Дух: связанные тьмой.

Елизавета стояла на балконе, и опираясь на железные перила, что со стороны в центре имели изображение львов, наблюдала за развернувшейся битвой в далеке. Она была на самом высоком этаже, а их было всего лишь три. В подобных аристократических жилищах часто было именно столько, но несмотря на то что казалось мало, высота была большой, что даже на лестнице едва получалось дотянуться до потолка... Возвышаясь над сражающимися чуть ли не на равне со звёздами, моройка размышляла: что же это получается, дед её мужа обладал теми же странными способностями, что и она сама? Выходит она не одна такая.. Проклятая? И хорошо ли это, или всё же плохо? Её выдали замуж именно за этого сомнительного мороя, которого так же как и её побаивались, иза их общей исключительности? Какая судьба постигла покойного Надашти? Страдал ли он теми же психическими заболеваниями? Болел ли после применения чар? Как много вопросов крутилось в её голове, и так мало ответов она сумела найти... Владислав в это время намерено перенёсся в её разум, из любопытства с беспокойством. Считав через неё всё последние события с мыслями, удивился.. Она больше не испытывала неприязни к мужу! Да что такого произошло, изменив её отношение к нему?! Неужели стоило этому дрыщу неотёсанному просто подержать её за руки, и ей его уже жалко?! Владислав понимал, что любовью тут и не пахло. Они даже в брачную ночь не спали друг с другом (Елизавета выгнала того в другую комнату). Но ничего не мог поделать с собой: внезапно обуявшая ревность стала рисовать в воображении всякие неприятные картинки.. Наваждение стряхнул гроход каменного обвала - спустя неопределённое время, османам удалось пробить брешь в воротах... Пока вдумчивый взгляд господарыни был обращён на полыхающие стены городских ворот, внизу, на далёком расстоянии, в смертельной схватке сошлись Владислав Босараб и Ференц Батори. Они не жалели друг друга, не желали уступать даже в мелочах, несколько не сдерживаясь в наносимых ударах. Владислава вела необузданная ревность, если и раньше он ненавидел Ференца, то теперь ещё и мечтал умертвить его. Ведь он понимал, что если он хочет чтобы Елизавета стала его навечно, он должен сделать её сначала вдовой.. Что-то подсказывало ему, что она только облегчение от подобной перспективы испытает. Ференц слышал от Вилмы про него: якобы несколько лет назад его юная жена вела с ним тесную дружбу, когда они оба были ещё детьми. Он не испытывал к нему ненависти, лишь глубокое сожаление: он понимал, что если успеет одолеть его в схватке до того как его самого убьют, то супруга скорее всего возненавидит его вновь, и будет до скончания дней своих слать проклятия на его душу... Звенела сталь и сотрясались пушки! Кричали люди - кто от страха, а кто от гнева иль печали скорбной! И дым накрыл высокою стеною возвышенья, в которых люди ране начевали. Те бегали по закаулкам - кто спрятаться хотел, кто шёл на бой не равный. И первые несчастные, в порыве горя незабвенного, проклятья посылали - на головы османам.. И какофонья штурмовая та, что оставляла раны, продлилась до рассвета. Батори пал. А Босараб с победоносным кличем, ворвался во дворец... *** 30 Ноября: Она будто ощутила тот момент - момент смерти Ференца. В ту же самую секунду, когда некогда известный полководец испустил последний вздох, со стены упал его портрет. Прямо к её ногам.. Следом она услышала чей-то отдалённый крик, полный возбуждённого восторга. Такой знакомый.. Могло ли показаться? А что если погиб не только Ференц, но и он.?. Елизавета смогла понять, что ворвались во дворец именно тогда, когда её уши уловили нечленораздельные крики с первого этажа. Постепенно