Луч света

Из глубокого темного сна Рей вырвала боль, охватившая ее совершенно внезапно. Девушка распахнула глаза и начала задыхаться. Все тело сковало. Боль напоминала тысячу впившихся в кожу иголок. Девушка попыталась пошевелиться, но ни руки, ни ноги не слушались. С трудом она перевернулась на живот, и хотела подняться, но, когда попыталась это сделать, правая рука соскользнула куда-то вниз, в пустоту, и девушка упала на твердый пол, застонав от боли. Она пронизывала каждую клеточку тела. Вокруг царила кромешная тьма. Стараясь побороть скованность, девушка подняла голову и попыталась оглядеться, лежа на животе. Но все давалось ей с трудом. Болезненные ощущения продолжали бродить по телу, связывая девушку своей тяжестью. Где-то рядом послышался шорох, от чего Рей задрожала от страха. Ее охватила настоящая паника. - Потеряшка, - раздался до боли знакомый голос. Рей ощутила теплые прикосновения к своей спине. И как по волшебству, сковывающая боль начала быстро растворяться, оставляя после себя теплое чувство освобождения. Нежные и сильные руки подняли девушку. И ощутив знакомый аромат тела гиены, Рей вмиг расслабилась. Боль начала медленно покидать ее тело. Девушка прижалась к груди шаманки, закрыв глаза. - Где я нахожусь? – тихо спросила девушка. - Ты дома, Рей. – ответила шаманка. – Ты в поселении Мосоноба. Не переживай, все уже позади. Ты в полной безопасности. Иштар уложила девушку на мягкую постель, накрыла одеялом и легла рядом. Рей повернулась на бок и прижалась к гиене, все еще дрожа. - Я так испугалась, Иштар. Я была в таком ужасном месте… Иштар крепче обняла девушку, зарылась лицом в ее волосах. - Все-все… Теперь я рядом. Прости, пожалуйста, я не смогла тебя защитить. Я бы никогда себя не простила, если потеряла тебя… - Что произошло? - Ты и Алиса попали в лапы ужасного существа. Это моя вина. Я должна была проверить защитный купол еще раз… Это все из-за меня. Рей ощущала невероятную слабость в теле, и продолжала дрожать, словно осиновый лист на ветру. Но теплые руки Иштар помогали ей успокаиваться. Чувствуя присутствие шаманки, Рей понимала, что она в полной безопасности. Медленно к ней возвращалась ясность ума. Она попыталась прокрутить в голове последние события, от чего сердце начинало сжиматься. В воспоминаниях помелькали обрывки сцен прошлого дня. Вот Рей находится в поместье своей семьи, обедает в окружении отца, старшей сестры и молодого жениха, а уже через мгновение она находится в лапах хтонического монстра, пытающегося ее съесть. И только появление незнакомки в белоснежном платье спасло молодую девушку. Рей крепче прижалась к груди Иштар, вдыхая аромат кожи шаманки. А еще мгновение и в памяти всплыло последнее слово, которое девушка успела произнести прежде, чем потеряла сознание: - Минта? И через мгновение рядом раздалось мягкое, еле различимое урчание, а в нос ударил уже знакомый аромат мяты. Рей ощутила тепло тигрицы, которая прижалась к ее спине. От этих прикосновений тело девушки полностью расслабилось, и дрожь наконец отступила, оставляя место чувству безопасности. Иштар ласково касалась плеч и шеи Рей. - Ты вырвалась из Пустоши, Потеряшка… Не могу в это поверить. Ты действительно уникальная и потрясающая. Какое счастье, что ты это смогла. Но как тебе удалось вырваться? Ты помнишь? – поинтересовалась шаманка. - Я… не помню… кажется, меня спасла Минта. - Минта? Как же астралу удалось попасть в Пустошь? - Не знаю, - ответила Рей. Шаманка долго молчала. Рей тоже ничего не говорила, слушая ее дыхание и сердцебиение. Девушка надеялась, что это не очередной мираж. Но прислушиваясь к своим ощущениям и чувствуя тепло Иштар и Минты, понимала, что сейчас находится