/-/
Внутри Охотничего Домика было так же плохо, как и снаружи. Наши кровати были перевёрнуты и сильно повреждены, в то время как деревянные стулья, которые у нас были, валялись разбитыми на куски у стен. Было похоже, что кто-то взял и швырнул их о камень. Повсюду также были перья, так как подушки были порваны и разорваны. — Если это сделала Вельвет, — прорычала Янг, сев на один из диванов, которые она перевернула. — Зачем ей рвать собственные подушки? — Я уже не знаю! — отрезала Вайс. — Я думаю, мы все можем согласиться с тем, что понятия не имеем, что происходит и почему, и нельзя делать поспешных выводов, — добавила она. — Я знаю, ты хочешь обвинить Торчвика, но были свидетели, которые говорили, что это сделала Вельвет. — Что, если они на его стороне? Что, если они неправы? — Как можно ошибиться, когда имя парит над головой? Вайс была права. Даже мне пришлось это признать. Да, мой амулет изменил мой Класс, но я никогда раньше не слышал ничего подобного и определенно не о чём то, что могло бы изменить оба. Это не означало, что такого не может быть, но это было слишком сложно. И если Вельвет подставили, то почему она сбежала из Бикона? Почему она не осталась, чтобы рассказать свою версию истории? — Нам нужно выяснить, что происходит, — сказал я. — Нам также нужно выяснить, что мы собираемся делать, — предупредила Вайс. — Бесполезно идти в крестовый поход за правдой, если нас выгонят из Бикона. — Есть и контракт, — сказал Рен. — Кто-то должен прочитать его и посмотреть, что произойдет, если Бикон вернет себе Зал Гильдии. — И ремонт, — вздохнула Пирра. — Мы не можем спать здесь вот так… Моя голова раскалывалась. Это было слишком много и у нас было слишком мало времени. Естественно, они собирались обратиться ко мне за ответом, хотя я понятия не имел, что я сделал, чтобы оправдать такую веру. Может быть, просто все остальные были как Пирра и не хотели быть главными. Я был объединен с ним благодаря процессу исключения. Это не будет проблемой, если нас вышвырнут, но я могу попрощаться со своей мечтой стать Героем. Даже тогда, у меня была бы лучшая ситуация, чем у всех остальных, не так ли? Я мог бы снять свой амулет и снова стать Кузнецом. С моим высоким уровнем я мог бы даже хорошо зарабатывать на этом. У других не было бы такой роскоши. Их будут считать неудачниками и изгоями и, скорее всего, причислят к Касте Солдат. Их будущее будет разрушено, их амбициям конец. Их жизнь была бы разрушена. Я не мог этого принять. — Янг… — прошептал я. Она посмотрела вверх. — А? —Я хочу, чтобы ты отправилась в Вейл и нашла Вельвет. Возьми с собой Нору, которая будет следопытом, и Руби, если она сбежит. Попробуй выяснить, что произошло. Верни посох, если он там. Возможно, мы сможем продать его и отремонтировать Здание. — Эй, да - это план! — Янг ухмыльнулась и вскочила на ноги, уже на полпути к двери, прежде чем она поняла, что забыла остальных. — Нора, Рубс, вы идё... — Уже впереди тебя, сестренка! — Руби рассмеялась и скользнула ей под руку. — Пошли, пошли! — Нора согласилась, отбросив Янг в сторону. Дверь захлопнулась за ними. Если они найдут Вельвет, это хорошо, но главной целью был посох. Тем не менее, я не мог остановиться на этом. Моя голова повернулась налево. — Пирра, я хочу, чтобы ты взяла Рена и прочитала контракт. Попытайтесь найти что-нибудь, связанное с тем, что произойдет, если мы потеряем Домик. — Хорошо! — Пирра улыбнулась и помчалась с Реном на буксире. Она выглядела расслабившейся, потому что ей было чем заняться. Вайс подняла на меня бровь. — Есть какая-то причина, по которой ты не хотел, чтобы я занималась этим? Я думала, что лучше