You don’t know how lovely you are

Кроули было так хорошо. Ему снилось какое-то зелёное поле, с какими-то там цветами, возможно, деревьями. Вообщем, идеальная картинка из романа Джейн Остин… Но просмотр милых пасторальных пейзажей был нарушен громким звонком во входную дверь Кроули подскочил на кровати. И это в выходной-то день! Совсем с ума посходили! -Иду я… Иду… - пробормотал он вставая с кровати, попутно поправляя пижаму. —- Анафема ожидала под дверью уже 15 минут и начинала беспокоиться о том, что она опоздает в университет. А ну и не случилось ли чего с одним несносным рыжим… Дверь распахнулась. На пороге стоял Энтони в чёрных пижамных штанах и тёмной рубашке им в тон. Его волосы всклокоченными рыжими змеями образовывали на голове своеобразное "гнездо". Гаджет хмыкнула. Взгляд Кроули стал осмысленнее. -Анафема, зачем ты пришла в такую рань? Вот уж от тебя не ожидал! Ты ведь знаешь, у меня выходной! -Ну а у меня институт. И он начинается не в 5 часов вечера. Это ещё скажи спасибо, что мне сегодня ко второй - иначе я бы пришла к тебе ещё раньше! - ответила Гаджет, поправляя юбку и пиджак -Меня волнует вопрос зачем ты ко мне вообще сегодня пришла? Хоть раньше, хоть позже! -Неужели ты успел забыть? Письмо! -Что? -Я пришла за ответным письмом для Азирафаэля! Надеюсь, ты его написал? -Ох, точно! Письмо! Но я его написал! Где же я его оставил? Может, в кухне?-рыжий в панике метнулся вглубь квартиры Анафема проводила его весёлым взглядом, и зайдя в коридор тут же увидела конверт, лежащий в прихожей -Ну где же оно? Где? Где? Где?-услышала она бормотание из спальни -Кроули, отбой! Я его нашла! - крикнула Гаджет -Ну хорошо, тогда бери его и неси поскорее! - тут же появился Энтони -Полегче! Вечером передам твоему ненаглядному! -Перестань! -Ладно, не злись! Хорошего дня! -Ага, просто чудесного! - буркнул Кроули Закрыв за девушкой дверь, он сердито и невнятно о чём-то заворчал не хуже Скруджа Макдака. Вот тебе и выходной… —- Азирафаэль наслаждался изысканным ванильным суфле, когда колокольчик над дверью магазина звякнул, извещая любимого хозяина о чьём-то приходе. -Вроде бы ясно написано: "Закрыто"! Кто это может быть? - с тревогой подумал блондин -Мистер Фэлл? - спросил девичий голос - Мисс Гаджет? -Да, Вы правы! Где Вы? -Иди сюда, милая! Сделав несколько шагов девушка оказалась в основном зале. Здесь стояло очень много стеллажей, а также располагался письменный стол, диван, кресло и ещё один небольшой столик. Но основное пространство, разумеется, было отдано книгам. Сотням книг. Возможно, даже тысячам. -Добрый вечер, извините, сегодня пары допоздна, поэтому не смогла добраться к Вам раньше - начала Анафема -Что тебя привело, дорогая? - участливо спросил Азирафаэль -Мой друг, Кроули, написал Вам ответное письмо и попросил меня передать его как можно скорее. Извините, что не позвонила Вам заранее… -Пустяки! Я сегодня ничем не занят! А написание ещё одной диссертации и докторской работы может подождать! Недолго, но может! Огромное тебе спасибо! -Совершенно не за что! -Угощайся, милая! - Азирафаэль жестом попросил её сесть на диван -Благодарю! - девушка присела и взяла кусочек суфле Они ещё немного побеседовали о делах Анафемы в институте и совсем чуть-чуть о лингвистической деятельности Азирафаэля, и вскоре девушка, поблагодарила его за угощение и поспешила домой, к Ньютону —- По идее, впереди была ещё вся ночь, но Азирафаэль ждать не любил. И ещё его мучило любопытство. Кроме того, письмо было своеобразной проверкой Энтони - может быть он не так безнадёжен как показался вначале? Первое, что бросилось блондину в глаза - письмо было в чёрном конверте. Это интересно… Вскрыв его, Фэлл принялся анализировать сразу несколько параметров: