Пройдешь ли ты этот путь со мной?

В этот раз я даже не испугалась, не расстроилась, не запаниковала. Ко мне пришло лишь обреченное принятие ситуации. Нет, ну правда? Обязательно все должно быть вот так? Как в дешевой трагикомедии? Киллиан со злобой смотрел на Амрита, не обращая на меня никакого внимания. Дубей, видимо, не ожидал увидеть его сейчас - только так я могу объяснить затянувшуюся паузу. —Ты не услышал, что ли? Тебя сюда никто не звал, - прошипел Киллиан, делая еще один шаг по направлению к Амриту. Я инстинктивно попыталась встать на его пути. —Не смей. Так. Со мной. Разговаривать. Голос Амрита был непривычно низкий и до ужаса угрожающий. По крайней мере, до моего ужаса. Я едва успела бросить на него взгляд, как по стенам поползли тени. Они были пока далеко и не угрожали напрямую, а в коридоре было и без того темно - видимо, поэтому Киллиан не обратил на них никакого внимания. Зато сразу заметила я - скорее, почувствовала. Если честно, я испугалась. Вот только последние события сформировали абсолютно неожиданные реакции - даже для меня собой. —ХВАТИТ! Тут не только тени исчезли - даже опустилась зловещая, звенящая тишина. Мужчины озадаченно посмотрели на меня, Амрит опустил руки. Господи, надеюсь, я не разбудила Лиму с Габриэлем. —Хватит лезть в мою жизнь и решать за меня. Хватит собачиться, в конце концов! - все в том же порыве продолжила я. - Я не позволю никому на меня давить. Киллиан, оставь нас, мы разберемся, он тут надолго не останется. Амрит, уезжай. Я подумаю и решу, что с этим делать. После гневной тирады я вызывающе посмотрела сначала на одного, потом на другого. Амрит пронизывал Лайтвуда испепеляющим взглядом, и тот в итоге пошел на попятную. —Хорошо, Амала. Если ситуация под контролем, я доверяю тебе. Но я не хочу видеть его в нашем - он подчеркнул это слово - доме. С этими словами он ушел, оставляя за собой последнее слово. На удивление, Амрит никак не стал это комментировать. —Басу как она есть, - неожиданно усмехнулся он, но тут же снова посерьезнел, - Амала, пожалуйста. Нам нельзя терять время. —Нет, - еще раз твердо повторила я, - не думай, что я среди ночи побегу за тобой на край света. Даже если я растеряна и запуталась. Я дам тебе знать, когда приму решение. Он кивнул, словно подсознательно знал, что этим все и закончится. Уходить при этом он не спешил. —Я, вообще-то, очень скучал… Сердце екнуло, тут же отзываясь, но я лишь молча смотрела ему в глаза. —Я ждал этого момента, предвкушал, - продолжал он, делая шаг вперед, - эта разлука была просто невыносима… —Стой. Я выставила руку вперед, дотрагиваясь до его груди, не позволяя ему приблизиться окончательно. Потому что знала - стоит ему сделать еще один шаг, и я утону в его объятьях, забыв о недоверии и гордости. Однако и касания хватило, чтобы знакомое ощущение начало зарождаться на кончиках пальцев. Я успела подзабыть это волнообразное нечто, которое мы называли связью. Амрит шумно вздохнул, вероятно, наслаждаясь тем же эффектом. Сквозь дымку надвигающегося сумасшествия я отдернула руку, словно обжегшись. Он был красив. Боже, как он был красив. В свете тусклой лампы его глаза сверкали, приковывая внимание. Стоит признаться хотя бы самой себе: я тоже скучала, и этих снов мне было абсолютно недостаточно. Мне хотелось его касаться. И все же... —Я уже сказала. Возвращайся домой, я никуда не поеду среди ночи. Мне нужно время все обдумать. Боже, я буду вспоминать этот момент и гордиться своей выдержкой! —Я и не возражал. Буду ждать. Он невозмутимо махнул рукой и, даже не попрощавшись, ушел к своей машине. Я смотрела ему в след, не в силах закрыть дверь. Все прошло по моему плану, так почему у меня ощущение, словно я осталась в дураках?

***

*** Я без устали ворочалась в постели, тщетно пытаясь уснуть. Ну, как я и сказала Амриту, мне надо все обдумать. Не то что бы я хотела это делать оставшиеся полночи… Здравый смысл без устали твердил, что мне нужно держаться от Дубея подальше. Это же мне говорила бабушка. Сердце тут же защемило при мысли о ней. Как она там? Мы так давно не созванивались с Кираном, стыдно, ну просто сестра и внучка года. Я сжала зубы, бездумно разглядывая подразмывшийся мехенди. Ну ничего, завтра обязательно им позво... Стоп. Я широко распахнула глаза, теперь уже заострив внимание на причудливом рисунке на руке. Мехенди мне нарисовал Рита-Шива. В Тамас-Виталле. Для защиты от бхутов. В месте, где, как я думала, я пока еще не была. Что все это ждет в будущем... Озарение буквально прибило меня к земле. Вот оно, еще одно подтверждение, что никаких необыкновенных путешествий во времени не было. В Тамас-Витале я все же побывала, и именно поэтому бхуты не трогали меня уже долгое время… Глупая, глупая Амала. Что же Амрит Дубей с тобой сделал? В голове снова загромыхали слова богини, и как фантомная боль, вернулся звон. Предал меня Дубей или нет, я обязана во всем этом разобраться. Завтра же поеду к нему.

