Луч света

Ночь сегодня на удивление темная и очень тихая. Над Великой рекой медленно клубился туман. Он двигался с востока, покрывая собой все в округе. После него оставался глубокий молочный след, попадая в который, тут же теряешь все возможные ориентиры. Туман этот двигался бесшумно, поглощая все в округе. Казалось, что он живой. Оказавшись у берега реки, белый властитель остановился, встретив невидимую преграду. На противоположном берегу стояла фигура в светлых одеяниях. Это оказалась высокая и стройная женщина, возраст которой сложно определить – для кого-то она предстает глубокой старухой, а кто-то видел в ней прекрасную юную деву. Но неизменно оставалось ее белоснежное одеяние, которое во тьме как будто светилось изнутри. Женщина сложила руки за спиной и внимательно наблюдала за туманом. А тот как будто ждал ее приказа, чтобы накрыть реку собой и оказаться на другом берегу. - Сегодня ночь особенно темна, - негромко произнесла женщина. – Незачем мешать ей властвовать, Светлоликий. Она прислушалась, наклонив голову вперед, как будто туман ей что-то говорил. Тишина в округе казалась оглушительной: ни одна ночная птица, ни один зверь во тьме не осмеливались нарушать это безмолвие. Только реке все было ни по чем – ее ход помогал не забыть, что время все еще идет и ничего не остановилось. Раздался тихий смешок – женщина широко улыбнулась, кивая головой. Туман тут же дрогнул и бесшумно двинулся на реку. Он пересек водную преграду и оказался на противоположном берегу, тут же накрыв собой женщину в белых одеяниях. - Какой же ты нетерпеливый все-таки, - сказала она и отступила на шаг назад. В это мгновение перед женщиной появился человек. Им оказался довольно высокий мужчина, одетый в подобные белоснежные одеяния, расшитые золотыми нитями. Волосы его казались светлее самого чистого снега в горах. Глаза настолько голубые, что обычному смертному невозможно смотреть в них слишком долго. - Эо, я очень рад тебя видеть, - заговорил мужчина, - Переживаешь, что я нарушу твой покой? Не волнуйся так. - Светлоликий, ты очень тактичен сегодня. – хмыкнула Эо и повернула голову в сторону, - Но в последний раз из-за тебя погибла целая цивилизация. Думаешь, после этого я буду спокойно разрешать тебе ходить по этим землям? Я обязана за тобой присматривать. - Эо-Эо, я уничтожил всего лишь темных божеств. - Ао, ты уничтожил моих детей, - голос Эо стал жестким и холодным. Светлоликий внимательно рассматривал лицо этой женщины. Красивые и пропорциональные черты делали ее чертовски привлекательной. Пепельно-серые волосы мягкими волнами стекали до бедер, и в них виднелись жемчужные бусины. Ао подошел ближе к Эо, от чего женщина напряглась, хотя лицо не выдавало ее беспокойство. Впрочем, кто не будет беспокоиться и переживать, когда перед тобой стоит сам Светлоликий? Эо постаралась не выдавать своего волнения, но взгляд все равно скользнул в сторону – даже сильнейшей Темноликой было сложно долго смотреть в его глаза. - Что тебя привело в мои ночные земли? – поинтересовалась женщина. - Как и всегда – любопытство. – ответил Ао, тепло улыбаясь. - Я почему-то не удивлена, - хмыкнула Эо. – Что на этот раз хочешь сделать? - Пока не решил. Но мне очень любопытно, что будет происходить дальше. - Когда в последний раз твои ноги ступали по этим землям? - Восемь сотен лет назад, - мужчина нахмурился. – Или около того. Не могу поверить, что ты забыла. Эо злобно фыркнула. Так резко и неожиданно, что Ао удивился. Эо довольно эмоциональная, но, чтобы так резко реагировать на его слова? Понятно, что Светлоликий задел чувства Темной богини. И чтобы продолжить наслаждаться ее эмоциями, Ао спросил: - Как поживают наши дети? - М… Ты про Румиса и Минту? Ао с трудом сдерживал ехидную улыбку. Какое наслаждение наблюдать как лицо этой прекрасной женщины становилось мрачным. - Хочешь, мы можем сделать еще пару детей. Мне это не сложно. Губы Эо скривились в недовольной гримасе. Ей пришлось приложить титаническое усилие, чтобы подавить бурю эмоций внутри себя. Она коротко вздохнула, скидывая пелену злости. - Если ты не забыл, то именно ты и твоя сестра прокляли наших детей, лишили сил. Минта стала хаотичной сущностью, а Румис хтоническим монстром. И по твоей вине наш внук не увидел этот белый свет. А твоя сестра лишила его возможности оказаться в моем царстве мертвых, где бы я о нем заботилась! - Ах… да, как же я мог