My love is as a fever

***

Комната у Тома была небольшой — двуспальная кровать с сиреневым балдахином, стол из чёрного дерева и высокий шкаф с позолоченными ручками. Обои в комнате были старыми,бежевыми с вензелями, а чёрный деревянный пол скрипел от каждого шага. В этой комнате можно было провести одну ночь (в ванной комнате с ржавым душем было слишком жутко,чтобы там находится одной), но постоянно жить здесь Эста не хотела. Одна ночь здесь стоила тринадцать сиклей, значит до сентября за эти апартаменты она выложила бы 66 сиклей или почти 4 галлеона за месяц. Каникулы в Хогвартсе начинались в конце июня,и сумма возростала до 8-10 галлеонов. Отдавать за такое такие деньги Эста не хотела. Да, они с Гарри были богаты, но переплачивать за такое Элле не хотелось. Завтра утром ей нужно пойти в банк и узнать не оставили ли им родители какой-то недвижимости – квартиры или коттеджа. Эста знала, что люди с таким богатством точно владели чем-то ещё помимо золота. А пока до ужина оставалось немного времени – Элла принялась за изучение книг. Первой стало "Магический мир: от и до". Книга была справочников для магов из обычного мира и самым доступным и понятным языком рассказывала о традициях, обычаях и основных законах магического мира. Маги в одиннадцать лет зачислялись в Хогвартс и проходили распределение с помощью Распределяющей Шляпы. Шляпа распрделяла их по факультетам согласно особенностям характера – добрые и верные отправлялись в Пуффендуй, символом этого факультета был барсук, а цветами жёлтый и чёрный. Храбрые и благородные в Гриффиндор, его символом был лев, а их цветами были алый и золотой. Умных и креативных распределили в Когтевран, их цвета синий и платиновый,а символ ворон. Хитрые и амбициозные шли в Слизерин, их символом была змея, а цвета изумрудный и серебрянный. Сам Хогвартс был основан в десятом веке четвёртой могущественных волшебников — Годриком Гриффиндором, Салазаром Слизерином, Кандидой Когтевран и Хельгой Пуффендуй. Они были очень дружны, но в какой-то момент Слизерин поссорился с другими основателями. Он не хотел обучать магов из обычных, неволшебных семей. Эста нахмурилась — понять Слизерина всё же было можно. Не все взрослые в десятом веке умели читать,писать и считать, что тут говорить о детях. Конечно,были и дети из богатых семей, которых рано обучали грамоте и счёту, этикету и другим наукам, но их от общего числа обычных детей из крестьянских или ремесленных семей было не так много. Детей из обычных семей пришлось бы учить грамоте и этикету, и семь лет обучения магии растянулись в восемь или девять. Ни о каких особых порядках обучения магглорождённых, предложенных Гриффиндором, Когтевран и Пуффендуй, в книге не упоминалось. Возможно,об этом им расскажут на Истории Магии,но картина пока складывалась в пользу Слизерина. Особенно если взять во внимание и начавшуюся охоту на магов. Дети из обычных семей легко могли привести охотников из Церкви под ворота школы,и хоть школа и была огорожена невидимым щитом, но маги тоже могли погибнуть. Но с другой стороны, магические всплески магглорождённых могли привлечь церковников,и в таком случае,Хогвартс был им просто необходим. Все маги,обучавшиеся в Хогвартсе тогда и обучающиеся сейчас, делились на три большие группы. Чистокровные – это те маги, у которых не менее пяти поколений в семье были магами, и которые не имеют родства с магглами и магглорождёнными.Полукровки — это маги, у которых есть родственники магглы или магглорождённые, но один из их родителей был чистокровным или магическим существом, а другой магглорождённым или магглом. Таких магов в Магической Великобритании было большинство, согласно последней переписи населения. Хагрид скорее всего был полукровкой, возможно его отец или мать был великаном. Магглорождённые — это маги, рождённые от обычных людей — магглов. Или от брака маггла и сквиба. Они подвергаются наибольшим притеснениям. На пятом и седьмом году обучения маги сдают обязательные государственные экзамены — СОВ и ЖАБА. На СОВ маги сдают все обязательные предметы — Заклинания, ЗоТИ, Трансфигурацию, Травологию, Историю Магии, Зельеварение и Астрономию,и несколько предметов на выбор, которые обычно избивают для изучения на третьем курсе. На ЖАБА маги могут сдавать любое количество предметов от 3 до 12. Также на старших курсах, шестом и седьмом, проводятся занятия по трансгресии — быстрому перемещению в пространстве. После окончания школы большинство магов идут на работу в Министерство Магии. Главой министерства является министр, его избирают на восемь лет. Законы принимаются коллегиально в Визенгамоте — это законодательный орган. Места в Визенгамоте занимают главы отделов и чистокровные семьи. 