Линька

Собираясь на очередной матч, Нортон, вместе с другими участниками игры, ожидал появления охотника.       — Эй, говорят, сегодня охотиться будет Лучино..~ — ласково протянув имя рыжеволосого, вор с хитрой усмешкой взглянул на старателя, который уже сверлил своим яростным взором Кричера.       — Ещё раз пошутишь про это, узнаешь, в какой части тела окажется твой фонарь~ — прикрыв веки, Нортон дружелюбно улыбнулся выжившему, но его убийственная аура выдавала все мотивы брюнета.       — Если ты долбишься в задницу, это не значит, что нужно навязывать это всем~ — в ответ надерзил Кричер, за что чуть не поплатился жизнью. Кэмпбелл резко подорвался со стула, отчего мебель даже упала и кто знает, что было, если бы Орфей не перегородил своим телом путь к горе-шутнику.       — Остынь, Нортон. — спокойно произнëс романист. — Он только этого и ждёт, когда ты начнёшь реагировать на его насмешки. Научись игнорировать. — ему не очень-то хотелось участвовать в споре, однако допустить его возникновение желания не было. Темноволосый молча смотрел то на каштаноголового, то на Персона, шумно и часто дышал от гнева, но всё же принял решение успокоиться.       — Да у него кишка тонка сделать это~ — посмеялся воришка, но вовремя успел уклониться от летящего к нему канделябра, накрыв головной убор рукой, дабы тот не слетел. — Чокнутый?! Ты чуть не убил меня! — завопил мужчина.       — На твоё счастье... — грубо произнёс бывший шахтëр, схватив на этот раз тарелку, но замахнувшуюся руку перехватил писатель, крепко удерживая её, чтобы не позволить парню сотворить задуманное.       — Нортон. — уже слегка повысил голос Орфей, сердито сведя брови к переносице. — Прекрати. Охотник уже прибыл во время вашей перепалки. — когда Нортон сам отцепился от романиста и с недовольным лицом поднял и сел обратно на стул, шатен развернулся к вору. — И ты тоже хорош. Знал ведь, что Кэмпбелл довольно вспыльчивый, тогда и нечего жаловаться. — заключил выживший и убедившись, что двое успокоились, присел сам, томно выдыхая.       — Мне кажется, ты единственный, кто может разрешить любой спор.. — слабо усмехнувшись, произнесла Хелена, повернув голову в сторону писателя, где ранее и услышала его голос.       — Что ты, пустяки.. — отмахнулся романист, приготовившись к матчу. Треск стекла и всех переносит на карту «город Китая». Старатель удачливо оказался около шифровальной машинки и сразу же приступил к декодированию.       «Ух, блять, если эта рептилия первым найдёт меня, не отпущу его до конца игры... Пусть отрабатывает своё публичное признание....» — ворчал про себя юноша, вбивая буквы и цифры в машинку. Хоть с того момента и прошло довольно много времени, Нортон всё ещё злился на ящерицу и при любом удобном случае, напоминал об этом и искусно манипулировал. Тем не менее, когда брюнет услышал рядом с собой звук, характерный для граффити, он удивлëнно поднял голову и поздно замечает изображение Йидры на нëм, после чего получает террор шок от её последовательницы.       — Чë за-..?! — не успел парень опомниться, как его тут же хватают и несут к ракетному стулу, успешно усаживая того. В голове у брюнета было только одно:       «Почему эта ящерица-переросток не появилась на матче?!»

