Архивист. Цикл "Искры прошлого"

- Что происходит, Оптимус? К чему все эти меры предосторожности? - недовольно спросил Рэтчет, отмахиваясь от парящих вокруг него рентгеновских видеолайзеров. - И зачем ты собрался усиливать патрули, я думаю, проблему нужно искать не снаружи, а внутр... - Готово, посторонних предметов и перезагрузки систем не обнаружено, - заключил Оптимус, выключая исследовательские приборы и отправляя их на ближнюю стойку. - Ты...ты исследовал всю мою систематику?! Надеюсь, ты мне объяснишь зачем? Такое обычно применяется для поиска потайных гаджетов у... - Рэтчет застыл, оборвавшись на полуслове. - У шпионов. - Прости, мой друг, я был вынужден проверить тебя, - вздохнул Оптимус. - В рядах автоботов появился предатель, осознает он это или нет. Возможно, десептиконы тайно управляют им, без его же ведома, что делает еще более усугубляет наше положение. Если он действует по собственной воле, то мы должны вычислить его любой ценой, и при этом лазутчиком может оказаться каждый. - Но, хорошо, ты проверил, что во мне нет десептиконовских гаджетов, но что, если я добровольно помогаю им? Конечно, я ценю твое доверие, но в нынешней ситуации... - Все последнее время ты работал в лаборатории круглые звездные циклы, я бы удивился, если бы у тебя остались силы еще и для шпионажа, - добродушно сказал Оптимус. - Однако следует проверить всех автоботов на наличие гаджетов как минимум. Постарайся провести диагностику, не вызывая лишних подозрений. Начнем с тех, кто явится на совещание. _____________________________________________________________________________ Небольшой конференц-зал, надежно спрятанный в глубинах Здания Совета, оказался больше, чем предполагали многие присутствовавшие в нем на данный момент автоботы. Он был скорее похож на укрепленный бункер, не в меру просторный и готовый многие аноциклы держать осаду извне - никаких лазеек, мощные кевларические двери и полная недосягаемость, один вход - один выход. Пол, испещренный древней лазурной символикой Праймов светился под теплым золотистым светом, льющимся из надстенных пазов, как бы это ни было странно (Малый зал находился на пересечении самых нижних и потаенных этажей Здания Совета, глубоко в недрах земли). Пространство тонуло в какой-то доверительной, но довольно жуткой и не лишенной загадочности атмосфере. Находившиеся здесь автоботы чувствовали себя в равной мере как посвященными в некую тайну, которую они вот-вот узнают, так и погребенными заживо под землей. Оптимус обвел окулярами всех собравшихся. По одному из его предположений (самых ужасных и самых реальных), именно здесь, среди присутствующих двенадцати автоботов, и находился шпион. Но эта теория была довольно сомнительна: перед совещанием Рэтчет проверил всех их на наличие следящей техники и прочего разведывательного оборудования, но ничего ни у кого не нашел. Значит, шпионом "не по собственной воле" никто оказаться не мог. "Все они - ветераны Кибертронской войны и все были готовы отдать искры за общее дело; они боролись против Мегатрона и его приспешников, защищая Землю и нашу родную планету; я знаю каждого из них, мы сражались плечом к плечу...", - думал Оптимус, нервно постукивая пальцами по стоящему в центре зала длинному овальному столу и всматриваясь в фейсплесты стоящих за ним автоботов. Но он, скрепя искрой, все же предполагал худший вариант - что кто-то из его ближайшего окружения продался десептиконам добровольно. - Автоботы, - отгоняя лишние мысли, начал Оптимус, мгновенно перекрыв звуком вокалайзера перешептывания и возню. - Я неслучайно собрал всех вас здесь. Как вы знаете, пару часов назад на нашу базу данных был совершен третичный вражеский налет. Предпринятые ранее меры защиты оказались тщетными. В данный момент информационисты