One piece of cake

      Вернувшись в офис с пакетом еды, на ощупь дошла до окна. Я на форточку выкрутить не успела, как на стекле скопился конденсат, а сквозняк аж засвистел. Недовольные тела, писавшие код третьи сутки нон-стопом — хотя будучи по уши в работе мы не раздуплялись четвёртый месяц — неразборчиво заворчали. Я злорадно усмехнулась, стоя в куртке. Морозное дыхание ноября прочищало мозги не хуже контрастного душа. Выбирать не пришлось — либо помирать в едрёном кумаре, либо подмораживать жопы, но дышать свежим воздухом. А ведь я говорила — не курить в помещении! Вытяжка не вывозит. Причём курил только один из нас. Капитан, мать его, крюк, лежащий в окружении планшетов.       Не жалея коллег, растворила два окна на полную катушку. В помещении более-менее прояснилось. Окинув взглядом измотанные лица, только уверилась лишний раз.       — Нам нужен отпуск.       Инсайт случился внезапно — как и полагается. Только сейчас осознала, что три года мы пахали как рабы на галерах. Пора и отдохнуть.       — Не неси чепухи, Варан, — парадокс, но своим глубоким, бархатным, приятным голосом босс мог сказать только гадость. — У нас четыре проекта висит, — и этот паровоз запалил новую сигариллу. Остальные же, услышав про «четыре проекта» застенали как покойники из кошмаров.       — Я не говорю про «прямо сейчас», — возразила я и пошла закрывать окна, когда Перона чихнула. — К концу месяца закончим с двумя, с остальными будет полегче. Просто отслеживать.       — Наивный прогноз.       Поставив эдакую точку, он что-то шустро набрал и ушёл от нас. Судя по всему — в соседний офис.       Остальные моё предложение поддержали единогласно. Пусть босс со скептицизмом — как всегда — отнёсся к моему прогнозу, мы договорились затянуть пояса потуже, ухватить вожжи покрепче и работать до позеленения. Босса пообещала взять на себя и уломать к завтрашнему дню. Максимум — послезавтра.       Послал же бог начальничка. Чёртов трудоголик. Проще было пингвина научить летать, чем вытянуть эту рептилию в отпуск. Гад такой. Привык глушить свои проблемы работой и в ней же и растворяться. В трудах аки пчела. Тот он, конечно, ещё персонаж. Проработал в трёх организациях на лидирующих должностях, успел посидеть в местах не столь отдалённых, хоть и не долго, теперь заправляет нашим балаганом и подкидывает деньги в приюты для животных. Один точно возьмёт скоро под своё крыло. К слову о том — насколько всё в жизни непредсказуемо. Сколько раз всё перевернётся с ног на голову — остаётся только догадываться. До сих пор непонятно — он взял жизнь в оборот или она его, но факт остаётся фактом — нашей огромной рептилии нужно перезарядить батарейки, как и нам всем.       Помимо всего, наш босс нам и руководитель, и лидер, и мать честная, а потому приходится его — против его же воли — пинать навстречу всему тому хорошему, что он не признаёт. Витамины, восьмичасовой сон, выходные. Крем для рук…       Разговор не помог. Собсна, я и не рассчитывала, что прокатит. Благо, планов «б» у меня до конца алфавита, включая и твёрдый, и мягкий знак.       К тому же никто не запрещал пользоваться обманными путями. Уговоры, шантаж, манипуляции. Надо было с них и начинать, потому что только они и сработали. Остальные выпытывали потом — как я смогла, но… фокусник не выдаёт своих секретов. Та я и сама не верю, что подписалась на такое. Но на что не пойдёшь ради своего дорогого коллектива?       В тот же день устроили мозговой штурм — решали, куда поехать.       В Кисловодск на прогревание. Первым же вариантом. Это предложение поддержали все без исключения. А потом человек из нашей уютной компашки, у которого атрофировано чувство юмора, посмотрел на нас долгим хмурым взглядом и сказал, что мы — цитирую «ёбу дали». Объяснив, что это рофл, мы следующим же предложенным вариантом решили вопрос с местом. Выбрали время, купили билеты и всем стало насрать на текущие проекты и планы. Потому что все в тот же миг сели на гипотетический чемодан в ожидании долгожданного отдыха.       Тем не менее два проекта мы таки довели до ума.       