С момента возвращения обратно в мой мир прошёл почти год. Увы, в биологическом плане я не особо развивался, но взамен этого сделал упор на исследования артефактов. Точнее, тех возможностей, что они дают. Должен сказать, они поражают... До сих пор помню день, когда один мой эксперимент едва не положил конец архипелагу "северная земля"*, на одном из островов которого я и проводил тот эксперимент. Естественно, сначала ничего опасного не было, я просто тестировал в очередной раз усиленные заклинания. Владея продвинутой магией даже без артефактов, я внезапно понял, что с полученными силами способен на гораздо большее. Один только звёздный посох не только усиливал применение заклинания, делая их мощнее вплоть до нескольких раз, но и сильно снижал затраты маны на это дело. Но кроме посоха у меня были ещё целых десять артефактов, каждый из которых давал свой бонус, пусть уже и не такой существенный. Если память Олткрея не подводит, то, судя по силе моих заклинаний, мне удалось вывести их на высший уровень, который считался недостижимым для людей того мира. По легендам такими заклинаниями владели лишь сильнейшие из легендарных драконов, и далеко не всем удавалось использовать такую мощь, так как она требовала немыслимых усилий. Но я был гораздо выше каких-то там легендарных драконов, ведь имел целых одиннадцать артефактов, три из которых были легендарными. Заклинания усиления; ускорения; упрочнения; иллюзии; света; тьмы; стихийные и куча других, которыми я владел раньше. Все они стали кратно сильнее и эффективнее. Даже заклинания лечения, которыми я овладел лишь с получением артефактов, вышли на просто запредельный уровень. И ведь это просто применение, без магических текстов и прочтения формулы заклинания, которые делали всё это дело ещё мощнее. А благодаря посоху и вассальной книге мне удалось обернуть всё это дело в печати, для более быстрого и удобного применения. Решив протестировать свою полную мощь на примере той же скорости, я высоко поднялся в воздух, с целью добраться до луны. Благо, я даже без артефактов уже мог находиться в открытом космосе без особых проблем, чему способствовала моя стойкость, а с ними... Мой предыдущий рекорд составлял чуть меньше двадцати трёх тысяч километров в час, или же девятнадцать махов*, когда я добрался из города Фукуока до города Вашингтон, летя напрямую через Европу. Тогда я преодолел расстояние в одиннадцать с лишним тысяч километров примерно за полчаса. На такой скорости путь до естественного спутника Земли занял бы примерно шестнадцать часов и пятьдесят одну минуту при условии, что лететь я буду с постоянной скоростью и исключительно прямо. К тому же, когда я выйду за пределы атмосферы, сопротивление воздуха перестанет на меня влиять, а притяжение земли будет слабеть по мере отдаления, так что время на полёт в один конец сократится примерно на два с половиной часа и составит почти четырнадцать с половиной часов. Уже находясь в воздухе, я применил на себе высшие заклинания магии воздуха и ускорения с полным прочтением, а также до предела сжал воздух и зарядил рывок. Но, подумав ещё раз, решил всё же отталкиваться от земли, чтобы скорость была как можно выше, а для этого пришлось применить на себе и заклинание усиления с полным прочтением. Раз уж лететь я буду ровно вверх, то крылья мне не понадобятся, а потому, убрав их, я присел в полной готовности к решающему рывку, укрепив и напитав биомассой всю нижнюю часть тела.
