***
— Диппер, было много несоответствий между тем, что ты рассказал нам прошлой ночью, и тем, что произошло сегодня, — сказал Ксандр, как только дети улеглись спать. — Я прекрасно осознаю это. Не смотрите на меня так, никто. Я сделал это не специально. Что-то изменилось. Я не знаю, это временное воодушевление от большого количества людей, или встреча с другими оказала на него постоянный эффект. Знаете ли, я не экспертный эксперт по неисправным разумным треугольникам. — И что теперь? — спросила Венди. Чип понюхал запутанное растение возле окна и заскулил. Диппер покачал головой. К этому моменту его планы были не лучше, чем у кого бы то ни было другого — они были никакие. — Перво-наперво, — сказала Мелоди, — Диппер, посмотри на заклинание, которое он дал нам. И изучи, правильное ли оно. — Mi Amore, ты же не собираешься доверять фокус-покусу Мистера ЯПыталсяУничтожитьВсехВас, не так ли? И потом, это была бы ужасная фамилия. — Напоминаю, ты съел его тамале, милый, — Сус неловко рассмеялся, — Но нет, я не собираюсь полностью доверять ему. Вот почему Дипперу нужно подтвердить безопасность заклинания. — Но Билл сказал, что нам придется снять Щит единорога. Мы станем уязвимы перед ним, — заострила внимание Мэйбл. — Мы только что провели в его компании целое утро за пределами щита. Худшее, что он сделал, это поставил под угрозу превосходство моих тамале. — Ни за что, — немедленно запротестовал Сус. — А как насчет того взрыва? — возразил Ксандр. — Это была классическая магическая автоатака. Типичная штука в играх, — сказал Марсель. Диппер кивнул. — Не думаю, что он может сознательно контролировать то, что совершает его магия. Когда на нас напали Гроулеры, я выжил только потому, что он смог разобраться с парочкой зубастых бревен, пытающихся отгрызть мне руки и ноги. Только благодаря этому я смог отступить. Думаю, это хорошее доказательство того, что сделка с ним «не навреди» не лишена смысла. — Подожди, он спас тебя? — спросила Венди. Диппер кивнул. «Для полноты ситуации стоило бы добавить, что в тот момент я спас и его тоже, но они уже и так достаточно думают, будто я одержим. Лучше не усугублять» — Он также спас Кару. Привел нас прямо к ней, когда нашел ее, — добавил Хулио. — Я не говорю, что мы должны начать доверять ему или забыть, кем он был. Но на данный момент, мне кажется, у него нет дурных намерений или скрытых мотивов, кроме единственного желания вернуть свою память. «Если во вселенных существуют хоть какие-то добрые божества, пожалуйста, позвольте мне быть правым в этом предположении» — Я думаю, мы все коллективно сошли с ума, прямо как он, и один желтый демон скоро убьет нас всех в наших же постелях, — сказал Ксандр, свирепо глядя через стол на Диппера и Мэйбл. — Я... согласна с Диппером и Мелоди, — сказала Мэйбл, не глядя на Ксандра, — Билл опасен, и мы должны быть осторожны. Но пузыри и Гроулеры, судя по всему, сейчас представляют куда большую опасность. У нас уже есть два плана про запас, как можно разобраться с Биллом, поэтому нам нужно сосредоточиться на двух других проблемах, которые мы понятия не имеем, как решить. Ксандр с отвращением покачал головой и ушел прочь, бормоча что-то невнятное о колонистах-предателях.***
