***
За два часа поиска мне не попалось ни одного подходящего места, погода ухудшалась, нужно было возвращаться, но вдруг вдали я заметил что-то странное. Подъехав поближе, я не поверил своим глазам — это была рекламная статуя какой-то компании под названием «Durr» в форме бургера. Такого названия ни разу не встречал, а в прочем, какая разница? Это же прекрасное полотно для моего рисунка. Я запустил запись и начал работу. Граффити я придумал заранее — это была японская маска лисы — кицунэ. Спустя примерно час, я закончил. Моя портативная камера хоть и была далеко не новой, но еще ни разу меня не подвела. Сзади послышался странный звук, отдаленно напоминавший треск, я обернулся. Около бургера, зависнув в воздухе, горело странное свечение. Черт меня дернул прикоснуться к нему. Буквально за секунду я оказался совсем в другом мире — на острове Fortnite. Так закончилась моя земная жизнь. С тех пор довольно много времени прошло, и я неплохо здесь обосновался: у меня появились верные друзья, мой талант райтера многим пришелся по вкусу, но главное — я нашел свою любовь. Эта девушка умна, добра и невероятно красива. У нас ее называют Бомбисткой-идеалисткой. Для защиты острова Рагнарёк — наш бог сформировал отряд стихийных воинов, который возглавлял лично. В него вошли четверо лучших из лучших: Триффид, Омега, Вертекс и Мгла. Все они управляли одним из природных элементов: землей, металлом, огнем, энергией и водой. Не хватало лишь электричества. Однажды по счастливой случайности мне удалось спасти супругу Рагнарька — Валькирию. Бог даровал мне способность управлять последним элементом, я стал полноценным стихийным воином. Все встало на свои места, и пока отряд существует, острову не страшен ни один враг. Я не помню своего настоящего имени, но зато знаю, что я Ронин, и моя задача — защищать жителей острова. После разгрома куба и ухода тёмного Рейнджера стало совсем тихо. Это хорошо — наконец-то все вернулись к нормальной жизни. Мы с Идеалисткой живем в небольшом домике около «кошмарного кинотеатра», нам хорошо вместе. Сейчас на острове зима в самом разгаре, канун нового года, и везде царит праздничная атмосфера, даже телеграфные столбы украсили гирляндами. У нас снежный период совсем короткий и довольно теплый, многие его с нетерпением ждали.***
Утром я проснулся от странного подземного толчка. Скинув с себя плед, я быстро подбежал к окну и посмотрел на улицу. Все было по-прежнему, никаких разрушений. — Ронин, что это было? — спросила Идеалистка сонным голосом, потягиваясь в кровати. — Не знаю, мне показалось, что слегка тряхнуло. Думаю, нам стоило бы выйти на улицу, вдруг это действительно начало землетрясения. — Да ну, брось, землетрясений сроду здесь не бывало, но от утренней прогулки я не откажусь, — сказала девушка, слегка улыбнувшись. Я снова повернулся к окну, погрузился в некое подобие раздумий, оперевшись на подоконник. Нас пригласила Мгла на новогоднюю вечеринку в Засаленную закусочную. Сегодня двадцать восьмое декабря, вечером нужно ехать, потому что добраться туда на квадроцикле мы сможем только за день, а если будет плохая погода, то придется остановиться на ночь в Брошенных башнях. Но больше меня беспокоил этот толчок, землетрясений здесь действительно давно не бывало, и я не могу отделаться от предчувствия беды, что-то не так. Размышления прервала Идеалистка, обняв меня за шею: — Ну что, идем на улицу? — Бомбистка, слушай, что бы не случилось… — начал я. — Ничего еще не случилось. Все нормально, не нагнетай, пошли. Она потянула меня за руку, уводя за