Аргел Тал: Остаться собой

Мы с Жанной вернулись в самый разгар «дуэли чести» между Алехандро и Натаниэлем. Огненный меч против светового. Не могу не отметить, что их техника боя улучшилась. Обманный выпад, вспышка, вокруг тела Алехандро активировался Энкай. Он взмахнул клинком, посылая несколько огненных шаров. Натаниэль ускорился, создав иллюзорных двойников. Иллюзии атакуют по фронту, Натаниэль скорее всего зайдёт сверху, или попытается атаковать сзади. — Не думал, что ты послушаешь Рейна, о чём ты думал? — голос Алехандро вибрировал от напряжения, они ударились мечами, скрещивая клинки с иллюзиями. На каждого требовалось по удару — они сделали своё дело, замаскировали атаку настоящего Натаниэля, что атаковал справа. Не мечом, а ногой укреплённой Аурой Оружия. Жар не остановил удар, что пробил броню и ударил по рёбрам Альтера. Тот отпрыгнул, призвав второй меч, взяв первый обратным хватом. — Эй! — недовольный возглас Рейна остался без внимания обоих дуэлянтов. Помимо Рейнхарта, здесь были Ширли и Скарлетт. На их лицах появилось облегчение, стоило нам появиться в их поле зрения. — Братан, я хотел как лучше! — Это правда — я рисковал слишком многим. — Натаниэль сожалел о своём решении, но его голос мгновенно стал твёрдым. — И приму любое наказание на выбор Дэвида. — Как благородно! Ты настоящий человек чести! — прокричал Алехандро, обрушивая на него вихрь ударов. Отбив световой клинок вправо, он сбил Натаниэля с ног. Тот выстрелил лезвием, что отскочило от стены, по направлению к горлу Алехандро. По собственному опыту знаю — атака не из приятных. Из тех, что не дают продолжить бой, не убивая. Альтер ударил его рукояткой меча. — Ты вынес мне приговор в прошлом году! Тогда я вынесу его тебе! «Не упрощай задачу Чистокровным, Натаниэль — тебе не враг.» — стоило направить эти мысли к нему, как злость Алехандро испарилась. Пришло осознание, исчезли из рук исчезли мечи, что он держал у горла Натаниэля. Тот не отводил взгляда, в котором была лишь сострадание. Желание помочь, что наконец нашло отклик. Альтер отшатнулся от него. Натаниэль поднялся, после чего спокойно подошёл к Алехандро. Он обнял того, сказав всего лишь одну фразу. — Никогда не говори «никогда», пока не настанет твоя очередь сделать выбор. Теперь я понял, насколько был слеп. Прости меня. — Я снова…потерял контроль. — осознание ударило Алехандро с силой орочьего Ноба. — Дело не в Тёмном Пламени…а во мне. — Всё измениться. Теперь ты знаешь цену силе, что владела тобой. — Натаниэль отступил, чтобы затем опустить голову. — Тебе решать, овладеешь ли ты ей. «Он смог бы вести за собой, если бы не был так зациклен на «правильности» своих действий.» — сказала Жанна, с невольным уважением и разочарованием. «В этом его сила.» — отвечаю ей, слыша смех Раума. Сейчас он выглядел как Ситран — один из кустодианцев, что был самым тихим из их группы. Не только из-за данного обета молчания, сколько из своего характера. Молчаливый и одинокий. Мы изучили те немногие записи, что уцелели во время краткого штурма монашеской палубы. Генерал Аррик Джесметин потерял столь многих бойцов, пытаясь справиться с одним из телохранителей Императора, что кустодий собрал из их тел баррикаду. Единственное что смогли сделать смертные — оставить лазерный ожог на наплечнике его брони. Копьё этого воина забрало много верных жизней, что могли и дальше служить Легиону. — Включая жизнь Ксафена. — напомнил Раум, его голос стал выше. — С каким наслаждением он бросил копьё, пробившее грудь нашего брата. Мы ответили сполна, разорвав его на части! — Раум придался воспоминаниям, заставив нас испытать смесь гнева и удовлетворения. Вкус крови стража Императора — мы никогда не сможем забыть его но даже это меркло по сравнению с…— Душой Аквилона, что была разорвана предательством. Вспомни. «Я помню. Как иначе, мы