Жизнь - как океан, и горе тому, кто не умеет плавать!

      Какой чудесный день! Ах, какой чудесный день!              А спонсор этого дня — непонятная животинка.              Непонятная животинка — Дин.       Спасибо тебе, Дин, сразу видно очень приятным знакомством обзавёлся. Прям сердечно благодарен.       — Эти Обелийские подонки всегда впадают в бешенство при виде людей. — парень, как выяснилось маг, проводил удаляющуюся фигуру Феликса презрительным взглядом.       — Так, во-первых по-избирательнее со словами, пожалуйста! — не преминул возмутиться я. Ибо формулировку он подобрал реально скверную. — Твоя фраза и ко мне относится, а я точно не заслуживаю подобного ругательства в свою сторону, — эх, вот сам за себя не вступишься — никто не вступится. — А во-вторых… — я замялся не в силах так сразу подобрать нужных слов. Это же… просто охренеть… охуеть… очешуеть… Error, у меня сбой системы. — Ты маг? — вопросительно воззрился на него.       — Ну разумеется. — ответил маг.       А у меня в башке чистый Гамлет. Хотелось с одной стороны завалить парня кучей вопросов, которые уже сформировались в мозгу. Маг — это ведь даже круче оборотня, магия это просто кладезь различных возможностей! И я наконец-то вижу мага вживую, а не на картинке. Столько всего можно узнать, о стольком спросить. Например, может ли он наколдовать сто килограммов мороженого? А ядерное оружие? Или золота? Много золота. О, или телепортироваться в другую страну по щелчку пальцев? А с другой вырисовывалась фраза: «сгинь нечисть». Ибо данный индивид кажется… кхм, немножечко вредным. Ладно, побеждает первый вариант, а то точно от любопытства дух испущу, да и магов посылать… крайне нежелательно.       Пока я мысленно строил конструктивный диалог, где я уговариваю его телепортировать меня вместе с припрятанным золотишком на берег моря, сам парень в лёгком недоумении поглядывал на искрящегося энтузиазмом меня.       — Чего пялишься? Агх, бесит. Ты что, впервые мага видишь? — возмутился парниш.       Молодец, в корень дела зришь.       — Ну почему же — на картинках видел. — буркнул я.              — Неужели в императорской семье перевелись все маги? — недоуменно с толикой насмешки и пренебрежения спросил он. Ясно, зуб на правящую семейку точит.       Я пожал плечами. Маги-то нет, а вот адекватные отцы без сомнений.       — Папочка способен использовать магию, но он никогда мне не показывал ее, так что он не в счет.       Хотя по-сути Клод меня тогда из озера магией вытащил. Но я-то в дичайшей истерике был (читай чуть с жизнью повторно не распрощался, не до магии было).       — А ты сильный маг? — спросил я, думая, как бы развести его на, гм, как бы это назвать… Демонстрацию сил? Помощь? О, точно, бесплатные (либо недорогие) магические услуги!       — А ты как думаешь? — фыркнул маг, скрещивая руки на груди, с напусканным превосходством на лице, мол «моя персона синоним к слову сила».       — Не знаю, я же не видел на что ты способен. — с явным намёком протянул я.       — Ну, например так могу, — он выдал такую ехидную лыбу, что мне вдруг подумалось, будто бы я вот-вот очень пожалею о своих словах.       Щелк, и вокруг меня появились мыльные пузыри: прозрачные чистые шарики появлялись и парили в воздухе, сверкая на солнце.        Серьёзно?       Скептически изогнул бровь, дескать «действительно». Нашёл малышика. Я ожидал чего-то более сногсшибательного. Например, множество фаерболов, землетрясения, снег посреди лета. Но да ладно я ведь люблю мыльные пузырики ещё со времён, когда был пятилетним Кириллом. Мы с родителями вместе гуляли в парке, пуская их. Не помню подробностей. Да и лица родителей уже вспомнить не могу. Помню лишь факт того, что это было. И я чудесно проводил время тогда.       