Enjoy Me!

Временем ранее…

— Твою же дани! — раздалось где-то в глубине пустынной улицы заброшенного сектора, который находился дальше от места приземления отбойника. Пройдя немалый путь для фемки со сломанным сервоприводом, Стархорн краем оптики заметила обломок пластины от ржавой кварты. Плечом опрокинув его на землю, она устало опустилась на импровизированное сиденье. Фем закинула повреждённое серво на более целое и провела манипулятором по колесу. Покрутив его, убрала опорные детали, пытаясь понять, насколько всё плохо и можно ли хоть что-то сделать, чтобы продержаться до нужного места. Она сомневалась, что найдёт замену там, куда направлялась, но хотела хотя бы подлатать колесо, прежде чем отправиться на одно из сменных рабочих мест, где могли быть запасные детали. Колесо неприятно искрило при каждом повороте, а подсветка почти померкла из-за нарушения подачи энергии по нейронам. Прикинув, во сколько обойдётся ремонт на «Гайке», Стар лишь надеялась, что хватит кредитов с того счёта, код от которого она точно помнила. Просидев немного, проанализировав всё произошедшее и осмыслив своё положение, колёсная запрокинула голову и глубоко провентилировала. Сжав когти, она раздвинула сервоприводы и с силой ударила наручами о край ржавой пластины. Взвыв от боли и отчаяния, дилер привычно пошарила по субкарманам, но не нашла даже намёка на кигару или капсулы с небольшими дозами тет-энергона. — Ну аквинтеть... — зло выдохнула она, нервно проводя когтями по блокираторам. — Что может быть лучше, чем застрять с поломкой в шарковой глуши, да ещё и с десептиконом на хвосте? Алая беглянка посмотрела в сторону, откуда пришла, и навострила аудио. Она была уверена, что десептикон так просто не отстанет и, скорее всего, уже выдвинулся на её поиски. Дредвинг вообще удивлял Стар своими неразумными, на её взгляд, поступками: на его месте фемма бы ещё у места крушения деактивировала пленника, чтобы без проблем добраться до своих, а там можно и приврать, как погиб пленник. Вряд ли кто-то стал бы проверять подлинность его слов. Осмотрев свои наручники, Стархорн поняла, что модель слишком навороченная и явно создана так, чтобы пленнику не удалось сбежать. Наверняка внутри были протоколы отслеживания координат, а значит, нужно было срочно избавиться от них. Посидев ещё немного и стравив воздух из вентсистем, фемка провентелирола и, осмотревшись в поисках опоры, заметила торчащую из земли трубу с загнутым концом. Протянув к ней маны, она обхватила предмет когтями и, поднявшись, постучала трубой по земле, проверяя её устойчивость. Поняв, что это лучше, чем ничего, алая нейтралка двинулась дальше. Будь у неё хоть малейший шанс активировать все функции рабочих когтей, она смогла бы без проблем взломать замок, вызвать у него экстренную перезагрузку и быстро избавиться от блокираторов. Но, к сожалению, те глушили любую возможность подачи тока и импульсов, необходимых для работы имплантов, которые фем установила ещё будучи юнлингом. Колёсная ещё раз взглянула на дорогу, откуда пришла, и поморщилась, понимая, что нужно поспешить, пока шаги джета ещё не слышны. Благо, десептикон тоже был ранен. Хоть он и выглядел лучше, чем она (по крайней мере, визуально), но ему всё же придётся изрядно постараться, чтобы нагнать её. Однако рогатая надеялась, что он плюнет на эту затею и продолжит путь без неё. Пройдя ещё немного, Стархорн вытерла блокираторами выступивший на фейсе хладагент и снова прошипела от саднящей боли в колесе. Перед оптикой вновь замелькали ошибки. Мало того, что она была ранена, так ещё и последний приём энергона был шарк знает когда. «Такими темпами я отключусь раньше от нехватки… — фемма вновь зашагала дальше, отгоняя плохие мысли, — …энергона. Нужно торопиться». В какой-то момент её аудиосенсоры уловили странные звуки со стороны груды развалин, покрытых ржавчиной и копотью, накопленной за время войны. Сначала алая колёсная не придала этому значения, решив, что это просто очередное системное оповещение о поломках. Но звук становился всё отчётливее, и её процессор тут явно был ни при чём… Звук напоминал скрежет когтей по металлу. Это заставило фемку не только напрячь бампер, но и задуматься, а не зря ли она убежала, не продумав план полностью?.. Ведь у неё не было даже крио-баллонов для защиты от тех же скраплетов. Дилер стала медленно отступать от источника звука, стараясь делать вид, что не заметила присутствия кого-то, чтобы не привлекать лишнего внимания. Особенно пока этот кто-то ещё не заметил её фон. Уже наученная горьким опытом не ходить туда, где раздаются подозрительные звуки, Стар постаралась ускориться. Однако палка-помогалка подвела колёсную… В какой-то момент обломок трубы, служивший опорой, воткнулся в выбоину в земле, и она лицевой вперёд полетела на землю, с грохотом ударившись и подняв облако ржавой пыли. Звук падения эхом разнёсся по кварталу, и все системы фем напряглись, словно заранее предчувствуя опасность. Она отчётливо услышала, как прежние звуки прекратились, сменившись новыми. Кто-то шёл в её сторону… Стархорн почувствовала, как остатки тет-энергона выветрились, словно выстрел из бластера. Теперь было уже не до шуток. Крадущаяся опасность из глубин ржавой улицы вызвала резкий выброс адреналина, который разлился по корпусу нейтралки немой командой: «БЕГИ!». Забыв про боль, она, оперевшись на сломанное серво, сделала рывок в обратную сторону, откуда пришла, перебирая трубой в манипуляторах так быстро, что даже самый пожилой трансформер позавидовал бы её скорости. — Блять, блять! — фемке ничего не оставалось, кроме как нестись обратно и надеяться, что десептикон всё ещё там, ведь оружие было только у него…