1. Малфои 2. Гринграссы 3. Паркинсоны 4. Яксли 5. Роули 6. Селвины 7. Шаффики 8. Бёрки и другие Место в Визенгамоте также можно получить и за особые заслуги. Гарри, её брат, получил его за победу над Тем-Кого-Нельзя-Называть в 1981 году, но приступить к голосованию он сможет только после 21 года. Главой Визенгамота является Альбус Дамблдор. Провинившегося мага судят на специальном суде полным составом Визенгамота, за преступления магов отправляют в специальную тюрьму — Азкабан. Азкабан выглядит как огромная острая игла в несколько этажей. На верхних этажах живут самые опасные преступники. Их охраняют дементоры — трёхметровые существа в длинных чёрных одеяних. Они способны высысывать душу. Одним из самым главных запретов является запрет на колдовство перед магглами. Он подкреплён Статусом Секретности и за его нарушение предполагается штраф или изгнание из магического мира. Эста закрыла книгу. К изучению магии она решила приступить уже завтра после похода в банк. А пока ей нужно было собраться с мыслями и отдохнуть. Завтрак в пабе у Тома был простым, но сытным — яичница с беконом, чёрный чай с сахаром и брауни. Эста ела правильно и степенно, обдумывая планы на день. Гринготтс был открыт уже как час, очередей сегодня точно быть не должно — среда,рабочий день. Риск быть узнаной хоть кем-то был почти минимальным, так что Элла совсем не беспокоилась об этом. Уже совсем скоро её ждал очень важный и нужный разговор об имуществе оставленным им с Гарри родителями, и что-то подсказывало ей что пройдёт он очень и очень плодотворно. Эста расплатилась с Томом и вышла из паба. Дорога до банка заняла всего пять минут. В Гринготтсе всё по прежнему шумно и светло, может за счёт золота, а может и солнечного света. Гоблины что-то печатали и писали, Поттер слышала стук их длинных ногтей и таинственный шёпот. Элла подошла к свободному столу и склонив голову поприветствовала гоблина. — Доброго дня и всех щедрот, уважаемый Горвольд, — имя она прочитала на табличке. — Я, Эстелла Вега Поттер, хочу обратиться к вам за консультацией по поводу имущества семьи Поттер. — Приложите палец к артефакту,мисс Поттер. Нам нужно идентифицировать вас,— Эста прислонила палец к артефакту, похожему на раскрытый медальон,и он засиял золотым светом. — Всё верно. И так, что конкретно вы хотите узнать, мисс Поттер? — Я бы хотела узнать про недвижимость, кроме коттеджа в Годриковой Впадине. Насколько я знаю его превратили в музей,и он не предназначен для проживания, — Эста говорила спокойно и важно, с той уверенностью, которая казалось была у неё в крови. — Ваша семья владеет несколькими интересными объектами. Особняк Поттеров в Уэльсе, он достаточно комфортный,но западное крыло требует ремонта. Бунгало недалеко от Оксфорда и квартира в Косом Переулке рядом с книжным магазином. Квартира в очень хорошем состоянии, её уборкой регулярно занимались эльфы вашей семьи,и Гринготтс исправно платил все счета за водопровод и освещение, — ответил Горвольд. — Я правильно понимаю, что вы хотите получить ключи от квартиры. — Верно,и вы можете скрыть адрес моего проживания. За особую плату, конечно, — гоблин острозубо и как-то понимающе улыбнулся. — Тридцать галлеонов,я возьму их из вашего хранилища,— Горвольд передал ей ключ внутри которого находился адрес. — Если захотите сдавать квартиру, то мы можем помочь в оформлении договора. — Обязательно к вам обращусь, — Эста с широкой улыбкой кивнула гоблину. — Гринготтс ценит своих клиентов. До скорого,мисс Поттер. С вами было приятно иметь дело. — С вами тоже,Горвольд. Спасибо за консультацию. Успехов и благ в делах и финансах,— Эстелла вышла из банка с ключом от квартиры и сразу отправилась в паб. Чемоданы были уже собраны,Белтайн с видом бестрашного полководца уже сидел в переноске и дерзко смотрел на окружающее его пространство. Он был сыт,доволен и собирался лечь спать. Белла же беспокойно наблюдала за происходящим из клетки. Её крылья трепетали,пока Эста несла их до дома,где располагалась её квартира. Дом был трёхэтажным, выкрашенным в небесно-голубой с красной черепичной крышей. Оконные рамы были резными и украшены чем-то похожими на лепнину. Поттер открыла дверь и уверенно поднялась на второй этаж. В доме на каждом этаже было по три квартиры — Элла открыла ключ и ещё раз сверилась с адресом. Шестая квартира. Дверь из светлого дерева и металлическая шестёрка на ней. Элла приложила ключ.Дверь открылась. На пороге её встретили эльфы в чистых,будто свеже отстиранных простынях. — Хозяйка! — Молодая мисс, вы вернулись! — эльфы схватили её чемоданы, переноску с Белтайном и Беллой и ловко затащили в квартиру. Эста вошла за ними и закрыла дверь. Новая квартира встретила её свежестью и сдобой. Она была просторной и светлой, с идеально поклеянными голубыми обоями с вензелями, шкаф и комод в прихожей были сделаны из светлого дерева. Эста посмотрела на себя в зеркало, висевшее над комодом в светлой раме, и зеркало гордо воскликнуло — Красавица! Элла улыбнулась ему в ответ и прошла чуть дальше в гостиную. Она была светлой и уютной — голубые обои с вензелями, бежевые диваны и кресла, мебель из светлого дерева и резной кофейный столик. — Хозяйка, хотите что-нибудь поесть? Зизи может приготовить вам всё что вы пожелаете, — после посещения банка Элла и в правду проголодалась. — Сделай мне сэндвичи с ветчиной и чай. Зизи, а ты не знаешь где ванная комната? — По коридору налево, мисс,— ответила Зизи. Найти ванную не составило труда — Эста быстро нашла нужную дверь, потянула за ручку и уверенно вошла в ванную комнату. Стены были отделана белой плиткой с небольшими рыбками на ней, на полу был ей радостно и очень весело улыбался дельфин. Душ был металлический и был закреплён у потолка и соединён небольшим рычажком с белой раковиной. Вентели у раковины были металлическими и резными с выведенными буквами C и H. Эста покрутила вентили, вода полилась и рыбки на плитке и дельфин на полу будто бы подчиняясь неведомым законам