Остаток дня, пока Диппер проводил исследования и искал материалы, все были на взводе. Билл подтвердил, что его присутствие скорее было тревожащим, нежели опасным. Дела в Хижине Чудес текли медленно, но не стояли на месте. Диппер, Мэйбл и подростки должны были следить за тем, чтобы треугольник не попался на глаза туристам, пока прятался в лесу или в окрестностях Хижины. Его много раз отчитывали, но он продолжал ныть о том, что единственная его причина нахождения тут — избегание или пузырей, или агентов, или Гроулеров, и множество других оправданий, из-за которых он якобы вынужден возвращаться сюда. Но главное, его никто не увидел, и он никому не причинил вреда. Худшей проблемой, которую он вызвал, стало то, что Кара-воющая-сирена постоянно хотела играть с Билли, а Тео плакал всякий раз, когда видел, как треугольник плавает снаружи. В тот вечер за ужином Диппер объявил свое решение по поводу заклинания Билла. — У меня есть хорошие и плохие новости. — Очень надеюсь, что твои плохие новости не превосходят объявление «Билл вернулся», бро-бро. — Справедливо. Хорошие новости. Заклинание правильное. Две знакомые светлые ведьмы подтвердили это. Проблема... в материалах, — он вытащил бумажку, которую дал им Билл. — Осколок бесконечности, Вспышка неиссякаемой энергии и Голос, который достиг миллионов, произнося заклинание. Мне ведь не стоит говорить, что, хотя эти предметы гипотетически существует, почти никто никогда не держал перечисленное на руках, верно? Может быть, кто-то когда-то давным-давно, но все это истории из разряда «я знал парня, который знал парня». — Ха! И вы собираетесь поставить на это заклинание? — Ксандр горько рассмеялся. — СКОЛЬКО ЛЮДЕЙ ЕЩЕ ДОЛЖНО ДАТЬ МНЕ РАЗРЕШЕНИЕ?! — Кара завизжала во всю мощь своих легких. — Одиннадцать. Дорогая. Одиннадцать, — Мэйбл потерла ухо. Сус усмехнулся и дал ей пять. — Голос, который достиг миллионов? Быстро, чей канал TubeTube набирает по два миллиона просмотров? — спросил Тристан. — Хорошая попытка, — пробормотал Диппер, когда тишина послужила ответом на смелый вопрос подростка. Венди фыркнула. — Боже, Голос, который достигнет миллионов. Это будет непросто, — сказал голос из ближайшего к ним вентиляционного отверстия. — О Святые угодники! Хотя стойте... да… это может сработать, — пробормотал Диппер, вздрогнувший мгновение назад, — Хулио, не принесешь сюда голову Ларри? — Но как насчет Осколка бесконечности? — спросила Мелоди. Сус осенено вскрикнул и выбежал из комнаты, скоро вернувшись: — Как насчет КУСОЧКА бесконечности? — он откусил кусок от своей бесконечной пиццы, которая волшебным образом тут же восстановилась. Ксандр сидел, потеряв дар речи. — Осталась только Неиссякаемая энергия? — спросила Мелоди, в ее голосе звучала надежда. — Мы знаем одно существо, состоящее из чистой энергии, и которое очень хочет почувствовать себя полезным, — предложила Венди. — Давайте не будем использовать существо, которому мы до конца не доверяем, в заклинании для защиты дома, — сказала Мелоди. — Расслабьтесь, ребята. У меня есть замена, — Мэйбл побежала на кухню и вернулась с кувшином, полным знаменитого Сока Мэйбл. — Когда ты его сделала, — спросил Диппер, скорчив гримасу. — Когда заметила, что в холодильнике его нет, — самовольно улыбнулась Пайнс. — Что ж, каким-то чудом мы собрали все, что нам нужно. Но есть еще один недостаток. Он заключается в том, что мы не можем провести бета-тестирование заклинания, поскольку Источник неиссякаемой энергии и Осколок бесконечности разрушатся Голосом, который поглотит их перед произнесением заклинания, — сказал Диппер, пробегаясь глазами по заклинанию еще раз. Сус ахнул. — Ты хочешь сказать… Я навсегда потеряю мою пиццу? — он прижал кусочек к своему сердцу. — Может быть, попробуешь сохранить несколько крошек и восстановишь пиццу из них? — предложила Мэйбл. — О, чувак. Похоже, мне придется рассмотреть эту идею... — Сус с тоской посмотрел на свой любимый кусок пиццы, — ....