***

*** Утро принесло некоторое облегчение, потому что решение было уже принято. Я бездумно облачилась во все то же сари (как же хотелось забрать свои вещи!) и по-быстрому привела себя в порядок. Сегодня я получу ответы на все свои вопросы - Дубею уже не отвертеться. Проснулась я рано, поэтому наивно надеялась оставить записку и проскочить незамеченной. Не тут-то было. Стоило мне только выйти из ванной, как я наткнулась на хмурого Лайтвуда. Очевидно, он только что встал, услышав мои сборы. Взъерошенный, в одних широких штанах, даже не потрудился натянуть футболку. Смотрел из-под пряди волос, хмурился. Я невольно заострила внимание на идеальном торсе, прекрасно осознавая, что он следит за каждым моим взглядом. —Ну и что ты скажешь? - поинтересовался он, ненавязчиво закрывая мне путь в коридор. —Прости за этот балаган ночью, - выдавила я из себя. - Я поеду. Разберусь, что к чему. —Пойдем-ка выпьем кофе, а то ты уже готова лететь даже без завтрака, - довольно ядовито заметил Лайтвуд, сделал шаг в мою сторону, тем самым тесня меня к кухне. Я сдалась, понимая, что Киллиан заслуживает нормального разговора. Футболку он так и не надел. Я плюхнулась на стул, пока Лайтвуд деловито готовил кофе. Голова была пустая, я понятия не имела, что ему говорить. —Ты серьезно решила побежать за ним, стоило ему только поманить? - словно невзначай поинтересовался он, ставя передо мной чашку и садясь напротив. Он провоцировал, без всяких сомнений. —Я не бегу за ним, - попыталась ответить я максимально спокойно, - я все еще на него зла. Но мне нужно многое выяснить. А дальше… —Амала, ты сбежала от него. Свалилась на нас как снег на голову, без вещей, перепуганная и растерянная. Я что, совсем дурак, что ли? Не понимаю, что это была не просто ссора? Я запнулась. Киллиан неглуп. Крайне наивно было надеяться, что он легко это проглотит. —Молчишь. Понятно. Расскажи мне, что у вас произошло. Он тебя ударил? Угрожал? —О боже, нет! - воскликнула я, - он и пальцем меня не тронул! Киллиан многозначительно хмыкнул, и я тут же подумала, как двусмысленно прозвучала эта фраза. —Ты знаешь, мне сложно даются красивые откровения. Но ты мне все так же дорога, Амала. То, что ты меня бросила, ничего не поменяло. Если я тебе хотя бы чуть-чуть небезразличен… Не уходи вот так. Не заставляй меня волноваться до ужаса. Слышать это было больно. Он смотрел на меня без упрека, спокойно и доверительно. Огромный мощный мужчина, преданно глядящий мне в глаза. Обнаженный торс отвлекал. Киллиан был очень домашний... и горячий, да. На его губах заиграла легкая улыбка. Черт возьми, он заметил, что я его снова разглядываю! —Это все очень сложно, Киллиан, - заговорила я, - я случайно услышала, что Амрит мне врал. Врал все это время, манипулировал мной, и я не знаю, какая у него была конечная цель. Все это меня очень испугало, и я решила сбежать. Это было спонтанно. По факту мне ничего не угрожало. Лайтвуд нахмурился. —Зачем ты идешь за ним сейчас? —Я хочу разобраться. Здесь что-то не так. Он замолчал, сделав несколько глотков кофе. Я последовала его примеру, обжигая язык и почти не чувствуя этого. —Ладно, - в конце концов он пожал плечами, - дело твое. Если тебе хочется страдать, то я ничем помочь не могу. Будь на связи, что ли. И хотя бы сообщи, если решишь к нам больше не возвращаться. В его голосе слышалось горькое разочарование, но я уже привыкла и выстроила крепкую броню. Наша история с Киллианом сложилась плохо, как попало, и я уже не в силах была что-то исправить. —Спасибо за кофе, - я поднялась из-за стола. Он пошел за мной следом до входной двери, а когда я уже готова была выходить, неожиданно сгреб в объятья. И я дала слабину, расслабившись в его теплых руках, прижавшись к широкой груди. Если Амрит Дубей - это американские горки, то Киллиан - надежный тыл. Дом, куда возвращаешься, когда тебе плохо. Или по привычке.

