Do you dream of me?

Глава 3

- Я, кажется, снова это сделал, - виновато улыбнувшись, посмотрел Хоб на Морфея. Они сидели бок о бок на деревянном пирсе над озером, свесив ноги над водой. Вокруг было тихо и умиротворяюще спокойно. Озеро окружали густые деревья. Неестественно пёстрые, какие могут быть только во сне и одновременно летние, осенние и весенние. Солнце ярко светило, заставляя воду в озере мерцать. - Нет, я сам пришёл в твой сон, - спокойно сказал Морфей. - Ты можешь попадать в любые сны любого человека? – поинтересовался Хоб. - Разумеется, - надменно ответил тот, - но они никогда не узнают о моём присутствии, если я этого не хочу. Хоб нахмурился, почувствовав себя немного жутко. - Часть меня всегда связана со всеми спящими, но я лично являюсь при необходимости, – добавил Морфей, скользнув взглядом по его лицу. - В любом случае я рад видеть тебя, – улыбнулся Хоб, легко толкая друга плечом, - даже если ты пришёл ко мне по делу, а не просто полюбоваться рассветом… Закатом? Хоб был уверен, что несколько секунд назад солнце было с другой стороны. - Я разобрался в том, почему снился тебе, Хоб Гэдлинг. Подумал, ты захочешь узнать, - сказал Морфей. - Ммм? – протянул Хоб. Ему было очень любопытно, но он сомневался, что детальное обсуждение его снов с Морфеем закончится чем-то хорошим. - Все сны людей хранятся в библиотеке в моем дворце, - начал было тот. - Я знаю, что это твоё Царство и всё такое, но попрошу мои старые сны оставить в покое, ладно? – перебил Хоб, глядя на профиль друга. - Хорошо, - с лёгкой издевательской улыбкой ответит тот, не поворачивая лица, – обещаю, что больше не буду в них возвращаться. - Чёееерт, - Хоб рассмеялся и закрыл лицо рукой. – Ты читал… смотрел... не знаю, как там это делается в вашей библиотеке, все мои сны? - Только те, где тебе снился я, не беспокойся, - спокойно ответил Морфей. Хоба это совсем не утешило. Он бы предпочёл, чтобы друг посмотрел все остальные, кроме этих. Хоб прекрасно отдавал себе отчёт о том, что не несёт никакой ответственности за свои сны, даже за осознанные, но всё равно чувствовал себя напряжённо. - Я должен был во всем разобраться, - продолжил Морфей. – Если честно, я был удивлён. Хоб подумал, что было бы неплохо провалиться прямо сквозь этот деревянный пирс. Он бы так и сделал, пожалуй, если бы в присутствии Повелителя снов его способность управлять своими сновидениями не исчезала. Хоб ничего не сказал, молча ожидая обвинений, обид или очередной ссоры, которая заставит их расстаться на долгие годы, если не столетия. Вместо этого Морфей сказал совсем другое: - Я не нашёл записи о первом сне, о котором ты рассказал. Это меня озадачило. Не сразу, но я вспомнил, что в момент, когда я почувствовал магию призыва, мне вспомнился наш разговор. Я предупреждал тебя об опасности быть схваченным. Я полагаю, в тот момент я неосознанно послал тебе видение, подумав о тебе. Это необычно, но другого объяснения я не вижу. - Вот почему ощущения были такими странными… – задумчиво сказал Хоб и посмотрел на друга. - Удивительно… А потом? - Всё остальное – только твои сны, друг мой, - спокойно ответил Морфей. - Если так, то почему ты не снился мне до того момента? Все эти столетия? – не до конца понимал Хоб. - Моё пленение и в этом сыграло свою роль. До этого момента в Царстве сновидений был только я и не могло существовать никакой другой версии меня. После того, как я был отрезан от Царства снов, у тебя появилась возможность создать во сне мою иллюзию. - Но последние два раза ты уже был в своём мире. Ты сказал, что чувствуешь, что я тебя призвал. Странно, что этого не происходило раньше, – нахмурился Хоб. - Могло. Я приходил, потому что сам того хотел. Я мог бы не явиться. Есть вероятность, что ты пытался призвать меня и раньше, но я не обращал на это внимания. Хоб задумался, глядя вдаль. - То есть ты хочешь сказать, что этой… иллюзии, созданной моим подсознанием, больше нет? И теперь, если ты будешь сниться мне, это всегда будешь настоящий ты? – осторожно спросил Хоб. - Да, - просто ответил Морфей. Хоб