Гибрид

Амариэль медленно шла по бесконечным темным коридорам Эребора. Каждый шаг гулко отдавался в звенящей тишине. Возможно, многим это место показалось бы пугающим, для горы с проснувшимся драконом и отрядом гномов здесь было тихо. Слишком тихо. Будто все вокруг замерло, затаилось в ожидании чего-то решающего. Однако к собственному удивлению эльфийка чувствовала себя вполне спокойно. Темнота и давящие каменные стены больше не тревожили ее сознание. Она уверенно шагала во тьме, освещая дорогу лишь слабым светом факела. Девушка не знала куда ей идти и где свернуть, ее направляло внутреннее чутье, будто компас, оно указывало ей путь. Стоило ей расстаться с хоббитом и уйти подальше, Морана вновь проснулась и зашевелилась в сознании хозяйки. Очевидно именно она вела Амариэль в нужное место, туда где хранились все оставшиеся ответы. Постепенно коридоры стали выглядеть все более заброшенными, пыли под ногами стало больше, кое-где отваливались кусочки стен. — Куда мы идем? — устало спросила девушка. — Туда, куда ты и хотела, милая. — прошелестел голос в голове. — В прошлое. В место, где родилась ты и где мы встретились. — Почему эта часть горы отличается? Здесь как будто все вымерло. — Потому что здесь жили мы. — Я не понимаю… — Скоро все узнаешь, дорогая. Мы почти пришли. Спустя еще пару поворотов, Амариэль и правда вышла к большой винтовой лестнице. Пока она осторожно поднималась по стертым пыльным ступенькам, в голове стали всплывать смутные воспоминания. Как будто девушка нашла последний ключик от самых далеких и старых закоулков памяти. — Я помню… — она остановилась на одной из ступенек. — Бежала тут как-то, к маме вроде… и упала. От чего убегала не помню, но так больно было. Мама переживала, сказала, шрам на лице останется, а через пару дней все прошло. Будто ничего не случилось. Амариэль охватило странное чувство тоски и волнения. Словно спустя много лет ты вновь встретился со старым другом или дальними родственниками, когда накатывают приятные воспоминания. Однако ее детство вряд ли предполагало много счастливых моментов. Неожиданно эльфийка почувствовала, что рельеф стен изменился, пальцы нащупали не ровный гладкий камень, а множество мелких углублений. Поднеся факел поближе, она увидела, что на стене нарисованы и выдолблены разные неизвестные ей символы. В свете огня все это выглядело довольно устрашающе. — Что это? — Амариэль провела рукой по рисункам. — Защитные символы и обереги. — усмехнулась Морана. — Очень древние, но абсолютно бесполезные против нас. Эти глупцы были так напуганы, что даже не стали разбираться в их значении и просто написали все, что могли найти. Думали это убережет их жалкие жизни. — Неужели я была так ужасна? — Вовсе нет, милая. Тут нет твоей вины. Мы лишь пытались выжить. Пойдем, я покажу тебе все, что они сделали с нами. Ступеньки закончились и Амариэль увидела ту самую дверь из своих снов. На мгновение ей стало страшно открывать ее, она будто боялась увидеть там сцену из недавних кошмаров. Но девушка все же решилась и вошла в комнату, с трудом открыв проход. Ее встретили клубы пыли и абсолютная темнота. Пройдя немного дальше, Амариэль осветила часть помещения. Тут было все так же, как и в ее снах. Простая каменная комната, кровать, несколько пустых сундуков, небольшой стол и дверь в ванную. Казалось, здесь никто никогда не жил. Не было ни украшений, ни игрушек, ничего, намекающего на то, что здесь когда-то жил ребенок или его мать. Эльфийка прошлась по комнате, осторожно провела рукой по изголовью кровати и остановилась у зеркала. Только теперь видя себя в полный рост Амариэль поняла, насколько сильно изменилась. От очаровательной беззаботной девушки не осталось и следа. Ее фигура стала более мускулистой, а лицо все меньше напоминало эльфа или человека. Его резкие черты, впалые щеки и горящие желтые глаза — все это делало ее похожей на зверя или даже оборотня. Длинные красные волосы напоминали гриву, как у Бьорна. Амариэль было страшно смотреть на свое собственное отражение, осознавать, что может остаться такой навсегда, а ведь ее изменения еще не закончились. — О Валар, во что я превратилась! — она в ужасе закрыла лицо руками. — В ту, кем ты являешься вместе