***

*** Таксисту я сказала адрес Чауханов. Ехать прямиком в резиденцию Дубеев мне не хотелось - стыдно признаваться, но в глубине души все еще оставался страх. И потом, всегда был риск, что Амрита не окажется дома, а наткнуться на его семейку вместо него мне не хотелось даже по случайности. Я вспомнила наше знакомство и поежилась. Стало быть, все было по-настоящему. Мы уже были знакомы, и... Внезапно я вспомнила, что предшествовало нашему знакомству с семьей Дубеев. Значит, мы и переспать с Амритом успели! Каких же сил ему стоило скрывать и делать вид, что все происходит впервые? Я закипала от одних только мыслей, сложно было представить, что именно должен рассказать Дубей, чтобы я его простила. Надо бы вытрясти из него всю правду и гордо уйти. Я изо всех сил старалась игнорировать легкое возбуждение, возникшее от тех туманных воспоминаниях из храма.

***

*** Заходить в дом жутко не хотелось. С Чауханами было что-то не так, и уж точно они были заодно с Дубеями. Я шумно вздохнула и вошла в дом, почти сразу же наткнувшись на хозяйку. —Амала! Мы так волновались! Где ты была? - вскрикнула Приянка, бросаясь на меня с объятиями. —Ну что вы, - с напускной доброжелательностью ответила я, мягко отстраняясь, - вы же знали, что я с Амритом Дубеем. —И то правда, потому и разыскивать тебя мы не стали. Но все равно тревожно было! Ни слова нам не сказала! Вещи все свои оставила! Я едва смогла завершить разговор, пообещав позавтракать. Приянка убежала раздавать указания кухарке, а я отправилась в свою комнату, чуть расслабившись. Покопавшись в шкафу и выбрав сари, я плюхнулась на кровать, глядя в потолок. Забавно, сколько воспоминаний у меня связано с этой комнатой. И духи-то сюда приходили, и Рэйтан, и Киллиан, помню, вломился… Внезапное осознание заставило меня застрять на этой мысли. Киллиан вломился сюда не просто так. Он приехал помочь мне переехать в отель. В его номер. Когда, черт возьми, я согласилась переехать к нему в номер?! Этого не было не в прошлом, ни в будущем! Я лихорадочно соображала. Если то, что я считала будущим, происходило на самом деле, то все становится еще более запутанным. Но Киллиан был вполне конкретен. Он меня ждал... Чем больше я обо всем этом думаю, тем больше мне кажется, что я абсолютно ничего не понимаю. Спустя пару минут я встряхнулась, переоделась и отправилась вниз. Позвоню Амриту, чтобы прислал за мной машину, и все-таки позавтракаю. Дубей себя превзошел. На звонок ответил мгновенно, стоило мне сказать его слугам, что это я, приехать согласился тут же. Сам. К тому же добрался так быстро, что к этому моменту мы все еще завтракали, разговаривая с четой Чауханов обо всем и ни о чем. Приянка бросилась к двери встречать гостя, а я намеренно осталась допивать масалу. До меня доносилось счастливое кудахтанье хозяйки, приглашавшей Амрита к столу, но, судя по всему, он отказался. Когда и прожигавший меня взглядом хозяин поднялся, чтобы поприветствовать почетного гостя, я все-таки отложила чашку и отправилась вслед за ним. Амрит потягивал масалу, сидя на диване. При виде меня он заметно оживился, отстраненно поприветствовал Арьяна и устремил все внимание на мою персону. —Ты готова? —Да. Опускаясь на переднее сидение машины, я отчаянно надеялась, что мне хватит самообладания и сил повернуть разговор в свою пользу.

***

*** Всю поездку я ощутимо нервничала, и, естественно, Амрит это прекрасно понимал. Но он внезапно проявил тактичность: не стал задавать неудобных вопросов, не донимал неудобными комментариями и изо всех сил старался поддерживать позитивную обстановку. Ну естественно. Кто из нас чувствует себя виноватым, по-вашему? За всеми мыслями я даже не заметила, как быстро мы подъехали к резиденции Дубеев. Я опасалась встретиться со всей семьей (меньше всего мне хотелось отвечать на вопросы тогда, когда я была намерена их задавать), но, видимо, Амрит решил создать для меня максимально комфортные условия. На моем пути от порога до комнаты, где мы разместились, не встретился никто. Даже слуги. Впрочем, слуги все-таки появились позже, быстро и бесшумно накрыв на стол кофе и сладости. —Чувствуй себя как дома. Я очень надеюсь, что когда-то это и будет твоим домом. Я метнула на него уничтожающий взгляд. —Всего лишь честное признание, - пожал плечами он. - Что ж. Я очень благодарен тебе, что ты все-таки решила ко мне приехать. —Я приехала не к тебе, а за ответами на вопросы. —Пусть так. Я готов ответить на все. Я недоверчиво на него посмотрела. Что, вот так легко? —Что не так? Я уже пообещал тебе, что теперь буду всегда с тобой абсолютно честен. Я - раскрытая книга. Спрашивай обо всем, о чем хочется. Я взяла небольшую печеньку, сдерживая дрожь. Амрит сидел напротив, не отрывая от меня взгляда. К кофе он даже не притронулся. —Хорошо. Что за история с будущим-прошлым… - я запнулась, осознавая, как глупо это звучит. Как, черт возьми, я вообще могла в это поверить? -... и что за чай