САПР - том 1 точка 5

Блейк Белладонна никогда не стремилась быть спасителем. Она никогда не хотела, чтобы её прославляли за какую-то роль в каких-то исторических событиях. В отличие от Адама, она не хотела, чтобы её прославляли как пример для подражания их расы. Её готовили к лидерству, но если бы эта задача выпала на её долю, она бы - она надеялась - взялась за неё со всем подобающим смирением, как тяжёлую ношу, которую необходимо послушно взвалить на плечи, а не позолоченную корону, которую нужно жадно схватить. Всё это говорило о том, что Рейнбоу Дэш была совершенно не права, приписывая мотивы Блейк некоему комплексу спасителя со стороны этой самой Блейк. Она хотела спасать людей, да, там, где они нуждались в спасении, но она всегда сражалась только потому, что это было правильно, и потому что у неё была сила сражаться, а не потому, что она хотела прославиться за сам факт того, что сражалась. Она не пыталась спасти Рейнбоу Дэш, чтобы чувствовать себя лучше... или, по крайней мере, она делала это не для того, чтобы чувствовать себя хорошо... Но было щемящее чувство вины за тех, кого она оставила: Илью, Стронгхарта... даже Адама. Она оставила их всех, позволив им всем глубже погрузиться в трясину горечи, гнева и жажды мести. Она стремилась смягчить эту вину, попытавшись открыть глаза Рейнбоу, вместо того, чтобы стоять в стороне и позволить ей испытать огромный шок, и не только, в тот момент, когда маски спадут и Рейнбоу осознает страх и презрение, в которых она находилась в окружении своих предполагаемых друзей. Или, возможно... возможно, Блейк была неправа. Она была готова признать это. Не движимая никакими желаниями раздувать собственное эго собственными достижениями, она была готова признать, что Рейнбоу Дэш, возможно, и не нужно спасать. Блейк всё ещё не была уверена, как фавны могут быть настолько слепы или равнодушны к страданиям своего народа, чтобы добровольно присоединится к военным Атласа и становиться частью тех же страданий и угнетения, просто с обратной стороны, но она могла признать, что вера Рейнбоу Дэш в своих человеческих друзей не могла возникнуть на пустом месте. Блейк всё ещё думала, что Рейнбоу совершенно не права служа Атласу, и, что её вера в людей-политиков и авторитетных фигур для продвижения дела была такой же наивной, как и вера её родителей в силу ненасильственного протеста, но, возможно, её не нужно было спасать. И всё же... было над чем задуматься. Рейнбоу Дэш не была Илией. Она не скрывала, кем она является, пытаясь сойти за того, кем не является. Сансет сказала, что Рейнбоу забыла, что она фавн, но... ну, у Сансет были свои заморочки, как и у Блейк. Каждая была продуктом своего прошлого и видела тени этого прошлого в жизни других, независимо от того, принадлежали они ей или нет. Рейнбоу открыто показывала, что она фавн, а значит - окружающим придётся мириться с этим, хотят они этого или нет. Значит Рейнбоу не Илия, а кто-то, кто впитал ценности Атласа. Возможно, это ещё хуже. Служа Атласу она может причинить миру ещё больший вред, чем если бы служила Белому Клыку, пусть и нынешнему. И всё же Блейк мало что могла с этим поделать. Открыть глаза Рейнбоу на зло системы правосудия Атласа было бы намного сложнее, чем открыть их на безразличие