Между отчаянием и надеждой

Когда последние лучи солнца прикоснулись к верхушкам деревьев, мы приехали. Почти весь день провести в дороге – это просто кошмар. В процессе поездки мы почти не разговаривали друг с другом, лишь перекидывались парой малозначащих фраз. И то, они были между «святой троицей», а мне оставалось молча ловить отрывки различных высказываний. Пару раз по моей прихоти приходилось остановиться, и я видела, как капрала это не только раздражало, но и безумно докучало. Ханджи в свою очередь успокаивала тем, что это почти нормальная реакция и трогать его вовсе не стоило. Я сразу всё поняла, поэтому провела оставшийся период за рефлексией. Много думала о том, что происходит. Что я буду делать со своим обучением, что пытается сделать Эрвин; Если Кристина поступила в разведкорпус, то моё появление будет несуразным и глупым. Она серьезно попытается убить меня. Опустившись на землю, я старалась двигаться осторожно, дабы не сильно тревожить свои одеревеневшие за день мышцы. Оказалось, ехать целый день – совсем не то же самое, что часик поскакать на занятии. Эрвин убитым или несчастным не выглядел. Спокойно убирал свою лошадь и отцеплял сумки, роняя их наземь. Я последовала его примеру и стала помогать капралу. Видимо, его это даже немного обрадовало. Потому хмурая гримаса чуть смягчилась, не отображая какой-либо враждебности. — Леви, помогаешь сейчас Каролине с заселением и с вещами, а потом жду тебя в своем кабинете, — командует Эрвин и вместе с Ханджи уходит непонятно куда. Я решила рассмотреть помещение для лучшего ориентирования. В округе много всяких сомнительных зданий и корпусов. Увидев огромную сцену, я вспомнила о том, что там точно выступают главнокомандующие, в том числе и Эрвин. — И долго ты будешь пялиться? — Грубый тон резанул уши. Я развернулась и схватила свои вещи, подумав о том, как не хотелось бы мне и дальше слышать его. — Вот так-то лучше. Сейчас идем в наш корпус. В обычный тебе нельзя, — как бы поясняя, говорит мужчина. Я разозлилась. Но не потому, что мне не нравилась эта новость. Новость даже нравилась, а вот сам смысл фразы — нет. Будто со мной сейчас общаются, как с маленькой девочкой, которая ничего не понимает. От Эрвина слышать было бы приятно, а вот от капрала звучит как насмешка. Я тяжело вздохнула и последовала за ним. Сам корпус встретил нас тишиной. Даже солдаты, которые стояли на охране здания, молча отдали честь и продолжили стоять в немом недопонимании. Мы поднялись на третий этаж и прошли длинный коридор. Когда оставались две последние двери, капрал открыл самую ближнюю, не удостоив даже взглядом другую. Мужчина прошел внутрь. Что-то пробурчал про себя и поставив сумки на пол, открыв почти сразу окно. В комнате пахло чем-то непонятным, от пота человека до чего-то ванильного. Хотя я могла ошибаться на счет второго. Было чисто. Это даже почти радовало, потому что делать уборку сейчас не очень хотелось. Капрал развернулся от окна и уперся в меня колючим взглядом, а я сильно стушевалась, не зная, чего он хочет этим добиться. Немного помолчав, наконец решил заговорить. — Ты действительно решилась; достаточно смело с твоей стороны. Всё-таки ты не такая и трусиха, какой казалась, — отчеканил каждое слово, смотря при этом прямо в душу. Хотелось сказать что-нибудь ядовитое, но я только сжала челюсти покрепче. Отпустила сумки, перешагнула их, а после сразу подошла к капралу.  — Может, стоит немного умять свой пыл? Я вроде не желаю вам всего плохого, а вы…— Я грустно посмотрела на него. Его слова меня задели и это было сразу видно. По телу прошла немного дрожь, лицо скуксилось, а глаза отражали сильную обиду. Казалось, что я немного поразила мужчину. Не было никаких ругательств, нецензурных речей и прочего. А просто спокойный ответ на его слова. Капрал устало провел ладонью по своим тяжёлым векам. — Последняя дверь – моя комната, если что, то я буду присматривать за тобой, — сказав это, он тихо закрыл дверь, удалившись по личным обстоятельствам. Я осталась одна. Прикрыла глаза и некоторое время стояла, слушая тишину, которая давила на мой череп. Солнце уже окончательно село, а в комнате наступила темнота, я только тогда открыла глаза. Голова трещала. Глаза постепенно привыкли к темноте и найдя свечи, которые бывший сосед данной комнаты мне заботливо оставил, подожгла их.  В комнате стало светлее. Я в темпе разобрала свои вещи, сложив свои пожитки в комод, который тоже здесь имелся. Дальше проблема была с душем. Я не знала, где он находится, и спросить было не у кого. Видимо придется искать все самой. Взяв нужные вещи, я покинула комнату.  Душ оказалось найти просто. Я больше себя накрутила.  Тут было темно и тихо. Из одинокой душевой, располагавшейся на этаже, хотелось бежать прочь. Тёмные стены и холод не казались уютными, а в мрачных углах притаились все страхи, которые ты только мог вообразить. Тяжело было представить, что этой комнатой пользовались. На раковине я заметила несколько свечей и спичечный коробок, лежавший рядом. Стоило огонькам загореться, как комната преобразилась. Сняв с себя одежду и аккуратно сложив её у раковины, я зашла внутрь кабинки. Холодная плитка неприятно жгла ступни ровно до того момента, пока сверху не брызнули тёплые струйки воды. Встав под них, я провела рукой по намокшим волосам. Вода заструилась по лицу, смывая всю накопленную за время дороги грязь. Поднялся пар. Вода окутав меня, полностью обволакивая. С наслаждением поддаваясь ей, я выбросила из головы все гнетущие мысли. Опираясь рукой о стену, я опустила голову, подставляя её под поток. Подумала и посмотрела на свое кольцо. Оно снова красовалось на моем пальце. Это грело душу. Но теперь, когда мне было что терять, сердце сковал страх. На улице прогремел гром. Кажется, молния ударила совсем близко, озарив на секунду всю комнату так, словно сейчас был полдень. Задерживаться в душевой не осталось никакого желания. Быстро смыв с себя пену, я выключила воду и обмоталась полотенцем. Мне пришлось вытереть ступни грязной одеждой и сунуть ноги в ботинки. Выйдя из душа и собрав грязную одежду в охапку, я посмотрела на себя в разбитое зеркало душевой и решила выйти в коридор. Мои шаги эхом разносились по огромному зданию. Вдалеке гремел гром, ливень не утихал ни на секунду. Я вернулась в комнату и сразу направилась к мягкой кровати, которая меня манила весь вечер. Больше в голове не мелькали мысли. Я устало рухнула, позабыв обо всем. 

***

Утро началось с раннего подъёма и приходом в мои уже имеющиеся покои. Ханджи. Эта девушка была изумительно не только своим характером, но и умением будить людей в самую рань. — А что эта за красотка у нас всё ещё спит?— Весело, со смехов в голосе, проговорила девушка, стягивая с меня одеяло. Я ворчливо перевернулась на другой бок, чтобы увидеть Ханджи. Медленно приоткрыла глаза. Мне бы такой энтузиазм с самого утра. Я зевнула, но пришлось встать. Ханджи пропустила меня к комоду, но осталась все так же сидеть на кровати. Когда я открыла полочку, чтобы выбрать одежду, она меня остановила. — Нет–нет, у меня для тебя есть что-то получше,— она кивнула на стул, на котором красовалось то, за что многие готовы были отдать свою жизнь титанам. Пожертвовать своей семьей и близкими людьми. Форма разведкорпуса. Я ошарашено на нее посмотрела. — Я не могу ее надеть. Не заслужила пока что, — проговорила я и отступила, размахивая в знак отрицания руками. — Каролина, это приказ Эрвина, — со строгостью сказала Ханджи, заставляя меня согласиться. Не потому что я какая то сука, которая только и ждала эту форму. А все потому, что нужно начинать доверять этим людям и верить их действиям Даже капралу.  