Вкрадчивый и Робкая

Прохладное дуновение ветра заставило очнуться практически заснувшую эльфийку под тенью высоких деревьев, уж больно похожих на мэллорны. Она повела плечами, из-за чего по рукам и шее пробежали мурашки, не добравшись до подбородка. Эльфийка, было, хотела убрать руку с подогнутых под себя ног, как на траву рядом с ней упала книга, на обложке которой были изображены черный дракон, красный лис, синий дельфин и коричневый олень, окутанные аркой из ярко-зелёных листьев и россыпью ярких, но холодных звёзд. Эльфийка, услышав несколько отдаленных детских голосов, чуть улыбнулась. Ей вспомнились образы всех детишек из замка ее мужа, которые обычно бегали по королевскому саду, играя в салки вместе с близнецами Элладаном и Элрохиром, — леди Келебриан и лорд Элронд были желанными гостями в ее доме. Мимо ее насиженного местечка с книгой пробежала пара детей, перепрыгивая через небольшой ручеёк и преодолевая низкую живую изгородь. Эльфийка, заметив скрывающихся в кустах близнецов, чуть нахмурилась. В руках они держали палки, а из их волос торчали небольшие веточки с листиками. Близнецы переглянулись между собой, как мимо их «засады» пробежал белокурый эльфенок, и они, кивнув друг другу, выпрыгнули на него и повалили на землю. Эльфийка подорвалась с места, думая, что Элладан и Элрохир пустят в действие и «оружие», но к тому моменту, как она оказалась рядом с ними, палки были вколоты в землю друг напротив друга так, что образовывали арку-крест над животом светловолосого эльфенка. — Ты проиграл, — начал Элладан. — И пощады тебе не будет, — торжествующе закончил за брата Элрохир. Они посильнее воткнули палки в рыхлую землю, которую не так давно расчищали для посадки новых кустов Драконьего цвета и Мелеиса, как вздрогнули из-за раздавшегося женского голоса. — И что же «отважные» рыцари Ривенделла сделают с ним? — подняв бровь, уточнила эльфийка, стоя за спинами мальчиков. — Двое на одного, Элладан и Элрохир. Разве так честно? Мальчики в миг погруснели. Близнецы начали медленно поворачиваться к эльфийке-королеве. Они покраснели до самых заострённых кончиков ушей, опуская глаза на уже истоптанную землю. — Простите, Ваше Величество, — в один голос сказали они, не поднимая голов. — Не передо мной вы должны извиняться, — Дейлия, а именно так звали эльфийку, покачала головой, краем глаза замечая то, как эльфенок пытается выбраться из-под «оружия» сыновей Элронда. Элладан в миг оказался рядом и подал ему руку, бурча под нос: «Прости, Леголас.» Близнецы достали свои палки из земли, после чего выразительно посмотрели на принца, который все еще отряхивал землю со спины. Они, не говоря и слова, одними взглядами давали понять, что раскаиваются и зовут его дальше играть, но тот только пожал печами и помотал головой. — Я больше не хочу играть, — сказал Леголас и подошел ближе к Дейлие, которая смиренно наблюдала за еще больше опускающимся настроением Элладана и Элрохира. Ей стало их до боли под ложечкой жаль, ведь не сделай она им замечание, сейчас лесной принц бы, наверняка, побежал бы с ними дальше. Она, не замечая того, начала поглаживать чуть выпуклый низ живота. Близнецы, ничего более сказав, развернулись и быстро убежали за кустарники, перепрыгивая ручеек. А Леголас же, поднял на королеву Рейфорта глаза, после чего та виновато улыбнулась и положила вторую руку ему на плечо. — Прогуляешься со мной? — сказала Дейлия и опустила руку с живота. Его чуть потемневшие глаза тут же загорелись приятным огнем, и он посмотрел в сторону дерева, под которым всё это время сидела Дейлия. — Я сейчас, — бросил ей Леголас и помчался за книгой с драконом, лисой, дельфином и оленем на обложке. По возвращению к шедшей на встречу Дейлие, лицо Леголаса раскраснелось. Но в его руках была книга, открытая именно на той странице, где она и окончила свое чтение, провалившись в сон. — Что ж, — начала Дейлия, снова опустив руку на плечо Леголаса. — Чем ты сегодня занимался? Кроме бегства от Элладана и Элрохира. Твой отец говорил, что ты очень заинтересован в побегах из замка, — не утаивая смешка от собственной формулировки, проговорила Дейлия. — Да, это так, — стараясь говорить как