— VIII —
12 ноября 2022 г. в 19:29
За столами было шумно. Студенты вернулись после каникул и рассказывали о последних событиях. Конечно, самым обсуждаемым событием было то, что Джером Забини начал встречаться с Гейл Долиш, а Доминик Уизли — с Альбертом Фреем. Оливия, младшая сестра альфы, который был когда-то загонщиком, а сейчас начал спортивную карьеру загонщика в команде «Гордость Портри», рассказывала за столом, что встретилась с семейством Билла и Флёр Уизли с Доминик и Луи на игре брата, а после Альберт заприметил блондиночку. Всё это случилось второго января, а после он каждый день приходил в отель «Ракушка», чтобы погулять с Доминик или куда-то сводить ближе к вечеру, ведь днём у него были тренировки.
— Так что твой брат теперь может спокойно выдохнуть, Дани, — смеялась Оливия. — Мой брат покорил сердце Доминик.
— Ей ещё два года учиться, могут разбежаться, — засмеялся Хьюго Грейнджер.
— Мой брат не играет сердцами. Не так воспитанный, — рыкнула Оливия.
— Потому, что слизеринец. Осторожный. Слизеринцев, чьи семьи поддерживали Вол… — Дани не выдержал и ручкой ложки придавил руку Грейнджера, отчего тот заскулил.
— Твой отец оборотень Скабиор, так что молчал бы, а! — пригрозил Поттер.
— Студенты, внимание! — попросил профессор Лонгботтом, а Минерва поднялась со стула.
— Студенты, я хочу поприветствовать в стенах нашей школы нового профессора Защиты от Тёмных искусств Зака Долиша. В этом семестре профессор Долиш, — Минерва продолжила говорить, ведь аплодисменты были скорее для приличия, чем радостные, — будет преподавать для 1-3 курсов, а со следующего года — для 1-4.
Дети не особо были радостно настроены, ведь обожали профессора Нотта. Новый профессор выглядел слишком строгим. Гейл, сестра Зака, видела, как косились на неё, будто она виновата в том, что профессор Нотт отныне не будет преподавать у них.
Минерва знала, что на следующий год студенты ждут и ей замену, но она помнила, как слышала, что они не против нового преподавателя Трансфигурации на 1-5 курсах, пока сама Директор будет вести предметы для 6-7. Нотт был огромным любимчиком студентов.
— Говорят, что его младший брат хочет пойти в Министры Магии, — ухмыльнулся Забини.
— Да, но он слишком молодой. Не возьмут, — заявил Том. — Сколько ему? Двадцать пять?
— Примерно, может, меньше, — улыбнулся Робин.
— Студенты, — Минерва не спешила садиться, — как вы все знаете, в Визенгамоте сейчас идут… дискуссии.
— Мягко сказано, папочка говорил, там пиздец! — заявил Малфой.
— Всем прекрасно известно, что Кинсгли Шеклболт был Министром одиннадцать лет, но только потому, что после войны долго восстанавливались экономика и сама страна. Гермиона Грейнджер на посту Министра Магии почти семь лет. Визенгамот хочет, чтобы Министр занимал должность всего восемь лет, и после срока не имел больше права баллотироваться, давая возможность новым лицам проявить себя и внести новое в систему. Нынешняя Министр отказывается от этой системы, требуя, чтобы Министр был на посту десять лет.
— Говорят, Грейнджер той ещё занудой была в школе и если поначалу её правление принималось на «ура», то с каждым годом министры ею всё больше недовольны. Она суёт нос куда попало. Проект о свободе эльфов, которые не знают, как жить без хозяина, чуть не утвердили, но вовремя одумались, — рассуждал Кэрроу.
Люсьен недовольно покосился на Грейнджера, который прожигал в парне дырку. Но старосте было всё равно на сына Министра.
— Поэтому, Визенгамот пришёл к выводу, что совершеннолетние студенты решат эту проблему. Перед каждым, кому исполнилось семнадцать лет, сейчас появится конверт, в котором лежат бланки. Все они не подписаны. Вы могли заметить, что за столом присутствуют заместитель главного редактора газеты «Ежедневный пророк» Джиневра Томас, Глава Отдела Правопорядка Рональд Малфой, Глава Визенгамота Падма Вуд и Министр Магии Гермиона Грейнджер.
— Давайте устроим открытое голосование, я вижу у тёти Джинни диктофон, — заявила Мари.