изучают масштаб последствий и это нападение в целом. Они предоставят отсчет не более, чем через мегацикл. Однако налет, тем более третичный, заставляет нас задуматься, в чем мы допустили и продолжаем допускать ошибки. - Э, а можно вопрос? - недовольно осведомился Уилджек. - Зачем док понатыкал каждого из нас своими медштуками? - Во-первых, не "штуками", а рентгеновскими видеолайзерами, а во-вторых - Я-НЕ-ДОК! - членораздельно прошипел Рэтчет, раздраженно поблескивая оптикой. - И это всего лишь необходимые меры предосторожности, которые касаются всех, даже рэкеров. Я видел, как совершался взлом, Уилджек: систему словно разорвало изнутри, и это... не внешнее вторжение! Оно бы засеклось спутниками и датчиками, так что вывод очевиден: шпион находится среди нас, на нашей базе, и у него есть обширный доступ в нашу базу данных! - Ты хочешь сказать, что лазутчик прячется в какой-нибудь кладовке и ловко манипулирует нашими компьютерами, пока никто не видит? - пропыхтел Балкхед, немигающе уставившись на Рэтчета. - Тогда мы должны прочесать все здание и прилежащие корпуса, - заявила Арси, хлопнув манипулятором по столу. Сидящие рядом с ней боты закивали. Оптимус на миг погрузился в себя, лихорадочно все обдумывая и пытаясь отвлечься от назойливого потрескивания электроприводов в собственном корпусе: оголяя системы разрядами, вновь закипала боль. - И что это даст? Наверняка он затаится в какой-нибудь дыре и будет там сидеть, пока все не уляжется, или вовсе удерет обратно к десептиконам! - Сайдсвайп заиграл экзоломами, подбрасывая их невысоко вверх, а потом ловя и сжимая в кулак. - Мне вот интересно: почему шпион развлекается так бурно? Было бы логичнее действовать более скрытно. - Логично то, что у десептиконов есть тщательно продуманный план. Странно, что ты это понял только сейчас, - пробасил Ультра Магнус, на что Сайдсвайп угрожающе запыхтел вентиляционными системами, а Уилджек одобрительно хмыкнул, словно оказывая поддержку красному боту. - Перед тем, как действовать, нужно все тщательно обдумать. А на это уйдет время, - проскрежетал хриплый вокалайзер автобота-взломщика Хотвинда. - И оставить все так, как есть? Это твой блестящий план? Да Саундвейв скорее начнет говорить, чем я соглашусь с тобой! - Айронхайд в презрении изогнул надлинзовые диафрагмы, и в этот же момент послышался звонкий стук удара чего-то манипулятора о стол. Обстановка накалилась: автоботы зашептались, Уилджек и Сайдсвайп начали пререкаться с Ультра Магнусом, оружейные механизмы Айронхайда залязгали обоймами, Рэтчет лишь сокрушенно качал головой, Арси что-то сбивчиво выкрикивала в центр, другие трансформеры лишь мрачно смотрели на потасовку... Голоса смешались в голове Оптимуса, превратившись в грузную энергоновую жижу. Манипуляторы онемели, разряды вовсю развлекались в микросхемах, сжигая каждый провод, каждую частицу... - ТИХО! Как вы можете тратить время на ссоры друг с другом, когда всеобщая безопасность находится под угрозой? - сдавленно рявкнул Оптимус, тяжело опустив манипуляторы на стол. Автоботы пристыженно замолчали, вжавшись в каркасы. - Вполне... можно предположить, что сейчас шпион находится в этой комнате. - Говорить стало трудно, зудяще завибрировал вокалайзер. - ЧТО?! Достигнутую на наноклик тишину опять прорезали удивленные и возмущенные крики. - Это одна из возможных версий, которые мы не имеем права отбрасывать, - устало сказал Оптимус, протирая оптику: все плыло. - Прайм, это бред, мы столько лет сражаемся плечом к плечу, и ты думаешь, что кто-то из нас вдруг стал десептиконовской шавкой? - с уязвленной гордостью буркнул Айронхайд, на что многие закивали и бросили на Оптимуса странный взгляд, наполненный какой-то обидой и ущемленным достоинством. - Я всего лишь предполагаю. Однако