собой. По пути я захватил свою позолоченную куртку. Выйдя на улицу, Идеалистка сразу сказала: — Ну и холодина сегодня. — Да, странно. Не должно быть такого холода. — Ну откуда ты знаешь, в метеорологи записался? — У меня плохое предчувствие… — Ронин, хватит меня пугать. Что-то я замерзла. — На вот, накинь. Я отдал куртку. Охотно ее надев, она спросила: — Можешь сделать, чтобы молнии засверкали? — Какие молнии? — задал я глупый вопрос. — На куртке. — Нет, они сверкают только в бою. — Хм, ясно. Пойдем в дом, на улице холодина и ничего страшного не происходит. — Давай немного подождем. — Погода сегодня явно не для прогулок, пойдем. — Мы только вышли, подожди десять минут. — Да не хочу я ждать, мне холодно. — Ладно иди, я догоню. Я шел позади девушки, когда заметил пробежавшую по куртке молнию, такую маленькую, почти незаметную, через секунду появились другие. Сверкая, они устроили целый концерт на широком вороте. Я не сразу понял, что происходит, но вдруг закричал: — Идеалистка, стой! Отойди от дома! — Мой крик заглушил жуткий грохот, доносящийся со стороны Брошенных башен. — Что? Я не слышу! Я схватил ее за руку и с силой рванул на себя. — Ронин, блин, я чуть не упала! — Прости… — Что это еще за грохот? — Понятия не имею… Не успел я договорить, как земля начала вибрировать все сильнее и сильнее, Бомбистка вцепилась в меня обеими руками. — Мне страшно. — Все нормально, не бойся, сейчас закончится. Молнии продолжали отплясывать свой странный танец, переливаясь ярким розовым светом. Толчок повторился, на этот раз с такой силой, что мы упали. Этот грохот не стихал ни на секунду. Подняв волну пыли, рухнула одна из стен гаража. Травинки, торчавшие из-под снега, вмиг превратились в ледяные скульптуры — сейчас стало действительно холодно. Землетрясение прекратилось так же внезапно, как и началось, грохот потихоньку стих. Я встал. Поднялся пронизывающий до костей ветер. — Бомбистка, ты как? Все нормально? — Да, я в порядке, только рукой ударилась. Я помог ей встать. — Ну хоть дом устоял, — сказала девушка, посмотрев на меня испуганными глазами. — Главное, чтоб квадроцикл был цел. — Как думаешь, из-за чего это? — Я не знаю, меня больше всего удивил грохот. — Да, он был таким громким… — Слушай, а если это… — Я вдруг замолчал. — Что «это»? — Да нет ничего. — Давай выкладывай. — Это лишь теория и она очень глупая, так что не вижу смысла ее рассказывать. — Ты же знаешь, я не люблю сюрпризы, как всегда, скажешь мне, когда все подтвердится. — Ну ладно слушай: в той стороне есть горы, и если из-за землетрясения откололся огромный кусок скалы, то он вполне мог издать подобный грохот. — Ну и что тут глупого? Вполне логично. — Подожди, у нас есть еще внезапное похолодание и подземные толчки. — И что? — Тут начинается глупость… Что если это была не гора вовсе, а огромная глыба льда, которая пригнала за собой этот холод? — Ну нет, это абсурд, откуда тут взяться какой-то глыбе льда? — А мне ж откуда знать? Я предупреждал, что версия глупая. — Все, хватит, пошли в дом, а то я простыну и тебе придется со мной возиться, ты это явно не любишь. — Это точно, пойдем. Молнии успокоились. Мы зашли в дом. Хоть снаружи все и выглядело целым, зато внутри упало несколько шкафов, на кухне побилась посуда, а стоявший в гостиной телевизор теперь лежал на полу, среди осколков, экраном вниз. — Я думаю, нам надо ехать к Мгле прямо сейчас. — Почему? — Кто знает, что у них там случилось, нужно проверить, может нужна помощь. Оденься потеплее. — А ты? — А я больше не мерзну, лишь чувствую холод, забыла? — Никогда