Имя мне Пустота

      – Ну у тебя и видок.       – Давай… не будем об этом.       Одна бессонная ночь – это еще не проблема. Но шесть – уже потягивало на попытку суицида.       С Юмичикой я не пересекалась пару дней, во многом из-за работы, которой неожиданно оказалось довольно много. Видимо, Иккаку предпочитал все откладывать «на потом», так что днем мне мозг еб… выносила бюрократия, а по ночам я получала пизд… просто получала от воображаемых друзей.       Начнем с того, что я была шокирована самим фактом, что Иккаку все еще жив. От мысли, что внутри меня жил какой-то мужик, становилось не по себе. Причем не один мужик, а целых два. Первая встреча ввела меня в ступор, в панику, поэтому и поговорить толком не удалось. На следующий день я с трудом смогла отвлечься на работу, проклиная к обеду некомпетентность членов одиннадцатого отряда.       Серьезно. Здесь больше половины не умело писать и считать больше десяти, сила есть – ума не надо. Проблема и в том, что я тоже относилась не к числу умников, потому что в бумагах каждый восьмой иероглиф был незнаком. Спасением, конечно, явился довольно молодой парень в должности одиннадцатого офицера, начитанный и вежливый, просто солнышко, если правильно выражаться. Делал все, что говорила. Выполнял задания с завидной педантичностью.       Хоть какая-то радость.       И пока моя лысая голова закипала от рабочих вопросов днем, то вечером ее раскалывали невидимые воображаемые персонажи.       Страшно было возвращаться во внутренний мир. Вроде как понимала, что без концентрации и настроя я туда случайно могу и не попасть, но закрывать глаза и ложиться спать неподготовленной было боязно. Поэтому, продумав план действий, я каждый раз с волнением отправлялась в мир снов. А в итоге ворочалась от нервного возбуждения.       Во вторую ночь я не провалилась во внутренний мир, но плохо спала.       А вот в следующий раз очнулась среди тумана и высоких деревьев. Нервничала. И не зря нервничала. Я даже пикнуть не успела, как этот долбое… Иккаку выскочил на меня из тумана с нагинатой наперевес, крича как дикое животное. Думаю, излишне говорить, что диалог не удалось выстроить.       Хм… поспать тоже как-то не получилось.       Как и в последующие дни. Ночи.       Я не могла заснуть, мне было страшно. Стресс съедал меня день ото дня, делая более дерганной и злой. На этом фоне страх, конечно, убавился, потому что я настолько уста… я затрахалась, простите. На работе меня окружали дегенераты, не способные сложить два и два. Плюс ко всему порой забегала Ячиру, устраивая хаос. Когда она позавчера разворошила документы, которые я сортировала целый час, клянусь, если бы не Юмичика, прибежавший на шум, убила бы мелкую пигалицу. И плевать, что она материализованный занпакто, убила бы и все.       Ненавижу. Зараки, будь ты проклят, сделай уже нормального человека лейтенантом! Меня сделай лейтенантом, раз я самый сильный боец в твоем отряде истинной мужской дружбы. Убери эту несносную мелочь с глаз моих долой!       Если бы не крепкий чай – ведь кофе у них тут нет, блять! – я бы уже ёбнулась, простите… хотя, перед кем я извиняюсь?! Я хочу повеситься! Просто убейте меня, черт подери! А-а-а-а-а!       Кхм. Так. Выдохни.       С Иккаку так и не удалось выстроить нормальный диалог, вчерашняя попытка зайти во внутренний мир закончилась очередной встречей с поднятым оружием и коротким разговором. Если коротко:       – Дай мне объяснить!       – Кем бы ты ни была, я избавлюсь от тебя. Как ты вообще попала в мое тело?       – Не знаю, но причина в той вспышке… ты же и прикрыл лейтенанта, вот так и попала…       – Так, значит, ты посягала на лейтенанта Кусаджиши?       – Что?.. Нет! Иккаку!..       – А-а-а!       – Стой, дебила кусо-о-ок!..       Сжато и приукрашено, но тем не менее.       Обматерив его и пожелав остаться евнухом, побегала немного по воображаемому миру, после чего вновь проснулась в раннем часу утра с ощущением, будто меня избила толпа гопников.       Так что сейчас я даже судить не бралась, сколь очаровательно выглядел с синяками под глазами, бледным лицом и желанием утопиться. Спать хотелось нереально. А хуже всего то, что настал, наконец, день «поработать в поле» что называется. И в отличие от команды под моими началом, которая радовалась рейду по зачистке мира живых от Пустых, я хотела запереться в каморке и попить чайку с плюшками.       