Do you dream of me?

Глава 4

Спустя неделю, когда Хоб ужинал, Мэтью постучал ему в окно. - Ты мог бы появляться сразу с этой стороны, - сказал Хоб, пуская ворона. - Я уже знаю, кто ты. Будешь печенье? - Да, - каркнул тот. - Сам найдёшь, - бросил Хоб, возвращаясь к своей еде. Он уже не злился на ворона, но тому об этом знать было необязательно. - Извини, – сказал ворон, по-хозяйски переворачивая вещи на барной стойке. - Ладно, рассказывай, почему ты за мной шпионил, - сказал Хоб. Он протянул руку и забрал у ворона найденную пачку печенья. Открыв, он подвинул её обратно. - Я не шпионил. Хоб вопросительно поднял бровь. Мэтью почти по-человечески вздохнул. - Люсьен рассказала мне о тебе и сначала я не поверил… - начал Мэтью, переступая с лапы на лапу. - Кто это и откуда она знает меня? – поинтересовался Хоб, отодвигая от себя пустую тарелку. - Люсьен – библиотекарь. Она всё знает, - как само собой разумеющееся ответил ворон. Хоб не стал уточнять, позволяя ему продолжить. - Я не поверил, что у Повелителя могут быть друзья среди людей. Ну, ты сам его знаешь. Но когда он почти поселился в библиотеке над твоими книгами снов, мне стало интересно. Сначала я не планировал общаться с тобой, хотел просто посмотреть. - Справедливости ради – ты и не общался, изображая немого, – упрекнул его Хоб. Мэтью взмахнул крыльями. Хоб встал налить себе выпить. - Если бы я сказал тебе, кто я, ты мог бы рассказать обо мне Повелителю и ему бы это не понравилось. Правда, теперь он всё равно узнал и да – ему не понравилось. - Сильно злился? – поинтересовался Хоб, улыбаясь. - Нет, - ответил Мэтью, доставая очередное печенье. – На самом деле он хороший, просто упрямый. - Это я знаю, – усмехнулся Хоб, возвращаясь обратно с наполненным бокалом в руке. - И что Люсьен говорила тебе обо мне? - Ничего особенного, только то, что у Сна есть друг-человек. Не то, чтобы мы много говорим о нём, - сказал Мэтью, но Хоб понял, что всё совсем наоборот. Он не успел прокомментировать это, так как ворон продолжил. - И вот, я хотел просто посмотреть на тебя, но ты оказался приветливым, – ворон засунул голову в пакет с печеньем. – И тебя было любопытно слушать, ты так легко рассказывал обо всём. - Конечно, легко, чёрт возьми, я думал, что ты не понимаешь меня! - возмутился Хоб. - А Люсьен? Она знала, что ты приходишь ко мне? - Да, - каркнул ворон. Хоб покачал головой, думая о том, что стать объектом сплетен в замке Правителя Царства снов – не то, чего он мог ожидать в своей жизни. Хоб сделал глоток вина. Не то, чтобы это его беспокоило, просто в последние несколько месяцев мистического в его жизни стало намного больше, чем раньше и он мог сразу понять, что Мэтью не так прост. Чувствовать себя таким глупым было не очень приятно. - Не обижайся, Хоб, все хорошо к тебе относятся, – махнул крылом ворон. – И ты нравишься Повелителю, так что никто не рискнул бы сказать о тебе ничего плохого в любом случае. Хоб не хотел задумываться о том, сколько ещё снов знает о его существовании и всём том, о чём он рассказывал Мэтью в последние месяцы, подумав о том, что сказал ворон после этого. Хоб очень сомневался, что Морфей делится чувствами со своими подданными и то, что они сами это заметили, было приятно. Они закрыли тему шпионажа Мэтью и ещё немного поговорили о разных вещах. Ворон рассказал ему, что когда-то тоже был человеком и о том, чем занимался в Царстве сейчас.

