Гремучая ртуть

      На часах было около девяти утра.       Дастин уже четыре часа как встал с постели и сидел на подоконнике своего окна, читая книгу. Сегодня он проснулся значительно рано, потому что раннее утро приносило ему огромное удовольствие. Безлюдная улица и холодный воздух, который покрывает твоё тело мурашками. Молодое солнце, будто белое. С утра оно светило совсем иначе. На траве крохотные капельки росы, свисающие со стебельков, а сонные пчелы только начинают пробуждаться и приниматься за цветочную работу.       Этого дня он ждал, как никогда, потому что именно сегодня он увидит Стива. Мальчишка сильно привязался к старшекласснику, и тот успел стать его настоящим другом и старшим братом, который всегда рядом и всегда подскажет верное решение.       Дастин собрался и вышел из комнаты, слегка прикрыв дверь. По пути он традиционно три раза постучал в дверь сестры и спустился вниз.       — Завтрак? — с улыбкой спросила мать.       — Не сегодня, спешу, — вздёрнув брови ответил Дастин.       — Куда это?       — В молл, к Стиву. Он нашёл работу, знаешь?       — Ах, правда? Как прелестно, — воодушевилась Клаудия. — Я помню его совсем маленьким. Бегал у нас по дому вместе с Рейчел. Как быстро летит время, правда, милый?       — Они общались раньше? — нахмурившись спросил Дастин.       — О да, конечно. Недолго, правда. Не знаю, что они не поделили, но в один день всё исчезло. Вот так просто.       Мальчишка молча кивнул головой и выбежал из дома, плюхнувшись на велосипед. В торговом центре было уже полно народу. Громоздкий фонтан по центу здания собрал вокруг себя детей и взрослых, а также обнимающихся подростков и группы девушек с химией на голове, в пёстрых нарядах.       Стив сидел на стуле, покачивая ногой. В руке он держал банан, который неспешно жевал, а другой рукой листал глянцевые страницы журнала. Фирменная шапка лежала перед парнем, верхушка её была немного вмята внутрь, а края согнуты.       Иногда Стив поглядывал на часы, висящие на стене, сверяя время, а после снова возвращался к банану и журналу.       — Эй, Харрингтон, не хочешь меня сменить? — голова Робин выглянула из-за двери.       Парень поднял банан вверх, не переводя взгляд на девушку, а затем опустил его и сделал очередной укус.       Робин закатила глаза и вернулась за стойку.       Стив продолжал листать журнал, но уже абсолютно не смотрел на содержимое страниц. Глаза просто таращились на картинки, рябью разбросанные на глянце. В голове снова мельком прозвучал её голос, ударивши в грудь. Парень перестал жевать и стиснул зубы, прикрыв глаза. В одно мгновение всё встало будто комом в горле.       — Уходи из моей головы, — прошипел под нос парень и открыл глаза.       Он захлопнул журнал и откинул его на середину стола, опершись на спинку стула.       Желание доедать пропало, и он уставился на стену, постукивая пальцами, но все мысли перебил до невероятного счастья знакомый голос.       — Безумно приятно с тобой познакомиться, — услышал Стив за дверью, и улыбка ежесекундно промелькнула на лице.       Он бросил банан в мусорное ведро и выскочил наружу.       — Хендерсон? — глаза его засветились и лицо теперь сияло лучезарной улыбкой.       — Собственной персоной, — распростёр руки Дастин и гордо вздёрнул бровями.       — Малец, неужели ты? — громко сказал Стив и бросился к мальчишке, заключив его в объятия. — Как я скучал, ты бы знал.       — Хоть кто-то, — возразил Дастин. — Я еле собрал всех после приезда. Макс и Лукас недосягаемые, а Майк и Джейн вообще отдельная история. Один Уилл в тот же час приехал ко мне. Будто забыли, можешь представить?       — Ты шутишь, — удивился Стив.       — А я о чём.       — Это четвёртый ребёнок за неделю, Стив, у тебя других друзей нет? — ехидно спросила Робин, опершись на стойку       — Это Робин, — представил девушку парень. — Очаровательна, не так ли?       — Ещё бы, — с улыбкой подтвердил Дастин.       — Как насчет мороженого? — спросил Стив, подняв одну бровь, и Дастин так же кивнул.

