Песнь Ветра и Луны

Этой ночью сон не шёл. По прибытии в Академию Никкаль отказалась разговаривать с сестрой и ушла в свою комнату. Теперь Талу была вынуждена ворочаться на своей кровати без капли сна в глазу. В голове было слишком много мыслей. Об Этане, о том темноволосом мужчине. Талу знала, что Этана забрали псы. Знала, но молчала. Боялась говорить Никкаль, ведь она тогда разнесла бы пол Академии и сама бы полетела туда спасать брата. Боялась говорить Ниаллу, ведь тогда ему придётся поехать к отцу умолять вернуть им брата. Она бы не простила ему такого унижения. План в голове беловолосой потихоньку созрел ещё в тот вечер, когда собирая светлячков для лабораторной в лесу, она услышала шум и возню на ближайшей поляне. Девушка аккуратно пробралась к ближайшему столбу, пытаясь остаться не замеченой и затаила дыхание. Два Пса волокли ее брата из подземелья, ещё трое стояли около огненной стелы. — Я ничего не сделал, отпустите меня! Послышался звонкий шлепок пощечины. — Ты нарушитель порядков Пяти. Ты совершил тяжкое преступление, когда выбрал следовать запрещённому культу. Мы заберём тебя в столицу, где тебя будут судить,- сказал мужчина около стелы, поправляя маску на лице. Его лица невозможно было разглядеть. Он достал магические наручники и протянул их к Этану. Тот начал сопротивляться, но два амбала по сторонам быстро опустили его на колени. Металл схлопнулся на тонких запястьях. — Следовать за Матерью Тиамат не преступление! Вы ошибаетесь, ошибаетесь. Прошу пожалуйста, отпустите меня. Я никому ничего не расскажу, - на глазах Этана проступили слёзы. Талу ощутила как злость закипала в груди. Надо помочь. Надо спасти. Этан ещё слишком мал, он мог ошибиться. Да, это случилось по ошибке. Сейчас она выйдет и все обьяснит королевской охране. Не успела девушка сделать шаг вперёд, как услышала в голове неизвестный голос. «Не выходи. Ты не поможешь. Сразиться не хватит сил» От страха она замотала головой, ища источник звука. Только ветер мотал кроны деревьев, да сверчки исполняли свои вечерние трели. «Наверно я уже схожу с ума» В любом случае момент уже был успущен. Этана закинули в седло, как мешок картошки. Главный страж напоследок бросил Этану слова , от которых у Талу мурашки пошли по спине. — Абсолютная вера, как и абсолютная власть, требует платы кровью. Готов ли ты отдать свою жизнь за свои идеалы? Конная процессия взмыла в воздух и Талу в очередной раз осознала, в какой заднице оказалась её семья. План созрел моментально. Ниалл часто брал ее в столицу и ей довелось познакомится с повелителем Энки. Тот искал нового Пса в королевскую стражу. По приказу повелителя лучшие маги Академии отправлялись в столицу, чтобы служить в рядах Псов. Талу знала, что такая судьба ждёт и её. Но Ниалл не хотел отпускать свою подругу, и на просьбы девушки отвечал отказом. Ее милый, прекрасный Ниалл. Талу была на 20 лет старше Никкаль и появилась в Академии гораздо раньше. Их не связывали родственные связи, но когда Ниалл привёз из Дома Детей запуганную девчушку и ее брата, Талу не заметила как быстро к ним привязалась. Ей хотелось подарить детям материнскую любовь, которой они были лишены в юном возрасте. Шли годы, их связь крепчала, пока юная Никкаль не начала называть Талу своей сестрой. Тогда у девушки и появилась семья, которую она теперь должна была защищать. Лучшая ученица Академии, гордость Ниалла, его вечная спутница в боях. Талу обладала такой же стихией как и Ниалл, и с детства он сам ее тренировал. Она впитывала все как губка, старательно и прилежно обучаясь. К 45 годам Ниалл назначил ее в преподавательский состав. Но ей хотелось большего. Пролежав ещё час в постели, съедаемая мыслями, беловолосая решительно направилась в кабинет директора. Она знала, что он мало спит. И как бы ей хотелось, чтобы сейчас свет из его кабинета не проникал в дверную щель. Стоя в ночном платье перед дверью, Талу ещё раз взвесила все за и против своего решения. И постучала в дверь. — Входи. Уставший, едва заметно сгорбившись, Ниалл сидел за своим рабочим столом и разбирал бумаги. Он поднял глаза и в душе Талу разлилось тепло. «Как же он прекрасен, О Пятеро» Ласково улыбнувшись, Ниалл указал девушке на стоящий вблизи диван. — Присаживайся пока, сейчас я допишу отчёт и мы поговорим. Ниалл снова зарылся в бумаги и беловолосая прошла в глубь кабинета. Здесь все было так до боли знакомо - каждый листок в импровизированном саду, каждая пылинка на мебели. Девушка прошла мимо дивана к чайному столику, чтобы приготовить горячий напиток. Разговор будет долгим и тяжёлым. Заварив ароматные розовые лепестки, девушка не заметила, как ушла в себя. Из раздумий её вывело лёгкое прикосновение к руке. Практически