почерк, содержание, грамотность, литературный язык… Разумеется, что и ошибки были, и почерк был более размашистый и небрежный (другого он и не ждал!), и язык был не шекспировский, но… Содержание письма было вполне сносным. Может быть Энтони изъяснялся не глубоко и литературно, но весьма просто и понятно. И это, несомненно, было плюсом! Он звал его в какое-то кафе, о котором Азирафаэль раньше не слышал. Что ж, возможно ему там и понравится. Кроули писал про хорошее кофе и пирожные. Допустим… Выбор места встречи был ещё одним пунктом в проверке Фэлла, ведь человека характеризуют и места, в которые он ходит сам и зовёт не совсем знакомых людей… Дойдя практически до конца письма, Азирафаэль нахмурился и перечитал одно из предложений дважды. Так и есть - Энтони назначает ему встречу в эту субботу! Блондин поджал губы. Весьма невежливо, со стороны Кроули… Кроме того, в письме было прописано и время… Фэлл не любил, когда его ставили перед фактом, не спросив его мнения. Он мысленно пометил эту оплошность. Спустя некоторое время, он уже писал ответ Энтони. Ещё через минут 10 письмо было готово и вложено в конверт. Ну а теперь можно было вернуться к чтению «Айвенго». На чём он успел остановиться? Пододвинув суфле поближе к себе, Азирафаэль раскрыл книгу на нужной странице и погрузился в текст. —- Энтони Кроули ждал эту субботу с особым нетерпением. Как же - ведь он идёт на чай, вместе с белокурым искусствоведом! Да ещё и куда! В кафе, которое он сам выбрал, хотя был там всего лишь раз, да и то случайно! А уж про то, что и говорить им было не о чем, он предпочитал и не думать… Два дня назад, Ньютон принёс новый белый конверт от Фэлла. Внутри было письмо, в котором Азирафаэль соглашался на субботнее чаепитие и на назначенное Энтони время. Он также предлагал встретится у входа в кафе за 10 минут до срока. И вот все эти дни Кроули ломал голову на предмет того, в чем ему пойти. Он должен выглядеть дерзко, но не переборщить. Сколько открытой кожи стоит показывать? Вдруг блондина шокируют его татуировки?(он посмотрел на особенно грозного дракона на своей левой руке) А пирсинг? Нужно же что-то вытащить? Из носа? Из губы? Брови? Ушей? У Энтони голова шла кругом. В сомнениях он провёл все время до выходных —- В субботу Энтони встал пораньше, помыл голову, и выйдя из ванны в одном полотенце, раскрыл гардероб. Он перемерил около пяти образов, пока наконец не нашёл нужный: узкие чёрные джинсы и тёмную атласную рубашку. Вроде бы стильно, но не кричаще! Надев на пальцы пару колец, и скрыв тем самым несколько своих татуировок, он также принял решение избавиться от некоторого пирсинга. Извлечению подверглись бридж, лабрет и нострил с правого крыла носа. Остального пирсинга вроде бы видно не было: уши он закроет волосами, шею воротном рубашки, а рот постарается широко не открывать Ну что же, самое время выходить из дома! До встречи остался всего час! —- Уже подходя к кафе и усиленно прокручивая ключевые сцены из «Гордости и Предубеждения», Кроули вдруг подумал о том, что ему возможно не помешало бы взять с собой цветы или конфеты. Вдруг блондин ждёт от него какого-то подарка? А что, это могло бы закрепить успех вручённой книги и вынудить Фэлла пойти с ним на ещё одно свида… то есть встречу! Но все мысли и сюжет книги разом вылетели у Энтони из головы, когда рядом с витриной кафе он увидел фигуру в белом пальто. Это, без сомнения, был Азирафаэль - и рост был его, и пальто 18 века, и очаровательные кудри - все одно к одному! Кроули ощутил нервозность и поправил тёмные очки. Помоги ему хоть кто-нибудь! —- -Здравствуй! - неловко сказал он в спину Фэллу -Ой, это Вы, Кроули? Я не заметил Вас - с удивлением сказал, а это был без сомнения, Азирафаэль -Да, извините, если напугал. Кажется мы договаривались встретиться без десяти, а сейчас ещё только без двадцати… Я перепутал время? -Нет, нет. Просто я предпочитаю всегда приходить заранее -Быть может пройдём внутрь?