всего подхожу для исследования. — Верно, но я хочу, чтобы ты пошла со мной и познакомилась с Торчвиком. — Ты что-то подозреваешь… — Я сейчас о многом подозреваю, — сказал я. Было трудно не сделать этого. — У меня больше подозрений, чем ответов, но нам нужно кое-что выяснить. Я хочу посмотреть, что он скажет по этому поводу, и нам, вероятно, всё равно нужно с ним встретиться. — Зачем меня брать? Мне нужен настоящий ответ, Арк. Тебя что-то напугало, и мне не нравится, когда меня оставляют в неведении. — Её глаза расширились, а затем сузились. — Это из-за реакции Пирры на Торчвика? Вайс, как обычно, быстро сообразила. Она была такой умной, или, может быть, я просто был очевиден. В любом случае, я пожал плечами и кивнул. — Когда мы впервые встретились с ним, Пирра хотела согласиться на эту сделку. — Восемь тысяч — дурацкая сумма… — Я знаю, и… я думаю, что Пирра тоже это знает, или знала. — Объясни. — приказала Вайс. — В то время он использовал те же слова «лучшая сделка, которую мы могли бы получить», и теперь Пирра повторила их почти три раза. Она сразу ему поверила, и я знаю, что она не очень хороша в торговле, но это уже слишком. Она не идиотка, но определенно казалась такой. — Ты думаешь, что это нечестная игра, и что Пирра уже может быть затронута. Ты также думаешь, что я лучше справлюсь с этим… — Она прошептала себе под нос. — Разница между Пиррой и мной будет заключаться в моём Интеллекте. Ты полагаешь, что это позволит мне избегать таких уловок? — На самом деле, я больше думал о твоей Харизме, — признался я. — Помню, на уроке профессор Ублек сказал, что Маги имеют оценку B в Харизме. Верно? — Это так. Некоторые школы магии фактически используют Харизму в качестве своей основной характеристики, поэтому она нам нужна. С другой стороны, у Пирры этого нет. Хм, так ты думаешь, что на неё как-то повлияли и у неё не было защиты от этого? Интересно… — Вайс посмотрела на меня. — Как у Рыцаря, показатель Харизмы защитил бы тебя, что объясняет, почему тебя обманом не заставили продать его. На самом деле, нет. Настоящий Рыцарь, вероятно, был бы в порядке, но моя Харизма была мусором. Это единственное, что разрушило мою теорию, и это всё ещё беспокоило меня. Если бы Роман попробовал какую-нибудь уловку, основанную на Харизме, то наверняка бы и я на неё попался. Тем не менее, это была единственная идея, которая у меня была, и всё, с чем мы могли согласиться. — Это такой же хороший план, как и любой другой, — сказала Маг, вставая. — Ну, пойдём и посмотрим, что он может нам предложить./-/
— Ага, я слышал о том, что произошло, — сказал Роман. — Это настоящий кошмар. Кто бы мог подумать, что такое маленькое создание, как она, способно нанести такой ущерб? Показывает, что у людей есть нечто большее, чем кажется на первый взгляд, а? В тихом омуте черти водятся. Вайс вежливо улыбнулась и рассмеялась вместе с ним, но мне было ясно — и, наверное, Роману тоже, — что она не в настроении. Нам не потребовалось много времени, чтобы добраться до Зала Гильдии Торчвика, и та же молчаливая девушка, что и раньше, ждала нас. Она привела нас к Роману без особой суеты, и казалось, что он ждет нас. Это было подозрительно? Часть меня хотела так думать, но в то же время здание значилось на его имя, так что он узнал бы раньше нас. Это если новости уже не достигли всего Бикона. Я не мог не думать, что слухи о том, что некая Гильдия полностью разгромила своё здание, были бы весьма увлекательными для большинства людей. В любом случае, Роман был таким же дружелюбным и приветливым, как и в прошлый раз. — Я откажусь от вашей арендной платы за этот месяц, но это лучшее, что я