шум нарастал, неумолимо приближаясь... — Слуг и гражданских не трогать!!! Скомандовал Владислав янычарам. Ведя за собой приличную часть их многочисленной армии. После грандиозной победы над Янашом Хуньяди, Султан Мурад назначил его командующим одного из своих взводов. Поэтому-то принц сейчас и имел полное право раздавать приказы... Чтобы ворваться в замок, где незадолго до своей кончины жил Ференц, им пришлось пробить обороняющую позицию. Едва они ступили во внутренние стены, как с дальнего угла напротив, навстречу вышли вооружённые дампиры. Их было около двадцати. И хоть численный перевес был на стороне людей, дампирам стоило малых усилий скрутить их, или выбить из рук оружие.. Но благодаря тактике Владислава, им удалось пройти дальше. Даже без лишних жертв. Только пришлось немного применить насилие, чтобы разговорить молчаливую прислугу, дабы та выдала им точное местоположение Елизаветы Батори... — Среди них не было Вилмы и Больдо. Заметил про себя Владислав., — Видимо, остались охранять свою госпожу. На его губах отразилась благодарная улыбка. — И РАЗ!!! Янычары принялись долбить в запертые двери, используя в качестве оружия увесистую тумбу, выструганую из вишнёвого дерева бордового подтона. Руководил процессом конечно же Владислав... В это же время, по ту сторону за дверьми, Вилма прокручивала на пальце увесистую связку ключей, пристально всматриваясь в тисовые двери и вслушиваясь в каждый звук. Они с Больдо находились в отдельных покоях господарыни, которая сама сейчас стояла на балконе. — Иди к ней, — обратилась дампирка к светловолосому напарнику, не отнимая взгляда от дверей. — Но если они ворвутся, ты можешь не справиться! Возразил ей он., — А они рано или поздно пробъются!. — И ДВА!!! Продолжили тем временем в коридоре.. — Вот именно, — перебила она его бесстрастным тоном — Обязательно пробъются.. Она поднялась с пуфика, на котором сидела. И подбежала к горящему камину, нагнулась, подняла с его правой стороны кочергу, подошла к дверям., И просунула железный стержень так, чтобы двери невозможно было отпереть. Так, для подстраховки. Лишняя осторожность никогда не помешает.. — И ТРИ!!! — И именно поэтому, когда это произойдёт, ты должен быть рядом с миледи, — сказала Вилма, садясь обратно на пуфик. — Но почему именно я?. Недоумённо посмотрел на неё дампир., — Ведь ты гораздо опытнее меня.. — Потомучто я уже подвела миледи, — Вилма закинула ногу на ногу — И не один раз.. Дампирка устремила задумчиво-печальный взгляд куда-то в верх. — И РАЗ!!! Звуки с той стороны становились всё громче и громче, что у стражей начала болеть голова. — И ДВА!!! Больдо дрогнул, одновременно от паники и страха. За что тут же мысленно одёрнул себя. — Ну хорошо.. Кивнул он ей., — Только будь осторожна! Он направился в сторону балкона. — И ТРИ!!! — За меня не переживай, — тихо бросила ему вслед дампирка, покрепче обхватывая рукоять своего меча. ... Бах!!! И тут двери поддавшись, сломались окончательно, слетев с петель под напором янычар.. — !!! — Вилма вскочила с места, на ходу обнажая оружие. Она успела расправиться с одним, второго обезвредила. Но когда обернулась к третьему, обомлела.. — ?! — В синих одеждах восточной формы она тут же узнала того наглого мальчишку - только теперь он выглядел зрелым. — ... — э Владислав не произнеся не слова, и не дожидаясь пока дампирка отойдёт от шока, вывернул ей руку. Дзынь... Тихо звякнуло выпавшие остриё. Звука даже не было слышно. Потомучто следом последовал истошный крик боли, от растянутой кости.. Владислав постарался как можно аккуратнее вывернуть ей сустав, так, чтобы он потом мог срастись. Но легче Вилме от этого не стало.. — Й-а!!. Дампирка