забыть? Эти двое нарушили мой завет, вступили в порочную связь и дали жизнь бастарду. Не люблю убивать младенцев, но я не мог оставить нашего внука в живых. Ты же понимаешь, что… Ао не успел продолжить свою речь. Эо резко кинулась вперед и замахнулась, чтобы влупить Светлоликому пощечину. Однако рука ее не добралась до нужного пункта – бог успел перехватить ее и мягким движением привлек женщину к себе. Эо уперлась ногами в землю, но одно движение светлого божества, и та оказалась в объятьях мужчины. Несмотря на свой высокий рост, в руках Ао она все равно смотрелась совсем маленькой и хрупкой. - Отпусти меня, Ао, - Темноликая хотела отстраниться от мужчины, но тот не дал этого сделать, только крепче обняв. – Иди куда хотел и не беспокой меня. Ты победил. Ао чувствовал, как Эо начала дрожать в его руках. И вскоре открытая шея мужчины стала влажной – горячие слезы градом полились из глаз Темноликой. Светлоликий крепче обнял ее, ласково гладя по спине и волосам. - Если бы я знал, что из-за этого потеряю тебя, Эо… Я бы никогда подобного не сделал. И теперь всю вечность буду сокрушаться. Мне нет прощения, - говорил Ао, - Я не способен искупить свою вину. И вернуть ничего не могу. - Ты не хочешь, - сквозь слезы прошептала Эо. – Не ври мне. Ао тяжело вздохнул, понимая, что Темноликая совершенно права. И доказывать ей что-то обратное совершенно бесполезно. Властительница тьмы, смерти, войны и краха сейчас в руках Светлоликого казалась совершенно хрупкой и беспомощной. Ее плечи дрожали, словно лист на ветру. Ао прекрасно понимал чувства Эо. Потерять двух единственных детей, лишиться огромного количества последователей, остаться без сил и поддержки – смертная женщина бы не выдержала, что уже говорить о некогда великой богине? Божества молчали: Ао продолжал обнимать Эо, пока та обливалась горячими слезами. Столько столетий она держала свою боль внутри – пусть даст ей выход хотя бы сегодня. Восемьсот лет Светлоликий не видел свою супругу. Теперь же, смотря на нее, он испытывал боль в груди. Ему было стыдно смотреть ей в глаза. Он творил столько всего сотни лет, находясь с ней в браке, но Эо всегда его прощала и любила, несмотря ни на что. Но то, что произошло почти тысячу лет назад навсегда разрушило их крепкую связь. Ао поднял голову и посмотрел вдаль. Пока они стояли, густой туман успел развеяться, и теперь перед ними открывался чудесный вид ночного пейзажа. Светлоликий давно не видел эти земли и даже удивился, как всего за восемь веков великая империя, стоявшая на этих территориях, исчезла без следа. Серебряная Империя, Нотэтерра, Ночь земли, Обитель богини смерти, земли убийц… Как только не называли это место. Но от этого величие прекрасной цивилизации, которую уничтожил Ао, никак не менялось. Светлоликий помнил, какая богатая и прекрасная тут была империя. Великие воительницы, ученые, магини, деятельницы искусства, музыки и литературы жили здесь, дав в будущем развитие другим государствам и империям. Именно здесь была обитель Эо. Нотэрры, как называли жительниц, поклонялись темной богине, совершали ритуалы и праздники в честь правительницы ночи. Но любая великая цивилизация переживает свой восход, а затем и закат. Нотэтерра пала не от рук Ао напрямую, но именно его бездействие в нужное время и привело к полнейшему краху. Когда Светлоликий все-таки решил вмешаться в события, уже было поздно, а его дальнейшие поступки уничтожили остатки того, что могло сохраниться. Ао часто вмешивался в дела смертных, что приводило к постоянным проблемам, которые потом разгребали его сестра и супруга. Когда Эо бережно и ласково заботилась о своих последовательницах, Ао поддерживал и помогал другим – Империи Золотой Зари. Долгие столетия соседи не мешали друг другу. Нотэтерра захватывала земли на юге и востоке, Золотая Заря была заинтересована севером и востоком. Но прошло время, великие Империи развились до того, что теперь хотели земли друг друга. Небольшие военные стычки, которые в широком масштабе никому не носили вреда, превратились в гигантские боевые арены. Империя Золотой Зари заметно уступала в техническом и магическом прогрессе Нотэтерры. Ао сильно задевало, что Эо приложила много сил, чтобы ее подопечные стали могущественными. И потому Светлоликий пошел на хитрость. Вместо того, чтобы показать людям путь к развитию, он сам вдохнул в них магию. Он создал девять магических кланов, дав