смогли бы обойти генетическую блокировку его оружия?» — сказав это понимаю, что эти воспоминания всё ещё вызывают сожаление. Аквилон отнял жизнь Кирены, мы должны были отомстить. Оружие стража Императора насытилось кровью других — Ультрамаринов, смертной ауксилии Ультармара, невинных жителей, что забивались в дома, держась лишь друг за друга. — «Как ещё мы могли показать, что верны примарху и открывшейся Истине?» — Чтобы победить в этой войне, тебе потребуется встретиться с теми, кто был частью тебя. Нас. Примархом-предателем и монстром, что был когда-то братом. Завтра, вы возведёте последние укрепления, прежде чем грянет шторм. — каждое слово демона отдавалось в моей голове.— В добавок, под этим замком скрыто ещё что-то. Источник первобытной злобы. «Творение Чужаков или Варпа?» — вопрос был ключевым. В первом случае, угроза являлась скорее продвинутой технологией или продуктом некого эксперимента. Материальной, смертной. Во втором — заточённый демон, что может вольно или невольно помочь другим слугам Хаоса. На этот случай, отряд Андерсена с парой экзорцистов был бы не лишним — хотя и просить его о помощи будет нелегко. С другой стороны, смертный должен обладать хотя бы долей здравого смысла, чтобы согласиться устранить большую угрозу, чтобы потом без лишних помех заняться нами. «Альфред, можно на пару слов?» — покидаю Жанну, что подозвала к себе Аурею. В эмоциях обеих сестёр ощущалась буря из радости и облегчения. Киборг кивнул, выходя из тени. Живой металл на его руках сверкал, а левый глаз горел нефритовым светом. На его поясе всё ещё висел болт-пистолет, созданный по моим чертежам. Учитывая возможности его тела, оружие было скорее украшением. Его комната отличалась от моей, едва освещённая встроенными в стены светильниками. Больше напоминала собой металлический блок. Рядом с кроватью у правой стены, была стойка с копьём, явно ксеносского происхождения. Заострённое с обеих сторон, с зелёным энергостержнем посередине. — Нравиться? Нашёл это копьё, когда исследовал склеп. — киборг заметно оживился, мягко прикасаясь к тёплой рукоятке оружия. — Они не устоят. — Не сомневаюсь. Взгляни. — с этими словами, открываю свой разум. Раум недовольно потянулся под кожей, уловив возможную угрозу. — Отродье Ктан. — Раум едва выносил присутствие киборга. Хотя и признавал его эффективность как боевой единицы.— Последователи Анафемы отдали бы что-угодно, за возможность понять как он устроен. — «Протокол Армагеддон» — шанс показать мощь техномагии. — Альфред присвистнул. — Огонь наиболее эффективен против зомби. «Аквилла» выдержит, но любой другой пилот просто свариться заживо. — Поэтому, управлять «Аквиллой» будешь ты. — ожидаю услышать возражения, увидеть тень колебаний на его лице. Эта часть плана потребует от него максимальной самоотдачи. — Я в деле. — мечтательно улыбнулся Альфред. — Сделаю пару заходов над Хогсмидом, только дай приказ. Он наслаждался предоставленной возможностью, наслаждался силой механизма, частью которого был. Зная, что эвакуацией мирных жителей будут заниматься в основном Чистокровные и лояльные директору Авроры — пренебрежение Альфреда становится…объяснимым. — Учти, эвакуация может затянуться. — информация от Ширли была точна. Её господину не составит труда создать отряд вампиров или зомби, что будут прятаться в толпе. Сколько вреда они смогут причинить, как только попадут внутрь периметра и думать не стоит. Даже если мы научимся вычислять их в толпе, о аккуратной нейтрализации не идёт и речи — сложность обнаружения была основной силой «немёртвой армии», даже без учёта их физических данных, что превосходили человеческие. — Понял, но если спросишь меня — смерть в пламени намного милосерднее, чем стать безмозглым трупом, что первым делом попытается сожрать свою семью. — Альфред не колебался, прекрасно понимая что