Подул ветер, и пузыри приблизились ко мне. Не удержавшись я попытался поймать их. Пузыри естественно столкновения с моей ладошкой не перенесли и лопнули, оставив после себя лишь запах мыла. А-а, как же приятно пахнет, а ещё… тяжело дышать… В грудной клетке вдруг всё сжалось, словно затягиваясь тугим стальным узлом… Не вдохнуть не выдохнуть нормально не получалось. Кулаки судорожно стискиваются до побелевших костяшек. Что за?!       — Гррр! — периферией уловил рычания Дина после чего все пузыри вдруг исчезли. И дышать стало проще. Вернее стало возможно.       Я закашлялся, согнувшись в две погибели.       Гадство. Что же это такое творится-то?! Уже второй раз чуть не подох от недостатка кислорода! Сначала Клод, теперь этот хмырь {маг} своими штучками-дрючками чуть меня не угробил, как бы щас в рожу ему плюнул, но рост не позволяет, да, плевок не долетит. А вообще я на удивление живучий.       Изумите-е-ельно.       Пока я стоял и офигевал, не внимая происходящему трешу, парнишка враждебно сощурился.       — Ты что это, мешать мне вздумал, с твоими-то силенками? — весьма недружелюбно излагался тот.       Я перевел все ещё расфокусированный взгляд на парня, который во всю ругал Дина, стискивая его шерсть в кулаке, отчего тот отчаянно скулил.       — Мелкая тварь. Мне что, прикончить тебя? — ух, угрозы пошли!              — Только через мо… твой труп! — смело заявил я, севшим голосом, на краткий миг жмурясь от неистового жжения, колотящего прямо внутри черепушки.       — Ты… ничтожное насекомое вместо того чтобы забиться в угол той пещеры где ты жил до этих пор смеешь вякать в мою сторону? — раздражённо обратил взор рубиновых глаз с Дина на меня, прицокнув языком. Меня передёрнуло.       — Что-то мне подсказывает, что в пещере жил ты, а не я, — якобы не впечатлившись его угрозой фыркнул я, намекая на «проспал всю революцию». Не знаю получилось ли у меня внешне выглядеть невозмутимо, но внутренне я буквально трясся от страха.       Дин спрыгнул на траву, вывернувшись из его рук. Но не стал убегать, а запрыгнул мне на руки. Отлично, храбрости придал, авось не обделаюсь. Мне храбрость сейчас, что дворнику автомат Калашникова.       — А это что?       Он без всякого предупреждения резко подался вперёд, хватая меня рукой за подбородок, и начиная внимательно разглядывать. Мне такое отношения к себе разумеется не понравилось, я сразу же дёрнулся, пытаясь вырваться, но, увы, мне было не по силам тягаться с ним.       Судорожно качнул головой, в ответ на что пальцы на моём лице сжались куда сильнее, доставляя еще больший дискомфорт.       — Т-ты что творишь? — зашипел я, болезненно скривившись.        — Хм-м? — он продолжал осматривать мое лицо, наклоняя его то в одну сторону, то в другую. Стоит ли говорить, что под его прямым взглядом мне было, ну очень, некомфортно. — Впечатляюще. Никогда не видел подобного раньше.       В рубиновых глазах вспыхнул интерес. Он разжал пальцы. Стоило почувствовать свободу, как я резко отскочил назад, радуясь, что меня, наконец, отпустили.       Я на проверку поклацкал челюстями. Черт, хватка у этого психованного в самом деле сильная и цепкая.       — В последние дни было так скучновато, но теперь становится все интереснее. Стоит ли оставить тебя в живых? — задумчиво тянул маг, с таким выражением лица будто бы в действительности решал мою судьбу.       Вопреки здравому смыслу меня обуял не страх, а злость. Такая всепоглощающая и искромётная.       — Это ты про МЕНЯ? Ты имеешь в виду мою жизнь? Не свою? — взвился я. — Совсем уже чиканулся?! Чтобы убить кого-то нужна причина, веская причина! Например, самооборона! А я тебе ничего не сделал! Слышишь ниче-е-его! Ты что сорвавшийся с цепи пес, чтобы загрызать всех подряд?! — пыхтя и грозно вдыхая воздух через ноздри, возмущался. Да что не так с людьми в этом чертовом мире?! То Клод меня угрохать хочет, а теперь и этот хрен тоже?! Мне аж плохо стало от осознания масштабов бардака в этом мире.       