По прошествии трёх недель, с чувством выполненного долга я достала с верхней полки шкафа рюкзак, который после десятиминутных сборов так и остался полупустым. Я не из тех, кто отводит собиранию сумок полдня или не спит ночь и приезжает в аэропорт за три часа до посадки. Ограничилась бы паспортом, таская одежду у Крокодила, а еду у Мишки. Но я уже имела такой опыт. Так что мне загодя мягко намекнули, что хуй мне, а не шмот с хавчиком. Жадины.       Удивительно, но в аэропорт я не опоздала. Хоть что-то осталось неизменно — приехала позже всех. Что характерно, не одна я была в гавайской рубахе, переполненная фонтанирующим предвкушением. Восемь без пяти минут туристов стояли с паспортами и билетами наперевес. Больше половины из нас пребывали в детском восторге от грядущих десятидневных каникул.       — Крок, у тебя какое место? — пока мы с девчонками смотрели — кто, где сидит, Миха тоже не остался в стороне, подошёл к начальнику и заглянул в билет.       Крок. Хм… А как его зовут? У нашего горячо любимого начальника, конечно же, есть настоящее имя. Но его никто не помнит.       — Босс, а покажи фотку в паспорте, — негромко, но достаточно слышно попросила я. — До сорока пяти далеко, паспорт не менял, значит на фотографии ты там молоденький.       Я закинула удочку.       — Покажи! Покажи фотку в паспорте!       И мой дорогой и любимый Бентам клюнул на приманку.       — Показывай, Крок. Хоть посмотреть — изменился ты за двадцать лет или нет, — даже Даз присоединился.       — Отчего только босс? Раз вскрываться, то всем, — а почему бы и остальных не втянуть в эту авантюру.       — Давайте все на счёт три, — закомандовала Перона. — Раз, два, три!       Вау… Открытием для меня стали Даз и Перона, клички которых складывались из их ФИО. Мистер верните-мне-мой-дветыщиседьмой ака Миха — был самым скучным. Потому как кличка «Миха» происходила из имени «Михаил». Наша прелестница с голубыми волосами — чьи волосы по праву считались предметом зависти каждой второй девушки, не говоря о лысеющих мужиках — Багратион, которого так никто не зовёт лет десять, открытием не стал. Он наш Багги, но чаще — Баг. Потому что тот ещё глюк. И у него та ещё чуйка на поиск и устранение собратьев. Наконец-то, у меня в голове выстроилась стройная связь Вениамин-Бенджамин-Бен-Бентам. Потому что он постоянно где-то "там", а не "тут". Для кого-то стало открытием, что я, оказывается, Варвара. Альвида — единственная из нас, кто клички не имел. Я удивилась, когда вычитала, что это — настоящее имя в паспорте.       Не нашла я только той физиомордии, ради которой флэшмоб затевался. Обвёл нас вокруг пальца, да? Как бы не так.       С завидным проворством я выхватила паспорт из руки и рванула, рискуя проворонить посадку. Жизнь скучна без риска. К тому же это того стоило. Во-первых, с фотки на меня смотрела очень милая моська, возможно даже не курящая. Во-вторых, босса зовут Геннадий Ливанов. И чего он показывать не хотел? Хорошее имя.       Но Крок как-то роднее. Кличка сама к нему прицепилась. Обычно крокодилами называют людей с внешностью… непривлекательной. Страхолюдин, короче. Но мы его так зовём за хладнокровность и толстокожесть. Хватка у него — дай боже. Вцепится и не отпустит. А внешностью он не обижен. Будто греческий бог упал с олимпа, да так и остался на бренной земле.       Отдав боссу паспорт, я восстановила справедливость, разослав в общий чат фотку двадцатилетней давности. Посыпались сердечки и признания в любви.       Сидеть в самолёте пришлось рядом с начальством. Самую малость разгневанным… Двум хладнокровным тварям вместе сидеть. К чему бы это?       Когда все расселись по местам, я обратила внимание, что Крок был без протеза. Каждый раз когда спотыкаюсь взглядом о его руку, вспоминаю историю, рассказанную Дазом по пьяни. Что это был конец девяностых, что их пресанули как следует, когда они ещё пацанами зелёными были. Как Крок кричал от боли… Шрам на лице и отсутствие руки — комплимент от ушедшей эпохи.       Всё-таки я гордилась, что отучила себя жалеть Крока. Я давно убедилась, что этот дьявол одной рукой может то, что не каждый способен сделать двумя. Как-то раз я только пописать успела перед презентацией, когда он из своей повседневной одежды переоделся в костюм-тройку на все пуговки. И пытался самостоятельно повязать бабочку.