***

Прошло почти три недели с их поцелуя и Хоб ни разу не видел Морфея с тех пор. Хоб и не ожидал, что они станут видеться каждый день, но всё равно тосковал. Он давно любил Повелителя снов, но не был в него влюблён. Не был до того, как Морфей стал кормить его надежду, позволил Хобу вытащить что-то из глубины его души, позволил мечтать. Хоб вспоминал их единственный поцелуй слишком часто за последние недели. Он всё ещё удивлялся тому, что его друг, такой хрупкий с виду, окажется настолько сильным и властным. Даже от воспоминаний об этом дыхание сбивалось, а внизу живота приятно тянуло. Как бы сильно ни хотелось, он не звал его в осознанных снах и очень надеялся, что не делал это несознательно. Мэтью, время от времени навещавший его, упоминал, что в Царстве снов всё ещё были не лучшие времена. От тоски по новым поцелуям его отвлекло не совсем то, чего бы он хотел. Последнюю неделю он вёл напряжённые споры со своим юристом и, когда в пятницу вечером Хоб возвращался после очередной встречи, он вёл машину агрессивнее обычного. Хмурился, то и дело бросая взгляд на папку с бумагами на пассажирском сидении. Хоб проехал мимо Новой гостиницы, припарковавшись возле старого заброшенного здания. Он какое-то время сидел в машине, стуча пальцами по рулю и напряжённо смотрел на покосившуюся таверну. Оставив машину там, Хоб пешком вернулся в свой бар и несколько часов сидел за стойкой, обновляя виски в бокале. Он поднялся в квартиру только после полуночи и почти сразу лёг спать. Сон был тревожным и неприятным. Хоб шёл по ярко освещённому ночному городу, торопясь куда-то в потоке людей. Морфей материализовался перед ним, заставив резко затормозить. Навеянное сном напряжение медленно испарилось и Хоб широко улыбнулся. Морфей улыбался ему в ответ, но выглядел уставшим. Хоб внимательнее всмотрелся в его лицо, освещённое бледно-голубым светом ближайшей вывески. - Что-то случилось? – спросил он. - Ничего непоправимого, - ответил тот спокойно. - Мэтью не очень много говорит мне о том, чем вы там занимаетесь. Ты запретил? Расскажешь о своих царских делах? – предложил Хоб. Они неспешно пошли вдоль улицы, не сговариваясь. - Нет. - Удивительно, я уже и забыл, что ты так умеешь, - со смехом сказал Хоб, мягко толкнув Морфея в плечо. - У меня не так много времени, но ты позвал меня и я… - О, чёрт, прости, – перебил его Хоб, нахмурившись. – Это было не специально. - Ты расстроен, Хоб Гэдлинг, - не спросил, а сказал Морфей и уверенно взял его за руку. – Я нашёл возможность прийти. Хоб улыбнулся, сжимая пальцы. Окружение вокруг них неуловимо менялось. Люди стали размытыми пятнами, огибающими их, незаметно скользящими мимо. - Они заставляют меня снести Белую лошадь, – пожаловался Хоб после недолгого молчания. Морфей только слегка повернул голову. - Это не самая интересная история. Я должен был сделать это ещё давно, но тянул. Не уверен, что смогу оттягивать ещё дольше, - Хоб вздохнул. - Я могу взять тебя в таверну во сне, когда тебе будет нужно, – спокойно предложил Морфей. - Спасибо, конечно. Но это не совсем… Я знаю, что нет никакого смысла держаться за это место. Но после стольких лет я не могу просто сделать это. Можешь назвать меня сентиментальным, но этот старый разваливающийся бар мне нужен, – голос Хоба звучал устало и недовольно одновременно. Хоб и сам не знал, зачем он ему. Он сохранял таверну для того, чтобы Морфей мог его найти, когда захочет явиться. Больше в этом не было никакой необходимости, но ему всё равно было тяжело расставаться с чем-то, что было в его жизни так много столетий. Морфей остановился, удерживая Хоба за руку. Он мягко взял Хоба за подбородок и поцеловал. Когда уже через мгновение губы Морфея отстранились, Хоб потянулся за ними, но Повелитель снов отклонился, говоря: - Я знаю, что может порадовать тебя. - Да, это очень порадует меня, - ответил Хоб, не думая, обнимая Морфея за шею и притягивая к себе. Хоб целовал его намного быстрее, чем делал это сам Повелитель снов. Он хотел