магии поплыли. Вымыв лицо и руки, Эста выключила воду, и рыбки и дельфин тут же замерли. Она быстро вытерла лицо мягким полотенцем и вышла из ванной. В гостиной её ждала Зизи с приготовленными сэндвичами и ароматным чаем. — Очень вкусно, — Элла улыбнулась эльфийке, когда от сэндвичей остались лишь крошки, а от чая чаинки. В этой квартире ей нравилась намного больше, чем с чопорными Дурслями, избалованным Дадли и с донельзя придирчивой Грейнджер в Лондоне. Теперь её жизнь была совсем другой, ни капельки не похожей на её прошлую, но хуже от этого она не стала. Даже лучше. По утрам Эста умывалась, завтракала и садилась заниматься магией. К школе, даже если это и школа магии, нужно было подготовиться основательно. Элла читала книги и практиковала заклинания. — Протего, — и мерцающий синий щит окутал её словно купол. — Вингардиум Левиоса, — пустая чашка поднялась в воздух и застыла. — Люмос, — огонёк на конце её палочки ярко зажёгся. — Нокс, — и огонёк тут же потух. Магия нравилась Эсте, она чувствовала её в своём теле, своей крови, и её изучение приносило ей невероятное удовольствие, несравненное. Магия была в её венах и крови. Ей нравилось изучать её, узнавать всё новое и новое. В учебнике по «Теории магии» Эста наткнулась на неведоенное ей до этого понятия «соулмейты», и уже через пол часа она забрала из Флориш и Блоттс две книги об этом явлении. Родственные души, как позже узнала Эста, есть у большинства магов. Обычно родственными душами или соулмейтами становятся маги, похожие по магической силе и потенциалу. Также считается, что соулмейты обладают схожими умственными способностями и талантами, однако этому подтверждение не нашлось. Метка соулмейтов выглядит как имя и фамилия соулмейта и обычно располагается на руке, однако известны случаи, когда метка располагалась на теле или спине. При встрече у соулмейтов происходит первый этап закрепления связи — это прикосновения, второй этап закрепления связи — это поцелуй и третий — секс. После третьего этапа обычно маги могут чувствовать своих родственных душ на расстоянии и даже видеть их глазами, однако наиболее сильные маги могут делать это и без перехода к третьему этапу. Ребёнок рождённый соулмейтами это сильный и очень здоровый маг. Среди рождённых соулмейтами детей процент сквибов минимален, всего лишь 0,5%. Соулмейты это гармоничные пары, привлекающие друг друга физически и эмоционально, с похожим магическим потенциалом и силой. Значит они с этим загадочным Риддлом были схожи потенциалом и силой и возможно также и умственными способностями, но найти какую-либо информацию о нём или его семье было почти не возможно. Она встречала упоминание о неком Томе Марволо Риддле, студенте Слизерина, который помог найти убийцу Миртл Уорен в 1943 году. И это было последнее упоминание о Риддле, вообще, и других хоть каких-то маленьких заметок об его сыне или дочери Эста найти не могла. Не мог же этот Риддл быть её соулмейтом. Он был старше её родителей на тридцать с чем-то лет, а значит родился он примерно в 1926 году. А значит сейчас ему должно быть около шестидесяти пяти лет, и если через шесть лет они встретятся, то ему будет семьдесят один. Этот Риддл же совсем старик. Да, может маги стареют медленнее и ему на вид может быть не больше сорока, но это всё равно не отменяет то, что он старый. А ведь.... Мэрлин! Среди начинающих молодых моделей и актрис были девушки, которые с радостью выскочили замуж за старого и богатого мужчину, а после его смерти забрали причитающееся. И не то чтобы Элла осуждала их, но представить рядом с собой кого-то настолько старше её самой она не могла. Оставалось только надеяться, что этот Риддл был просто его полной тёзкой. В магическом мире такое явно случалось, Поттеров по этой причине и не включили в этот список двадцать восьми чистокровных, потому что у них было слишком много тёзок. Но о родственной душе брата информации было побольше. Она происходила из чистокровной семьи Паркинсон, насчитывающей ни одно поколение чистокровных магов и ведущей свою историю с конца тринадцатого века. Паркинсоны заседали в Визенгамоте и активно участвовали в его деятельности. Также у Паркинсонов было своё ателье и бутик, принимающие исключительно самых респектабельных членов магического общества. И ни один Паркинсон не был заподозрен в помощи Пожирателям Смерти и Волдеморту. И их дочка была ненамного младше Гарри. В этом году они вместе поступали в Хогвартс. Элла закрыла книгу и посмотрела на календарь. До сентября оставалось совсем немного, пару дней. Сегодня уже было тридцатое, а значит совсем скоро они с Гарри смогут увидеться и вместе отправятся в Хогвартс. За этот месяц с небольшим Элла редко выбиралась из квартиры — только за книгами и одеждой. С соседями она предпочитала лишний раз не пересекаться, знала, что Министерству, как и маггловской опеке, явно не очень понравится, что она живёт одна, хоть и в комфортных условиях, но всё равно одна. Ей одиннадцать, а до совершеннолетия нужно ждать ещё лет шесть, и поэтому в школе лучше никому не говорить о том, что она живёт отдельно от Гарри. А ради такого можно было пойти и на маленький обман. Например, идти на остановку и делать вид, что ждёшь автобус, а потом через минут десять отправляться в Косой. Оставалось только надеяться что в маггловском мире у них не будет соглядатаев.