имела в виду Джиоти? Амрит пару секунд помолчал, а потом заговорил необычайно мягким голосом. —Амала, сейчас пообещай мне, что ты сначала позволишь мне договорить до конца, прежде чем попытаешься запустить в меня вот этим ножом. Я вскинулась, хотя комментарий меня слегка насмешил. —Хорошо, что ты осознаешь все риски. —Обещаешь? —Да обещаю, давай уже. —Хорошо. Начну с того, что никакого путешествия в будущее не было. Но это ты уже и сама поняла. Он сделал небольшую паузу, словно подбирая слова. —Скажу сразу: я планировал тебе рассказать после нашей майтхуны. Ты не дождалась совсем чуть-чуть… Тебе было бы гораздо проще понять, если бы ты услышала эту информацию от меня. Неважно. Факт есть факт - я не собирался это скрывать от тебя постоянно. И вообще-то всегда говорил тебе, что ты все узнаешь, когда придет время. Я возмущенно фыркнула, но все же промолчала. —В общем... По моей просьбе в нужный момент Чауханы напоили тебя... особенным чаем. Он влияет на психику и путает сознание... вот именно про этот момент я говорил, чтобы ты позволила мне дорассказать, - быстро добавил он, видимо, заметив (или даже почувствовав) мою нахлынувшую ярость. —Какого. Черта!!! Молчать я точно не собиралась. —Амала, позволь мне объяснить. Ты разве не за этим сюда приехала? Зачем мне смягчать правду, если ты ждешь от меня честности? В его интонации послышались новые нотки. Да, он мягок, и, кажется, даже чувствует себя виноватым, но вот считает ли себя неправым? Явно нет. —Есть кое-что, чего ты не помнишь. В своем расследовании ты случайно вышла на человека из одной очень влиятельной семьи Калькутты. Я об этом не знал, - Амрит отвел глаза, и я насторожилась. - Он чуть не убил тебя. Я чудом оказался рядом. —Кто он? Где он сейчас? Как я могу этого не помнить? - не выдержала я. —Получил по заслугам, - Дубей поджал губы. - А потеря памяти… Увы, один из побочных эффектов чая. Прекрасно. Чаечек, приводящий к амнезии. Теперь понятно, почему я собралась переезжать к Киллиану в отель и абсолютно не помню, когда я это решение приняла. Спасибо, Амрит. Удружил так удружил! —Ты испугалась, - продолжал тем временем он, - не разобралась, подумала, что я во всем этом замешан… Сбежала к своему атташе. Угрожала мне, что вернешься в Лондон. Ты все еще была в опасности, но не позволяла себя защищать. В общем, окончательно сошла с пути, предначертанного нам Темной Матерью, и мне пришлось вмешаться. —Это был мой выбор, - прошипела я. - Откуда тебе знать, какой путь у меня? —Я сужу по том, что есть сейчас. Чай не изменил тебя, лишь отбросил назад, если можно так сказать. У тебя появился шанс принять решение о своей судьбе снова, и ты приняла его. Сама. На тебя никто не давил. Я невольно задумалась, и Амрит этим воспользовался. —Если бы ты снова попыталась оставить Индию и... меня, я бы не стал перечить. Решил бы, что это моя ошибка, и что богиня уготовила нам...эм... непростую судьбу. Но ты пошла нам навстречу, и это только подтверждает, что наша пусть не самая приятная задумка - единственно правильная. Я почувствовала, как в голове перепуталось абсолютно все. Пару секунд я молчала. —Но Темная мать... сказала мне, что я сошла с пути. —Вспомни, когда она тебе сказала. Когда ты снова ушла от меня. У меня было кошмарное дежавю. Я чуть было не решил, что все пропало. Я сжала виски пальцами. —Я ничего не понимаю. Вообще ничего. —Давай восстановим хронологию, - Амрит вдруг потянулся ко мне, чтобы дотронуться до моей руки, но я резко отпрянула. - Тебя попытались убить. Ты решила выйти из игры, довести расследование до конца абы как и уехать с атташе в Лондон. Все шло к тому, что мы с тобой бы не стали парой, а ты бы никогда не пришла к богине. Я принял непростое решение… —Вот тут! Тут какая-то несостыковка! - горячо воскликнула я, перебивая Амрита на полуфразе. —Да? —Для чего я нужна? Почему так важно, чтобы я нашла свой путь к Темной матери? Выражение лица Амрита немного изменилось, и я тут же поняла - эту тему он хотел избежать. Это лишь укоренило мое желание разобраться во всем до конца, и я вцепилась в него хваткой бультерьера. —Ты обещал. Не вздумай врать или отмалчиваться. —Я и не планировал. Только это непросто объяснить в двух словах. —Я не тороплюсь. Он усмехнулся, вдруг вернувшись в образ самоуверенного Амрита, удерживавшего все под своим контролем. —Ну что же. Ты ведь читала ту книгу, Амала, и помнишь, что ты Басу, верно? —Верно... - протянула я. - И все же там было только общее представление. Басу управленцы, Дубеи - связь с высшей материей. Так зачем я богине? Управлять? Возродить союз Басу-Дубеи? —И да, и нет, - Амрит прокашлялся. - Управлять - наверняка, но далеко не только благодаря твоему происхождению. Внезапно я почувствовала, что в комнате что-то поменялось. Амрит замолчал, и я поняла, что это тоже осознал. Возле двери стоял Рэйтан… Точнее, это уже был Рита-Шива. Они заговорили одновременно. —Ты рано. —Мы больше не можем ждать.