— В школе она тебе не тётя Джинни, — напомнил Саймон, сын Джинни, а Мари засмеялась.
— Это идея! Так, я староста школы, поэтому, барсуки, живо освободите стол! Кому неинтересно, покиньте зал, кто остаётся — ведите себя тихо. Нас шестнадцать на седьмом курсе, на шестом курсе, кому есть 17? — спросил Люпин.
— Мне как раз сегодня исполнилось, — ухмыльнулась Мари, быстро садясь возле парня, а рядом сел Том.
— На Слизерине Лиам и Лидия Пьюси, Йен Розье, вам есть по 17?
— Мы все осенние, — напомнила Лидия, садясь за стол пуффендуйцев.
— Так, Пуффендуй у нас вы все трое летние, поэтому не участвуете в голосовании. Грейнджер родилась летом, ей нет 17, слава Мерлину.
— Люпин!
— Что? Ты бы гнула линию за мать, а нам нужен рациональный мозг, — заявил Тедди. — Макклаген тоже мелкий, а Макдональд? — Джим сел за стол, показывая конверт.
— Декабрьский, — улыбнулся парень.
— Итого, 16+6=22.
Джинни положила на стол диктофон и включила запись, а сама начала фотографировать студентов. Зал никто не покинул, но тишина стояла гробовая. Минерва наколдовала всем перья.
— Итак, открываем конверты, — заявил Тедди. — Всего два вопроса. Начнём с первого… Минутку, а почему студенты? — удивился Люпин.
— Голос молодёжи, — заявила Падма.
— Ладно. Вопрос первый: «На какой срок должен избираться Министр Магии? Варианты ответов: А) 5; B) 8; C) 10; D) свой вариант. Обоснуйте ответ парой предложений».
— Что такое 5 лет? — возмутилась Мари. — Этот вариант отпадает сразу. За 5 лет можно только выполнить половину своих планов или 70%.
— Да, — согласились все.
— А 10 лет — это перебор, — заявил Люсьен Кэрроу. — Это слишком долго. Только застой произойдёт. Я считаю, что идеи Министра на этом посту выгорают.
— Да, — согласились остальные.
— 8? — удивился Том. — Министр Грейнджер сколько лет на посту Министра?
— В мае будет 7, — ответил Тедди. — Я уловил суть вопроса, — Реддл ухмыльнулся. — Ребята, когда последний раз какой-то законопроект или решение Министра приносило пользу. Шеклболтт не в счет, он восстанавливал страну, и когда на одиннадцатом году правления понял, что уже сделал всё возможное от него, ушёл.
— Ну… Эльфы — это пи… пец, — закончила Ровена Лестрейндж. — Уже пошли глупые проекты. Дай эльфу свободу, если он того не желает, и начнутся массовые самоубийства.
— Или гоблины их завербуют, как было перед восхождением Мерлина, — напомнил Том, будучи начитанным, — или нас, магов, снова будет жечь инквизиции, а гоблины будут процветать. Трактат Мерлина №97, там всё подробно описано. Хотя кому интересно читать Трактат, который просто подписан: «Времена детства Мерлина, а также его исследования юности», да, миссис Грейнджер?
— Эм… не читала, — призналась Гермиона.
— Но кроме этого проекта за последнее время был ещё один, — напомнила Лидия Пьюси. — И Министр его отклонила, хотя Падма Вуд права: малообеспеченным семьям должны выплачивать сумму на каждого ребёнка, чтобы собрать в школу. Извините, но ещё со времён Дамблдора выделялось на студентов столько, сколько нужно, ведь цены росли. Начиная с 45-го года выделялось 20 галеонов. Том, а на твоего отца ты знаешь, сколько выделялось?
— 10 галеонов, — заявил профессор Флитвик, который ещё всё помнил. — Это было очень много на 30-е годы.
— Спасибо, профессор, — ответил Лиам Розье. — Сейчас малообеспеченным семьям выделяют… барабанная дробь, Флюм, сколько? — шестикурсница пуффендуйка Элла Флюм тяжело выдохнула.
— У меня два младших брата и сестра, то есть, многодетная семья, и каждый из нас уже учится в школе. Каждый из нас получает всего 25 галеонов.
— А законопроект Падмы Вуд предлагал на каждого ребёнка до его совершеннолетия выделять на год по 100 галеонов. Цены растут, — вспоминала Лидия Пьюси. — Это уже говорит, что Министр выжила свой лимит.