промолчал, наблюдая за тем, как свет солнца, ставшего красным, играет на воде. - Это расстраивает тебя? – с любопытством в голосе спросил его друг. - Немного, - признался Хоб. Он сомневался, что Морфей будет очень доволен, если Хоб будет постоянно отвлекать его. Он может не являться, если не захочет, но всё равно будет знать о том, что Хоб неосознанно взывает к нему. Хоб решил, что это будет довольно жалко. - Есть ли способ как-то заблокировать возможность звать тебя или сделать так, чтобы ты об этом не знал? Ты сказал, что мог не замечать такое раньше. - Зачем? – удивлённо спросил его друг. Хоб почувствовал на себе его взгляд. - Мне нравились эти сны, пока они никому не мешали. Не видеть тебя ещё сто лет даже во сне – не то, чего бы мне хотелось… Но это будет правильно. - Думаю, мне тоже не хотелось бы этого, Хоб Гэдлинг, – спокойно сказал на это Морфей. Хоб немного повернул голову и посмотрел на него. Морфей сидел расслабленно, немного согнувшись, небрежно сложив руки на коленях и смотрел вперёд. - Знаешь, твоя версия меня была… не идеальной, – улыбнулся Морфей. Хоб рассмеялся. - О, это правда! Мне нравилось, что другой ты смеялся со всех моих шуток, но так - лучше, - Хоб махнул рукой между ними. Морфей продолжал смотреть вдаль, а Хоб наблюдал за его лицом. Улыбка стала хитрой, когда он сказал: - Должен признаться, что меня удивило не только то, что ты был способен создать в моем Царстве неудачную копию меня самого. Хоб снова напрягся. Он надеялся, что они уже не вернутся к этому. - Я не знаю, должен ли я извиняться за содержание своих снов… Обычно – нет, но может всё иначе, когда общаешься со Сном из Бесконечных, - начал Хоб, - но, в любом случае, я не хочу извиняться за них. Они были моим утешением и надеждой в то время, когда я думал, что наша встреча может никогда не состояться. Сны ведь для этого и созданы, да?.. Хотя за некоторые, наверное, всё же стоит. - Не стоит, – небрежно ответил Морфей. – Они удивили меня, но не неприятно. Если бы Хоб не знал, что он уже во сне, то подумал бы, что спит. Он ожидал, по меньше мере, упрёка. Хоб ничего не сказал, лишь перевёл взгляд на деревья вдалеке. - Я удивлён, что ты не злился на меня после встречи в 1889-м. - Злился, конечно, – фыркнул Хоб, мягко толкнув Морфея плечом. – Первые несколько дней точно. Но я не люблю долго злиться на тех, кто мне дорог. Нет смысла тянуть с прощением, если всё равно собираешься простить. Хоб и правда был отходчивым человеком. В его жизни случались ссоры и предательства, которые портили отношения необратимо, но даже в этих случаях Хоб отпускал обиду, сохраняя хорошие воспоминания о том, что было до ссоры. Он видел, что затянувшаяся злость порой делает с людьми и научился справляться с ней очень много лет назад. Глядя на то, как солнце быстро двигается по небосводу, Хоб почувствовал прохладные пальцы, невесомо опустившиеся на его руку. Он мягко улыбнулся и очень медленно перевернул руку ладонью вверх. Хоб скосил глаза и обнаружил, что Морфей наблюдает за ним. - Ты удивительный человек, Хоб Гэдлинг, – сказал он задумчиво. - Брось, - усмехнулся Хоб. - Ты просто мало общался с другими людьми. Не все такие, как Бёрджессы. - Я видел достаточно людей, кроме Бёрджессов, – недовольно возразил он, но добавил спокойней, - они не все такие, но и не все такие, как ты. - О, это точно, - рассмеялся Хоб, пряча нарастающее волнение, - мало кто выдержал бы тебя столько столетий. Морфей посмотрел на него оскорблённо, с тенью привычного высокомерия во взгляде. - Это шутка, - вздохнул Хоб, переплетая пальцы с прохладными пальцами в его руке и сжимая. – Иногда ты невыносимый, но мне даже нравится. Только не исчезай слишком надолго. Взгляд Морфея постепенно смягчился. Они смотрели друг на друга какое-то время и Хоб не был уверен, что сможет долго выдерживать этот гипнотический взгляд. Он много чего ожидал в начале этого разговора, но не того, что Морфей будет говорить ему комплименты спокойным задумчивым тоном. Если бы Хоб сидел здесь вот так с любым человеком, он бы уже поцеловал