не понимала, как можно чувствовать холод и не мерзнуть. — Легко. Собери пока каких-нибудь продуктов в дорогу. — Ладно, а ты куда собрался? — Я пойду вытащу квадроцикл из-под обломков, возможно, ему досталось. — Ладно, я все сделаю, — она отдала мне куртку и обняла. — Все, я пошел. — Ага. Девушка больше не боялась, я всегда знал, что лучший способ успокоить Бомбистку — дать ей какое-нибудь дело. Надев куртку и взяв с собой кирку «Восходящее солнце», я вышел на улицу. Из-под железных прутьев и деревянных обломков торчал руль квадроцикла. Я думал, что будет проще, но, кажется, у меня никогда не бывает просто. Молнии засверкали на куртке неистовым розовым огнем, кирка перешла в боевой режим, превратившись в глефу*. Я собрал все электричество и направил в "Восходящее солнце", нанеся сокрушительный удар. Деревянные обломки разлетелись в щепки, остались только железные, пришлось убирать их вручную. Обычного человека ударило бы током, но только не меня. Глефа вновь стала киркой, воспользовавшись ей как рычагом, я высвободил свой транспорт из западни. На удивление квадроцикл почти не пострадал, все работало. Я вывел его на улицу, вернувшись в гараж, взял канистру с горючим и пару разводных ключей. Оставалось только залить топливо и закрутить растянувшиеся болты, держащие турбину. Поворот ключа и двигатель завелся, недовольно буркнув. Турбина начала нагнетать давление — все работало прекрасно, не прошли даром мои «уроки» у Красной линии на СТО. Отставив квадроцикл заведенным, я пошел в дом. На входе стояли готовые к поездке рюкзаки. — Идеалистка моя, ты где? — Я тут. Я прошел чуть дальше по коридору и увидел ее, с головой нырнувшую в шкаф. — Ты застряла что ли? — Очень смешно, я наши маски не могу найти, как мы без них поедем? Я слегка потыкал ее по спине. — Ну что? Она вылезла из шкафа, посмотрела на меня, я указал на маски, спокойно лежавшие на тумбочке в спальне. — Ну ты и сыщик. — Только не надо с меня ржать, ладно? Ты мне теперь каждый раз припоминаешь, как я в Кошмарном кинотеатре облилась "прыскучим нектаром", и мы поехали домой. Слегка ухмыльнувшись, я ответил: — Такое не прощается, я ждал фильм целый год и угораздило же тебя взять эти чертовы напитки. Она прошла в спальню и взяла маски — свои очки от снега и мою кицунэ, такую же, как я когда-то нарисовал на том бургере, теперь она стала моим символом. — На, держи. — Я пойду в оружейную. — Зачем? Мы на вечеринку едем, а не на битву. — Понимаю, но все же возьму, не уверен, что у Мглы все в порядке. Ты пока одевайся, рюкзаки я сам унесу. — Ладно, вояка, — окинув меня недовольным взглядом, она ушла на улицу. Я спустился в подвал.***
До этого момента я не рассказывал подробно про Идеалистку. Так вот, мы познакомились почти сразу после моего прибытия на остров. Я влюбился в нее с первого взгляда, такую девушку упустить невозможно. Я признался ей в своих чувствах, когда мы в компании друзей колесили на гольфкарах по всему острову. Теперь мы, наверно, самая неразлучная пара на острове. Все было прекрасно до тех пор, пока не появился чертов куб, тогда Идеалистка заболела какой-то странной болезнью: у нее часто случались приступы невероятной злобы, глаза светились фиолетовым огнем, кожа становилась синеватой. Ее преследовали видения, жутко болела голова, с каждым днем становилось хуже. Я обратился за помощью к Темному рейнджеру. До меня дошли слухи, что она разбирается в паранормальных явлениях. Рейнджер сказала, что вся эта чертовщина из-за куба, он начал поражать жителей острова и на моей любимой Идеалистке не