Пепельница (сборник)

      Шухер действовал по утрам как особенно докучливый будильник, но на этот раз он сам проснулся от звона и грохота. В принципе, это не было чем-то таким уж удивительным — опи часто приходил домой поздно, и не всегда мог пройти по тёмному отсеку ничего не своротив, потому что включать свет — это для слабаков. Что-то тяжёлое снова упало. Раздался негромкий вскрик. Короткое ругательство. Ещё удар.       Спарк нехотя активировал оптику, и расстроено опустил уши. Совсем темно. Он пока не разобрался с тем что показывал внутренний хронометр, но судя по тому что этот шум не разбудил дани — до подъёма было ещё очень далеко. Вот же…       Он решительно пресёк даже мысленную попытку выругаться одним из слов, услышанных от Дяди-Кота — Тётя-Кошка говорила, что это неприлично — и осторожно сполз с платформы. Старший может спать себе сколько угодно, а ему нужно проверить что это за подозрительный шум. Вдруг… вдруг там чудовище! Большое, страшное чудовище, которое напало на его опи, и сейчас он тщетно пытается от него отбиться, роняя вещи! А потом… а потом чудовище придёт прямо сюда, и схватит его беззаботно спящего дани! Медлить нельзя!       Шухер поднялся на цыпочки, нащупал панель разблокировки, и бесшумной тенью выскользнул за дверь. В гостиной было пусто. Никаких следов опи, никаких признаков страшного монстра — и Фидж зажмурился, чтобы лучше разобрать запах. Ага, след есть! Ванная! Это точно огромная мехакрыса, как те о которых рассказывала однажды Тётя-Кошка! Опи решил принять ночью душ, вернувшись с работы, и тут она как выскочит! Или это жуткое щупальце… Точно, Доктор часто предостерегал его не совать нос во всякие трубы, потому что там может таится что-то длинное и склизкое, но опи же не в курсе! Нужно срочно его предупредить!       Шухер нажал кнопку открытия, но раздвижная дверь отходила в сторону слишком медленно. Слишком! Он не успеет! Спарк сердито пнул створку, и дверь с громким скрипом скрылась в пазах.       Акрид действительно был в санотсеке. Он сидел на полу, скрючившись в неудобной позе, и похоже пытался разобрать наплечник, а пол вокруг него был усыпан какими-то мелкими зелёными кусочками. Фидж был разочарован. И вот ради этого он готовился к встрече к монстром?       — А где огромная мехакрыса? — со слабой надеждой спросил он, и заглянул опи за спину. Там валялись сбитая со стены полка, а под ней — банки и щётки. Негусто для подвига. Акрид замер. Плоская отвёртка, которой он пытался отжать замки траков, вывалилась у него из руки и с неприятным дребезжанием укатилась под сток.       — К-какая ещё крыса?! Вы здесь кого завели без меня?       — Ты кричал, — терпеливо объяснил спарк, — потому что на тебя напало большое страшное чудовище. Я пришёл тебя спасать, но чудовища нет. Так где оно?       Акрид вымучено улыбнулся.       — Нет никакого чудовища, солнышко. Иди отдыхай, я просто, эээ, решил проверить ходовые, как-то, ммм, заедают немного.       — Ночью? — скептически посмотрел на него Шухер, — ночь для того чтобы перезаряжаться. С нами. А не сидеть тут одному.       — Дааа… просто, знаешь, днём много работы, как-то не до того было. А тут я знаешь решил немного умыться, и…       — И обнаружил что танки таки боятся грязи, и ещё как.       Из тёмного проёма спальни дани щурился на яркий свет, и вяло потрошил на ощупь упаковку сладких кристаллов. Опи поморщился.       — Да в шлак, не начинай, а. Виноват, туповат, знаю. Объясни мне лучше что это за мерзость, и почему её на мне всё больше?       Дани улыбнулся, и закинул в рот леденец.       — Грязь, мой капитан, тем более органическую, лучше смывать с корпуса как можно скорее, иначе превратишься в субстрат для такой же органической жизни.       Опи нахмурился, и с отвращением передёрнул плечами.       — Так это, типа, паразит какой? Оно меня жрёт уже или пока только подбирается?       — Это мох, Рид. Растение. Оно не ест металл, но может засорить подвижные части, так что могу понять твоё желание поскорее избавится. Даже помогу. Только зачем мелкого тащить? Чтобы он тоже подхватил плесневость?       Трей подхватил с пола одну из щёток, и задумчиво поболтал флаконом с многозначительным названием «Растворитель органики универсальный».       — Он сам притащился, — поморщился Акрид, когда содержимое флакона медленно поползло вглубь плеча, как ещё более страшный паразит, — спасать меня от каких-то страшных подкроватных монстров, представь себе.       — Защитник, — Шухера мягко потрепали за уши, и так же мягко отодвинули за дверь, — дальше мы сами, солнышко, а ты держи оборону снаружи, договорились?       Спарк кивнул. В конце-концов, несостоявшийся подвиг — тоже подвиг, правильно?