Хочу кофе… господи, как же я хочу кофе.       Отряда было два. Под моим и Юмичикой, собственно, командованием. Вообще возникал вопрос, какого черта «мы с Тамарой ходим парой». Два старших и сильнейших офицера одиннадцатого отряда – это как-то чересчур, разве нет?       Тем не менее приказы не обсуждаются. Начальник сказал – подчиненные выполняли.       Но как бы там ни было, когда передо мной распахнулись врата Сенкаймон, ведущие в мир живых, я на мгновение оторопела. Вышла на крышу высотного здания, а потом едва ли сдвинулась с места, наблюдая раскинувшийся перед глазами пейзаж.       Довольно облачный день, пусть и не предвещающий дождя. Но куда сильнее погодных условий меня впечатлил сам вид Каракуры. В том плане, что… это был город, современный город, где провода черной паутиной нависали над улицами, а по дорогам в центре оживленно разъезжали машины. Люди в привычной одежде шли по делам. Такой знакомый мне мир. Пусть и не помнила деталей, даже своего любимого кафе и улицы, на которой выросла, видеть что-то современное оказалось действительно… радостно и грустно.       – Ладно, – тихо выдохнула я под нос, а затем, взяв себя в руки, обернулась и гаркнула на подопечных: – Чего расслабились?! Живо собрались!       – Да! Так точно, офицер!       Мужчины моментально вытянулись по струнке, кажется, даже испугались столь внезапного выпада с моей стороны. Но не выглядели растерянными или удивленными. Полагаю, Иккаку частенько выкидывал подобные трюки, чтобы не давать никому расслабляться в своем присутствии.       Петух-задира, блин.       – План действий знаете, но повторю на всякий случай. Стандартная зачистка района от Пустых, ничего сложного, уж постарайтесь, чтобы я не снисходил до того, чтобы помогать вам с обычными тварями. Наша зона – север и восток, Юмичика и его отряд – запад и юг. В ближайшей префектуре также находится наш отряд под руководством одного из офицеров. Как я слышал, это у них там должно быть все веселье, – задумчиво пробормотала я, после чего с вызовом воскликнула: – Так что мы должны закончить все как можно раньше и не дать этим засранцам забрать все веселье! Вы меня поняли?!       – Д-да!       – Что-то вяло как-то!       – Так точно, офицер!       – Вот, другое дело, – сложив руки на груди и кивнув с важным видом, добавила: – Все, пошли, не зевать!       Надеюсь, не переиграла.       Пусть и краткая мотивационная речь, но она ободряюще подействовала на сослуживцев. Мужчины моментально бросились врассыпную, исчезли, как по щелчку пальца, отправившись на поиски Пустых. Надеюсь, Иккаку наставлял их в том же духе, и я не устроила цирк.       – Да ты просто в ударе, как посмотрю, – с мягкой улыбкой подметил Юмичика.       Обратив на него сдержанный взгляд, я усмехнулась.       – Вообще, к тебе это тоже относится. Я намерен перебить сегодня как можно больше Пустых, и ты точно не побьешь мой рекорд.       – О-о, это вызов?       – Уж проследи, чтобы твои ребята хотя бы не наложили в штаны от страха при виде Пустых.       – Прям как ты недавно?       – Смотрю, нарываешься?       – Всего лишь констатирую факт, – с воодушевлением подметил парень, мечтательно усмехнувшись и оправив прическу. – Смотри, не отставай.       Используя быструю поступь, Юмичика моментально исчез из моего поля зрения, и лишь убедившись, что меня никто не окружал, я убрала наигранную улыбку. Рука легла на рукоять меча и нервно сжала ее, в то время как в голове зашевелились неприятные мысли. Мне требовалось проверить, смогу ли я сразить Пустого, полагаясь лишь на физическую силу, навыки и реацу. Без свидетелей.       Если же не удастся уничтожить монстра без вмешательства занпакто, то будут проблемы. Без лишних зрителей я смогу хотя бы убежать, но, если кто-то увидит, как я, провалив призыв Хозукимару, начну спасаться бегством… будет не очень. Зараки и так недвусмысленно напомнил мне о провале, что случился пару недель назад.       