побочного ущерба невозможно избежать. Мы не могли спасти всех. — Я не дам им победить. — Эти распоряжения также получат Клос Рейнхарт и Фернандо Альтер. — выбор оказался простым. Фернандо одарённый пиромант, молнии Клоса проявят себя не хуже. Формально, мы предоставим всю возможную помощь в эвакуации, но это место было не большим, чем простой приманкой. Мы блокируем все входы в Хогсмид, оставив противнику лишь горящие руины, вместо готовой армии и безопасного прохода до замка и его Хранилищ. Ограничивающие барьеры вокруг Хогсмида позволят блокировать всех, кого противник уже успел обратить. Капкан захлопнется. Зная сыновей Конрада, те не упустят возможности навести как можно больше паники. Смерть даже пары таких чудовищ, может повлиять на ход боя. — Приказ принят. — отозвался он, пожав плечами. — Зная тебя, ты скорее всего тоже будешь в самом пекле. — Иначе и не скажешь. — отмечаю его беспокойство, хотя и не подаю вида. Они все видели, что сделал с нами Кхарн. Вид изувеченного командира — сильнейшее испытание для боевого духа всех членов отряда. Одна из тех причин, почему мы разделили отряд на три ветви. В тренировочном зале Жанна пыталась научить Калли некоторым основам. Как Вечная, Калли обладала исключительной выносливостью, но каждый взмах её боевой косы был слишком широк, а инерция атаки уводила её в строну, оставляя брешь в защите. В основном косые удары, и завершающий горизонтальный, с чуть большей силой. Против Бладфолеен она могла продержаться не больше двенадцати секунд. — В этот раз, ты справилась лучше. — Бладфоллен помогла Калли подняться. — Так держать. — Мне не слишком нравятся сражения. — призналась Калли, принимая предложенную помощь. Коса материализовалась за её спиной. Древо мэллорн обладало достаточной прочностью и совместимостью, чтобы Вечная могла проводить через своё оружие столько энергии, сколько пожелает. — И всё же, ты вступила в отряд Валькирий. — напомнила Жанна, с некоторым сомнением в голосе. — Пусть и как медик. Сначала «Старая Гвардия», теперь «Валькирии». Неформальные объединения существовали и в нашем легионе. Не только Ложи, но и различные группы со своими традициями и предпочтениями. — Круг Пепла. — Раум произнёс эти слова со смесью насмешки и страха.— Те кто должен был стать опорой Легиона, стали одними из ярых последователей разложения. По крайней мере об этом кричали ваши библиарии. Этот отряд был близок мне по духу, так как состоял из большого количества штурмовиков, что действовали вместе с отделениями разрушителей. Стандартное сочетание, что практиковалось и в нашей роте. Став Вакра Джал, мы переняли некоторые тактики Круга, включая повсеместное использование огнемётов. Уничтожение всего, что придаёт противнику силы и решимость: храмы, статуи, знамёна, элитные отряды ветеранов, чемпионы и лидеры — все они сгорели в нефритовом пламени, а вместе с ними и последние очаги сопротивления. Смотря на новые «отряды» внутри своего понимаю, что это лишь позволит закрепить мою новую тактику. Нам придётся разделить силы, чтобы помочь нашим братьям и сёстрам из числа Падших. Мы станем первыми, но не последними отрядами поддержки, направленными Падшей Тетрархией. Использовать ресурсы смертных для ремонта Врат и поиска Источника — даже слишком просто, учитывая их пусть и оправданную, но предсказуемую ярость. Ради этого, нам придётся придержать союз с Чистокровными ещё ненадолго и Псевдо-Джинни обеспечила нас шансом доказать «чистоту наших намерений». Совместная операция малыми силами, где оба командира окажутся вдали от основных сил и в случае конфликта, обе стороны сильно рискуют. Вряд ли Поттер согласился на это — подобный идиотизм не в его духе. Как будто кто-то намеренно пытается спровоцировать разрушение нашего «альянса», раньше положенного часа. Политики вроде Люциуса никогда не скрывали, чего