Лиса смеётся

      Фрид переступил с ноги на ногу и посмотрел на падающий в танце лист. Он стоял около колодца в ожидании, когда придёт Рей. Из-за желания поскорее покинуть дом и двух спорящих между собой парней, спасибо хоть Эвергрин пыталась его поддержать, он вышел намного раньше. Неторопливая прогулка и наслаждение тишиной. Не то, чтобы он устал… Да, он и вправду устал. После проникновения в чужие сны стало как-то сложнее общаться с Бикслоу и Лаксусом.       — Фрид, — послышался знакомый голос, и он посмотрел на подошедшего Рея. Тот счастливо улыбался, а глаза его блестели. Он был явно рад этой встречи. Возможно и сам жил здесь вдали от клана. — Ты, как и вчера, прекрасен.       — Ну что ты… Я выгляжу как обычно, — щёки потеплели, а сердце забилось сильнее. Фрид поправил прядь волос и посмотрел на лес. — Ну что? Научишь?       — Да. Но для начала нам надо будет принять малый облик, — Рей обошёл его и первым скрылся за деревьями.       Фрид огляделся, чтобы убедиться, что их никто не увидит, и поспешил за ним. Лисья сущность замерла в предвкушении. Лёгкий дискомфорт, но сразу за ним — приятный холодок. Четыре лапы коснулись земли, и он слегка поёжился. Всё же он немного отвык от животной формы. Теперь ему казалось, что весь мир стал чуть больше. Быть размером с обычную лисицу всегда интересно.       — Рей? — проскулил Фрид и огляделся, после чего сделал пару осторожных шагов. Послышался шелест, и из кустов перед ним выскочил довольно крупный лис. Весь чёрный, но с фиолетовой шерстью на голове и вдоль позвоночника.       — Ты прекрасен в этом облике, — проговорил Рей и, вильнув хвостом, вновь скрылся в кустах.       Фрид ощутил, как ток прошёлся от носа до кончика хвоста, и рысью побежал за своим новым знакомым. Лишь чёрный хвост мелькал среди зелени, пока он пытался сократить расстояние. Но вот Рей остановился за деревом, за которым расстилался парк. Фрид подошёл к нему и посмотрел на гуляющих людей. Семьи, парочки и одинокие молодые люди, сидящие на скамейках.       — Начнём с теории… Лисы способны видеть нити судьбы вне зависимости от уровня силы. Эта способность может пробудиться в любой момент, — проговорил Рей и присел на землю. — Нити показывают истинные пары. Вообще… существовала одна легенда или теория, назовём это так…       Каждое живое существо начинало свою жизнь в мире душ, там, где правили Создатели Жизни. Каждый вид находился на своей территории, где и встречал родственную душу. Своего «соулмейта», с которым договаривался о встречи в живом мире. Иногда души нарушали правила и переходили черту. Они находили пару среди чужих и обрекали обоих на страдания и испытания в мире живых. Но так или иначе они были связаны невидимой нитью, которая постепенно приближала их друг к другу, становясь все плотнее и плотнее…       — Мы, лисы, можем видеть эту нить. Нам под силу узнать, с кем уготована судьба того или иного человека, — Рей посмотрел на него и улыбнулся, хотя в форме лиса это выглядело немного странно. Для некоторых, но не для Фрида. — И что самое удивительное — мы единственные, кто может так помогать искать соулмейта, так и менять судьбу.       — То есть… Мы можем влиять на то, с кем человек или иное существо свяжет свою жизнь? — спросил Фрид и посмотрел на гуляющих парочек.       — Это сложно, но мы можем даже разрушить эти нити. Уничтожить их, — Рей усмехнулся и подошёл ближе. — Выбери кого-то. Лучше уже парочку, с ними попроще и представь в голове нить. Заставь свою магию работать…       Фрид посмотрел на него, а после заскользил взглядом по людям. Конечно, история казалась удивительной. Где-то в неизвестном мире каждый уже встречал свою пару и обещал встретиться с ней в мире живых. И сама судьба помогала им в этом. Как-то это не особо вязалось с тем, что лисы убивали людей. А Рей сказал, что кицунэ — единственные, кто видит эти нити и может как-то влиять на них. Фрид понял, что окончательно запутался в природе собственной расы… Он помотал головой.       