Кошмар. Уже две недели где-то я пребываю в шкуре Иккаку. А все, что я усвоила за это время – работа, где бы она ни была, выбешивала конкретно. Забавно, что ничего не помня из минувшей жизни, я на каком-то интуитивном уровне вспоминаю детали и эмоции, которые вкупе не дают никаких подсказок и целой картины.       Ладно, дорогая, хватит ныть. Пора работать.       Молилась я на то, что техника быстрой поступи и банальная концентрация реацу для перемещения по воздуху давались на интуитивном уровне, как езда на велосипеде, скажем. Но с выслеживанием Пустых все оказалось сложнее. Во многом я все еще боялась столкнуться с монстрами, обнажить меч. Воспоминания о том, как из меня едва котлету не сделали, до сих пор вызывали нервное беспокойство. Я, конечно, конченая дама, но страхом не обделена.       Определить местоположение нечисти оказалось задачей не из легких. Усталость играла не последнюю роль, голова ощущалась чугунной, и тем не менее колебания духовной энергии появлялись то тут, то там. Будучи старшим офицером, я должна мчаться к наиболее тяжелой реацу, чтобы избавиться от монстра, но для начала я подобралась к Пустому не столь выделяющемуся.       Мол, по пути обнаружила, и я вовсе не сыкло…       Оставшись на краю крыши пятиэтажного дома в спальном районе, я наблюдала, как по пешеходной улице между дворами полз монстр, напоминающий огромную сороконожку. Тонкая защитная корка, мелкие волосатые лапки, истекающие слюной жвала, что выглядывали из-под костяной белоснежной маски – приятного мало. Честно говоря, приближаться к такому чучелу и вовсе не хотелось, тем более с бунтующим занпакто, но если не проверить себя на прочность, то более подходящего варианта может не подвернуться.       – Ладно, погнали, – изъяв катану из ножен, я постаралась приободрить себя: – давай, ты же конченая… у тебя мужское тело и большие запасы духовной силы, мы вообще в шоколаде.       Сконцентрировав духовную энергию в ногах, я оттолкнулась от крыши, бросившись на Пустого со столь неожиданной скоростью, что на мгновение испугалась. Всплеск адреналина заставил сердце обжечься болью, и тем не менее, крепче сжав рукоять меча, я буквально пролетела в считанных сантиметрах от монстра, рассекая его тело. Лезвие, зайдя в шею под давлением реацу, разбило костяную маску изнутри. Брызги черно-бурой жидкости, едва разлетевшись, моментально сошли с асфальта серым пеплом.       Тело монстра замерло, даже упасть не успело, как края раны начали рассыпаться пылью. Наблюдая за процессом, я не продолжала крепко держать меч в руках, готовясь к неожиданностям, однако, как только Пустой исчез и меня окружила тишина беззаботного дня, возник вопрос.       А какого черта так просто?       Нет, конечно, я практически каждый день тренировалась, привыкая к телу Иккаку и его навыкам, но… чтобы так легко? Теперь понятно, почему капитан Зараки окрестил меня слабаком, раз я не сумела отбиться от того монстра.       Ладно, не время расслабляться, но…       Опустив взгляд к рукам и прокрутив меч в ладони, схватив за рукоять и резко опустив его вниз, я почувствовала неожиданный прилив уверенности. Конечно, я старалась не радоваться, словно ребенок, принимая во внимание, что могут встретиться и более крупные, опасные Пустые. Однако осознание, что уничтожение чудовищ не несло в себе столько угрозы, как я полагала, заметно приободрило.       А после того, как еще двое монстров пали от моего клинка, я мысленно превознесла себя до небес.       Как же я хороша, черт возьми…       Пусть и звучит самоуверенно, однако я нуждалась в этих словах. Даже если это не мое тело, к черту. Почему я должна только бояться и держать злость внутри? Двойственное состояние: сердце трепетало от мысли, что мне доступны подобные возможности, а мозг навязчиво шептал о том, что подобное легкомыслие мне аукнется. Но я так устала бояться, так устала… просто устала.       Обнаружив очередного Пустого, сидящего на стене школы, я ускорилась и, оттолкнувшись от земли, замахнулась мечом, рассекая маску твари с приятным хрустящим звуком. Удивительно, но монстры не поспевали за моей скоростью, а Иккаку не являлся мастером быстрой поступи. Вкладываемая в ноги духовная энергия подбрасывала вверх, поэтому, сгруппировавшись во время подлета над зданием, я в итоге приземлилась четко на крышу. После пары часов охоты уже понимала, как лучше группироваться.       