стоит их «покровительство», и кто на самом деле руководит «Армией Рассвета» — откуда ещё у них могло появится личное оружие сибирской работы или амулеты сделанные кланом Кисараги? Дверь в Выручай-комнату выбило потоком ветра. Из проема вывалилось тело Ширли с окровавленным лицом, что пыталась отползти дальше. Натаниэль и Рейн пришли в движение, Аурея оттащила раненую за спины остальных, уже накладывая исцеляющие заклинания. В зал вошла одинокая фигура Поттера, от которого веяло презрением и злостью. Он осмотрел нас, будто пытаясь найти кого-то. Скарлетт до сих пор плакала из-за того, что не смогла спасти Чарльза, что переместил её к остальным. Сам он судя по всему, принял свой последний бой и погиб от рук Поттера. По крайней мере, так мы думали до его визита. — Хайон. — процедил он. Нужно обладать определённой смелостью, чтобы прийти сюда без своего отряда. — Рад, что ты вернулся, чтобы выдать нам предателя, что притаился в наших рядах. Отдай Чарльза Мора, и мы забудем о недавнем инциденте. Старания Кэллоуса и остальных в смягчении ущерба были учтены. Кратко встречаюсь взглядом с Натаниэлем, в глазах которого по прежнему сияла убеждённость. Идеалист, что не позволил пролить кровь, пусть и недавнего врага. Сейчас, это сыграло нам на руку. В будущем же, может обернуться проблемами. И зная это, он всё равно поступил именно так — потому что в сражении с Хаосом, незачем облегчать ему задачу и убивать себе подобных. — Не было нужды причинять ей боль. — останавливаюсь перед ним, не призывая болтер или мечи. Поттер смерил нас взглядом, отвечая полуулыбкой. — Что касается Чарльза, мы не смогли найти его тела. — Как жаль, что ты до сих пор не видишь всей картины. — с притворным сожалением, он выдохнул. Затем, одним движением сорвав невидимую глазу мантию, с ещё одного гостя — Калуда Кастервилла. Надрезы по всему телу, иссечённый, слабый, напуганный. Мы не видели его огня души. Даже аврорам не удавалось так замаскировать своё местоположение. Ещё один артефакт ушедшей эпохи. «Это один из Даров Смерти.» — поделился Альтер. — «Рискну предположить, что остальные два тоже существуют. Бузинная палочка и Воскрешающий Камень.» «Получается, Философский Камень — попытка повторить успех?» «Вероятно.» — согласился Альтер. — «Нам и самим этот камень не помешает.» «Обладай мы чем-то подобным, мы бы приковали к себе нежелательное внимание.» — напоминаю ему, мысленно представляя как именно Падшая Тетрархия решила бы использовать этот камень. Воскресит павших, чьи тела были бережно сохранены и обеспечит избранный круг практически бессмертием, если решит воспроизвести Философский Камень — абсолютная победа. По сути, та же «Немёртвая армия». — Ты совсем спятил? — прокричал Рейн, призвав молнию. — Он же ничего не сделал! Ты позволил Годрику… — Мерзавец. — с отвращением произнесла Нора, которой вторила Аурея. Поттер не обратил на это внимания. — Вот именно, он ничего не сделал, чтобы сдержать ваших друзей в Хогсмиде. Салазар Посчитал, что Клауд решил предать его, рассказав всё Альтеру. — слова Поттера эхом прошли по залу, Альтер сухо кивнул, подтверждая сказанное. Это объясняет, почему его прибытие было столь быстрым и точным. — В конце концов, Клауд поступил на его факультет, а значит должен соответствовать его стандартам. Но поверьте, как пособник «Северного Ветра» он полностью заслужил эти страдания. Клауд судорожно вздохнул в его глазах отразилась борьба. Вымученная ярость, которая наконец нашла выход. Поттер едва взмахнул кинжалом, позволив пленнику заговорить. — Ты…ничего…не знаешь! Вайнберг…он заставил меня помогать ему! — На этих словах, в его голосе появилось облегчение. Голос надломился, в нём появилась мольба. — Моя семья — помогите им. Я отдам свою жизнь… — Будь здесь Основатель, он бы посчитал тебя недостойным звания Чистокровного, а