— Значит, пишем свой вариант? — предложила Мари. — Сколько?
— Ну, 7 лет достаточно, как показывает практика, — рассуждал Йен Розье.
— Значит, пишем 7 лет…
— Постойте, то есть, 25 мая я лишусь поста? — ужаснулась Гермиона. — Я стала Министром 25 мая 7 лет назад.
— Ну, получается, так, — ответила Мари. — Не мешайте. Ребят, пишем 7 лет, и пару предложений, что за семь лет Министр может спокойно все свои проекты привести в действие, а после уже запас фантазии и понимания системы иссякает.
Гермиона сидела в ужасе, понимая, что её запас понимания современности иссяк.
— Второй вопрос: «Может ли волшебник, который уже был Министром, выдвигать свою кандидатуру на этот пост?»
— Нет, — ответил Том. — И мы только что написали выше доводы.
— Положите их так, чтобы я сфотографировала все, — попросила Джинни, влезая на стол, чтобы сверху сфотографировать. — Не влезает в кадр.
— Давайте мне, — Том взял камеру и взлетел, фотографируя ответы.
— А теперь сядьте на одну сторону, хочу вас щёлкнуть, — ухмыльнулась рыжая. — Отлично. Единогласное и честное решение, а аргументы выше всяких похвал. Шик! — Джинни едва успела договорить, как обиженная Гермиона вылетела из зала.
— Нет смысла обижаться, ребята говорили по факту, — заявила Падма. — Помните, что вы тоже участвуете в выборах.
— А как они вообще проходят? — спросила Мари.
— Сначала появляются кандидаты в Министры, которые с 1 февраля по 30 апреля расхваливают себя, как могут. Дальше, 1 мая происходит голосование народное, где по количеству голосов остаётся три кандидата. Их представляют 2 мая на годовщине победы над Лордом Волдемортом. Как всем известно, это мероприятие проходит каждый год в Хогвартсе, ведь здесь состоялась финальная битва. А начиная с 10 мая по 24 уже независимая экспертиза из ста человек изучает биографию, деятельность кандидатов и голосует. Состав экспертизы выбирает народ. Голосование происходит между 3 и 8 мая, чтобы 9 объявить результат. Любой совершеннолетний маг может попытать счастье попасть в эту сотню, — завершила рассказ Падма.
— О, значит, теперь это делает не Визенгамот. Нельзя подкупить. Разумно, — ухмыльнулся Том.
— Что ж, мне нужно уведомить Визенгамот, что нам нужно готовиться к выборам. После победы новый Министр сам решает, кто войдёт в состав Визенгамота, — говорила Падма, — а остальные сотрудники остаются в судебной системе на этаже Визенгамота. Всего доброго.
Рон и Джинни покинули Большой зал вслед за Падмой. Преподаватели подошли к ребятам и одобрили их решение.
— Слизеринцы приводили доводы, а вы, как идиоты, повелись, — рыкнула Роза.
— Твоя мать тут не при чём, Грейнджер, — вмешалась Мари. — Мы выбрали вариант, которым будут пользоваться и другие Министры ещё лет сто. Мир не крутится вокруг твоей семьи.
— Никаких дискуссий, мисс Грейнджер, — попросила Минерва. — Расходитесь по гостиным.
— Эй, Скорпи, — Джером ухватил друга за руку. — Может, поговорим?
— О чём? — ухмыльнулся Поттер. — Просто я теперь точно больше не буду приходить к тебе в гости. Ты не держишь слова, Джером.
— Прости… Это повлияло на нашу дружбу?
— Нет. Ты мой лучший друг.
— Скорпи, мы уходим, — позвал Поттера Люпин.
Поттер последовал за факультетскими ребятами, не видя, что Джером не поверил словам пуффендуйца.
Дани шёл со слизеринцами, когда резко вскрикнул. Том обернулся первым и увидел обнимашки Поттера с Робертом Роеном. Когтевранец что-то спросил на ушко, а Дани запрыгнул на него, обнял и крикнул: «Да!»
Реддл поспешно отвернулся. Он не вправе запрещать Дани общаться с кем-то, но и понимать, что у ребят взаимная симпатия оказалось больно.
Дани прибежал в гостиную через десять минут, сияющий, как начищенный галеон. Робин и Том играли партию в шахматы.
— Том, это была слишком лёгкая победа. Ты вообще здесь? — беспокоился Малфой.
