Лиса смеётся

      Лис смеялся. Смеялся, пока по его лапам текла алая жидкость. Пока язык слизывал остатки крови на губах. Взгляд вперился в застывшие от ужаса глаза, но в душе не было никакой жалости к этому жалкому человеку. Пять измен и трое детей, ненавидящих отца. Одна из жён вовсе погибла — не выдержала стыда, когда узнала, что мужчина был женатым. Её оплакивали многие. Но теперь месть.       — Пусть твоя душа сгорит в огне, — прошептал лис и выпустил пламя из своих лап. Он наблюдал, как горело тело, пока не остался только пепел, после чего покинул этот лес.       До Магнолии он добрался быстро и сразу же запрыгнул в открытое окно своей квартиры. Очередная жертва, очередная грязная душа, от смерти которой все обрели спокойствие. Сколько же людей желало этому человеку смерти, сколько чёрных демонов крутилось вокруг него…       Пальто сразу полетело в стиральную машинку — на ткани расползлось алое пятно, когда мужчина пытался сопротивляться. Так смешно. Спастись от крепких зубов и острых когтей невозможно. Он улыбнулся. По крайней мере, он смог утолить свой голод, пока его добыча находилась в изгнании…       — И как же тебя зовут? — ухмылка и сверкнувший взгляд. Шрам на лице в виде молнии, наушники на шее.       — А тебя? — лис выпрямил спину и посмотрел с улыбкой. Взаимный вызов, начавшаяся игра.       — А ты мне нравишься… Моё имя Лаксус Дреяр. Пойдёшь за мной? Фрид Джастин… — и после этих слов был создан отряд громовержцев.       Фрид уцепился за Лаксуса и его силу - громовой убийца драконов, магия молний, разрушительная и беспощадная. Так хотелось вкусить его, забрать всю духовную силу, насладиться им… Вот только каким бы злодеем ни старался быть Лаксус, его душа оказалась светлой. Она едва не почернела, когда тот попытался уничтожить всех с помощью электрических сфер. За один взрыв уничтожить всех. И Фрид был там, чтобы напасть. Но… Нет. Сферы были уничтожены. Тогда Лаксус попытался воспользоваться одним из сильнейших заклинаний гильдии, чтобы убить всех своих врагов. Ничего не сработало. Душа светлая. Лаксус никого не хотел убивать, только на словах он оказался жесток, поэтому он и проиграл. А после битвы его изгнали. Как глупо. Отчасти надежда, что тот совершит что-то ужасное в своём изгнании, — всё ещё теплилась внутри.       Так хотелось раскрыть пасть, вонзить в его тело длинные клыки и удерживать, пока не перестанет трепыхаться. Лисы жестокие. Фрид был таким же. Но… Что-то явно начало меняться. После той битвы за Хвост Феи прежняя радость мигом пропала, уступив место мыслям. Эльфман попал под жестокую руку и едва не погиб от рун. Фрид был уже готов закончить его мучения, как в игру вмешалась Мира. И тогда он ощутил настоящую ярость родной крови. Сестра была готова идти на всё, чтобы защитить брата.       Тогда Фрид впервые ощутил это жгучее ощущение в своём сердце. С какой же яростью семья могла защищать друг друга! Тогда он и вправду опешил перед чувствами, которые увидел внутри девушки. Опешил перед её обликом Души Сатаны. Поэтому-то он и проиграл ей. Как только он заглянул в её душу, то внутри всё сразу похолодело. Девушка оказалась светлой, но её дьявольская магия тьмы искрилась фиолетовыми вспышками. Она не была грешна, ни разу даже не врала. Но после она удивила его сильнее.       — Эта битва бессмысленна, не находишь? Знаешь, ведь мы друзья, члены одной гильдии. Улыбаемся вместе, смеёмся вместе, гуляем вместе… — она взяла его тогда за руку со слезами и с улыбкой. И он рискнул заглянуть в её душу вновь. И он увидел всё. Её сердце было покрыто трещинами от боли, глубокой раны.       Обычно лисы не позволяли себе уходить глубже, искать что-то дальше грехов. Но тогда… он позволил себе это. Он заглянул в самые далёкие, забытые воспоминания. И увидел всё своими глазами. То, как умирала на руках девушки её родная сестра. Как брат винил себя в том, что потерял контроль над своей демонической формой и напал на младшую, а старшая просто не успела спасти.       Ещё дальше. И он увидел с чего всё начиналось. Как они втроём ютились в заброшенных домах, пока люди со всей своей ненавистью бросали в них камни. А причина? Магическая сила. Руки существ, которые не поддавались контролю и появлялись в самый неподходящий момент. Всего лишь голодные дети, сироты и жестокость тех, кто ненавидел демонов. Они были похожи на лис. Но в то же время Фрид понимал, что они всё те же люди. Просто с магией.       — Когда люди осознают, как одиноко быть наедине с самим собой, они становятся добрее, — Мира смотрела на него, и в её взгляде он ловил любовь ко всем в гильдии. Даже к тем, кто устроил всю эту ненужную битву за Хвост Феи. А ведь многие начали ненавидеть Лаксуса.       Фрид помахал головой. Нет. Люди есть люди. Они жестокие и беспощадные. Он знал это. Так всегда говорили в его клане. И он должен был завершить начатое. Дождаться возвращения Лаксуса и убить его. А потом убить Бикслоу, Эвергрин… Ту же Эрзу или Нацу. Или вообще сжечь гильдию. Потому что он — Лис. Такова его натура. Он — хищник, а люди — его жертвы, пища. Он не должен это забывать…       Через пару дней в их гильдию вступила ещё одна светлая душа. Девочка Венди со своей иксидшей. Чарли не интересовала Фрида. Лисы не брезговали душами кошек, но у них так мало энергии… Просто десерт. А Венди оказалась ребёнком и не более того. Никого из них Фрид не тронул. Зато к Гажилу, появившемуся ещё до битвы за гильдию, он начал присматриваться более детально. На его душе висели грехи, но они быстро исчезали после вступления в Хвост Феи. Фрид жалел, что не успел убить его ещё тогда.       Через месяц или два он уже не считал дни своего пребывания в гильдии, они попали в параллельный мир. Эдолас — мир без магии. И что самое забавное: магия, заковавшая всех в кристаллы, никак не подействовала на него, наверное потому, что в том мире не было лис. Его просто не засосало туда, в этот портал. Справедливости ради — это немного жгло его душу.       — В моём мире нет кицунэ, — раздалось тогда позади, и он обернулся, чтобы посмотреть на Мистгана. Тот наконец-то перестал прятать лицо и показал его. Синие волосы, странное тату… Фрид сглотнул, когда понял, что тот в курсе его личности. — Я всегда знал, что ты демон, скрывающийся среди людей…       — Так почему же не убил? Чего ты ждал? Когда умрёт кто-то из твоих товарищей или ты сам? — Фрид услышал, как хрустнули его кости. Без боли. Просто немного неприятно.       И вот он опустил свою лисью лапу перед самим Мистганом. Приходилось смотреть сверху вниз, поскольку его облик был огромен. Он не стал сдерживать рычание и раскрыл пасть в попытке поймать этого человека. Не важно, что душа светла и чиста. Нет жизни тем, кто знал секрет лиса. Но… Фрид даже не успел ничего сделать, как ощутил удар в голову. Его так крепко прижали к земле, что он едва дышал. А Мистган спокойно положил свою руку ему на морду и заглянул в глаза.       — Не только ты способен чувствовать души… Назови хоть одну причину, почему никто из гильдии до сих пор не был убит? — проговорил тот и снял оковы, после чего спокойно развернулся. — Ты другой лис… не такой жестокий, как остальные. Возможно, ты ещё этого не понял, но ты не сможешь никого из них убить. Никогда. Они уже часть твоего личного клана.       — Да пошёл ты! Я обязательно убью кого-нибудь… Да хоть того же глупца Бикслоу, который верит мне! Или… Эвергрин, или Эрзу… или… — он принял обратно человеческий облик и дёрнулся в сторону Мистгана. Как этот жалкий человечишка мог так говорить о нём?       — Через год твоё мнение изменится. Вот увидишь… — с этими словами волшебник исчез. Фрид долго смотрел в пустоту и не мог осознать сказанных слов.       Он зарычал во всё горло — знал, что сейчас его никто не услышит. Никогда! Ни за что! Чтобы эти жалкие люди стали частью его клана? Ни в жизнь. Всего лишь пища и не более того.       Он уселся на землю и молча ожидал, пока Нацу и остальные вернут всё на места. Гильдия, семья… Они были добычей, поэтому-то он и не вмешивался. Хотя мог спокойно вернуть всех. Что уж там… Даже если бы все остались в Эдоласе, он ушёл бы в Саблезубый Тигр, как и планировал изначально. Но Хвост Феи до ужаса живучий. Не успел он придумать дальнейший план, как ребята вернулись домой. Вместе с потерянной сестрой Миры.       Он своими глазами видел, как начало излечиваться сердце от чистой семейной любви. Как затягивалась каждая ранка. Мира обнимала свою сестру и радовалась её возвращению. В его собственном сердце кольнуло. Если надо, он сможет убить. Даже человека со светлой душой.       