Форма была чистая, пахла она свежестью и выглядела я сразу более презентабельно, чем могла подумать. На лице появилась счастливая улыбка. С волосами решила, что просто сделаю высокий хвост. Как только закончила, я посмотрела на Ханджи, показывая свою готовность к этому дню. Она улыбнулась мне, поднялась и направилась к выходу. Я побежала за ней. Еще никогда я не была так счастлива.  Завтрак проходил всегда в общей столовой, лишь было ограждение между главными лицами и обычными солдатами, а это была некая маленькая сценка, на которой были те люди, на которых мне еще равняться и равняться. Ханджи уже успела и меня собрать, и завтрак нам организовать. Так еще успела устроить маленькую экскурсию до похода в столовую. Ну, замечательная женщина же. Многие обращали на меня внимание. Переглядывались между собой и перешептывались, пока я сидела на лавке и болтала с Ханджи о титанах, разведкорпусе и просто о всяком мелком бреде. — Они обращают на тебя внимание, потому что, видимо, увидели, что ты выходишь с главного входа, — понимая мой вопрос, который я не успела задать, ответила подруга. Я кивнула, и в эту же секунду к нами присоединились те люди, которых я меньше всего ожидала здесь видеть. Эрвин и Ривай. Как только один из них сел рядом со мной, я моментально напряглась. — Доброе утро, коллеги. — обратился к нам Эрвин и почтенно улыбнулся. Мы с Ханджи только доброжелательно кивнули на это, а вот капрал хмыкнул. Мне захотелось пнуть его локтем, но пришлось сдерживать себя.  — Сегодня все в силе, как я понимаю? — Переспросила Хаджи и уставилась на светловолосого. Эрвин в свою очередь только кивнул, а вот капрал только пуще прежнего скривился. Вот когда-нибудь у него будет довольное лицо? На этот вопрос даже я не смогу ответить.  Наблюдая изредка на их гляделки, я внимательно занималась распитием чая и вглядывалась в окно, где было видно почти все здания и всё, что происходило изнутри помещения. Некоторые солдаты тренировались, другие запрягали лошадей, а кто-то мыл окна с помощью упм. Я пропустила в голове пару шуток про капрала, но решила их не озвучивать. Стало ясно: у всех есть своя работа и мне бы тоже не помешало ее найти.  Закончив с трапезой, я с удивлением узрела то, что все смотрят на меня. Нервный комок скрутил меня живот от осознания, что видимо предстоит тяжелый разговор сегодня. Даже не было нужды предупреждать меня. Я все понимала сама.  — Выкладывайте все, что хотите сказать, — уставшая уже ждать начало, сказала я. Первая подкинулась Ханджи, но Эрвин скомандовал, что нужно пройти в его кабинет, ибо диалог будет настолько сложным, что разговорить в обычной столовой с утра опасно. И уже через каких-то десять минут я сидела на кожаном бордовом диване. Сам кабинет был под стать хозяина. Все было в строгом стиле. Рядом присутствовала огромная библиотека. Мне подумалось даже о том, чтобы попросить пару книг, чтобы хоть как-то скоротать скучные будни. —Каролина, — уже серьезно начал Эрвин и я напряглась,— я думаю ты не глупая девушка и понимаешь, что забирать тебя сюда – это как сделать капкан для медведя. Твоя подруга Кристина готова на многие вещи, чтобы одновременно защитить тебя и сделать тебе больно. Я лишь хочу обеспечить законную защиту. Почему если спросишь? Отвечу так: многими веками люди пытались разузнать откуда появились титаны, как их истребить и все в этом роде, но что если я скажу тебе, что ты и есть тот самый ключ… У меня все похолодело внутри. В голове резко произошла вспышка, как Утопию накрыли титаны шесть лет назад. Как они убивали людей. Крики, нет, нечеловеческие оры бедолаг, которым отрывали конечности, которых просто раздавливали и смешивали с землей. Или плачь людей, которые на своих глазах потеряли близких. Я сглотнула огромный комок в горле. Глаза начали загружаться новыми картинками этого ужаса и я не понимала, что вообще происходит. А Эрвин добивал.  —… Разве человечество недостойно той правды, что скрывается уже множество десятилетий, Каролина!— Мужчина подошел ко мне и опустившись на корточки, чтобы мы с ним были на одном уровне, взял меня за руку. Ладонь его была горячая, словно кипяток, но стало спокойнее, когда я посмотрела в эти голубые глаза. Глаза, напоминающие синее море, которое я видела в далёком детстве. Тогда все совсем было не так. А если здесь море? Знают ли они об этом? Что это такое? Вопросы толкались в голову одним за другим и почему-то слезы появились на глазах. Эрвин, заметив это, своим большим пальцем стер слезу. Я вздохнула и подняла голову. — Каролина, помоги нам…— Тихо прошептал Эрвин мне на ухо. Обжигая своим шепотом левую сторону щеки настолько, что я даже покраснела. Мужчина поднялся и прошелся по кабинету. Настало молчание. Я думала о том как поступить. Ведь я уже им доверилась. Поехала с ними. Начинаю постепенно их понимать, но этого конечно будет мало. Но что значить «помочь»? В чем заключается эта помощь?  — В чем заключается помощь? — Я решительно начала, смотря то на Эрвина, то на капрала, и изредка на Ханджи.  Эрвин будто так и думал, что я соглашусь.  — Сохрани род и попытайся найти свое главное происхождение. Думаю, это тебе поможет хоть в чем-то, — Эрвин протянул мне огромную книгу, — это то, что откроет нам истину о мире. Истину, ради которой многие пожертвовал собой…  Я взяла в руки книгу. Выглядела она очень старой и почти нельзя было прочесть её название, но в целом я понимала, что мне нужно не название, а сама информация в книге. Пока я ее разглядывала страницы, командный голос подал капрал:  — Варенн, я надеюсь, ты хотя бы в этом деле не облажаешься, — сухо проговорил он и уперся своей спиной к стене. Я закивала.  — Конечно–конечно, капрал. Я обещаю, что сделаю всё необходимое, — слова легко слетели с моего рта и я была рада сказать нечто подобное. Сказала чистую правду без намека на ложь. Вернувшись в свою комнату, я засела тут сразу до конца своего дня. Пропуская и обед вместе с ужином, пыталась проанализировать всё, что было известно. А собственно, ничего и не было известно. Эрвин даже кратко не обмолвился о том, что нужно делать. Но что я поняла! первое: узнать, кто я на самом деле. А второе: пытаться выловить Кристину раньше того, как она посмеет мне что-то сделать. Мысли сейчас были только о книге и о происходящем вокруг меня. Так и провела я остатки своего дня. Не таким уж он был плохим, как я думала. Почти к самой ночи ко мне заходил капрал. По его виду можно было сказать, что он тренировался. Совсем понятно, что скоро у них будет вылазка, а для этого все равно нужно тренировать навыки для точности. Даже для самого сильного капрала. Мужчина поинтересовался как успехи и немного рассказав о том, что я узнала, немного улыбнулся. Тут даже я застыла в шоке. Такая смена настроение мне не то, чтобы не понравилась, просто ввела меня в заблуждение. Я неловко тоже улыбнулась. Попрощавшись и пожелав ему доброй ночи, я заперла дверь на всякий случай и устало рухнула на кровать. Второй день здесь не отличается от предыдущего дня по усталости. Я почти сразу заснула. Ночь была беспокойной. Мне удалось нормально поспать часа два - три. Я то ворочалась, пытаясь заснуть, то отгоняла без конца повторяющийся кошмар. Во сне меня раздирали титаны. Чужие безумно-страшные лица проникали в сознание, вызывая тревогу. Мой собственный голос ускользал от меня, кричать было бесполезно. Я резко распахнула глаза. За дверью раздавался странный, едва уловимый шёпот. Встав на холодный пол, я медленно подошла к глазку. Кто-то отскочил от двери и понёсся прочь. Вооружившись подсвечником, открыла дверь. За ней никого не оказалось. Я огляделась и решила посмотреть на дверь. А на двери красовалась надпись углем... «я ближе, чем ты думаешь»