сделать это сразу, как увидел его. И если Морфей сказал, что пришёл ненадолго – Хоб не хотел больше терять ни одной секунды. Руки Морфея обвились вокруг него, притягивая ближе. Хоб, закрыв глаза, сосредоточился только на скользящих между его собственными губах, на ощущении волос между пальцами. Он не замечал, как окружающий мир размылся и таял, теряя все очертания. Но этот поцелуй длился недолго. Морфей мягко отстранился и сказал с улыбкой: - Я имел в виду не совсем это. Я собирался отдать тебе кое-что при следующей встрече. Хоб отпустил его, делая маленький шаг назад. Морфей взял его руку и перевернул её ладонью вверх. - Мне не стоит покидать своё Царство сейчас и я не смогу навещать тебя в твоём мире, - Морфей вложил что-то Хобу в ладонь и тот мог только надеяться на то, что это не будет чем-то вроде прощального подарка, - я подумал, что будет честно, если ты сможешь навещать меня сам. Хоб посмотрел на чёрный круглый камень на цепочке в своей руке и, не совсем понимая, спросил: - Как это использовать? - Наденешь перед тем, как уснуть. Двери моего дворца будут открыты для тебя в любое время. Я узнаю, что ты пришёл и явлюсь, как смогу. Но если я буду занят, Мэтью и Люсьен будут рады твоей компании. Хоб приятно удивился и хотел пошутить о том, не рано ли Морфей дал ему ключи от своей квартиры, но вместо этого спросил: - Но мы же можем видеться в моих снах, как раньше? - В своих снах ты посещаешь мой мир. Но сейчас я приглашаю тебя в свой дом. И не хочу, чтобы ты исчез, пока я буду прижимать тебя к своей кровати. Это поможет тебе не просыпаться до тех пор, пока ты сам не решишь. Хоб почувствовал, что покраснел впервые лет за двести, не меньше, поражаясь тому, как спокойно, почти меланхолично, произнёс это Морфей, тогда как ему самому хотелось повалить его на иллюзорный, тающий пол прямо сейчас. Морфей согнул пальцы Хоба вокруг камня. Он слегка улыбнулся, поднял его руку и оставил прохладный поцелуй на тыльной стороне ладони. - Мне пора. Я буду ждать тебя, Хоб Гэдлинг. Сон закончился так же внезапно, как и начался. Хоб открыл глаза и посмотрел на лежащую на одеяле руку. Чёрный камень на цепочке был зажат в его пальцах. Сон был таким коротким, но заставил Хоба думать о нём весь день и день после него. Хоб часто катал на ладони камень, думая о том, когда будет уместно воспользоваться подарком. Учитывая, что виделись они не часто, Морфей действительно был занятым. Хоб знал, что нет никакого шанса угадать, когда будет подходящий момент, даже Мэтью тут ему не поможет. А потому просто решил подождать достаточно, чтобы не выглядеть слишком нетерпеливым, но столько, сколько сможет терпеть сам. Терпеть было сложно. Хоб никогда не видел смысла откладывать жизнь на потом, даже зная, что у него много времени в запасе. Он прожил уже много человеческих жизней и каждая была насыщенна событиями. Но всё, что касалось Морфея, не было совсем человеческим и Хоб решил, что нужно действовать иначе. Три недели он просто смотрел на камень на тумбочке у кровати, засыпая. Понедельник выдался тяжёлым. Хоб, наконец, подписал все необходимые документы, смирившись со сносом старой таверны. Он был расстроен, но вместо того, чтобы выпивать в баре, решил, что сегодня самый подходящий момент опробовать подарок. Лёжа вечером в своей постели, Хоб взял амулет, ненадолго задержав на нём взгляд. В 1919-м году, пытаясь осознать себя во снах и оставаться в них дольше, он и не ожидал, что получит от своего Незнакомца волшебный амулет, позволяющий делать это в любой момент. Многого, из того что происходило сейчас, он не мог тогда ожидать. Хоб надел на шею тонкую цепочку и заснул почти мгновенно. Хоб стоял перед огромными, высоченными дверями замка, уходящего ввысь настолько, насколько он мог видеть. Он с удивлением осмотрел статуи по обе стороны от дверей. Казалось, что чтобы открыть такие двери потребуется немалая сила, но они плавно распахнулись под лёгким прикосновением. В холле, своды которого тонули в облаках, было