в реальном мире – на Светлой стороне. Первой тишину нарушила гиена: - Мы пересекли портал, и я отправилась на твои поиски. Но так и не смогла найти. Мирана вытащила меня оттуда уже без сил. Она запретила мне туда возвращаться. И я сутками сидела у портала. Рей удивилась, услышав о том, что ее не было так долго. Она подняла голову, посмотрев на Иштар. Но в темноте трудно было разглядеть ее лицо. - Сколько меня не было? - Тебя не было пять дней, - ответила Иштар. – Раз в день на твои поиски отправляли других шаманок, но и следа не находили. Мы поняли, что тебя затянуло в Пустошь. Я уже хотела отправиться туда, но Пустошь обширная и мы не знали где тебя искать. Мирана была против моей затеи туда отправиться в одиночку. В прошлый раз мы потеряли четырех гиен и смогли найти только одну. Остальные вернулись самостоятельно через месяц… Так что тебе повезло, что тебя не было пять дней. - Пять дней? Не могу поверить, мне казалось, что время течет как обычно. Ощущение, как будто меня не было примерно пару часов… - Да, в Пустоши время течет иначе. - Как вы меня нашли? - На пятый день я обнаружила тебя у портала, а рядом с тобой лежала Минта. Она… Получается Минта потратила много сил, чтобы тебя отыскать… Удивительный астрал. Никогда в жизни таких не встречала. Астралы защищают своих хозяев, но, чтобы отправляться на их поиски в Пустошь… никогда в жизни такого не видела. Любой другой астрал давно бы воспользовался этим и убежал. А она… Минта, твоя астральная сущность невероятная. Она сильно к тебе привязалась. И жертвуя своей жизненной силой отправилась в Пустошь. Рей улыбнулась, подумав о тигрице. Неужели Минта действительно рискнула собой, чтобы спасти магиню? - Минта… Ты самая удивительная сущность в моей жизни, - прошептала девушка, ощутив, как тигрица заурчала. – Спасибо тебе… Рей услышала, как тигрица мягко прорычала, как будто отвечала «не за что». И на душе стало невероятно тепло и спокойно. Рей не покидала мысль о том, что Минта смогла проникнуть в Пустошь. Она еще никогда прежде не слышала, чтобы астрал мог попасть туда. Пустошь – место хтонических монстров и хаотичных сущностей. Астралы не могут пробить барьер из-за слабой энергии. Но то, что Минта оказалась там уже наводить мысль о том, что эта сущность необычная. У Рей под ложечкой засосало. Она вспомнила незнакомку, которая вырвала ее из лап смерти. Неужели это Минта? Астрал, который принял облик человека? У Рей голова шла кругом от череды безумных событий за последнее время. Вскоре на девушку навалилась усталость, и она погрузилась в глубокий сон, окутанная теплом самых близких ей существ. Девушке снился ее дом, родное поместье, где прошло чудесное детство. И на этот раз она понимала, что это сон, а не иллюзия, которую ей наслал Румис. Рей оказалась перед дверьми библиотеки, где часто проводила время со своим отцом. Столько книг было прочитано на мягком диванчике, который когда-то ей привез родитель из дальних земель, рассказывая о которых, глаза мужчины загорались, а голос становился выше. Рей мягко толкнула дверь в библиотеку и вошла внутрь. Родной и манящий аромат комнаты тут же навеял множество приятных воспоминаний о книгах, которые девушка когда-то с жаром читала. Сейчас здесь было тихо, как и всегда. За окном вечернее небо начинало медленно темнеть, а облака лениво разбегались по его уголкам, как будто побаивались ночную хозяйку – Луну. Глубокая тишина немного пугала, но Рей понимала, что сейчас находится в безопасности и никакой хтонический монстр не сможет проникнуть в ее сон, полный теплых воспоминаний. Девушка прошла вглубь комнаты и подошла к широкому окну, отодвинула шторы и взглянула в небо. Легкий ветерок