***

      Приземлились. Перелёты Крок переносил плохо. Не сказать, что аэрофобия, но вид у него был… будто на нём неделю пахали. Но оно того стоило — перенестись из зимы в жаркое лето!       Нет, это не Турция.       Люди мы небедные, так что было решено умотать в Дубайск. Потому что, что? Кайфуйте! Жизнь одна!       По прилёту первым делом каждого завели в отдельную кабинку, взяли ПЦР. Сделан он был на уровне, меня ещё два дня не покидало ощущение, что меня ткнули им в мозг. И хвала богам айти, вся наша разношёрстная компания была чиста. Не невинна, но чиста.       Хоть уровень достатка и позволял нам слетать в Дубай, мы всё ещё находились довольно глубоко в… в общем, не настолько состоятельны, чтобы позволить себе хороший отель. Хотя на взгляд человека, который первые семнадцать лет жизни провёл в Норильске, отель был самый что ни на есть дорого-богатый. Большим плюсом было заселиться недалеко от станции метро. У меня была микроволновка, но не было плиты и стиральной машины. Зато два балкона с шикарным видом на небоскрёбы. У Крока — плита. У Бентама — стиралка. Короче, если собрать всех нас вместе, получится полноценный набор бытовой техники. Сила в единстве.

***

      Не стоит и говорить, что настрой был боевой — оттуриститься по полной.       Обязательным для выполнения пунктом было посещение пляжа. Ему мы отвели весь первый день. С собой у меня был только купальник, очки и солнцезащитный крем, который и не понадобился, потому что тень от небоскрёбов — это гениальный способ защиты кожи от ультрафиолета.       Я от себя такого не ожидала, но убежав вперёд остальных, я скинула на ходу шорты с футболкой и сиганула в море. А море тёплое, чистое… а песок белый, мелкий…       Перевернулась на спину, позволяя воде выталкивать себя. Лежу.       Недолго длилась безмятежность — влетевший в воду Даз окатил меня волной, собака такая. Я в долгу не осталась, начала плескаться в ответ. Не заметила, что ко мне сзади что-то подплыло. Подсело, посадило меня себе на шею и скинуло в воду. Бентам ржал на пару с Дазом. Но когда пришли Миха и Баг и опрокинули тех двоих, ржали уже мы с Пероной. Крики, смех, визг — настроение в зените! Началась катавасия… На суше остались только Крок, да Альвида, которые были выше этого.       Из воды я вышла самая последняя. Я из Сибири родом, мне можно. Море для меня — чудо света.       Как раз к моему выходу Баг и Перона притащили формочек, совочков, ведёрочек и понеслась… Тут не устояла даже Альвида.       Лежавший в шезлонге Босс смерил нас надменным взглядом и прокомментировал:       — Детсад на выгуле или как развлекаются тридцатилетки.       — Э! Мне двадцать семь! — не стерпела я. Перона тоже поддержала меня, сказав, что ей вообще двадцать пять.       — Будет вам, девчат, — начал успокаивать Бентам. — Босс из нас самый стар… КХА-КХА, — ему прилетело сланцем в бок. — Умудрённый опытом человек, — тут же исправился он. — Так что пусть брюзжит. Ему положено, — и дал мне формочку в форме осьминога.       На тринадцатой попытке сделать формочку, я отчаялась. Какого хрена это так сложно?! Меня уже подбадривать начали!       — Плотно утрамбуй. Переверни. Постучи со всех сторон, чтобы отошёл песок. И не торопись, — подсказала Альвида, делая десятое по счёту солнышко. Её первая вышка — инженер. Она знает, что говорит.       — Давай, Варан! Отшлёпай эту хулиганку! — а Бентам всё не отчаивался, продолжая подбадривать меня, когда я перевернула этого сраного осьминога и начала стучать.       — У тебя всё получится, — даже Миха подключился.       — Конечно, я просто дурачусь ДА ЁБ ТВОЮ МАТЬ! — отпечаталась только щупальца. Я не сдержалась, начала ржать, как припадочная и остальные со мной. — Извини, Сквидвард, не в этот раз…       — Не отчаивайся, дорогая! Ты гениальна настолько, что детская херня у тебя не получается. Зато у Крока с этим делом полный порядок.       Бентаму тут же в лицо прицельно прилетело струёй воды. У Крока под рукой лежал водяной пистолет. Скорее автомат. Бен неслабо так отхватил.