совершенно тихо и пусто. Хоб неспешно шёл вперёд, осматриваясь по сторонам. Он совершенно не знал, куда ему нужно, но увиденное мистическое величие завораживало. А потому он просто бродил наугад. Окончательно заблудившись, Хоб решил, что ему нужно в библиотеку. Стоило только подумать об этом, как Хоб сразу понял, куда идти. Ноги сами вели его, пока он не очутился перед очередной высокой дверью. Хоб вежливо постучал. Когда он уже собирался открыть дверь, та сама распахнулась перед ним. В дверном проёме стояла удивительной внешности женщина и слегка хмурилась. Но, увидев Хоба, её взгляд смягчился. - Приветствую, Хоб Гэдлинг, – женщина протянула ему руку и Хоб уважительно пожал её. - Люсьен? – спросил он с улыбкой. Женщина выглядела строгой и собранной, но глаза её были добрыми, а маленькая улыбка располагающей. Она легко кивнула и жестом пригласила его войти. Попав в библиотеку, Хоб остановился, не пройдя и нескольких шагов. Высокие полки тонули в темноте. Даже если бы Хоб сложил сюда все книги, которые он видел за свою жизнь, их всё равно было бы ничтожно мало по сравнению с этим запасом. Он бросил быстрый взгляд на Люсьен. Она улыбалась, наблюдая за его восторженным лицом. Повсюду слышался стук печатных машинок. Хоб понял, что они перестанут печатать, только если все люди одновременно проснутся. - Повелитель занят, но Вы можете подождать его здесь, если Вам нравится. Или я могу проводить Вас куда захотите, Хоб Гэдлинг, – вежливо предложила женщина. - Нет-нет, не стоит отвлекаться на меня, – махнул Хоб с улыбкой, - и можно просто Хоб. Он опустился на резную скамью, всё ещё продолжая рассматривать множество странных предметов. Люсьен кивнула и вернулась к работе за столом, нависнув над какой-то книгой. - А где Мэтью? – поинтересовался Хоб. - Должен быть где-то здесь. Уверена, что он не заставит себя долго ждать, когда почувствует, что ты посетил нас, Хоб. Ты ему нравишься. Любопытство Хоба подмывало его засыпать Люсьен вопросами, но глядя на сосредоточенную женщину, совесть не позволила Хобу слишком сильно её отвлекать. Как и ожидалось, Мэтью не заставил себя долго ждать. Он впорхнул в библиотеку откуда-то сверху и опустился на подлокотник скамьи Хоба. - Привет, шпион, - улыбнулся ему Хоб, протянув руку и погладив гладкие перья. Мэтью встрепенулся, махнув крыльями. - Хватит так называть меня, Хоб. Мы давно помирились. Хоб заметил, как Люсьен улыбнулась, не отрывая взгляд от книги. - Я могу помочь вам чем-то, если хотите, – предложил Хоб. Люсьен подняла на него взгляд. - Не думаю, что тебе стоит читать книги других людей, Хоб, - спокойно ответила она. Хоб не расстроился и не удивился, только быстро спросил: - А можно тогда почитать свои? Люсьен и Мэтью переглянулись, безмолвно о чём-то переговариваясь. - Пожалуй, это возможно, – решила Люсьен. – Мэтью тебя проводит. Хоб пошёл вслед за вороном по проходу. Ему не стоило удивляться количеству книг с его именем на корешке, но это всё равно немного изумляло. Хоб вытащил одну из них наугад и вернулся за стол. Он открывал книгу на случайной странице и читал разные сны из своего прошлого. Ни один из них он уже давно не помнил. - Кто знал, что можно не вести дневник сновидений, а просто подружиться с кем-то из Царства снов, - усмехнулся Хоб, переворачивая очередную страницу. Хоб не знал, сколько времени он провёл в библиотеке, читая одну из своих книг и переговариваясь с Мэтью. Иногда к их болтовне присоединялась Люсьен. Все трое негромко посмеивались над чем-то, когда Морфей вошёл в библиотеку. Он выглядел немного иначе, чем когда навещал Хоба в мире бодрствования или в его снах. Его одежда была другой, привычное пальто земного кроя сменилось на длинную чёрную мантию в пол, собирающуюся большими плавными складками. Он казался ещё выше. В этой одежде и окружённый этим волшебным интерьером он выглядел ещё более мистическим, величественным и мало похожим на человека. Сложно было оторвать взгляд. Люсьен и Мэтью замолчали и уважительно