***

*** Я во все глаза смотрела на эту парочку. Кажется, мне предстоит узнать горааздо больше, нежели я себе представляла. —Я еще не успел ввести Амалу в курс дела, - довольно напряженно проговорил Амрит, не отрывая взгляда от Рита-Шивы. —Мы не можем ждать, - спокойно повторил он. —Пора. Прямо сейчас. Дубей вздохнул, поворачиваясь ко мне. —Я знаю, ты сейчас растеряна и хочешь задать еще кучу вопросов. —Это точно, - перебила я его. - Я так понимаю, прямо сейчас вы уйдете. Хотя бы скажете, куда и зачем? —Не вы, а мы, - аккуратно поправил меня Рэйтан. —Да, Амала, - подхватил Амрит, - я начал говорить о пути к Темной Матери, и это один из важных этапов. У меня закружилась голова, и я внезапно очень испугалась. Если об этом говорит Рэйтан, мне стоило догадаться, что речь о чем-то божественном! —Амала, - снова привлек мое внимание наш гость, - прости, но на вопросы нет времени. Он протянул мне руку, и я вопросительно уставилась на него. —Он перенесет нас, - пояснил Амрит, хватая Рэйтана за локоть. Что ж, видимо, у меня нет никаких шансов выплыть из этого потока. Да и нужно ли? Хочу ли я этого? Страх внезапно сменился жгучим предвкушением, и я взяла Рэйтана за руку. В тот же миг все вокруг потемнело, мой желудок неприятно сжался, и картинка вокруг кардинально сменилась. Обстановка была... какая-то никакая, в общем. Вокруг царил полумрак, в поле зрения ничего не попадало. Словно мы оказались в абсолютно пустом незамкнутом пространстве. Плохое освещение (откуда вообще идет свет?) не позволяло осмотреться нормально, но и осматривать было нечего. Абсолютно. Я внезапно поняла, что за руку меня уже никто не держит. Рэйтана рядом не было. Не успела я испугаться, как на мою талию легла рука, вызывая волну легких мурашек. Не нужно было поворачиваться, чтобы понять, кто это. —Мы... мы тут одни? - мой голос дрожал сильнее, чем мне этого бы хотелось. Амрит обнял меня со спины, крепко прижимая к себе. В этом непонятном месте обиды отошли на второй план, и я очень радовалась, что он сейчас рядом. —И да, и нет, - прошептал он мне на самое ухо, - Вайш ушел, если ты об этом. Но он недалеко и чувствует нас. Я аккуратно развернулась, чтобы видеть его выражение лица. —Где мы? —В Тамас-Витале. Просто немного не там, куда тебя однажды приводили, поэтому ты не узнаешь это место. Он все еще держал руки на моей талии, и я ненавязчиво высвободилась, сделав шаг назад. Кажется, на его лице мелькнуло недовольство. Или я снова просто почувствовала это? При этом Дубей был спокоен, и это это придало мне уверенности в себе. Я огляделась по сторонам, теперь уже без страха. Ничего. Вот прямо именно так - ни-че-го. —Это очень странное место. Почему здесь ничего нет? —Потому что здесь есть и необитаемые места. Этот мир не похож на наш. Это никак не объяснишь, - пожал плечами Дубей, - зато я могу ответить, зачем здесь мы с тобой. —Ну давай уж, - съязвила я, на что он, впрочем, никак не отреагировал. —Как я и говорил, весь наш путь связан с Темной Матерью. Нам нужно задобрить ее, рассказать, что мы вместе и двигаемся в правильном направлении. Что мы полагаемся на нашу связь. Наша связь дана богиней… —Да-да, я помню, - раздраженно ответила я. Меня бесило, что Амрит использует нашу связь, чтобы преподносить все это как неизбежное. Словно у меня нет выбора. Словно мне никуда не деться от Дубея. —Мы здесь, чтобы провести медитацию на анахату. Кали пребывает в анахате, она пульсирует в самом сердце. Так мы сможем связаться с ней. Я с удивлением проглотила все свои возмущения, сконцентрировавшись на словах Амрита. —Анахату... чакру Кали? —Да. Но медитация будет непростой, поэтому мы и выбрали это место - абсолютно пустое, где ничто не может тебя отвлечь. Он слегка разгорячился, наконец завладев моим вниманием, и я нашла, на что отвлечься. На него. —Но почему… - я вдруг почувствовала, что во рту пересохло, и язык едва шевелился, - почему просто не надеть кольцо? Ты связал меня с Темной матерью всего лишь надев на меня этот перстень! —Через кольцо Темная мать может обратиться к тебе, но не наоборот. Вспомни, за все это время, удавалось ли тебе хоть раз вступить в диалог? Ответить на ее вопросы? Ты только слушала, правда? Я не ответила, осознавая, что он прав. —Амала, я не могу тебя прочитать сейчас. Совсем. Что ты чувствуешь? Что думаешь? - в голосе Амрита звучало беспокойство. Странно. Я-то его чувствовала прекрасно, связь работала, как и обычно. Повинуясь внезапному порыву, я взяла его за руку. Меня словно укололо статическим электричеством, ощущения