твой род — бесчестным. Если я не ошибаюсь, ты — единственный наследник. — Поттер никак не отреагировал на просьбу Клауда. Мимолётное сожаление он погасил почти мгновенно. Стоило Клауду предложить последнее что у него было — Поттер мгновенно потерял к нему интерес. Теперь, его внимание было сосредоточено на нас. — Что же касается тебя — ты всегда был неразборчив в средствах. Люмос Солем. Его целью были не мы. Альтер и Рейнхарт уже двинулись, прикрывая нас от возможного удара. Но заклятье ушло выше, прямо над нашей головой. Рефлекс были быстрее, отразив его в потолок Абсолют Скутумом. Солнечная вспышка, что невольно заставила всех остальных закрыть глаза. Но одной из нас было намного хуже. Ширли завопила от боли, часть её кожи начало плавиться. Но затем, свет будто стал преломляться вокруг неё. Натаниэль изменял скорость света в пространстве, чтобы Ширли не подверглась воздействию солнечных лучей. Уже нанесённые раны восстанавливались с характерным шипением. Как я и говорил, он гениально выбирает момент для действия. «Почему? Почему ты защищаешь этих предателей?» — прокричал Поттер, внешне оставаясь невозмутимым. Почерк Блэков более чем очевиден. «Они лишь жертвы. Хочешь быть героем — помоги им. Если правда хочешь противостоять Основателям, у тебя появился шанс.» — говоря это не надеясь на какой-либо успех. Убедить кого-то вроде него было невозможно. Слишком упорный, слишком решительный для того, чтобы остановиться. — «Однажды, им уже отказли во втором шансе. Не повторяй эту ошибку.» «Тогда докажи. В Хогсмиде были обнаружены следы присутствия Хаоса. Вернись с победой и докажи нам всем, чего стоят твои слова.» — сказал Поттер, предлагая мне заключить это пари. Скорее из интереса, чем из желания спасти невинные души. «Мы выступаем немедленно, с одним условием: все имеющие в округе силы, переходят под моё командование.» — ответный выпад, что мог выглядеть как проявление высокомерия. На деле же, нам будет намного проще работать без дышащих в затылок служащих из министерства. Чем меньше людей будут затронуты Хаосом, тем лучше. Он всегда оставляет своё касание — на тех кто поклоняется ему, и на тех, кто с ним сражается. — К тому же, в сражении от местных практически нет пользы. Слишком мягкие, слишком уязвимые пред Изначальной Истиной. Чтобы они не нашли, это знание нашло своих почитателей. — Раум жаждал отправиться на место, чтобы вкусить души глупцов и безумцев, что жаждали силы, природы которой не могли понять. Ещё немного, и голод поглотит нас. Больше ждать нельзя. «Альтер, Рейн, Нора, Ширли и Клауд направляются со мной.» — отдаю новый приказ своим людям. Альтер был способен сражаться с одним Астартес за раз как мечник, а его пиромантия будет полезна в грядущей зачистке. Рейн немногим уступал ему, к тому же молнии также показали свою эффективность в прошлом бою с предателями. Нора вместе С Рейном «разбирались в лабиринтах», что показали в прошлом году в доме Рейнхартов и на «Играх». В верности Ширли и её способностях сомневаться не приходилось. Оставался только Клауд. Хотя его неверие сменилось благодарностью с ним стоило быть осторожным. «Ты снова…спас меня.» — сказал Кастервилл. поднимаясь с небольшой помощью Альтера. Его быстро вернут в строй, и возможно, ещё успеет показать себя с лучшей стороны. «Когда мы закончим в Хогсмиде, мне потребуется твоя помощь, Оракул.» — намеренно выделяю его прозвище, что он получил на уроках Прорицания. Клауд кивнул. — «Взамен, мы поможем твоей семье.» «Можешь на меня рассчитывать…но пообещай, что заставишь Вайнберга страдать. За то что он сделал с нами!» «В этом вопросе, мы единодушны.» — этими словами мы закрепили свой образ перед ним. Клауд знал, что его единственная надежда на спасение — присоединиться к нам. «Приемлемо.» — сказал Поттер. — «Я также отправлюсь с вами. Для обеспечения