***

Дредвинг, сплюнув, рванул навстречу колёсной. Перехватив со спины бластер, он на бегу сделал два предупредительных выстрела в сторону налётчика в небе, который так яростно преследовал алую дуру. Добежав до феммы, он грубо схватил её когтями и рывком поставил за свою широкую спину — как раз в тот момент, когда перед ним с тяжёлым грохотом приземлился инсектикон. Настигнув парочку, тот трансформировался из формы жука. — Я — командир 123RT-гамма группы по спецзаданию авиа-военной стратегии, Дредвинг, — джет нахмурил дуги, вперившись взглядом в стражника, который уже зашагал к ним, но застыл на месте, как только услышал голос десептикона. Синий мех точно знал, что инсектиконам был дан чёткий приказ самого Тёмного Лорда: запрещено нападать на тех, кто носит его знамя. Но вот Стархорн… Её он имел полное право разорвать на части, однако Дредвинг явно не спешил давать такую возможность зверю — в его собственном процессоре уже начало закрадываться желание покончить со своими мучениями и сбагрить фем к Великой Искре. — Эта беглая преступница — пленница десептиконов, — голос меха звучал жёстко, без намёка на сомнения. — Она отправляется в штаб для соответствующего наказания… Инсектикон подошёл ближе, встав вплотную к Дредвингу и застывшей в ужасе нейтралке, которая сейчас была совсем не против побыть пленницей десептикона. — …до этого момента она под моим надзором, — продолжил джет, напрягая крылья, когда зубастый мех склонил голову на бок. — Дезактивировать без приказа штаба запрещено. Жукообразный трансформер замер, словно погрузился в перезагрузку, не сводя взгляда с командующего, дёргал при этом металлическими жвалами и издавал задумчивый утробный скрежет. Пока инсектикон соображал, что происходит, Дредвинг, видимо подумав, что опасность миновала, повернулся к фемке и вновь схватил её когтями за блокираторы: — Что, шлак твою налево, тебе было не ясно в словах «сиди на месте»?! — рявкнул он в светлую лицевую рогатой. Однако Стархорн лишь на мгновение перевела испуганный взгляд на меха, а затем снова устремила его на инсектикона. Если бы синий джет не был занят руганью, то точно бы заметил, как над ними обоими нависает тень, а алые окуляры Стар становились всё больше и больше. — Может, мне тебе серво оторвать, чтобы ты не смогла бегать, и… Что с тобой? Наконец, заметив, что на его ругань не следует ответных издёвок, язвительных резких реплик и вообще никакой реакции, Дредвинг посмотрел себе за спину, проследив за полным ужаса взглядом колёсной. Однако, не успев обернуться до конца, он ощутил, как по его корпусу ударил мощный манипулятор инсектикона. С громким лязгом и искрами командира отбросило в сторону, из-за чего он от неожиданности разжал когти, в которых держал нейтралку. Больно упав на землю, алая фем проследила взглядом линию полёта командира, но быстро вспомнила, что и сама в зоне риска, когда вторая лапа жука уже нацелилась на неё. Взвизгнув, дилер кубарем покатилась между сервоприводов стража, и острые когти попали прямо в то место, где она была секунду назад. Саблевидные когти застряли в земле и дали жертве инсектикона возможность немного отползти от него, но совсем недалеко, ибо мех, вспомнив, что у него есть вторая лапа, схватил фемку за серво и резко дёрнул на себя. И вот перед линзами уже пролетел актив, как вдруг Стархорн услышала быстрым движением взмах лезвия и почувствовала, что хватка на её сломанном сервоприводе ослабла. Перевернувшись на спину, колёсная увидела, как Дредвинг отсёк от корпуса инсектикона манипулятор, который держался когтями за её обручеобразное колесо. Крупный мех с силой ударил сервоприводом жука, отталкивая его от себя и пленницы на приличное расстояние. Пока инсектикон приходил в себя и вопил от хлыщущей энергономной раны, Дредвинг вновь сменил меч на пушку, а Стар, немного оклемавшись, закричала десептикону за спиной: — Какого коннектора он тебя атакует?! — оптика алой феммы закрутилась всеми парами линз. — Они же вроде с вами дружбу водят! — Они идентифицируют нас по датчикам под знаками, — манипулятор Дредвинга поднялся на уровень грудной пластины, где была дырка после аварии. — Мой датчик неисправен… И если ничего не сделать, — командир сжал рукоять пушки, когда инсектикон, оклемавшись, сверкнул алой оптикой и громко закричал боевым кличем в сторону фем и меха, грозно раздвинув жвалы и выпустив из щитков дополнительные лапы. — Он прикончит нас обоих без разбору. Когда жукообразный двинулся в сторону джета, тот начал стрелять по нему, но броня жуков была слишком крепкой, чтобы бластер нанёс значительный урон твари. Сплюнув, джет хотел было выхватить из субкармана бомбу, но стоило ему вновь поднять оптику на соперника с бомбой в когтях, как тот с громким звуком влетел в Дредвинга, и взрывчатка отлетела в неизвестном направлении. Десептикон, уперевшись сервами в землю, пытался удержать натиск, но скользил по поверхности, оставляя после себя следы и искры трения металла о металл. Зарычав от боли, которая прошлась по всему корпусу командира после аварии и новых ран от инсектикона, синий джет, освободив один из манипуляторов, ударил кулаком по морде стража. Пока мехи обменивались ударами и громкими боевыми криками, фемка пыталась вытащить сервопривод из крепкой хватки оторванного манипулятора, который сжимал в когтях её бедное колесо. Однако когти большой ладони и не думали выпускать Стархорн из мёртвой хватки. Когда алая пленница попыталась отползти от манипулятора, надеясь стянуть с себя пиная его вторым сервом, она нащупала что-то когтями. Замерев и обхватив предмет, фем поднесла его к оптике и увидела знакомое треугольное устройство. — Да ты шутишь, наверное, — отчаянно протянула дилер, обращаясь к Праймусу или Мисс Несправедливости. Быстро обернувшись в сторону дерущихся, нейтралка увидела, как Дредвинг одним манипулятором удерживал когтистую лапу инсектикона от своего фейса, а вторым сжимал дополнительные конечности врага, оттягивая их в сторону. Покрутив в руке бомбу и громко взвыв, рогатая бестия перехватила её дентами за выступающие части и медленно стала ползти в сторону командира и его соперника, благо драка перенеслась недалеко, но оторванный манипулятор на колесе давал некоторую заминку. Дредвинг тем временем продолжал удерживать натиск жука, но силы постепенно заканчивались. Он был уставшим и к тому же ранен. Перед оптикой мелькали ошибки, мешая сосредоточиться на своём выживании. Однако сквозь шум затянувшейся битвы послышался знакомый звук магнитного притяжения его бомбы. Раскрыв широко оптику, он резко опустил взгляд с фейса жукообразного на место под его когтистыми сервами и увидел, как