Услуга за услугу

Шестое мая, 2010 года — Так значит, теперь мы будем жить тут? — Краус, в маске - Трикстер, задал свой вопрос чернокожей женщине, что каким-то образом нашла их и переместила в место, где они сейчас и находятся. — Ближайший год, как минимум. — Ответила Доктор Мама. — Этот комплекс имеет в себе всё, что вам может понадобиться, в том числе и комнату для Ноэль со всеми удобствами, адаптированными под её... Особенности. За этот год мы постараемся найти решение её проблемы. — А если решение не найдётся? — С подозрением и беспокойством спросила девушка-мутант. — У нас работают множество специалистов в области кейпологии, вероятность того, что они не смогут найти условное "лекарство" для вас, крайне мала.       Ноэль слегка расслабилась, хоть и успокоили её не сами слова женщины, но её уверенный тон.       В данный момент Скитальцы в полном составе, включая самого проблемного их члена, находились в одном из комплексов Котла, часть которого совсем недавно была переделана под жилые помещения для нескольких человек и одного Случая 53 довольно больших габаритов.       Контессе, а точнее Ясновидящему, не стоило большого труда найти группу кочующих по Северной Америке кейпов. А затем, Фортуна, на пару с Доктором, провели длинноватую, но эффективную процедуру вербовки, которая оказалась успешна, ведь никто из Скитальцев не был Слепым Пятном для Пути Контессы.       В то время, как Доктор Мама продолжала проводить инструктаж и выслушивать благодарности от бедных подростков, Фортуна проверяла новые Пути, что совсем недавно открылись для неё. Открылись благодаря одному случайному обстоятельству...       Она понятия не имеет, откуда этот парень взялся. Его родной мир и способ, которым он сюда попал - Слепое Пятно для её силы. Один из её Путей, применяемых на постоянной основе для "профилактики", просто в один момент потребовал, что бы она переместилась на одну из баз Котла. Там она его и нашла. Растерянного, бродящего взад-вперёд по коридору.       Увидев Фортуну, тот, судя по его взгляду, узнал её, после чего первым начал разговор. Он очевидно боялся. Боялся за свою жизнь, так как очевидно знал, кто она такая и что может. Он предложил ей информацию. Много разной информации: от способа избавиться от Губителей, до способа вернуть Эйдолону его былые силы. Звучало бредово и слишком уж фантастично, так что Фортуна просто избавилась бы от парня... Если бы только "Путь-к-определению-правды" не подтверждал его слова.       От Губителей и правда можно избавиться. Дэвиду действительно можно восполнить его угасающие силы.       Поэтому, Контесса решила подыграть ему, и немного "поторговалась" с ним. На тот момент она уже получила всю нужную информацию благодаря Пути, но решила продолжить разыгрывать этот спектакль. Убивать его после, Следующая Пути не станет - она ещё не настолько зачерствела. Такая помощь заслуживает награды, а не смерти заместо неё. Да и к тому же, быть полезным он в последствии не перестанет.       Сперва он попросил её о портале на его родную Землю, но Фортуна честно сказала ему, что не сможет сделать этого чисто физически, так как Путь к Победе не видит дороги в его родной мир. Его это расстроило, но он быстро сориентировался и попросил кое-что иное.       Флакон с самой стабильной формулой, портал в Нью-Йорк, на Землю Бет и стартовый капитал - вот, какими были его условия. Контессу они устраивали - чем больше людей будет получать силы, тем больше шанс, что появится тот, кто сможет по-настоящему противопоставить что-то Воителю. К тому же, полученная от него информация смогла дополнить некоторые Пути, что раньше не были доступны из-за слепых пятен. Так что запрошенная им награда была вполне приемлема.       Взамен, парень предоставил ей всю информацию, что она посчитала полезной. А вытянула она из него немало. И некоторой информацией поспешила воспользоваться как можно скорее - потенциальную репутационную катастрофу для Протектората, коей являлись Скитальцы (А конкретно - Ноэль), стоило пресечь так быстро, как только возможно.       Убить их всех было бы слишком муторно и расточительно - они сами по себе были довольно сильны, так что им можно доверить довольно опасную работу. А сила Ноэль так вообще стоит на уровне Большой Тройки Протектората, если не Губителей. Если девушка научится контролировать создаваемых ею клонов, то ей даже предложат место в команде.       Так же, если Ноэль сможет полноценно повелевать своими порождениями, то боевой потенциал человечества в битве против Сиона возрастёт кратно. Потому, Котёл и приютил Скитальцев, выделив им целую часть одного из своих многочисленных комплексов. Основным их "призом" была Ноэль, а остальные члены её команды были больше "приятным бонусом" и компанией для самой Ехидны, что поддерживала бы её эмоционально и не давала сойти с ума до тех пор, пока они не найдут способ помочь ей. И она даже знает, кто в теории сможет сделать это.       