тактической поддержки.» Мы трансгрессировали, оказавшись в оцеплённом районе Хогсмида. Оставляю Поттера с кордоном, что в теории должен был охранять неприметный дом, от которого веяло смертью. Прячутся на видном месте. Бладфоллен рассказывала о сети подземных коммуникаций под Хогсмидом — ещё одна уязвимость. По одному из таких туннелей она вывела меня на один из заброшенных складов. — Оставайся здесь и жди моего сигнала. — сказав это, иду к закрытой двери. Поттер кивнул. Оставаясь в тылу, он будет наиболее полезен. — Передай местным, чтобы были начеку. Любая цель отличная от нас — враг. — Авроры уже зачистили верхние этажи, но на нижних глушится связь. Если будет нужна помощь, придётся отправить кого-то наверх. — поделился он, смотря как на нашем теле появилась серая броня. Мир окрасился в бледно-синий оттенок, когда шлем занял своё место. — Не геройствуй, чтобы там ни было, оно убило десять человек. «Вторая формация.» — принимаю его слова к сведению и отдаю приказ отряду. На каждом из них был свой комплект брони, подобный тому, что носил Этериал. Каждый комплект обеспечивает достаточную подвижность и уровень защиты, чтобы смертные могли находиться в бою с Астартес. Кхарн рассказывал, что подобным образом сражалась Аурейская Технократия. — Он упоминал, как закончилась её история? Ангрон убил последних техножрецов и воинов Технократии, во время их капитуляции. Единственное твоё преимущество перед ними — все твои воины являются псайкерами. — сказал Раум, в тот момент когда мы начали продвижение по осыпающемуся коридору, заваленному мусором.— Неизвестно, как на них повлияет увиденное здесь. На стене справа был грубо изображён череп, поделенный по вертикали на две равные части, одна половина — белая, другая — черная. Раум испытал трепет, когда мы прочитали надпись под символом. — Ты что, понимаешь эти штуки? — спросил Рейн, в то время как Нора и Алехандро прикрывали наши спины. Ширли выбила ещё одну дверь впереди, после чего поднимала тяжелую металлическую заслонку с пола. — Нет. Бред сумасшедших, без какого-либо смысла. — сказав это ощущаю трепет Раума. «Переведи эти слова.» — Бог-Изгой, что одарил нас силой, разорвёт цепи Матери. Он мёртв, но видимо этим безумцам об этом не сказали. Варп сохранил его тело, и даже мёртвый бог видит сны. Ненависть. Воплощённая и саморазрушающая ненависть ко всему существующему, включая себя. — Раум пытался восстановить своё самообладание. Он продолжал, в то время как отряд спускался ниже. Благодаря общей сети, мы видели всё, что видели другие. К нам невозможно подобраться незаметно. Авгуры ничего не регистрировали, так как помех было слишком много. Поттер не солгал, связь отключилась сразу же после спуска. Нора бросила копьё вглубь коридора, от него исходил слабый шум. «Если кто-то решит устроить нам засаду, я узнаю.» — сказала она, прощупывая местность эхолокацией. Ширли шумно вздохнула, будучи единственной, кому доспех был не нужен. «Ни сердечного ритма, ни источников тепла.» — сказала Ширли. — «Даже призрак издал бы какие-то звуки.» «Зачистка затянется, учитывая сколько здесь ответвлений и скрытых проходов.» — дополнила Нора, ударившись кулаками с Ширли. Похоже, открывшийся секрет, никак не повлиял на их дружбу. «Пятая формация. Альтер, полагаюсь на тебя.» — решение проблемы нашлось само собой, когда Алехандро призвал столб пламени, осветив коридор. По мере движения, пламя проникало в каждую нишу или скрытую пещеру. Даже если Альтер не видел, пламя вполне могло найти вход. Благодаря системам доспехов, мои союзники могли не беспокоиться о недостатке кислорода. Методично продвигаемся, под рёв пламени и звуковые импульсы, сотрясающие стены. Рейн бежал впереди, резко остановившись на перекрёстке. Он взмахнул обоими кинжалами и скрестил руки. «Не двигайтесь. Он не атакует, пока не решит, что я