Стархорн с силой хлопнула бомбой по сервоприводу зверя, фиксируя на тёмном металле взрывное устройство. Инсектикон, заметив, что его соперник смотрит вниз, тоже резко опустил шлем и увидел фемму, которая почувствовала на себе взгляд и нервно захихикала, пошевелив коготками в жесте «приветики». Жук хотел с размаху раздавить сервом алый корпус под собой, но Дредвинг, воспользовавшись ситуацией, ударил шлемом о шлем зверя. Пронзительная боль застала инсектикона врасплох и вынудила отшатнуться назад, а фем прикрыла голову блокираторами, боясь, что жукообразный упадёт на неё или заденет своими когтями. Командир резко наклонился и, схватив Стар за блокираторы, широкими и быстрыми шагами отскочил вместе с ней от разъярённой твари. Когда инсектикон оклемался и поднял фейс на Дредвинга, заметил, что меха с фемкой на прежнем месте не оказалось — они отскочили подальше. Переведя взгляд вперёд, он увидел, как джет улыбается и держит что-то во втором манипуляторе. Шум от удара по шлему заглушил всё… Далее прогремел взрыв, запахло копотью и горящим корпусом, а сам зверь скрылся в дыме и голубом пламени. Какое-то время были слышны крики агонии и боли, на землю падали раскалённые куски металла, но вскоре всё затихло, оставляя лишь тихий треск пламени… Дредвинг медленно двинулся к месту взрыва, продолжая удерживать Стархорн за наручники. Они увидели разорванный на куски корпус инсектикона — взрыв был действительно мощным. — Фу, — поморщилась Стар. Командир повернулся фейсплейтом на пленницу. — Интересно, много ли кредитов вышло за его воспоминания?.. — Ты… — Дредвинг приподнял оптические дуги, но тут же передумал возмущаться. Он уже точно знал, что она явно страдает какими-то отклонениями в ЦП, и тет-энергон тут ни при чём. — Забудь… Дилер лишь хмыкнула и дёрнула сервоприводами, но позабыла, что на её колесе до сих пор висит чужой манипулятор. Резкая боль пронзила корпус новой волной. Адреналин долгое время глушил последствия травм, но теперь его действие закончилось, и… — А-а-а! — она закричала так громко, что джет от неожиданности вздрогнул и поднял крылья. — Ты чего разоралась?! — рявкнул он, но резко осёкся, увидев, что фем вот-вот готовится пустить омыватель. Такая смена настроения ввела его ЦП в ступор. Перехватив ту за плечи, он вытянул манипуляторы перед собой, стараясь держать алый корпус подальше. — У меня на колесе оторванный манипулятор! — она показательно дёрнула сервом, но тут же пожалела об этом и снова закричала от боли. — Сними его! Сказать, что Дредвинг ахуел от такого приказного тона, — ничего не сказать. Однако, всё же опустив оптику, он несколько секунд смотрел на свисающий манипулятор инсектикона, с места среза которого временами капал энергон. — А что… пусть остаётся, — десептикон усмехнулся, а вот Стар резко замолкла, глядя на джета круглыми линзами. — Так хоть у тебя будет балласт, и не сбежишь. В молчании мех наблюдал, как с каждой секундой линзы нейтралки крутились от гнева всё быстрее, будто вот-вот прожгут его шлем. Дредвинг провентилировал и решил заговорить первым, прежде чем на него обрушится море мата и другой нецензурной брани: — Не дёргайся, хуже сделаешь. Фемка хотела открыть вокалайзер, но, услышав слова командира, резко захлопнула его. Дредвинг осмотрелся и направился в сторону корабля. Посадив Стар на нижние закрылки, он, не обращая внимания на боль, присел перед ней. Одной рукой он покрутил серво колёсной, а второй придерживал оторванную конечность поверженного меха. — Коготь вонзился в колесо… Придётся вытаскивать, — задумчиво произнес тот. Фем опустила оптику на повреждённое место. Увидев, что указательный коготь проткнул колесо, алая взвыла при виде небольших трещин, расходящихся от места прокола. — Я попробую его убрать и… — Нет! Не трогай! — одёрнула колёсная меха, и Дредвинг поднял хмурый взгляд алых линз на её фейсплейт. — Я бы с удовольствием, но ты всю дорогу будешь орать от боли, а у меня и так уже аудиосенсоры коротит от тебя. — Ты его сломаешь! — Я не раз вынимал из корпусов трансформеров пули, лезвия и когти на поле битвы, — проворчал синий десептикон, прикладывая титаническое терпение и подавляя желание оставить пленницу тут с её проблемой. — Постараюсь не сломать больше, чем уже есть. Стархорн поджала тонкие губы и закрутила линзами в разные стороны. Помолчав ещё немного, она что-то пробормотала на непонятном языке, заставив переводчик Дредвинга снова выдать ошибку. После этого рогатая отвернула шлем, не желая смотреть на процедуру, молча давая согласие. Дредвинг покачал шлемом и переключил внимание на травму. Его пальцы осторожно разжимали саблевидные когти на колесе, оставляя в последнюю очередь тот, что вонзился в тонкий металл. Поворчав, он снял со спины меч, что заставило фем нервно дёрнуться. — Не дёргайся. Мне надо отрезать коготь от остального, не отрубив лишнего… — под «лишним» подразумевая «не дёргайся, или отхерачу всё серво». Концом лезвия он подцепил сустав между ладонью и основанием когтя инсектикона, делая быстрый надрез. Тёмная конечность с грохотом упала на землю, и Дредвинг отпихнул её сервоприводом в сторону. Убрав меч, он аккуратно расшатывал коготь, расширяя место ранения. Дилер, стиснув клыки от боли, зажмурила оптику, но неожиданный тихий звук заставил её резко обернуться к командиру. Она увидела настолько шокирующую картину, что её окуляры стали размером с её колёса. Дредвинг приблизил серво к своему жёлтому фейсу, прокашлялся, и с его плоских губ капля ротовой смазки стекла прямо на место ранения. — ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?! — второй, свободный сервопривод Стархорн резко согнулся и так же резко полетел прямо в крылатого меха. Однако защитная реакция десептикона помешала удару — его когти успели поймать конечность феммы, прежде чем тот встретился с его лицевой пластиной. — Не знаю, что там выдал тебе твой извращённый процессор, — хмуро процедил сквозь денты Дредвинг, убирая её серво в сторону, — но я пытался смазать место прокола, чтобы вынуть коготь. — Ты… Ты! — колёсная почувствовала, как её маленькие антенны нагрелись до красноты раскалённого металла. Напряжённый момент резко