— Здесь…
— Салют, — Дани забежал и сел на диван возле Тома. — Ты проиграл Робину?
— Как всегда. Чего такой счастливый?
— Роберт предложил поупражняться со снитчем завтра после уроков. Он ведь тоже ловец. Общие интересы, — протянул последние слова Дани, вздыхая.
— Почему бы вам не взять Скорпиуса и Макдональда? Тоже ловцы, — предложил Робин, пока Том пытался держать лицо.
— Можно и вчетвером.
— Хорошая идея, — заявил Том. — Ты уже сделал все уроки?
— На неделю вперёд, но завтра что-то зададут и тогда сяду учить новый материал, — ухмыльнулся Дани.
— Руны только не забрасывай.
— Том, руны и учёба не должны отнимать у меня время жить, — подмигнул Дани. — Ты куда?
Том поднялся с кресла, оценил взглядом Дани, и, молча, вышел. На улицу идти слишком далеко, поэтому он зашёл в пустующий класс, достал пачку сигарет и дрожащими от гнева пальцами засунул в рот «успокоительное».
— Ну и что это было? — удивился Робин.
— Ты о чём?
— Я о молниях между вами?
— Нет молний, тебе показалось.
— Угу. Дани, я одиннадцать лет бегал за Тео, я знаю, что вижу.
— И что ты видишь?
— Что ты играешь с Томом, заставляя ревновать.
Дани подмигнул Малфою, оставляя того без ответов, которых и не требовалось. Войдя в спальню, Дани чертыхнулся. Он без Мёрка не любил находиться в спальне вместе с Грейнджером, который сегодня был совсем не в духе. Но причина настроения не Дани, оттого он не донимал слизеринца.
— Ты тоже считаешь, что моя мама уже иссякла?
— Да.
— Между прочим, она заступалась за тебя перед твоими родителями. Она и Тома пыталась понять.
— Хьюго, они не сделали ничего плохого. Только помогли установить рамки Министерского правления и назвали причины. Семь лет — это долго. Она исчерпала запас своей фантазии касательно реформ страны. Пришла пора другим проявить себя. Вы, Грейнджеры, не хотите проигрывать, но кресло Министра не игра, а ответственность. Если экономика встанет, это будет её косяк. В Министерстве много талантов, которые помогут увеличить достижения Шеклболта и Грейнджер, а также создать свои.
Хьюго тяжело вздохнул, но и опровергнуть слова Поттера не было возможности. Грейнджеры привыкли, что слушаются их, что к ним прислушиваются, но любой власти приходит конец. Гермионе не предъявляли претензий, просто показали, что её время прошло, и назвали причины почему это время прошло.
***
Скорпиус нашёл на кровати конверт. Кто прислал послание было нетрудно догадаться.
«Мне пришлось срочно прилететь в Англию. Портключ сработает в полночь. Я буду ждать тебя у места, где раньше была Визжащая хижина до самой полуночи. Блейз Забини»
Скорпиус покрутил конверт в руке, а после решил рискнуть. Джером делал больно неосознанно, а компания Блейза смягчала боль. Но мальчик шёл к мулату не для того, чтобы утолить боль.
Зная о тайном проходе под Гремучей ивой, Скорпиус в полдвенадцатого явился к месту, где была хижина. Остались только обломки, которые не убирали, чтобы все помнили, где погиб и сгорел Северус Снейп.
— Скорпи, — протянул довольный Блейз.
— Здравствуйте, Блейз. Я сначала думал не идти, а после решил сказать лично в глаза.
— Ты исцелился?
— Нет, но Том посоветовал мне пожить и понять, чего я хочу от жизни. Я все каникулы раздумывал и пришёл к выводу, что я хочу карьеру, хочу учиться, хочу иметь друзей. И со временем я найду подход к Джерому. Я должен упрямо идти к намеченной цели завладеть сердцем Джерома, а не сходить с тропы, потому что змей нашептал, — Забини ухмыльнулся.
— Том разумный маг.
— Он умнее многих. Не пишите мне больше. Всего доброго, мистер Забини.
— Даже не попытаешься побыть со мной?
— Мне нужен оригинал, а не копия. Прощайте.
Скорпиус развернулся и уверенным шагом оставил позади себя растерянного змея. Как говорил Том: «Главное не оглядывайся, чтобы не думали, что заинтересовали тебя. Такие всегда возвращаются после». И пуффендуец не останавливался. Он знал себе цену. Знал, кого хочет.