со мной! Кем являемся мы. — Морана силой заставила ее открыть глаза и снова посмотреть в зеркало. — Посмотри на нас. Разве это не прекрасно? Такая сила, такая мощь! Очень скоро мы станем едины. Нас ждут великие дела, мы поставим на колени все Средиземье. Повелитель будет гордиться нами, а наше имя будут произносить с трепетом и ужасом на устах. — Нет! Нет, я не хочу этого! Не хочу вредить невинным существам! Я пришла сюда, чтобы узнать о своем детстве. — Запомни свои слова милая, ведь после того, как ты все вспомнишь, я обещаю, ты сильно пожалеешь о сказанном. Невидимые руки обхватили девушку за плечи, и она почувствовала дыхание у самого уха. — Будет чуточку неприятно. — шепнул голос. Тут же голову пронзила адская боль, от которой потемнело в глазах. Когтистые руки Мораны пробирались через все воспоминания в самую глубину. Перед глазами эльфийки стали мелькать картинки их путешествия, ее жизни в Ривенделле. Голоса гномов, наставления Гэндальфа, песни Линдира, все смешалось в один большой шумный поток, через который ее уносило все дальше в прошлое. Неожиданно все закончилось. Амариэль стояла на берегу маленького лесного озера. Водная гладь всколыхнулась, и на ней стали вырисовываться картинки. Голос Мораны, непривычно нежный и тягучий, эхом разнесся над озером. Как ты знаешь, твоя мать должна была выйти замуж за одного знатного гнома из рода Дурина. Это была большая честь и удача для ее семьи. Ведь у бедняжки не было бороды, и даже не смотря на очарование и острый ум, все боялись, что Яра так и останется одна. Однако ей повезло, и в тот судьбоносный день она отправилась в Эребор. То, что случилось дальше ты уже знаешь. Яру смогли найти и доставить к жениху только через полгода, когда все уже потеряли надежду. Но радости от спасения и предстоящей свадьбы твоя мать не разделяла, ее сердце уже давно принадлежало другому. За месяц до свадьбы Яра узнала, что беременна. Это был приговор. Отправив письмо твоему отцу, ей оставалось только ждать и надеяться, что король Даин оставит ее в живых, а еще лучше изгонит, чтобы она могла вернуться к Эллендилу. Когда все узнали о положении Яры, разразился скандал. Девушку спасло лишь предположение ее жениха о том, что ее мог изнасиловать кто-то из деревни, пока она там жила. Даин решил оставить Яру в своей семье и подождать до рождения ребенка, но отношение к ней гномов явно испортилось. С ней почти никто не разговаривал, ей было запрещено появляться на праздниках и выходить из западной части Эребора. Гномы всеми силами пытались скрыть такой позор, который мог отразиться на репутации рода. Девушка жила в постоянном страхе за себя и ребенка, а единственной радостью была тайная переписка с Эллендилом. Но судьба отняла у Яры и это. Твой отец неожиданно перестал отвечать на ее письма, а спустя месяц тишины, девушка получила послание от его друга Халдира, где он сообщил о трагической смерти эльфа и попросил больше не писать во избежание конфликта между народами. Мир Яры рушился на глазах. Ее возлюбленного больше нет, семья не примет ее с чужим ребенком, поддержки ждать неоткуда. Как только она родит, малыша скорее всего заберут, а ее выдадут замуж. От одной такой мысли Яру бросало в дрожь. Она не могла представить рядом с собой никого кроме Эллендила. Быть с кем-то другим означало для нее предательство и осквернение памяти покойного отца ее ребенка. Чтобы избежать этого, Яра осмелилась на страшный поступок, которым ее, как и других юных гномок, пугали с детства. Она отрезала свои волосы. Картинка на воде сменилась. Амариэль увидела лицо матери, залитое слезами. Она стояла перед зеркалом с ножницами в руках. Женщина медленно, но решительно поднесла их к волосам, заплетенным в толстую косу. Назад дороги нет, она должна это сделать. Ради своего ребенка, его будущего и своей любви. Одно движение и коса тяжело падает на пол. Яра в отчаянии опускается на пол, осознавая, что натворила. Это сделало ее вечным изгоем и позором семьи. Теперь Амариэль поняла почему во всех своих снах она видела мать с непривычно короткими волосами. Время шло и приближался момент родов. Яра понимала, что, когда ее самой не станет, ребенку потребуется защита. Гномы ее тут не оставят, а учитывая