Что происходило на земле во время прыжка, я не знаю, так как смотрел ровно вверх, оставив для осмотра лишь один глаз, направленный вверх. Нужно это было ради защиты, так как возможность потерять один глаз звучит куда лучше, чем потерять все семь. Однако, итог был предсказуем. Уже спустя пять часов и пятьдесят восемь минут я сидел на лунном грунте и уже четвертую минуту подряд подсчитывал свою скорость не в силах поверить цифрам. Однако, как и в прошлый раз, они не врали, и по итогам вычисления выходило, что я сумел выйти на скорость в пятьдесят три маха, что было просто охренеть... Шестьдесят четыре тысячи девятьсот шестьдесят километров в час... Да, мне сильно помог вакуум и угасающее влияние земли, но даже так выходило, что в земных условиях я смогу выйти на скорость примерно в сорок семь махов... И это я ещё не подталкивал себя заклинанием гравитации, которое смог выучить в памяти Кё, и которое со всеми моими плюшками обладало бы просто чудовищной силой... Правда, на него мне вряд ли хватило бы маны, так как её осталось лишь на обратную дорогу. М-да, возвращаться я буду долго... Зато на луне можно испытывать артефакты, без опаски быть замеченным людьми. Правда, для этого пришлось переместиться на скрытую от человеческих глаз сторону, чем и занялся. Заодно и узнаю, во что можно превращать метательный артефакт и какая у него мощь.
***
Вернувшись на землю с помощью зеркала в целях экономии маны, я остался доволен результатами. Как оказалось, метательный артефакт может превратиться в любой вид дальнобойного оружия, известного владельцу, а его мощь так же зависит от силы носителя. Взрывные пули, силой взрыва не уступающие ручной гранате, или ракетный комплекс, снаряды которого были сопоставимы с неплохой авиационной бомбой, а ведь это не предел... И всё же, мне хотелось большего.
Способное придавить к земле или даже раздавить противника, заклинание повышенной гравитации уже обладало огромной силой, но в моём исполнении оно достигало такой мощи, что способно было мигом прижать к земле даже меня. И подняться я уже не мог, проверено. Но вдоволь наигравшись, я решил зайти дальше и задал себе очень простой вопрос: а что, если попытаться изменить направление? Звучит просто, но на деле это нихрена не так. Вассальная книга, которая добавилась к посоху, ускоряла мой прогресс познания в разы, но даже так я целых несколько суток пытался заставить снег не просто ускоренно падать к земле или прессоваться в лёд под тяжестью гравитационной печати, а направить его вбок или просто вверх. Когда это получилось, меня посетила очередная мысль: а что, если изменить направление гравитации не просто в одну сторону, а создать две печати и направить их друг на друга? А что, если сделать из этого не просто пресс, а зациклить печать саму на себе? Короче говоря, я создал сингулярность, или простым и крайне неточным языком – чёрную дыру. Всего размером с точку на тетрадном листе, но маны и мощи в ней было столько, что она не только почти на пятую часть опустошила мой резерв, но и начала поглощать всё в радиусе полутора десятков метров, едва не уничтожив и меня самого. Благо, я вовремя развеял заклинание, когда понял, что скоро окажусь в практически буквальной жопе, выбраться из которой уже не смогу. А ведь будь эта маленькая точка размером всего-то с теннисный мячик, и можно было бы не просто прощаться с собой или архипелагом, но и с самой планетой в прежнем её виде... И пусть с точки зрения физики это было самой настоящей ересью и богохульством, магия в неправильных руках способна делать воистину ужасные вещи.