игриво ласкал верхушки деревьев, скидывая с них усталость дня. Раздались приглушенные шаги и веселый детский смех. Рей вмиг отошла от своих глубоких размышлений и повернулась к двери. А еще мгновение и в дверном проеме показались две маленькие девочки, которым от силы можно дать пять лет. Совсем крошки, розовощекие, такие милые и совершенно разные. На одной девочке красовалось ярко-малиновое платье с большим бантом на спине, а на ножках сверкающие туфельки такого же оттенка. Рыжие волосы малышки веселыми кудряшками спадали до плеч. А кожа ее бледная, почти что молочная, но она вся пестрела от ярких пятен веснушек. Вторая девочка, которая шла рядом оказалась полнейшей ее противоположностью. Она была крупнее своей подруги, кожа ее смуглая, чистая, без единого пятнышка. Но даже она не смогла скрывать ее нежного розового румянца. Волосы девочки отливали медным оттенком и волнами спадали до середины спины. И когда Рей внимательно разглядела вторую девочку, ее сердце стало биться чаще. В волосах малютки красовались крупные, овальной формы ушки, покрытые темными пятнами. На девочке красовались брюки из легкой ткани и шерстяная рубашка, на ногах аккуратные сапожки на крупной шнуровке. Все в ней говорило о том, что она из совершенно других мест. Девочки, держась за руки, вошли в библиотеку, и, как будто не замечая Рей, подошли к окну, тут же став разглядывать улицу. - А тут мы с отцом и сестрой играем в мяч или в салки – заговорила девочка в розовом платье. - А мы никогда не проводим время в открытой местности, - буркнула недовольно вторая девочка. - Почему? - Если будешь долго находиться вне дома в открытой местности, то тебя убьют злые астралы. Девочка в платье поежилась, а потом, надув губки, сказала: - А мне нечего бояться, мой папенька меня защитить от всяких злых астралов. - Не спасет, если на него нападет много астралов! – заговорила ее подруга. - А вот не правда! Мой папа сильный белый маг, и он служит Императору! Он могущественный и великий. Он всех победит. - Старейшина Мосоноба все равно сильнее! Рыженькая девочка повернулась к подруге и надула губы. Ее лицо покраснело, и на глазах навернулись слезы. Еще мгновение и малышка расплакалась бы. Но ее подруга, испугавшись, тут же обняла ее и стала гладить по спине. - Прости-прости, я глупая. Не надо спорить с тобой. - Иштар, Рей, не стоит сидеть в темноте, - послышался до боли знакомый голос. У Рей сердце ускорило ход, когда в комнату вошел светловолосый мужчина. Она узнала в нем своего отца. Только сейчас он выглядел немного иначе. Мужчина щелкнул пальцами и в комнате стало светло, загорелись все источники света и полумрак развеялся. Теперь Рей смогла разглядеть своего отца. Он выглядел намного моложе. Его лицо мягкое, почти что без морщин – только одна залегла между бровей. Волосы мужчина аккуратно уложены в высокий хвост. Одет он был в светло-голубую рубашку и темно-синие брюки. - Папенька! Маленькая Рей отстранилась от Иштар-малышки и побежала к отцу. Крепко обняв его за ноги, девочка произнесла: - Иштар сказала, что ты не самый великий маг на свете! Что ты не справишься с астралами. Эдвард улыбнулся и взяв Рей-малышу на руки, ласково поцеловал ее в щечку. - Вот же ябида – пробурчала Иштар-малышка. - Рей, доченька, нет самых великих и сильных людей на свете. – ответил Эдвард. – Каждый силен и могущественен только в своих пределах. Я тоже не являюсь всемогущим. - Значит… ты не справишься с астралами? Так? Эдвард подмигнул. - Справлюсь, конечно, только если ты вырастишь и станешь мне помогать. Рей-малышка крепко обняла отца за шею. - Я стану сильной и буду тебе помогать. - Вот и славно, Рей. Эдвард опустил дочку на мягкий ковер и