ясно точно - десептиконы разрабатывают какую-то мощную технологию, раз смогли привлечь автобота из нашего гарнизона, хотя, официально, мы превосходим десептиконов как ресурсами, так вооружением и территорией. Значит, у них есть что-то такое, что начисто может это превзойти. - Но, если ты так считаешь, зачем стоило отправлять пограничные патрули на розыски шпиона? - Рэтчет был в явном недоумении. - Я не хочу сеять панику среди новоприбывших автоботов. Чем меньше трансформеров находится внутри Здания, тем легче будет вычислить лазутчика. Шпионом является тот, кто имеет непосредственный доступ к нашей базе данных, иначе он бы не смог организовать внутреннее проникновение в систему. - Проще говоря, он зашел в нее как самый обычный автобот? - Да, но как уполномоченный автобот! А таких можно по пальцам пересчитать, - согласился молчавший до сих пор Бамблби. - А сделать это можно только в двух местах: в компьютере Рэтчета и в том, что находится в твоем Архиве, Оптимус. - Сейчас мы начинаем понимать то, что упустили ранее, в два предыдущих взлома: мы искали угрозу снаружи, не подозревая даже, что она где-то здесь, внутри, - задумчиво произнес Оптимус. - Скорее всего, шпион и планировал тройное проникновение, может, он даже знает, что мы сейчас поняли это. В первый раз он внес активатор в систему, но та приняла его враждебно, и в итоге мы засекли первое проникновение. - Во второй раз он попытался вновь активировать его, что ему практически удалось: система приняла объект, но задействовала его деятельность как чужеродную! И, наконец, сейчас он полностью внедрил свой активатор в систему, добравшись до наших данных! Как здорово! - радостно закончил Рэтчет речь Оптимуса, хлопнув в манипуляторы. Все подозрительно уставились на него. - Э-э... я имел в виду, как здорово, что мы приблизились к разгадке. - Сейчас стоит вопрос: нашел ли он то, что искал? - А может он и не искал? - вкрадчиво произнес вокалайзер в дальнем углу, привлеча всеобщее внимание. Оптимус насторожился. - Может, он хотел что-то внедрить? - Что ты имеешь в виду, Кассандриус? - Я только что получил отчетные сведения об итогах проверочных работ в лаборатории. Никаких следов копирования данных не обнаружено, но система пострадала как информационно, так и технически. - Ничего НЕ скопировано? - охнула Арси. - Аудиосенсорам своим не верю! Оптимус шикнул на нее. - Как я понял, информационисты не обнаружили копирования наших данных, - таким же спокойным тоном продолжил Кассандриус. - По крайней мере, основных наших данных, хотя шпион сумел получить к ним доступ. Тогда (это лишь мое предположение) взлом был всего лишь иллюзией, жалкой попыткой сымитировать кражу данных. Но на самом деле шпион мог заслать какую-то чужеродную информацию в нашу систему или какое-то устройство, чтобы мы приняли его за свое. В итоге, мы бы действовали так, как выгодно десептиконам. - Это дельная мысль, рядовой, - согласился Ультра Магнус. - Рэтчет, проверь систему на новоприобретенные файлы. - Да, коммандер. Рэтчет открыл инфопад и связался с лабораторией, отправив запрос на восстановленные данные, и через пару кликов его окуляры изумленно расширились: - Кассиндер прав! Как же я сразу до этого не догадался! В нашем списке координат появились новые данные! Это... координаты, сейчас проверю их подлинность... Бессмыслица какая-то! На этом месте ничего нет! Рэтчет вывел в центр зала объемную голограмму Кибертрона, сузил ее до границ Иаконских провинций и ввел соответствующие координаты: перед автоботами высветилась пустынная местность, испещренная застывшими косыми вертикальными магматическими ущельями. Оптимус напрягся и мельком взглянул на Айронхайда: тот изумленно застыл, сжав челюсти и расширив оптику от открывшейся перед ним голограммы