***

Было справедливо предполагать, что охотник одержит победу в этом раунде. Чудо, что хотя бы один сумел сбежать, самый рассудительный из всей четвëрки.       — Почему за место одной рептилии была совершенно другая?! — возмущался Кэмпбелл в гостиной, грозно ударив по кофейному столу кулаками.       — А что, переживаешь за своего любимчика?~ — пролепетал вор, ласково надув губки.       — Ебало завали. — огрызнулся старатель, переключая своё внимание на дверь, ведущая в холл. А ведь если так подумать, ящер и раньше пропускал матчи, вот только брюнет на них не присутствовал, отчего и не придавал большого значения. Сколько он уже не виделся с ним? Неделю? Или две? Время так быстро летит.       — Эмили, — внезапно окликнул ту кареглазый, на что шатенка сразу же взглянула в его сторону. — Когда в последний раз ты видела Лучино? Как он вёл себя?       — Ох, дай вспомнить... — Дайер задумчиво свела брови к переносице, приложив руку к подбородку. — Хм.. Где-то около недели назад, не помню точно, однако Лучино на тот момент выглядел бледнее обычного и был вялым, словно он был серьёзно болен. Конечно, мы тогда без труда справились с декодированием, ну а после охотник сдался... Нортон, постой! Кэмпбелл быстро поднялся с места и устремился прочь, к зоне охотников, даже не слушая друзей позади.

***

      — Открывай, ублюдок! Я знаю, что ты там!! — отчаянно и злобно кричал старатель, не жалея сил на избиение запертой двери.       — Ты думаешь, там кто-то есть? — спокойно поинтересовался немного басистый голос пернатого охотника, что неспешно подходил к выжившему.       — В каком смысле? — посмотрев исподлобья на Кошмара, кареглазый нервно сглотнул. Всё-таки, размеры у ворона были внушающие.       — Обычно, за долгое отсутствие на матчах, игрока убирают с поля боя... — издалека начал охотник, а его бездушная маска не выражала ни единой эмоции, за которую можно было бы ухватиться и заявить, что тот лжец. По спине пробежалась неприятная дрожь, от нарастающих негативных мыслей.       — Говори, как есть, блять! С Лучино что-то случилось?!       — Может, и случилось, но с какой целью мне это рассказывать за «просто так»? — мужчина слегка наклонил голову на бок, продолжая непрестанно смотреть на озлобленного выжившего.       — Что ты хочешь?... — сжав кулаки до побеления костяшек, Нортон сразу приступил к делу. Давить на жалость этому охотнику, как давать к прочтению книгу Хелене. Ворон сдержал небольшую паузу перед ответом, но этого хватило, чтобы Кэмпбелл изрядно перенервничал с ног до головы.       — Помоги мне встретиться с Орфеем. Сам он меня на версту избегает, что даже не поговорить.       — Чë?! — Нортон впал в уныние, сердито нахмурившись. — Я для тебя, кто, купидон ëбанный?! Если у меня есть магниты, это не значит, что я могу так же притягивать других между собой! — разгорячился кареглазый, а затем увидел, как Кошмар развернулся и начал уходить.       — Тогда не смею более беспокоить тебя. Всего хорошего.       — Стой, нахуй! — рявкнул парень, оскалившись. Тяжело выдохнув, он продолжил. — Ты шуток не понимаешь, что ли? Помогу я вам двоим со свиданкой, помогу! Но если ты обманешь меня хотя бы на одно слово-...       — Будь уверен, насколько идеально ты выполнишь свою работу, настолько честны будут мои ответы.. — перебил ворон и, слегка поправив свою маску, обошёл юношу стороной, направляясь на первый этаж. Провожая охотника взглядом, брюнет аж зубами заскрипел от абсолютного отсутствия вариантов действий. Если большинство выживших, более-менее, шли на контакт с темноволосым, то подавляющая часть охотников наоборот, даже общаться не желали с таким дерзким и наглым мальчишкой, как старатель. Глубоко вздохнув и выдохнув, Нортон посмотрел на дверь в комнату рептилии с надеждой, что это всего лишь очередная дурацкая шутка Лучино и тот вот-вот откроет двери и мягко обнимет кареглазого. Он невольно потянул руку к деревяшке, но затем отдëрнул, рыкнув на себя и понурив голову.       — Если всё это окажется розыгрышем, я выбью из тебя всю дурь... — сердито пробурчал парень около двери, после чего направился вон с зоны охотников, разрабатывать план по воссоединению двух голубков.