Глава 12
13 января 2025 г., 07:27
Опять с нетерпением жду я конец октября,
Конец октября с нетерпением жду я не зря…
Сектор Газа – Любовь загробная
Уж не знаю, специально Селестия такое подсунула, или расчёта здесь не было, и она банально забыла, о чём в дневниках писали, но цель оказалась достигнута – если раньше я подозревала её во всяком нехорошем, то сейчас хотела обнять и плакать. Разумеется, я всё ещё ей не верила, но вот бояться стала поменьше, ведь, кроме прочего, среди мемуаров нашлись записи моего сырого прототипа из прошлой эры – шебутной колдуньи по имени Претти Стар, и вот их я прочла почти целиком. «Таланты её были столь велики, что сама Принцесса взяла сие дитя под свою опеку» – гласила вклеенная в дневник вырезка из газеты. «Я так часто косячила, что сама Принцесса решила держать меня поближе» – уточняла сделанная от руки подпись. И, да, могу подтвердить – косячила она действительно от души. Выращенное за минуту дерево? Увеличенный дракон и проломленная крыша? Три раза ха – по сравнению с экспериментами Претти Стар мои проделки смотрелись невинным развлечением! Выкрасить коров в розовый, и смотреть, как цвет влияет на удои? Запросто! Уговорить принцессу не поднимать солнце с формулировкой «интересно, что будет»? Попытка не пытка! Воплотить в жизнь философские размышления «о природе гравитации», подозрительно похожие на теорию чёрных дыр? «Надо бы подальше уехать, а то вдруг что» Подозреваю, в те времена жить во дворце было весело, а главное – моей предшественнице за всё перечисленное абсолютно ничего не было! Её даже не ругали почти, и чудила она до самой смерти... Кхм. Да, последняя запись немного остудила эмоции, потому что почерк принадлежал Селестии, а бумага немного смялась, как бывает, когда на лист падают слёзы... «Претти Стар скончалась в возрасте девяносто восьми лет в окружении внуков» Я не считала себя большой эмпаткой, но тут волей-неволей поставила себя на место Селестии... И сжала зубы. С этим я ничего не могу сделать... – Подъём, завтрак! – прокричала медсестра из коридора, и я отодвинула негативные мысли в сторону. Если уж делать выводы, то выбор литературы как бы намекает, что я не первая и не последняя, а рамки допустимого даже шире, чем я раньше предполагала... Мне, во всяком случае, чёрную дыру коллапсировать в голову бы не пришло. Также, возможно, зря я накручивала себя на тему «они знают» – талантливых колдунов Селестия привлекала регулярно, и так уж совпало, что моя сознательность помогла стать одним из них, только и всего. Так что да – камень с души, может быть, ещё не совсем упал, но уже понемногу тронулся, и прямо плечи расправились, и прямо аппетит появился – что особенно вовремя, учитывая, что тележка с едой гремела совсем рядом. Ну-с, поедим!***
Позавтракав, я села на кровати, глядя в окно словно робот, ожидающий приказов – и таковые не заставили себя ждать. – Твайлайт Спаркл? – сверяясь с карточкой, заглянула в палату медсестра. – Идём за мной, у тебя анализы! Ну и понеслась – медицина-то у пони была особенная, магическая, и оттого продвинутая, но десятикубовый шприц в лапке бабушки-медсестры оставался десятикубовым шприцом, и пришлось немного постарадать... – Не бойся, это как комарик укусит, – сочувствующе пообещала бабулька. – …Какие большие в Эквестрии комарики. Потом повели меня на сканирование мозга – усадили в кресло специальное, надели эдакий дуршлаг на голову, и стали напряжённо в ленту самописца всматриваться. Я испугалась поначалу – а вдруг человеческие волны какие-нибудь вылезут – но обошлось, не вылезли. – Всё в порядке у вас, – успокоила учёная земнопони в прямоугольных очках, – аномалий нет, сосуды, кажется в норме. Потом рог исследовали – надели на лоб специальное оборудование, и колдовать заставили. – А теперь в полную силу, пожалуйста. В общем, сгорело специальное оборудование, а