Конечно же сказать мне хотелось ещё многое, но я опасливо прикусил язык, осторожно поглядывая на шибко спокойного мага, по крайней мере внешне, отчего скукожится до размеров атома хотелось ещё сильнее. Теперь мне стало плохо от осознания того кому и что я только что наговорил. По спине пробежал холодок, а волосы на затылке встали дыбом.       — Ты буквально ходишь на грани. — великодушно просветил меня колдун, миролюбиво сверкая глазками.       — Ты чокнутый! — в страхе пискнул я чисто на автомате и тут же поспешил исправится. — То есть, чокнутый не в смысле чокнутый, а в смысле необыкновенный. — нервно хихикнул я и подумав добавил. — А давай дружить? Друзей убивать нельзя. — и щенячьи глазки.       — Не хочу. — хмыкнул маг, на секунду прикрыв один глаз, наблюдая за мной сверху вниз.       Бля, ну ты и душнила… Чуть ли не закатил глаза я от нахлынувшего негодования.       — Я не собираюсь тебя убивать. — очень на это надеюсь. {Мыльные пузырики утвердительно парят в сторонке}.       Скул.       Дин на моих руках заскулил. От этого звука взгляд перешёл с меня на него. Но парень как-то многообещающе ухмыльнулся, глядя на Дина. Да, вляпались мы с тобой по самое не хочу, друг мой сердечный.       — Ладно. Я сегодня в хорошем настроении, поэтому так и быть расскажу тебе, что это за существо.       Да не стоит тебе так напрягаться я бы потом в книжке прочитал...       — Он родился из твоей маны.       Чего, моей маны?       — Так у меня мана есть?! — округлил глаза. — И в смысле родился?! Я не могу быть отцом в семь лет! Погодите-ка, детей ведь рожают женщины, а они априори являются мамочками. Это что получается я мамочка-трансвестит?! — уставился на дитятко ненавидящим взглядом, как бы говоря «на кой чёрт ты родился?», Дин видимо уловив мой настрой уткнулся мордочкой в моё плечо, обиженно заскулив.       — Кто из нас ещё чокнутый. — критически повёл бровью он, цыкая. — Дитё неразумное. Он образовался из твоей маны. Если тебе так понятнее. Потому пусть ты и наследник императорской крови, маны в твоем теле нет. Разве отец тебе не рассказывал? Он тоже носитель императорской крови, раз у тебя такие глаза. Он наследник, пусть и с именем Клод. Я знал, что у Этернитаса был скверный характер, но похоже, я его недооценил, раз он назвал его подобным именем.       — Мне и правда Кл… Папочка ничего о мане не говорил. И, да, для неразумных повторяю мой отец — не сын Этернитаса. Этернитас был императором ТРИ поколения назад. — я все ещё не верю, что он был лично знаком с Этернитасом. Так и тянет спросить: что ты употребляешь?       На меня недобро зыркнули. Какие мы нежные. Сказал всего пару слов, и этот баран уже раздражен.       — А что такое это священное животное? — перевёл тему обратно в нужное русло, не хватало ещё грань переступить.       — Священное животное…. — он на мгновение задумался и продолжил. — Можно сказать, это твоя кристаллизованная мана.       — Кристаллизированная мана? — не понял я. Он скорчил недовольную моську аля «неужели я должен все тебе разжевывать».       — Да, когда твое тело ее поглотит, ты сможешь свободно использовать магию. Священное животное появляется не у каждого, только у тех, чья мана льет через край. Так что это создание целиком и полностью состоит из маны. Потому в норме эта штука всегда рядом со своим хозяином, но эта тварь, видимо, чересчур застенчивая.       Сам ты тварь. Так, если всё обобщить, то выходит, что я слишком крут и потому моя мана покинула тело. Ради моей же безопасности.       — Так говоришь, я невероятный маг? — окрылённым голосом спросил я. Кажется, что срок моей жизни только что увеличился.       — Я говорю, что тихонько себе лежал здесь, но тут меня нашел ты. Обозвал девушкой. Оскорбил. Что же делать?       — Простить и отпустить. — с надеждой предложил я. Назвать девушкой, не значит оскорбить, не моя вина, что ты парнем родился.        — Конечно, как же я сам до этого не додумался. — язвительно хмыкнул маг, но после неожиданно добавил. — Иди. Мне тоже пора.       