были знакомы: снова кровь побежала быстрее, поднимая градус. Амрит же выглядел встревоженным. —Амала, ты что-то чувствуешь? Я кивнула, не отпуская его руку, переплетая пальцы. Мне нравилось играться с этим ощущением. Сильнее - слабее... —Странно… —А ты нет? - недоверчиво переспросила я, и вдруг, не слишком раздумывая, в одно движение прижалась к нему всем телом. Он ответил моментально, обвив меня руками, но выглядел растерянным. —Что-то не так. —Что-то не так, говоришь? - я провела руками по его спине, наслаждаясь подзабытыми ощущениями близости. А потом резко оттолкнула его. —Возможно, дело в справедливости, - едко бросила я, мысленно взвыв от восторга, наблюдая за оскорбленным лицом Дубея. Ему потребовалось всего лишь пару секунд, чтобы собраться. —Сейчас не время кошек-мышек. Пора начинать. Вокруг по-прежнему было темно. Амрит аккуратно опустился на пол, сложив ноги по-турецки. Я не спешила следовать его примеру и сделала несколько шагов вперед, ощущая, как Дубей сверлит взглядом мою спину. Ничего. И через три шага ничего. И даже через пять. Внезапно мне стало страшно, и я оглянулась, будучи готовой, что не увижу Амрита - видимость за пределами нескольких шагов была никакая. И тем не менее, его было видно совершенно отчетливо. Я вздохнула, понимая, что искать логику в этой реальности не стоит, и вернулась к Дубею. —Ты когда-нибудь делала эту медитацию? -спросил он, прикрыв глаза. —Нет. —Хорошо. Если честно, это и для меня впервые. Я удивленно посмотрела на него, опускаясь на пол неподалеку. —Обычно я связываюсь с богиней слегка... иначе. —Тогда почему… —Это из-за тебя. И такой способ предложил Рита-Шива, а лучше его в таких вопросах никто не посоветует. Это меня убедило. —Теорию знаю и я, - не без удовольствия произнесла я. —Дерзай, - усмехнулся Дубей. Он все так же сидел с прикрытыми глазами, не меняя позы, и казалось, будто уже начал эту медитацию. —Нужно ощущить себя как сознание, - я выдержала небольшую паузу, дождавшись кивка от Амрита, и продолжила, - начать путь… кажется, со стороны лица. —Да, именно там находится сгусток сознания, - согласился Амрит. —Уйти в затылочную часть, расслабить лицо... и затем по позвоночнику идти вниз. В самую чакру. —Неплохо, - отозвался он. - Техники, вероятно, будет недостаточно, но нам остается только надеяться на случай. Я настороженно пожала плечами, осознавая, что абсолютно не представляю, как это все реализовать. —Если ты готова, начнем. И он затих. Я последовала его примеру и попыталась совершить все шаги по порядку. Итак, я ощущаю свое сознание, двигаюсь со стороны лица к затылку... Ничего не выходило. Я никогда не практиковала медитации подобного рода, и рациональный мозг отчаянно сопротивлялся. Тем более ситуация была более чем необычная, мое отношению к Дубею скакало от крайности к крайности и... очень непросто было освободить голову от посторонних мыслей. —Ты мучаешься, я вижу. Я недовольно открыла глаза и поняла, что Амрит смотрит прямо на меня. —А зачем ты на меня отвлекаешься? - съязвила я. —Я тоже мучаюсь, - признался Дубей. Вот это поворот. Уж он-то наверняка перепробовал немало практик… —Если не получается очистить голову, можно попробовать спуститься в Анахату так, как есть, - задумчиво произнес он. Понятно не было, но я кивнула - как-нибудь да попробую. Все с тем же роем мыслей я попробовала представить, как спускаюсь из головы по позвоночнику... Так, кажется шаг сделать удалось... другой... Думаю, я застряла где-то в пределах гортани, или вообще никуда не двинулась и сошла с ума. Не знаю, что-то понять было сложно. Я силилась сделать еще один шаг, как вдруг... —Знаешь, о чем я думаю вместо того, чтобы сфокусироваться на медитации? —Какого черта, - зашипела я, - я вообще-то… —Я думаю о том, как ты спала с атташе. Все мои попытки моментально обернулись прахом, и я возмущенно распахнула глаза. —Что?! —Каждый раз, когда я об этом вспоминаю, мне хочется кого-нибудь ударить. А вспоминаю я часто. Возмущение на мгновение лишило меня дара речи, но я уже набрала воздуха, чтобы выпалить едкий ответ. —Я все понимаю, ты была в обиде на меня. Но я не ожидал, что ты сразу побежишь к нему, - по виду Амрита было не разобрать, разочарован он, зол или расстроен - его лицо ничего не выражало. Зато я отлично чувствовала. Дикую ревность. Чистую злость. —Вообще-то, он пришел ко мне сам, потому что я кричала во сне из-за тебя - якобы небрежно парировала я, - и да, у нас ничего не было. Мы просто спали в одной кровати. Амрит недоверчиво вгляделся в меня, но