могу предложить. Мне тоже нужно зарабатывать на жизнь, и если я потеряю Зал, я останусь без денег. — Спасибо, что согласились на это, — сказала Вайс. — Уверяю вас, что мы сделаем всё возможное, чтобы продолжать платить в соответствии с условиями нашего соглашения. — Я надеюсь на это. До сих пор вы были хорошими клиентами. Я бы предпочел видеть вас внутри, чем снаружи. Он казался таким небрежно честным в этом, и это имело смысл. Я слишком остро отреагировал? Была ли Пирра права? Я всегда был на стороне Касты Труда, считая их жертвами, но здесь и сейчас, так ли это? Оружие Каэдина стоило больших денег, и больше, чем Портной мог бы заработать за восемь или более лет. На такие деньги Вельвет могла бы открыть свой бизнес. Была ли она действительно виновата во всем этом? — Мы тоже предпочли бы остаться в Биконе, — сказала Вайс. — Простите меня, но в последнее время я стала забывчивой. Что произойдет, если мы не сможем спасти здание до того, как Бикон вернет его во владение? — Давайте не будем до этого доводить, хорошо? — Конечно же, нет, но если это произойдет… каковы будут последствия? Роман вздохнул и откинулся на спинку стула. Он скрестил одну руку на груди, а другой поднёс ко рту сигару. Он затянулся, а затем выпустил небольшое облачко дыма. — Последствия будут плохими для всех нас, — сказал он. — Я бы потерял здание, и, что еще хуже, мои шансы получить ещё одно в школе сильно упадут. Конечно, учителя сочтут, что это вы виноваты в том, что разгромили здание, но у меня будут проблемы, так как я не совершил достаточно проверок, чтобы этого не произошло, — он вздрогнул и положил сигару в маленькую пепельницу. — У меня не было бы особых проблем, но это сократило бы прибыль. Я не хочу, чтобы подобное произошло. — Естественно, — согласилась Вайс, — но что с нами будет? — Ну, боюсь, мне нужно, чтобы вы покрыли мои убытки. Наш контракт — довольно стандартное соглашение арендатора. Если вы нанесёте ущерб имуществу, вы должны заплатить за его ремонт. Если бы вы потеряли его полностью, вам нужно было бы восстановить это повреждение. — Нам нужно купить тебе еще один Зал Гильдии!? Ты… — Я замер, когда рука Вайс коснулась моей ноги, но это была не единственная причина. Главной был настоящий лед, ползущий по моим ногам и удерживающий меня на месте. Её глаза смотрели на меня, и очень холодно. Она покачала головой. — Н-неважно, — сказал я, садясь. — Прошу прощения за мою вспыльчивость. — Пожалуйста, прости его, Роман. На него это сильно повлияло, как и на всех нас. — Ну, я полагаю, это понятно. — Он ухмыльнулся мне. — Никаких обид, малыш. Я прощаю тебя. Почему, этот скользкий сукин сын! Мне ничего не хотелось, кроме как прыгнуть через стол и задушить его, но лёд Вайс не позволил мне. Наверное, это было хорошо, учитывая, что он учился на гораздо более высоком курсе, чем я. Независимо от того, является ли Вор боевым классом или нет, он, вероятно, размазал бы меня по стене своего кабинета. — Спасибо за это, — вежливо сказала Вайс. — Я думаю, мы сделали то, за чем пришли. Мы просто хотели держать вас в курсе того, что произошло. — Вайс встала, и так как лёд треснул у меня под ногами, я решил, что должен был тоже. — Ценю это, юная леди. — сказал Роман. Он остался сидеть напротив нас. — Чем я ещё могу помочь? — Нет, я думаю, это всё. — Вайс отвернулась и махнула рукой, чтобы я следовал за ней. Я так и сделал, и чуть не врезался в неё, когда она остановилась в дверях. — Ой, был ещё один момент, — сказала она вслух. — Я полагаю, вы предлагали моим товарищам по Гильдии сделку о посохе. Она всё еще в силе? Мы могли бы согласиться на неё. Нет, чёрт возьми, мы бы