Мне дважды повторять не надо, и только я собрался на полной скорости буксировать отсюда, с Дином под боком, как тот вдруг пропал из моих рук. Я обескуражено вскинул брови, не до конца осознав, что происходит.       Э-э? Да что за напасть-то такая!       — Хах? Ты куда Дина забрал?       Дин согласно заскулил в руках мага. Тот невинно улыбнулся мне в ответ.       — А кто сказал, что я отдам его тебе?       — Ты же сам говорил, что Дин мой!       — До того, как я его нашел.        Чегось? Мне послышалось или он и правда сказал…       — Я нашел его. Так что мне решать — есть его зажаренным или запечённым.       Я аж дар речи потерял от его наглости. У меня в голове промелькнула картинка с приготовленным и сервированным Дином на блюдечке с голубой каёмочкой.       — Курицу жарь и запекай, а Дина верни мне! Этот маленький миленький комочек МОЕЙ маны не заслужил участи быть съеденным тобой!       Маг на мой выпад лишь заливисто рассмеялся.       — Ну и чего ты ржешь?! — не выдержал я.       — Потому что хочу.       Пф, гляньте-ка на него, я ржу над тобой потому что хочу этого, бе-бе-бе… На злодея из второсортного романа похож.       Просмеявшись он вдался в объяснения, которые мне ох как не понравились:       — Моя мана сильно упала от долгого сна, а у членов королевской семьи она через край льет. Так что я пришел сюда найти пару священных животных. Но что странно. Здесь больше нет священных животных? Как будто они все вымерли. В любом случае, я уж было подумал, что это пустая трата времени, но благодаря тебе я нашел Дина. Не сильно поможет, но все-таки.       — Я против! Он мой! Моя мана! — чёрт, обидно, кроме как криком мне и крыть особо нечем. Решив рискнуть здоровьем, я бросился в лобовую атаку, пытаясь отнять свою животинку.       — Вот почему я и хотел уйти незамеченным. — раздосадовано вздохнул он, и поднял руку с Дином вверх, когда я попытался до него дотянуться. Допрыгнуть у меня ожидаемо не вышло. Резко захотелось просто взять и позорно разрыдаться. Вот каков ты вкус отчаяния. Не успел ману обрести, как уже теряю её.       — Со священным животным или без, разницы нет. Просто живи, как и раньше. — утешил называется!       — Думаешь, этого хватит, чтобы убедить меня?! Да щас! Это моя мана! Мой билет в счастливую жизнь! Хоть в какую-то жизнь! Твои проблемы, что мана ослабла! Верни его! Верни мне Ди-и-ина-а-а-а! — плаксиво тянул я, продолжая наседать.       — Может, съесть его прямо сейчас? — изве-е-е-е-ерг! Бессердечная деревяшка!       — НЕТ! — истерично взвизгнул я. Мой дёргающийся от нервного напряжения глаз, казалось, был готов лопнуть. — В тебе есть хоть что-то хорошее?       Маг неопределенно пожал плечами.       — Кто знает, Атанасий, кто знает… — алые глаза этого подонка вперились в меня.       — Ну прояви снисхождение! — шмыгнул носом. — Ты же великий великодушный маг.       — А что мне за это будет? — тоном, а-ля сделку с дьяволом заключаешь поинтересовался маг.       Вилкой в глаз или в попу раз. На твой выбор.       — Что захочешь! — с готовностью воскликнул я.       — Хм, так не пойдёт, с тебя кроме маны брать нечего.       Я конечно не волк и сейчас не полнолуние, но я очень близок к тому чтобы начать выть.       — Хотя… — я резко отпрянул, когда он опустился на мой уровень. — Стоит ли мне просто оставить Дина тебе. Это не должно доставить мне много проблем.       Думаю, скажи я «Да! Оставь его мне!», проблем будет куда больше и увы не у него.        Я недоверчиво нахмурился, дескать ты серьёзно? И нет твое жалостливое лицо со мной не прокатит! Ты мне столько времени мозг компостировал, а тут вдруг на попятную пошёл. Нет, не бывает так легко, особенно с тобой. В чем спрашивается подвох?       — По правде говоря, я довольно добрый маг, не думаю, что смогу спать спокойно, если и правда отберу что-то у ребенка вроде тебя. — ложь, враньё и провокация.       