***

Первого сентября Эста была собрана и готова. Переноска с Белтайном, клетка с Беллой и чемоданы стояли рядом с ней. Билет на поезд в Хогвартс был спрятан в кармане, палочка тоже. Эста зябко поёжилась и поправила тёмно-зелёный берет — в строгом чёрном платье, солнцезащитных очках и в синем пальто она выглядела как послушная дочь респектабельных родителей. Её образ был продуман и элегантен. — До Кинг Кросса, — такси, тёмно-синий форд, остановилось рядом с ней. — Пять фунтов, — Элла передала деньги водителю. Дверь открылась, и она опустилась на заднее сидение. Водитель подвинул зеркало заднего вида. — Ты едешь в школу, да? — Школа-интернат в Шотландии, там учились мои бабушка и дедушка и родители тоже, — ответила Эста, а затем с лёгким нажимом добавила. — Очень престижная. Эста не врала, Хогвартс действительно считался достаточно престижной магической школой. — Понятно, и не тоскливо тебе там будет без родителей? Моя дочка ходит в обычную школу, но я очень скучаю по ней, когда она на занятиях, — Элла на это лишь пожала плечами. — Они будут писать мне и звонить. А ещё я буду приезжать на каникулы, — Эста натянуто улыбнулась водителю, продолжать этот разговор больше она не хотела. — Интересно выходит. Всё приехали, — Эста взяв чемоданы, переноску и клетку вышла из машины. На вокзале Кинг Кросс было шумно и суетно — люди сновали туда-сюда, искали нужные платформы и сверяли билеты. Кто-то в спешке дожёвывал круассаны и пирожки, кто-то допивал кофе. Платформу 9 Эста нашла быстро, но это явно была не она. Поезд в школу магии не мог уезжать с обычной плаьформы для обычных людей. Элла нахмурилась и осторожно дотронулась до стены. Перед ней открылся мерцающий голубой портал и не долго думая она уверенно вошла в него. И это была именно она. 9 и ¾ — шумная и суетная, наполненная смехом, разговорами и громким кваканьем, мяуканьем и уханьем. Эста посмотрела на часы — 10:55. Поезд должен отбыть в 11:00, но где же Гарри? Эста поднялась на носочки и наконец разглядела его растрёпанную макушку. — Гарри! — она радостно улыбнулась и подбежала к брату. — Эста? Где ты была? — шокированно спросил он. — Я расскажу тебе, но только лично, — Эста поднялась в тамбур, Гарри пошёл за ней. — Хорошо, но только..., — и тут их прервал звонкий девичий голос. — Я видела Эсту Вегу на платформе! — Что? Она тоже волшебница! — вторил ей второй голос. — Мы должны её найти! Эста тихо выругалась. Только этого ей сейчас и не хватало. Похоже фанаты не оставят её в покое даже в школе магии. — Со мной едет Гарри Поттер! Он в моём купе! — громко крикнул брат. Возгласы тут же затихли. — Ты лучший брат, — Элла улыбнулась брату. — Беги, а то придётся раздавать автографы, — усмехнулся он, наблюдая за тем, как сестра удаляется прочь. В этом году им обоим крупно не повезло — они оба были знаменитостями. А это значило, что нежелательное внимание было их спутником до самого конца учёбы. Эста решительно миновала шумные и занятые купе, пересекаться ещё раз с фанатами она не хотела, как вдруг её взгляд упал на купе тихое и неприметное. Там сидела светловолосая девочка с немного бледной кожей и изящным кольцом на пальце. Она уткнулась в книгу и внимательно изучала её. Эста тихо постучала в приоткрытую дверь, и девочка отложила книгу. — Привет, я могу войти? — Эста мило улыбнулась незнакомке. Эта девочка была очень красивой — черты лица её были приятными и мягкими, глаза ярко-голубыми и очень проницательными, нос, прямой и аккуратный, гармонично смотрелся на лице, а пухлые губы были подкрашены блеском. — Да, проходи, только не шуми, пожалуйста, — Эста кивнула и опустила взгляд на книгу. Это был учебник по истории магии. — Ты, кстати, знакома с теорией о том, что церковь использовала учение Христа как политическое средство борьбы с магами в верхушках власти. Но в Библии есть сведения о том, что сам Христос обладал магическими способностями.