ее происхождение, за пределами горы ждет множество опасностей. В отчаянии она стала обращаться за помощью к волшебникам и колдунам, но везде получила отказы. И вот тогда-то наш Повелитель и предложил заключить сделку. Он одарит ребенка силой, способной защитить ее, а взамен ты должна была пойти к нему в услужение после того как покинешь Эребор. — Он воспользовался ее положением и обманул. — Ну не совсем. — задумчиво протянула Морана. — Повелитель ведь и правда дал тебе силы и ждал твоего присоединения к нему. Он лишь опустил некоторые незначительные детали. — Я знаю, что нужно для пробуждения Кон-Дар! Нужна кровь, нужна чужая жизнь, отданная добровольно. По-твоему, это незначительно? А для роста и подпитки ему нужен гнев, злость, ненависть! — Амариэль почти сорвалась на крик. — Яра просила лишь дать тебе возможность выжить в будущем без нее. Она не заботилась о цене. Амариэль поняла, что спорить тут бесполезно. — И что было дальше? Саурон пришел к ней во сне и объяснил какой ритуал нужно провести. Девушка сделала все как он просил, даже не подозревая, с каким темным магом она имеет дело. — Но как он узнал обо мне? — У Повелителя повсюду уши. Ему донесли о встречах твоих родителей еще в деревне, где лечилась Яра. С тех пор он наблюдал за ними. — Значит смерть папы была не случайна. — голос девушки дрогнул. — Он мог помешать нашей встрече с Повелителем. Это была вынужденная мера. Вскоре после твоего рождения все и началось. Основным источником для моего пробуждения была твоя мать. Ее жизненные силы и искренняя материнская любовь питали меня. А всеобщая ненависть и отвращение гномов к тебе делали нас сильнее. Повелитель понимал, что нужно дать тебе время вырасти, поэтому Яра погибла не сразу. Она постепенно отдавала свою жизнь, что растянулось на долгих 150 лет, но Саурон знал, что это того стоит. Все его прежние эксперименты заканчивались смертью подопытных. Слабая оболочка просто не выдерживала мощи Кон-Дар, но твое происхождение дало тебе силы сразу двух народов и сделало сильнее. — Выходит та сказка о ведьме неправда? Гномы все переврали в свою пользу? — Отчасти. Твоя мать действительно погибла по их вине, ведь из-за их отношения к нам она была вынуждена искать тебе защиту. Ты проводила много времени в библиотеке, надеясь спасти Яру, пробуя все возможные заклинания как светлые, так и самые черные, отчего тебя прозвали ведьмой и боялись. После ее смерти ты действительно провела в заточении почти 50 лет, накапливая силы для побега. Гномы опустили тот факт, что ненавидели и презирали нас и твою мать все это время. Никакой любви заботы со стороны короля или его сына никогда не было. Мало кто осмеливался смеяться или задирать нас, но те, кто решился на такое, дорого заплатили за это. Эльфийка увидела новое воспоминание. Она совсем маленькая, забегает в комнату матери. — Мама, я вернулась! — девочка радостно прыгает на кровать. — Я прочитала много интересного сегодня. Хочешь послушать? — Конечно милая. — женщина с трудом встает из-за стола и ложиться к дочери. Амариэль сразу заметила, что уже тогда здоровье матери подкосилось под влиянием Ярости, еще спящей в ее ребенке. Волосы потускнели, ходила она чуть хромая, будто каждый шаг отдавался болью. — Мама, тебе еще больно? — девочка обратила внимание на ее состояние. — У тебя уже были лекари? — Да, сокровище мое, были, не переживай. Скоро все будет хорошо. — Что же это за болезнь такая? — Если бы я знала. — Яра поменяла положение и поморщилась. — Не бойся, мама, я обязательно найду средство и вылечу тебя. Я уже начала изучать лечебные отвары и даже заклинания. Правда это очень сложно, потому что никто не хочет меня учить, но я и сама справлюсь. Просто потерпи чуть-чуть. Неожиданно девочка села и серьезно посмотрела на мать. — Мам, только пообещай больше никогда не врать мне. Я ведь вижу когда мне врут. Не было у тебя лекарей сегодня и вчера не было. Они не хотят тебя лечить, потому что ты полюбила папу? Они все ненавидят нас из-за этого? Со мной никто не дружит, не разговаривают, только обзывают. Почему я не могу проявить свой дар сейчас? Они испугаются и будут делать все, что мы захотим! — Нет, Амариэль, нельзя. Еще рано, ты слишком маленькая. Твоя