После того, как парень принял Флакон и получил свои силы, Путь снова поменялся. Впрочем, это не было неожиданностью. На самом деле, это было ожидаемо. Но то, как он поменялся...       Пожалуй, со времён вручения Флакона Дэвиду, это была самая большая удача для Котла. Технарство, со специализацией на Силах. Крайне многообещающая сила. Возможно, это было лишь её догадка, он даже сможет помочь им с изготовлением Флаконов и "излечением" их неудачливых испытуемых, включая Ноэль.       У неё было несколько Путей, по которым можно было пойти, но она выбрала тот, что не настроит парня против Котла. Фортуна могла бы запереть его в одном из комплексов и приводить ему кейпов для сканирования и изучения, но он вряд ли был бы благодарен ей за заточение. Этот Путь давал стопроцентную гарантию того, что он бы сбежал при первой возможности. Или хотя бы попытался.       Ей не нужен был кейп с мощной силой, что в потенциале даст ему возможность стать невидимым для Пути, желающий вонзить ей нож в спину. Так что, она решила продолжить следовать их "сделке" и отпустила его. К тому же, приглядывать за ним было совсем не сложно, ибо в смертельные конфликты он сам по своей воле не полезет. По крайней мере, так гласил Путь.       Когда время пришло, Контесса вызвала Дверь и шагнула в неё. В этот раз, она оказалась в здании магазина. Это был небольшой, круглосуточный, продуктовый магазин, всё внутреннее убранство которого было заляпано кровью и прочими телесными жидкостями, а пол устилали изуродованные трупы со следами порезов, укусов и небеса знают, чего ещё. Запах стоял такой, что нормального человека сразу стошнило бы, но Фортуна уже давно не была нормальной. Как и те, за кем она пришла.       В одном из трупов копалась маленькая девочка со светлыми волосами в голубом платьице. На её спине сидел механический паук, передние лапки которого закрепились поверх рук девочки, превращаясь в различные хирургические инструменты. Ими она и копалась в трупе, напевая себе под нос какую-то песенку из мультика, пока тело, над которым она работала, издавало тошнотворные, хлюпающие звуки. Задними же лапками паук держался за талию маленькой психопатки.       Быстрыми, выверенными и тихими, благодаря Пути, движениями, Фортуна подошла к Ампутации со спины и мгновенно воткнула ей в шею шприц с технарски обработанной слюной Тритона, сразу же вводя жидкость. Эта жижа в несколько раз эффективнее сшибает с ног и усыпляет, так что малолетняя вивисекторша мгновенно обмякла, несмотря на все свои аугментации. Контесса швырнула её в тут же открывшуюся Дверь, предварительно сорвав с её спины механического паука.       Когда портал закрылся, Фортуна достала пистолет с глушителем из кобуры на поясе и сделала несколько выстрелов в творение Ампутации, выводя его из строя. Призвав еще одну Дверь, она просунула в неё руку с пистолетом и сделала ещё три выстрела.       Высокая голая женщина с чёрно-белой полосатой кожей, что уже замахнулась на неё своей рукой со спины, в тот же миг исчезла, растворившись в воздухе, словно её и не было.       Под телом умирающего бывшего известного учёного-кейполога открылся портал, в который он упал. Последним, что в своей жизни увидел Уильям Мантон, была фигура девочки в балахоне из рваной одежды, в окружении трёх тёмных силуэтов, что тянула руку к его лицу.       Вздохнув, Контесса призвала ещё одну Дверь. Просунув в неё руку, она вынула из портала пневматическую винтовку, стреляющую дротиками с препаратами. Вынув из неё пустой магазин, она вставила в него дротик с ещё одной дозой технарски обработанной слюны Тритона. Вставив магазин обратно, она призвала ещё один портал и выстрелила в него не целясь - Путь всё равно направил её руки.       Насиловавший очередную девушку Топорылый почувствовал лёгкий укол в области шеи, прежде чем тоже отправился в страну грёз. Открывшийся позади него портал "поймал" маньяка и закрылся, когда тот уже упал.       Удовлетворённо кивнув себе, Контесса выбросила оружие в одну Дверь и шагнула в другую. Была ещё куча дел, которые требовали её прямого участия или хотя бы внимания. Благо, она знала, что нужно делать.       Найти Бласто и договориться с ним о найме было несложно, особенно со способностями Фортуны. Он быстро согласился на участие в проекте, после чего начал собирать необходимые ему вещи и оборудование. Далее, следовал визит в Ящик Игрушек и договор о найме уже с Черепушкой. Как можно догадаться, он тоже прошёл успешно, хоть Технарь и задрала цену за своё участие неприлично высоко. Но это было не страшно - у Котла почти неограниченные финансовые ресурсы, так что Контесса совсем не беспокоилась о деньгах.       Куда больше её беспокоило время, которое может в один момент резко закончится - слепых пятен у Пути всё ещё хватало.       Прогнав ненужные мысли, Фортуна сосредоточилась на следующем Пути. Для него, ей нужно было нанять максимально психически устойчивого психолога. Потому что кое-кому пора вправлять мозги на место. И ранее пойманный Бугай-Козырь, отключающий силы, ей в этом очень пригодится.