***

      Исходя из клички, босс — земноводное. И больше земное, чем водное. Воду Крок не любил. Так и поделили пляж. Я в воде плескалась, а он зарылся в песок как краб и был таков.       Однако однозначная позиция не спасла его от уговоров искупаться, которые он отбивал с невозмутимым видом.       Так что на третий день с криками «Закопать засранца!» мы построили корявый песочный замок прямо на нём. Он даже не сопротивлялся. Сказал только: «Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не вешалось». А потом и вовсе уснул.       Закончив лепить песчаный член — герб замка «Вредная залупа», я утёрла пот со лба и встала на колени.       — Тащи телефон, – Баг хлопнул в ладоши со взглядом «давайте пакостить!»       В роли фотографов успели побывать все. На общем облачном хранилище одной папкой с фотками стало больше.       — Такое ощущение, что весь пляж у меня в трусах, — нафоткавшись в самых разных позах, с чувством выполненного долга, я пошла в сторону моря.

***

      В какой-то момент, день на пятый, кажется, мы затосковали по родине. Настолько, что слепили песковика. А потом прочитали новости и нас отпустило.       Когда мы не были на пляже, мы шатались по торговым центрам. Сходили на экскурсию в мечеть шейха Зайда по предложению Багги и Альвиды. А по предложению Михи и Пероны — в зоопарк «Зелёная планета».       Больше всего меня впечатлил лемур. Даже больше чем мечеть. Прям с полосатым хвостом! Прям король Джулиан! До конца дня заела песня «I like to move it, move it!»       — Серьёзно? — Крок посмотрел на меня с сомнением, пока я записывала видео с этим красавцем. Я в долгу не осталась и посмотрела на него, как на целлофановый пакет.       — Я — человек, который обомлел, когда увидел белку в парке, когда переехал в Питер. И лежал потом с культурным шоком неделю. А тут… лемур! Это мне надо возмущаться, что ты так спокойно реагируешь!       — Узбагойся, — Баг подошёл ко мне и положил руку на плечо, повиснув.       — Чувак, те из две тысячи тринадцатого звонили. Просили мем в музей вернуть. Не мешай видео снимать.       — Переиграла и уничтожила, — проходящая мимо Альвида усмехнулась и потянула приунывшего Багги за собой. Смотреть на мадагаскарских тараканов.       Нажав стоп, как раз, когда лемуру наскучило сидеть на одном месте и он пошёл дальше, я вышла в галерею и наткнулась на свежие фото Крока. Где мы из него замок сделали. Когда спит, такая лапочка сразу.       Интересно, он забыл, что ли, про нашу с ним сделку?..