-сказал Энтони, глядя на дождевые облака, собиравшиеся над городом -О, разумеется! -После Вас! - Кроули успел галантно распахнуть дверь, и по тому как на секунду уголки губ блондина поднялись вверх, понял, что это был удачный ход -Где же наш столик? - спросил Азирафаэль, пройдя внутрь -Я, не знал, какой Вам понравится, поэтому забронировал несколько… - неуверенно сказал Кроули По тому как губы снова сложились в некоторое подобие улыбки, Энтони понял, что это было правильное решение Фэлл остановил свой выбор на столике, располагавшемся на втором этаже. Всё это время рыжий перебирал весь свой запас изысканных слов, который он успел почерпнуть от Джейн Остин Видя, что Азирафаэль собирается сесть, он тут же отодвинул для него стул -Не стоит - чуть более прохладно, чем до этого, сказал блондин «Перебарщиваю…» - подумал Энтони Расторопный официант, видя, что посетители уселись, тут же принёс два небольших меню. Блондин неторопливо взял его и принялся изучать Кроули тоже потянулся к бордовой книжечке, хотя за прошедшие дни, он кажется успел вызубрить её от корки до корки -Здесь так много всего вкусного, - вдруг сказал Азирафаэль, - даже глаза разбегаются… Может быть Вы сможете мне что-то посоветовать? Вы ведь бывали здесь? -Да, конечно. Я думаю, что лучше спросить у официанта, но… Я… Я думаю, что те пирожные с кремовыми цветами… Или например, ромовый кекс…? - неуверенно предложил Кроули -Что ж, почему бы и нет. А что будете Вы? -Я, наверное, кофе. Чёрный. Крепкий! - зачем-то добавил рыжий -Вы сладкое не любите? - осведомился блондин -Не совсем, я просто… -Ну что Вы, мне будет не удобно, если я буду наслаждаться едой один. Энтони? От того, как неожиданно его имя прозвучало из уст, рыжий подобрался и выпалил: -Тогда, я возьму кусок шоколадного торта! -Замечательно! - улыбнулся Фэлл Тут официант вновь подскочил к их столику, и записав заказ, удалился. Кажется, подходило время беседы. Ну давай, Кроули, это твой шанс! -Как… Как Вам интерьер? - неловко спросил он -О, здесь очень уютно! И мебель очень красивая!, - с улыбкой ответил Азирафаэль, - если я не ошибаюсь, этот стол был изготовлен в конце 19 века! Настоящий шедевр - только посмотрите на эти резные узоры! -Да, да, эти цветы, чем-то похожи на розы флорибунда - вдруг сказал Кроули По тому, как слегка округлились глаза Фэлла, рыжий понял, что возможно сказал что-то не то… -Вы разбираетесь в цветах?, - спросил блондин, - Мне показалось, что здесь вырезаны миниатюрные хризантемы -О, простите, но нет. У хризантем более мелкие лепестки, и есть пестик. У роз же он почти невидим. -Впечатляет! Вы учились на биолога? -Эм, нет. Это просто моё хобби. Дома у меня есть целая комната, отведённая под растения - без энтузиазма сказал Энтони. Он не любил распространяться об этом -Надо же, как интересно! - искренне восхитился Азирафаэль В это время официант как раз принёс их заказ: чай и кекс для Азирафаэля и кофе с тортом для Кроули Они вынуждены были прерваться на еду —- После еды беседа продолжилась как по маслу. Они говорили на разные, но по большей мере, нейтральные темы. Как вдруг… -Ну, а Вы? Ньютон говорил, что Вы не только искусствовед…-ступил на скользкую почву Энтони -Да, это не единственное моё образование - с достоинством ответил Фэлл -Расскажете поподробнее? - с затаенной надеждой поинтересовался Энтони -Охотно! О каком именно Вы хотите узнать? И Кроули даже чуть было не ляпнул «А какие у Вас есть?», но вовремя прикусил язык -О Вашем любимом…? - осторожно спросил он Азирафаэль расцвёл -Ах, я очень люблю свою искусствоведческую и литературоведческую специальности! Ведь литература и искусство неразрывно связаны! -Да, это очень интересно. А что касается других? -Ну, филология и лингвистика очень близкие дисциплины, поэтому я считаю, что получать одно образование в отрыве от другого было бы неправильно! Эти знания очень помогают мне во время чтения книг на языках оригинала, и во время переводов различных манускриптов тоже! Вот например это кафе…«Monde», если я не ошибаюсь? - произнёс он с некоторым акцентом -Да, кажется так. Что-то по итальянски. Вы знаете этот язык?