Нет, полагаю, пришло время для нее послужить общему благу, — он грустно вздохнул, когда Мелоди похлопала его по плечу с ободряющей улыбкой. — Я думаю, единственное, что сейчас нужно решить, стоит ли нам отключать Щит единорога для более эффективной работы заклинания, — сказал Хулио. — Мне жаль это признавать, но мы, похоже, единственные, кто сможет сейчас защититься, — сказала Мелоди, — Я думаю, если появится необходимость, мы должны стать «кислородной маской» для города. — Это не поможет, если наш самолет на полной скорости устремится носом в землю. Я не могу поверить, что вы все еще рассматриваете возможность "обновления" защиты, — сказал Ксандр, когда все начали соглашаться с Мелоди. — Я полностью за то, чтобы рискнуть, — сказал Марсель с полным ртом спагетти. Хулио и Тристан согласно кивнули. Ксандр обвел взглядом сидящих за столом, совершенно ошарашенный. — Как я могу быть единственным, кто выступает против уничтожения нашей лучшей защиты? — Послушай, если бы Билл хотел причинить вред людям, он бы уже сделал это. В его распоряжении целый город, который он мог бы разрушить в отместку, — сказал Диппер. — И он все еще может! — Мы должны работать с тем, что у нас есть прямо сейчас, Ксанди. — И можем трезво оценивать будущее. Почему мы еще никому не рассказали? На данный момент мы принимаем такие же ужасные решения, как Диппер! «Ауч» — Ксандр. Я ценю твое беспокойство. И я тоже испытываю его. Но это мы живем здесь. Это мы через многое прошли. И, по опыту, чтобы не сойти с ума, надо выбирать, о чем и когда волноваться,— объяснила Мелоди. Ксандр что-то проворчал себе под нос, когда Мелоди сказала Дипперу: — Установи новую защиту. Мы ненадолго отключим Щит единорога. Сдвинем один из лунных камней с места. Мы будем держаться подальше от дома на случай, если все окажется ловушкой и на месте Хижины появится какая-нибудь черная дыра. — Очень обнадеживает. — Как только все прояснится, надеюсь, мы сможем наконец-то как следует выспаться.***
Голова Ларри не поддалась уговорам так быстро, а Сус долго и со слезами прощался со своим кусочком, но вскоре после ужина камень из Щита единорога был сдвинут достаточно, чтобы деактивировать купол. Все стояли снаружи под лучами угасающего вечернего солнца. — Ого, а вы знаете, оказывается, она такая вкусная! Гавайская пицца, мм. Записывайте на будущее, ребята, — одна гавайская пицца, и я скажу все, что вы захотите. — Ты монстр! — Сус плакал, но смиренно стоял на месте, заливаясь слезами. После того, как Ларри съел последний кусочек Бесконечной Пиццы и выпил Сок Мэйбл, Диппер поднял его в воздух, чтобы он произнес заклинание. К счастью, оно было короче, чем его бесполезный речитатив для восстановление души, — голова Ларри была куда тяжелее, чем выглядела, и у уха продолжал громко рыдать Сус. После завершения заклинания на всей территории образовалась круглая синяя линия с эффектом мерцания снежинок, который продлился несколько секунд, прежде чем защита успешно активировалась, потушив все признаки своего проявления. — Ну, это было эффектно, — сказал Ларри, когда Диппер опустил сведенную судорогой руку. — Сработало ли это? — усомнилась Мелоди и спросила. — Похоже, вам удалось. Разве вы не видели, как один пузырь только что лопнул