Именно поэтому он выбрал Бикслоу, когда начались испытания на звание мага высшего класса. Дождаться момента, нанести удар и съесть. Ничего сложного, а запутанные коридоры острова лишь были ему на руку. Из-за потерявшихся волшебников никто не хватится еще целый час или больше. А когда среагируют — Фрид или покинет остров, или придумает историю.       План казался идеальным. Они поддались Люси и Кане в битве, позволили этим двоим победить, разбить их в пух и прах. А после Бикслоу устало опустился на каменный пол пещеры и закрыл глаза. Фрид понял, что именно сейчас или никогда. Он был готов, раскрыл пасть и уже нависал над задремавшим от бессилия волшебником. Всего один укус в шею и удерживать, сжимать до хруста. Бикслоу не так уж и силён. Он не сможет отбиться… Но Фрид ощутил чёрную магию. Он сразу отступил и повернулся в сторону, где находился центр острова.       — Всё хорошо? Что-то случилось? — спросил сонно Бикслоу и приподнялся в сидячее положение.       — Мне кажется… что тебе нужно обработать раны, — он не стал говорить про магию, которую ощутил. Раз тот ничего не чувствовал, то теоретически и Фрид не мог. Как волшебник.       Бикслоу сверкнул своими алыми глазами, но кивнул и первым скользнул в туннель. Фрид понял, что бы там ни было, сейчас последний шанс. Он шёл за Бикслоу, чужая спина была открыта перед ним. Один удар лисьей лапой по позвоночнику, и спинной мозг будет повреждён. Всего-то. Он затаил дыхание и поднял руку, превращённую частично в лапу, для удара.       — Спасибо тебе, что согласился на мой план. Хоть ты и лишился возможности стать высшим магом… Знаешь, ты и вправду хороший друг, Фрид, — раздался голос Бикслоу, и, судя по всему, тот улыбался. Такой тёплый, с нотками веселья голос… Рука опустилась сама собой.       — Да… И тебе спасибо. Я рад, что мы познакомились, — он попытался улыбнуться, но в душе ощущал пустоту. Его сердце защемило от нехватки воздуха, но ему удалось отдышаться прежде, чем это увидел Бикслоу.       Он понял, что не сможет убить его. Не сможет поднять руку. Нет. Бикслоу не достоин стать его добычей. Он слишком… жалкий для этого. Вот так привязываться к тому, о ком ничего не знаешь! Подставлять спину, доверять. Слишком. Просто слишком глупо. Хотелось даже засмеяться, но он сдержался. Кто-то другой станет его дичью.       И этот кто-то… кого он так ждал. Возвращение Лаксуса вызвало вспышку эмоций. Да, именно этого он и желал. Его основная добыча вернулась. Он сможет утолить свой голод и выполнить поставленную задачу. Да… Он смотрел на Лаксуса и едва сдерживался. Он бы смог добиться выполнения цели, если бы не дракон.       Акнология напал внезапно. Последний драконоборец, потерявший разум человека. В целом, лисы и драконы всегда пребывали в нейтральных, даже мирных отношениях. Чего уж там… даже в его родном городе жил один такой дракон — скрывался под обликом человека — и встречался с одним из лисов. Но Акнология был другим. Он считал себя выше остальных. И Фрид понимал, что добиться разговора не выйдет.       Да и победить обычным волшебникам было не под силу, поэтому они сотворили Сферу Феи — защитный барьер. Удар дракона не смог разбить его, вот только все погрузились в сон. Фрид очнулся спустя пару минут и понял, что магия их связей оказалась настолько крепкой и сильной, что он вряд ли сможет выбраться. Прекрасно. Он застрял на острове, где полным-полно спящих волшебников. Ну теперь-то он сможет наесться?       — А ты именно этого хочешь? — спросил женский голос, и он повернул голову в сторону странной летающей девушки. Такая яркая, светлая. Но уже давно погибшая. Свободная от тела душа. — Ты прав… Я уже мертва.       — Значит, ты знаешь, кто я… И что теперь? Остановишь меня? — он демонстративно превратился в лиса и склонился над телом Леви с раскрытой пастью. Краем глаза он наблюдал за духом, но та даже не подумала вмешиваться. Лишь улыбалась.       — Ты этого не сделаешь, — она развернулась и поплыла по воздуху в центр острова.       Её слова заставили Фрида остановиться. Что она имела в виду? Неужели тоже думала, что он слабак? Как Мистган. Интерес взял своё. Он отступил от Леви и направился за ней в своём лисьем облике. Девушка остановилась на берегу озера и уселась под деревом. К ней сразу подбежали все животные вокруг и начали ластиться.       — У тебя добрые глаза, — начала она и посмотрела на него. От таких слов он застыл. Считывать чувства свободных душ, узнавать о них что-то он пока не умел. Поэтому не мог понять, откуда такие выводы. — У злых существ другой взгляд. У тебя мягкий, запутавшийся… Ты не знаешь, что чувствуешь к этим людям из-за своей природы.       — Они всего лишь моя добыча. Пища. Я уже убил многих, — прорычал Фрид и посмотрел на девушку, но та даже не вздрогнула. — Я убивал и буду убивать…       — Грешников… Лисы — санитары общества. Были ими, когда… Когда я была ещё жива, — девушка хоть и улыбалась, но заметно взгрустнула. — Вы убивали тех, кто погряз во тьме. Убийц, изменников и насильников. Тех, кого осуждали на смерть или пожизненное… Почему же сейчас всё изменилось?       Девушка посмотрела на него внимательным взглядом. Словно сама умела читать мысли, проникать в самую душу. И он не сразу смог найти ответ. В его клане не особо говорили о прошлом. Какими были лисы, какими были люди. Ничего. Он видел ситуацию, которая была сейчас. Когда их самих убивали. Люди подумали, что смогут стать выше. Но не подумали, что остаются лишь дичью.       — Время изменилось. Люди стали жестокими, — ответил он и всё же принял обратно свой человеческий облик.       Ему одновременно хотелось узнать, что скажет эта девушка. Но в то же время он понимал, что её ответы лишь сильнее порождают в нём желание убить всех на острове. Беззащитных… Да. Сейчас никто из них не сможет дать отпор. Даже самые сильные. Да это же целый пир!       — Да? А мне показалось, что ничего не изменилось. Люди были и остаются разными. Кто-то жесток, а кто-то добр, — продолжила девушка и начала гладить подошедшего оленёнка с матерью. — А ты встречал добрых людей, Фрид?       От собственного имени он вздрогнул и замер. Холодок прошёл по телу и скатился потом по спине. Почему этот разговор начинал пугать его? Почему светлая душа вызывала в нём дрожь? Но вот он вновь повторил её вопрос. Добрых людей? Бывали ли такие?       Мира. Она не стала добивать его, когда была возможность. Сколько бы боли он ни причинил её брату, остальным в гильдии. А Джувия? Он припомнил, когда та попала в его барьер вместе с Каной. Правило одно — выйдет только победитель. Девушки должны были сразиться друг с другом. Но Джувия… Она выбрала самопожертвование ради подруги. Едва не погибла сама, если бы Фрид не сделал наказание попроще.       Или Макаров. Он считал всех в гильдии своими детьми. Никогда не лез в прошлое, но всегда протягивал руку. И плакал, когда выгонял Лаксуса — собственного внука. Ждал каждого волшебника домой с задания, сидел до последнего, пока все не расходились по домам. И даже спасал от тюрьмы, когда речь шла о разрушениях, нанесённых кем-то — в основном Нацу.       Или… Он мог продолжать называть имена согильдийцев. Каждый из них был готов принести себя в жертву ради спасения товарища. Каждый был готов рискнуть, пойти против собственного «я». Как это сделал Бикслоу. Отказаться от титула ради того, чтобы отдать долг. А ведь Люси и Кане в битве за Хвост Феи Фрид и Бикслоу причинили слишком много боли.       — Нет! Ты… ты не можешь понять нас! Ты всего лишь человек! — он прорычал эти слова и сделал угрожающий шаг. Некоторые животные отбежали в испуге, другие так пригрелись под боком у девушки, что никак не отреагировали. — Не считай меня слабаком!       — И не думала. Лисы сильнейшие создания. Сильнее драконов. Просто я не понимаю, почему ты до сих пор отрицаешь свои истинные чувства, — она покачала головой и выдохнула. — Я не знаю, через сколько они очнутся… Хочешь, расскажу что-нибудь?       — Обойдусь, — он фыркнул в её сторону и устремился к обрыву через лес. Ему было достаточно того, что он услышал.       Люди останутся людьми. Жестокими… Она была человеком, поэтому просто не понимала. Фрид закрыл лицо рукой. Он уже сам себя не понимал. Все попытки убить волшебников заканчивались неудачей. Возможно, он просто ждал, когда кто-то из них оступится. Возможно… или… Он прорычал. Он уже ничего не понимал.       Он обратился лисом и улёгся на самый край обрыва. Он смотрел, как за сферой бушевало море, текло время. А здесь, внутри, оно застыло. Он не постареет. У лисов долголетие. Они не стареют. Он вздохнул и закрыл глаза. Сон — хорошее средство, чтобы скоротать эти годы ожиданий…