-придвинулся вперёд Энтони Улыбка напротив слегка померкла -Это по-французски. И это значит «Мир». Так символично не находите? -Весьма… - ему захотелось сползти под стол. Кажется, он опять лажает! Азирафаэль с минуту бездумно будто бы оглядывал Кроули, а потом вдруг сказал: -Кажется, у Вас был проколот нос. Сбоку в ноздре… Энтони удивлённо уставился на него -Да, в носу отверстий явно было больше, - задумчиво проговорил блондин, - Моя память меня ещё никогда не подводила! -Э, да, это так. У меня есть пирсинг. Много - оправдательным тоном сказал рыжий -Я так и думал. Но одного не пойму: то ли свет бликует, то ли это иллюзия зрения, кажется будто под губой у Вас тоже отверстие…? Кроули взглотнул. Почему ему так неловко? -Да, это тоже прокол. Он называется лабрет Блондин ничего не ответил. Он рассматривал руки Энтони Рыжему было крайне неуютно. У него ведь там не цветочки набиты! Хотя, почему это он должен стесняться? -У Вас очень интересные татуировки! Они что-то обозначают? Несут какой-то особый смысл? Этот вопрос Кроули ненавидел. И прощать то, что его задали, он не собирался никому. Даже этому блондину! -Они значат то, что они изображают! Вот тут, на большом пальце татуировка змеи - и она обозначает змею! А вот здесь число 13 - это 13! А вот эта летучая мышь…! Ну что же мы всё обо мне и обо мне? Давайте поговорим о Вас! Вот мне, например, жутко любопытно знать, зачем Вам столько высших образований? Азирафаэль побледнел. Он терпеть не мог этого вопроса. Он никому на него не отвечал. Никогда! -Молодой человек, это уже переходит всякие границы! Я не считаю нужным отвечать на Ваш последний вопрос и Вы тоже могли бы оставить мой вопрос без ответа, если он был Вам столь неприятен! Но не нужно реагировать столь бурно! Энтони виновато потупил глаза в стол -В любом случае, - сказал Азирафаэль, беря чашку чая и отпивая из неё, - Спасибо Вам за вечер, но боюсь, что мне уже пора! Очень милое кафе и пирожные были недурны! Благодарю за приглашение! - он жестом подозвал официанта, - Посчитайте нас, пожалуйста -Счёт пополам? - учтиво спросил парень Блондин кивнул. Кроули сидел как в воду опущенный Юноша, обслуживающий их столик скоро вернулся и положил на стол два счётных конверта. Фэлл достал из внутреннего кармана своего жакета портмоне, и вынув оттуда купюру, вложил её внутрь. Кроули тоже достал свой бумажник и вытащив деньги, затолкал их в счёт. Вечер был испорчен. А ведь они даже и двух часов не посидели. Энтони опять всё испоганил. Азирафаэль поднялся из-за стола и направился к вешалке, чтобы взять своё пальто Кроули, одним глотком допив свой кофе, поспешил подать ему верхнюю одежду и даже помочь её надеть -Не нужно… - очень холодно сказал блондин Энтони отступил. Но попыток закончить вечер на приятной ноте не оставил: -Хотите провожу Вас до дома? Я на машине - так что могу подвезти Вас куда угодно! -Не стоит - стальным голосом отчеканил Азирафаэль Кроули был готов уже начать паниковать. А потом глубоко выдохнул и поспешил за блондином на улицу -Простите, я… Я просто хотел бы извиниться. Наверное мой вопрос был очень бестактен и хамоват, я не хотел. А Ваш вопрос мне… Понимаете, мне очень часто его задают, и