Конец ― это тоже часть Пути

Тони умирает. Он чувствует это в том, как от мощи Камней Бесконечности горят вены и противно вибрируют кости, как приливной волной накатывает слабость, как глохнут звуки и тускнеют цвета. Питер рядом, Питер, которого они потеряли и которого вернули, которого он успел только раз обнять. Питер не сдерживает слез, и если бы не чертова слабость, Тони обязательно бы их стер. ― Мы победили. Вы победили. Тони хочется подбодрить парня, сказать что-то беззаботное и глупое, в голове ворочается: «Карапуз, это было круче, чем Звездные Войны», но огонь в венах застилает от него весь мир, и под тихий голос Пеппер Тони проваливается в свет. Тони выныривает из сна с бешено колотящимся сердцем, глотает, как воду, горячий даже с утра воздух. Скинув сырую от пота подушку на пол, утыкается лицом в простыни и несколько минут лежит неподвижно. Сердце затихает, давно привычный сон вызывает лишь тянущую пустоту в груди, но уже не ужас. На улице тихо, никто не хлопает дверьми, а хозяйки не зовут к завтраку детей, лишь в отдалении слышится шум просыпающегося города да успокаивающий мерный гул космопорта. Можно попробовать еще уснуть. Тони спускает ноги с постели, горбится, но не встает ― шершавый каменный пол приятно холодит кожу. С минуту просто смотрит в стену, потом вытягивает из-под матраса отвертку и выцарапывает очередную насечку на стене. В Мос Эйсли начинается новый день. Работы нет уже почти неделю, и Тони ковыряет добытый по случаю у джав маршевый двигатель в надежде раскопать в этих давно окаменелых останках что-то полезное в хозяйстве, когда звучит сигнал. Надо же, космопорт не справляется (или не хочет связываться) и направил к нему корабль. Но ленивое любопытство уносится прочь, стоит ему увидеть своего клиента. ― Пятница, ты не поверишь, ― тянет Тони, задрав голову и прикрывая глаза от взметнувшегося песка и яркого света двух солнц, ― канонерка времен Республики! Надо же, кто-то еще носит такой антиквариат. Пятница предсказуемо молчит. Канонерка скрипит, дымит разбитым двигателем, сыпет искрами, но, кажется, намерена цивилизованно приземлиться, а не просто рухнуть на землю. Стоит опорам коснуться посадочной площадки, как в ангаре оживают дроиды, Тони подхватывает портативный сканер систем и подходит ближе. Трап опускается, как в кино, и из клубов конденсата, как звезда на сцене, появляется мандалорец ― характерные шлемы этих ребят с их резкими чертами и Т-образным визором трудно не узнать, ― Тони мысленно стонет, только охотника за головами ему не хватало. Ведь правда? Знакомство мандалорец начинает со стрельбы по дроидам. ― Эй, полегче, ковбой, мои детки кредитов стоят! ― Держи их подальше от корабля, ― заявляет тот, когда Тони подходит к нему, помахивая сканером на манер кольта. ― Да ну, считаешь, так будет лучше, красавчик? Твою птичку основательно потрепали, ― дроиды недовольно попискивают за его спиной. Мандалорец молчит и сурово возвышается над ним, весь такой бронированный, блестящий и загадочный. Господи, он даже в плаще. Тони мысленно посмеивается, и не думая отступать: извини, парень, не в этот раз, я еще не забыл, как сам выглядел в броне. Пауза затягивается, и Тони переключается на корабль. ― Так-так-так, что тут у нас. Множественные обугленные зазубрины, утечка топлива, ― Тони заглядывает под висящий на честном слове кожух, ― смерть гидравлике, как ты вообще сел? Двигатель, да, двигатель, а двигатель не скажет тебе ничего приличного. Если бы я так не любил технику, обязательно поаплодировал бы твоим навыкам пилота, вы, похоже, попали в серьезную заварушку. Полторы тысячи. ― У меня только пятьсот имперских кредитов. Мандалорец не мешкая протягивает пару металлических слитков, и Тони с трудом скрывает удивление ― клиент готовый платить авансом настоящая редкость: парень либо в отчаянии, что не удивительно, с учетом состояния его корабля, либо сам привык вовремя получать плату и уважает подобное право других. Даже как-то неловко после этого возмущаться не самой ходовой по сегодняшним временам валюте. ― И это все? Что скажете, «утятки»? ― Тони оглядывается на дроидов, подбрасывая на ладони кредиты. ― Ну, хоть за ангар заплачу. ― Я принесу еще. Тони выразительно осматривает его с головы до ног, будто подсчитывая стоимость увиденного, ― если это действительно бескар, то броня этого парня стоит гораздо больше, чем весь его корабль в лучшие годы, ― но в итоге только машет рукой, мол, иди уже, добытчик. Тот мнется мгновенье, будто не может оставить корабль, но все же отправляется в город. ― И… ― Никаких дроидов, я помню. К слову, я ― Тони. Но мандалорец даже шлемом не ведет. ― Обожаю местные нравы! Будем считать, что познакомились, Мандо, ― покусывая губы Тони смотрит ему вслед. ― Парень в крутом костюме, а снять ― кто ты без него? Дроиды удивленно свистят двоичным кодом, а его занимают только два вопроса: почему он вспомнил эту фразу из прошлой жизни и почему теперь она звучит так неприлично? Судовой журнал: Лезвие Бритвы M1-11 Порт приписки: недоступно Право собственности: недоступно Координаты: недоступно Отчет: второе покушение за месяц. Внеплановый ремонт обшивки отсеков со второго по пятый, топливной системы, левого двигателя и форсунок, замена гидравлики левого лонжерона. Место ремонта: Мос Эйсли, ангар 3-5. Расходы: 500 кредитов (аванс за ремонт) Взял заказ на Феннек Шенд, партнер мутный, но риск приемлемый, заработка хватит на пару недель. Не забыть покормить ребенка.