Из этого следует, что его учение в было истолковано в пользу церкви и использовалось в дальнейшем для охоты на магов в период Инквизиции , — Эста с интересом посмотрела на незнакомку, та отложила книгу. — Я слышала о ней, очень любопытная теория, но она явно не в пользу магглов. А директор Дамблдор очень им потакает. Так, а как тебя зовут? — Эстелла Вега Поттер, — Элла протянула девочке руку. — Гарри Поттер — твой брат? Ничего себе. Я Дафна Гринграсс, — она пожала Эсте руку. — А где твой брат? — Прячется от фанатов скорее всего, — Дафна покачала головой. — Ему в этом году будет не легко, а ты изучила ещё что-то помимо истории магии? — По заклинаниям Вингардиум Левиоса, Нокс, Люмос и несколько бытовых чар. Ещё Протего по ЗоТИ. С Зельеварением, Трансфигурацией и Травологией ознакомилась только теоретически. Астрономию просто пролистала. Она мне не очень понравилась, — призналась Эста, астрономия понравилась ей меньше всего. — Я учила всё. Мама хочет, чтобы я стала лучшей ученицей в этом году. Она сама была старостой факультета и школы, — немного устало поделилась Дафна. — И на каком факультете училась твоя мама? — Слизерин. И я тоже должна поступить на Слизерин, — ровно и сухо ответила на её вопрос Гринграсс. — А сама куда хочешь поступить? Я слышала твои родители учились на Гриффиндое. — Точно не в Гриффиндор, — с лёгкой улыбкой отмахнулась Эста. Она точно знала, что не подходила на этот факультет. В ней не было храбрости, смелости и благородства. — Думаю, Слизерин или Когтевран. — А твой брат? Он не расстроится? — Дафна обеспокоенно посмотрела на неё. — Нет, Гарри добрый и умный. Он поймёт, к тому же цвет галстука не определяет, какой ты человек. Можно быть редкостным дерьмом и учится на Гриффиндоре или Пуффендуе. А можно быть хорошим человеком и быть студентом Слизерина. — Это правильно, очень мудро, — в купе к ним вошла темноволосая девочка с каре по шею. Лицо её было милым и привлекательным, глаза были миндалевидной формы, каре-зелёными, а нос был тонким и игриво вздёрнутым. Взгляд её был хитрым и очень цепким. — Привет, Даф. Снова корпишь над книжками? Отдохни, а то с ума сойдёшь от всего этого. А ты? Я тебя не видела, но ты видимо умная. — Эстелла Вега Поттер, — девочка с лёгкой полуулыбкой пожала ей руку. — Персефона Елена Паркинсон, можно просто Пэнси. А ты сестра моей родственной души, что ж мне сегодня повезло, — Пэнси подмигнула Эсте и показала выведенную на руке чернильную надпись «Г. Д. Поттер». — А где твоя метка? — Эста усмехнулась и пальцами провела по месту над ребром, где и была её метка. — Это удобно, никто хотя бы не пялится. Дафна робко кивнула и показала свою «Б. Л. Забини» — Не так одиозно как с Гарри Поттером, но тоже. Мама Блейза, Селеста, пять раз выходила замуж и все её мужья скоропостижно умирали и оставляли ей наследство. Она очень богата, опасна и красива, — поделилась с ними Дафна, а затем подумав добавила. — И Блейза очень любит. — Забини это итальянская фамилия, верно? — задумалась Эста. — Да, отец с матерью, конечно, были не в восторге, что Блейз мой соулмейт. Он для них итальянский нувориш, но он хотя бы чистокровный. Страшно если бы он был магглорождённым или полукровкой. Отец с матерью никогда не пожертвуют чистотой крови, — Дафна опасливо оглянулась слово кто-то мог услышать их. — Кровь иногда надо смешивать. От инцестов ничего хорошего не выйдет. Многие маги и волшебницы женились на своих сёстрах или братьях, а потом от них ничего не оставалось. Только изуродованные трупики младенцев, — с острой улыбкой высказалась Пэнси. — Мы тут и так почти все друг другу родственники в какой-то степени. — Я читала, что риск рождения сквиба у соулмнйтов меньше одного процента. Думаю, что нам реально стоит отказаться от инцестов ради нашего дальнейшего выживания, — согласилась с ней Эста. Пэнси нравилась Поттер всё больше и больше. Она была умной, независимой и не боялась высказывать свою точку зрения. — Что ж, дамы, перейдём от инцестов к чему-то поприятнее, — Паркинсон взглядом показала на тележку с вкусностями, подъезжающую к их купе. — Нам три шоколадные лягушки, три упаковки печенье со взрывной карамелью и супершоколадные коктейли. Эста с Дафной передали Пэнси несколько монет и она расплатилась с продавщицей, отдав им остаток. — Давайте за то, что мы не жертвы инцеста и не изуродованные трупики! — радостно воскликнула Эста и они с Пэнси и Дафной чокнулись. До Хогвартса оставалось ехать всё меньше и меньше времени, за окном темнело и холодело, но Эсте было хорошо и тепло. Что-то подсказывало ей, что в скором времени они с Пэнси и Дафной станут очень и очень хорошими подругами.