Только возникло одно «но», о котором неустанно твердила моя паранойя. Расход духовной энергии. Своими прыжками и ускорениями я тратила довольно много реацу. Это тело очень выносливое, вероятно, Иккаку даже неплохо контролировал внутренние ресурсы, но это не механический навык. Я не знала, как правильно чувствовать свой уровень реацу, это не то же самое, что и мышечная память.       Значит, нужно будет привыкать и учиться.       От размышлений отвлекло прикосновение ледяной энергии. После чего на место, где я стояла, обрушилось что-то большое, поднимая облако пыли и грохот. Успев отпрыгнуть, я была вынуждена выставить перед собой меч и направить в него духовную энергию, защищаясь от удара, которым… которым меня смело к чертям собачьим.       Боль пробила тело, но на фоне всплеска адреналина она показалась незначительной. Практически незаметной, учитывая, сколь неожиданно во мне вспыхнула злость. Благодаря ей не пришлось даже страдать, я сумела быстро скоординироваться и остановить паденье, задержавшись в воздухе.       Опираясь о колено в полуприседе, я медленно выдохнула, зашипела от раздражения, после чего подняла взгляд на крышу здания, на которой появилась десятиметровая громадина с костяной маской. Вокруг Пустого, цепляющегося когтистыми лапами за край крыши, словно из неоткуда, начали виться твари поменьше. Их шипение и рычание я слышала издалека.       Стало темнее. Облака все плотнее клубились над головой, никак не решаясь обрушиться на голову холодным дождем.       В школе никого не было. Сегодня был выходной день, что так удачно играло на руку. Но это мало успокаивало, потому что от понимания, что собственная беспечность сыграла со мной злую шутку, просыпалось раздражение. Я почувствовала себя уязвленной, мое эго было уязвлено. Мелкие монстры не представляли проблем, но вот передо мной предстал более крупный зверь. И я открылась для удара, расслабилась.       – Кусок дерьма… – скривившись, я не постеснялась выругаться и поднялась с колен. – Я тебя в фарш порублю…       Бросаться грозными словами просто, но вот страх все же подсказывал, что не стоило недооценивать противника, каким бы слабым он ни казался. Но почему так... обидно? И злобно? Во мне словно взорвалась бочка с пиротехникой, кровь обжигала вены и мышцы, а вместе с ней по самообладанию бил адреналин. Это чувство было не остановить, оно пьянило и стирало напрочь здравомыслие.       Ладно, к черту.       Усмехнувшись собственной беспечности, бросилась вперед. Пустой предпочел не стоять в стороне, прыгнул на меня с диким ревом, созывая за собой мелких собратьев. С раздраженным воплем ударив монстра катаной, вложив в нее реацу, я лишь задела чудовище за тело. Эта тварь сумела увернуться, двигаясь не менее быстро. Но сосредоточиться на нем мне не позволили другие Пустые, набрасываясь на меня, словно комары в знойный летний вечер посреди болота.       – Ну давайте, сукины дети, по одному!       Почему я так веду себя? На меня так действует адреналин и тестостерон? Не исключено, они являлись не менее важными факторами, но в голове словно дернули переключатель. Я сама хотела броситься в бой, с азартом доказать себе, что способна не только бояться. Что мой испуг в Руконгае – недоразумение. Я вовсе не трусиха.       Нет… не в трусости дело. В контроле. Контроле над ситуацией, где ты держал лидирующие позиции, создавая безопасную и спокойную для тебя обстановку. А если кто-то врывался в эту обстановку, неся с собой хаос и свои порядки, это вызывало приток столь лютой злости, что хотелось не только кричать, но и пускать в ход кулаки.       То, с чем можно справиться, что не представляло угрозы, могло вызвать раздражение.       А вот то, что представляло реальную опасность – вгоняло в ужас. Страх делал слабым. А слабость… одна лишь мысль быть на уровень ниже, беспомощной перед кем-то или чем-то, кружила голову злостью, острота которой была сравнима лишь с Каролинским Жнецом. Едва попробуешь этот перец, так сразу начнешь плакать, кричать, желать убиться, но избавиться от яда на языке. И злиться, что у тебя ничего не получается.       