GET OUT

Нил сидел меж рядов, наблюдая с трибун, как проходит тренировка. В этом году он остро ощущал нехватку Мэтта — тот всегда давал повод для подражания новеньким лисам, и те безропотно слушались Дэн и Нила. Но в новом сезоне всë катилось по наклонной. Причина головной боли Джостена заключалась в одном упёртом болване. Джек хорошо проявил себя в прошлом году — он умело играл, имея за плечами многолетний опыт, о чëм не стеснялся сообщать каждый раз, пересекаясь с Нилом на поле. Неприязнь, возникшая у нового члена команды по отношению к Джостену, волновала мало, пока тот был вице-капитаном и ходил под Дэн. Но новый сезон давался лисам тяжело, и Нил знал, что ответственность за это лежит на его плечах. Наблюдая за тем, как Джек в очередной раз подкалывает Робин, провоцируя голкипера на конфликт, Нил гадал, как они умудрились так далеко продвинуться в новом сезоне — былая сплоченность команды трещала по швам. Ухмылка на лице Джека задевала внутри Джостена спусковой крючок, но он усилием воли держал голову холодной, зная, что должен заслужить уважение лисов по-другому. Робин стащила шлем, растрепав черные волосы, ответила что-то коротко нападающему — в ответ Джек наигранно рассмеялся, прогнувшись в спине. Вся эта сцена до чертиков надоела Джостену — хуже всего было то, что Шина активно поддержала приятеля и дала ему «пять», присоединяясь к травле. Когда эта парочка донимала Робин — осознавая, что девушке действительно не хватает мастерства, тем не менее Нил готов был вмешаться. Но как только объектом насмешек становился он сам, то занимал позицию «невозмутимой овцы», как однажды окрестил его Эндрю. Впрочем, это была его проблема — не Эндрю, и Нил был рад, что тот не имел привычки вмешиваться в его дела. Почуяв сигаретный дым, Джостен отвел взгляд от корта и уставился на Эндрю, севшего с ногами на скамью. Миньярд прикурил и, зажав сигарету зубами, посмотрел через плексидное стекло на поле. Тренировка была окончена полчаса назад, но трое остались под руководством Кевина — это был последний год Дэя и близнецов, и он не желал уходить с пустыми руками. Последний год, когда Эндрю был рядом. Нил зашвырнул печальное чувство, возникшее от этой мысли, куда подальше, и принялся дергать монстра за хвост: — Ваймак запретил курить на стадионе, — напомнил он. На лице Эндрю как обычно не отразилось ни капли эмоций, но окинувший Нила косой взгляд говорил сам за себя: плевать он хотел на Ваймака и его мнение. Нагрянувшая тишина между ними была привычной и весомой, будто имела свой собственный голос и общалась на их языке не хуже, чем они сами. На поле Джек слушался и уважал Кевина, но не ставил Нила и в грош. Чтобы в очередной раз не решать для себя загадку «насколько его хватит», Джостен переключил внимание на Робин: — Тебе стоит проводить с ней больше времени. Он намекал на ночные тренировки, на которые Эндрю стоило бы приглашать девушку, — когда он уйдет, останется только она. Нил боялся, что потеряет терпение. Кросс наращивала опыт быстро, но этого было недостаточно, чтобы сравниться с Миньярдом во вратарской зоне. — Я в курсе, — ответил тот с присущей только ему меланхолией. Робин Кросс была под «опекой» Эндрю и его головной болью. Миньярд не любил, когда давили на его «мозоли», и неизменно вернул Нилу: — Когда ты набьешь ему морду? Нил нахмурился, и взгляд Эндрю на мгновение вспыхнул довольствием, радуясь, что смог задеть его, но вскоре, как обычно, угас. — Скоро, — пообещал себе Нил. Он поднялся и направился к Ваймаку в кабинет, зная, что тот ждет его с распростертыми объятиями и кипой бумаг, которые Джостену как капитану предстояло заполнить. Стоило ему только подойти к двери, как тренер вышел из кабинета с коробкой в руках. Он кивнул Нилу на диванчики в общем зале и, как только Джостен рухнул на сиденье, с ухмылкой спросил: — Нравится быть капитаном? Ваймак грузно уронил коробку на журнальный столик, Нил, покосившись на нее, честно ответил: — Нет. Тренеру его ответ был не нужен — он указал Нилу на анкеты и видеоматериалы, как капитан тот должен был составить рецензию на каждого игрока, который вскоре покинет Пальметто, и эта обязанность грозила стать пыткой. Каким образом Нил опишет несколько лет, проведенных плечом к плечу с Кевином и близнецами? — «они были славными ребятами и даже прекратили употреблять крекерную пыль»? Джостен ухмыльнулся, придвигая коробку. Из своего кабинета Ваймак притащил еще одну — на этот раз со свежими анкетами. Набор очередных новичков грозил тренеру нервным срывом — Кевин был непреклонен, а Нилу хватало склок в команде, чтобы избавиться от сочувствия к нему. Они просидели в тишине добрые сорок минут прежде, чем Ваймак подал голос: — В конце сезона тебе придется сделать выбор. Сперва Нил не понял, о чем идет речь, а после, обратив внимание на тренера, осознал все сразу: он должен будет назначить приемника себе. Нил прекрасно понимал, что каким бы ни было его решение, оно неизменно приведет к катастрофе. Потому что Джек на эту роль не подходит. Дело было не в его неприязни к Джостену, а в том факте, что кроме Шины его с трудом терпел остальной коллектив. А это значит, что конфликта избежать не удастся и Джека придется поставить на место. Вновь возникал вопрос — кто именно справится с этой задачей? Не получив ответа, Дэвид собрал вещи и, не попрощавшись, вышел. Нил полагал, что просидит за бумагами вплоть до ночной тренировки — слова шли на язык, но были совсем не теми, какие положено высказывать капитану о членах команды. Ведь вскоре ему предстояло лишиться не игроков, а семьи. Нил смотрел на фото Эндрю в его анкете, перебирая в уме физические данные, которые знал наизусть. Он знал о нем больше, чем кто-либо, но до сих пор чувствовал между ними барьер из вопросов, ответы на которые возможно не хотел слышать…