остался сам по себе.» — чутьё Рейна редко его подводило. Решаю довериться ему. Он уходил во мрак, по обоим клинкам пробегали разряды молний. — «В следующий раз…» Он не успел закончить мысль, как из-под воды вынырнула фигура с обнажённым клинком. Рейнхарт отбил первый удар, чтобы затем сделать подсечку. Меч противника разрезал пустоту, когда Рейнхарт пропустил заряд тока по полу. «…приманкой будет Ширли.» — с весельем закончил Рейн, очевидно уже празднуя победу, но внезапно, мир поплыл перед глазами. Восприятие забило тревогу. прежде чем мы ощутили пустоту. Абсолютная пустота, что давила и поглощала наши силы. Каждую мысль, каждый импульс. Пария. — Убейте…её. — прошептал Раум нашими губами, не сдерживаясь от пронзающей боли. Как тогда, в штабе Инквизиции. Нет, тогда мы могли двигаться. Эта пария была намного сильнее. Единственными кто мог двигаться, были Клауд и Ширли. Если вампира можно было назвать более стойкой, то Клауд был псайкером. Почему он не упал, и даже продолжал бой, выхватив болт-пистолет? Будь он предателем, этот момент был бы идеальным. Но он стрелял не в нас, а в ту фигуру, что отступала под шквалом атака Ширли. Один из болтов прошёл в метре от головы неизвестной, осыпая её и Ширли градом осколков. Вампира подобные раны вряд ли тревожили, что и позволило оттолкнуть неизвестную в стену, вырубив её. Впечатляет, любой другой стал бы калекой после такого удара. Несмотря на полумрак мне удалось разглядеть точёное лицо, и тёмные волосы. На её комбинезоне был знак Аврората. Остальные уже пришли в себя, так как давление Нуль-поля значительно ослабло. Полукровка перед нами, скорее всего была приписана к первому отряду зачистки. — Кажется, мы активировали не ту ловушку. — сказал Рейн, смеясь над абсурдностью этой ситуации. — Интересно, как она защитилась от пламени? — Парии нейтрализуют магию в определённой области вокруг себя. Её сила не позволила выжечь воздух вокруг себя или сжечь напрямую. — всё же, парии несмотря на всю свою чуждость, были более предпочтительным выбором в сравнении с Хаосом. Её лицо было знакомо, и когда полные удивления глаза посмотрели на меня, я вспомнил. Беатрис Эней. Брат рассказывал о ней, называя своим единственным другом. Он отдалился от неё, возможно, чтобы не пришлось выбирать между сердцем и долгом. — Кто ты? — вызов в её голосе был не слишком уместен. Рейн усмехнулся. Остальные выстроились стеной из живого металла, прикрывая нас. — Дэвид Хайон, из Тёмных Фениксов. — как ни странно, после этих слов в её глазах появилось узнавание. Она поднялась, после чего неверующе посмотрела на меня. — Ты изменился. Вижу, Кор добился своего. — сказала она, с оттенком печали. Она продолжила, в её голосе появилась слабая надежда. — Где он сейчас? — Мёртв. Его убил монстр, схожий с теми, что выбрали это место в качестве базы. — сказав это получаю нужный мне результат. Гнев. Париям нелегко даётся жизнь в социуме — дар обрекает их одиночество, из-за пассивного эффекта «отвращения», что они вызывают даже у простых людей. Не знаю, что заставило брата сблизиться с ней. Был ли это расчёт — чтобы получить ценный актив, верный ему одному или искреннее сострадание. Думаю, правда была посередине. — Будь осторожен. Я насчитала пятерых, и ещё двоих гигантов в тёмно-синей и лазурной броне. Те последние, убили всех за несколько секунд. — сказала она, с намёком на трепет. — У меня к ним дело. — Нет. Нора, сопроводи её до выхода и возвращайся к нам. Скажи Поттеру, что нам всё же может потребоваться подкрепление. — не слушаю начавшийся протест со стороны полукровки, которую уводила Нора. Мы прошли дальше, повторяя схему «активации ловушки». Зная сыновей Конрада, не слишком на них похоже — лишаться возможности атаковать из слепой зоны. Это настораживает. Запах трупного яда и ладана становился всё сильнее. «Вижу пять