***

      — И ты представь, — говорил Дастин, жуя. — она обошла меня в научном конкурсе дважды. Дважды, Стив. Это не просто так. Умная, красивая и просто с самым прелестным носиком в мире. А волосы её пахнут, — Дастин мечтательно посмотрел вверх. — лавандой.       — Мои поздравления, малец, — смеясь говорил Стив.       — А ещё, — мальчишка наклонился к парню. — она сказала, что целоваться без зубов даже лучше.       Стив в удивлении поднял брови и гордо покачал головой.       — По твоим рассказам она клад, Дастин.       — Так и есть. Я огорчён тем фактом, что ты заранее не сообщил мне о необходимости использовать язык во время поцелуя. Когда всё дошло до дела в первый раз — это было немного мерзко, но потом я привык.       — Такое не рассказывают, а познают сами, — заметил Стив. — Этот лагерь, похоже, не так уж и плох. Я думал тоска болотная.       — Совсем нет. Я же говорил, что там много плюшек разных будет. И это помимо невероятно познавательного научного процесса, который не даст твоему мозгу засохнуть. А что у тебя? Ты нашёл работу.       — Да, — протянул Стив. — Необычный эксперимент для меня. Она, — парень указал на девушку за стойкой. — не даёт мне ни дня отдыха. Если бы не Робин, то я, может, и насладился бы процессом, но эта девушка выводит из меня все жизненные силы. Ещё и с флиртом не особо выходит.       — Отчего же так?       — Не знаю. То ли дело в этой несуразной шапке у меня на голове, то ли в том, что Робин дёргает меня по каждой причине и не даёт полноценно, знаешь, сосредоточится на обольщении. А, может, — Стив задумался и уставился в пустоту, скривив губы.       — Может что?       — Ничего, — пришёл в себя парень. — Ничего, я просто задумался. Две причины: Робин или шапка.       — Она идёт тебе.       — Да ты шутишь, — возразил Стив.       — Нет, честно. И вообще, форма тебе очень к лицу.       — Издеваешься, — кивнул старшеклассник и укоризненно покачал головой.       Дастин засмеялся и положил ложку с мороженым в рот.       — Неужели всё это возможно съесть за один раз? — риторически спросил Хендерсон, оглядывая форму со сладостью. — тут же грамм триста, ничуть не меньше.       — А как, к слову, — неловко начал Стив и косо взглянул на Дастина, сделав паузу. — Как сестра твоя?       — Без понятия, — ответил Дастин, положив ложку в форму с мороженым. — Мы не общались уже месяца полтора. Я пока был в лагере — не мог позвонить. А сейчас она занята.       — Не приехала ещё? — нахмурив брови спросил Стив.       — Не-а, вчера спросил у мамы, когда Рейч вернётся, и она ответила, что где-то через две недели, а вот вечером спросил, и уже срок до трёх недель увеличился. В общем, не скоро.       Стив кивнул и отвернул голову.       — А ты не звонил ей? — поинтересовался Дастин.       — Я? — резко повернулся к нему парень, непонимающе посмотрев. — С чего бы я ей звонил?       — Мама рассказала, что вы дружили, — ответил мальчишка и оперся на сиденье дивана. — Нэнси звонила ей несколько раз, и Джонатан набирал. Я думал, что, может, ты тоже разговаривал с ней.       — Дружили когда-то, но это было давно, Дастин, слишком давно. Мы не друзья больше. Было бы странно, если бы я ей вдруг позвонил. Я спросил тебя просто из вежливости.       — Ладно, — пожал плечами мальчишка, и отставил тарелку с мороженым. — Вот это я доедать не буду, здесь слишком много. Мы с ребятами играем в ДнД сегодня, встречаемся у фонтана в центре.       — Будете нарабатывать всё, что упустили за время порознь?       — Ага, осталось не так много лета по сути. Хочу провести его остаток как полагается.       — Давай, малец, — Стив встал и пожал Дастину руку. — До встречи.       Парень проводил взглядом уходящего мальчишку и добродушно усмехнулся. После он развернулся, и улыбка с лица его пропала, сменившись на поникшее выражение. Руки он поставил по бокам, а голову наклонил немного вбок.       — Вот зачем ты опять на меня так смотришь? — устало спросил Стив, смотря на девушку за стойкой. — Ты забираешь все мои жизненные силы, Робин. Мне нужен журнал и банан.       Девушка усмехнулась и закатила глаза.