Я скептически хмыкнул. Угрожать мне и Дину твоя доброта тебе не мешает.        Он приподнял уголки губ в полуулыбке.       — Тогда поступим так. Оставлю его в живых, пока он сам не обратится в ману. Что скажешь? — вот и подвох нарисовался.       — Нет. А потом что? Ты поглатишь его? Я не согласен, хочу чтобы моя мана была со мной.       — Я мог бы просто вытянуть всю твою ману. Будь передо мной кто-то другой, я бы без сомнения так и сделал. Я говорю, что пока не буду так поступать с тобой. — его улыбка стала шире, как и холодок по спине. А самое худшее, это то что он не врёт: ему гораздо проще просто забрать Дина, чем пытаться договориться ребенком. Он может это сделать. Хны-ы-ык… Дин, мне так жаль. Я слаб, не могу защитить ни тебя, ни себя... Мда, буквально почувстовал, как своим бессилием пробиваю дно, падая все ниже и ниже. — Но если ты настаиваешь…       — Нет, не настаиваю! — нервно в отрицании замахал руками. Всё-таки отсрочка это лучшее на что я могу надеяться в данный момент. Потом можно будет подумать, как не дать ему поглотить Дина. Не знаю Клоду там нажаловаться, может мне охранников магов наймёт… Главное чтобы это потом наступило.       — Ты меня заинтересовал. Поэтому я спущу тебе с рук твоё невежество.       Как только можно говорить такие вещи настолько невинным голоском и улыбкой.       — Ладно, ладно, не плачь. Я хороший маг. Быть может, потом мне даже не захочется есть твоего Дина. — именно, что моего! И вообще все «хорошие маги» угрожают семилетнему ребенку? Да если ты хороший маг, то я специалист по этикету, с которым даже Лукреция не сравнится. Ну чуете всю степень его хорошести?       — Кто здесь плачет?!       — А у кого слезки текут?       — Это от чиха!       — Ты не чих…       — АПЧХИ! — чихнул я, резко втянув воздух носом. Честно чихнуть мне хотелось уже минут так пять, но я изо всех сил подавлял рефлекс, дабы не прерывать его разъяснение, и вот момент наконец представился.       Маг вздохнул.       — Я не съем эту штуку, пока она не станет снова маной. Неплохая ведь сделка?       Он глядел на меня так, будто бы у меня было право выбора.       Разумеется я кивнул. И только тогда он вернул мне Дина.       — Вот, держи. — я крепко сжал Дина и отшатнулся на тот случай, если он снова решит его отобрать. Дин, видимо, был напуган не меньше меня, раз трясся от страха. — Мне правда пора. И так много маны на эту мелочь потратил, а ее и так мало.       — У меня от тебя мороз по коже… — застонал я случайно вслух.       — Эй, ну вот зачем ты так? Сказал же, я не плохой маг. — если судить по твоей логике Клод не плохой отец.       Я ничего не ответил, должен же кто-то первым смолчать, а то так и будем беседы до ночи вести.       Маг закатил глаза и заговорил снова:       — Что ж, тогда вот тебе мое имя. Меня зовут Лукас. — ой, да ты сама вежливость! Под конец диалога представиться соизволил. — Зови так, когда встретимся в следующий раз. — буду его кричать, просыпаясь посреди ночи от кошмаров с тобой в главной роли.       Умоляю не надо следующего раза.       К счастью, он, похоже, и правда собрался уйти, разворачиваясь от меня и направляясь прочь. Через секунду я стал свидетелем еще одного чуда магии — телепортации.       Щелк.       Загадочные пузыри снова появились перед моими глазами. Отчего я пуще прежнего напрягся, но задыхаться не тянуло, к моему же великому облегчению.       Прежде чем окончательно исчезнуть, он повернулся ко мне лицом и улыбнулся.       — Мне пора. Увидимся. — вжух и ушёл эффектно, растворившись в воздухе. А ведь это мог бы быть я... причём безвозвратно... Как же прекрасно, что я его всё-таки не разозлил. В который раз убеждаюсь я невероятно везучий.       На секунду прикрыл глаза, дабы успокоить сердцебиение. Из груди вырвался завистливый вздох. Боже, ну почему он, а не я? Тоже хочу быть офигенно крутым магом.       Этот Лукас он... действительно что-то с чем-то.