Дорога к храму

      Какой неприятный сон ему приснился! Будто бы он лишился своих сил и больше не мог сотворить ни одного заклинания...       Барадун открыл глаза.       Ах да. Это был не сон. Взгляд упёрся в низкий потолок крестьянской хижины, под которым висели пучки трав и связки чеснока. В маленькие окошки проникали солнечные лучи, освещая убогую обстановку и грубую мебель.       Барадун снова закрыл глаза и сосредоточился, пытаясь ощутить с детства знакомое чувство могучей силы, пронизывающей всё его существо.       Ничего.       Он всё ещё не мог поверить в то, что произошло. Как это могло случиться?! Самое противное, что он ничего толком не помнил — вот он готовится вернуться в свои покои после тяжёлого дня, а вот его вышвыривает в чудовищный портал, и спастись удаётся только чудом...       Может, это всё-таки сон? Барадун с силой ущипнул себя за руку. Больно! Нет, это не сон, это реальность, с которой ему придётся теперь иметь дело.       Скрипнула дверь, и в хижину, пригнувшись, вошёл Грег. Барадун немедленно взял его в оборот.       — Мне нужен утренний кофе, омовение и завтрак, — заявил он. — И поторопись, у меня много дел.       — Серьёзно?.. Мало того, что ты занял мою кровать, и я спал на сундуке, так ты ещё и требуешь от меня завтрак?       — А также кофе и омовение, — напомнил Барадун и выжидательно уставился на Грега. Тот посмотрел на него неверящим взглядом, потом покачал головой и снова вышел — наверное, таскать воду для омовения.       Он откинулся на подушки, снова и снова пытаясь потянуться к магии, но казалось, будто он пытается воспользоваться частью тела, которой лишился. Будто пытаешься что-то взять, но понимаешь, что у тебя нет руки. Будто пытаешься что-то услышать — но слуха у тебя нет.       Впервые в жизни Барадун почувствовал такой страх и беспомощность, что чуть не заплакал.       Где Грег, дьявол его побери?! Чего он так долго возится? Барадун не привык начинать свой день без чашки кофе в постель! Не говоря уже о том, что он не привык спать в таких узких, твёрдых, неудобных постелях. Какая всё же печальная жизнь у Грега!       Полежав ещё немного и поняв, что Грег возвращаться не собирается, Барадун всё-таки встал и оделся, то и дело задевая что-нибудь локтями. Да, это тебе не просторные покои в замке Колабора...       Он вышел из хижины и после недолгих поисков обнаружил Грега, который возился с какими-то ржавыми железяками у колодца.       — Грег! Я тобой недоволен. Где мой кофе?!       Прищурясь, Грег посмотрел на него снизу вверх. На свету его глаза казались светло-зелёными, как вода в речке под тенистыми деревьями.       — У меня нет кофе, я пью ромашковый чай. Сходи к Боджеру, он варит себе кофе по утрам. Помыться можешь у колодца, а из еды могу предложить тебе хлеб с сыром.       — Хлеб с сыром?! Я привык по утрам есть бриоши, яйцо-пашот, красную рыбу, фрукты!       Барадун в гневе уставился на Грега. Грег в ответ только пожал плечами и вернулся к своим железкам, постукивая по ним маленьким молотком.       Потихоньку Барадун начал осознавать, что беда не только в том, что он потерял все силы — беда в том, что он потерял и свою важность. Как заставить людей делать то, что ему, Барадуну, хочется, если он теперь не может превратить их в жабу или обрушить на них метеоритный шторм?! Придавленный этой мыслью, Барадун сел на траву и вытер глаза рукавом шёлкового одеяния, прожжённого молнией в нескольких местах. Плакать, как сосунок, недостойно великого чародея, но Барадун ничего не мог с собой поделать.       Стук молоточка затих, и после паузы Барадун услышал:       — Эй, ты что...       — Ничего!       — Барадун, ты что... плачешь?       — Нет, мне что-то в глаз попало, — ответил Барадун и отвернулся, заслоняясь широким рукавом.       — Ну ладно тебе, — заговорил Грег куда мягче, чем раньше. — Хочешь, я схожу к Боджеру и попрошу кофе? И воды тебе наберу, чтоб ты мог умыться?       — Хочу, — обрадованно ответил Барадун и для приличия всхлипнул. Кажется, не всё так плохо: найден способ управлять хотя бы Грегом!       Через некоторое время Барадун, умытый и освежённый (пусть он и не привык мыться ледяной водой, всё же это было куда лучше, чем не мыться вообще), сидел в саду Грега и пил кофе с тостами. Настроение у него поднялось, а проблема перестала казаться такой уж нерешаемой. Конечно, нужно вернуться в храм Колабора и попросить помощи у остальных магов и чародеев: совместными усилиями они поймут, что случилось, и вернут Барадуну силы. В конце концов, это в их же интересах — они ведь остались без верховного чародея!       Но почему до сих пор из храма Колабора никто не явился? Барадун нахмурился, не забывая хрустеть очередным тостом — Грег неплохо их поджарил, надо отдать ему должное... В самом деле, пропал верховный маг, а они чем там заняты? Да ещё вчера тут должна была быть целая делегация из храма!       Что, если они и не явятся?       Эта мысль ему так не понравилась, что он не потянулся за очередным тостом.       