***
– Варя. Тихий мелодичный голос Наи разлетается по тёмной мельнице. Волшебница воздуха, что сидела на своей старой постели, коротко вздрогнула. Дочь ветров отрывает аметистовый взор от небольшого окна, через которое она наблюдала за ясным ночным небом, и обращает своё внимание на девушку. – Не спиться? – Бессонница, – как можно непринуждённее отвечает Варя, слегка пожимая плечами. – Думаешь, это была хорошая идея? – спрашивает Ная, но увидев непонимающий взгляд девушки, продолжает. – Остаться здесь на ночь. – Не знаю. Но мне, как думаю и вам, необходима хоть одна ночь спокойствия. – Вот только что-то пошло не по плану, – присоединяется к тихому разговору Анна. – Даже в далее от Повелителя спокойствия не видать, элементарно поспать не можем. Воцаряется тишина, прерываемая лишь тихим тиканьем настенных часов, что показывали почти полночь. Варваре они никогда не нравились именно за свой громкий ход, но сейчас роднее этого звука она не могла припомнить. – Я переживаю, – вдруг нервно произносит дочь ветров, вновь возвращая свой взгляд не небо. – Переживаешь? – Анна садится в кровати, босыми ступнями касаясь холодного пола. – За что? – Не знаю точно, но у меня не хорошее предчувствие. – Всё-таки зря мы тут остались, – почти беззвучно говорит Дарья, что всё это время тихо лежала на бывшей кровати Марьи.***
Влад медленно двигался вперёд, шаг за шагом, еле сдерживая себя, чтобы не повернуть назад и не кинуться искать по огромному колледжу своенравную принцессу, что давно и прочно засела у него в голове. Однако, парень упорно гнал это желание прочь, понимая, что сзади идут восемь юных девушек, что доверили ему свою безопасность пусть прямо и не показывали этого. Как бы не были не приятны слова Любавы, когда-то сказанные в сторону Вари, но девушка была отчасти права. То, как Повелитель вёл себя с волшебницей ветра, заставляло задуматься. Но в тоже время становилось понятно, что смертельной опасности конкретно для неё нет, пока. Сейчас всё будет зависеть от того, как быстро им удастся привести помощь, но для этого необходимо выбраться из тоннелей и уйти как можно дальше от колледжа. – Владик, думаешь у нас получится? Как только небольшая лестница кончилась, тоннель немного расширился, позволяя идти парами. Алёнка шла рядом с брюнетом, держа вытянутую руку перед собой, а на девичей ладони горела яркая огненная сфера. Вопреки ожиданием Любавы, которая выразила своё недовольство темнотой, яркие блики, исходившие от сферы принцессы Сказочного мира, освещали хорошо, позволяя всей группе идти более-менее безопасно. – Не знаю рыжая, но очень на это надеюсь, – серьёзно отвечает Владислав на вопрос подруги. Ребята шли всего та каких-то минут десять, от силы пятнадцать, но им казалось, что прошла целая вечность. – Долго там ещё? А то от здешней сырости мои волосы превратятся в сосульки, – недовольно ворчит Любава, проводя руками по своим излюбленным хвостам. – Как выберемся, – щебечет Алиса, шедшая в паре с блондинкой, – одолжу тебе свой шампунь. После него волосы буквально сияют. Влад закатывает глаза синхронно с Алёнкой. Им обоим все эти разговоры были чужды, чего нельзя сказать о Любаве. Девушка благодарно посмотрела на Алису, а после волшебницы стали тихо переговариваться. Проходит ещё минуты три, и сфера Алёнки начинает тускнеть. – Алёнка? – медленно протягивает Влад, с подозрением смотря на источник света. – Это не я, – так же медленно произносит Алёнка. Парень замедляется, а после и вовсе останавливается, чем приводит в замешательство идущих позади. – Что за остановка? Громкий голос Кикы эхом отражается от неровных стен. Ответить или ещё как-то среагировать на столь громкое восклицание никто не успевает, так как пол начинает дрожать. Мелкая рябь переходит на стены и вот уже весь тоннель начинает дрожать. – Кажется это была плохая идея, – испуганно произносит Алёнка, делая несколько маленьких шагов назад. Дрожь всё усиливалась, а паника среди ребят возрастала в геометрической прогрессии. – Видимо побег придётся отложить, – громко произносит Влад, как только замечает, что впереди начинается осыпаться потолок.***