Но я способен не только усилить гравитацию. Магия воздуха... Как же много, и вместе с этим мало в этом понятии... Ведь если задаться вопросом, что такое воздух... Воздух – это газы. Целый ворох газов, которыми мы дышим. Которые покрывают планету оболочкой из своих смесей, образуя атмосферу. Состав довольно простой: примерно семьдесят восемь процентов азота и двадцати одного процента кислорода. В оставшийся процент входят остальные газы по типу углекислого газа; аргона; неона; радона; гелия; криптона; водорода; метана; закисей азота и небольших примесей озона. Естественно, меня интересовало усиление огненных печатей. Вернее, не просто усиление, а их усовершенствования. Пусть магия и нарушает все известные законы физики и логики, это не помешает мне использовать их для возможного усовершенствования этой самой магии. Ведь как-то же я создал сингулярность, образовав буквально дыру в пространстве-времени. А ведь мне для этого всего-то и надо было, что просто создать гравитационную печать максимальной мощности и, образовав из неё направленную внутрь самой себя сферу, зациклить, исказив саму концепцию таких понятий как "пространство" и "время"... И если уж у меня получилось создать то, что способно пожирать материю, то почему вдруг я не смогу создать... Солнце... Маленький, но невероятно мощный и горячий сгусток плазмы, что я имел великую честь держать в своих защищённых печатями воздуха ладонях, любуясь на маленькое чудо, рискуя при этом не просто потерять зрение, а сжечь себя на месте... Как это вышло? Довольно просто. Смесь печатей воздуха, гравитации и огня. С помощью магии воздуха выделив из атмосферы такие газы как гелий, водород и кислород, я сначала при помощи гравитационной сферы сжал первые два до предела, а затем, усилив последним печать огня, всё это дело поджёг... Я пытался воспроизвести эффект атомной бомбы (ведь она работает примерно так же, но газы (кроме водорода) заменяются ураном или плутонием), но ища медь наткнулся на самый настоящий алмаз, забыв, как рождаются такие прекрасные штуки как звёзды... Всего пара секунд существования этого объекта в двух метрах от меня, заставили моё сознание вспомнить о сущности страха, ведь, если бы не защита целых двух легендарных артефактов, шарик диаметром жалких сантиметров двадцать мог просто обратить меня угольком... И уже во второй раз, всего на пятнадцать секунд, но я сумел подержать это настоящее чудо в руках, даже не почувствовав его массы. Но потом, вспомнив о сингулярности, я решил повторить с ней то же самое, но на этот раз обезопасив себя и всё вокруг при помощи той же гравитации. Буквальная дыра в пространстве-времени, диаметром столь малым, что, удерживая её в воздухе на фоне снега, даже с моим зрением во все семь глаз на лицевой пластине артефактной брони я видел её разве что крохотным чёрным пятнышком, лежала у меня в руке и пожирала крохотное солнце, обретая акреационный диск из невероятно горячей плазмы... Узнай об этом хоть кто-то на земле, поднялся бы настоящий хаос, ведь что только не придёт умалишённому в голову, что он не просто это вообразит, но и сумеет воплотить... А потом набегут и те, кто увидит в неиссякаемом источнике энергии неиссякаемый источник возможностей и бабла, которое они готовы буквально Жрать, лишь бы грабастать себе всё и желательно сразу... Будут те, кто захочет поделиться этим огоньком надежды с каждым обитателем земли. Будут те, кто захочет этой мощью сокрушить своих врагов и подчинить союзников. Будут те, кто позволит этой силой уничтожить всё сущее. Будут те, кто пожелает видеть или назвать себя богом, имея в руках это воплощение могущества. Будет и множество других, у которых будет множество желаний. И, наверное, даже хорошо, что именно я сумел создать и обуздать это нечто, ведь для меня это не было чем-то важным. У меня нет амбиций или желаний ни удержать при себе, ни подарить этот огонёк. Он просто появился на краткий миг, так же быстро и исчезнув, ввиду невозможности своего существования. И только подумать, что я способен контролировать то, что человеческий разум не всегда или вовсе не способен понять...
Но то всё лирика. Естественно, это не было единственным, на что я способен. От левитации и до способности находиться в космосе без скафандра и последствий для себя, для практики любого я был новым богом, которым не мог себя даже представить. Мне иногда до сих пор кажется, что в том тёмном и сыром переулке никто не был найден и воскрешён. Никто не был наделён огромной силой. Никто не посетил другой мир. Никто не вернулся оттуда с могуществом, которое не в силах полностью осознать и использовать. Никто не лежал сейчас в облачно мягкой постели в собственном доме. Иногда кажется, что никто там так и не оказался, истощённым и умирающим. Иногда кажется, а иногда даже хочется...
