Лицедеи

Вечера на квартирах знатных молодых господ проходили весьма интересно. Это были места не только судьбоносных встреч и знакомств, но и рассадники сплетен и новостей. В газетах столько не прочтёшь, сколько узнаешь на этих вечерах. Пока молодые люди развлекались светскими разговорами, где смели так небрежно бросаться различными подробностями дел, невесть откуда узнавши о них, Олегсей стоял в стороне. Ловя каждое слово о последних событиях, он сложил из них вполне цельную картину, которая вопреки своей подробности оставалась туманной. Неизвестный в бордовой маске сумел привлечь к себе внимание. Ходить в одежде столь неподобающей не преступление, а вот оказываться на местах публичных, уличая чиновников в делах зазорных и даже вопиющих, убегать от блюстителей порядка и вселять в умы народа сомненья – это уже похоже на повод к беспокойству. Эксцентричный вид, громкие заявления, невозможность поймать и установить личность – всё это создавало образ весьма интригующий и таинственный. Да и ладно с этим, мало ли заговорщиков и народных вершителей справедливости, да и тех же фискалов, что строчут свои доносы с поводом и без. Тех понять можно, выгоды или других благ хотят все. Но что же нужно Антону Звёздочкину от этих игр со смертью? Отчего не имётся барскому сынку в своих шёлковых одеялах, что лезет он в холодную воду Фонтанки? Этого Олегсей понять не мог. Знакомство Олегсея Душнова и Антона Звёздочкина произошло на одном из таких же вечеров, как этот. Общий приятель представил их друг другу, а затем отошёл ненадолго, и тогда у новых знакомых вышел короткий разговор. - Если мне не изменяет память, я уже видел Вас. Право выглядели Вы иначе, господин Душнов, - начал разговор Антон Звёздочкин с обаятельной улыбкой. Олегсей смутился. Звёздочкин располагал с первых мгновений знакомства, определённо хотелось иметь с ним связь, но в тот момент это граничило с чём-то опасным. И где же, как не в театре мог его встретить молодой князь? Оный же князь отнёсся к этому простодушно и не упрекнул в этом деле. - Смею заметить, играли Вы хорошо, платье Вам шло. Шутка ли это или взаправду похвала, но Олегсей предпочёл бы ни того, ни другого. Но этикет не позволял не ответить. - Благодарю, Ваше Сиятельство, - ответил Олегсей сухо и повернул голову, словно засмотрелся на что-то в гостиной. Будто говоря, что интерьер комнаты увлекал его больше, чем собеседник. Молодой князь удивлённо замолчал, обдумывая сказанное. Но молчал он не долго, тут же пытаясь выйти из этой неловкой ситуации. - Прошу, не нужно этих формальностей. Зовите меня по имени. По имени друг к другу они так и не обращались. Олегсей считал это неуместным, а князь не настаивал. Им и видеться приходилось не часто. Но от чего-то Душнова начало тянуть к этим редким встречам. Может после драки в академии, где, возомнившие из себя невесть что, студенты решили забрать его очки, а Антон Звёздочкин заступился. Или после зимнего вечера, когда молодой князь предложил ехать с ним в карете со словами "холодно же". А может после урока фехтования, Олегсей тогда запнулся и чуть на шпагу не лёг, Звёздочкин поймал. Олегсею стало вдруг неловко. Давно бы пора признать, что князь ему друг, а он всё отпирается. «Где князь и где он?» - думается ему, но Антон Звёздочкин давно решил за них обоих и доверил важную тайну в надежде, что её сохранят.