я от стыда чуть сквозь землю не провалилась, но ничего – замяли проблему быстро: – А, не переживай, – хлопала меня по спине молодая ассистентка, – это пробки выбило, их заменят, и снова всё работать будет! Сама она в этот момент оставшийся от прибора пепел веником в совочек смела, и в ведро его выбросила. «Ну, может, это и был предохранитель, а основное устройство вон в том корпусе у стены лежит» – подумала я, соглашаясь с озвученным мнением. И на этом мои злоключения внезапно кончились – собрались почтенные профессора и заклинатели эквестрийских комариков в каком-то совещательном кабинете, и стали свои научные дела обсуждать, и диагноз маленькой Твайлайт ставить, а саму её в коридоре оставили. Я как раз к вазочке с цветами примерялась, прикидывая, куда воду выплеснуть, и куда цветы спрятать, чтобы её потом как шпионский микрофон использовать, но тут мама пришла, и дракончика принесла, так что планы пришлось быстренько перестраивать: – О, привет, – помахала она, и дракончик на её спине потянул ко мне ручонки. – А тебя разве не отпустили уже?.. В любом случае, к тебе посетители, сходи, поздоровайся хоть! – Посетители? – недоверчиво попятилась я. – Кто? – Некие Мундэнсер и Рарити, – улыбнулась мама, – иди, иди, я тут разберусь! Промелькнула мысль, что диагноз неплохо бы узнать самой, а то скажут «у вас люди завелись», и всё – прощай, подруга Школа, здравствуйте, товарищ Секретная Лаборатория – но я сдержалась. – Да, конечно. Посмотрим, что принесёт нам туманное будущее...***
И действительно, в палате скромненько сидели на полу Мундэнсер и Рарити – первая чистила грушу, а вторая подставляла под очистки мусорное ведро. – Всем привет! – отсалютовала я перевязанной лапкой. Маленький бинтик закрывал тот самый комариный укус, но выглядело солидно – по-больничному так, с ароматом спирта и страданий. – Тва-айла-айт! – сразу бросилась обниматься Рарити. – Пф, – отложила грушу Мундэнсер. Всем своим видом она показывала, что эмоции разделяет, но личное пространство уважает, и в целом телячьи нежности не жалует. Я понимающе кивнула – мол, одобряю – а сама неловко похлопала Рарити по спине: – Да-да, я Твайлайт. Именно так меня и зовут. – Как ты себя чувствуешь? – разомкнув объятья, она схватила меня за плечи и тщательно осмотрела, отдельно остановишь на повязке. – Что говорят врачи? – Всё нормально, говорят, – ответила я, обходя её по кругу и усаживаясь на кровать, – обморок на фоне стресса и переутомления, если буквально. – Нужно больше отдыхать, – вздохнула Мундэнсер, – мы, вот, принесли тебе немного фруктов... Сначала хотели конфет, но потом решили, что в больницу нельзя. – Да-а, не отказалась бы от шоколадного батончика... – мечтательно протянула я. Теперь вздохнули все трое. – Но груши тоже неплохо! А теперь расскажи-ка мне, Мундэнсер как дела в школе, и что вообще произошло в моё отсутствие? И как ты нашла Рарити? – Я сама её нашла, – откинула кудряшки та, – зашла спросить, когда вы собираетесь снова искать камни, а тут такие новости! Клянусь, я чуть не поседела! – А по-моему, совсем не чуть, – пробормотала Мундэнсер, глядя на её макушку. – Не смешно, – отвернулась Рарити. – Извини. – Да ничего... – Кстати-кстати! – оживилась Мундэнсер, положив лапки нам на плечи. – Сейчас вот сказали про батончики... Какой у нас план на Ночь Кошмаров? – Ночь Кошмаров?.. Праздник этот сильно походил на иностранный земной Хеллоуин – маленькие и не очень пони одевались в страшные костюмы и ходили по домам, выпрашивая сладости, пугая друг друга и рассказывая страшилки... В общем, веселились как могли, за ночь делая конфетной индустрии годовую выручку. Я же считала себя слишком взрослой для таких развлечений, о чём прямо и заявила: – Лично я, как взрослая и адекватная личность, буду спать... – Пф, – сдула чёлку Мундэнсер, – дельная мысль, и хорошо сказано! Мы стукнулись