И никому сейчас не приходится страдать от того, что заняться буквально нечем, ведь работа в Гентек уже порядком надоела, хоть я уже и разобрался в такой штуке как бизнес. Я бы не прочь и покататься выехать, ведь последний сделанный на заказ и лично для меня прекрасный автомобиль, который я когда-то не способен был и представить, уже как полгода занимал своё почётное место в моём просторном гараже... Не прочь бы, но что-то не хочется. Настроения отчего-то просто нет, и даже установленный в доме не так давно телевизор не манил как в первые дни, манипулируя мной с помощью любопытства перед весьма интересной штукой... Не хотелось даже в интернете сидеть, хотя прошедший буквально пару часов назад ливень располагал к этому как ничто другое. И так бы я и был заперт в своей золотой клетке, желая неизвестно чего, ведь могущий иметь буквально всё...
И тут я подумал: а не махнуть ли мне снова в Японию? А почему нет? Арчер сама прекрасно справляется с работой в Гентек, а моя работа заключалась лишь в лабораторной возне, которую и без меня вполне успешно выполняли десятки других сотрудников. Мне нужно было лишь поставлять материалы для изучения, так что я там был не особо нужен. Собственно, на том и порешили. Заодно и проходящую в Токио летнюю ярмарку додзинси посещу. Всегда было интересно, что это за хрень такая, что на неё люди так спешат.
***
Токио, Япония.
Поднимаясь на эскалаторе, я разглядывал окружающую меня обстановку. Не скажу, что мне приятно находиться среди такого скопления людей, но чего только не сделаешь ради интереса. Только вот, кроме и без того шумящей толпы, настрой убивал и ещё один мужичок лет двадцати пяти или больше, что без умолку тараторил какую-то ересь, пялясь в экран своего телефона. Впрочем, он за это быстро поплатился, приложившись головой о стоящую прямо перед выходом с механической лестницы несущую колонну. Впрочем, проблема была не моя, а я бы так и прошёл мимо, если бы бедолага с красным от удара лбом не рухнул прямо на меня. Поймав его, а так же выпавший у него из рук телефон, я рывком поставил мужичка на ноги и вернул устройство.
— Вот спасибо, вы меня прям спасли... — с глупой улыбкой потирая ушибленную голову, он только сейчас увидел меня, тут же замолчав. Оно и понятно: не каждый день в Японии можно встретить очевидного европейца крепкого телосложения, который носит странные одежду и причёску. Да ещё и ловит тебя, а потом цвета крови глазами осуждающе смотрит прямо в душу...
— Меня Итами зовут. Итами Юджи... — протянув руку назвался он, наконец-то положив телефон в карман. Обычно таких зовут словом "отаку", и они не очень приспособлены к взаимодействию с социумом. Это был их диагноз, меняющий цвет кожи на более бледный от недостатка солнечного цвета. Под глазами образовывались мешки, а сами они были красными от нарушения режима сна и недостатка отдыха. Обычно полноватые от плохого питания, они практически безвылазно сидят в своём маленьком мирке, отрываясь от игр или сериалов разве что за едой или походом в уборную. Впрочем, пусть и имеющий практически все типичные признаки представителя этого странного подвида "японца обыкновенного", этот выглядел куда свежее, а фигура говорила о том, что за телом он всё же следил. Но глаза и щетина, а так же неотрывная слежка за телефоном, выдавали его с потрохами. Новичок?
— Советую быть осторожнее, Итами Юджи. Будь у тебя очки, ты рисковал бы остаться без глаз...
— О, вы тоже на ярмарку идёте? — не сказать, что это было тайной, но он каким-то образом угадал. Хотя, учитывая, что проходить она будет здесь и направлялся я именно туда, его можно назвать почётным титулом "капитан очевидность".
— А это так очевидно? Впрочем, ты угадал.
— И какими играми вы интересуетесь? Или это сериалы? Может, какие-нибудь фильмы? — он слишком много болтает...