кивнули. Хоб не стал церемониально приветствовать его, только махнул с широкой улыбкой. - Приветствую, Хоб Гэдлинг. Я почувствовал, как ты прибыл. Извиняюсь, что заставил тебя ждать, - улыбнулся ему Морфей. Хоб встал из-за стола. - Я отлично провёл время в библиотеке, отвлекая твоих друзей от работы, - отмахнулся Хоб и краем глаза заметил тёплый взгляд Люсьен. Морфей рукой показал на выход и Хоб последовал за ним, махнув на прощание оставшимся. - Я ожидал тебя намного раньше, - с упрёком сказал Морфей, когда они покинули библиотеку. Хоб подавил самодовольную улыбку, немного радуясь тому, что хоть раз он тоже заставил Морфея ждать. - Неужели уже успел по мне соскучиться? – усмехнулся Хоб, опуская руку на плечо в чёрной мантии. Морфей не ответил, но снял руку со своего плеча, обхватывая пальцы. Они так и шли по бесконечным коридорам, держась за руки и Хоб не понимал, куда. - Куда хочешь направиться? – спросил Морфей, покосившись на Хоба. - Я первый раз у тебя во дворце и не видел ничего, кроме библиотеки. Можешь провести мне экскурсию, - предложил Хоб и добавил шёпотом, склонившись к нему ближе, - можешь начать со своей спальни. Морфей остановился и окинул его взглядом, который Хоб не смог до конца понять. Опасный огонь полыхал где-то внутри его зрачков. - Я старался быть гостеприимным, Хоб Гэдлинг, - прорычал он и взял Хоба за плечи. Окружающее их пространство изменилось. Когда быстро поднявшийся вихрь так же быстро испарился, Хоб сделал шаг назад и осмотрелся. - Ну разумеется, - Хоб не смог сдержать лёгкого смеха, осматривая помещение. Морфей бросил на него почти оскорблённый взгляд и Хоб добавил: - Если бы я попал сюда нечаянно, у меня не возникло бы никаких сомнений, что это именно твоя комната. - Никто не смог бы попасть сюда нечаянно, - надменно возразил Морфей. Хоб только улыбнулся на это. Круглая комната была красивой и изысканной, даже несмотря на мрачный интерьер. Здесь было светло – три стены из четырёх состояли сплошь из узких и очень высоких окон. Прозрачное стекло плавно сменялось витражами ближе к верху. Потолок был не видим, стены и окна тонули в облаках. Комната была не очень большой, заставленная резной тёмной мебелью. Вся ткань – гобелены, простыни, балдахин – были чёрными, как и мягкий пушистый ковёр. Все предметы выглядели идеальными и нетронутыми. Хоб сделал несколько шагов к окну. Он понял, что комната находится очень высоко, так как из окон не было видно ничего, кроме облаков на фоне голубого неба. Он задумался о том, какой вид открывается отсюда в безоблачную погоду и решал ли это сам Морфей. Хоб почувствовал, как сильные руки легко развернули его и подумал о том, как по-кошачьи бесшумно умеет подкрадываться Бесконечный. Он подался вперёд, закрывая глаза. Этот поцелуй был почти таким же, как и первый, но ещё менее торопливый. Всё ещё глубоко и требовательно, Морфей целовал его очень медленно. Придерживая Хоба одной рукой за талию, второй Морфей мягко толкнул его в плечо, опуская на кровать. Хоб не понял, как они оказались лежащими поперёк кровати, когда секунду назад они обнимались у окна. Морфей нависал над ним, не прекращая целовать. Хоб запутался в складках длинной мантии, нащупывая её края. Когда его руки, наконец, скользнули под тяжёлую ткань и опустились на прохладную спину, Морфей замурлыкал ему в губы. Хоб мог только тяжело вдыхать в перерывах и двигать руками по прохладной гладкой коже, насколько мог дотянуться. Он наслаждался поцелуем без возможности перехватить инициативу. Бедра и руки Морфея с удивительной силой прижимали его к кровати. Морфей немного сместился, оставляя поцелуи на его шее. Хоб вдруг понял, что чувствует мягкие простыни под собой – он был полностью раздет. Прохладные руки скользнули по его телу, остановившись на бёдрах и сжимая так сильно, что могли оставить синяки. Хоб простонал, запрокидывая голову. Он попытался стянуть мантию со всё ещё полностью одетого Бесконечного, но тот проигнорировал его попытки, не останавливаясь. Ощущения