прервал треск, а затем раздался звонкий звук чего-то, что упало на землю. Мех и фем одновременно опустили взгляды — перед ними лежали отломившийся кусок колеса Стар и рядом валявшийся коготь инсектикона. Видимо, когда та дёрнулась, манипулятор командира неудачно задел повреждённое место, и трещина пошла дальше, отломив часть сервопривода. Колесо окончательно пришло в негодность, а Дредвинг медленно поднял оптику на фейсплейт нейтралки. Он наблюдал за надвигающейся катастрофой — шокированное лицо Стархорн постепенно искривлялось в истеричную гримасу, алые линзы заблестели от подступающего омывателя. Последний спокойный нейрон рогатой ушёл в отставку… Дредвинг поднял перед собой ладони, нервно дёрнув закрылками: — Только не смей, ре… — А-а-а! — заревела та, и по фейсу покатились крупные капли омывателя. Фемку накрыла истерика: схватившись за рога, она завентелировала так часто, что из её турбин повалил дым, а линзы закрутились в бешеном ритме. — Да что же это такое?! Я просто хотела выполнить работу, нажраться и скататься за гонорар с продаж к интера-а-ам!!! За что мне это-о-о всё-ё-ё?! — …веть, — Дредвинг округлил оптику, кривя лицевую пластину. Он был в ужасе и совершенно не понимал, что делать и стоит ли делать вообще. — Ты!.. — Завали свой модуль! Это всё ты винов-а-ат! — колёсная затарабанила наручниками по крылу, оставляя вмятины на корпусе корабля. — Кто тебя просил меня иска-а-ать?! Кто?! Сидела и никого не трогала! — Вообще-то!.. — Да пошли вы, десептиконы, в штопор! Чтоб вас всех &#-₽&#-#@±@@@! Командир опустил крылья, его окуляры округлились, а оптические дуги поднялись до максимального уровня — всё это от шока. Он впервые столкнулся с такой истерикой, а тем более с фемской истерикой. Из уст Стар сыпался такой поток брани, что Дредвингу стало тяжело даже улавливать суть её возмущения. Причём часть ругательств была на каком-то неизвестном ему языке. «Где она вообще таких слов набралась?» — мех был точно уверен, что не хочет знать значения того, что не понимал. — Вы ещё, шарки бесстыдные, забрали все мои дозы и кигары! Ты хоть представляешь, как, блядь, тяжело глушить всю боль, отключая повреждённые участки корпуса?! — кричала она в фейс джета. — Хватит, — когтистые манипуляторы схватили фем за шлем, а ладони зажали её фейсплейт, заставляя губы рогатой сложиться трубочкой. Отойдя от шока, мех тяжело провентилировал, с силой сжимая её, лишь бы та прервала поток грязи из вокалайзера. — Хорошо, я понял. Если я дам тебе твою дрянь — ты замолчишь? Командир настолько устал, что осознал: если продолжит давить на нейтралку и пытаться заткнуть её грубостью, это никогда не закончится. Поэтому он решил применить ту же тактику, что и на борту — просто попытаться пойти на компромисс. Угроз фемка не боялась, а попытка вырубить её уже могла привести к дезактиву от болевого шока. Колёсная замерла от удивления, шмыгнула и попыталась что-то сказать. Дредвинг нахмурил дуги: — Я отпущу, если ты пообещаешь открыть вокалайзер только для того, чтобы принять свою гадость, — мех наклонил шлем на бок. — Мигни оптикой, если поняла. Стархорн вновь шмыгнула, останавливая поток омывателя, и медленно мигнула линзами. Дредвинг, стравив воздух, медленно отпустил её фейсплейт, а затем, не отрывая взгляда от фем, опасаясь новой истерики, достал из субкармана первое, что попалось — пару цветных, непонятных капсул. — Это… — не успев спросить, фемма резко выхватила капсулы из его ладони и также резко закинула их в себя. — …оно? Стар замолчала. Клыками она проткнула тонкую оболочку капсул, ощущая, как по глоссе медленно растекается сладковатая жидкость, приятно пощипывая нейроны. Джет наблюдал за ней с долей интереса: сам он никогда такими вещами не баловался, даже будучи юнлингом, поэтому реакция на препарат была ему не особенно знакома. Он смотрел, как дилер медленно глотает своё «творение», как жидкость стала течь по магистралям, подсвечивая движение алым светом вдоль кабелей, и как на открытых участках корпуса проступает неоновая алая подсветка. Словно по телу той тонкими реками стала течь раскалённая магма. Из пазов алой брони повалил дым, и Стар на глазах расслаблялась, как сытый предакон после плотного обеда. А вскоре этому сравнению последовало и лёгкое мурчание моторчика фемки. — Ахуеть… — промурчала рогатая, и Дредвинг вновь поморщился от незнакомого слова. — Так бы сразу… Командир удивлённо мигнул линзами, словно пару минут назад здесь не было никакой истерики, а фон фем не хлестал гневом. Вздохнув, он встал с места и проворчал, взяв свою пленницу за шкирку. Он поставил её на землю, и она подняла на него довольную лицевую. Подтолкнув вперёд, он заставил ту хромать в сторону входа на судно: — Шагай, — проворчал Дредвинг, подталкивая эйфорирующую фемму и следуя сразу за ней. — Пока ещё чего не… Неожиданно мех замер: его сервоприводы подкосились, а по корпусу прошлись сначала первая, потом вторая и третья волны боли. Упав на коленные сочленения, десептикон, захрипев, с грохотом впился когтями в землю. Его оптика замигала, получая оповещения о повреждении корпуса, ошибках в системах и утечке/нехватке энергона. Судорожно повернув шлем, он поднял дрожащие когти и, проведя ими за спиной, посмотрел на свой манипулятор. На нём были разводы энергона. Его энергона — того самого, что вытекал из борозд от когтей инсектикона на спине. Корпус охватила судорога, и джет, упав на бок, мог лишь наблюдать, как фемка, что шла впереди, остановилась и повернулась в его сторону. Взгляд Стархорн был холодным. Её оптика пронизывала алые линзы командира, и он мог лишь молча лежать, корчась от боли, пока оптика не начала медленно отключаться, а следом за ней — и остальные системы… До чего же ужасно — увидеть перед дезактивом лик той, кто была ему никем. Десептикон был бы рад уйти к Праймусу, увидев рядом хотя бы кого-то, кто был близок его искре: верных подчинённых, боевых товарищей или… — Скай… Сквейк… — линзы потухли сразу после того, как его губы произнесли имя родного брата, которого он теперь сможет увидеть только на той стороне. Корпус джета ослаб, и командир остался лежать посреди пустого, мёртвого городка Кибертрона.