сила очень могущественная. Когда подрастешь, будешь учиться у мага, который научит тебя всему. — И тогда я смогу тебя вылечить? — девочка успокоилась и легла обратно к матери. — Конечно сможешь, милая. Ты сможешь защитить и себя, и всю нашу семью. Твой папа будет гордиться тобой. — Жаль что его уже нет с нами. Он бы мог многому меня научить. Мы бы жили с ним в лесу и вместе лечили эльфов и людей. Ты ведь будешь со мной мама? Ты не уйдешь, как папа, к звездам? — эльфийка тихо вслипнула. — Ну что ты, сокровище мое, конечно нет. Я всегда буду с тобой. Мы всегда будем вместе. — Яра нежно поцеловала дочь в лоб. — Спи, дорогая. Все вокруг помутнело, какое-то время царила абсолютная тишина. Внезапно затишье прервал крик. Жуткий вопль боли и ужаса. Амариэль сразу узнала его. Этот звук преследовал ее последние несколько лет во снах. Это был ее крик. — Мама! Мама! Нет! Отпустите меня! Не трогайте! Не смейте! Мама, проснись! Уберите руки! Что вы с ней сделали? Это все из-за вас! Вы ее убили! Убийцы, вы ответите за это! Мама! — Уведите ее сейчас же! — прервал мужской голос. — Заприте где-нибудь подальше, пусть успокоится. Дайте снотворное посильнее. И осторожнее с ней, девчонка опасна в гневе. Позже отец решит, что с ней делать. Крики стали отдаляться и затихать. Вместо них появилась маленькая темная комната. В углу сидела эльфийка, обняв руками колени, она раскачивалась из стороны в сторону, будто в трансе, напевая себе под нос. Северный ветер тихо ветви колышет, Маленький домик стоит у реки. Там маленький эльф тянет к маме ладони, Маму зовет, но, а мама все спит. Мама ты спишь, а тебя одевают В белый, совсем незнакомый наряд. Там люди чужие молитвы читают, Свечи восковые ярко горят Горят, свечи ярко горят… Тетя, скажи, почему папа плачет, Папа, скажи, почему мама спит. Папа пойдём, ты сыграй на рояле, Пусть наша мама с нами будет всегда. Нет мой малыш, Мама больше не встанет Мама навеки закрыла глаза. Завтра ее в землю закопают, Будешь навеки ты сирота Горят, свечи ярко горят… Воспоминание закончилось. Девушка вновь оказалась на берегу озера. — Что со мной было? — ее голос дрогнул. — Мне пришлось поместить тебя в некое подобие транса. Твои эмоции били через край, но оболочка все еще не была готова для такого мощного выброса энергии. Ты могла просто умереть. — в словах Мораны мелькнуло сочувствие. — Они выставили себя героями и спасителями, хотя на самом деле заставили меня и маму страдать в заточении и умирать от болезни. — Амариэль в ярости сжала кулаки. — Как они посмели врать мне об этом! — Тебе рассказали лишь то, что передавалось через поколения. Вряд ли принцы знают правду. — Но Дубощит знает, не так ли? — Он искренне верит в то, что его предки заботились о нас, а мы хотели захватить власть в Эреборе, из-за чего и оказались в темнице. Он даже навещал нас, помнишь? Гладь озера всколыхнулась и эльфийка увидела новую картину. Совсем юный Торин стоял у решетки и с любопытством рассматривал пленницу. В дальнем углу сидела худая, изнеможённая девочка. Длинные рыжие волосы спутаны, платье рваное и все в грязи. Ноги и руки закованы в кандалы и прикреплены к стене длинной цепью. Весь коридор заполнен легким туманом, отдающий холодом по ногам. — Ты совсем не похожа на ведьму. Девочка медленно подняла голову и посмотрела на гостя. Желтые звериные глаза сверкнули в полумраке, и мальчик испуганно сделал шаг назад. — Кто тебе сказал, что я ведьма? — Мой отец. А еще он сказал, что ты хотела украсть Аркенстон и занять его трон. — Трон? — эльфийка чуть улыбнулась. — Так ты принц Торин, какая честь. Не советую тебе верить каждому слову короля. Такие как он больше заботятся о своей репутации, чем о собственном народе, и пойдут на все лишь бы скрыть свои постыдные поступки из собственной истории. Даже если ценой будет чья-то жизнь. — Врешь! Мой отец никогда так не сделает! — мальчик топнул ногой. — Он любит свой народ и заботится о нас! А ты хотела убить его ради власти! Пленница тихо и низко рассмеялась, что совсем не вязалось с ее юной, миловидной внешностью. — Мне не нужен ни трон, ни власть, и тем более ваш глупый камень. Я лишь хочу отомстить. Из-за твоего отца и деда я лишилась мамы. Она была моим единственный