мягких простыней под ним, грубоватой ткани одежды, прохладных рук, которые были сразу везде и от которых во всём теле чувствовались молнии, и поцелуев, удивительно горячих для такого холодного существа, и вибрирующий, рычащий звук, который издавал Морфей, пьянили. Ощущения вытеснили из головы Хоба все мысли, он полностью отдал себя во власть Повелителя снов и этого момента. Хоб не мог бы сказать, сколько прошло времени. Время во снах всегда идёт иначе и даже если этот сон был самым осознанным и реальным из всех возможных, он всё ещё подчинялся странной логике сновидений. Бесконечный рычал сильнее, чем громче становились стоны Хоба от его прикосновений. Морфей отпустил его только тогда, когда Хоб особенно громко простонал, сжимая одной рукой простынь, а второй чёрные взъерошенные волосы Повелителя снов. Хоб открыл глаза, тяжело дыша. Морфей мягко соскользнул с него, укладываясь рядом и повернувшись на бок. Он смотрел на Хоба, подперев голову рукой и выглядел совершенно довольным. Намного более довольным, чем ожидалось от того, кто так и остался одет. Хоб тоже лёг на бок, отзеркаливая позу Повелителя снов. Он протянул руку и мягко провёл пальцами по щеке Морфея, улыбаясь. Тот на мгновение зажмурился, как довольный кот. - Я чувствую, что это слегка нечестно по отношению к тебе, – сказал Хоб тихо, перемещая руку на плечо. – Ты даже не дал мне снять с себя это. - Не беспокойся обо мне, Хоб Гэдлинг, – мягко ответил Морфей. - Ты вообще никогда не раздеваешься? – поинтересовался Хоб, водя рукой по плотной ткани мантии. - Иногда, – ответил тот. - Может, в следующий раз? – подмигнул ему Хоб, улыбаясь. - Ты хочешь, чтобы был следующий раз? – серьёзно спросил Морфей. Хоб не ожидал этого вопроса, ему всё казалось очевидным. - А ты? – ответил он вопросом на вопрос. - Хочу, – ответил Морфей сосредоточенно, - но тебе следует знать, что я не лучший вариант для отношений. - Ой, не начинай, - раздражённо ответил Хоб, ложась на спину. Он не очень хотел снова пробиваться через стену, которую тот возвёл вокруг себя. Только не после того, что он сейчас пережил. - Мои прошлые отношения с человеком не закончились хорошо для неё, – ответил Морфей. Хоб повернул к нему голову. Он вообще ничего не знал об отношениях Бесконечного. - И что с ней случилось? – осторожно спросил Хоб. - Я отправил её на вечные муки в Ад, – помедлив, ответил Морфей. - Не могу сказать, было ли это заслужено, не зная всей истории, – с невесёлым смешком ответил Хоб, но немного напрягся и задумался о том, не в этом ли заключается такое прохладное отношение Морфея к человечеству. Тот больше ничего не сказал, только внимательно смотрел на него и Хоб продолжил. - Во-первых, я не совсем человек… Во-вторых - ты не испугаешь меня, вывалив кусок истории о своих предыдущих отношениях, – Хоб снова повернулся к нему всем телом и добавил с улыбкой. - Постараюсь не делать ничего, что заставит тебя сделать что-то подобное со мной. А если так, то пусть это будет заслужено, ладно? Морфей улыбнулся одними уголками губ, но снова посерьёзнев, сказал: - У меня очень много обязанностей, которые нельзя игнорировать. Только не после того, как я отсутствовал здесь больше ста человеческих лет. Я не смогу быть рядом всегда, когда ты захочешь, любовь моя. Хоб постарался справиться с выражением лица, но это было сложно. Морфей говорил ему, что он его удивляет, но сам он удивлял Хоба намного сильнее. Сложно читаемый, почти всегда пытающийся скрывать свои эмоции, иногда он говорил и делал что-то такое, от чего в сознании Хоба всё переворачивалось. Вернувшийся спустя сто тридцать три года Морфей стал чуть более открытым и эмоциональным, тем самым став только больше непредсказуемым. И сейчас Хоб искренне не ожидал от него ни этих слов, ни того, что тот думал, что после этого Хоб сможет просто снять амулет и уйти. - Для существа, прожившего больше, чем я могу представить, ты порой очень глупый, - мягко сказал Хоб, но всё равно увидел оскорблённую гордость в