Здесь также. Злость обжигала. Можно, конечно, и перетерпеть ее, но зачем, когда уничтожение проблемы принесет столь желанное удовлетворение?       Первая тварь, вторая. Они сами бросались под меч, мне будто и не приходилось прилагать усилия, чтобы раскромсать их в труху. Тело двигалось с невероятной скоростью, не возникало ни мысли, ни сомнений о том, с какой стороны нанести удар, как перехватить оружие, чтобы нанести максимум урона. Глаза видели, мозг молниеносно обрабатывал информацию, помогая адаптироваться к ситуации.       Отпрыгнув назад, выдерживая дистанцию, я тяжело выдохнула, ощущая, как в груди бешено колотится сердце. Усталость как рукой сняло, реальность выбила ее из меня жесткой отрезвляющей пощечиной. И от ощущения боли я лишь сильнее завелась.       Перехватила меч в левую руку.       Наблюдая за тем, как рассвирепело чудовище, не спуская с него хищный взгляд, я аккуратно вытащила из-за пояса ножны. Прислонив конец рукояти к ножнам, вывив их в прямую линию, я постаралась сосредоточить максимум реацу и с напряжением прошептала:       – Расти, Хозукимару.       Ничего. Лишь воздух подрагивал от колебаний духовной энергии. Или же от нарастающей злости, которую я сдерживала на невидимом поводке из последних сил. Руки задрожали от того напряжения, с которым я сжимала оружие.       – Тс!       Выпрямившись и раздраженно отбросив ножны, вернула катану в правую руку и выпустила на волю подавляющую волну духовной реацу. Уже не столько, чтобы запугать Пустого, сколько тех, кто жил глубоко внутри моей души. Внутри сознания.       Нервный смех соскользнул вместе с тихими словами:       – Не хотите, как хотите. Раз не помогаете, не обижайтесь, если сдохнем все вместе. Мы в одной лодке, не забывайте… мальчики.       Сгруппировавшись и сорвавшись с места, я оказалась перед Пустым столь быстро, насколько позволяли мои боевые навыки, и вложила в решающий удар всю злость. Уж не знала, что использовала я для усиления атаки – эмоции или духовную энергию, однако монстр лишь успел распахнуть пасть и выдохнуть яростный вопль, прежде чем мой меч рассек его маску.       Черная пыль мертвых душ прилипла к каплям крови на губах. Облизнувшись, вдруг поняла, что вкус победы не так сладок, как о нем говорят, но от этого не менее приятен. Победа на вкус горькая и кислая. Ободряющая.       Выдохнув, расслабив плечи, я кротко улыбнулась. Злость отпустила, сняла с меня тяжелые оковы. И все вокруг вдруг стало таким ярким и громким: серые облака, ветер, что приносил запах влаги и шум деревьев где-то внизу. Даже не заметила, как все это время находилась в воздухе. Забавно.       Короткая битва завершилась меньше, чем за пять минут, но у меня сложилось чувство, словно она длилась вечность. Вечность плескалась в злости. Опасное чувство. Пьянящее, манящее, позволяющее думать, что ты всесильна. Но тело Иккаку не оставляло выбора, кроме как поддаться соблазну наслаждаться битвой. Восторг – вот что я испытала. Несмотря на опасность и страх, которые остались в памяти обжигающим отпечатком, понимание собственных возможностей сгладило углы, а меч так и вовсе избавил от сомнений.       Меч… хм. Надеюсь, Меч, ты видел, что я способна не только сопли жевать. Надеюсь, вы, товарищи, соизволите хотя бы поговорить со мной. И если увиденного мало, я отыщу для вас добычу посерьезнее.       Но…       Холодный ветер трепал полы хакама, черная ткань развивалась. Кровь на губах от мелких порезов засохла. Окружение казалось как нельзя более четким, я чувствовала колебания духовной энергии особенно остро, поэтому нахмурилась. Обернулась чуть вправо, к пустоте, ничем непримечательному пейзажу, за которым что-то скрывалось, словно по мне скользил чей-то враждебный взгляд.       За мной кто-то наблюдал. Я едва улавливала присутствие чей-то реацу, но это был точно не Пустой – тот бы не стал нарочно скрываться.       Вот же блять.       Чтобы не вызывать лишние подозрения, я ослабила концентрацию рейши под ногами и медленно опустилась вниз, чтобы отыскать ножны. Куда они отлетели – хороший вопрос, но сильнее меня беспокоила слежка. Кто это мог быть? Варианты, признаться, не радовали от слова совсем. Вроде бы ничего подозрительного я не выкидывала… за исключением занпакто, который отказывался обретать форму шикая.       