попыталась исполнить аппекорт - иначе говоря, ударить его в челюсть снизу вверх. Это должно было его вырубить. Но Владислав среагировал не хуже профессионального стража-дампира: перехватил её левое запястье и перекинул через прогиб. Падая на жёсткий пол, Вилма ударилась затылком так сильно, что потеряла сознание.. Заметив что она обмякла, Владислав выпустил из своих ладоней её руку. — Вилма?!. Со стороны болкона им на встречу выбежал Больдо. — Если бы я не видел его через Елизавету, то определёно принял бы за человека. Подумал Владислав., — Ростом хоть и не высок, но для стража хлюпкий какой-то.. Но недостаточно для мороя. И волосы с глазами довольно необычного цвета для местного.. Иностранец? Больдо тем временем быстро оценив ситуацию, выхватил из ножен меч и бросился на их толпу.. — Он что.. Идиот? Владислав уворачиваясь, качнулся в бок. Затем с ходу нанёс удар своей ногой по коленной чашечке дампира. Тот лишился равновесия и упал на живот. И пока он не успел подняться, Владислав рассчитав силу удара, вырубил его, приложив по затылку. — Может лучше добить их? Задал вопрос один из солдатов, недоверчиво косясь на расплоставшихся дампиров. — Нет, — Владислав покачал головой — Они больше не представляют угрозы. Понимаю конечно, что вы хотите подстраховаться.. Но будет лучше без лишней крови. Владислав понимал, что если лишит жизни её друзей, или же позволит кому-то сделать это за него.. Елизавета возненавидит его. А если и простит, то нескоро. Если вовще простит... Тот самый солдат кивнул, повинуясь. И они прошли дальше, следуя за своим командующим. Покои Елизаветы были просторные и объёмные - много свободного места, проще говоря. Но для драк на мечах, всё же тесновато.. Пришлось сделать приличное количество шагов, чтобы приодолеть расстояние от двери, до порога, что разделял спальную комнату и сам балкон. Дверцы из той же породы дерева были прикрыты, но не заперты. Поэтому особого труда чтоб открыть их, кроме хорошего толчка, не составило.. Скри-и-ип! Несмотря на то, что они были довольно новыми, по всему стихшему замку раздался режущий уши скрип. Этот до тошноты неприятный звук напугал стоящую на самих перилах моройку, чьи угольные, незаплетённые волосы колыхал сквозняк.. — Елизавета, что ты делаешь?!! Слезь сейчас же.!! Владислав сорвался с места. — Владислав?!. Только и успела пискнуть от шока та. А потом не удержав равновесия, она полетела вниз... — Не-е-ет!!! Босараб оказался у перил как раз в тот самый момент, когда она уже сорвалась. Их пальцы успели лишь соприкоснуться. Он не успел... — Господи.. Ну почему?!. Он уже успел отчаиться и вкусить самый горький вкус очередной утраты. Но тут произошло то, что заставило его застыть в немом иступлении.. — Ну же.. Хватай меня.. Еле слышно сказала Елизавета, протягивая к нему руки. Он не мог поверить своим глазам: она остановила собственное падение, буквально паря в пространстве под балконом! И даже выставила всё так, чтобы посторонние (янычары), не увидели этого.. — Скорей же.. А то заметят.. Владислав наконец вышел из ступора. Крепко схватил её за руки, потащил на себя., Тут же, почувствовав себя в надёжных руках, моройка отпустила дух. Телекинез больше не удерживал её. Но это уже и не было нужно. Владислав - ей вместо дурацкого телекинеза. Едва он вернул её на в безопасную зону, и прижал к себе, как она поняла: он никогда не даст ей оступиться, всегда будет рядом чтобы вытянуть из обрыва. — А если не получиться, я прыгну вслед за тобой.. Тихо прошептал ей на ухо он. — Дурак что-ли?. Возмущённо шепнула она ему в ответ. Приглушённо рассмеявшись, он оставил невесомый поцелуй губами на её левом виске. И