та, подойдя к Иштар, улыбнулась ему. - Я стану сильной и могущественной, тогда справлюсь со всеми астралами всего мира! Иштар-малышка хмыкнула и, задрав маленький носик, произнесла: - Даже хтонического сможешь приручить? У Рей-малышки вмиг изменилось лицо. Оно стало бледным и взгляд тут же стал напуганным. Девочка отступила на шаг назад. Все это время взрослая Рей наблюдала за всей этой сценой, понимая, что ее никто не замечает. Она увлеченно рассматривала лицо родного отца, ощущая невероятную тоску и дикое желание кинуться к нему в объятья. А когда Иштар-малышка заговорила о хтоническом монстре, сердце Рей упало вниз, как будто оборвав на мгновение свой ритм. В комнату вошел еще один человек. И подняв голову, Рей вздрогнула от неожиданности, потому что перед ней оказалась незнакомая ей женщина. - Как же ты выросла, Рей. – сказала она спокойным голосом. Перед Рей стояла невысокая и хрупкая женщина, почти одного роста с ней. Одета она была в простое льняное платье серо-коричневого цвета. Волосы темно-каштановые с медным отливом, заплетены в толстую косу, длина которой достигала до середины бедер. Глаза незнакомки ярко-зеленые, смотрели на Рей с невероятной нежностью и любовь. - Эдвард, какая же у тебя чудесная дочь, не могу поверить, что она вновь с нами. Женщина широко улыбнулась и посмотрела через плечо на отца Рей. Теперь девушка поняла, что все в комнате смотрели на нее. - Она моя гордость, Кира. Я не мог не показать тебе какой Рей стала, - ответил Эдвард. Женщина кивнула, и снова посмотрела на девушку. - Ты прошла долгий путь становления. Мне жаль, что твоя спокойная жизнь в одночасье оборвалась и превратилась в погони и бесконечный страх. – она коснулась руки Рей. По всему телу пробежалась волна мурашек, сердце снова ускорило ход и дыхание перехватило: настолько у женщины были ледяные руки, что у Рей каждый сантиметр кожи начинал дрожать. - Меня давно нет рядом с Иштар, но я каждый раз надеялась, что она вновь встретит тебя. Моя драгоценная дочка рождена, чтобы любить и защищать тебя. - В-вы мать Иштар? – с трудом произнесла Рей. Женщина, к которой Эдвард обратился по имени Кира, кивнула и снова тепло улыбнулась. Она отпустила руку Рей и обошла ее вокруг, рассматривая девушку. - Ты обрела такую мощную магию, стала сильнее и увереннее. Тебе еще многое нужно будет изучить и покорить. Но то, что ты сейчас делаешь, превратит Рей Лайт в самую могущественную магиню в мире. – она оказалась за спиной девушки и аккуратно провела рукой по волосам. – Ты первая за многие столетия, кто может раскрыть божественность своей крови. Столько времени ваша семья стремилась к этому. Сколько предков спали и видели, как их семья восстанет из пепла. А теперь это становится явью. Голос Киры был спокойным и тихим. Но Рей ощущала, как что-то темное и пугающее зарождалось в ее груди. Девушка отступила в сторону и повернулась к женщине, внимательно посмотрев на нее. - Я не понимаю, о чем вы говорите. – Рей повернула голову в сторону отца. - Со временем, дочка, ты все поймешь. Самое главное тебе нужно быть рядом с Иштар. – произнёс Эдвард. Мужчина отпустил детей, и те, словно этого и ждали, побежали в другую часть библиотеки, скрывшись за книжными стеллажами. Эдвард подошел к Рей и коснулся ее плеч. - Все, что происходит в мире живых, дочка, является не тем, что кажется. - Что ты имеешь в виду, отец? - Никого не слушай, тем более маму и свою сестру. - Но почему, отец? Я ничего не понимаю. Я даже не знаю почему на нашу семью напали другие маги. Почему за нами гонятся. - Рей-Рей, я одновременно люблю твое любопытство, а порой оно меня пугает. – Эдвард коснулся щеки дочери. От его прикосновений по телу