Волшебница воздуха резко встаёт на ноги и начинает меришь шагами расстояние от лестницы, что вела на первый этаж мельницы, до стены, где находилось меленькое оконце. – Перестань мельтешить, – недовольно бурчит анна, со всех сил стараясь заснуть. – Твоя нервозность витает по всей комнате. – У меня плохое предчувствие, – напряжённо говорит Варя, ни на секунду не прекращая своего хождения. – Ты это уже говорила, – говорит Ная, стараясь чтобы её голос звучал как можно более спокойно. – Да, я знаю, – дочь ветров всё же останавливается и с обречённым видом смотрит на девушек. – Но ничего не могу с собой поделать. В груди будто бы ком стоит и не даёт нормально ни вдохнуть, ни выдохнуть. Я чуть ли не буквально задыхаюсь от переживаний. – Это всё нервы. Анна бросает бессмысленные попытки уснуть и встаёт на ноги. Волшебница воды начинает ходить взад-вперёд вместо Вари. – Возможно, – тихо соглашается наследница Штормграда, но внутри она почти уверена, что все переживания и страхи вовсе не от нервов. – Уснуть сегодня уже не удастся, – обречённо вздыхает Дарья, принимая сидячее положение. – Это ты в точку, – бормочет Анна. Девушка прекращает свои хождения, оборачивается на подруг по несчастью, складывает руки на груди и чуть склоняет голову на бок. – Если ни одной из нас не спится, тогда предлагаю провести эту ночь с пользой для нашего завтрашнего дела и во вред здоровому цвету лица.***
Снегурочка бежала по тёмному туннелю со всей доступной ей скоростью. Кикимора чуть ли не наступала блондинке на пятки, то и дело подгоняя её. Паника напрочь отключила какие-либо мысли, оставив лишь самый сильный инстинкт из всех: чувство самосохранения. Туннель сотрясался как при землетрясении, норовя вот-вот развалиться и засыпать молодых людей, навсегда хороня под своими завалами. Влад бежал последний, то и дело помогая в очередной раз споткнувшейся рыжеволосой подруге не упасть. – Алёнка, пошевеливайся если не хочешь остаться тут навсегда, – чуть ли не рычит брюнет. – Я пытаюсь Владик, но сфера почти погасла, – тяжело дыша произносит волшебница. И тут девушка была права. Не смотря на все усилия, магическая сфера, что освещала им путь, почти погасла. Это значительно затрудняло передвижение. Когда Влад обернулся, то тут же пожалел об этом, ведь стал свидетелем того, как потолок начал обрушаться. – Девочки, думаю стоит поднажать! – что есть мочи кричит брюнет. Все как по команде оборачиваются назад, и паника переходит на новый уровень. Девичий крик разносится по туннелю, а дикий страх смерти накрывает с головой, отключая остатки разума, оставляя лишь желание спастись. – Почти выбрались! – кричит Снежка, спотыкаясь о первую ступень узкой лестницы. Пара мгновений и вот оно, долгожданное спасение. Влад последний выбегает из тоннеля и за секунду до того, как его полностью заваливает, захлопывает дверь. Как бы это не было странно, сильного грохота не было, что явно сыграло на руку. – Это было близко, – опускаясь прямо на пол, произносит Алёнка. Волшебница огня смотрит на остальных и просто на просто начинает смеяться. К ней так же присоединяется Мальвина вместе с Настей. Смех не был радостным, скорее наоборот. Это был их способ справиться со всем тем, что они только что пережили. – Думаю, на сегодня приключений достаточно, – говорит Влад, пытаясь привести дыхание в норму. Волшебницы закивали в знак, и все дружной группой двинулись прочь от двери, которая так и не стала их спасением. Двигались как можно тише, чтобы не привлекать к себе не нужное внимание. Стоило только ребятам свернуть в главный коридор, как Любава резко останавливается. – Великий Сказочник, я обронила свой браслет, – громко восклицает блондинка. – Какой ещё браслет? – оборачиваясь к девушке, спрашивает недовольный Влад. – Самый любимый, что достался мне от бабушки. – Ах, этот браслет, – взмахивает руками парень. – Тогда конечно, это важно. – Ничего вы, Владислав Владимирович, не понимаете, – складывая руки на груди, произносит девушка. – Этот браслет семейная реликвия. И я не лишусь его столь глупо. Только Любава собирается вернуться обратно, как рука парня крепкой хваткой удерживает ту за локоть. – Если ты туда вернёшься, то единственное чего лишишься будет жизнь, – приблизившись к лицу волшебницы, шепчет Влад. Любава несколько секунд смотрит на преподавателя, а в глазах мелькнул не поддельный страх. Однако, резко вырвав свою руку из крепкой хватки, девушка так же тихо отвечает: – Если боитесь за меня, можете составить компанию. После этого, волшебница разворачивается и с гордо поднятой головой направляется обратно к двери, уверенная что браслет ждёт её там. Любава была уверена в том, что Владислав не допустит того, что одна из его учениц ходила по ночному колледжу одна. Но вопреки ожиданиям, Влад даже не думал останавливать и тем более идти следом за волшебницей. Брюнет лишь покачал головой, а после обратился к остальным. – Надеюсь никто больше не потерял никакую любимую безделушку? Нет? – Владислав говорил тихо, в его голосе легко можно было услышать раздражение. – Отлично, теперь все до единой возвращаются в свои комнаты. И чтобы до утра носу оттуда не показывали. И я специально для вас говорю патруль. – А как же Любава? – удивлённо восклицает Кика, за что получает гневный взгляд преподавателя. – А Любава девочка взрослая, за свои поступки может отвечать сама. Ты конечно же