Что, если это заговор? Заговор против него? Его попытались лишить сил и убить, и не окажись под рукой Грег со своим странным изобретением, то так бы и случилось!       Лёгкий на помине Грег как раз появился в поле зрения. За ним бежала, покачиваясь на тоненьких ножках, та самая штука, которая вчера спасла Барадуну жизнь. Больше всего она напоминала странное насекомое со сложенными железными крылышками — то ещё зрелище.       — Ну как ты, приятель? Тебе легче? — участливо осведомился Грег, подходя поближе.       — Сколько отсюда до храма Колабора? — перешёл Барадун сразу к делу.       — Недели две пути...       — Так. Ясно. — Барадун допил кофе и решительным жестом отставил кружку в сторону. — Немедленно собирайся: нам нужно добраться до храма.       Ошеломлённый Грег так и сел на своё изобретение, которое со скрипом присело, но вес выдержало.       — Что?! Нет, погоди... что?!       — О боги, как же утомительно иметь дело с простолюдинами! — Барадун закатил глаза. — Что именно тебе непонятно, Грег? Я попытаюсь объяснить максимально простыми словами!       Грег уставился на него, приоткрыв рот.       — Э-э-э... Непонятно примерно ничего?! Почему я должен идти с тобой в храм?       — Потому что это единственное место, где мне могут помочь! Да-да, я знаю, что ты хочешь сказать: Барадун, тебя ведь атаковали в храме, а значит, ты возвратишься к своим врагам, но ты слишком недалёк, чтобы понять мой сложный план! Не буду даже пытаться тебе объяснить.       Мысль Барадуна была такова: в храме Колабора есть настроенные друг против друга группировки. И если атаковал его кто-то из одной группировки, то чародеи из другой могут ему помочь — не из бескорыстия, разумеется, а для того, чтобы расправиться с другой.       — Да по правде говоря, я только хотел спросить, с чего ты взял, что я с тобой пойду? — переформулировал Грег.       — Что ты имеешь в виду?       — Назови мне хоть одну причину, по которой я должен с тобой идти!       Пришла очередь Барадуна в недоумении уставиться на Грега.       — Я верховный чародей. Я самый важный человек в Азериме. От меня зависит благополучие всего континента. А ты отказываешься мне помочь?!       — Угу. — Грег, на которого, кажется, ни малейшего впечатления не произвело всё сказанное, пожал плечами. — Мотивации как-то нет, знаешь. Да и потом, я тебе зачем? Я просто фермер... Зайди в таверну и найди искателя приключений, задачка как раз для них.       — Грег, твоё бессердечие может сравниться только с твоей глупостью, — раздражённо бросил Барадун. — Ты разве не понимаешь, что у меня множество врагов?!       — Кто бы мог подумать, ты такой приятный парень, — пробормотал Грег.       — ...если я начну бродить по тавернам, рассказывая путешественникам, что великий чародей Барадун потерял силу, как быстро меня прирежут за углом?! — продолжил Барадун, не обращая внимания на его слова. — Уж мог бы и сам догадаться! Нет, со мной должен идти ты!       — М-м-м... — Грег наморщил нос. — Всё ещё нет мотивации, — заключил он.       — Ах ты!.. — забывшись, Барадун протянул руку с намерением превратить Грега во что-нибудь мерзкое... и тут обо всём вспомнил. Грег смотрел на него с насмешкой, и это было самое отвратительное — кто бы мог подумать, что жалкий крестьянин будет насмехаться над ним, верховным чародеем и величайшим волшебником?! Барадун поразмышлял над возможностью стукнуть Грега кружкой по голове, но потом отбросил эту идею. Нет, если тебе что-то надо от человека, то бить его кружкой не стоит. Но что ещё с ним делать?!       В голове у него потихоньку рождалась новая концепция. Если заставить не удаётся, то, может, получится... уговорить?       — Послушай, — медленно проговорил Барадун. — Может, мы... договоримся? Помоги мне добраться до храма, а я в ответ тоже что-нибудь для тебя сделаю...       Грег задумался, всё ещё сидя на своём изобретении.       — Деньги? — предложил Барадун; Грег отрицательно покачал головой. — Никогда больше не покажу тебе средний палец? — Грег посмотрел странно, Барадун возмутился: — Что?! Любой на твоём месте прыгал бы от радости!       Вдруг лицо Грега словно бы осветилось изнутри. Он заулыбался и поднял взгляд на Барадуна.       — Я пойду, если ты позволишь мне ходить в библиотеку храма Колабора и читать там книги!       — Что?! Книги из храма? Тебе-то зачем? Погоди, ты что, читать умеешь?! — Барадун расхохотался, а Грег помрачнел и поднялся на ноги.       — Ну нет — так нет.       — Погоди-погоди! — Барадун схватил его за рукав. — Я понятия не имею, зачем тебе книги, но ладно! Ладно. Я согласен. Даю слово, что разрешу тебе ходить в библиотеку храма, если ты мне поможешь.       Улыбка вернулась на лицо Грега.       — Честное слово? — как-то по-детски уточнил он. Барадун почти умилился.       — Честное слово. Договорились? — он протянул руку.       — И никогда больше не будешь показывать мне средний палец?       — Ладно, и это тоже.       Они торжественно пожали друг другу руки, и сделка была заключена.       Правда, во время последнего обещания Барадун скрестил пальцы за спиной: отказаться от любимой шутки было всё же выше его сил.