я так устал на него отвечать! Тем более, когда я набивал татуировки я и вправду не вкладывал в них какой-то сакральный смысл… Фэлл повернулся к нему лицом -Прошу прощения, я не знаток в области татуажа, но всегда! Всегда тому или иному действию есть Причина! В татуировках, я уверен, тоже. Выделиться среди сверстников, набить подчерк дорогого человека, портрет питомца, героя любимой книги, украсить тело или наколоть что-то на спор. Видите сколько причин? Даже если у Вас просто набита змея и она не символизирует боль или агрессию, то она показывает, что Вам нравятся змеи. Потому что если бы не нравились, Вы тогда могли бы набить себе бабочку или цветок… Или что либо другое. Но вы остановили свой выбор именно на змее. Если, конечно, не доверились вкусу мастера. Но тогда это тоже о чём-то говорит: мастер увидел в Вас что-то змеиное, или просто сам любит рептилий. Смысл есть у всего, мистер Кроули. И даже в том, чтобы получить пять высших образований. И видит Бог, я не обязан перед Вами оправдываться! Перед Вами - тем, кто за время всей нашей беседы даже не посчитал нужным снять тёмные очки! Всего доброго! Энтони опустил плечи. Но в его голове проскочила мысль, что для книгочея этот блондин слишком осведомлён насчёт татуировок. Может и у него где-то на теле притаилась парочка тату? Фэлл тем временем скрылся за поворотом, и Кроули потерял его из виду. Оставалось только уныло брести домой —- Дойдя до дома, он успел только повесить на крючок в прихожей пальто, как зазвонил телефон. Энтони неохотно снял трубку -Кроули? Это Анафема! Как всё прошло? -Кошмарно! Он задал мне вопрос про мои татуировки и пирсинг! Ну знаешь тот который: «какой сакральный смысл Вы в них закладываете!». И я ответил слишком агрессивно, а потом сам задал ему неудобный вопрос! А потом он ткнул меня носом в то, что я ни разу за вечер не снял очки! Но я думаю, если бы он увидел мои глаза, он бы сразу ушёл домой! -А он ушёл? -Да, не согласился даже, чтобы я его проводил или подвёз… -Да, действительно получилось не очень. Мягко говоря. Но не грусти, в этом мире много нормальных парней, которые будут общаться с тобою и при этом не будут лезть к тебе внутрь, как этот зануда. Просто забудь его и не трави себе душу, хорошо? - Анафема старалась приободрить друга как могла, очерняя образ "идеального Азирафаэля" -Да, конечно, до скорого… -Я зайду к тебе завтра перед университетом, ладно? Могу принести бутылку вина -Не стоит… - Кроули повесил трубку и только после этого осознал, что именно такой фразой Азирафаэль отказал ему. Около часа Энтони просто сидел за столом и тупо пялился в одну точку. Он откровенно хандрил. А потом ему на телефон пришла эсэмэска. Писал тот парень, которому он набивал тату в четверг, как его, Боб? «Большое спасибо, за то, что воплотил мой эскиз в жизнь, Энтони! Эта татуировка так много значит для меня: ведь там есть слова моей матери о том, чтобы я никогда не смел сдаваться и животные, дающие мне силу - сиамские кошки. Моя любимая порода и личный талисман удачи!» Это сообщение несколько встряхнуло Кроули. Он скромно ответил: «не за что, очень рад, что тебе понравилось! Хорошего вечера!». А потом понял, что ему тоже хочется что-нибудь сделать Сначала он думал, что будет рисовать новые эскизы, но потом… Потом он решительно вытащил из ящика стола бумагу и стал вдохновенно что-то писать, периодически поглядывая на свои руки и прислушиваясь к ощущениям внутри себя С час из-за письменного стола только и слышался бубнеж вроде: «Так, змея… Не забыть по языки пламени… Число тринадцать…Почему именно этот палец?» Спустя три часа и пару испорченных черновиков, Кроули был полностью доволен тем, что у него получилось. Такое и отправить не стыдно! Только бы всё получилось…