не стали. Я открыл было рот, чтобы пожаловаться, но застыл, когда Вайс бросила на меня яростный взгляд. Вместо этого мои зубы щёлкнули вместе, и я отвёл взгляд. — Я бы всё равно заплатил за него восемь тысяч, да, — сказал Роман. — К сожалению, я не думаю, что он у вас до сих пор есть, не так ли? Вайс моргнула. — О, вы правы. Ну, обидно, но ничего. Спасибо за ваше время, Роман. Надеюсь увидеть вас когда мы принесём деньги на ремонт. Хорошего дня. Она кивнула и направилась вверх по лестнице, не дожидаясь его ответа, а я молча последовал за ней. Ни один из нас не произнёс ни слова, ни когда мы вышли из подвала, ни когда мы вышли наружу. Только когда мы были в нескольких минутах ходьбы — и определенно вне пределов слышимости — я осмелился заговорить. Даже тогда я держал свой голос тихим. — Твоё мнение? — спросил я. — Сначала я не был уверен, но он сократил нашу месячную арендную плату, и вполне логично, что у него будут проблемы, если здание отнимут.— Было больно это признавать, особенно после всего, что я заявил, но признать это я был вынужден.— Может быть, я был неправ. — Ты не был. Он лгал. — Да? Откуда ты можешь знать? Вайс огляделась вокруг себя и вокруг нас, а затем остановилась у журчащего фонтана, пристроенного к стене чужой Гильдии. Она глубоко вздохнула, и приятное — всегда вежливое — выражение её лица исчезло. Похоже, она держала эту маску на протяжении всей встречи. — Я ненавижу политику, — сказала она, нахмурившись так сильно, как только могла. — И также я ненавижу таких людей, как он. Люди, которые говорят одно, а имеют в виду другое, меня раздражают. По сравнению с этим, иметь дело с вами — это благословение, даже если Янг достаёт меня почти каждый день. — Я… думаю, она делает это нарочно, потому что ты так реагируешь… — Я замолчал, когда она посмотрела на меня. — Так, ты сказала, что он лжёт? Как? Я ничего не заметил. — Я не удивлена. Роман Торчвик хорош, я отдаю ему должное. Вор, естественно, имеет характеристику D в Харизме, поэтому я понятия не имею, почему он так харизматичен, но я чувствовала, что это влияет и на меня. Его поведение казалось искренним, и он был приветлив. Слишком приветлив… — Её глаза сузились. — Что действительно выдало его, так это то, как закончился наш разговор. Я спросила его о посохе Каэдина, и он понял, что его больше нет в нашем распоряжении. Откуда он мог это знать? — Ну, это могло быть частью отчёта учителей. — И все же мисс Гудвич никогда не говорила нам об этом, — заметила Вайс. — Бикон также не знает, что мы храним и в каких количествах. Если бы у них была запись о краже посоха, то наверняка они бы и нас проинформировали об этом. Такого отчёта не было. Мисс Гудвич сообщила нам только о нанесённом ущербе и о своих попытках выяснить всю историю. Она сосредоточилась на этом задолго до того, как подумала о краже. Она, без сомнения, подождёт, пока мы представим отчёт о том, что было украдено. В конце концов, мы единственные, кто об этом знает. — Мы единственные, кто должен знать, — закончил я за неё. — Это означает, что Торчвик знал о том, что произошло, и о том, что было украдено. — Мои глаза расширились. — Это доказательство того, что он виноват? — Не обязательно, — возразил Вайс. — Или не такое доказательство, как ты думаешь. Вельвет могла украсть его, а Торчвик просто предположил кражу посоха. Она также могла работать на него. Ты должен учитывать, что он мог попросить Велвет сделать это, или заплатил ей, или что-то подобное. Другое объяснение состоит в том, что он просто провёл своё расследование и заметил, что посох продаётся в Вейле. — Она покачала головой. — Боюсь, мы пока не можем