им могущество стихий и астральной энергии. Именно это стало переломным моментом в войне между Нотэтеррой и Золотой Зарей. Несмотря на власть над магией, стихиями и силами природы, вторая империя все равно не могла захватить и одной трети земель первой. И произошло самое страшное. Опьяненные величием и безграничной силой, маги Золотой Зари открыли портал в Пустошь, где обитали все темные и неуправляемые божества. Они уничтожали все на своем пути. И никто не мог их остановить. Нотэтерра пала всего лишь за три недели, не способная сопротивляться напору темных астральных сущностей. Целые города стерли с лица меньше чем за месяц, разрозненные кланы ноттэрр были смяты с невероятной скоростью. А их остатки разбросило по разным уголкам материка. А затем, когда Нотэрра была уничтожена, темные божества переключились на империю Золотой Зари. И тогда маги Ао поплатились за свою ошибку. Светлоликий с ужасом наблюдал, как его последователи умирали также стремительно, как месяц назад подопечные Эо. Только благодаря супруге они смогли остановить нашествие темных божеств, прогнав их на умершие земли Нотэтерры. Эо была разгневана поступком Ао и не могла простить его за такое. Но она продолжала находиться рядом с ним, помогала восстановить Золотую Зарю, хотя понимала – Ао не даст ей и один процент последователей в своей Империи. Темноликая стремительно теряла свои силы. Последней каплей терпения Эо стало то, что Ао наказал их общих детей за порочную связь. Темноликая родила от Светлоликого двух детей: Минту и Румиса. Девочка явилась на свет в Полнолуние и она смогла жить на Светлой стороне, где и стала хранительницей сада бессмертия своей матери, ухаживая за зачарованными мятными долинами. Румис родился в Новолуние. Его сил не хватало, чтобы оставаться на Светлой, поэтому он остался на Темной, где охранял врата в мир мертвых. Ни Румис, ни Минта никогда в жизни не видели друг друга, потому что находились по разные стороны мира. Дети росли отдельно, жили в совершенно разных атмосферах. И можно ли их винить, когда брат и сестра встретили друг друга и просто влюбились? Прознав о связи детей, Ао впал в ярость. Они покинули свои обители, спрятались от богов и старались жить обычной жизнью смертных. Эо всеми силами скрывала своих детей, однако, этого не хватало. Ао нашел детей и наказал их. Минта стала астральной сущностью, проклятая скитаться в Диких землях. Румиса свергли в Пустошь, где и превратился в хтонического монстра. А ребенка, что родился от их союза сестра Ао забрала в свою обитель, где лишила возможности даже умереть. Прошло восемьсот лет, но для Эо казалось, что все это произошло только вчера. Целых восемь веков она сдерживала свою боль, полностью исчезнув из мира живых, лишь появляясь там, где была смерть. И только маленькие и разрозненные поселения нотэрр поклонялись богине, немного подпитывая ее своей верой. - Ао, если ты пришел вмешаться в дела смертных, то я не позволю тебе это сделать, - произнесла Эо сквозь слезы. – Мы дали друг другу клятвы. Для тебя это что-то еще значит? - Я не буду вмешиваться, Эо. По крайней мере до тех пор пока все под контролем. Эо крепко обняла своего возлюбленного – насколько бы она не злилась на него, но сердцу не прикажешь. Этот мужчина был для нее всем. И остается таковым навсегда, несмотря ни на что. - Хорошо… Но пообещай, пожалуйста, еще кое-что… - Эо, я обещаю, что я не прикоснусь к ней. Но я не буду ей помогать выжить. Ты понимаешь это? Эо подняла голову и внимательно посмотрела Ао в глаза. Она пыталась понять – врет ли ее супруг или нет. - Она выживет, - твердо произнесла Темноликая. – Она наших кровей. Светлоликий увидел, как в глазах ее супруги загорелась искорка надежды. Он давно не смотрел на нее так близко. И уже подзабыл насколько темные и глубокие глаза у этой женщины. Поддавшись желанию, он ласково коснулся губами белого лба Эо. - Выживет, - произнес Ао. Ночное небо, усыпанное миллиардами звезд, осветлила яркая вспышка. Белоснежный столб света пронёсся ввысь, разделив небосвод на две части. А секунду спустя тишину разорвал невероятной силы взрыв. Его мощность заставила землю дрожать в сотни километрах от самого эпицентра. Невероятной силы взрывная волна неслась на двух божеств. Ао выставил руку вперед, и та тут же рассеялась, даже не добравшись до них. Светлоликий хитро улыбнулся и посмотрел Эо в глаза. - Если повезет, дорогая.