Блин.       Проблемы с духовным мечом встречали все шинигами без исключения. По факту человек растил в себе свою вторую копию, так что конфликты все же могли случаться, если хозяин, например, упертый баран. Возможно, мне и показалось, однако я уже не впервые чувствовала на себе чей-то взгляд. Это пугало. Даже не знаю, кто в таком случае был бы лучшим из вариантов…       Ладно, соберись. На удивление, после битвы голова соображать начала неплохо, чувствовалась легкой и свежей. Никакой усталости, только бодрость.       Пусть и с трудом, но отыскав ножны в колючих кустах, я убрала катану.       Нужно отыскать своих людей и узнать, как у них обстоят дела. Как бы там ни было, хорошо, что я решила на время отделиться от них. Сейчас я хотя бы знаю, что ожидать от себя. Но с пьянящим азартом стоит быть аккуратнее, потому что, несмотря на все риски, я хотела вернуться к сражению. Вновь почувствовать… силу. Меня в действительности переполняла энергия, будто тело закалено из стали, а вместо крови тек жидкий огонь. Это следствие использования духовной энергии? Или же банальный бонус мужского организма? Если последнее, то мужиком быть пипец как офигенно.       Чувствую, словно могу свернуть горы.       Пока эйфория не сошла на нет, и в то же время пользуясь моментом, когда сознание не затуманивал адреналиновый туман, я поспешила отыскать своих товарищей. Честно говоря, я почувствовала какой-то раж, поэтому даже немного удивилась, обнаружив, что двое голубчиков из моего отряда испытывали проблемы с тем, чтобы одолеть трех Пустых. Вроде, новички, а, может, просто день у них не задался, но я избавила их от необходимости махать мечами.       – Офицер…       – Нефиг медлить, – прервала я попытку оправдаться, а затем, обернувшись к парням, подмигнула, – в следующий раз повезет. А я тут вроде как поспорил, что перебью больше монстров.       Вроде же мы с Юмичикой поспорили, да? Или мне опять что-то показалось? Я уже не помню… буду надеяться, что маразм – это черта Иккаку, а не моя.       До завершения смены, так сказать, оставалась пара часов. Уж не знала я, нормально ли такое количество Пустых на квадратный километр, но за день от моего меча погибло не меньше пятнадцати монстров – крупных, мелких. Под конец я даже ощущала усталость, и когда я почувствовала поблизости реацу Юмичики, то поспешила встретиться с парнем. К моей радости, он также направлялся ко мне.       Остановившись на крыше одного из многочисленных невысоких зданий в спальном районе, я привела свою группу. Вместе с пятым офицером также находилось шесть подопечных.       – Ну что, как успехи? – поинтересовался Юмичика.       – Мне кажется или Пустые лезут как тараканы из темных углов?       Мой вопрос заставил парня задуматься. Он отвернулся, вглядываясь куда-то за горизонт, где угасало небо из-за клонившего к горизонту солнца. Стало ощутимо темнее, а влажный воздух создавал промозглую атмосферу.       – Значит, не только мне показалось, – задумчиво пробормотал пятый офицер, с подозрением прищурившись и присмотревшись в южном направлении.       Я хотела повторить жест, но невольно зацепилась за парня взглядом. Он выглядел не менее хмуро, чем скопившиеся над нашими головами тучи, и отчего-то подобный настрой придал ему особый шарм. Ветер трепал его идеальную прическу – как у него не растрепались волосы за весь день? колдун чертов! – тонкие перья дрожали в такт дуновениям.       Сжав губы в плотную линию, я с ужасной актерской игрой постаралась изобразить заинтересованность соседним зданием. Хотя, вру, я даже не старалась особо. Не обращать внимание на то, что парнишка-то довольно симпатичный, уже сложно.       Боги, дайте мне сил держать себя в руках.       – Оттуда исходит давление пустифицированной реацу… И там один из наших отрядов, – заключил Юмичика. – Может?..       Голос парня прервал гул, от звука которого кровь в жилах заледенела. Давление духовной энергии моментально возросло, исходило оно с южного направления. А не увидеть, как тонкую мембрану миров пробила черная фигура, высунув из разлома остроносую костяную маску, оказалось проблематично.       