***

Такая лёгкая и такая приятная тьма… Тишина и полное умиротворение темноты окутывали мех — от шлема до самых кончиков крыльев. Такое ощущение он мог сравнить разве что с масляными ваннами, которые когда-то, в мирное время, были очень популярны, а теперь стали предметом роскоши, доступным обычным солдатам разве что в приличных *искрогасителях. Но даже на них приходилось долго копить — и не факт, что в итоге ты не словишь дезактив, так и не успев понежиться перед отправкой к Великой Искре… Дредвинг уже не помнил, когда в последний раз ощущал такое спокойствие и приятное чувство тишины и безопасности. «Неужели… Великая Искра?» — промелькнуло в процессоре десептикона. Он попытался пошевелить когтями, чтобы ощутить эту тьму вокруг себя, но с удивлением обнаружил, что звук был скорее похож не на попытку схватить неосязаемое (то есть полное отсутствие звука), а на царапанье чего-то под пальцами. — «Что?..» Перед Дредвингом проблеснула полоска тусклого, прохладного света, за которой последовало уведомление: «Утечка энергона прекращена» и «Идёт процесс заправки». Командир вновь пошевелил когтями — на этот раз пальцами обоих манипуляторов — и, когда оптика стала приходить в более оптимальное состояние, обнаружил, что лежит фейсплейтом вниз, раздувая вентиляцией ржавую пыль вокруг шлема. Земля под ним давно остыла, а в отражении ржавой поверхности поблёскивал свет Кибертронской Луны. Мигнув пару раз линзами, он с удивлением понял, что всё ещё активен, и, судя по всему, Праймус ещё не собирался забирать его обратно в утробу, из которой вышли все кибертронцы, прежде чем попасть в корпус, подаренный им альфами. Дредвинг ещё немного полежал на холодной земле и ощутил, как его корпус снова подаёт сигналы владельцу: несмотря на исправность некоторых системных ошибок, он всё ещё нуждается в ремонте и отдыхе. Тяжело выдохнув, синий джет медленно подтянул ближе манипуляторы и, с усилием впившись когтями в землю, приподнялся на четвереньки, чуть не распластавшись обратно, когда маны задрожали от затёкшей проводки по всему корпусу. Он не имел представления, сколько пробыл в отключке и что за это время могло произойти, однако один вопрос его интересовал точно, и он скорее желал бы услышать на него ответ. — Ты пришёл в онлайн, — прозвучал голос где-то в десяти метрах от крупного меха. — Для того, кто явно никогда не пробовал мои капсулы, ты неплохо реагируешь на их действие. Дредвинг хотел повернуть шлем в сторону звука, но, попытавшись резко шевельнуть головой, вновь увидел перед окулярами мелькающие помехи, вперемешку с уведомлениями о собственном состоянии, которые десептикон тщетно пытался заглушить. — Не дёргайся — хуже будет, — словно передразнивая и наслаждаясь повторением его же фразы, голос продолжил: — Как ощущения? — Тц, — цыкнул командир, кривя губы. После этого он всё же сумел поднять взгляд на ту, из-за кого его состояние и ухудшилось. Стархорн сидела на том самом закрылке, где некоторое время назад мех помогал ей с поломкой. — Умолкни… Фемка хмыкнула, перебирая что-то в манипуляторах, всё ещё скованных наручниками. Один её серво был прижат к алому корпусу и стоял на закрылке, в то время как второй, сломанный, свисал вниз и свободно покачивался в пространстве. Её алые линзы пару раз вращались и сузились, словно она высматривала что-то, используя приближение изображения: — Как грубо. Дредвинг, нахмурив острые дуги, с глухим и тяжёлым звуком всё же смог привстать и сесть на землю, упершись манипуляторами по бокам. Настроив оптику, он проигнорировал недовольство фем, осматриваясь вокруг и неряшливо смахивая ладонью с фейса хладагент. — Видимо, надо было всё же бросить тебя истекать энергоном… На эти слова командир удивлённо посмотрел на колёсную, а потом вновь огляделся. Рядом с ними лежали повреждённые обломки его корпуса, сложенные в кучку испорченные кабели и… уцелевшие части корпуса инсектикона. Как он это понял? Да потому что, судя по цвету, это явно были не его собственные детали, и уж точно не алой нейтралки. Наклонив шлем набок, джет заметил, как к его манипулятору был подключён кабель передачи энергона, другой конец которого уходил к стеклянному сосуду, из которого медленно выткала голубая жидкость, необходимая для актива любого трансформера. — Где ты взяла энергон?.. — Дредвинг уже догадывался об ответе, но всё же решил уточнить, чтобы понять, насколько всё плохо. — Слила из топливного бака этой развалины, — фемка слегка постучала опорной деталью сервопривода по закрылку, на котором сидела. — Пришлось, правда, процедить его несколько раз, ибо очистка была не первого качества… — Ты влила в меня энергон, обработанный для корабля?! — рявкнул джет и был уже готов отодрать от себя кабель и прервать подачу топлива, но рогатая цыкнула глоссой. — Успокойся, — Стар положила подбородок на своё коленное сочленение и с легкой усмешкой наблюдала за десептиконом. — От мелких вирусов ещё никто дезактив не ловил. Командира это не успокоило, ибо мало того, что они теперь не доберутся до нужного пункта назначения из-за нехватки топлива, так теперь ещё, помимо всех прочих повреждений, он имел шанс получить заражение энергона. Мех тяжело выдохнул — сил на гнев не оставалось, слишком много навалилось, и уже было непонятно, на что стоит злиться в первую очередь. Однако ещё один вопрос не давал ему покоя… Дредвинг молча посмотрел на дилера. Их алые взгляды пересеклись, и у каждого в линзах мелькали разные эмоции. Если у Дредвинга лицевая часть выражала крайнее недовольство и желание спросить что-то неприятное, то Стархорн сидела подозрительно спокойно и расслабленно (хотя, может, она была ещё под действием тет-энергона), словно ожидая чего-то… — Почему не