пробежалась такая же леденящая волна, как когда девушку за руку взяла Кира. - Отец, почему у тебя такие ледяные руки? Рей положила ладонь на руку отца и мягко ее сжала. - Потому что меня уже давно нет в живых, дочка. И я тут, чтобы предупредить тебя об опасности. Сердце пропустило очередной удар от услышанного. У Рей подкосились ноги, и ей казалось, что вот-вот она упадет. И благодаря невероятному усилию она оставалась на месте, задрожав от накатившей боли в груди. - Ты… тебя казнили? Отец! Не может быть! По щекам градом полились горячие крупные слезы. Несмотря на леденящий холод, Рей крепко обняла своего отца, уткнувшись в его грудь. - Не могу поверить в это, неужели они это сделали? Отец обнял ее в ответ. - У нас нет времени на все эти сентиментальности и драму, дочка. Послушай меня внимательно, хорошо? Рей медленно кивнула, все также крепко обнимая родителя. - Не верь никому. Ни маме, ни сестре. Они ничего не знают о том, что происходит. И потому могут тебя запутать. Тебе же нужно скрыться на некоторое время. Иштар будет тебя защищать и помогать тебе обретать силу. - Но зачем мне это надо, отец? Как я буду жить, если тебя нет рядом? Что мне делать теперь со своей жизнью? - Рей, я должен возвращаться. Девушка крепко вцепилась в отца, обняв его обеими руками. - Нет! Куда? Не уходи. Я хочу остаться тут. Эдвард ласково погладил ее по плечам. - Мне нужна возвращаться в мир мертвых, Рей. А ты должна оставаться дальше в мире живых. Береги себя, будь сильной и не смей сомневаться в себе. Рей крепко обнимала отца, не желая отпускать его из своих рук. - Отец… Я не справлюсь. Мне очень страшно и одиноко. Без тебя невыносимо тяжело. Эдвард мягко провел рукой по ее волосам. - Справишься, Рей. - Но… что теперь мне делать? Рей подняла голову и посмотрела отцу в глаза. Эдвард тепло улыбнулся и поцеловал Рей в лоб. - Самое главное будь начеку, хорошо? Еще немного и ты все узнаешь. Всему свое время. Рей почувствовала, как все вокруг начинает терять очертания. И она поняла, что сон начинает растворяться в небытие. Девушка вздохнула и уткнулась в грудь отца. Как же сложно расставаться с любимыми. - Отец, я так люблю тебя. - И я люблю тебя, Рей. Больше всех на свете… Ты особенная. Помни об этом. В твоих жилах течет сильная кровь. Рей кивнула и крепче обняла отца. Сон растворился, как дым в воздухе. Девушка открыла глаза, понимая, что теперь вернулась в реальный мир. Она очень долго лежала на спине неподвижно, смотря в пустоту. А по щекам текли горячие слезы. Только ощутив шевеление рядом и затем теплый мокрый нос на коже, девушка пришла в себя. Минта, лежавшая рядом, прижалась своей мордой к ее лицу, и это помогло Рей наконец опомниться. Девушка вытерла ладонями слезы и повернула голову, посмотрев на тигрицу. Теперь в комнате было светло, и Рей могла разглядеть своего любимого астрала. С Минтой все было в порядке. Это очень радовало. После пугающей встречи с хтоническим монстром Рей испытывала нагнетающий страх, хотя она и пыталась его подавить. И ее начала беспокоить мысль о том – вдруг Румис нанес ущерб и Минте. Но видя ее довольную мордочку, девушка поняла, что с ней все в порядке. Немного успокоившись, Рей решила осмотреть комнату, в которой находилась. Она лежала в небольшом, но уютном и светлом помещении. Стены комнаты деревянные, завешанные шкурами диких животных. Рей лежала на просторной мягкой кровати, накрытая цветным пледом. Окно в комнате небольшое, но из него все равно лилось много света. Девушка подняла руки и посмотрела на свои перебинтованные ладони. Бинты были свежими, видимо, недавно их поменяли. От них исходил сладкий аромат травяной мази. Рей откинула в сторону одеяло и обнаружила, что