его. Но Морфей не был человеком, а к тому же был сложным, переменчивым и непредсказуемым. Хоб подумал о том, что сделал бы Морфей, если бы он действительно поцеловал его. Проверять это было опасно, но любопытно. Его друг спас его от этих размышлений, уставившись куда-то над плечом Хоба. - Приношу свои извинения, я должен быть в другом месте. Сон закончился внезапно. Хоб потянулся в кровати и простонал, накрывая голову второй подушкой. Он чувствовал себя полностью выспавшимся, но ещё пол часа просто лежал в кровати, думая о своём последнем сновидении. Всё это было слишком. После ста тридцати трех лет тоски и непонимания жизнь наградила его уже четырьмя встречами с Морфеем в течении двух месяцев. Он не жаловался, но боялся надеяться на то, что так будет постоянно. Учитывая то, как окончились последние сны, Морфей был крайне занятым и мог исчезнуть в любой неподходящий момент. Хоб не сомневался, что он может исчезнуть на долгие годы, загруженный работой в своём Царстве. Хоб понимал это и был готов ждать встречи столько, сколько потребуется. У него и у самого была жизнь, полная событий, но она была куда лучше, зная, что он может видеть Морфея чаще одного раза в столетие. Хуже было то, что после нескольких сотен лет успешного сосуществования со своими неуместными чувствами, Хоб впервые не мог справиться с глупой надеждой. Он всерьёз размышлял, стоит ли поцеловать Повелителя снов, угрожая этим всё испортить. Он боялся, что если Морфей продолжит так невзначай говорить ему подобные вещи, то в следующий раз он может не справиться. Станет ли от этого хуже или лучше, Хоб знать не мог, но и терять дружбу, наконец, признанную, он не хотел. Что-то в его друге изменилось после заточения. Хоб понял это ещё тогда, когда увидел его с улыбкой на лице в баре недавно. Но если что-то помогло ему перешагнуть через гордость и признать в Хобе друга, ещё не значило, что он простит ему что-то ещё. Хоб, наконец, заставил себя подняться с кровати и вернуться к земным делам.

***

- Он правитель Царства снов! О чём я вообще думаю? – спросил Хоб ворона, который стал чаще заглядывать к нему в последнее время. Хоб был даже рад молчаливому слушателю. Раз в несколько дней птица стучала ему в окно и Хоб всегда её впускал. Он почитал, что едят такие птицы и запасся овощами и фруктами, а однажды даже сварил кашу по какому-то рецепту с форума держателей воронов, но его друг отказался от неё, больше всего предпочитая печенье, а иногда воровать еду самого Хоба. Мужчина справедливо рассудил, что это хорошая плата за то, что птица его слушает. Впервые за всю его жизнь он мог говорить с кем-то, кроме Морфея, о чём-то, чем не стоило делиться с обычными смертными людьми. Даже если этот кто-то был молчаливой птицей. Ворон покачал головой. Хоб не раз думал о том, что тот, вероятно, жил когда-то у людей и перенял какие-то человеческие движения. Иногда он смеялся над собой, думая о том, что птица и вправду понимает его. - Не знаю, что ты хочешь этим сказать. Но иногда я ловлю себя на мысли, что мне волнительно засыпать. Бред, правда? Просто я знаю себя – я могу всё испортить так же, как в 1889-м. Ворон в несколько прыжков оказался ближе к Хобу, внимательно глядя на него чёрными глазами. - Да, я знаю, я на самом деле ничего тогда не испортил, но кто знает… Ладно, прости, дружок, мне пора на работу, – Хоб поднялся и открыл окно, позволяя птице улететь. В последнее время он стал закрывать его после прихода своего друга, так как на улице ощутимо похолодало. Однажды перед сном Хоб заметил, что не сосредотачивается на сновидениях. Он делал это так много лет подряд и удивился, что сам не заметил, как перестал. Его увлечение осознанными сновидениями исчерпало само себя после того, как он узнал, кем является его друг. Обычные сны, все, в которых они не встречались, снова почти потеряли для Хоба своё значение. Несмотря на это, время от времени осознанные сны всё равно приходили к нему. Полностью перестали сниться ему только кошмары и Хоб подозревал, что Морфей был замешан в этом, но не жаловался.