окружающих её людей. Да, Блейк нутром чувствовала, что положение дел фавнов в Атласе плачевное, но докозать это Рейнбоу было бы сложно, если только не начать рассказывать про ужасные условия фавнов в шахтах Мантла. Блейк оставила Адама позади, потому что ты не мог помочь тому, кто не хотел, чтобы ему помогали, и наступил момент, когда ты должен был помочь себе. Она хотела помочь Рейнбоу выйти из тени, но не собиралась рисковать разоблачением ради кого-то, кто казался вполне довольным собой и своим делом, хотя это было худшее дело, за которое когда-либо сражался фавн. Ей нужно было решить, хочет ли она прилагать дальнейшие усилия по спасению "фавна Атласа", или оставить всё как есть. Это было на следующий день после её злополучной попытки поговорить с Рейнбоу Дэш на крыше - что касается дальнейшего взаимодействия между ними, также возник вопрос, позволит ли Рейнбоу ей сказать что-нибудь ещё в своём присутствии. Сейчас был урок лидерства, Блейк сидела в конце лекционого зала, выше всех, ожидая начала слов профессора Гудвич. Она могла видеть внизу Рейнбоу Дэш, сидящую с Вайсс Шни. Ей стало немного не по себе от вида фавна, что подлизывается к наследнице компании Шни. Всё, что сделала ПКШ, всё, что они взяли у фавнов; и всё же находились фавны, как Рейнбоу Дэш, что были готовы забыть всё это в надежде на покровительство и выгоду. Неужели она действительно верит, что они когда-нибудь сделают фавна командиром вооруженных сил Атласа? Что фавну когда-нибудь дадут место в совете Атласа? Насколько наивным может быть разумный? Разумный ли? — Доброе утро, студенты, — начала профессор Гудвич, входя в холл, — прошу прощения за опоздание. — её каблуки цокали по полу. Она остановилась и повернулась лицом к классу. — Добро пожаловать мисс Дэш. — Спасибо, мэм, — сказала Рейнбоу, вставая. Профессор Гудвич на мгновение заколебалась, и Блейк показалось, что обращение "мэм" ей неудобно, но она не стала ничего говорить и просто жестом попросила Рейнбоу снова занять своё место. — Мисс Дэш, — продолжила профессор Гудвич, — что, по вашему мнению, делает простого лидера - хорошим? Рейнбоу ответила сразу. — Хороший руководитель знает своих товарищей по команде лучше, чем их матери, и любит их не меньше. — Ответ достойный генерала Айронвуда, — сказала профессор Гудвич. — Я бы предпочла услышать, что скажет Рейнбоу Дэш. Рейнбоу издала слегка неуверенный смешок. — Наверное... доверие? — Не могли бы вы уточнить? — Ваша команда должна доверять вам прикрывать свою спину, когда что-то пойдёт не так, — сказала Рейнбоу. — В противном случае вы не сможете доверить им свою спину. — А откуда берётся авторитет лидера? — От генерала, — ответила Рейнбоу, — и от того самого доверия. Как только ваши товарищи по команде узнают, что могут доверять вам, они пойдут за вами куда угодно. — И как вы устанавливаете это доверие? — Ну, я думаю, вот тут-то и появляется генерал Айронвуд, приказывающий вашим товарищам по команде подчиняться вам, профессор. — Действительно, — сказала профессор Гудвич тем ровным тоном, которым она часто пользовалась на уроках лидерства, чтобы скрыть своё личное мнение по тому или иному вопросу. Доверие, размышляла Блейк. Как можно доверять людям Атласа? И как можно быть уверенным, что они доверяют тебе?