***

Хогвартс был прекрасен в своей величественности. Монументальный замок с резными башнями из серого камня внушал трепет и волнение. Эста с восторгом осматривала его — семь лет её жизни пройдут в монументальном величии и эстетике. Хагрид провёл их одетых в одинаковых чёрных мантиях к статной и высокой женщине. На ней был наряд тёмно-зелёного цвета, волосы были заколоты в строгом пучке, а глаза цепко и внимательно наблюдали за ними. — Меня зовут Минерва Макгонагалл, я заместитель директора Хогвартса Альбуса Дамблдора, декан факультета Гриффиндор и ваш преподаватель Трансфигурации. Хогвартс носитель древней и великой истории. Сегодня вас всех распределят по вашим факультетам — Гриффиндор, Слизерин, Пуффендуй и Когтевран. Все эти факультеты выпускали великих волшебников и волшебниц. За ваши успехи вас будут награждать баллами, за провинности их будут снимать. Удачи вам всем сегодня, — громко и строго произнесла она. — Прошу вас собраться с мыслями. Макгонагалл оставила их на пару минут в небольшом помещении, освещаемым ярким огнём от факелов. Огонь этот не нас, его поддерживала сама магия замка. — Интересно, а как нас будут распределять? Фред и Джордж сказали, что это будет битва с троллем, — поинтересовался высокий рыжеволосый мальчик. — Уизли, это будет Распределение. Это будет Шляпа. Но если ты так хочешь сразиться с троллем, то вперёд. Вас Уизли и так много, а так одного больше, одного меньше, — с усмешкой сказал он и выступил вперёд. — Видишь, Поттер, это отребье магического мира, и ты хочешь с ним дружить? Я покажу с кем тебе нужно общаться. Мальчик из лавки выступил вперёд и протянул Гарри руку. — Я сам решу, Малфой, —решительно ответил ему брат, на что тот лишь фыркнул. — Наше сиятельство совершенно не умеет общаться с людьми, — тихо проговорила Пэнси. — Он всегда был очень требовательным, ведь он сам Малфой. Но на деле он душка. — От слова душнила? — едко поинтересовалась Эста. — И это тоже, — Паркинсон острозубо улыбнулась ей. — Надеюсь мы будем на одном факультете. Ты мне нравишься, хотя ты скорее всего и зануда как Дафна. — Поверь, я ещё хуже, — саркастично ответила Эста. — Будешь читать книги в три часа ночи, прихлопну. Без обид. — Буду иметь в виду. У меня будет хороший повод потренировать Протего, — Поттер подмигнула Пэнси. Ворота, украшенные лепниной, открылись и они пошли вперёд. Их процессия ступала мимо столов факультетов и робко, но быстро направлялось к табуретке с как будто перештопанной Шляпой. Потолок напоминал небо — оно было темно синим и было украшено созвездиями и заёздами. А над столам словно привязанные на невидимые нити висели свечи. — Сегодня день вашего распределения. Те, кого я называю, садятся на табурет, а потом уходят за стол своего факультета. Начнём. Аббот, Ханна! Светловолосая девочка с косичками покраснев вышла вперёд. Макгонагалл отпустила шляпу ей на голову, и полы шляпы скрыли красное от волнения лицо девочки. — Пуффендуй! Раздались громкие аплодисменты. Студенты в жёлтых галстуках громко хлопали и радостно свистели, первый студент и уже на их факультете. Ханна всё ещё красная заняла место рядом со старостой, с высокой девочкой со значком на груди, и радостно принимала рукопожатия. — Боунс, Сьюзен! Рыжеволосая девочка вышла вперёд, села на табурет, и шляпа опустилась ей на голову. Прошло пару десятков секунд прежде чем Шляпа громко выкрикнула — Пуффендуй! Аплодисменты стали ещё громче. Свист ещё резче. Сьюзен заняла место рядом с Ханной и деловито пожала ей руку. — Браун, Лаванда! Симпатичная девочка с каштановыми волосами гордо уселась на табурет, и через секунду Шляпа выкрикнула — Гриффиндор! Снова аплодисменты и свист. Лаванда быстро уселась за стол Гриффиндора и радостно и гордо принимала поздравления от других студентов и старост. Она была первой гриффиндоркой в этом году. — Бут, Терри! Чернокожий пухлый мальчик уселся на табурет, и через пол минуты Шляпа города огласила — Когтевран! Приветствие от Когтеврана было куда скромнее, но не менее радостным. Терри обрадованно опустился на скамейку и с такой же гордостью принимал поздравления. — Блокхерст, Мэнди! Рыжеволосая девочка с голубыми глазами в предвкушении уселась на табурет. Макгонагалл опустила Шляпу ей на голову и через пару секунд зал разорвался от громкого — Когтевран! Только Когтевран! — Буллстороуд, Миллисента! Пухлая темноволосая девочка немного неуклюже опустилась на табурет. Через пару секунд лицо её скрылось за полами Шляпы, а потом Шляпа объявила — Слизерин! — Молодец, Милли, — Пэнси радостно улыбнулась. — Людей всё меньше, скоро наша очередь. Эста кивнула. Студентов Слизерина приветствовали куда более сдержанно, но его студенты нравились ей больше. Они не свистели и не кричали, они освобождали место, они тихо шутили и о чем-то спрашивали. На Слизерне было спокойно. И Слизерин был идеальным местом, чтобы начать всё с начала. — Дэвис, Трейси! — Слизерин! Шатенка с хитрым взглядом села за столом рядом с Миллисент и уже активно начала спорить о чем-то с высоким черноволосым подростком. — Грейнджер, Гермиона! И тут Эста замерла. Невысокая с пышными каштановыми волосами, карими глазами и выделяющимися зубами Гермиона Грейнджер была просто копия Кэсси Грейнджер. Такое сходство ничем другим кроме