отстранившись повернулся к янычарам, которые всё это время делали вид, что увлечены рассматриванием местного дизайна: кто в резные двери пялился, кто рассматривал узоры на берёзовых стенах... — Кхм!. Всё в порядке?. Янычар наконец оторвал взгляд от созерцания расписного пола, переведя на них., — Помощь не нужна? — Спасибо, — сказал Владислав — Организуйте леди безопасное передвижение до поместья её родителей. — А.. Янычар удивлёно посмотрел сначала на моройку, потом на него., — А зачем же мы тогда ломились так сюда?. Разве не для того, чтобы.. — Убить? Закончил за него мысль Босараб., — Нет. Не для этого. А теперь исполняйте приказ! Подожду вас тут.. Солдаты направились исполнять поручение, оставив их наедине. А всё ещё дрожащая Елизавета крепче сжала его ладонь.. — Что же теперь будет?. Спросила она, повернув голову в его сторону. — Теперь я займу трон по праву крови, — ответил он, смотря вдаль — И буду править Валахией, как когда-то мой отец, а до него дед.. Свистящий ветер трепал его шоколадные волосы. — А ты не подумал, что у тебя могут возникнуть проблемы с местными законами и прочем? Спросила Елизавета. — Какими законами? Я по праву не только крови, но и в выигранном бою имею права на эту страну! Честно отвоевал их, самолично одолев лжи-правителя, — он на секунду посмотрел ей в глаза — Или ты, женщина, не намерена отдавать мне бразды правления?! Ох! Кто-то зазнался и привык к могуществу! Нарочито возмущённо произнёс он. Елизавета задрав голову, зашлась в протяжном смехе.. — Боем отвоевал, говоришь? Это значит.. Что Ференц.? Её настроение в миг переменилось. — Да, — качнул головой Владислав — Ты теперь - вдова. — И вы посмотрите с какой гордостью он это заявляет! В отличии от него, она была по настоящему возмущена. — Ну а что не так? Всё равно этим всё бы и кончилось. Или меня, или его.. Он резко замолчал. Потомучто она вдруг в порыве нежности, прижалась к нему.. — Эй. Я же грязный и потный с поля битвы.. Приглушённо сказал ей он., — Платье тебе запачкаю. — Ну и чёрт с ним, с этим платьем! Ты гораздо лучше него. Мысленно ответила она. ... — А что с нами дальше? Уже вслух, с робостью спросила моройка, после недолгой молчаливой паузы. — С нами всё проще, чем ты думаешь: мы будем вместе. — А свадьба будет?! — Конечно! Хочешь, прямо сейчас поволоку к алтарю.. — Эй! Подожди! Во первых: нужно сначала предложение руки и сердца сделать. Да и потом: у меня буквально только что муж умер! Тебе не стыдно?! Хоть для приличия бы!. — Да-да, бедный Ференц! В его тоне слышался сарказм. — И кстати.. Елизавета заметила лежащего на полу Больдо., — Что вы с ним сделали и где Вилма?! — Не переживай, всё с ними обоими в порядке! Я их специально вырубил, чтобы они не мешали. — И как это интересно они бы мешали?! Тем, что защищали меня?! — Ох, женщина! Они бросились на нас размахивая оружием. Что я, должен был позволить им зарубить кого-то? И вовще: чего это ты на меня наезжаешь?! Сама чего на перила полезла?! — Ах.! Ну вы посмотрите на него! А твои бы защитники как отреагировали, если бы к тебе начали ломиться, а потом ломать двери?! — Ладно. Успокойся. Ты права. Он развернулся лицевой стороной к перилам. Размеренным шагом приблизился к огражденому выступу и поставил на перила ладони. Спустя пары секунд к созерцанию заката присоединилась Елизавета, тихо подойдя со спины, встав рядом. Его лицо, приобретя суровые очертания, было направлено стороной к восходящему солнцу. Его глаза глядели на золотое солнце так, словно на новую надежду. Он понимал, они оба понимали, что этот рассвет - знамение новой жизни. Но счастливой ли? *** По столице быстро распространилась весть о смерти Ференца