его освежающее облегчение уже разлилось в моей груди. —Оказывается, это очень тяжело, когда я не чувствую нашу связь... Я в очередной раз удивилась, не понимая, как связь стала односторонней. —И это все равно меня раздражает, - закончил Дубей. - Моя девушка. Спала. В одной кровати. С неотесанным мужланом. —С которым она еще и встречалась когда-то, ага, - не подумав, ляпнула я. Он замолк, и я почувствовала хорошо замаскированную ярость. Это была ощутимая угроза, и я невольно испугалась. —Ты что, провоцируешь меня? - его тембр голоса вдруг зазвучал ниже. —Э... Да. Легкий смех разнесся эхом, и я недоверчиво вгляделась в его лицо. Серьезно? —Ты даже не представляешь, насколько привлекаешь меня, Амала. Мы столкнулись взглядами, и я не смогла сдержать довольную улыбку. —Как дела с медитацией? - я попыталась увести разговор в другое русло, - учитывая, как ты меня отвлек, у тебя все еще хуже, чем у меня. Он недовольно поморщился, слегка уязвленный. —Не очень-то ты эмпатична. Но вообще да, ни черта не выходит. —И у меня, - призналась я в ответ. Он благодарно кивнул, и мы оба замолчали. Я восприняла это как призыв продолжать, и спустя несколько секунд закрыла глаза. Кажется, все стало еще сложнее. Вместе того, чтобы достичь нужного состояния, я для чего-то начала дальше вспоминать теорию медитации. Кажется, там было что-то про состояние абсолютной любви и нежности, мира и согласия. И... спокойствия, что ли? В общем, всего того, чего сейчас нет и в помине. Кали успела показать себя только в воинственной, агрессивной форме. Ассоциация с ее обратной стороной никак не появится. Может, в этом дело… —Знаешь, мне было так интересно, что ты забудешь, а что будешь помнить. Это снова было неожиданно, но "вынырнуть" было уже намного проще, потому что я и нырнуть-то не успела. —Ты о чем? —Ну, эффект чая, - я метнула на него взгляд, но он даже и бровью не повел - я знал, что ты забудешь ближайшие события. Но понятия не имел, какие именно. Такая странная штука - я не знал, как себя с тобой вести, потому что не понимал, какой у нас уровень отношений. —А я не знала, как себя вести, потому что ни хрена не понимала, что происходит и боялась, что схожу с ума, - прошипела я, прерывая его, - ты вообще не подумал об этом, правильно? Амрит вздохнул. —Конечно, я понимал, Амала, прекрати думать, что мне безразличны твои чувства. По-моему, я уже не раз доказал, что это не так. Я попыталась фыркнуть так громко, насколько было нужно, чтобы выразить мое презрение. —Я же объяснил, мне пришлось пойти на эти меры. Думаешь, это приносило мне удовольствие? Мне приходилось скрывать от тебя столько вещей, которые хотелось рассказать по первой же твоей просьбе. И все же… Он взглянул на меня, ожидая ответной реакции, но я его проигнорировала, уставившись в пустое пространство (а куда тут еще смотреть?!) —Сначала я думал, что ты забыла всю нашу близость. Сердечко екнуло, и я порадовалась, что Амрит потерял нашу связь. Порадовалась, честно говоря, в первый раз. В остальном факт меня не только удивлял, но и пугал - как бы меня не злил Дубей, наша связь была чем-то… особенным, ирреалистичным, и я так к ней привыкла… -Ты так долго вела себя отстраненно. Я уже успел смириться, что все придется начинать сначала, - он вздохнул и посмотрел куда-то вверх. А потом внезапно пододвинулся и сел рядом со мной, прижимаясь к моему боку. Меня снова окатило волной мурашек, и я непроизвольно вздрогнула. Отодвигаться не хотелось. А вот показать характер и демонстративно сделать вид, что мне все равно - очень. Амрит, казалось, очень воодушевился моей благосклонностью. —Я даже пробовал провоцировать тебя немного, - он уже практически мурлыкал мне на ухо, пока я упрямо смотрела куда угодно, кроме него, - но ты не поддавалась. Ни в какую. —Да что ты? -я резко повернула голову, и сердце ушло в пятки. Черт, он близко. Очень близко. —А потом я вдруг почувствовал то, что ты крутишь в голове. Тогда, в храме. Очень яркую сцену. Припоминаешь? Напомню, он был слишком близко, настолько, что я чувствовала его дыхание, когда он говорил. А я не могла отвести от его глаз взгляд. В список его достоинств гипноз точно не входит?.. И тут меня словно окатило ушатом смущения, когда я наконец-то поняла, о чем он говорит. Черт! Эта сцена в храме! Из будущего... точнее, прошлого... в общем... Я была совершенно точно красная, как рак. А он молчал и ехидно улыбался. Тут и связь никакая не нужна. Вот только стоило ему сделать мимолетное движение к моим губам, как я резко отвернулась, снова глядя