***

— Сансет? Сансет оторвалась от домашнего задания по ботанике и увидела, что Блейк Белладонна идёт к ней. Лунный свет лился сквозь окна библиотеки. — Блейк, — ровным голосом поприветствовала Сансет. — Я пошла в твою комнату в общежитии, — сказала Блейк. — Там были Янг и Руби; они сказали мне, что ты будешь здесь. — Они были правы, — ответила Сансет. Пирра и Жон тренировались, Сансет же отвела Руби и Янг в комнату в общежитии, чтобы они могли ещё немного прочесть из дневника своей матери, в то время как она сама уединилась в библиотеке, чтобы сделать домашнее задание к этой неделе. Ботаника была её худшим предметом и наименее любимым. Каждое эссе было плодом невероятных усилий. И каким образом Жону эта фиговина даётся так легко? Аххх... Блондины, вечно хороши не там где надо. Блейк зависла у стола Сансет. — Мы можем поговорить? — Мы сейчас говорим. Блейк уставилась на Сансет, сделав вид, что не поняла намёка. Сансет устало вздохнула. — О чём ты хочешь поговорить? — Рейнбоу Дэш. Сансет закатила глаза. — Тебе не приходило в голову, что у меня могут быть дела поважнее, чем сплетничать о Рейнбоу Дэш? — Пожалуйста, — Блейк просительно склонила голову. — Я знаю, что ты ходила с ней в боевую школу. — Так же, как Лира и Бон-Бон, почему бы тебе не поговорить с ними? — Потому что ты фавн, — немедленно ответила Блейк. — Ну, это... грубо, — пробормотала Сансет. — Ты уверена, что это не потому, что ты не нравишься своей команде? Брови Блейк поднялись. — Не смотри на меня так, что ещё ты ожидаешь, что я скажу? — спросила Сансет. — Твои товарищи по команде избегают тебя больше, чем мои избегали меня, когда я была невероятно опасным человеком! Они проводят больше времени с Доувом Бронзевингом из команды Айрон, чем с тобой. — Я здесь не для того, чтобы заводить друзей, — пробормотала Блейк. — Ты здесь, чтобы сделать Рейнбоу Дэш врагом? — в ответ спросила Сансет. — Я не знаю точно, что ты сказала ей прошлой ночью, но сегодня утром она всё ещё была ужасно зла. Я не говорила тебе, что она ведёт себя как человек, чтобы ты могла пойти и сказать ей, что я так сказала. Блейк вздрогнула. — Я не хотела навлечь на тебя неприятности. Что она сделала? — Разозлилась на меня, — ответила Сансет. — С чем я могла бы справиться, если бы она не делала это перед моей командой. Мне пришлось извиниться, прежде чем они начали думать, что я сделала что-то не то. Я не люблю извиняться. — Я не заметила. — Если хочешь быть саркастичной, можешь найти кого-нибудь ещё, с кем можно поговорить о Рейнбоу Дэш, — наклонившись вперёд, доверительно сообщила ей Сансет. — Прости, — пробормотала Блейк. — Могу я сесть? Сансет глубоко вздохнула. — Конечно. Почему бы и нет? — Спасибо, — тихо сказала Блейк, после чего взяла стул справа от Сансет, выдвинула его и села на него. Она скрестила ноги и подождала, пока Сансет что-нибудь скажет. Сансет этого не сделала. — Сансет? — позвала ту Блейк. Я лучше буду заниматься ботаникой, а это о чём-то да говорит, подумала Сансет. — Что ты хочешь узнать? — спросила она. — Каково было жить в Атласе? — спросила Блейк. — На самом деле я никогда не жила в Атласе, — призналась Сансет, — я жила в Кантерлоте. Я даже никогда не видела город Атлас. — Но каково было в Кантерлоте? Сансет помолчала, задумавшись. — Я не хочу об этом говорить. — Почему нет? — Потому что я не могу сказать, где я имею права злиться, а где виновата сама, — прошипела на неё Сансет. — Потому что я поклялась изменить себя, жить лучше, быть лучше, чем я была... и, если я буду слишком много думать о Кантерлоте, я могу забыть, почему я дала этот обет. Блейк в шоке посмотрела на неё. — Я... я, наверное, должна сказать тебе, что у тебя есть право злиться... — Да? — сощурила глаза Сансет. — Имею ли я право вымещать свой гнев на Руби? На Пирре и Жоне, которые не причинили мне никакого вреда? Что мне им предъявить? И за что? — она покачала головой. — Я не буду. Я была