рядом с домом? — спросил Билл, внезапно появившись рядом с Диппером. Мэйбл поймала голову Ларри, когда Диппер испуганно подпрыгнул, отправив ее в полет. — Перестань подкрадываться к людям! — Билл отпрянул от гнева Диппера. — Оставь его в покое, Диппер. Билл, теперь в доме безопасно? — спросила Мелоди, подбадривающе похлопав Суса по плечу. Билл кивнул. Она довольно кивнула в ответ. — Хорошо. Не знаю, как для вас, но мне хватило переживаний на эту ночь. Давайте по кроватям, ребята, — она махнула рукой своей семье, и они вернулись в Хижину. Диппер наблюдал, но ничего не происходило. Дом не взорвался, никто не начал кричать. Пайнс мог видеть людей через окна, и все выглядело спокойно и мирно. Мэйбл коснулась его руки. — Самая глупая вещь, которую мы когда-либо делали? — она ломано улыбнулась. — Определенно, — ответил Ксандр. — В десятку нашего топа попадает точно, — согласился Диппер. — Давай, Кара, идем. Посмотрим, что там происходит внутри, — Кара последовала за Ксандром и Тео в дом, перед уходом подарив Биллу новую бабочку из фетра и с наклейкой глазка-гуглика в центре. Диппер поглаживал сестру по спине, пока они смотрели, как Ксандр и дети заходят в дом. — Он успокоится, когда мы разберемся с частью проблем. Мэйбл кивнула и тоже направилась к Хижине. — Думаю, я должен остаться здесь… в темноте и холоде… один… вместе с этими Гроулерами и жуткими утками, верно? — спросил Билл, когда Диппер направился к Хижине. — Эм... да. Помни, для всех ты только что восстал из мертвых. Они справились с этим… — «К сожалению», — ... на удивление хорошо. Мы попытаемся разобраться с Гроулерами завтра. Венди вернется с Чипом, и мы посмотрим, сможем ли мы выманить их, заманить в ловушку и переместить. «Тогда у нас останется всего лишь двадцать других проблем, о которых стоит беспокоиться» — Пайнс, — мужчина снова остановился и обернулся к Биллу, парящему на линии деревьев. — Спасибо. Я не знаю, действительно ли встреча со всеми помогла мне с памятью… но я... чувствую себя... лучше. Это приятно. Поэтому спасибо, что представил меня. Диппер кивнул и вернулся в Хижину с удивительно теплым чувством в груди. «Это не может быть хорошо»***
— Мама, Билли все еще снаружи! — Кара заскулила, наблюдая за треугольником, парящим посреди двора, как ночник, через стеклянную заднюю дверь. — Да, Карабу. Это его дом, и он собирается там остаться, — сказала Мэйбл, сидя на диване с книгой и перечитывая один и тот же абзац уже час. — Но мы приводили Уоддлз-младшую в дом, а она была НАМНОГО больше! — Дело не в размере, милая. Иди сюда, посиди с мамой, я даже разрешу тебе поиграть в твою любимую игру со сверкающими камушками на моем телефоне, — Мэйбл похлопала по диванной подушке рядом с собой. — Вау! Гомпи идет поговорить с Билли! Может быть, они станут друзьями! — Мэйбл отложила книгу и выглянула в ближайшее окно. Конечно же, смехотворно живучий козел направлялся прямо к Биллу. Треугольник оживился и начал активно говорить с ним на козлином. Внезапно Гомперс издал угрожающий рев и изо всех сил боднул треугольника головой в землю. — Пфффф, наверное, сказал что-то грубое, — Мэйбл засмеялась еще громче, когда Гомперс начал гоняться за Биллом по двору. Она достала телефон, чтобы заснять это. — Остальные покатятся со смеху. В кадре появилось, как Кара выбегает на улицу. Мэйбл крепко выругалась, откинула телефон и побежала за дочерью-предательницей. Кара, держа в руках помятого героя купюр, бежала обратно в дом, а Гомперс бил копытом и агрессивно блеял в ее направлении. — Что за шум? — спросил Диппер, появляясь в коридоре. Мэйбл повернулась, широко раскрыв глаза, рядом с ней стояла Кара, заведшая Билла в дом. Диппер пробормотал: — Что вы делаете!? — Гомпи обижает Билли, — просто заявила Кара. — Мне все равно, уберите его, пока Мелоди не вышвырнула нас всех вон! — Мы не можем... — Мэйбл указала на дверь. Гомперс угрожающе стоял на крыльце. — ...