— Ой, я даже как-то не спросил вашего имени...
— Гера. Просто Гера. — не очень уверенно пожав протянутую руку, я усиленно думал над тем, как бы быстрее избавиться от фанатика и свалить в закат, но... Сбыться планам было не суждено. Не успела ярмарка официально открыться и наполниться посетителями, а я толком придумать хороший план, как меня отвлекло то, чего в этом мире без моего участия случиться не могло – магический всплеск. Довольно мощный, он ощущался совсем близко от места проведения ярмарки. Кроме того, структура магии была мне незнакома, а значит, мои проделки тут не причём. Да и я свои эксперименты на другом конце земли проводил. Будь это моя вина, всплеск был бы там.
— Твою ж... — заметив в окне быстро пролетевшую тварь с сидевшим на ней человеком, я, недолго думая, с разбега вышел прямо в окно, перепугав всех собравшихся. Но сейчас было не до этого...
Оказавшись посреди широкой дороги, я бегом двинулся прямо к источнику, на месте которого уже стояли огромные врата, полностью перекрывшие одну из улиц. Странного вида, они возвышались метров на двадцать, каждым краем прилегая к стенам расположенных напротив друг друга высоток. Не понимающие происходящего люди, как и я, смотрели на это нечто, пока из него не вылетел... Дракон? Небольшой, длиной метров девять, он пулей выскочил из врат, неся на себе всадника, а за ним вышла целая орда, состоящая из разного рода фэнтезийных тварей и, что было неожиданно, людей. Около десятка конных всадников, следуя за странными существами похожими на орков и прямоходящих свиней, они вышли из тьмы. Подняв боевые рога, несколько бронированных войнов начали дуть в них во всю силу, призывая войска в атаку. Подняв луки, пешие солдаты без жалости и хоть какого-то сострадания выпустили по убегающим гражданским дождь стрел, после которого все конные и пешие воины бросились в атаку. Без особого труда догоняя людей, они без промедлений резали и рубили всех, до кого могли дотянуться, пока я соображал, что делать. Кажется, придётся отбиваться...
Заприметив высокую фигуру, облаченный в броню всадник тараном понёсся прямо на неё и замахнулся мечом, в надежде моментально убить почему-то смотрящего на него с улыбкой глупца, но клинок просто вылетел из руки, будто напоровшись на стальную стену.
Загоревшись азартом, я проявил на себе скрытый печатью иллюзии артефактный костюм, достав из кобуры на ноге своё фирменное оружие – здоровенный пистолет, который моментально был наведён на уже возвращавшегося воина. Оглашая округу приглушённым хлопком, нацеленный прямо в голову выстрел сносит бедолаге половину тела, сбрасывая с коня его остатки. Ещё двое скачущих на меня смертника вместе с лошадьми были моментально раздавлены печатью гравитации, пока я отстреливал наземные силы постоянно пополняющего ряды врага. Скоро сюда подоспеют силы самообороны Японии, так что мне желательно бы не сильно палиться с магией, а до тех пор надо продолжать помогать уже подоспевшей полиции, что, скорее всего, была не так далеко отсюда.
Обернув метательный артефакт в ещё один пистолет, я уже с двух рук принялся поливать кристальными пулями всех, кто выходил из врат, не давая противнику расслабиться. Впрочем, их броня пробивалась как картон, что обозначило их плохую осведомлённость о магии, если таковая в их мире вообще была...
Когда в моём поле зрения не осталось ни одного живого вторженца, я развернулся на женские крики. За убегающей на каблуках девушкой гнался ещё один воин, на этот раз верхом на крылатой ящерице. Каким образом он её не догнал, я даже знать не хотел, но остановить его пришлось, направив первый выстрел наподобие дракона, а второй на слетевшего с него человека.