Батори. Но большинство волновала судьба Елизаветы - бывшей господарыни, теперь самой знаменитой вдовы. За несколько последних месяцев своего правления, ей удалось создать благотворительный фонд для нуждающихся. Так же втайне от родни, она ездила во все лечебницы страны, пременяя на неизлечимо больных целительскую магию Духа. Она выращивала в своём садике разнообразные растения, каждое из которых обладало отдельным оздоровительным свойством. Язычники стали поговаривать, якобы она занимается колдовством. Но эти слухи быстро улегли после того, как некоторые лекари потдвердили, что именно они изготавливали лечебные настойки с мазями.. И это была на половину правда: перемалывали, измельчали и смешивали ингредиенты они. Но вот главные компоненты получали от растений Елизаветы... На первое время, пока не нашлось подходящего жилья, сама Елизавета по приказу нового Господаря была доставлена в поместье Батори, к отцу и матушке. Анна отреагировала на приезд дочери положительно: почти сразу же у порога обняла и расцеловала. Потом проводила её к пустующим покоям, в которых ранее жила бывшая господарыня, когда была ещё ребёнком.. Но вот реакция Дьёрда была странной: при виде неё и Владислава, его лицо на миг перекосилось. Он даже и слова не сказал им обоим - просто сухо кивнул и удалился к себе в кабинет, заперевшись.. — Что это с ним, интересно? - Обеспокоено смотря вслед отцу, задала вопрос моройка. — И сама не знаю, родная! Ответила ей мать., — Наверняка переживает, что господин Владислав на него в обиде. За то что его покойному зятю пришлось заключить вынужденный договор с Янашом Хуньяди, — белокурая женщина бросила настороженный взгляд в сторону Владислава. Анна конечно же не знала всех деталей, как и большинство женщин её положения. Поэтому тот лишь покачал головой: мол, зла не держу и всё такое. Но на самом деле он знал истинную причину такого поведения. В ту же ночь, Дьёрдь Батори тайно написал послание в Венгрию, обеспечив гонцу спокойный выход из столицы... После назначения на высшую должность, Владислав занялся восстановлением жилых домов. Он так же подписал мирный договор с Турцией на ближайшие двадать лет. Османские солдаты помогали вести строительные работы по восстановлению. Так же новоиспеченный Господарь отдал указ о реставрации фамильного замка Дракулы, что стоял все почти два года в полуразрушенном и сожжённом состоянии. Помимо политических занятий, которые отнимали практически всё его свободное время, он вёл собственное расследование. Целью которого было узнать, кто состоял в заговоре против его отца... *** 2 Декабря. Город Галац. Вечернее время: Карета остановилась напротив двухэтажного, не бедного на вид дома: наружние стены были белого цвета, деревянная подъёмная лестница была соединена с балконом., Который был раскинут на всю ширину второго этажа, ограждающие перила были качественно выструганы и имели вертикальные узорчатые прорези., Черепица на крыше легла ровно, её выступы украшали закруглённые козырьки. Из кареты, одетая в роскошный наряд, подлежащий её статусу, вышла Елизавета: разумеется в траурном мативе, что сделался таким привычным стилем для неё, в последнее время.. Ей помог спуститься, оперевшись на ступеньку, один из временно приставленных стражей. Так как Вилма (вот не повезло, снова!) должна была лечить вывернутую руку. Больдо сильно не пострадал, ограничился всего лишь несильным сотрясением от насильной потери сознания. Пришёл в себя к вечеру в тот же день. Отдохнув, вернулся к своим первостепенным обязанностям.. Поэтому и находился сейчас рядом. — Это точно тот самый квартал, в котором её могли видеть? Задала вопрос Елизавета Больдо, рассматривая