остановится. А дальше куб породил темный легион, от которого не было спасения, многие погибли, сражаясь с ним. Но все же мы смогли победить, заплатив самую высокую цену, уничтожили великое зло. Чудовища пропали, остались лишь воронки от осколков куба. Болезнь Идеалистки не прошла, скорее стала ее способностью, со временем приступы перестали причинять боль, а наоборот — стали даровать силу, обострять все чувства. Девушка может видеть практически в полной темноте, чувствовать приближение врага, улавливать тончайшие запахи и слышать самые тихие звуки. Теперь Идеалистка может вызывать такой приступ, когда захочет, и становиться, как я в шутку ее называл — зловещей Бомбисткой. Не знаю точно, но после приобретения такой способности, ее и без того мастерское владение пистолетами вышло на новый уровень: несколько раз она попадала в белку, практически не целясь.***
Я вернулся из подвала в дом со своим новеньким автоматом SCAR-L, кучей заряженных магазинов для него и любимым пистолетом Бомбистки — Desert Eagle, раскрашенным под цвет ее синеватого костюмчика. Девушки тут не оказалось, наверняка она уже сидит на квадроцикле и ждет меня. Я сунул четыре магазина себе в куртку, а остальные сложил в сумку. Взяв с собой все оружие, я взвалил на себя два рюкзака, нацепил маску и пошел на выход. Идеалистка и правда сидела на квадроцикле, смотрела куда-то в сторону Проточного пруда. — Что ты там увидела? — Ронин, смотри, — она указала пальцем в ту сторону, откуда доносился грохот. — Что это? — Это Рагнарёк и Валькирия, они пролетали здесь минут пять назад на Ледокрыле. — А вот это уже действительно странно. Слезь, пожалуйста, я сумки в багажник сгружу. Идеалистка слезла с квадроцикла, не переставая смотреть в ту сторону. Я открыл багажник и положил туда рюкзаки. Багажный отсек был довольно большим и закрывался магнитной крышкой, на которую я всегда крепил оружие. Вот и эта поездка не стала исключением, кирка и автомат заняли свое место. — Идеалистка, держи. Я отдал ей пистолет, девушка презрительно глянула на него, но все же взяла. — Ну теперь, когда ты вооружился до зубов, мы можем ехать? — Вроде да. Вдруг вдали послышался глухой звук взрыва, Бомбистка невольно вскрикнула. По небу пробежала красноватая вспышка. На улице резко стемнело, настолько резко, что я даже не успел опомниться. Глаза на моей маске зажглись, на куртке снова появились молнии. — Ронин ты здесь? — Тут конечно, куда б я делся? — Что происходит? — Я не знаю. Ну ладно, садись. Я включил фары на квадроцикле. Девушка села на пассажирское место и обхватила меня руками. Я почувствовал, как она дрожит, то ли от холода, то ли от страха. — Не нервничай, пока еще все хорошо. Ты ключи забрала? — Вот именно — «пока». На, держи, — девушка отдала мне ключ. Я завел квадроцикл. — Как резко стемнело. — Да уж. — Но сейчас же день! — Только не паникуй, в нашей ситуации это ни к чему хорошему не приведет, может быть, все нормально, я же не знаю. — Ну да, ты видел Рагнарька, он не прилетает, когда все нормально, так? Если на нас кто-нибудь напал? — Кто? — Да не знаю, кто угодно, хоть разрушитель миров. — Очень смешно. — Ага, тебе смешно, Рагнарек отправит тебя воевать в первых рядах, а если тебя убьют? Я ведь не переживу этого. — Да никто меня никуда не отправит, успокойся, а разрушителей миров в принципе не существует. — Поехали уже, а? — сказала девушка нервным голосом. Я ничего не ответил, лишь придавил рычажок газа, расположенный под правой ручкой руля. Квадроцикл устремился вперед, прорезая темноту светом двух прожекторов.