***

Они встретились с Морфеем только спустя месяц после прошлого раза. Хоб обнаружил себя в странном ботаническом саду, где все растения, окружавшие его, не были ему знакомы. Он медленно шёл по узкой дороге под лианами, когда понял, что Морфей шёл рядом с ним. - Довольно мило, - махнул Хоб рукой. - Рад тебя видеть. - Взаимно, друг мой. Хоб не знал, о чём стоит поговорить, а потому занялся тем же, чем и обычно – рассказывал о том, что с ним случилось. Об университете, студентах, его гостинице. Потом плавно переключился на истории прошлого века, которые он не успел рассказать Морфею в первую встречу в этом столетии. Повелитель снов слушал его, изредка задавая вопросы. Они шли по саду и Хоб сам не понял, как он сменился почти пустой улицей мегаполиса, не знакомого Хобу. Морфей тоже рассказал ему историю. О том, как медленно продвигается восстановление его Царства и о Вихре снов. Хоб впервые связал сонную болезнь, о которой читал в двадцатом веке, с исчезновением своего друга. Они шли и разговаривали, а окружение незаметно менялось. Улицы, будто склеенные из кусков разных веков, странные леса и поляны, будто вырванные из фэнтези фильмов, пустыни, напомнившие Хобу недавно полученные фото с поверхности Марса. Они разговаривали уже очень долго, когда Морфей вдруг остановился. - Я знаю, что может понравится тебе, – сказал он с лёгкой улыбкой. Он распахнул появившуюся перед ним дверь, которая показалась Хобу смутно знакомой. Войдя в помещение, Хоб замер, не сразу осознав, где он находится. Это была та самая таверна «Белая лошадь», в которой они встречались столько лет. Она была образца 1389-го года. - Я взял её из сна одного из местных, умершего очень давно. Самый точный образец. Пришлось постараться, чтобы найти, - сказал Морфей самодовольно, усаживаясь за ближайший пустой стол. В таверне были посетители, но никто не обращал на них внимания. Хоб задумался на секунду, но опустился на скамейку рядом своим другом, а не напротив. Напитки уже стояли там. Хоб обвёл взглядом таверну. Множество воспоминаний, казалось, окончательно забытых, заполнили его мысли. Друзья из начала его жизни, отношения, местные драки, войны того времени, условия, жить в которых теперь ему показалось бы крайне сложным. Но Хоб улыбался, он был рад вспомнить что-то времён той своей жизни, когда ещё не был бессмертным и во многом был совершенно другим человеком. - Я и забыл, как это было на самом деле, – сказал Хоб, отпивая из кружки. Вкус был намного лучше, чем в настоящем 1389-м. – Это было слишком давно, я был совсем другим. Намного большим идиотом. Он легко рассмеялся. Какое-то время друзья сидели в комфортном молчании. - Почему она это сделала? – повернулся Хоб к Морфею, решившись на вопрос. – Не думаю, что твоя сестра делает бессмертными всех, кто достаточно глуп, чтобы бросить ей вызов. - Она сделала это для меня, а не для тебя, - просто ответил тот. Когда Хоб узнал о сестре Морфея, он подумал о том, что Бесконечные давным-давно решили от скуки провести над ним какой-то эксперимент. Он не жаловался, так как получил бессмертие и друга, но узнать подробности ему было любопытно. - Зачем? - Она хотела показать мне что-то о человечестве. Переубедить меня, - Морфей откинулся назад, облокотившись о старую каменную стену за скамьёй. Хоб сидел, опираясь о стол локтём и внимательно глядя на невозмутимое лицо своего друга. - Ты всё ещё не любишь людей, - усмехнулся Хоб. - Это не так. Всё, что я делаю в своём Царстве – для людей, - окинул его Морфей недовольным взглядом. - Может и так, но ты относишься