делать поспешных выводов. Тогда больше сложностей… не совсем то, что я хотел, но лучшее, что я мог получить. Мы снова отправились в путь обратно домой, наш разговор в основном был посвящен Торчвику, контракту и тому, что мы будем с этим делать. О плате за новое здание не могло быть и речи. Мы никак не могли себе это позволить, но оплата ремонта снова оставила у меня кислый привкус во рту. — Мы должны посмотреть, что найдут другие, — сказала Вайс. — Полагаю, мы уже выполнили задание за Рена и Пирру, но стоит посмотреть, смогут ли остальные найти Вельвет. Я взглянул на неё. — Ты не уверена в этом. — Нет. Если она действительно сбежала, есть большая вероятность, что она уже покинула город. — Мы не можем… — Мои слова были прерваны странным ощущением на моей талии. Было ощущение, что что-то вибрирует и нагревается. — Извини, я думаю, что мой Камень горит. — Извини? Вайс казалась удивлённой, но издала звук понимания, когда я вытащил странный волшебный камень, которые дал нам верховный Маг Айронвуд. Я поднес его к уху и произнес волшебное слово — Приём. — Ау, Жон, ты меня слышишь? — Я слышу тебя, Руби, — сказал я. — О, круто. Я не знала, сработает он или нет, и я действительно впервые использовала его, поэтому я не… — Руби замолчала, и я услышал голоса на заднем плане, говорящие с ней. — Ах да, извини. Эм, Янг говорит, что нам нужно, чтобы вы с Вайс вернулись в Домик. Мы уже на пути домой. — Вы уже возвращаетесь? Нашли её? Что случилось? Это она сделала? — Я думаю, тебе лучше увидеть это самому. Мы нашли её, но она ничего нам не скажет. Ты… Жон, я думаю, тебе нужно увидеть это самому, — голос Руби звучал так серьёзно, так необычайно серьёзно, что я не мог не кивнуть. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она этого не видит. — Хорошо, мы будем там. — Я поднял Камень. — Конец связи. — Прогресс? — спросила Вайс. — Я понятия не имею. Они хотят, чтобы мы вернулись в Домик. — Лучше бы оно того стоило, — проворчал Вайс. — Вся эта неразбериха и так достаточно сложна. Как ни странно, я не думал, что станет легче. Однако я держал эту непопулярную мысль при себе. Вместо этого я побежал вперёд, а Маг приподняла полы своей мантии, чтобы сделать то же самое. Мы вернулись вовремя, но остальные всё же опередили нас. Когда мы прибыли, мы с Вайс увидели их через разбитое окно и, более того, пару кроличьих ушей. Я почувствовал, как потянуло в желудке, неприятное ощущение, когда я понял, что это значит. Вельвет была в Вейле, а это означало, что она сбежала из Бикона. И если она ничего не сказала Руби, Янг и Норе, значит, она тоже что-то скрывает. Подумать только, что кто-то, за кого я поручился, сделал такую вещь. Может быть, я был слеп. Может быть, я был несправедлив к Героям, и мне нужно было перестать защищать мою Касту, как будто мы были жертвами. Я посмотрел на Вайс, и она оглянулась. Она вздохнула, опустив голову, и прошла в отверстие, где когда-то была наша дверь. Я колебался, стоя снаружи. Это было глупо, потому что я знал, что в конце концов мне придётся войти. Я не мог позволить одной девушке отпугнуть меня от того места, где мне нужно было спать, но в то же время я не был уверен, что готов выслушать её доводы. Я не могу делать поспешных выводов… и также не могу сидеть здесь всю ночь. Время стать храбрым Рыцарем, за которого я себя выдаю. Остальные молчали, когда я вошёл через дверь в гостиную. Их лица сказали мне, что новости не будут хорошими. Слишком торжественные, и когда и Нора, и Руби выглядели так, ты знал, что что-то случилось. Либо сахар был объявлен вне закона, либо я собирался получить одну из худших новостей в своей жизни. Я