Разлома. - Рэтчет, просканируй почву, - велел Оптимус, облокачиваясь манипуляторами на стол. - Зачем? - Здесь скрывается обширная сеть коллекторных систем. Возможно, раньше мы не обращали внимания на это место из-за отсутствия сигнала, но что, если он скрывается глубоко под землей? - Сейчас, - Рэтчет забарабанил пальцами по клавиатуре, после чего голограмма со свистом замелькала частой голубой рябью. - О, Праймус... Здесь находится мощный сигнал энергона! Я ни разу не видел его в таком количестве! - Шарковы плакарты, ну и ловушка! Выходит, десептиконы, шлак знает почему, не могут подобраться к этим залежам, поэтому отправляют координаты нам. Мы добываем энергон, а в это время они устраивают нам обвальную засаду и отбирают все добытые залежи! Мудреный план придумали, нечего сказать, - выдохнул Айронхайд, выпуская колечко пара изо рта. - Особенно со шпионом. - Который, в свою очередь, внедряет нам эти координаты, как свои собственные? - Арси завороженно смотрела на голографические почвы. - Что-то здесь нечисто. В этот раз Старскрим превзошел самого себя. Оптимус задумался: сознание подсказывало, что здесь замешано что-то покрупнее энергоновых залежей, пусть даже таких больших и плодородных. - Мы не можем рисковать, поэтому никто не должен приближаться к этому месту. - ЧТО? У нас есть шанс поймать десептиконов и разделаться с ними раз и навсегда! - При всем моем уважении, Оптимус, но это тот редкий случай, когда враг прямиком идет к нам в манипуляторы, и вы предлагаете упустить эту возможность? Впервые у Уилджека и Ультра Магнуса был одинаковый взгляд на ситуацию. Автоботы вновь зашептались, держал молчание лишь Айронхайд, который немигающей оптикой рассматривал пустынную ущелистую местность Разлома. В искре Оптимуса что-то екнуло, то ли при виде вновь впавшего в меланхолию друга, то ли от пульсирующего в грудном отсеке странного предчувствия беды, а, может, от беснующейся в процессоре боли. Неожиданно корпус парализовало, соединения оглушительно закоротило, в процессоре будто раздался взрыв, изображение перед оптикой замигало красным и черным. Оптимус вцепился в край стола, чтобы не упасть, и поймал на себе заинтересованный взгляд Кассандриуса. Тогда он с удвоенной силой пустил по приводам хладагент и снова выпрямился, хотя с немалым усилием. - Отныне никому нельзя доверять. Я говорю так не потому, что подозреваю кого-то определенного из вас или сомневаюсь в ком-то, а только из-за сохранения мер предосторожности и всеобщей безопасности. - Конечно, Оптимус, мы понимаем, - кивнула Арси. - Для десептиконов это слишком рискованный план, даже учитывая их отчаянное положение, и стратегия не похожа на стиль Старскрима. Это необычная ловушка, на этот раз враг тщательно продумал свой ход. Может, у десептиконов даже появился неожиданный союзник. Также я не отрицаю вероятность того, что шпион, начиная с этого же клика, станет вести себя аккуратнее и осмотрительнее, чем прежде, находится он в этой комнате или нет. Во всяком случае, я постараюсь сделать все, чтобы минимализировать ущерб от десептиконов. Поэтому любой автобот, который отправится по этим координатам или будет замечен в их радиусе, будет считаться виновным в неподчинении приказу, - непривычно строгим тоном заключил Оптимус. - Сейчас необходимо проверить каждого автобота на наличие десептиконовских гаджетов, этим займется Рэтчет и его помощники. Также мы проверим все камеры слежения, будем искать малейшие детали странного поведения. Изображение перед оптикой стремительно мутнело, боль растеклась по всему корпусу, заполняя каждый сегмент. - Совещание окончено. У Оптимуса созрел план, которым он ни с кем не поделился на совещании, но сначала нужно было добраться до отсека, чтобы пережить очередной приступ боли.