Выбор пал на молодую парочку. Он представил, как между ними появилась полупрозрачная нить, и в этот же момент голова слегка потяжелела. Как тогда, когда он случайно пробудил силу. Он испугался, но теперь понимал, с чем имел дело. Поэтому выдохнул и продолжил представлять картинку перед глазами. Он чувствовал, как сила скользила в теле, пока не достигла сердца. Он моргнул и увидел, что между этими людьми появилась нить. Но более толстая. Взгляд скользнул на одиночку, сидящего чуть в стороне. Его нить была полупрозрачной и тянулась куда-то прочь из парка или даже из города.       — А теперь… Смотри, как меняется судьба, — Рей хвостом показал на идущего одиночку. Его нить тянулась к другому парню, который покупал в киоске кофе.       Фрид посмотрел, как Рей превратился в духа и поднялся в воздух, над головами людей. Он проплыл мимо всех и встал рядом с покупающим кофе. Первый одиночка продолжал идти, когда Рей немного материализовал свой хвост и подставил ему подножку. Конечно, парень просто не успел среагировать. Он ойкнул и замахал руками в попытке сохранить равновесие, как раз когда второй отходил от киоска. Секунда, и оба столкнулись. Их нить вздрогнула и засветилась, когда оба принялись извиняться. А дальше, подобно прихоти судьбы, те уже вместе стояли около киоска, чтобы купить новый кофе, и весело разговаривали друг с другом.       — Вот так… Можно сказать, что мы немного купидоны в этом плане. А сейчас... время для практики, — Рей подлетел к нему и осмотрелся в поисках очередных одиночек. — Вон те… Иди и сведи их.       Сказать — это одно, а сделать — совершенно другое. Фрид не сдержал фырчания и сам превратился в духа, после чего оказался над головой девушки, рисующей пруд. Второй «клиент» в этот момент гулял с собакой неподалёку. Как их свести вместе — хороший вопрос. Да и тем более… Разве лисы и вправду этим занимались? Фрид не знал, но представлял себе происходящее, как испытание. Игру. И он не мог проиграть.       Он подлетел к собаке, которая видела его, и тявкнул. Естественно, та сразу перешла на лай и понеслась за ним. Хозяин не смог удержать её и выпустил поводок из рук. Фрид вёл собаку прямо к рисующей, а после пролетел сквозь мольберт. Само собой пёс не успел затормозить. Раздался вскрик, а за ним и крики извинений хозяина собаки. Фрид отлетел подальше и посмотрел на то, как парень пытался задобрить хмурую девушку. Сначала показалось, что ничего не вышло. Но после юная художница напросилась на обед в кафе, и парень с улыбкой согласился.       — Не дурно… Очень хорошо. Ты лучший ученик, Фрид, — Рей подлетел к нему, касаясь плеча, и довольно заурчал. И его вибрация хорошо ощущалась. Будто не лис, а какой-то кот.       — А ты хороший учитель, — ответил Фрид и толкнул его по-дружески, после чего устремился к лесу.       Уже там он превратился обратно и выдохнул. Не столь сложно, только утомительно. Он чувствовал лёгкую усталость. Голова опустилась, но чужое прикосновение заставило поднять взгляд. Рей хитро посмотрел на него, а после коснулся лапой плеча.       — Тебе водить, — с этими словами чёрный лис сорвался на бег и устремился вглубь леса. Он пригласил поиграть?       Фрид на пару секунд замер, но после понял, что так оно и есть. Догонялки — он принял этот вызов. Лапы отталкивались от земли, хвост помогал контролировать равновесие при изменении направления. А взгляд следил за мелькающим чёрным хвостом.       — Забудь обо всём! Побудь свободным от всего! — донёсся до него весёлый крик Рея, а затем лес наполнился звонким смехом.       Свобода… Фрид понял, что именно этого он и желал всё время. Всё своё детство и всю свою жизнь. Он посмотрел на лапы. Догонялки — детская игра, но… Почему-то на сердце он ощущал яркую теплоту. Он был лисом, он был свободным. Эта мысль заставила его ускорить свой бег, но это не приносило ему усталости. Наоборот — он чувствовал прилив сил.       