к ним снисходительно, - сказал Хоб. Морфей только высокомерно посмотрел на него. - В любом случае, план твоей сестры не очень удался, но я сомневаюсь, что он был в этом, - улыбнулся Хоб, подперев голову рукой. Его друг всё так же молча смотрел на него, слегка приподняв бровь. - Ты много рассказал мне в последнее время, но свою семью ты упоминал без особых чувств. Не думаю, что вы близки, не считая сестры. Я думаю, твоя сестра просто решила, что ты одинок. Я сказал тебе об этом ещё в 1889-м, но теперь уверен, что твоя сестра думала о том же самом. - Я привёл тебя сюда не для того, чтобы слушать предположения на мой счёт, - ответил Морфей недовольно. - Чёрт, мы уже проходили это. Скажи, что моё предположение не имеет смысла и можешь закончить мой сон, – невозмутимо сказал Хоб с широкой улыбкой. Это было рискованно, но любопытно проверить. Морфей образца 1889-го точно бы вытолкнул его из мира снов за наглость, но нынешний Морфей только устало сказал: - Вы бы поладили с моей сестрой. - О, это мило, но, если честно, я не горю желанием встречаться с ней, - рассмеялся Хоб. - Ты всё ещё хочешь жить, Хоб Гэдлинг? – задал Морфей вопрос, которого Хоб не слышал уже много лет. Он, как и всегда, знал, что сказать. - Глупый вопрос. Разумеется, да. Ты первый узнаешь, если я передумаю. И, поверь, этого никогда не случится, – искренне ответил Хоб и накрыл рукой лежащую на столе прохладную руку Морфея, немного сжимая. - Хорошо, - слегка улыбнулся тот. - Ты слишком любишь задавать вопросы, но мне будет скучно, если у меня исчезнет возможность их игнорировать. - Да лааадно, - протянул Хоб, садясь лицом к столу и облокачиваясь о стену, как и Морфей. - В последнее время ты вполне охотно отвечаешь почти на все из них. Они опять ненадолго замолчали и Хоб снова был тем, кто прервал молчание. - Удивительно, я сижу здесь, пусть и не совсем по-настоящему, спустя столько лет. Возьми меня сюда ещё лет через пятьсот, – Хоб скользил взглядом по таверне. - Как пожелаешь, Хоб Гэдлинг. Хоб придвинулся ближе и положил голову на плечо Морфея, покрытое чёрным пальто. Он не смотрел на Повелителя снов, бездумно глядя в пространство. Он не чувствовал дыхания Бесконечного. Ещё обнимая его под дождём после темницы, Хоб понял, что тот не дышит, но это всё ещё немного удивляло его. Хоб подумал о том, что когда он был в этой таверне, как посетитель, он нагло заявлял, что не умрёт, но на самом деле и представить себе не мог, что будет сидеть здесь вот так с тем загадочным Незнакомцем, прожив уже сотни лет. Жизнь никогда не переставала его удивлять. - Я не хочу видеться с твоей сестрой, но хочу сказать ей спасибо. Можешь передать от меня, когда увидишь её в следующий раз, – негромко сказал Хоб, плавно водя большим пальцем по прохладной ладони, всё ещё зажатой в его руке. - Ты не умрёшь, если просто увидишься с ней, - тем самым объясняющим тоном ответил Морфей. - Хорошо, тогда познакомь нас, - предложил Хоб, решив, что это будет забавно. - Не думаю, что готов к вашей возможной дружбе. Хоб не увидел, но почувствовал улыбку, с которой это сказал Морфей. Хоб наблюдал за посетителями, отстранённо размышляя о том, действительно ли они жили в то время и посещали эту таверну, или подсознание сновидца призвало сюда каких-то других людей из его жизни. Подобные мысли сменялись в его голове и Хоб особо не задерживал внимание на них, позволяя им проплывать где-то по краю его сознания. Он подумал о том, что мог бы бесконечно долго сидеть вот так. Симпатичная молодая женщина в углу громко засмеялась над словами