задвинутые плотными шторами окна. — Посланные специалисты утвердили, что видели, как женщина похожая по описанию на вашу бывшую кормилицу, прогуливалась с каким-то мороем на местном рынке, — кивнул ей блондин - А потом идя назад, якобы зашли именно в этот дом, — мотнул головой в сторону стоящего здания. Несколько месяцев назад, в тайне от покойного мужа, Елизавета стала вести поиски Нарчисы. По её приказу, этим делом занялись опытнейшие специалисты, ежедневно прочёсывая все закоулки Румынии. И вот наконец-то, появилась надежда, что эти поиски подойдут к концу... Ступая по покрытой тонкой корке иния, вдова Батори стала спешно подходить к двери дома. Она так спешила проверить вероятность её нахождения здесь, что едва не запуталась в пышных юбках своего утеплённого наряда.. — Чёрт бы побрал эти все кринолины навомодные! И почему я родилась не мужчиной, а именно женщиной?! Им же проще будет! А так не честно! Пока обеспокоеный Больдо не успел подбежать, чтобы помочь, она резким движением поднялась сама. В ту же секунду послышался треск повреждённой ткани.. Но наплевав на это, уже спокойнее смогла дойти до двери. У которой, сняв с изящной руки тёплую ажурную перчатку, незамедлительно постучала по древесной поверхности.. Гнетущую тишину разрезали приближающиеся шаги. В следующие мгновение дверь приоткрылась, через узкую щель на них смотрел мужчина-морой. — Добрый вечер. С кем имею честь говорить? Спросил морой, опасливо выглядывая из-за двери. — Добрый. Меня нанче знали, как княжну Валахии - Елизавета Батори, — представилась она - А с кем я, собственно, разговариваю? Её бровь взвилась изящной дугой. — С.. Симайонс, ваша светлость.. Заикаясь, ответно представился морой. — Пустите нас внутрь? Я не одна, — графиня указала в сторону стоящих за собой дампиров. Морой как-то боязливо вжал голову в плечи. Опустил глаза в пол. И поколебавшись минуту с чём-то, отворил дрожащими пальцами перед ними входную дверь. Зайдя внутрь, Елизавета увидела тисовую тумбочку, стоящую в дальнем углу., Посередине комнаты стоял стол со стульями из того же дерева, на котором была недавно приготовленная еда., Слева, в другом углу, возвышалась белая печь., На полу в нескольких местах, около порогах и под столом, было постелено несколько ковров., Декором служили пару картин с природной живописью и чьим-то изображениями, на столешнице стояла ваза с цветами. — Вы уж простите что так не прибрано, — начал расписаться морой, смотря в пол — Если бы знали о вашем визите, непременно бы подготовились! Казалось, он просто напросто боялся смотреть на графиню, не то что в её янтарные глаза. — Подготовились бы? Переспросила Елизавета, рассматривая семейный портрет. — Конечно-конечно!. Зароптал он, уважительно кланяясь. — Так значит вы живёте не один? Усмехнулась та. Морой заметно напрягся... — А.. Э-э.. В.. Верно.. Еле разборчиво промямлил тот., — С женой живу.. — Не могли бы мне представить её? — она провела по совершенно чистой поверхности тумбы — Хотелось бы воочию узреть столь трудолюбивую хозяйку. И стол накрыт, и чистота в доме.. Она попыталась изобразить улыбку. Но вышло натянуто и не натурально. Что заставило мороя нервичать ещё больше.. — Г.. Госпожа. Боюсь, это не будет возможным в данный момент.. Он стал нервно теребить рукав своей шёлковой рубахи. — Одет достаточно прилично. Для простолюдина. Подумала Елизавета, рассматривая его под своим тяжёлым взглядом. — Почему же? Вслух задала ему она вопрос. — Ей не здоровится.. Хмыкнув, Елизавета развернулась к нему спиной. И направилась к лестнице, ведущей на второй этаж.. — Вам туда нельзя!. Неожиданно с дампирской прытью, на её пути возник хозяин дома...