благословлена такими товарищами по команде, переполненными состраданием, и из своего сострадания они подняли меня из тьмы. Возможно, есть вещи, из-за которых я могла бы злиться, но... я не осмеливаюсь рисковать снова погрузиться в глубины злобы. Блейк с трудом подобрала слова. — Я понимаю, — сказала она. — Вот что я хотела сказать: хотя я должна сказать, что у тебя есть право злиться, я понимаю, почему ты не хочешь этого делать. Я видела гнев, гнев праведный, гнев вызванный несправедливостью... и этот гнев развращал и уничтожал своих носителей. Как ты думаешь, почему Белый Клык поддался насилию? Они не просто потеряли надежду - гнев в их душах стал непреодолимым. Извини, я не должна была спрашивать тебя об этом. Стоило понять с самого начала. — она сделала паузу. — Ты хочешь, чтобы я ушла? — Я могу поговорить о Рейнбоу Дэш, — сказала Сансет. — Думаю, я могу поговорить о Рейнбоу Дэш. Блейк кивнула. — Ты уверена? Сансет тоже кивнула, хотя это был тугой кивок, скорее даже рывок головы. — Что ты хочешь узнать? — Она та фавн, о которой ты говорила, не так ли? Та, что окружает себя людьми? — Она та самая, — согласилась Сансет. Блейк сделала паузу. — Им можно доверять? Её друзьям? — Что ты имеешь в виду? — Я имею в виду, они действительно её друзья или это какая-то игра для них? Сансет взглянула на Блейк, её брови с любопытством приподнялись. — Ты когда-нибудь встречала людей, которые проворачивали подобную аферу? На столь долгий срок? Да ладно, мой парень бросил меня, потому что я фавн, а он фанатик, и даже я не думаю, что он играл со мной на протяжении всех наших отношений. — Я признаю, что это звучит немного надуманно, когда ты так формулируешь, — признала Блейк. — Так ты думаешь, эта их дружба - настоящая? — Я думаю, если что-то и реально в этих четырёх королевствах, так это их дружба, — ответила Сансет. — Вот чему я завидовала в ней, что у неё были такие хорошие друзья, такие верные друзья, такие настоящие друзья, и их, казалось, даже не заботило, что она фавн. — Ты и сама не так уж плохо заводишь для друзей, — заметила Блейк. — Вот почему я сказала "завидовала" в прошедшем времени, — ответила Сансет, — но да, чего бы это ни стоило, я думаю, что они действительно заботятся о ней и она о них. — Почему? — спросила Блейк. Сансет нахмурилась. — Что почему? — Почему они заботятся о ней, если она фавн? Почему она заботится о них, когда они нет? — Почему Пирре и Руби не наплевать на меня? Я не знаю, как работает сердце, — ответила Сансет. — Можно сказать, что я... не знаю, но очень благодарна. Насколько я понимаю, всё это может быть... — Магией? — уныло закончила за неё Блейк. Если бы ты только знала. Магию то я понять могу. — Конечно, — проворчала Сансет, — — почему бы и нет? Слушай, я не знаю истории Рейнбоу Дэш. Я никогда даже не была прихлебателем их группы друзей. К тому моменту, когда я прибыла в Кантерлот - они уже были друзьями. — она решила не упоминать о своих неудачных попытках разлучить их. — Всё, что я знаю, это то, что Рейнбоу и Спаркл находятся в центре всего этого. Они были друзьями до того, как встретили остальных; вместе они более или менее объединяют остальную часть группы. Как выразился Флэш? Ах, да: "Твайлайт - это сердце группы, а Рейнбоу - это душа". — Понятно, — тихо сказала Блейк. — Почему она носит эту форму? — Униформу Атласа? — уточнила Сансет. — Почему бы и нет? — Потому что она фавн, — настояла Блейк. — Ты бы надела её? — Я пришла в Бикон лишь отчасти из-за того, что мне не нравилось в Атласе, — признала Сансет, — а отчасти потому, что хотела уйти от своего прошлого и попытаться начать всё заново, где люди вроде Рейнбоу Дэш не узнают меня. Если бы меня хвалили и восхищались бы в Кантерлоте так же, как хвалили и восхищались Рейнбоу, я готова поспорить, я бы отправилась в Атлас. — Несмотря на то, как они обращаются с фавнами? — Рейнбоу этого не видит, — сообщила ей Сансет, проигнорировав вопрос, поскольку