Ⅲ
30 октября 2022 г., 17:45
Прямо через дорогу от корпуса университета расположился маленький, уютный сквер, который со всех сторон был окружен пожелтевшими деревьями и покрасневшими кустарниками. К нему было удобно подъезжать на машине, поэтому Антон решил ждать Арсения здесь. Оксана под ухом без умолку жужжала что-то невнятное. Она наотрез отказалась идти домой после пар, потому что «Как я вообще могу пропустить этот момент, Антон?» и «Всё будет максимально естественно, мы как будто просто после пар сели покурить».
На самом деле Антон был даже рад тому, что его соседке было свойственно упрямство и абсолютное игнорирование личных границ других людей. Не будь Оксаны сейчас рядом, он, наверное, уже давно бы сбежал не только из этого треклятого сквера, но и из города тоже.
Антон волновался перед встречей с Арсением, он боялся сказать или сделать что-то не то. Дело в том, что уже примерно три года ему не приходилось заводить таких новых знакомств, которые могли бы перерасти во что-то большее, чем просто мимолетные приветствия при встрече. В последний раз долгосрочные взаимоотношения он начинал на первом курсе университета, но тогда это было очень просто, потому что все были в равных условиях и хотели найти кого-то среди этого моря незнакомых лиц. В ситуации с Арсением всё было не так однозначно.
Антон был почти уверен в том, что бариста просто разглядел в нем хорошего человека и захотел завести безобидные приятельские отношения. Оксана же сеяла сомнения в эту стройную теорию, неустанно называя дружескую встречу с Арсением свиданием.
—Окс, не было ни одного намёка на то, что это свидание, угомонись уже, — ворчливо пробубнил Антон, крутя в руках зажигалку.
—Ну конечно, — скептически протянула Оксана, — только вот я не помню чтобы ты так долго вертелся у зеркала перед дружеской встречей с кем-нибудь другим.
Похоже щёки Антона предательски покрылись румянцем. Он надеялся, что соседка не обратит внимание на его сегодняшнюю озабоченность своей внешностью. Вообще-то сегодня он действительно провёл перед зеркалом больше времени, пытаясь придать своим вечно вьющимся волосам приличный вид. Но в этом ведь нет ничего такого, парень всего лишь хотел быть уверенным в том как он выглядит, чтобы не подвергать себя лишним переживаниям.
Препирания друзей прервал гул тормозов. Прямо к скверу подъехал Форд Таунус семидесятого года. Несмотря на то, что машина была явно старой, отремонтирована она была идеально, можно было хоть сейчас помещать её в какой-нибудь музей ретро-техники. На её оранжево-коричневом капоте лежали опавшие желтые листья. Она так органично выглядела среди бушующей осени, казалось, что машина была создана специально для этого времени года.
На окнах не было тонировки, поэтому силуэт сидящего за рулём Арсения угадывался очень легко. Оксана удивленно выдохнула и вцепилась в ногу Антона чуть выше колена, привлекая его внимание. Глаза её были широкие и радостные, похоже средство передвижения произвело на нее немалое впечатление. Антон тоже был приятно удивлён, он даже не мог подумать, что Арсений ездит на чём-то подобном, хотя, анализируя постфактум, от бариста можно было ожидать чего-то подобного.
Антон глазел на машину не долго, потому что совсем скоро его глаза встретились с глазами Арсения. И он в очередной раз убедился, что это самый притягательный взгляд, который он когда-либо видел.
—Как думаешь, он выйдет из машины или мне сразу к нему подойти? — растерянно спросил Антон, даже не поворачиваясь на Оксану.
—Ой иди уже к нему, дурень, — соседка толкнула парня локтем в бок, — хорошего вам свидания.
На это Антон лишь по-детски показал Оксане язык, а после мигом вскочил со скамейки и быстрым шагом двинулся к машине.
Сев внутрь на переднее пассажирское, Антон сразу почувствовал приятный запах парфюма Арсения. Он пах чем-то вроде грейпфрута со смесью кардамона и базилика. Запах был такой приятный, что Антону машинально захотелось приблизиться, чтобы распробовать его ещё лучше, но он, конечно, одёрнул себя, понимая насколько будет неловко, если он выкинет что-то подобное.
—Куда поедем? — Арсений был совершенно спокоен и весело улыбался, смотря прямо Антону в глаза, — я тебе, кстати, кофе сварил, возьми термос с заднего.