сбежала?.. — наконец процедил сквозь денты командир, нахмурив острые дуги. А ведь и вправду — прошло столько времени, а фем осталась тут. И мало того, что не бросила его погибать, так ещё и явно подлатала протечки… Что-то явно было не так, и Дредвинг это искрой чуял. Также джет почувствовал покалывание в затылке и только было хотел проверить, что там, как перед его оптикой возникло новое уведомление: «Обнаружено новое устройство. Статус: подключено». ЦП Дредвинга резко заработал на все сто процентов, и, позабыв об усталости и боли, он перевёл взгляд обратно на Стархорн, которая словно и ждала такой реакции от десептикона, жмуря от удовольствия алые линзы. Его ошарашенный взгляд упал, наконец, на её когти — в них он смог разглядеть недавно работавший ручной паяльник, который часто хранят в аптечках на мелких суднах. Из прибора тонкой струйкой шёл дым, указывая на то, что он был выключен совсем недавно и ещё не успел остыть. — ЧТО ТЫ СДЕЛАЛА?! — рявкнул командир, срывая с себя шланг подачи энергона. Резко встав, он пошатнулся, но, сделав широкий шаг и превозмогая боль, направился к фемке, которая, к его удивлению, сидела спокойно и даже не пыталась сбежать от надвигающейся угрозы. Мех, почти дойдя до Стар, протянул к ней манипулятор, готовясь схватить ту за тонкую шею. Однако попытка напасть на рогатую колесную увенчалась провалом… Он почти сжал её шею своими острыми когтями, но тут раздался резкий, пронзающий звук, бьющий по аудиосенсорам, словно из самого центра его процессора. Он закричал от боли и агонии. Звук был настолько болезненным и пронизывающим, что казалось — в его процессоре вопят тысячи душ погибших солдат, ловивших дезактив в муках и пытках. Закричав от боли и схватившись за шлем, Дредвинг упал на колени перед феммой, запрокинул голову и взревел в небо. Как бы он ни старался преодолеть эту боль — становилось только хуже, и из ЦП в аудио поступали всё более мучительные звуковые волны. Боль, хоть и была нестерпимой, длилась недолго. С корпуса десептикона от напряжения закапал хладоген. Он ошарашенно попытался посмотреть на Стархорн, борясь с болью после неизвестной атаки, но не успел отвести когти от аудио, как в его лицевую с размаху влетел фемский каблук. — Нгха! — неожиданно для себя Дредвинг схватился за лицевую, упал обратно на спину и зарычал от боли, раскинув крылья. Однако недолго он пребывал в состоянии шока, ибо вскоре почувствовал, как на его корпус спрыгнула колесная. Он уже хотел резко вскочить и отшвырнуть её, с явным желанием размазать по земле, как вдруг в паре миллиметров от его правого окуляра возник конец оголённого ручного паяльника. — Дрянь… Фем нависла над мехом, держа инструмент в обеих когтистых лапах, и угрожающе приставила его к самой линзе десептикона. Командир замер, так как в оптике Стар читалось точное предупреждение: дернешься — и это окажется у тебя в окуляре, а потом и в ЦП. — Слушать будем или закончим всё сразу? — процедила сквозь клыки нейтралка холодным и чётким голосом. Дредвинг скривил губы в гневе, но промолчал, лишь проглотив поступивший энергон из разбитой губы. — Отлично, — фемма села на меха в позу лотоса, продолжая угрожающе держать паяльник перед алыми линзами командира. — Дредвинг, вроде, если я правильно запомнила… Слушай, мы оба прекрасно понимаем, что довезти меня туда, куда ты хочешь — уже не вариант. И я туда не спешу, уж точно. Начала Стархорн, и Дредвинг хотел поднять когтистый манипулятор, но та, заметив этот порыв, цыкнула — в аудио джета вновь поступил сигнал о включении устройства. Хорошо запомнив ощущение недавней боли, он резко передумал делать то, что задумал. — Молодец, быстро схватываешь, — фемка усмехнулась. Дредвинг на это рыкнул, но продолжил лежать. — Так, о чём я?.. Ах да… Алая нейтралка лишь на секунду перевела конец паяльника на лобовую часть его шлема: — Пока ты был в отключке, я забрала всё, что было моё, из твоих субкарманов и вживила тебе нейро-чип — тот самый, который я обычно ставлю своим курьерам, — дилер усмехнулась. Эти чипы были разработаны ею сразу, как только появилась необходимость в посредниках и поставщиках. Чтобы контролировать передачу товара, в договорах с ней трансформеры прекрасно понимали, на что идут, если решат нарушить условия. — Работает эта штучка за счёт моего импланта, и как её отключить, знаю только я. Вынуть его не пытайся — я припаяла его к твоему шлему куском расплавленного металла от корпуса инсектикона, и… — ТЫ ЧТО?! — ошалел мех, услышав, что сделала Стар, и тут же хотел приподняться, но лёг обратно, когда та вернула паяльник к окуляру. — …и даже если ты попробуешь его вынуть грубым способом — последствия будут точно неприятными, если не летальными, — фыркнула она. — Так вот, дорогуша… Я хочу предложить сделку. — Сделку?.. — Да, сделку, — фем наклонила шлем на бок. — Недалеко есть нейтральный кусок земли, на котором расположен переулок удовольствий под названием «Гайка». Думаю, тебе это название хотя бы немного знакомо… Дредвинг дёрнул крыльями — ещё бы оно ему не было знакомо… «Гайка» была единственным нейтральным кварталом, который держался до сих пор на протяжении всей войны. Это место было сбродом интеров, наёмников и убежищем для тех, кто не желал участвовать в военных и политических проблемах Кибертрона. Никто не хотел разрушать это место — только там фракции хоть иногда могли находить покой. Да и большая часть беженцев, что не имела возможности покинуть планету, оставалась там. Дредвинг не был уверен, в курсе ли Прайм и Лорд Мегатрон о данном участке Кибертрона, но точно знал, что большая часть подразделений десептиконов предпочитала умалчивать о его существовании в рапортах. Война войной, а секунда мира была важна всем… Сам