невесомое. Она встрепенулась и встретилась глазами с подошедшим директором. — Ты пришла поговорить? - Талу кивнула, не отводя взгляда от мужчины. — Я вижу тебя что-то беспокоит. Пойдём. Девушка взяла две чашки с чаем и направилась с директором к бархатному дивану. Поставив их на столик, она молчала. Не знала как начать разговор. — Иди ко мне, - Ниалл указал на свои колени, и Талу аккуратно уложила на них голову, как всегда это делала после тяжёлого дня. Ниалл ласково поглаживал ее волосы, заставляя забывать о своих печалях. Его руки такие нежные и заботливые, всегда были ее маленьким убежищем от всех бед. Продолжая лежать на коленях, она начала разговор: — Ниалл, я прошу отправь меня в столицу. Я бы хотела служить в королевской страже. Да, я понимаю, что ты сейчас скажешь, но выслушай меня. Девушка почувствовала как руки мужчины напряглись, но он продолжил перебирать ее волосы. — Я давно переросла это место. Ты же знаешь правила. Я уже не маленькая девочка, чтобы всё время оберегать и опекать меня. Служить Повелителям мой долг, то, к чему ты меня готовить и для чего тренировал. Я уже могу принимать решения сама. Никкаль останется здесь, ты будешь ей дальше помогать и обучать. А я должна идти своей дорогой, для всех нас так будет лучше. Девушка замолчала, не найдя других аргументов. Сердце сжималось от мыслей покинуть Академию, ставшую ей родной. Но это единственный выход, чтобы защитить Никкаль и Ниалла от необдуманных поступков, чтобы не навлечь гнев Повелителей на магическую школу. Если она войдёт в королевскую стражу, у неё будут возможности помочь Этану. Попросить Повелителя дать ему помилование. На крайний случай вызволить его из тюрьмы и подменить Этана настоящим преступником. Чёткого плана не было, но вера в себя не дала бы девушке отступить. Ниалл долго молчал, видимо переваривая слова девушки. Он аккуратно убрал ее голову и поднялся на ноги. Медленно прошёлся по кабинету. Чай на столе уже остыл. Девушка взяла кружку и судорожно отхлебнула жидкость. Тишина давила. Наконец Ниалл заговорил. — Я конечно знал, что этот вопрос ты ещё не раз поднимешь. И мой ответ с тех пор не изменился. Талу, я бы не хотел, чтобы ты уезжала. Он подошёл к девушке и опустился перед ней на колени. У беловолосой перехватило дыхание. — Твоя безопасность для меня приоритет. Там я не смогу тебя защитить. Я не смогу ничего вообще сделать. Ты прекрасный учитель, ты очень сильный маг. Твое место здесь, рядом с сестрой. Рядом со мной, - подследние слова он проговорил с такой тоской, что у девушки навернулись слёзы. Ведь если она уедет, кто знает как скоро она сможет увидеть своего любимого. — Ниалл.. — Талу, если ты считаешь, что пришло время, то я не стану тебя удерживать насильно. Неважно, что чувствую я. Важно чтобы ты нашла своё место. И если оно не здесь, то я больше не буду препятствовать. Ниалл поднялся и отошёл на несколько шагов. Он надеялся, что это очередной глупый порыв, а не взвешенное решение. Что сейчас она встанет, начнёт отшучиваться, и завтра день пойдёт своим чередом. Они были такие разные. Никкаль и Талу. Одна как бушующее пламя- дерзкая, активная, вечно попадающая в неприятности, из которых ему потом приходилось её выручать. Вторая как река - рассудительная , спокойная, дисциплинированная. Так похожа на него. Талу медленно встала и подошла вплотную к Ниаллу. Дотронулась до его руки и сжала её. Он притянул её в свои объятия. Они стояли в тишине, наслаждаясь этими прикосновениями, вдыхая ароматы друг друга. Талу положила свою голову на грудь Ниаллу, он поцеловал ее волосы. В этих прикосновениях не было страсти, лишь безграничная благодарность и молчаливое прощание. Девушка аккуратно поднялась на носочки, чтобы дотянуться до лица мужчины. Его глаза пристально, но с нежностью смотрели в её. «Если это последняя встреча, имею ли я право?» Она коснулась его затылка и потянула на себя. Ниалл не сопротивлялся. Лишь крепче прижимал к себе. Талу аккуратно коснулась его губ, продолжая смотреть в глаза. В них отразилась тоска. Девушка закрыла глаза и слеза потекла по щеке. Мягкие пальцы мужчины аккуратно стёрли её. Прошло несколько мгновений. Никто не углублял поцелуй - это было ненужно. Только лёгкие касания и тихие вздохи. Его шершавые губы прикасались к её мягким и нежным. Его волосы гладили её белокурые волны. Слёзы катились из глаз девушки, уже никто не пытался их сдерживать или вытирать. Талу первая прервала этот момент. Отпустила руку Ниалла и отступила на несколько шагов назад. В голове было пусто. Она вытерла слёзы одним взмахом ладони и, резко развернувшись на пятках, вылетела из кабинета. Ниалл остался стоять, смотря ей в след, продолжая сжимать невидимую руку возлюбленной.