Перед глазами мелькали пёстрые деревья, растения. Ветер гулял по шерсти и ласкал его тело. Быстрее, ещё быстрее. Фрид ловко обходил деревья и всё же смог догнать Рея. Он оббежал его и хвостом коснулся плеча, отдавая роль водящего. Сам же резко ушёл в сторону и побежал уже вдоль маленькой речушки. Позади раздавался веселый лисий крик. Звонкий, немного пищащий. И Фрид не смог удержать своего. Из горла вырвался звук, схожий с писком, который постепенно сменялся на смех.       Оттолкнуться лапами, перепрыгнуть поваленное дерево и поднять в воздух листву. Всё тело горело, но он не мог остановить себя. Рей догнал его и точно также коснулся своим хвостом. Начался новый раунд. Они специально поддавались друг другу, менялись ролями и продолжали бегать в лесу, пока Рей не принял облик побольше. Фрид не ожидал такого и затормозил. Он подумал, что так тот хотел нарушить правила. Но вместо этого лисья пасть поймала убегающего кролика. Рей прижал лапой добычу и посмотрел на Фрида.       — Не хочешь перекусить? — после этих слов Рей снова принял свой уменьшенный облик и зубами подтащил добычу поближе к Фриду. Отказываться никто не стал.       Сырое мясо животных всегда привлекало больше готового. Так что Фрид с удовольствием разделил дичь с другим и теперь лежал под деревом, облизывая лапы. Рей сидел неподалёку и наблюдал за мелькающими лучами заходящего солнца. Они хранили молчание. Оно оказалось приятным и нисколько не смущало. Фрид чувствовал, что спокоен после стольких дней напряжения. Он понимал, что так и нужно. Ему не хватало общества себе подобных. Ему нужен был кицунэ, ему нужен был клан.       — Рей, а тебе не одиноко здесь? — спросил Фрид и поднялся на лапы, чтобы подойти ближе. — Ну… мы ведь одни в городе.       Рей усмехнулся и подмигнул. Что творилось в его голове, Фрид не понимал. Но тот резко встал на лапы и направился в сторону города. Хвостом он поманил его за собой. Теперь молчание слегка напрягало. Фрид не получил ответа на свой вопрос и не понимал, куда они идут. Ну точнее он понимал, что они вернулись в город. Но дальше… Оба приняли человеческий облик, и Рей вновь махнул рукой в сторону.       Другая часть города, бар под необычным названием «Полная луна». Фрид остановился, когда понял, что это за место, и хотел спросить у Рея. Но тот опередил его и прижал палец к губам, прося хранить молчание. Ситуация начинала напрягать всё больше и больше. Не то, чтобы Фрид не любил выпить, просто Рей вёл себя странно. И ещё больше Фрид ощутил напряжение, когда тот подошёл к охраннику, и тот позволил пройти в служебное помещение. Их встретил коридор и ведущая вниз лестница. Рей улыбался и хитро бросал на него взгляд, а затем подошёл к двери.       — Добро пожаловать в наш маленький уголок, — Рей толкнул дверь и первым прошёл в очередной коридор. Фрид ощутил давление магии, и, когда порог был пересечён, его лисьи уши и хвост появились сами. — Правила. Звиняй за них.       — Куда мы идём? — спросил Фрид и дотронулся до своих ушей, пока до него доносился звук песен. А ведь ранее он не слышал ничего.       Рей вновь промолчал, но ответ пришёл сам, когда они оказались в зале. Они явно находились на «втором» этаже. Несколько столиков, дверей с надписями «VIP-комната» и бар. Внизу же расположился танцпол и ещё один бар со столиками. Взгляд сразу остановился на внешности здешних посетителей. И Фрид просто замер на месте.       Большая часть — кицунэ и оборотни. Кроме них, Фрид заметил ещё и представителей других рас: камаитачи, крылатые создания. Да что уж там. Мимо прошёл дракон в своём полуоблике. А в самом дальнем углу он заметил двух Жнецов, явно отдыхающих после «рабочего» дня. В этом месте собрались многие существа. Но видеть своих собратьев оказалось приятно.       К нему тут же подошли пару кицунэ и чуть обнюхали в знак приветствия. Он ответил тем же и дружелюбно повилял хвостом. И пока душу переполняло тепло, разум не мог поверить в происходящее. В этом городе всё время прятались мифические создания, а он не только не видел их, но и не чувствовал. Такой потрясающий контроль силы. Он бросал взгляды по сторонам и не знал к кому подойти, пока рука Рея не утянула его в направлении бара.       — Не хочешь выпить? Я угощаю, — сказал тот с весельем в голосе и махнул рукой бармену. — Что будешь? Очень советую коктейль «Полнолуние». У него очень приятный привкус мяты…       — Доверюсь твоему вкусу… И я люблю мяту, — Фрид улыбнулся и понял, что он только что согласился выпить. Но отступать было поздно.       В целом местечко вызывало только приятные чувства. Отовсюду лилась музыка, внизу были слышны вскрики танцующей толпы и на душе становилось легче. Фрид и выкинул из головы все мысли о Лаксусе, Бикслоу, о клане… Он чувствовал себя расслабленным и наслаждался этим.       — Я люблю приходить сюда и выпивать с ребятами… Знаешь, наравне. Здесь нет иерархии и всем всё равно на статус, — начал Рей и помахал рукой проходящему камаитачи. — Это что-то вроде нашего мирка. Вдали от людей.       — Да… Согласен, неплохое место, — Фрид принял свой стакан от бармена и поднёс его к чужому. — За знакомство?       — За знакомство, — Рей улыбнулся и чуть стукнул своим стаканом, а после и отпил немного.       Фрид посмотрел на бело-голубую жидкость и поднёс напиток к губам. Почти сразу он почувствовал привкус мяты, горло обожгло, а по телу разлился жар. Неплохо для того, кто почти не пьёт.       Речь зашла за недавнюю тренировку. Рей подчеркнул, что стоит ещё немного попрактиковаться, и Фрид научится всему. Конечно, до сих пор возникали вопросы — в чём правда, чем на самом деле занимались лисы? Но Фрид решил не задавать их Рею. Тот и так сделал достаточно. Тренировка, прекрасный вечер в баре, полном мифических существ.       Танцы, разговоры по пустякам и даже игры. Фрид умудрился сыграть со Жнецами в их любимую игру — карты — и победил, вызывая шипение. Доброе. Те пожали ему руки и предложили встретиться как-нибудь ещё за столиком. С улыбкой на лице и чуть мутным сознанием Фрид покинул заведение вместе с Реем. Они вдвоём шли по тёмной улице в приятной тишине. Прохладный ветер успокаивал разгорячённую от алкоголя кожу. Фрид не хотел думать ни о чём. Но как только показался их дом, то стало как-то горько на душе.       Неужели он не хотел возвращаться? Не хотел вновь стать предметом ссор? Он вздохнул и посмотрел на Рея.       — Ну всё… Спасибо за день. Надеюсь, я не утомил тебя, — Фрид улыбнулся, а после чуть засмеялся вместе с новым… другом?       — Я был рад провести этот день с тобой. Увидимся ещё, — Рей кивнул и зашагал дальше по улице, а Фрид смотрел ему вслед.       Вздох, взгляд на окна. Свет уже не горел, все уже спали. Он прошёл к двери и открыл её с помощью ключа, а после вошёл в дом. На кухне мелькала лакрима, чем привлекла внимание, и, раздевшись, Фрид подошёл к ней. На столе виднелся исписанный листик бумаги. Судя по подчерку — Бикслоу.       — Детка, еда в холодильнике. Если захочешь — поешь, — прочитал вслух Фрид и открыл дверцу холодильника, чтобы увидеть закрытый контейнер.       Отчего-то на сердце потеплело, и он не нашёл в себе силы отказаться от еды. Пусть он и поел ранее, но раз о нём позаботились, то почему бы и нет. Только уже доедая кусочек мяса, Фрид понял, что рад такому вниманию. Возможно, лишь иллюзия пьяного мозга, а возможно… Он улыбнулся. Возможно, он слишком себя накрутил в эти дни. Ведь если так посмотреть, то Лаксус и Бикслоу были внимательны к нему…       — Ты вернулся? — раздался знакомый голос, и Фрид оторвался от еды, чтобы посмотреть на сонного Лаксуса в одних ночных шортах. Взгляд невольно остановился на накачанных ногах.       — Д-да… — Фрид сглотнул и посмотрел на то, как Лаксус прошёл к холодильнику. Кажется, чтобы взять воду.       — Как погулял? — спросил Лаксус и начал пить из бутылки, пока Фрид не сводил взгляда с его спины.       — Неплохо… Очень даже хорошо. А как вы тут? — Фрид всё же отвёл взгляд и посмотрел на свой почти оконченный ужин. Есть как-то расхотелось.       — Да норм. Эвергрин и Бикслоу опять поспорили по поводу ванной. И пока они спорили, я успел прошмыгнуть, — Лаксус усмехнулся и закрыл холодильник. — Обыденность… Я спать. Не засиживайся долго. Завтра уборка с утра.       Фрид проводил его взглядом и прикрыл лицо рукой, ощущая, как краснеют щёки.