он относился к ней самой. — Она парит слишком высоко, чтобы можно было заметить страдания фавнов на земле. Послушай, я же говорила тебе, что Спаркл и Рейнбоу вместе прибыли в Кантерлот, это было общеизвестно. Ты знаешь, что отец Твайлайт - полковник в отставке? Что её невестка заседает в Совете? Что генерал Айронвуд - её крёстный отец? Глаза Блейк расширились. — Слова о высоком положении кажутся преуменьшением. — И Рейнбоу подключена ко всему этому через Твайлайт. Дэш - золотая девочка генерала Айронвуда. Блейк откинулась на спинку сиденья. — Неудивительно, что она думает, что может долететь до самого верха, — пробормотала она. — Она... не такая, какой я её себе представила, впервые увидев. Сансет фыркнула. — Она далеко от Нижнего города, это точно. — И всё же её всё ещё используют, — нахмурилась Блейк. — Как оружие, её обернули против себе подобных, сделали соучастницей преступлений против фавнов. — Ты имеешь в виду против Белого Клыка? — спросила Сансет. Она не стала ждать ответа. — Позволь мне спросить тебя кое-что: почему тебя это так волнует? Почему ты хочешь знать о Рейнбоу Дэш? Почему тебе не наплевать, носит она форму Атласа или нет? — Потому что я думала, что ей нужна помощь, — ответила Блейк. — Она напомнила мне старого друга, которому я не помогла, и... я подумала, что на этот раз смогу помочь — она поднялась на ноги. — Но Рейнбоу Дэш мне не друг, и хотя ей по-прежнему нужна помощь - Атлас так глубоко вцепился в неё, что теперь она считает, что то, что она делает, хорошо и благородно - я не могу ей в этом помочь. Спасибо, Сансет. Сансет нахмурилась, наблюдая как Блейк выходит из библиотеки. Почему то мне кажется, что я не помогла тебе, Блейк. Впрочем - ботаника сама себя не сделает, или может, мне стоит заставить Жона? Было бы справедливой компенсацией. Она взглянула на вход\выход из библиотеки и устало вздохнула. Знать бы ещё, как помочь таким овощам...

***

Блейк вышла из библиотеки и уже собиралась отправиться в свою комнату в общежитии, как обнаружила, что её путь преграждает миниатюрная фигура Вайсс Шни. В темноте ночи наследница Шни выглядела белоснежной, сияющей, как вторая луна, сошедшей с небес, чтобы лучше осветить мир. Это было довольно иронично, учитывая, что компания её отца регулярно совершала действия более тёмные, чем темнейшая ночь. И всё же здесь и сейчас Вайсс казалась полностью отстранённой от всего этого. Из тьмы возникла такая красота; это было так непристойно, что должно было быть оскорблением справедливости. Или, может быть, совершенно справедливо, что она, не рождённая виновной в грехах отца, не обнаруживает в себе и следа их. Блейк нахмурила брови. — Я могу тебе чем-то помочь? Вайсс положила руку себе на бёдра. — Я не уверена. Возможно, я смогу тебе чем-то помочь. — Сомневаюсь, — пробормотала Блейк. — Я даже не знаю, почему ты так думаешь. — Да, может быть странно, когда кто-то, кто даже не знает тебя очень хорошо, решает, что с тобой и твоим жизненным выбором что-то не так, не так ли? — иронично ответила Вайсс. — Некоторых людей это даже раздражает. Блейк отвела взгляд. — Ты здесь, чтобы сказать мне держаться подальше от Рейнбоу Дэш? — Я здесь, чтобы спросить, что на тебя нашло, — сказала Вайсс. — Я знаю, что мы не очень хорошо знаем друг друга, и я допускаю, что это может быть отчасти моя вина. Я была... немного отстранена от своих товарищей-первокурсников. Блейк фыркнула. — Настолько, что, по-видимому, не заметила, что я сама не очень общительная особа. То, что моя команда иногда сидит с Сапфир и Айрон в столовой, не означает, что я близка к ним. — И всё же ты сражалась с нами, — заметила Вайсс. — Ты рисковала собственной жизнью, чтобы отвлечь гримм, чтобы Сансет, Янг и я могли прикончить альфу. Это было... очень смело с твоей стороны, и я не думаю, что когда-либо благодарил тебя за это. — Я сделала это не ради твоей похвалы, — сказала Блейк, начав обходить Вайсс, чтобы