приготовился к худшему. — Приветствую. Вельвет вздрогнула. Её плечи сгорбились, а уши опустились. — О ты вовремя, чемпион. Мы нашли Вельвет. — Янг неловко махнула рукой в сторону девушки. Она была одета в толстую мантию с капюшоном на плечах. Я не знаю, решила ли она носить её, или это был единственный способ доставить её в Бикон. — Она не расскажет нам ни о том, что произошло, — добавила Янг. — Ни кто это сделал. — Я-я не могу… — Не может или не хочет? — Я зарычал и схватил её за плечо. Вайс бросила на меня предостерегающий взгляд, но я проигнорировал его и развернул её. У меня перехватило дыхание. — Я не могу, — закричала Вельвет. Слезы лились из её глаз, как правого, так и опухшего левого – по чёрным и багровым от синяков щекам, и по растрескавшейся и кровоточащей губе. Она задыхалась и рыдала, а моя рука отдёрнулась, словно обожжённая. В отличие от испуганного преступника, которого я ожидал, мне представили кого-то, кто явно был избит до полусмерти. — Я не могу, — повторила она. — Они сказали, что убьют меня, если я это сделаю! — Кто… — рассеянно спросил я. Мои глаза были широко открыты, мой разум гудел. — Кто сделал это с тобой? — Кто-то, кто хотел убрать Вельвет с дороги, — ответила Янг, рыча, когда она обняла испуганную девушку. Она прижала лицо Вельвет к своей груди, и девушка расплакалась. — Кто-то, кто хотел убедиться, что она не вернётся, и что даже если мы её найдём, она будет слишком бояться говорить об этом. — Её глаза вспыхнули красным. — Кто-то, кто перешёл черту! — Торчвик… — выдохнул я. Мой взгляд скользнул к Вайс, и она кивнула. — Мы должны рассказать это учителям. — У нас нет доказательств. — Вельвет — доказательство, — крикнул я, протягивая ей руку. Она всхлипнула и глубже зарылась в объятия Янг. — Она не может говорить об этом, а даже если бы и могла, никто бы ей не поверил. Есть свидетели, которые видели, как она это делала. — Но Вайс, она ранена, — закричала Руби. — Если бы она сделала это, она бы не выглядела так! С кем она проиграла битву, со стеной!? — Я знаю это, Руби. Чёрт возьми, я просто говорю, что им понадобится нечто большее! — Вайс права, — сказал я, но тут же пожалел об этом, когда несколько пар глаз обратились ко мне. Руби скрестила руки на груди, а Янг крепче обняла Вельвет и посмотрела на неё. Нора многозначительно опёрлась на своё оружие, и даже Пирра выглядела встревоженной. Я протянул руки и обратился ко всем. — Я не говорю, что мы ничего не собираемся делать. Я просто говорю, что обратиться к учителям не сработает. Как правильно говорит Вайс, есть свидетели, которые утверждают, что видели, как это делала Вельвет. Её слово не будет учитываться, и то, что её избил кто-то, кого она даже не может назвать, не поможет. — Тогда что мы будем делать? — спросила Янг. — Мы просто собираемся оставить всё как есть? Если Торчвик сделал это, то мы не можем просто продолжать платить ему. Он будет делать это снова и снова — и столько раз, сколько ему нужно, пока нас не вышвырнут. — Тогда он отремонтирует Зал до того, как Бикон заберёт его, — сказала Вайс. Её глаза сверкнули. — Это его цель. Он не лгал, когда сказал, что конфискация Зала будет для него плоха, но он не собирается позволять этому зайти так далеко. Он вытеснит нас, заберёт наше снаряжение, а затем сохранит Зал Гильдии и использует его, чтобы заманить в ловушку еще нескольких доверчивых студентов в следующем году, — она хлопнула рукой по столу, а затем вздрогнула, когда Вельвет захныкала. Немного понизив голос, она продолжила. — Янг права. Нет смысла продолжать платить ему. Нам нужно решение. Вспомнившиеся слова Блейк поразили меня, словно обухом