Обещанная

      — Назовешь мне своё имя? — спросил у Юй Лань Тарталья. Весь пройденный путь она молчала, обдумывая произошедшее. Все её мысли поглотила метка. Сейчас девушке казалось, что родители об этом знают, но скрывают от неё. От этой мысли её переполнял гнев.       — Меня зовут Юй Лань.       — Очень приятно, — Тарталья вновь улыбнулся, — Не скажешь, что ты делала в горах совсем одна?       Юй Лань вспомнила, как ловко этот парень пронзил сердце метачурла стрелой. Он явно был обучен, и ей было интересно, потому что это касалось боевых искусств, но родители учили Юй Лань не быть наивной и доверчивой. Не стоит рассказывать все незнакомцу.       — Я навещала старого знакомого, — она решила перевести тему, — Твой акцент напоминает мне жителей Снежной. Ты приехал оттуда, Тарталья? — Юй Лань улыбнулась в ответ.       — Да, — ответил он, продолжая улыбаться, — Я приехал сюда по делам, связанным с работой.       Про Снежную она слышала много всяких слухов, в том числе и про организацию Фатуи. Некоторые из них были пугающими.       Но Тарталья, похоже, и правда не собирался ей вредить.       — Расскажи мне побольше о своей родине, — Юй Лань было интересно слушать о других странах, ведь она сама не может покинуть гавань Ли Юэ. Все её знания — из чужих путешествий, да из книг.       — О, тебе интересно? Ну хорошо.       Весь путь до гавани они провели в разговорах о Снежной и других странах, где бывал Тарталья. Юй Лань было действительно интересно слушать его, пусть и эти разговоры вызывали у неё тоску, смешанную с раздражением.       — Вот мы и пришли, — сказал Тарталья весело. Юй Лань остановилась на возвышенности, с которой открывался живописный вид на гавань. Корабли, оживлённый город и окружающие его величественные горы. Говорят, с их вершин сам Властелин Камня приглядывает за смертными.       — Да… Спасибо за помощь, — ответила она, дружелюбно улыбнувшись.       — Слушай, Юй Лань, я пробуду здесь ещё некоторое время, — он коснулся её руки, — Может потренируемся вместе? Я вижу, что тебе это интересно. Как и мне.       Юй Лань задумалась. Она плохо знает Тарталью и познакомилась с ним только сегодня. К тому же он иностранец. Но с другой стороны он предлагает ей встретиться в оживленном месте. Не похоже, что это может быть плохо для неё             — Почему бы и нет? — ответила Юй Лань после короткой паузы, — Я буду свободна послезавтра в полдень.       — Отлично! Я буду ждать тебя на городской тренировочной площадке, — он весело подмигнул ей, и они попрощались.       Юй Лань ещё несколько мгновений смотрела ему вслед, прежде чем уйти домой.

***

      Кровь на рукаве не укрылась от взора матери. Это был единственный след от прошедшей битвы. С кожи кровавые следы Юй Лань смыла в горной реке.       При других обстоятельствах девушка хотела бы, чтобы родители ничего не заметили… Но сейчас она была настроена на серьезный разговор. Ей надоело жить во лжи.       — Мама, я знаю, что отец мне не скажет, — начала говорить Юй Лань, — Но ведь ты не будешь мне лгать? Скажи, ты ведь знаешь, что метка мне не привиделась в детстве?       Юй Лань старалась быть собранной и спокойной, желая показать матери, что она уже достаточно взрослая. Но лёгкая дрожь в голосе выдавала её страх и беспокойство.       Мать в ответ покачала головой. Снова ложь.       Да как они не поймут!       — Юй Лань, это не так.       — Сегодня метка снова проявила себя, и как в тот раз спасла меня от смерти, — девушку захватил вихрь самых различных эмоций. Пережитое начинало сказываться на ней, и Юй Лань захотелось закричать.       Мать молчала. Она смотрела куда-то в сторону, избегая взгляда Юй Лань.       — Значит, ты опять не скажешь, — девушка чувствовала, как злость захлестывала её подобно водному потоку. С большим трудом она сдерживала себя, — Ладно. Рано или поздно я узнаю сама.       Пусть Юй Лань всего восемнадцать лет, но за эти года она успела ясно уяснить одно — все тайное рано или поздно становится явным. А паутина лжи приносит боль и страдания всем участникам.       Почему родители этого не понимали?       — Юй Лань…       Но она не стала слушать мать. Девушка ушла в свою комнату, обхватив руками голову. Слезы вновь душили, и она дала волю эмоциям.

***

      Тарталья, весело насвистывая под нос песенку со своей родины, шел в гостиницу, где расположился отряд Фатуи. На этот раз их целью в Ли Юэ было изучение искусства Адептов.       В Заоблачном пределе он не нашёл того, чего искал, но некоторые зацепки все же появились.       Помимо этого Тарталья встретил другую интересную персону — эту девушку по имени Юй Лань. Она неплохо обращалась с мечем, но это было не самое главное. Его заинтересовало другое.       Метка. Тарталья раньше не встречал ничего подобного, но почувствовал силу элемента Гео. Обычный человек без Глаза Бога вряд ли сразу бы это понял, однако Тарталья обладал чувствительностью к элементам.       Глаза Бога у Юй Лань не было, и это было самым интересным во всей ситуации. Эта метка защищала её, но не похоже, что эта девушка имела над ней контроль.        Тарталья спас её не только из благородства. Ведь эта особенность Юй Лань может быть интересна для дел Фатуи и цели Её Величества Ледяной Императрицы.       Это связано с Гео Архонтом. Его давно никто не встречал, а когда жители Ли Юэ использовали древний ритуал призыва, то Владыка гор не отвечал на их зов.       Тарталья усмехнулся. Время покажет. Юй Лань согласилась встретиться, и он совместит приятное с полезным.       Ведь разве может тренировка быть лишней?