Осознание того, что Арсений позаботился о его комфорте, подарило Антону очень приятное ощущение где-то в районе живота. Внутри парень сейчас громко визжал и прыгал от радости, но на самом деле лишь аккуратно достал термос и открыл его крышку, чтобы сделать глоток, но в последний момент его голову посетила гениальная идея. Держа в руках термос и обдумывая вопрос Арсения, Шастун понял, что у них есть все шансы выполнить пункт из чек-листа. Они могут организовать то самое злополучное свидание-пикник, которое смутило Антона в день, когда он впервые взял в руки чек-лист. Погода была достаточно тёплой для времяпровождение на улице, вопрос с напитком уже был решён, а что-нибудь съестное можно было прикупить в ближайшем магазине. Конечно, Антон не собирался пока рассказывать своему новоиспечённому другу о чек-листе и о том, почему он вообще решил выполнять его, но продвигаться дальше надо. Парень не видел никакой проблемы в том, что это должно быть свидание, он посчитал, что ключевое слово здесь «пикник», а всё остальное уже второстепенные уточнения, которые могут быть оставлены за скобками.
—Как тебе идея устроить небольшой пикник? — всё так же крутя в руках термос, предложил Антон.
—Ты серьёзно?! — брови Арсения поползли наверх, — Я уже пару лет мечтаю о чем-нибудь типа осеннего пикника.
Антон был готов просто растечься в одну большую лужу от счастья. Казалось вселенная специально послала ему такого лёгкого на подъем Арсения.
—Я знаю одно хорошее место, которое может нам подойти, — говоря это, Арсений быстро завёл машину и тронулся, оставляя сквер позади.
Антон же обратил внимание на безупречные движения рук молодого человека, на то как они опускают ручник, переключают коробку передач и как отлично смотрятся на руле. Костяшки его пальцев изящно выпирали, а вены, тонкими ручейками проходящие от предплечья до самых пальцев, отливали сине-зеленым на светлой поверхности кожи.
Антон и сам не знал почему засматривается на такие вещи, но упорно внушал самому себе, что в этом нет ничего такого. Его не смущал даже тот факт, что за всю свою жизнь он ни разу не залипал на руки других мужиков, не подмечал наличие родинок у них на теле и едва ли мог назвать цвет глаз своих лучших друзей. С Арсением всё было иначе, его хотелось рассматривать, наблюдать за движениями и вслушиваться в голос.
Всю дорогу до магазина парни мило болтали, делились последними новостями и просто историями из жизни. То есть говорил в основном Арсений, прерываясь периодически на нервные, язвительные замечания в сторону других водителей. Антону нравилось, что в их дуэте инициативу берет на себя Арсений, такая позиция была привычной и даже правильной.
В магазине они взяли готовую выпечку и штук десять творожных сырков, на покупке которых настоял Арсений. Антон же сделал в голове пометку, что его новый друг от них в восторге.
— Что это за место, о котором ты говорил? — спросил Антон, когда они уже уселись обратно в машину.
— Пусть это будет загадкой, — хитро улыбнувшись, сказал Арс, — но я почему-то уверен, что тебе понравится.
Они ехали не долго, но пейзажи за окном сменялся так скоро, что было тяжело отследить в какой именно части города они находятся. Сначала Антон точно знал по каким улицам они движутся, это был исторический центр, наполненный небольшими скверами, памятниками и малоэтажными постройками. Потом они оказались в самом сердце города, где улицы всегда были наполнены людьми, бесконечным количеством бизнес центров, торгово-развлекательных комплексов и непрекращающимся шумом. Антону никогда не было комфортно в этом районе, его больше привлекали спокойные, немного сонные локации, в которых нет спешки.
—Терпеть не могу здесь находится, — Антон, привыкший к тихому звучанию музыки в машине, немного вздрогнул от громкого голоса Арсения, потревожившего умиротворение, — я живу в этом районе, но к суете так и не привык.
—Тогда где бы хотел жить? — спросил Антон, почему-то надеясь, что мнение Арсения совпадет с его собственным.
—Я бы вообще загород уехал, — пожав плечами, ответил Арсений, — куда-нибудь, где есть река и лес. Я в детстве у бабушки с дедушкой в деревне какое-то время жил, вот там было реально классно.
Антон весь засиял, его очень удовлетворил этот ответ. Честно говоря, он не ожидал, что они с Арсением совпадут по этому вопросу. Он тоже хотел бы жить где-нибудь в пригороде. Хотя у него никогда не было опыта проживания в деревне, парень на интуитивном уровне понимал, что сердце его принадлежит более близким к природе местам. Арсений же совсем не создавал впечатление человека, мечтающего о таком, поэтому в глазах Антона этот факт придал ему дополнительную привлекательность. В конце концов, всегда приятно находить неожиданные точки соприкосновения с человеком.
Увлёкшись разговором о минусах городской жизни, Антон не заметил как шумные улицы сменились широкой дорогой, границы которой образовывали высокие пожелтевшие берёзы и редкие вечнозеленые ели. Впереди ярко, почти по-летнему, светило солнце, освещая всё вокруг, из-за чего создавалось впечатление, что парни сейчас проедут мимо осени и окажутся в теплом, беззаботном лете. Но машина двигалась дальше, а осень так и не отступала.