по голове. — Мы будем сражаться, как Разбойники. Вайс повернулся ко мне. — Хм? — Мы всё время делали это неправильно. — Я ходил по комнате, мой мозг работал на полную. — Мы играли по правилам и пытались выйти из этой ситуации законным путем. Мы всё делали по правилам. Торчвик - нет. Во-первых, у нас никогда не было ни единого шанса. Чего мы ожидали, когда мы играем не в одну и ту же игру? — Ты ничего не понимаешь, Арк. — Разве? — Я остановился у неё. — Вайс, если кто-то вызвал тебя на партию в шахматы и сжульничал; Чтобы ты сделала? Стала бы ты продолжать играть и пытаться обыграть его, даже если он будет двигать фигуры по своему желанию? — Нет. Это было бы пустой тратой времени. Я бы не смогла победить, если бы мы не играли по одним и тем же… правилам… Её рот открылся. — Я думаю, что понимаю точку зрения Жона, — сказал Рен. — Пока мы продолжаем в том же духе, мы во власти Торчвика. Он знает, как изменить правила в свою пользу, и он, без сомнения, позаботился о том, чтобы мы не могли пойти с этим к учителям. Он ожидает, что мы попытаемся разоблачить его. У него есть планы, чтобы убедиться, что мы не сможем. — Тогда мы этого не сделаем, — сказал я. — По крайней мере, не так, как он ожидает. Мы не пытаемся разоблачить его в мошенничестве. Мы сделаем кое-что похуже. — И что же? Я широко раскинул руки и указал на комнату, в которой мы находились, или, точнее, на её разрушенные и разбитые остатки. Затем я указал на Вельвет, которая заснула в объятиях Янг. Бедняжка выглядела измученной, физически и ментально. — Я думал, ты сказал, что у нас недостаточно доказательств для этого, — прошептала Янг, поглаживая волосы девушки. — Вельвет не собирается говорить. Она боится и её заставили замолчать. — Нам не нужно, чтобы она разговаривала, — сказал я. — До сих пор Торчвик был довольно умён, но он допустил одну ошибку. Или, скорее, он позволил жадности взять над собой верх – и это приведет к его падению. Честно говоря, его трудно винить. На кону слишком много льен. Он стал нетерпелив. Вайс расплылась в улыбке. Казалось, она поняла, что я имею в виду, и вскочила на ноги. — Посох! — Точно… — Я повернулся к остальным с улыбкой на лице. — Торчвик, возможно, подставил Вельвет, но ему не терпелось заполучить посох Каэдина. Он должен был принадлежать ему, и он, должно быть, пришел в бешенство, когда мы с Пиррой отказались продать его. Кого-то он послал за ним, они то и украли наш посох. Но дело в том, что директор и мисс Гудвич видели, как мы с ним возвращались с Квеста. Они знают, что он принадлежит нам. — Так, мы говорим им, что он был украден и что он находится у Торчвика, — сказала Пирра. Рен покачал головой. — Он продаст его до того, как они придут, или просто спрячет. За нами почти наверняка следят, так что если мы пойдем к учителям, он узнает. Это если они вообще нам поверят. Пока пройдёт процедура обыска Зала Гильдии, а этого времени у нас нет. Он постарается избавиться от посоха как можно скорее. — Тогда что ты предлагаешь? — спросила Янг. — Просто скажи это для нас, чтобы мы могли понять. — Я говорю, что нам нужно перестать думать как Герои и начать думать как Разбойники. Нам нужно сыграть с ним в его же игру и победить. Нам нужно найти посох Каэдина, и доказать, что он украл его у нас. — Ты хочешь, чтобы мы проникли в буквально логово воров и украли его у них? Я посмотрел на каждого из них по очереди, заметив шок, ужас и откровенное недоверие на их лицах. Как план, это был определенно довольно плохой план, но он был единственным, что я мог предложить. И, возможно, Блейк всё это время была права. Я глубоко вздохнул и посмотрел на них всех. — Ага.