пойти в свою комнату. — Ты ненавидела Атлас всё это время? — спросила Вайсс у удаляющейся спины Блейк. — Я пытаюсь понять, почему ты вдруг из тихой стала враждебной. Блейк остановилась. Она оглянулась на сияющую фигуру позади себя. — Я не ненавижу Атлас, — заявила она. — Я ненавижу то, за что выступает Атлас, компании, которые поддерживает Атлас. Вайсс фыркнула. — Если ты хочешь сказать ПКШ, ты можешь. Я не обижусь. — она сделала паузу. — Хотя я удивленна, что ты решила пощадить мои чувства. — Я не ненавижу тебя, Вайсс, — устало сказала Блейк, — и я не пытаюсь проявлять враждебность. Я просто... я не понимаю, как она может носить эту форму и всё ещё смотреть на своё отражение в зеркале. — Она охотница-студентка, как и мы, — указала Вайсс. — Она солдат Атласа! — И что? — спросила Вайсс. — Ты хочешь сказать, что ненавидишь ПКШ, это нормально. Я знаю, кто такой мой отец. Уверена, я знаю гораздо лучше тебя. Но армия - не ПКШ. — Тем не менее, она защищает объекты ПКШ... — Конечно, она защищает Атлас, — ответила Вайсс. — Это всё равно, что жаловаться на то, что полиция Вейла обеспечивает соблюдение законов Вейла; это не значит, что они одобряют всё, что происходит в Вейле. — Технологическое сотрудничество. — От чего военные выигрывают гораздо больше, чем ПКШ; поверь мне, если бы мой отец мог разорвать эти контракты, он бы это уже сделал, — Вайсс чему-то слабо улыбнулась, возможно каким-то воспоминаниям. — Он поддерживает эти контракты только потому, что это политически необходимо. Я знаю, что есть те, кто говорит, что военные не более чем силовики для ПКШ, но позволь мне заверить тебя, что это неправда. Блейк помолчала. — Твоя сестра - солдат, не так ли? Вайсс кивнула. — Она специалист. — Ты не хотела пойти по её стопам? Губы Вайсс сложились в явной улыбке. — Мой отец никогда бы не позволил солдату унаследовать свой пост. Это должно показать тебе, как он относится к вооружённым силам. Став охотницей, я смогу бороться за человечество и честь своей семьи, сохраняя при этом своё положение наследницы и сохраняя компанию от... неважно. Дело в том, что охотники Атласа так же честны и верны, как и те, кто учился в Биконе; никто из них не заслуживает того, чтобы ты осуждала их только потому, что их куртка белая, а не чёрная. — Почему... для тебя имеет значение, что я скажу этому фавну, который, как оказалось, происходит из того же королевства, что и ты? — Почему для тебя имеет значение, что этот человек, которого ты не знаешь, решит сделать со своей жизнью? — Потому что я знала фавнов из Атласа, и мне было трудно поверить, что Рейнбоу Дэш может быть искренней в своей верности, — пробормотала Блейк. — Я... могла ошибаться в этом. — теперь, всё ещё веря, что Рейнбоу была неправа в отношении флага, которому она поклялась своей жизнью и честью, она могла признать, что и сама глупо повела себя. — Я была удивлена, увидев здесь Спаркл и её команду, — призналась Вайсс. — Я была достаточно удивлена, чтобы поговорить об этом с сестрой. Она была... уклончива в отношении деталей, но подтвердила, что они здесь с разрешения генерала Айронвуда, который высоко ценит Рейнбоу и Твайлайт. С такой рекомендацией я... я готова выразить своё доверие. — Я немного удивлена, что ты не познакомилась с ней до этого, — заметила Блейк. — Я не виню её за то, что она не хочет посещать светские мероприятия, — мягко сказала Вайсс. — Атлас... не идеален. Но тех, кто служит ему и защищает его, нельзя осуждать. — У Рейнбоу больше не будет от меня проблем, — заверила её Блейк. — С этого момента я оставлю её в покое. — Или ты могла бы попытаться узнать её немного получше, — предложила Вайсс. — Спокойной ночи, Вайсс, — лишь тихо сказала Блейк в ответ, продолжив своё путешествие обратно в свою комнату в общежитии. Она могла согласиться с тем, что Рейнбоу делала то, что делала, по причинам, в которые она верила, но это не означало, что Блейк это должно нравиться.