же Дредвинг никогда там не бывал, но часто пользовался помощью местных наёмников, если не хватало сил штаба или возникала работа, на которую вышестоящие предпочитали закрывать оптику. — Так вот, — продолжила Стархорн, — у меня, к сожалению, не получилось взломать твоё устройство, ибо вы, гады, ограничили мне импланты на манипуляторах. И поскольку я связана по манам, я не то что корабль поднять — даже защитить себя не смогу. Поэтому мне нужен тот, кто способен держать в когтях оружие. — А какая мне выгода тебе помогать? — процедил сквозь денты командир, сжимая кулаки, но продолжая следить за паяльником и лежать на месте. — Напомню, что всё произошедшее — твоя вина. И если я не доставлю тебя в штаб, то… — Моя вина?! — взвыла Стархорн, резко дёрнув паяльником, на что Дредвинг дёрнул крыльями и попытался вжать шлем в землю, дабы увеличить расстояние от своей оптики до оголённого металла. — Вы, десептиконский шлак, не проверив информацию досконально, припёрлись в мою кварту и нагло приписали чужой косяк! Нет, конечно, с одной стороны, Стар было лестно, что её голову оценили настолько дорого, что десептиконам пришлось идти на сделку с НОН, да ещё и делиться очень редким ресурсом — при том, что самого обычного энергона на Кибертроне почти не осталось. Возможно, если бы фракция предложила что-то менее ценное, то организация «Безликих» и не стала бы тратить на это время. Тем более что самая алая нейтралка никогда не лезла в сторону НОН, хоть и знала, что те о ней и её деятельности осведомлены. Однако заманить их к себе в качестве клиентов было невозможно и рискованно, ибо уж больно строгие были у них законы — что стоит совать себе в шлем, а что нет. Поэтому дилер решила для себя, что совать к ним фары не станет. При этом она строго-настрого запретила своим посредникам и курьерам пересекаться с Безликими, а тем более — появляться на их территории. Уж больно она своей головой дорожит… — Ладно-ладно… Не до этого сейчас, — проворчала фем, а мех продолжал насторожённо ждать, что его бывшая пленница будет говорить дальше. Та продолжила: — В общем, если отвезёшь меня туда без фокусов — клянусь своим бампером, отключу устройство, а также дам тебе информацию на настоящего вредителя. — И где ты её возьмёшь? — нахмурил дуги десептикон. — В «Гайке» у меня есть связи с теми, кто не уступает «Безликим» в знании информационной сети, и я у них на хорошем счету. — То есть ты хочешь, чтобы я поверил нейродройдке, которая приведёт меня к другим нейродройдам, и я, якобы, оттуда вернусь активом? — процедил командир сквозь денты, с явным недоверием в алых линзах. — А у тебя что, выбор есть? — ехидно прищурилась фемка. Дредвинг замолчал, пытаясь проанализировать информацию и возможные последствия того, что будет, если он не послушает колесную. Единственное, что он понимал наверняка — сейчас не пойти у неё на поводу значило словить дезактив от треклятого устройства, которое та впихнула в его шлем. А учитывая данные, что смогли раскопать НОН, она говорит абсолютную правду — кроме неё никто не сможет извлечь чип без серьёзных последствий. Фемма хорошо знала своё дело и была уверена в себе — в своём способе контролировать джета, чтобы получить желаемое. Это была полностью оплошность меха, не принявшего во внимание, что идти на охоту за той, кто отлично разбирается в нейросетях ЦП, без блокираторов всего корпуса — плохая идея. Иначе бы она не смогла пользоваться имплантами, которые находились вне манипуляторов… — Откуда мне знать, что твоё устройство не дезактивирует меня раньше, чем ты сама его отключишь? — спросил командир, недоумевая, почему его процессор всё это время не пытается отторгнуть предмет, который явно был лишним в его разъёме и наверняка нёс в себе вредоносные для корпуса программы. Стархорн всё это время спокойно сидела на десептиконе. Пока он высказывал свои недовольства и вопросы, колёсная решила повнимательнее рассмотреть его лицевую, словно изучая и запоминая реакции на каждое её действие. В последний раз она так следила за кем-то, когда ставила эксперименты на отчаявшихся *нейродройдах из самых захолустных уголков Кибертрона. Однако тут её скорее впечатляло то, как мех себя вёл — нетипично для десептикона (по крайней мере, если судить по тем, кого она встречала): он внимательно слушал, анализировал всё, что она говорила, и делал из этого вполне адекватные выводы и решения. Стар была уверена, что джет согласится выполнить её просьбу, ибо он прекрасно понимал, на что пойдёт алая колёсная, если захочет добиться своего… — …да и вообще, что мне мешает прямо сейчас пойти у тебя на поводу, а потом просто свернуть тебе шею, когда ты будешь в оффлайне? — пока она рассматривала меха, тот наконец задал вопрос, который нейтралка ожидала услышать. — Уж больно ты уверена в себе… — Ой, а я думала, ты не задашь этот вопрос, — даже как-то слишком радостно промурчала моторчиком фем, что, откровенно, напрягло десептикона. — Для этого тебе придётся какое-то время принимать мои капсулы, чтобы твой процессор не сплавился от чужеродных программ. Стархорн наблюдала, как оптика Дредвинга с каждым её словом расширялась всё сильнее, а лицевая приобрела смесь ужаса и неподдельного гнева. Будь у того турбины на шлеме — оттуда точно бы повалил дым, как из плавильной ямы. — А поскольку ты не знаешь, какой конкретно препарат тебе нужен, — дилер наклонила шлем на бок, жмуря оптику, — я — единственная, кто сможет его тебе дать. И тебе не придётся ощущать на себе всю прелесть моих «вкусняшек», от которых ты можешь по неосторожности и передозировочку словить… — Ты… — командир снова округлил оптику, начиная понимать, что за ощущения накрывали его до того, как он пришёл в онлайн. Это было