как родством объяснить было нельзя. Взгляд у неё был гордым и надменным, а походка быстрой, но уверенной. Макгонагалл опустила Шляпу на голову Грейнджер, и лишь через минуту Шляпа громко выкрикнула — Гриффиндор! Где-то в конце их процессии тихо, но очень протяжно застонал рыжеволосый мальчик. Эста могла его понять, если эта Гермиона переняла хотя бы половину всех черт её тетки Кэсси, то гриффиндорцам оставалось только посочувствовать или начать благотворительный сбор на психолога. — Гринграсс, Дафна! К табурету Дафна шла явно волнуясь, но когда Шляпа распределила её на Слизерин, она с заметным облегчением выдохнула. — Фанниган, Симус! Невысокий, но коренастый мальчик опустился на табурет. Шляпа пробыла на его голове около тридцати секунд, прежде чем очень громко выкрикнула — Гриффиндор! Послышался радостный свист и аплодисменты, Симус приземлился за столом Гриффиндора и тут же принялся знакомиться с остальными. Распределение тем временем продолжалось. Высокий мальчик с тёмными кудрявыми волосами, Теодор Нотт, был распределён на Слизерин. За ним на Слизерин гордо прошествовал Драко Малфой. Шляпа казалось лишь немного коснулась его волос и уже сразу отправила его на Слизерин. До «П» оставалось всё меньше и меньше людей. Пэнси, стоявшая перед Эстой, гордо улыбнулась и выпрямилась. — Уже совсем скоро будет моя очередь, — прошептала она. — Паркинсон, Персефона! Пэнси гордо и уверенно прошла к табурету, села, демонстрируя ровную осанку, и полы Шляпы прикоснулись к волосам Пэнси. Через пол минуты послышалось очень и очень громкое — Слизерин! Послышались аплодисменты. Пэнси счастливо и радостно улыбалась, однако Гарри стоящий за спиной Эсты выглядел разочарованным. — А она казалась мне очень милой, — прошептал он, и высокий рыжий мальчик по фамилии Уизли кивнул. — Мой соулмейт на одном факультете с Малфоем. Эста повернулась к ним. Глаза её были полны гнева и раздражения. — Пэнси классная. Просто тебе и твоему другу надо научиться видеть что-то большее чем цвет галстука, — холодно ответила Гарри она. — Патил, Падма! — раздался громкий голос Макгонагалл. — Когтевран! — Патил, Парвати! — Гриффиндор! Салли Энн Перке уже радостно принимала поздравления за столом Когтеврана.И вот совсем скоро должна подойти и её очередь. Эста собравшись с мыслями выдохнула и выпрямилась. — Поттер, Эстелла! Элла улыбнулась и с гордой и очень прямой осанкой опустилась на табурет. Взгляд её был полон радости и гордости. — Это же Эста Вега! — Это правда! — Она тоже волшебница! — Она сестра Гарри Поттера! — Ничего себе! Они родственники! — Она даст мне автограф? Снова эти перешёптывания. Снова всё это, но сегодня это закончится. Она видела с каким любопытством смотрят на неё эти дети. Что ж, если даже она и бывшая артистка, то она всё равно остаётся артисткой. А значит она даст им шоу. Шляпа опустилась ей на голову, и Эста услышала тихий, но властный голос Шляпы. — Очень интересно. Вижу очень острый ум и любовь к знаниям, да, определённо, ты любишь изучать что-то новое и интересное. И амбициозность, и цеустремлённость тоже есть, знаешь чего хочешь и можешь этого добиться, а ещё практичность и деловую хватку. Очень хорошие качества. О, вижу ты умеешь приспосабливаться и при этом можешь жить сразу с несколькими масками. Очень интересно. Вы, мисс Поттер, определённо умеете удивлять. Вам подходят два факультета — Когтевран и Слизерин. Выбирайте. — Слизерин, — тихо прошептала она. — Слизерин? Да, вы будете великой волшебницей, если будете учиться в доме Салазара. Так тому и быть. СЛИЗЕРИН! Все перешёптывания мигом прекратились. Незнакомцы с которыми она стояла в одной процессии и те, кто шептались о том, как выпросить у неё автограф, смотрели на неё с немым удивлением, некоторые с разочарованием. Гарри побледнев замер, но Элла видела он не был разочарован, просто очень удивлён. Эстелла гордо и широко им улыбнулась и опустилась за стол рядом с Пэнси. Та радостно сверкала глазами. — Я знала, что мы будем на одном факультете, — Пэнси кивнула ей и пододвинула блюдо с картофелем и чай. — Поттер на Слизерине? Удивительно, но приятно. Я Джема Фарли, староста, — высокая блондинка протянула ей руку. — Этот великан, Маркус Флинт, капитан нашей команды по квиддичу, а этот стервец Эдриан Фоули, второй староста. — Очень приятно, Эстелла Поттер — Видел тебя, ты произвела фурор. Кажется, Гриффиндор затих до конца дня, так точно, — с усмешкой протянул Фоули. — Молчать тоже полезно. Слова это золото, но молчание это платина, — с важным видом ответила она, и сидевшие рядом с Фоули не знакомые Эсте студенты одобрительно закивали. — Очень хорошо, Поттер. Очень. Я как только увидела тебя, сразу поняла, ты будешь нашей. Я Трэйси Дэвис, — девочка с смуглой кожей и кудрявыми волосами пожала руку Эсты. — Чем любишь заниматься? — Читать в основном. А ты? — Я обожаю квиддич. Знаешь, так обидно, что первокурсникам нельзя иметь мётлы. Их вообще никак нельзя пронести. Придётся ждать целый год, а мне так хотелось войти в команду, — пожаловалась она. Пэнси с усмешкой посмотрела на неё и отпила чай. — Мэрлин, Трейси. Вы с Малфоем на пару уже все уши прожужжали с этими мётлами. Пока тебя не было нам с Даф приходилось всё это слушать. Просто ужас. — А в чём сложность