При виде меноса не только некоторые из стоящих рядом парней с придыханием отпрянули. Сохраняя визуальное спокойствие, внутри я содрогнулась. Вид чудовища внушал страх, здесь и спорить нечего, он напоминал карикатурную куклу из фильма ужасов. Или восставшую из мертвых монашку с бледным лицом и горящими дьявольским блеском глазами. Аминь, как говорится.       – Ну, это, конечно, немного неожиданно, но придется разбираться, – тяжко вздохнул Юмичика, сохранив серьезность. – Сосредоточим свое внимание на меносе, атакуем все вместе. Как четыре месяца назад, когда мы были с капитаном в Нагоя.       Четыре месяца назад, говоришь… Проблема пришла, откуда не ожидали.       – Нет.       Уверенность собственного голоса удивила даже меня, но я проигнорировала недоумевающие взгляды, обращенные в мою сторону. Хотелось бы поддержать идею ударить по монстру всем вместе, но я в душе не шатала, как они там действовали четыре месяца назад в Нагоя. Мысли лихорадочно крутились в голове, заставляя обезьяний мозг выдавливать из себя подходящие идеи.       – Нет?       – Для атаки хватит нас двоих, а также твоего отряда, – упрямо наблюдая за тем, как менос вываливался из разлома, я все же отметила недовольство Юмичики. – Мои займутся Пустыми, которые кружат вокруг группы, что оказалась рядом с меносом.       – Нам потребуется вся сила, чтобы разом избавиться от меноса, – прищурившись, тактично подметил парень. – А с Пустыми рядовые и так должны справляться, к тому же с ними офицер.       – Ага, только что насчет новичков, для которых это первое задание? Вон, глянь, – обернувшись к собеседнику, я тем не менее указала на двух юношей, что стояли поблизости. Внимание, устремленное к ним, смутило их. – Если они сдохнут на первом задании, мне же влетит по первое число.       – Но офицер…       – Не перебивай, когда говорю со старшими, – без злобы одернула я новичка, продолжая буравить Юмичику тяжелым взглядом. – Тем более в той группе, что сражается поблизости меноса, тоже есть новичок, да и пара зеленых ребят.       – Они должны были знать, на что идут, вступая в одиннадцатый отряд. Здесь все решает сила.       – Ну-ну, – уж не хотела портить отношения и кидаться остротами, но проснувшееся раздражение побудило посмотреть на собеседника свысока. – Хочешь сказать, что у тебя недостаточно сил, чтобы справиться с меносом, пятый офицер, а? Коленки задрожали?       Немой вопрос, блеснувший во взгляде Юмичики, ужалил не хуже осы.       Кто меня за язык тянул…       Несмотря на слегка озлобленный возмущенный вид, в душе я орать хотела от ахинеи, которую несла. Буквально толкала себя к пропасти. Почему ты, мой дорогой друг, просто не мог промолчать насчет того, что вы там творили четыре месяца назад? И тогда бы, взявшись дружно за руки, мы помчались бы уничтожать тварь. А не смотрели бы вместе на то, как я выставляю себя дурой. Дураком.       Хотя, я тоже хороша – уже действую на опережение вне зависимости от критичности проблемы. Может, отделалась бы лишь возмущением в духе «у тебя руки из жопы растут», но напряжение между нами с Юмичикой неожиданно подскочило на несколько градусов.       Не знаю, случалось ли Иккаку и Юмичике ссориться при посторонних, не сходиться мнениями, но сейчас парень прожигал меня столь колючим холодным взглядом, что аж не по себе стало.       – Хм, ясно, – прикрыв глаза и усмехнувшись, Юмичика отпустил недовольство и произнес: – Значит, сам хочешь забрать себе все лавры?       Нет… скажи, что ты не туда клонишь, куда я подумала.       – Да, именно.       – Тогда нас и двоих должно хватить, чего остальных подключать, – с ехидной улыбкой подметил Юмичика, распрямив плечи. От этого ехидства его голос аж зазвенел, словно колокольчик. – Мы вдвоем расправимся с меносом, а вы, парни, позаботитесь о Пустых и наших товарищах.       Нет, Юмичика, ради всего святого, я не это имела в виду...       – Офицер Мадараме?       Знаете… никогда такого не было, и вот опять. Можно мне просто провалиться под землю и прямым рейсом в ад?       – Прекрасно, – едва сдерживая нервный тик в правом глазу, я приторно, натянуто улыбнулась и махнула в направлении меноса. – Кто убьет больше Пустых, тому выпивка за мой счет! А кто не убьет ни одну тварь, тот будет платить за всех! Это понятно?!       – Д-да, так точно!       – Тогда ноги в руки и понесли свои задницы, если понятно!       Вообще, наверное, ни разу не понятно, но стоило мне гаркнуть на подчиненных, как шинигами моментально устремились к цели.       Тихо, дыши. Самоконтроль. Мы не бешенная обезьяна, успокойся.       – Ты тоже не отставай, Иккаку, – с издевательской ноткой в голосе подметил Юмичика, – иначе капитану не понравится, что за тебя вновь расправились с монстром.       На мгновение я аж оторопела, позволила парню с ухмылкой исчезнуть из моего поля зрения. Не знаю, чего он именно добивался своим поведением, но моя горящая жопа и желание заорать от накатившей агрессии остановили мыслительный процесс на несколько секунд.       Да что б вы все сдохли, Айзена на вас не хватает!       И я тоже!.. Молодец!.. Сама себя в могилу завела. Блин. Обидно вообще-то.       Сорвавшись на быструю поступь, я последовала за группой, выхватив из ножен меч. Вокруг меноса кружили Пустые, в которых время от времени прилетали вспышки кидо, причем, довольно сильные. Похоже, действовал офицер, сопровождающий группу. Однако ближе к гигантской твари ему не позволяли подобраться монстры поменьше. А вот мы становились все ближе, и чем меньше становилось расстояние, тем сильнее я начинала нервничать.       Отставая от Юмичики, возымевшего фору из-за быстрой поступи, я все же увидела, как он призвал свой занпакто, материализуя форму шикая. Серповидные лезвия опасно блеснули в приглушенном рассеянном свете, заставив меня крепче сжать рукоять меча.       Иккаку… если ты меня слышишь… Это ведь и для тебя нужно. Речь идет о твоих товарищах и банально о твоей репутации. Позволь мне материализовать занпакто. Черт возьми.       Слышишь ты меня? Или нет? Не знаю, однако я также буду атаковать меноса. Пусть и концентрированной в мече реацу, пусть и не столь сильно, чтобы уничтожить его с первого удара. Но сделаю это. Хочешь ты того или нет, однако я не проигнорирую брошенный твоим дружком-пирожком вызов, который более напоминал провокацию.       Сделав глубокий вдох, я сосредоточила духовную энергию в ногах, в разы ускорившись, а затем вложила ее в меч. Подпрыгивая над дымкой мертвой энергии, в которой кружили Пустые подле гигантского чудища, я краем глаза заметила, как чуть левее к удару готовился Юмичика.       «Повторяй за мной и не смей оплошать», – раздался отчетливый голос в подсознании.       За легким, приятным удивлением последовало удовлетворение.       Маленькая победа.       Выхватив из-за пояса ножны и сформировав из них и меча сплошную линию, я прислушалась к внутренней пульсации силы. Как реацу завибрировала под пальцами, обжигая ладони.       – Расти… Хозукимару!       Охваченный дымкой обращения, меч и ножны слились в нагинату, через которую в разы быстрее и мощнее хлынула реацу. Поэтому, прочувствовав поток силы, я с боевым кличем обрушила мощь атаки на голову меноса, испытывая эйфорию от переполняющей меня энергии, а также ужас… Вблизи монстр пугал не только внешностью, от него исходила удушающая смердящая аура смерти. Пустоты. И я нырнула в эту пустоту, пролетая пробитое насквозь тело, осыпающееся черным прахом.       Ощущение мерзотнейшее. Словно с головой окунулся в болото, обволакивающее вязкой тиной и пиявками. Даже вылетев прочь из-за разгона, тормозя за счет концентрации рейши в ногах и останавливаясь в нескольких метрах над крышами зданий, я не сразу пришла в себя. Подняв напряженный взгляд, я наблюдала за тем, как менос, открыв пасть, с шипением распадается на части. Но в отличие от Пустых его смерть сопровождалось неприятными колебаниями реацу. Хотя не уверена, что понятие смерти применимо к этой твари.       Выдохнув, потупила взгляд.       Душу словно холод продрал. И тем не менее…       Прикрыв глаза и сосредоточив энергию в оружии, я даже усилий не прилагала, чтобы вернуть его в прежнюю форму. Только успела перехватить ножны, чтобы не упали.       – Спасибо… – унес мой шепот ветер, а ответом послужил холодный свист.       Видимо, мне только что сделали огромное одолжение. Но сам факт того, что это одолжение сделали, говорил кое о чем. Например, о том, что они… он, наконец, готов начать диалог.       Во всяком случае, я на то сильно надеюсь.