своего собеседника. Хоб наблюдал за ними. Морфей, вероятно, тоже, потому что он внезапно спросил: - У тебя есть семья, Хоб Гэдлинг? - Нет, - ответил Хоб просто. – Я давно понял, что это не подходит такому, как я. - Почему? – спросил Морфей. - Один из немногих минусов бессмертия. Я рассказывал тебе о своей семье. Смерти моей жены и сына стали для меня ударами в своё время. Тогда я понял, как сложно переживать тех, кого любишь, – Хоб говорил спокойно. Эта рана давно зажила, оставшись воспоминанием. - Ты был одинок все эти годы? - Нет, конечно, – усмехнулся Хоб. – Не совсем так. У меня было много отношений. Может быть, даже слишком много. Но ничего по-настоящему серьёзного. Ничего, что может привести к повторению старой истории. - Тебе удалось контролировать свои чувства к другим людям? – спросил его друг. - Это довольно удивительно для человека. Хоб не до конца понимал, с чего вдруг Морфей решил расспросить его об этом, но не видел причин не ответить. - Мне и не удалось. Не думаю, что это вообще возможно для кого-либо. Я всегда был из тех, кто легко влюбляется и наслаждался этим, но чаще всего это не перерастало во что-то большее до тех пор, пока я не встретил свою жену. Тогда я впервые понял, чем отличается любовь от увлечения. После её смерти я боялся, что испытаю это снова. Избегал отношений или заканчивал их ещё до того, как они могли бы стать серьёзными, – Хоб снова посмотрел на пару в углу. - В последнее время с этим больше не было проблем. Морфей ничего не сказал и Хоб даже немного расстроился. Его неожиданное любопытство закончилось и Хоб сам не знал, хотел ли он услышать вопрос «почему?» или боялся этого. Он хотел было даже продолжить своё откровение, но вместо этого просто спросил: - Почему ты вообще заговорил об этом? - Хотел убедиться, что правильно тебя понял, - спокойно ответил его друг. Хобу не нужно было ничего уточнять. Ему следовало сразу догадаться о причинах этого небольшого допроса. Сны Хоба рассказали Повелителю снов всё за него ещё много недель назад. - Сколько лет? – спросил Морфей. Голос его звучал ниже, чем обычно. Хоб чувствовал, что тот смотрит на него, но не пошевелился, так и глядя в пространство. - Двести? Триста? Больше?.. Не думаю, что был какой-то определённый момент, - ответил Хоб, поднимая, наконец, голову с тонкого плеча и посмотрел на выражение лица Морфея. Голубые глаза его друга выглядели иначе, совсем не человеческими, завораживающими. Они угрожающе мерцали и смотрели на Хоба пристально. Его лицо были слишком близко. Ближе, чем когда-либо. Если бы кто-то из них пошевелился, их носы бы соприкоснулись. Хоб не двигался и почти не дышал. Ему в голову пришла непрошенная мысль. Когда ему впервые приснилась близость со своим другом, он пытался пресечь эти сны, убеждая себя, что если что-то подобное и случится, то он хотел бы, чтобы это было не во сне. Сейчас, находясь во сне какого-то парня из 1389-го года, он был готов забрать свои слова обратно. Он так сильно хотел, чтобы Морфей поцеловал его, что это мутило рассудок. Хоб цеплялся за остатки здравого смысла, удерживая себя от того, чтобы сделать это самостоятельно. То, что Морфей знал о его чувствах ещё не значило, что для самого Повелителя сновидений это имело какое-то значение. Хоб понял, что не хотел снисходительного позволения. Он хотел, чтобы Морфей желал этого поцелуя хотя бы немного от той силы, с которой жаждал его он сам. А потому он не двигался, но и не отводил взгляд. Хоб позавидовал отсутствующему сердцебиению его друга – его собственное участилось и Хоб