можно ровнее, смущённо сказал Леголас. Он всё ещё пытался отдышаться после бега. — Правда, моему наставнику это не нравится. Говорит, что это может и подождать. «Сначала нужно выучить Ваш родной язык, Ваше Высочество, письмо, этикет и танцы, будь они не ладны». — Не переживай. Все прийдёт со временем. Все мы переростаем этот период… Знай Трандуил, как твоя мать любила сбегать подальше от всего этого, ничего бы и не говорил. Леголас чуть опустил голову при упоминании матери. И Дейлия это почувствовала. Дала мальчику время, ничего не говоря. Он пережил за последние три года большую утрату, несравнимую с чем-либо. — Но она, вот, похоже, совершенно не собирается расти, — сменив тему с некоторым уколом совести за сказанное об утраченной жизни близкой подруги, сказала Дейлия. Она опустила взгляд на живот, которому и не даш больше трёх месяцев. — Уже июнь на исходе, а она должна появиться в конце марта… — Она? — наклонив голову в сторону, рассеянно поинтересовался принц. — Почему Вы так уверенны в том, что это девочка? Они перешли ручеёк через выложенный камнем мостик, но а Дейлия же лишь улыбнулась, кладя вторую руку снова на живот. — Я это знаю, мой милый… Знаю… Спустя год, глядя на всё также играющих, веселящихся, наслаждающихся детством кронпринца Зеленолесья и кронпринцессу Рейфорта, которые, когда станут совершеннолетними, должны будут обвенчаться и скрепить брачными узами два государства, отдаленных королевства, она, мать-королева, не имела и малейшего понятия, как это разобьёт сердце ее ребенку. Наоборот. Ей, как королеве и главам домов Рейфорта, симпатизировала идея соединиться с Зеленолесьем. Но вот только после изречения Галадриэль пророчества, потеряла надежду на так сильно манящий свет. Держа малютку на руках и прижимая ее к своей груди, королева Рейфорта — Дейлия, не могла поверить в одно из развитий ее будущего — увядание дочери, которая только должна будет выйти в свет. Лицо леди Галадриэль, которая только что показала ей видение с плачущей на каменном полу Тронного зала замка лесного короля Трандуила девушкой с пепельными волосами, выражало беспокойство и небольшую часть сожаления в перемешку со смирением. Дейлия поклонилась властительнице Лотлориэна и, было, намеревалась удалиться, всё прокручивая в голове осевшую на пол девушку, лицо которой закрывали серебристые пряди волос, как Галадриэль нежно окликнула её по имени. — Ты знаешь, что Эйрона не переубедить, — тихо сказала Галадриэль, медленно двигаясь к Дейлие. — Вам всем, несмотря ни на что, придется остаться, рано или поздно, при дворе зеленолесских эльфов… И они обязательно встретятся. Судьба сведёт их, во что бы то ни стало. — Но что я могу сделать для неё? — Дейлия опустила фиалковые глаза на белоснежный свёрток в собсвенных руках. — Если от этого никак не получится ее защитить. — Дай ей свободу, — твердо сказала Галадриэль, поднимаясь по лестнице в залы замка Лориэна. — Не останавливай, если захочет уйти. Верь ей так, как бы не поверила собственноиу мужу. Не сомневайся в том, с кем она проводит время. Будь такой матерью, какой Теберда была для тебя. Иного этой принцессе от тебя и не потребуется… Смысл слов леди Галадриэль был предельно ясен, что не могло не пугать Дейлию. Она не спала все последующие ночи в Лотлориэне. Чересчур сильных поток мыслей не давал ее телу должным образом расслабиться. А не спящая новорожденная принцесса уж тем более не способствовала здоровому сну собственной матери… Итак, начало Третьей эпохи Средиземья. Война с великим злом окончена. Население Средиземья оправляется от потерь, пытается смириться с утраченным. Провозглашены новые короли и королевы, с достоинством отпущенны бывшие, павшие в ужасных битвах за свободную от тьмы жизнь, правители. Эльфийские государства держатся рука об руку. Ривенделл и Лотлориэн отправляют друг другу ресурсы для восстановления строений на мэллорнах, провизию, эльфов, нехватка которых ощущалась как никогда в пределах их земель. А Рейфорт и Великая Пуща — Эрин-Гален — решили объединить свои государства договором и клятвой «на крови», зная, что в семьях двух королей на свет скоро появятся долгожданные принц и принцесса…