Арсений неожиданно остановил машину, перед этим свернув с большой дороги на другую, больше напоминающую тропинку.
—Дальше пойдем пешком, — Арсений заглушил машину и поспешил выйти.
—Я представлял, что мы сядем в каком-нибудь парке, — немного растеряно пробубнил Антон, в то время как Арсений уверенно шагал дальше.
—Обещаю, ты будешь в восторге, — он обернулся через плечо, не оборачиваясь, и подарил Антону самую лучезарную на свете улыбку.
И Антон продолжал идти, прислушиваясь к шелесту листвы. Кажется, он даже видел белочку, прыгающую между деревьев, а может ему показалось, и это был всего лишь солнечный зайчик.
Если впереди появлялись слишком низкие ветки деревьев, мешавшие проходу, Арсений бережно отодвигал их и придерживал, чтобы Антон, идущий сзади, мог спокойной пройти. На самом деле Арсений выглядел в этом лесном антураже довольно странно. На нем было расстегнутое пальто длиной чуть ниже колена, тёмная рубашка, узкие джинсы, а сверху образ дополнял огромный красный шарф. Очевидно, что собираясь на встречу с Антоном, молодой человек не предполагал, что окажется в лесу, но сейчас это, казалось, его нисколько не смущает и не приносит неудобств.
В конце концов парни добрались до небольшой опушки. На ней было тесно, но для импровизированного пикника такая локация подходила идеально.
— Мы забыли про плед, — разочарованно выдал Антон, осмотрев землю под ногами и поняв, что она явно не подходит для того чтобы сидеть прямо на ней.
По лицу Арсения было понятно, что он слегка замешкался, но пауза эта не продлилась долго. Он быстро снял свой красный шарф и без лишних сомнений расстелил его прямо у Антона под ногами.
—Я раздобыл нам плед! — Арсений указал на шарф, протянув к нему руки, подобно тому как презентуют великие произведения искусства или гениальные изобретения.
Антону была крайне приятна такая бескомпромиссная открытость своего нового знакомого, она подкупала его и заставляла робко восхищаться. Будь с ними сейчас Оксана, она бы обязательно рассмеялась и пошутила о том, что у Антона зрачки превратились в пульсирующие сердечки. Но, благо, её не было, поэтому Антон мог спокойно надеяться на то, что его реакции на действия Арсения остаются незамеченными.
Как только парни положили на шарф всё необходимое и разместились сами, Арсений поднял палец в небо, намекая на то, чтобы Антон запрокинул голову. Шастун послушно сделал то, что требовалось, и перед его взором раскинулся просто невероятный вид. Высокие жёлтые кроны берёз создавали огромный купол, в середине которого образовался небольшой просвет неба. Казалось, что парни находятся внутри большой золотой шкатулки, которую слегка приоткрыли. Вид действительно завораживал, но Антон не стал останавливаться на нем слишком долго. Он повернул голову в сторону Арсения, и это зрелище уже действительно заставило его замереть. Парень сидел, опираясь на руки за спиной, голова была запрокинута, глаза прищурены от солнца, а рот чуть приоткрыт в немом восхищении. У Антона промелькнула мысль о том, что он в жизни не видел ничего более красивого, чем вот такой Арсений.
—Представляешь, я однажды в юрте жил, — Арсений прервал любование Антона внезапным фактом.
Слышать такое было действительно неожиданно. У Антона представления о юртах не было практически никакого. Единственный раз, когда он видел юрты, был примерно в пятом классе на уроке истории. Вроде бы они тогда проходили что-то про кочевников.
Увидев замешательство собеседника, Арсений поспешил развить тему юрт и жизни в них.
—Они выглядят как большие шалаши, обитые войлоком, — Арсений объяснял как маленькому ребёнку, но это даже не раздражало, — с крыши можно убрать кров и смотреть на небо через дырку в потолке. Это место, где мы сейчас, напоминает большую юрту.
Такое сравнение понравилось Антону, он даже подумал о том, что сам хотел бы побывать в юрте, но ещё он почувствовал резкую необходимость услышать от Арсения ещё что-нибудь. Неизвестно, умел ли Арсений читать мысли, но говорить продолжил.
—Мы с дедушкой вообще много где успели побывать и много всего сделали. Мне в детстве казалось, что он знает всё на свете, и я эксплуатировал его знания и был ужасным почемучкой. Так что теперь у меня целый багаж рандомных знаний. Я трясогузку от сойки даже с подбитым глазом отличу, — в конце небольшого монолога Арсений усмехнулся, но усмешка эта была немного печальной.
Антону было очень интересно узнать ещё что-нибудь, но было такое чувство, что сейчас расспрашивать не стоит, поэтому он просто протянул парню термос с горячим кофе и творожный сырок. Видимо это произвело нужный эффект, и Арсений улыбнулся, забирая угощения из рук Антона.