применить уменьшающее заклинание и уменьшить метру до размера ключа от сейфа? — Эста показала на ключ висевший на её шее. — Тогда вы легко и без всяких подозрений принесёте метлу в кармане мантии. — Какая ты злодейка, главная нарушительница правил, — усмехнулась Дафна, но Трэйси почему-то выглядела опечаленной. — Почему я раньше не встретила тебя? — Жизнь не справедлива, Трэйси. Никто не уменьшит тебе метлу, — Пэнси с ложным сочувствием посмотрела на неё. — Ты стерва, Паркинсон. Эста, Элла, не знаю как тебе больше нравится, но ты же поможешь мне, правда? Ты ведь не стерва? — Эста доев мясо с картофелем вскинула бровь. По мнению уже нескольких десятков гриффиндорцев, она уже и так была стервой. — Сомнительное утверждение раз они с Пэнс теперь подружки, — ответил темноволосый мальчик с кудрявыми волосами. — Я Теодор Нотт. — Приятно познакомиться. Так тебе тоже метлу уменьшить? — с вызовом поинтересовалась Эста. — Это уже слишком. Вы только поступили на первый курс, а уже обсуждаете нарушение правил, — строго начала отчитывать их Джемма. — И, Поттер, для первого курса, ты, правда, злой гений, но имейте в виду, если попадётесь декану. Он с вас три шкуры спустит. Пэнси и Тео с Эстой хитро усмехнулись, Дафна сжала губы, а Трэйси очень громко и печально выдохнула. — А наш декан? — поинтересовалась она, но тут слово решил взять Малфой. — Вот он в чёрной мантии, — он показал ей на мужчину с чёрными волосами до плеч, тёмными почти чёрными глазами и желтоватой кожей. Нос его был орлиным, чем ещё больше выделял его и так примечательную внешность. — Северус Снейп. Он мастер Зелий и друг моего отца. Кстати, поздравляю с правильным выбором, Поттер. Ты ещё у мадам Малкин показалась мне приличным человеком. — И так, спасибо, Малфой. Декана вы все увидели. Он благоволит нам, но это не значит, что вы можете бездельничать на его занятиях. Профессор Снейп никогда не будет отчитывать вас при других, но это вовсе не значит, что он не сделает это лично. Профессор Макгонагалл, преподаватель трансфигурации, она проводит распределение, — Фоули показал на Макгонагалл. Рядом с ней сидел Гарри в Шляпе. — Очень строгая, но справедливая. Любимчиков у неё нет. Филиус Флитвик, — взгляд Фоули упал на преподавателя небольшого роста и странной наружности. Чем-то он напомнил Эсте гоблина, — декан Когтеврана и преподаватель чар. Не смейтесь над его ростом, он очень умелый волшебник. Победитель нескольких магических дуэлей на континенте. Помона Стебель, декан Пуффендуя, на её занятиях вы просто обязаны трудиться. Она ценит тех, кто достигает всё своим трудом и усилиями. — Квириниус Квирелл, — Джемма показала им на уже знакомого Эсте мужчины в фиолетовом тюрбане. — Он будет вести ЗоТИ в этом году. Честно не знаю как, в прошлом он вёл Маггловедение. И вёл так себе. Молодая девушка это Аврора Министра. Только выпустилась из Хогвартса, будет вести у вас Астрономию. Добрая, хорошо объясняет. Историю магии ведёт призрак Бинс. Он ещё при жизни был слеп на левый глаз. Садитесь на левую сторону и занимайтесь своими делами. Он очень нудный. Историю вам придётся учить самим. В чёрной мантии и с белыми волосами мадам Трюк, она будет учить вас летать на мётлах. Это только на первом курсе. — Гриффиндор! — громко выкрикнула Шляпа, и Гарри отправился за стол своего факультета. Эста хитро улыбнувшись отсалютовала ему. Рон Уизли тот самый рыжий мальчик попал на Гриффиндор, а последний в их процессии Блейз Забини, худой смуглый мальчик, поступил на Слизерин. Распределение закончилось. Дамблдор, высокий старик в фиолетовой мантии со звёздами, встал с трона, и все перешёптывания затихли. Эста проглотила кусочек мяса когда все основные блюда исчезли и их заменили десерты, и притянула себе карамельное мороженое, пирог с патокой и яблочный сок. — Я очень рад вас всех видеть. Хочу напомнить, что в команды по квиддичу можно попасть только со второго курса, а также что применять волшебство в коридорах запрещено. За сводом правил вы можете обратиться к мистеру Филчу, — Дамблдор взглядом показал на неприятного на вид сутулуго мужчину с сальными длинными волосами. — Также хочу напомнить, что заходить в коридор третьего этажа запрещено. Ослушившихся ожидает смерть. — Какая жесть, — фыркнула Эста. — Согласна, — ответила Пэнси. — На этом всё. Можете приступить к ужину, — снова взял слова Дамблдор, послышались аплодисменты. — Поттер, смотри, — Малфой показал ей на весело болтающего с Роном Уизли брата. — Он сейчас убеждает его в том, что ты чёрная ведьма и приносишь в жертву маггловских младенцев. — Я сейчас тебя принесу в жертву, Драко, — раздражённо прошипела Эста. Забини, сидевший рядом, поднял руки. — Ужас, какая ты грозная. Драко аж обомлел, — Забини поиграл бровями, — А ты тебе нравится Эста? Малфой покраснел и тут же отвёл взгляд. Ужин тем временем подходил к концу. Старосты велели им подняться с мест, построили их парами и начали выводить из Большого Зала. Слизерин всегда покидал ужин первым, это была своего рода традиция. — Сейчас мы спустимся в гостиную. К нам ещё зайдёт декан, — Джемма повела их по коридорам Хогвартса. Эста посмотрела на Пэнси и улыбнулась ей. В Хогвартсе было тепло, весело и спокойно. Как должно было быть дома. И Хогвартс определённо стал ей домом.