ее колени тоже обработаны и перевязаны. А сама она было одета в просторную широкую рубаху их плотной ткани. Девушка прислушалась к своему телу – ее больше не знобило, ничего не болело. Только сосущая пустота в груди не давала ей успокоиться. Рей понимала, что сон, который она видела – важное послание для нее. Девушка присела на край постели и вздохнула. Отец явился к ней специально, чтобы поговорить. И теперь она была в смятении. Правда ли это был сон или все же это явление духа ее отца? Рей не знала стоило ли ей верить его словам или нет? В Академии Священного Круга практикуют спиритизм, хотя он не так популярен. Маги, использующие этот вид колдовства, часто связывались с духами умерших, чтобы с ними могли пообщаться родственники. Рей относилась к этому с недоверием – зачем пробуждать тех, кто уже покинул Светлую сторону? А теперь даже не знала, что ей думать обо всем этом. Неужели ей правда явился родитель, чтобы с ней поговорить? Еще и Кира – загадочная женщина, которую Рей никогда прежде не встречала. Если она действительно пришла из мира мертвых? Однако долго размышлять об этом Рей не удалось. За дверью послышались шаги, и вскоре она с тихим скрипом открылась. Внутрь вошла Иштар, и увидев, что девушка уже не спит, широко улыбнулась. - Наконец ты проснулась, Потеряшка. – она подошла к постели и села рядом. – Как ты себя чувствуешь? Шаманка была одета в простую серую рубаху из льна и черные плотные брюки с высоким поясом. От нее пахло соломой и травами- видимо это Иштар перевязывала девушке раны, когда та была без сознания. Рей на мгновение напряглась, но тут же успокоилась и кивнула, отведя взгляд. Иштар и правда о ней так заботится и волнуется. От этого ей стало даже не по себе. Они знакомы не так уж и давно, но при этом Иштар готова ради нее жизнь отдать. - Все в порядке, - тихо ответила девушка. – Долго я спала? - Почти два дня. Но это не удивительно. Ты была в Пустоши. Там сложно и обычным магам. А ты еще совсем юная. Тебе повезло, что выжила… - Да уж, повезло, - фыркнула Рей. – Я столкнулась с хтоническим монстром. Он хотел меня сожрать… Или надругаться, уже не понимаю, что он от меня хотел. Она обняла себя за плечи, ощутив, как тело начала бить мелкая дрожь при мысли о произошедшем. Вспомнив безумный взгляд Румиса, девушка поежилась и прижалась к плечу Иштар. Шаманка молчала, слушая Рей. Она предпочла не задавать вопросов, понимая, что для девушки вспоминать произошедшее будет крайне сложно. И за это Рей была благодарна Иштар. Они молчали некоторое время, и в комнате царила глубокая тишина. Девушка подняла глаза и посмотрел на Иштар. Ее взгляд упал на круглые ушки шаманки. И вмиг Рей вспомнила о маленькой девочке, которую видела во сне. Ведь она была полнейшей копией гиены. - Иштар, скажи, ты помнишь свое детство? Шаманка дернула своими ушками и удивленно посмотрела на Рей. - Детство? Конечно, разве ты не помнишь? Рей пожала плечами. - У меня ощущение, что я не все помню. - Не удивительно, ведь, Рей. Это нормально, что мы не помним свое детство. Иногда такое бывает. Я тоже обрывками помню свое ранее детство. Наверное, потому что слишком много всего происходило. - Например? - Ну… Мы много кочевали, путешествовали вдоль рек, воевали с другими племенами. Конечно же охотились и отбивались от диких астралов. Много всего происходило. Маленькому ребенку многие вещи были еще непонятны…, наверное, поэтому я мало что запомнила. - А маму свою помнишь? Иштар улыбнулась. - Конечно помню. Рей переманила шаманку к себе в постель и легла к ней под бок, затем спросила: - А какой твоя мама была? Иштар немного помолчала. - Красивой – ответила шаманка. – Очень умной, смелой. Она была