***

      Дома у Майка стоял гул ребят, которые активно что-то обсуждали. Майк маячил по комнате от стены к стене, активно жестикулируя руками. Дастин и Лукас расселись на диване и внимательно слушали друга, участливо покачивая головой, а Уилл сидел у столика рядом со стеной и рассматривал изобретение Дастина.       — Вы ничем не помогаете, — остановился вдруг Майк. — Мне нужно объяснить всё заново?       — Не стоит, — ответил Лукас. — Мы пытаемся помочь, но ты объясняешь всё слишком размыто. Ты хочешь совета? Спроси.       — Я спрашиваю, что мне делать?       — А что ты обычно делаешь? — спросил Дастин, поправив кепку.       — Да ничего, собственно, и не делаю.       — Никогда не казалось, что отсюда и проблемы? — вскинул бровями Лукас.       Майк состроил на лице гримасу и раздражённо выдохнул.       — Я не желаю спрашивать об этом Нэнси. Есть же Стив, что говорит о таком Стив? — воодушевился Майк, посмотрев на Дастина.       — Я такое с ним не обсуждал. К твоему сведению, у меня девушки до этого лета не было и ссоры разбирать не приходилось. И Стив, к слову, не особо хорош в этом.       — Как вы вообще поссорились? — возмутился Лукас. — Либо ты совсем деревянный и не улавливаешь её эмоции, либо ты заврался и запутался в своём вранье настолько, что следы твои спутались. В обоих случаях это полностью твоя ошибка.       — Окей, окей, — взмахнул руками Уилер. — Возможно, я немного приврал. И, возможно, Эл это обнаружила, но в чём моя вина? Я же извинился.       Лукас укоризненно покачал головой.       — Как ты говоришь это работает, Дастин? — прервал их Уилл, с интересом разглядывая прибор Хендерсона.       — Сейчас покажу, — мальчишка встал и покрутил прибор в руках Уилла. — Вот тут маленький рычажок, видишь? Чёрный такой. Вот если перевести его в рабочее состояние, то он уловит радиосигнал с ближайших станций.       — Угу, — промычал Байерс.       — Тут, правда, сомневаюсь, что он что-то уловит, но если мы поднимемся на какой-нибудь, к примеру, холм, то там уже другая песня. Это был один из моих проектов, который на конкурсе представлялся.       — А внутри что? — взглянул на него Уилл.       — Да ничего особенного. Медный провод да ферритовый сердечник.       — Круто, классика.       — Ага, классика, — улыбнулся Дастин. — Но я один чёрт не выиграл. Сьюзи обошла меня.       — Хей, — хлопнул в ладоши Майк. — Вы нас вообще слушаете?       — А что слушать-то? — отложил прибор Уилл. — Ты заврался и тебя поймали, а теперь негодуешь. Вот уж действительно — сюрприз. А Лукас пытается тебе что-то посоветовать, но с этим тоже не выходит, потому что ты Макс когда в последний раз видел? Неделю назад, вот именно, — Байерс взял приёмник в руки и чуть приподнял его на уровне груди. — У меня в руках что-то поистине интересное и имеющее смысл, а вся эта болтовня тянет ко сну.       — Да, ребят, — подтвердил Дастин. — Я тоже уже упустил нить разговора. Может, мы продолжим завтра? Уилла скоро заберёт Джонатан, а я надеюсь упасть им на хвост.       — Ладно, — выдохнул Майк. — Вы правы. Утро вечера мудренее. Завтра и решим, что делать.       Мальчишки пожали друг другу руки и Уилл с Дастином поднялись наверх, выскочив на улицу.       Скоро машина Джонатана остановилась у дома Хендерсонов и Дастин выбежал из неё, аккуратно закрыв за собой дверь. Байерс старший наклонился к окну и улыбчиво кивнул мальчишке.       — Передавай привет сестре, — сказал парень на прощание и отъехал от дома. Дастин проводил машину взглядом, держа в руке рюкзак, который волочил по земле.       — Так ведь некому передавать, — сказал в пустоту Хендерсон и поплёлся домой.       Он закрыл за собой входную дверь и отбросил сумку в сторону. Открыл холодильник и оглядел глазами всё съестное, но внимание привлекли только шоколадные пудинги, охапку которых ребёнок взял в обе руки и боком захлопнул дверцу.       Дастин медленно поднялся к себе и поставил пластиковые коробочки со сладостью на стол, а потом плюхнулся в кресло и открыл книгу, которую начал читать в лагере.       Мальчика отвлёк стук в дверь, и он мимолётно взглянул на неё, после чего снова отвел глаза в книгу.       — Да, мам? Я дома.       Дверь медленно открылась, и постукивание тонкими пальцами по деревянной входной раме заставило Дастина резко повернуться, забыв о книге. Широкая улыбка озарила его лицо, и глаза сузились в традиционной манере.       — Привет, братец.