глазах Морфея. – И совсем не видишь, что за все эти годы я научился кое-чему благодаря тебе. Морфей внимательно смотрел на него и Хоб продолжил, проводя рукой по чёрным волосам. - Ты научил меня ждать. Я уже знаю, что такое провести сто лет или больше в тоске по тебе, но это не заставляет меня любить тебя меньше. Я не думаю, что мы теперь будем засыпать каждую ночь в одной постели, ходить в кино и на концерты по выходным, или, конечно, жить вместе. Не то, чтобы мне не хотелось чего-то такого, но это не главное, понимаешь? Главное, чтобы ты, наконец, научился меня слушать и доверять мне. И немного веры в меня тоже не помешало бы. Хоб придвинулся ближе и лёг так, что их лица были совсем близко и носы слегка соприкасались. - Просто позволь мне любить тебя. Разреши себе чувствовать себя любимым и важным. Тем, кого я буду ждать столько, сколько потребуется, если я тоже нужен тебе. Морфей ещё какое-то время смотрел на него, а потом улыбнулся непривычно расслабленно, облегчённо и благодарно. Они целовались мягко и нежно, и Хоб не знал, когда заставит себя прекратить этот сон.

Эпилог

В 2048-м году Хобу пришлось снова переезжать, он и так слишком сильно затянул. Как минимум следующие тридцать лет он планировал прожить в США, где раньше никогда не бывал. Покидать гостиницу надолго было немного обидно, но он всё равно планировал сохранить её, передавая себе по наследству. Принадлежащая ему территория со старой заброшенной таверной преобразилась. Двадцать шесть лет назад сносить её было до невозможности грустно, но за последние годы у него появилось намного больше приятных воспоминаний, связанных с Морфеем. Когда старое здание снесли, Хоб имел право самостоятельно решать, что будет там дальше. Возможно, были намного более прибыльные для бизнеса варианты, но Хоб, не долго думая, сентиментально построил там новый бар. Они с Морфеем виделись часто. Намного чаще, чем раз в сто лет, но не регулярно. Иногда они могли встречаться пару раз за неделю, а однажды не виделись всю весну. Чаще всего это были встречи несколько раз в месяц. Большую часть времени они проводили вместе в Царстве снов. В основном когда Хоб пользовался подарком и оказывался во дворце, но иногда Морфей удивлял его, являясь к нему в обычных снах. Хоб никогда не спрашивал, было ли это потому, что он неосознанно звал его или потому, что тот сам соскучился. С 2035-го года Морфей стал чаще навещать Хоба в мире людей, проводя с ним «человеческие» свидания и обнимая Хоба в его постели, пока тот не заснёт. К утру он почти всегда исчезал. Собирая вещи для переезда, Хоб наткнулся на свои старые дневники снов. Он знал, что больше в них нет никакого смысла, в случае чего он всегда мог зайти в библиотеку к Люсьен, но всё равно взял с собой самый первый. К слову, он часто проводил время в библиотеке с обитателями дворца. Временами Морфей не мог встретиться с ним и Хоб проводил свой сон, общаясь с новыми друзьями. Было приятно иметь больше друзей, посвящённых в его тайну и тех, кто будет жить настолько же долго, как и он, если не дольше. Всего один раз Хоб встретил сестру Морфея, Смерть. Она оказалась намного приветливее, чем Хоб себе представлял. Они провели приятную беседу во дворце Повелителя снов. Прощаясь, она поблагодарила Хоба за то, что тот делал её брата чуть меньшим дураком. Морфей только недовольно скривился на это, а Смерть подмигнула Хобу. Хоб не думал, что верит в вечную любовь. По крайней мере он сам убедился на собственном опыте, что даже если отношения не разрушат проблемы, даже если чувства не угаснут, то смерть одного из партнёров всё равно поставит точку в определённое время. Поэтому, если бы кто-то раньше задал Хобу такой вопрос, он бы ответил печальным, но утвердительным «нет». Но сейчас Хоб был бессмертным, любил и был любим тем, в самом имени которого было слово «бесконечный». Он знал, что с ними всё ещё может случиться что-то, чего никто из них не сможет предугадать, но всё равно надеялся на лучшее, как и всегда.