—Я бы тоже с удовольствием пожил в юрте, — высказал свои ощущения Антон.
Арсений резко повернул к нему голову, посмотрел пронзительным, долгим взглядом. Он подсел чуть ближе и накрыл руку собеседника своей. От этого безобидного жеста по всему телу Антона побежали мурашки, но парень списал свою реакцию на то, что у Арсения были очень холодные руки.
—У тебя всё впереди, — Арсений не переставал смотреть Антону прямо в глаза и руку тоже не убирал.
Эта фраза была до смешного банальной, её можно было услышать везде и от каждого, но почему-то именно сейчас она обрела смысл. Арсений сказал её не просто так, невзначай, чтобы заполнить паузу. В эту самую минуту, держа Антона за руку и смотря в глаза, он как будто понимал все его переживания о настоящем и будущем. Именно поэтому Антон поверил. У него действительно всё впереди.
***
Антон лежал в темноте и не мог уснуть. Они попрощались с Арсением уже часа четыре назад. За это время парень успел рассказать Оксане как потрясающе прошел пикник, выслушать её восхищённые крики, болтовню и поздравления с «первым свиданием». Кажется подруга была не менее воодушевлена и рада всему происходящему, чем сам Антон. В этот раз она даже присутствовала на торжественном ритуале выставления галочки напротив пункта про свидание-пикник в чек-листе. Как бы Антон не был рад тому, что пока всё складывается как нельзя лучше и он, похоже, переживает хороший период своей жизни, сейчас, лёжа в кровати, он испытывал лёгкую печаль. В памяти всплывало лицо Арсения, на котором застыла грустная усмешка после рассказа про дедушку. Парень сопереживал, хотя сам не знал есть ли для этого повод. Но ещё ярче в его памяти был запечатлён образ Арсения, прикоснувшегося к его руке и говорящего, что всё впереди. Эти воспоминания вызывали странные, незнакомые ему чувства, они заставляли смущаться и даже немного пугали, но в глубине души он отчаянно желал их испытывать.***
Со дня пикника прошло уже чуть больше недели. За это время Антон с Арсением почти не виделись, они только встречались в кофейне в качестве бариста и посетителя. Это немного напрягало Антона, но он и не ожидал, что после первого же времяпрепровождения они станут лучшими друзьями и будут всё время вместе. Тем более что их отношения явно перешли на новый уровень. Теперь Арсений иногда отправлял ему сообщения, они более непринуждённо разговаривали в кофейне, но встретиться вне стен заведения так никто и не приглашал. Сейчас, зайдя в кофейню, Антон увидел Арса, который, судя по всему, заметил его раньше и теперь активно махал рукой в знак приветствия. Было видно, что настроение у бариста лучше некуда. Все его движения во время принятия и приготовления заказа были быстрыми и как будто пританцовывающими. Несмотря на хорошее расположение духа, Арсений почему-то не разговаривал с Антоном, что вызывало подозрение и оставляло в недоумении. Всё изменилось через пару минут, когда, подгадав момент отсутствия лишних свидетелей, Арсений со стаканчиком кофе в руках перегнулся через кофейную стойку, оказавшись при этом совсем близко к лицу Антона, который всё это время стоял рядом и ждал напиток. —Ваш нежный капучино, — смотря на Антона немного снизу вверх и озорно улыбаясь, сказал Арсений. Не помня себя от смущения и растерянности, Антон забрал стаканчик из рук бариста и готов был уйти, попрощавшись на бегу, но Арсений остановил его невесомым касанием руки. —Придёшь ко мне завтра? Будем тыквы вырезать, — тихо, почти шёпотом, сказал Арсений. Теперь уже Антон растерялся окончательно. Он находился где-то в диапазоне между тем чтобы начать визжать от радости и сгорать от смущения. Поэтому он бездумно закивал, протараторил какие-то соглашающиеся фразы и поспешил уйти, сказав что-то про необходимость бежать из-за скоро начинающейся пары. Уже на улице, закурив сигарету и сделав глоток кофе, Антон понял на что согласился. Он всё ещё немного смущался из-за того, что Арсений припомнил этот дурацкий «нежный кофе», но восторг от приближающейся завтрашней встречи перекрывал всё. К тому же вырезание тыкв было одним из пунктов чек-листа. Антон был готов пропустить этот пункт, он считал что вырезание тыкв — очень сложное и слишком сезонное занятием, к тому же он никогда не праздновал Хэллоуин. Но теперь, наблюдая за тем как зажигаются фонари и ветер гоняет сухие листья по асфальту, Антон глупо улыбался, представляя как здорово будет в очередной раз сделать что-то новое вместе с Арсением.