— Вы целы? Скорее бегите... — донёсся до меня уже знакомый голос, который оборвали звуки выстрелов. Стоящий не так далеко полицейский подстрелил ещё одного наездника, который свалился с дракона. Впрочем, лежал он не долго. Выхватив короткий клинок, он в замахе бросился на вооружённого копа, но его быстрым движением перехватил тот самый мужичок в оранжевой футболке. Итами? Видимо, отаку кое-что знает о бое, раз бросился на вооружённого противника.
Пытаясь вырваться, житель другого мира размахивал руками, но Юджи, перехватив его оружие, тут же вогнал в незащищённую часть тела воина. Надо же, он вот так просто его убил...
— Вы целы? — обернулся он к двум персонам с тем же вопросом. Ну, будет кому сплавить девку, которая уже была у меня в руках и пыталась вырваться.
— Итами, тащи их отсюда как можно дальше. — поставив свой груз на ноги, не дожидаясь ответа ухожу обратно к вратам, из которых продолжали переть противники.
Спустя примерно минут десять, услышав знакомый гул, я глянул в небо, где уже слышались вертолёты. Осмотрев улицы, приметил уже прибывшие силы самообороны, которые, заняв позиции, тут же открыли огонь на поражение по всем, кто не похож на граждан Японии. Стряхнув с костюма отскочившую рикошетом прямо мне в руку пулю крупного калибра, я решил убраться с линии огня, рывком уходя в сторону врат. Надо глянуть, кто это там настолько "умный", что решил вторгнуться в другой мир и начать вот так просто резать его жителей, даже не пытаясь разбираться. Для меня это прямое объявление войны, и раз уж оно уже прозвучало, я не стану стеснять себя в средствах, чтобы завершить её как можно быстрее... Впрочем, надо бы сначала разобраться в том, что там у них вообще происходит, ведь в отличие от этих варваров я умею думать. Если это решение вторгнуться в мой мир было общим, я уничтожу там всех. Если же виновник один, я сделаю с ним такое, что все остальные трижды подумают, прежде чем даже рассматривать возможность открытия новых врат.
***
Истера, за вратами.
Значит, армия? В момент вторжения из врат по примерным подсчётам вышло от двух до шести сотен единиц живой силы противника. Слишком мало, чтобы быть полноценной атакой, а значит, это лишь разведка. В этом я и убедился, выйдя с обратной стороны врат. Они были открыты на территории небольшого городка который просто кишил разного рода тварями и людьми. И все они были настроены отнюдь не на переговоры, так как в меня сразу же полетели несколько стрел. Видимо, поняв, что разведывательные силы были разбиты, они восприняли меня как переговорщика, сразу же попытавшись убить. Это дало понять, что жалеть хоть кого-то из них смысла нет, так что можно не сдерживаться. Не став даже пытаться увернуться от столь жалкого оружия, я просто пустил импульс, чтобы примерно подсчитать объём присутствующих здесь сил. Можно было бы и сонаром, но считать это море биомассы было дохлым номером... В общем, вышло почти шестьдесят восемь тысяч, и вот это уже больше похоже на полноценное вторжение. Что ж, клин вышибают клином. Хотели они на мой мир позариться, наивные... Мне хватит всего одного заклинания, чтобы не оставить ничего от городка на этом холме. Как и от самого холма, и от всего, что находилось в его окрестностях. Но уничтожать холм я не планировал, так как скорее всего потом сюда отправят военных. По этой же причине и уничтожать врата я не собирался, а значит использовать свои сильнейшие атаки незачем. Раз уж местные сами открыли проход, так и быть, я подарю этот мир людям, если мне он окажется неинтересен. Только вот, зная самих людей, они даже нормально договориться не смогут, так что вполне вероятно, мне придётся потом обрушить эти врата. Впрочем, это всё будет потом, а сейчас меня ждут тысячи и тысячи халявных источников питания, и если они так щедры на угощения, было бы глупо не использовать такой подарок...
Бечено.