передними ногами, но промелькнуло в её голосе что-то такое расстроенное и разочарованное – кажется, план у неё был, и я его разрушила... Как говорится, упс. – Впрочем, предложения принимаются, и, если у коллег есть идеи... – Да! – подскочила рыжая коллега. – Будем собирать конфеты и шоколадки! – Нам понадобятся костюмы, – потёрла лоб я. – О-о-о, костюмы будут! – пообещала Рарити. – В конце концов, вы тоже поучаствовали в их создании... Чувствовалось, что нечто важное ускользает от моего взора – я, конечно, хороша, но сшить костюм и не вспомнить об этом вряд ли смогла бы... – Камни, Твайлайт, камни, – многозначительно склонилась Мундэнсер, – ты знала, что Рарити сшила из них костюмы для школьной постановки? – О, – глубокомысленно ответила я, – так вот что за проект... Я-то думала, ты алхимией занимаешься... – Не все же такие гении, как вы, – проворчала обсуждаемая, – но да, после выступления, которое, к слову закончится к семи часам, костюмы будут полностью в нашем распоряжении на всю ночь... – Ну? – несколько безумно улыбнулась Мунденсэр. – Кого изображают костюмы-то? – Да! – исполнила победный танец она. – Есть Кловер Мудрая, Старсвирл, Сомбра, Селестия, и Найтмер Мун, – задумчиво перечислила Рарити. – Будем тянуть жребий, или?.. – Беру Найтмер Мун, если никто не против, – поспешила застолбить место я. – Никто ведь не против?.. – Я хотела Кловер Мудрую, – призналась Рарити. – И ты будешь отличной Кловер, – поздравила её Мундэнсер, потирая лапки, – а я буду отличной Селестией... В коридоре что-то скрипнуло, и я повернулась на звук. – Обсуждаете Ночь Кошмаров? – приоткрыла дверь мама. На спине её всё также сидел дракончик... Надо бы уже придумать ему имя. – Да! – вытянулись в струнку мы. – Обсуждайте, обсуждайте, – разрешила она, – и ещё, Твайлайт сегодня выписывают, так что я украду её на пару минут, хорошо? – Да, конечно, – вежливо поклонилась Рарити. Выйдя из палаты и оставив подруг наедине с фруктами, я постаралась не отставать и сохранять внутреннее спокойствие – внешнее-то всегда держалось, но, как показала практика, этого зачастую не хватает... С другой стороны, нынешнее волнение было сугубо положительным – как ни прискорбно признавать, а мероприятие обещало быть весёлым... И вкусным, чего уж там. Главное – не покрыться пятнами от сладкого, как в прошлый раз...***
Выписка прошла спокойно и буднично – маме выдали медицинскую карту, мне – плюшевый шарик с хвостиком и глазами-пуговками, а отцу семейства, который тоже присутствовал, ничего не выдали – только по спине похлопали. Ну ещё бы, у всех дети как дети, а у него архимаг и ящер... Попрощавшись с Рарити и Мундэнсер, я присоединилась к семье, но у самого выхода увидела Селестию – принцесса задумчиво глядела на кофейный автомат, и, кажется, никуда не спешила, выбирая напиток по вкусу. Два желания боролись во мне – сделать вид, что не заметила, или иным способом уйти... И подойти, спросив, куда девать выданные дневники и мемуары. Впервые в жизни я выбрала по отношению к ней активные действия. – Ваше величество! – вырвалась вперёд я. – Ваше величество! Даже при наихудшем раскладе прочитанное толковалось однозначно – бояться мне нечего... Пока нечего, но давать поводов к беспокойству я не собиралась. – Учебные материалы в палате остались... В том, что она об этом помнит, я не сомневалась – в моём представлении Селестия запоминала ВСЁ! Но начать разговор с чего-то следовало, верно? – Да, я уже попросила перенести их в твою башню... Отвечала она заторможено – видимо, одновременно с кофе решала какие-то свои проблемы – и я терпеливо ждала поправок. В какой-то момент взгляд её прояснился. – Ой! – совершенно по-простецки прикрыла рот она. – Эм-м... Сюрприз? Я приложила переднюю ногу к лицу... После вчерашнего стресса я сильно превысила свой порог удивления и потому на оговорку никак не отреагировала – ну башня и башня, что такого-то? Это ж не дракон, кушать не просит, места не занимает, значит, и волноваться о ней нечего... Но Селестия, видимо, считала иначе: – Личной ученице принцессы полагается какой-нибудь кабинет, а лучше даже лаборатория, – развивала мысль она, жмякнув лапкой по кнопке и опуская в прорезь монетку, – не успеешь оглянуться, а необходимая литература уже занимает банкетный стол... Ты когда-нибудь видела банкетный стол, Твайлайт? – Да-а?.. – неопределенно и вопросительно кивнула я. Ага, видела – на Земле, по телевизору. – Тогда представь, что весь он завален книгами. Ровными рядами... – Эхе... – Высотой с тебя... – Эхе-хе... – Твайлайт, – осуждающе указала на рот принцесса, и я сглотнула слюни, спешно убирая с лица выражение извращённого голода. Иногда тоска по средствам массовой информации давала о себе знать... – Поэтому я решила выделить тебе помещение! – радостно заключила она, доставая стаканчик с какао. – Думаю, тебе понравится, в потолок встроена система пожаротушения, стены укреплены мифриловой трубкой, а стекла зачарованы так, чтобы разбиваться только наружу... Впрочем, ты всегда можешь добавить что-то своё, вдруг твои исследования потребуют других мер безопасности? – Да-а, – туманно согласилась я. А что ещё сказать – всё правильно, со всем согласна... – Думаю, экскурсию проведём завтра, – заметила принцесса, потягивая горячее какао, – сегодня тебе стоит отдохнуть и побыть с семьёй... Которая, к слову, как раз ждёт тебя у дверей. – Хорошо, ваше величество! – поклонилась в пол я, бочком-бочком выходя из её поля зрения. – Спасибо вам огромное! И поскакала прочь, пока снова нервы не заиграли. Селестия, она ведь как солнце – хороша только в определённых дозах...***
Дома брат обрадовал ещё одной новостью – оказывается, больной полагается больничный до выходных, освобождение не только от физкультуры, но и от домашних дел, а главное – хорошее питание и положительные эмоции. Я в ответ заверила, что питаюсь и так не плохо, а эмоциями обеспечивает школа, но тут мама, видимо, вспомнила разговор с Селестией и начала прорабатывать мои психологические травмы: – Если тебе станет страшно, подумай о реальных последствиях! – делилась мудростью она. – Вот что сделает с тобой принцесса, если ты не сможешь решить задачку? Если под задачкой понимается постройка ядерного реактора, то многое, мысленно ответила я, и также мысленно отвесила себе пощёчину. Неправильно думаешь, Твайлайт! Вспомни методы рационального мышления, и вспомни, почему именно ты боишься! Ведь известные факты обновились, а в таких случаях теории следует пересмотреть!.. – Ничего не случится, – через силу признала я, и пошла к себе под предлогом отдыха. Новые сведения всё ещё укладывались в голове, и оставалось только продумать новую тактику по общению с монаршей особой, но вот тут я уже немножечко буксовала. Выходило, что и менять-то ничего не надо – учись да исследуй – но такой план несколько напрягал своей простотой... «А если она всё-таки знает?» – шепталась в затылке параноидальная часть разума. «И что с того? – возражала ей прагматичная. – Никакой практической разницы, поведение не меняется, и оно не враждебно» «А уж узнать мы не дадим!» – хихикала оптимистичная часть. «К тому же, чем плохи простые планы? – рассуждала прагматичная. – Чем меньше переменных, тем меньше шанс, что какая-нибудь мелочь пойдёт не так!» Вывод из всего этого я сделала только один. – Нужно узнать, что случилось с Сансет Шиммер. И накрылась одеялом. Действительно, скрыть недавние события сложнее, чем подделать дневники и редактировать летописи о седой старине, и я твёрдо решила – если увижу свою предшественницу живой и здоровой, то и любой страх отброшу моментально! Ну а если нет, то буду пить пустырник, валерьянку, и прочие успокоительные всю оставшуюся жизнь... Не самая худшая перспектива.