опорой для Мираны и помогала ей во всем. Мама была не просто женщиной, которая стала матерью детей Мираны. Она была ее напарницей. Я отчетливо помню, как она сражалась наравне с гиенами. - А вы когда-нибудь были за пределами Диких земель? - За пределами Диких земель? – Иштар ненадолго задумалась, а затем ответила: - Не знаю. Мы так много кочевали, что не удивлюсь, если оказывались и в Империи Золотой зари или в других землях. Рей, а к чему такие вопросы? Рей покачала головой: - Да просто так. Мне хочется побольше о тебе узнать, Иштар. - Правда? Как приятно это слышать, Рей. Иштар крепко обняла девушку и зарылась лицом в ее волосы. Так они лежали некоторое время, просто наслаждаясь теплом друг друга. Рей пыталась понять, что же все-таки означало явление Киры в ее сне? Что же имела в виду женщина, говоря про божественность крови Лайт? Девушка надеялась, что Кира имела ввиду редкость белых магов и их малое количество в Империи. Но внутри себя Рей понимала, что в ее словах скрывалось что-то более пугающее и отталкивающее. И девушке хотелось скрыться, спрятаться от всего этого, чтобы просто о ней забыли, и никто ее не трогал. Она устала от страха, что вечно ее преследовал, она не хотела больше бежать и прятаться. Ей просто нужны место и тот, кто смог бы ее защитить от сурового мира. - А где мама и Алиса? – спросила Рей через время. - Они поселились в соседнем доме. – ответила Иштар. Рей повернула голову и посмотрела по сторонам. Затем встала с постели и подошла к окну, желая посмотреть окрестности. Девушка даже не могла представить, как выглядело поселение гиен. И сейчас ее охватило любопытство. Она раскрыла окно, и в лицо тут же ударил свежий весенний ветерок, растрепавший ее волосы. Девушка улыбнулась, вдохнув сладкий аромат цветов и сочной травы. Дом находился на небольшом холме, от которого шла каменная дорожка вниз к другим постройкам. И поэтому Рей могла видеть поселение как на ладони. Перед ней открылся вид на небольшой городок, больше похожий на скромную деревушку. Дома тут деревянные, а крыши из красной черепицы, но большая часть из них поросли мхом. Рей удивилась, увидев это. Она предполагала, что поселение гиен будет не таким – в голове вырисовывали картины шатров, больших костров и полуобнаженных людей в цветастых одеждах и перьях. А сейчас она видела перед собой почти что тихую и спокойную деревушку, но все же отличавшуюся от той, которую она видела на границе. Ее разделяла большая река. Рей предположила, что это одна из частей Великой реки. Рей повернулась и удивленно посмотрел на Иштар. - Это ваше поселение? Не могу поверить своим глазам. - А что ты представляла? – хмыкнула Иштар. – Что мы живем в шатрах, носим шкуры животных и бегаем с каменными копьями? Рей почувствовала, как ее щеки покрываются румянцем. Иштар встала с постели, на которой все еще лежала Минта. Тигрицу, видимо, совсем не интересовала беседа двух девушек. Она закрыла глаза, и казалось, погрузилась в сон. Шаманка подошла к Рей и положила руку на ее плечо. - Не переживай, здесь ты и твоя семья в безопасности. И я сделаю так, чтобы вам ничего не угрожало. Это мой дом. Я его построила вместе с сестрами. И хотела привести сюда свою невесту, когда настанет время. Теперь этот дом твой. Рей смотрела на Иштар, чувствуя, как сердце ускоряет свой ход. От слов шаманки стало невероятно тепло и приятно. Но взяв себя в руки, Рей отвернулась. - Спасибо, - ответила она. – На пару недель до приезда каравана я поживу тут. - Вот и правильно, - как-то сухо ответила Иштар. Рей повернула голову, но шаманка уже отвернулась и направилась к выходу. - Пойдем позавтракаем. Лирана принесла свежий хлеб. Тебе нужно набираться сил.