в никуда. —Господи, Амала, - разочарованно выдохнул Дубей, - ну зачем эти игры? —Я тебя еще не настолько простила, - брякнула я, как обычно, не подумав. —Не настолько? Что ж, уже неплохо, - усмехнулся Дубей, прижимаясь к моему боку еще крепче, хотя, казалось бы, куда уже крепче. Я молчала. Остроумные ответы куда-то запропостились, а тело остро реагировало на прикосновения. Сколько угодно можно было выпускать иголки, да только все мое существо желало Дубея. От этого некуда было деться. И эта неспособность контролировать себя раздражала. —Ты ведь не планируешь возвращаться жить к коллегам? - вдруг спросил Дубей, параллельно аккуратно опуская руку на мое колено. Я не сразу осознала вопрос - все мое внимание сконцентрировалась на этом самом колене. Его руку я, конечно же, не убрала (черт побери эту безвольность). —Это такая глушь… - продолжал Дубей, аккуратно поглаживая кожу, - район небезопасный. Я переживаю за тебя. Если тебе надоели Чауханы, могу снять тебе отдельную квартиру. —Я сама разберусь, - уверенно парировала я, повернувшись к нему, - и потом, все там в порядке с этим районом. По крайней мере, людей там не похищают, как Лиму из такого безопасного центра. Рука на колене внезапно напряглась, а выражение лица Дубея изменилось. Меня кольнуло плохое предчувствие. —Вообще-то… - он запнулся, но потом решительно посмотрел на меня, - я давно должен был сказать. Мы же договорились - больше никаких секретов. Лиму похищала моя семья. —ЧТО?! Я вскинулась, сбросила его руку и отодвинулась на приличное расстояние. Шок шоком, но в глубине души я подозревала, что и здесь причастны Дубеи. Все эти подозрительные разговоры из Лондона, да еще тот сон... Но было больно. Всякий раз, когда я начинаю снова доверять этому человеку, он вонзает нож в спину, да еще и прокручивает его несколько раз. —Твои коллеги снова забрались туда, куда не нужно, а меня еще и не было рядом, чтобы проконтролировать ситуацию. Они были под ответственностью Вайша, но он вынужден был отвлечься, и они чуть не наломали дров. Нужно было срочно возвращаться, ты не спешила, нам пришлось пойти на крайние меры… Я знал, что ты сразу отправишься на выручку. Мы не сделали мисс Берг ничего плохого. И никогда бы не сделали. Я кипела. —И нам нужно было припугнуть вашу группу. Они потеряли весь здравый смысл. Нет, я КИПЕЛА. То, как он это говорил… Спокойно, методично, словно играть чужими судьбами - абсолютно нормальное явление… Я ненавидела его так же, как и желала. —Это уже слишком! В порыве чувств я вскочила на ноги, едва не пошатнувшись. Эмоции хлестали через край. —Не смей - слышишь? - больше никогда не смей трогать моих друзей. Я достану из-под земли любого, кто тронет их хотя бы пальцем. Еще одна подобная выходка - и я больше никогда с тобой не заговорю. —Амала, подожди... Но меня уже было не остановить. —С меня хватит, Амрит. Я больше не буду терпеть твои попытки вмешиваться в мою жизнь и играть судьбами других. Ты что, думаешь, что умнее всех?! Я почти кричала, он молчал, выслушивая. С последней фразой он тоже встал, хватая меня за запястье. —Я. Сама. Распоряжаюсь. Своей. Судьбой!!! И тут все вокруг потемнело. Не было видно ни Дубея, ни бесконечного пространства, ни света, ничего. Я испугалась и тут же замолчала. Но времени сообразить, что происходит, у меня уже не было. —Ну наконец-то. Громогласный голос, казалось бы, был везде. И тут я увидела ее. —Ты слишком долго прятала свой голос. Тебе давно пора было показать характер. —Темная Мать... Огромная фигура Кали парила над землей совсем близко, и я дрожала… нет, не от страха. От благоговения. —Слушай меня. Ты знаешь, что грядет? —Кали-юга? -едва слышно проговорила я. К счастью, этот экскурс в происходящие события я не забыла, и хоть мои собственные проблемы вышли на первый план, я все равно продолжала переживать о возможном конце света. —Все получат по заслугам. Остановить грядущее могут только Басу. Я ошарашенно смотрела на богиню. —Найди камень. Он уже у Басу. Воспользуйтесь им. —Камень... какой камень?... Образ Кали всколыхнулся, и она внезапно захохотала. Я сжалась от страха. —Глупое неразумное дитя. Найди Кохинур. Только в женских руках Басу он способен остановить Кали-югу. А если не справитесь - так тому и быть. И тут все исчезло. Я открыла глаза и поняла, что сижу на полу, а Амрит обнимает меня, поддерживая. Меня трясло, и он тоже выглядел испуганным. —Как ты? Что произошло? - сбивчиво заговорил он, увидев, что я очнулась. Я заглянула ему в глаза, собираясь с духом. —Я встретилась с Кали.