не чувство полёта искры к Праймусу… — ТЫ НАКАЧАЛА МЕНЯ ДУРЬЮ, ПОКА Я БЫЛ В ОТКЛЮЧКЕ?! — Конечно, — совершенно спокойно ответила фемка, чуть приблизив злополучный паяльник, чтобы немного утихомирить взбешённого десептикона. На это тот, скрипя дентами чуть ли не до искр, замер. — Иначе ты бы дезактивировался в процессе внедрения. У тебя, кстати, очень симпатичные разъёмы… Давно не видела таких чистых соединений для… — Умолкни свой голосовой модуль… — сплюнул мех, явно не желая слушать такую странную… пошлятину? Стар вздохнула, начиная уставать от разговора, который длился дольше рассчитанного: — Так мы договорились или нет? Дредвинг скривил лицевую и, отведя взгляд в сторону, начал обдумывать всю ситуацию и полученную информацию. Он чётко понимал, что фем не шутила и не врала. Судя по данным, что предоставили Безликие, Стархорн действительно знала своё дело и, без шуток, предупредила его о всех возможных последствиях при любом раскладе, который не пойдёт по её задумке: откажется и попытается напасть — она разорвёт его ЦП в клочья; послушается, но попробует нарушить слово — дезактивируется от отсутствия подавляющих чип-веществ… «Всё продумала, ржа её дери…» — даже с неким восхищением пронеслась мысль в его процессоре. Командир подумал, что она бы неплохо вписалась в ряды десептиконов с таким талантом к «переговорам». — Эй, ты там эйфорию что ли словил? — колёсная нахмурила дуги, видимо решив, что синего джета накрыло действие дозы, и теперь он просто лежит, не подавая никаких признаков мыслительной ясности. — Я же вроде небольшую дозу ввела… — Ты мне даже подумать в тишине не дашь? — взвыл Дредвинг, начиная понимать, что его ждут ой какие непростые орны в ближайшее время. Он тяжело выдохнул, согласно мигнув оптикой и с неохотой процедил сквозь денты: — Хорошо, я согласен на сделку… — Ура! — радостно дёрнула манипуляторами фемка, чуть не приложившись паяльником к лицевой десептикона. Она ойкнула, когда тот от неожиданности вжался в землю. — Ой, прошу прощения… — Прекрати махать этой штукой у моей лицевой! — рявкнул мех, поднимая когтистый манипулятор и, схватив нейтралку за шкирку, небрежно снял её со своего корпуса. — И вообще, слезь с меня. — Ой, какие мы нежные… — фыркнула турбинами Стар, наблюдая, как поднимается десептикон, и потирает затылок, словно всё ещё не до конца верит в происходящее, и проверяя, что натворила шальная бестия с его шлемом. — Ах да, ещё кое-что… — Что ещё?! — уже боясь услышать новую «восхитительную новость», резко поднял взгляд на рогатую Дредвинг. Однако увидел лишь то, как та задрала свои манипуляторы и, слегка покачав ими, демонстративно подёргала ладонями в оковах. — Можешь их снять? — фем покрутила линзами и устало пробубнила, приподняв сломанный сервопривод. Стараясь не взвыть, она продолжила: — Я всё равно уже не сбегу, а из-за них даже встать нормально не имею возможности, если падаю… Дредвинг нахмурил дуги, переведя взгляд с блокираторов на фемкину конечность. Сервопривод Стархорн был серьёзно травмирован, и, так как большую его часть составляло неоновое колесо, из-за его поломки та не могла опираться на него. А значит, не то что убежать — даже ходить без дополнительных приспособлений (вроде ранее найденной трубы) она не сможет. Десептикон, ещё немного подумав, уже было хотел достать из субкармана своё устройство, но обнаружил его отсутствие… Недоумённо пошарившись снова, так и не найдя прибор на привычном месте, он испытующе вонзил взгляд в Стар, будучи уверенным, что это опять её проделки. — Чего ты на меня так смотришь, — фемка напряжённо прижала маны к себе. — Как будто изнасиловать хочешь… — Прекрати нести пургу, словно ты под… — мех осёкся, вспомнив, что сам же ей и дал дозу. А значит, неадекватность фем была полностью оправдана. Провентилировав, он просто запрокинул шлем к небу, не желая даже смотреть на мелкую вредительницу. — Моё устройство, складное… У тебя? — Складное ус… А! — Стархорн пошарилась в своих карманах и, вскоре выудив небольшой предмет, подкинула его меху. — Это? Дредвинг, резко опустив шлем, поймал своё многофункциональное устройство и кивнул, дёрнув крыльями. Его когти стали перебирать на дисплее какие-то комбинации, и вскоре фемма услышала на наручах щелчок. Опустив оптику, она уже была готова радоваться свободе манипуляторов и встроенных имплантов, как реальность её настигла… Её наручи просто разъединились: из единого устройства они превратились в два отдельных браслета. Но факт оставался фактом — маны больше не скованы, и она может свободно двигать ими в разные стороны. — Э-э-э… — протянула алая нейтралка, подняв светлую лицевую на довольную, даже слегка усмехающуюся лицевую десептикона. — Не поняла… — А ты думала, я позволю тебе крутиться рядом со мной полностью свободной? — хмыкнул командир, видя, как фемка от негодования закусила нижнюю губу. Видимо, она всё же питала надежду, что он освободит её от наручников полностью и она сможет избавиться от надобности в десептиконе по дороге в «Гайку». — Тебе же нужен тот, кто сможет управлять кораблём и держать оружие, а значит — маны тебе не особо нужны… пока. — Да-да, поняла уже, что ты тоже умный, — закатив оптику, фем стала разминать затёкшие шарниры в манипуляторах. После чего двинулась в сторону входа на корабль, подхватив по дороге с земли свою палочку-помогалочку и проходя мимо меха, который провожал её взглядом. — Двинемся с рассветом… — Почему не сейчас? — поднял дугу десептикон, следуя за ней. — Потому что «Гайка» начинает свой актив к вечеру. Топлива нам хватит ровно на пол-орна пути, и если сейчас двинемся — будем плавиться под палящим солнцем, — проворчала фемка, ступая на пандус. — А мне хочется нормально пооффлайнить…