родным человеком, моей семьей. Трор и Траин лишили меня всего и должны заплатить за это. После этого я уйду. — Ты не сможешь. — тихо ответил Торин. — Отец сказал, что ты скоро умрешь. Они устроят суд и приговорят тебя к смерти. И тогда мы все будем жить в мире и безопасности. Девочка вздрогнула и на мгновение в ее глазах промелькнул страх, но почти сразу сменился гневом. — Траин слишком самонадеян, если думает, что меня так просто убить. Это я устрою суд над ним! Над ним и всей его придворной свитой, что всю жизнь издевались надо мной и моей мамой! И мой приговор будет лишь один — смерть! Ведьма бросилась к решетке пытаясь дотянуться до принца, но цепи были слишком короткие и ее отбросило назад. Перепуганный гном бросился прочь из темницы, когда у самой двери его окликнули. — Передай кое-что своему отцу и сам запомни, юный принц! Моими руками или нет, вы все до единого здесь умрете! Озеро подернулось рябью и изображение исчезло. Амариэль села на землю, потирая виски и пытаясь разложить все по порядку. Новые воспоминания заполняли голову вытесняя старые убеждения и чувства. — Но ведь я жива. Значит у нас получилось выбраться? — Верно. Ты же помнишь о том, что Фундин, отец Балина и Двалина, тоже приходил навестить нас в один из праздников? Перед судом он пришел снова, смотри. — Вы правда поможете мне? — с ноткой недоверия спросила пленница. — Правда. Я выпущу тебя отсюда, но прошу кое-что взамен. — старый гном приблизился к двери. — Но мне нечего вам дать. — У тебя действительно ничего нет. — Фундин усмехнулся. — Но зато у твоей темной стороны есть. Покажись же, Кровавая Ярость. В тот же миг невинные голубые глаза девочки стали желтыми, голос стал ниже, а на лице расплылась хищная улыбка. — А ты умен, Фундин, сын Фарина, хвалю. Так что же ты хочешь? — Я позволю тебе сбежать, а взамен ты не тронешь мою семью. Твой век долгий, ты вполне можешь их встретить. У меня есть два сына — Балин и Двалин. Я хочу получить гарантию их безопасности в случае, если ваши пути пересекутся. — Пойдешь ради них против своего короля? — Скоро настанут темные времена, нужно думать о будущем. Семья для меня ценнее всего на свете. Девушка задумалась. Желтые глаза с прищуром смотрели на гнома, будто оценивали правдивость его слов. Смотря на это, Амариэль будто поняла замысел Фундина. Освобождая вероятно самое опасное оружие врага, он имел возможность не только защитить свою семью в будущем, но и давал королю и его приближенным избежать возможных проблем и опасностей при попытке уничтожения ведьмы, которая вряд ли собиралась так легко сдаваться. — Что ж, договорились. Гном достал маленькую отмычку и через минуту тяжелая дверь открылась. Еще через пару минут железные кандалы рухнули на пол, открывая взору Фундина синие и затекшие запястья и лодыжки пленницы. Не смотря на свою внешнюю хрупкость и даже беззащитность, девочка очень быстро и на редкость жестоко расправилась со стражниками. Бедняги даже не успели вскрикнуть, как она перерезала им шеи, исполосовала лица и пронзила сердца одолженным у своего спасителя мечом. Воздух наполнился запахом крови, вдохнув который юная ведьма расплылась в зловещей улыбке, а ее глаза казалось засветились еще ярче. — Вы же понимаете, что я не могу вас так оставить. — она протянула ему меч. — Понимаю, надо сделать все правдоподобно. Девочка кивнула и слегла коснулась пальцами его лба. — Поспите, вы устали. В тот же миг гном сполз по стене и захрапел. — Ну, а что было дальше, ты знаешь. Резкий голос Мораны заставил Амариэль вздрогнуть и оторваться от водяной глади. Не успела эльфийка прийти в себя как ее потянуло обратно в реальность. Ее будто сжала во всех сторон невидимая сила, пытаясь сломать ей кости. Тяжело дыша, Амариэль упала на пол перед зеркалом. Груз новых воспоминаний давил на мозг. Девушка несколько минут лежала на холодном полу, укладывая все это в голове. — Что думаешь теперь? — Дубощит мстит мне за отца и деда. — Амариэль устало поднялась на ноги. — С них я уже ничего не смогу спросить, но наш будущий король дорого мне заплатит за маму и ее страдания. — Я рада, что наши пути вновь сошлись, дорогая. — Морана была явно довольна. — Кажется, нам пора нанести визит его Высочеству.