подумал, что его слышали бы все присутствующие в таверне, если бы они вообще знали о том, что он здесь сидит. Морфей скользил внимательным взглядом по его лицу. Его лёгкая улыбка выглядела хитро, самодовольно и опасно одновременно. Сон закончился так внезапно, что Хоб даже не сразу понял, что произошло. Мужчина сел в кровати, не осознавая, где он находится. Он тяжело дышал. Неприятный звук будильника оглушал. Хоб потянулся к телефону и смахнул его с тумбочки. Звук, конечно, не прекратился и Хобу пришлось подняться, чтобы выключить его. Он посмотрел на часы – будильник звонил уже по меньшей мере десять минут. Хоб нахмурился, пытаясь понять, проснулся ли он из-за него или Морфей вытолкнул его из сна, не прощаясь, когда всё стало слишком сложно. Это было утро вторника и будильник звонил не просто так. Хоб, желая остаться в постели, всё равно встал и принялся собираться на работу. Весь день он был сам не свой - нехарактерно рассеянный и тихий. Хоб и сам не понимал, почему был расстроен, если всё было потрясающе. Его сон был долгим и приятным, они много гуляли и говорили обо всём. Морфей привёл его в старую таверну, что было крайне мило и ужасно напоминало свидание. А потом Хоб даже смог сдержаться и не поцеловать его, что считал своей особенной победой. Но странная тоска всё равно не покидала его весь день. Хоб старался сосредоточиться на работе в университете, потом ещё какое-то время посидел в баре внизу, отвлекаясь на разговор с управляющим. К себе в квартиру он вернулся ближе к шести вечера. Хоб не ждал гостей. И уж тем более он не ждал, что застанет в своей квартире друга, лениво рассматривающего книги на полке. - Я не ожидал, что мы увидимся так скоро, - как можно спокойнее сказал Хоб, скидывая верхнюю одежду и направляясь к центру комнаты. - Мне не нравится, когда уходят, не попрощавшись, – недовольно заявил Повелитель снов. Хоб мог бы посмеяться над этим, учитывая то, как сам Морфей поступал с ним несколько раз, но вместо этого сказал: - Я просто проснулся. Ты - Повелитель снов и мог бы сделать с этим что-то. Хоб прошёл на кухню мимо Морфея и достал бокалы с полки. - Я могу заставить тебя проснуться, но не могу удержать, если ты сам этого хочешь. Хоб распахнул дверцу кухонного гарнитура, оценивая содержимое. - Хочешь что-нибудь выпить? – спросил Хоб. Он догадывался, что Морфей откажется, но всё равно предложил. Его друг ничего не ответил и Хоб обернулся через плечо. Он не услышал, как Морфей подошёл и оказался настолько близко. Хоб полностью развернулся к нему лицом. - Хочу закончить нашу встречу так, как планировал, - сказал Морфей и эти слова звучали, как угроза. У Хоба не было возможности что-то спросить. Прохладные руки опустились на его шею и Морфей поцеловал его. Он целовал медленно, глубоко, без намёка на смущение. Зажатый между кухонным гарнитуром и Повелителем снов, Хоб не смог бы отстраниться, даже если бы захотел. Он отвечал на поцелуй, сжимая обеими руками края чёрного пальто. Этот требовательный поцелуй ощущался, как майская гроза, он был со вкусом озона и ветра. Хоб чувствовал, что рискует задохнуться. В отличии от Морфея, Хобу было необходимо дышать, но Бесконечный почти не давал ему шанса. Хоб представлял их поцелуи раньше, они ему снились, но он не ожидал, какими властными окажутся эти мягкие губы на самом деле. Никто никогда раньше не целовал его так, не давая возможности перехватить инициативу, подчиняя настойчиво, но не грубо. Хоб отпустил ткань, скользнув обеими руками под пальто. Они целовались шумно. Хоб прерывисто вдыхал украдкой, то