Тогда давайте выпустим его из моего окна, — сказал Диппер. Группа поспешила в комнату Диппера. Кара протестовала, но взрослые игнорировали ее. До тех пор, пока они не открыли окно Диппера и не увидели, как Гомперс угрожающе встал в прямоугольнике света на земле. — Попробуем мою комнату, второй этаж, — прошептала Мэйбл. — Почему он не может просто остаться? — Кара крепче обняла Билла. Группа поспешила в комнату наверху. Ксандр принимал душ, поэтому временно отсутствовал. Они открыли окно. — БЕЕЕЕЕА, — Гомперс высунул свою козлиную голову из-за края крыши, вопя в окно. — Как он... Билл, что ты сказал Гомперсу? — Мэйбл зашипела, закрывая окно и пятясь назад. — Я просто спросил, может ли он дать какой-нибудь совет о том, как завести друзей. Честно! Ой, вы думаете, теперь он будет таким всегда? — Сайфер покрутил пальцами у верхних кирпичей. Мэйбл и Диппер переглянулись. — Мэйбл? Ты уже уложила детей спать? — Ксандр позвал из ванной, выключая душ. — Быстро, назад в комнату Диппера! — зашептала Мэйбл. Они спешно спустились обратно, Ксандр вопросительно снова позвал жену. Достигнув цели, они снова выглянули в окно Диппера, но Гомперс по-прежнему был в квадрате света. — Он слишком быстр для старика. — Значит, Билли может остаться? — У нас ведь большой дом? Может быть получится выпустить его из другого хода… — Пожалуйста, — хором взмолили Кара и Билл. Диппер и Мэйбл снова переглянулись. Мужчина покачал головой. Пайнс только стоило беспомощно пожать плечами. — Эй, чуваки. Я только что уложил Тео, так что не могли бы вы... — Сус резко остановился, когда вошел в комнату и увидел Билла на руках у Кары. Диппер и Мэйбл начали пытаться показать жестами, что они тут ни при чем. — Гомпи не позволяет Билли уйти, — объяснила Кара. Снаружи заблеял козел. Весело фыркнув, Сус тоже подошел и выглянул в окно. — Он как всегда хорошо справляется с тем, чтобы не пускать в дом нежелательных гостей. Мм… Думаю, не будет ничего страшного, если Билл останется на ночь. Но только на сегодня, чувак, — Рамирез указал пальцем на Билла, — и э-э… лучше останься с Диппером. Ведите себя хорошо, глаз с вас не спущу. — Как смешно, — сказал Диппер, падая на свою кровать. Кара крутилась вокруг, хихикая и крича «Ночевка». — Я дам знать Mi Amore, — у двери он задумчиво добавил, — Сегодня же. — Справишься? — Мэйбл спросила Диппера. Он кивнул. — Я приготовлю еще Сока Мэйбл тебе в награждение. Диппер вздохнул. «Какой беспорядок» Рядом с ним Кара и Билл кружились по кругу, радостно смеясь.***
— Что ж, это было забавно. Но я больше не хотел бы оказаться… здесь, — сказал Стэнфорд, рассматривая табличку у заправочной станции, в которой говорилось, что они покидают пляж Стеклянных осколков. Теперь им предстояла увлекательная поездка по пересеченной местности. — Как ты себя чувствуешь, Стэнли? — спросил Форд, забираясь обратно в полностью забитый фургон и протягивая Стэнли картошку фри. Стэнли улыбнулся и щедро окунул картофелину в сыр и чили. — Отлично. Снова чувствую себя немного самим собой, Шестопал.