можешь проследовать за ней, но это уже без меня. С этими словами парень начинает идти по тёмному коридору, а ученицы все как одна следуют по пятам. Даже Кика решила оставить Любава, ведь как не крути, а собственная шкура дороже. Сегодня Влад продемонстрировал всю свою серьёзность и ответственность, тем самым открывшись для подруг из патруля с новой стороны. Молодой преподаватель самолично проводил учениц до их комнат, чтобы быть уверенным наверняка, что они в безопасности. Что касается Любавы, то эта многогранная волшебница заняла определённая место в мыслях бывшего князя. Неприятный червячок сомнений смог забраться в, казалось бы, гнилую душу парня. Удостоверившись, что все девушки находятся в своих комнатах, Влад отправился к себе, размышляя о том, правильно ли он поступил, позволяя Любаве одной вернуться в тупик, к той злосчастной двери. И чем больше он думал, тем сильнее начинал переживать. В конце концов, когда до крыла преподавателей оставалось совсем немного, брюнет сменил направление и направился обратно к заваленным туннелям, проклиная этот колледж, Василису и саму Любаву. – Вот ты где, – со всей любовью бормочет белокурая волшебница, поднимая с пола дорогую сердцу вещь. Застёжка на тонком изящном браслете была сломана, что объясняло то, как он покинул тонкое запястье девушки. Недовольно цокнув, Любава убрала драгоценность в карман своих плотных штанов. Юная особа уже собиралась тихо отправиться в свою комнату, по дороге насылая все возможные проклятья на Владислава Владимировича, как вдруг до острого слуха долетает тихий мелодичный голос. – Видимо молодых ведьм сейчас совсем не учат соблюдать правила. Волшебница застыла на месте, не в силах пошевелиться. Браслет, за которым она так рвалась, стал в разы тяжелее, а из-за страха стало трудно дышать. – Повернись. Властный голос Тёмного Повелителя словно дурман окутывает тело и сознание волшебницы, заставляя подчиниться. Голубой взгляд находит тёмный и внутренние органы волшебницы делают кульбит. Девушка хочет что-то сказать в свою защиту, оправдаться, но Владыка не даёт ей такого шанса. – Неповиновение, – тихо, почти шёпотом начинает говорить мужчина, – вот что я не люблю больше всего. Лишили нарушить правила ради удовлетворения собственного подросткового эго? Что ж, хорошо. Но этот вариант явно не стоит рассматривать в вашем случае. Любава была не в силах оторваться от темноты взгляда, в котором не было ни одной эмоции. С каждым словом мужчина приближался всё ближе, а страх сковывал всё сильнее. События праздника всё ещё били слишком свежи в памяти. – Дабы не утруждать тебя оправданиями, а себя не утомлять выслушиванием лжи, что ты, дитя, уже готова наговорить, – продолжает говорить Повелитель, – открою тебе небольшую тайну. Владыка обходит девушку и встаёт позади неё. Медленно наклоняясь к уху ученицы, Повелитель шепчет: – Я прекрасно знаю, почему ты оказалась здесь и что пыталась сделать. Природа самое прекрасное и самое ужасное что есть в этом мире. Она может дать тебе всё, чтобы твоя жизнь была легка и беззаботна, но также легко она может эту жизнь отнять. Наводнения, – шёпот переходит ко второму уху, а горячая ладонь ложится на хрупкое плечо, – пожары, землетрясение. От последнего слова девушку покрывает крупная дрожь. Теперь всё становится на свои места. Повелитель легко сжимает девичье плечо, а после быстро отходит на пару метров, оставляя во круг волшебницы едва уловимый аромат серы. – Ступай к себе, – резко произносит Повелитель. – Завтра ты, вместе со всей школой, узнаешь своё наказание. Повелитель уходит, оставляя Любаву в полном смятении. Однако, одиночество не длилось долго. – Любава, с тобой всё в порядке? Волшебница даже не заметила появления Влада, который застал то, как Повелитель покидает небольшой коридор, направляясь в противоположную от парня сторону. – Владислав Влади… Девушка не может даже до конца произнести имя преподавателя. Парень замечает, как дрожит ученица, как в уголках глаз скопились непрошенные слёзы. – Ясно, – Влад приобнимает волшебницу за плечи. – Давай убираться отсюда, а завтра мы обо всём поговорим. – Завтра, – тихо произносит Любава. – Завтра он убьёт меня. – Что? – Он так сказал. Он сказал, что завтра я узнаю о своём наказание. Это всё он, Влад, – волшебница даже не замечает, как переходит на неформальное обращение. – Он знал обо всём. Обрушение туннеля его рук дело. Слова девушки заставляют Влада всерьёз испугаться. За Любаву, за патруль, за себя в конце концов. Если Повелитель знает про их не удавшийся побег, то лишь вопрос времени за кем он придёт после Любавы. – Мы что-нибудь придумаем, – как можно увереннее говорит Влад, осторожно ведя волшебницу по коридору. – Никто больше не умрёт от лап этого рогатого.