и дело негромко стонал в губы Повелителя снов. Морфей не дышал, но издавал потусторонние, странные звуки, что-то среднее между рыком дикого животного и мурлыканьем кота. Мыслей в сознании Хоба совсем не осталось, только голые эмоции и чувства. Он неконтролируемо скользил руками по худой спине под пальто. Одна рука Морфея переместилась на затылок Хоба, сжимая волосы, а вторая обняла его за талию, прижимая к себе почти болезненно. Морфей потянул за волосы, заставляя Хоба запрокинуть голову. Хоб почувствовал, как прохладные, но вместе с тем обжигающие губы переместились на его шею, оставляя влажный след. У него, наконец-то, появилась возможность дышать, но дыхание его было тяжёлым и рваным. В вечерней тишине кухни звук его шумного дыхания смешался с нечеловеческими звуками, издаваемыми Морфеем, которые стали громче. Более опасными, более хищными. Краем сознания Хоб подумал, что не удивился бы, если бы Морфей укусил его, но сейчас ему было всё равно. Он был готов принять всё, что Повелитель снов мог ему предложить, растворяясь в этом моменте. Хоб переместил руку, позволив ей запутаться в чёрных растрёпанных волосах. Полностью поглощённый этим вихрем, Хоб не сразу услышал стук в окно. Легко было не обращать на него внимания, но когда звук стал совсем настойчивым, Морфей оторвался от его шеи, бросив быстрый взгляд в сторону окна. Он недовольно зарычал, опуская голову на плечо Хоба и ещё раз прижал того к себе, перед тем, как отпустить. В одно мгновение Морфей оказался у окна и распахнул его рывком. - Ты решил тревожить меня, когда я… - ледяным тоном начал Повелитель снов. - Стой! Всё в порядке, я его знаю, - тяжело дыша выдавил Хоб, глядя то на Морфея, то на ворона на подоконнике. Он тоже не был рад тому, что их прервали, но не хотел, чтобы холодная ярость Бесконечного обрушилась на его пернатого друга. - Он хороший парень. Морфей посмотрел на Хоба, немного приподняв бровь. - Откуда ты знаешь Мэтью? - Кого? – спросил Хоб. Мозг все ещё соображал с трудом. - Это Мэтью, - кивнул Морфей на птицу. – Он - сон. Хоб просто смотрел на ворона, моргнув. Он сделал неуверенный шаг к окну. Ноги плохо слушались его. - Я надеялся, что ты представишь меня, как своего друга, - прокаркал ворон недовольно. - О, не обращай внимания, - махнул Хоб. – Вы давно знакомы? Может, лет через пятьсот... Хоб поймал недовольный взгляд Морфея и подмигнул ему, но потом снова повернулся к птице. В голове, наконец, начало проясняться. - Ты говоришь! Ты два месяца молчал! – искренне возмутился Хоб. – Я говорил с тобой, думая, что ты птица, как идиот. - В каком-то роде я и есть птица, – виновато ответил тот. Морфей переводил взгляд с одного на другого и едва заметно хмурился. - Это было не честно. А я такой… Чёрт… Мог бы догадаться, – Хоб со смешком потёр лицо рукой. Ему хотелось задать ворону много вопросов, но Морфей не дал ему, требовательно спросив Мэтью: - Зачем ты здесь? - Люсьен просила найти тебя. Она очень извиняется! Но ты нам нужен сейчас, – птица немного попятилась назад вдоль подоконника. – Есть проблема. Маленькая… Большая. Повелитель снов недолго помолчал, а потом повернулся к Хобу. - До встречи, Хоб Гэдлинг, - только и сказал он перед тем, как раствориться на глазах. Хоб расстроился, что всё так внезапно закончилось, но не очень удивился. Он снова посмотрел на ворона. - Ладно, а теперь выкладывай всё. Зачем ты шпионил за мной? - Дела! - каркнул ворон и исчез вслед за своим Повелителем. Хоб задумался о том, все ли в Царстве снов такие или ему повезло связаться с самыми невыносимыми.