целей.» — отчиталась Ширли, прокрадываясь мимо колонн. Зал впереди определённо использовался для жертвоприношений. Такие же были на каждом корабле Несущих Слово. «Залп.» — незачем размениваться по мелочам, объявляя ос воём присутвии или давая врагу время понять, что он уже на прицеле. Огонь, молнии, и пламя Варпа, вперемешку с несколькими болтами. Враг отреагировал слишком быстро. Двойка «жрецов» в изорванных плащах, подняли барьеры, не давая скосить тройку псайкеров, что уже вели ответный огонь. Место в зале было достаточно, чтобы использовать крылья. Один из них также трансформировал собственное тело. Сбросив мантию, он обнажил чёрные крылья, что заменили ему руки. Когтистые лапы держали что-то вроде сабель. — Не думал, что он пошлёт кого-то вроде тебя. — сказал противник, сделав одновременный выпад обоими мечами. Блокирую на автомате, в то время как Раум прикрывает спину Абсолют Скутумом. Псайкер с ушами енота, пыталась атаковать в спину лиловым лучом, что легко разбивал камень в мелкое крошево. — Мы сражаемся напрасно, у нас общий враг. — И кто же он? — задаю вопрос уклоняясь от крыла слева, что выпустило несколько перьев. Вентус Страйк отбросил их в сторону остальных противников, что защищались от молний Рейна и выстрелов Клауда. — Командная работа? — прокричал культист с нелепым щитом, что будто был частью его правой руки. В его зелёных глазах появилось осознание, сменившееся бешенством. — Сбейте Нетопыря и с остальными справимся без труда! — Да, Айс-сама! — прокричали енот и вторая девушка, с совиными ушами. Они все напоминали людей, исключая «мелкие детали», что выдавали в них мутантов. Ширли прикрывала Альтера от атак второго «жреца». Скованность движений Альтера была понятна, он боялся что и Ширли может попасть под удар. Сказывается разница стилей боя. Блок справа, затем вертикальный удар с разворотом, что заставил девушку-енота отпрыгнуть в сторону и удар ногой в огромную птицу, что сократила дистанцию со мной одним рывком. Порыв ветра подбросил её выше, что позволило ударить в открывшийся живот. — Энкай. — любимый защитный приём Алехандро, что он изучил ещё в детстве. Крики боли и запах палёной плоти известили меня о нанесённом ущербе. — Ты заплатишь за это! — прокричал Айс, пропуская атаку Клауда. — Снова ты? — Не забывай, у нас не дуэль. — ответил Клауд, с намёком на снисхождение. — Ага. — ответил Рейнхарт, быстро сокращая дистанцию с врагом. — Пацан сечёт фишку. Мой противник был быстр, и в меру осторожен. Как мечник ниже среднего, но обучение явно прошёл. Было непривычно драться с противником, что держал мечи ногами. — Вентус Страйк! — мы обменялись ударами ветра, затем парой колющих ударов. Левый клинок блокирует диагональный выпад, что резко стал быстрее. Чуть смещаясь, чтобы сломать лезвие моего меча. Перехватываю второй меч, отражая шквал обеих лап. Левое крыло также приняло на себя скользящий выпад второй мечницы, что размахивала катаной. Жалкое зрелище, использовать её как простой меч. Обнажаю меч Энмы, бывший до этого на поясе. — Вентус Вэйв! — воздушная волна создала некоторое расстояние между нами, позволяя взглянуть на сражение других. Мутант, с головой похожей на совиную отбивалась от когтей Ширли, что срезала перья каждым ударом. Альтер занялся второй, прикрывая меня. — Слишком уж отвлекаешься! — выкрикнул мой враг, взмахнув обоими клинками. — Для почитателя Бога-Трупа, ты неплохо бьёшься. Но оглянись, победа за мной! В этот момент, второй культист преобразился, став кентавроподобным монстром, чья верхняя часть тела напоминала смесь человека и льва, а змея занимала место хвоста. Это существо размахивало пикой, и было покрыто металлом. Пара массивных рогов выходила из его головы. Это был их козырь? «Рейн, поджарь его.» — отдаю приказ тому, кто был наиболее приспособлен к этому бою. Тот с неохотой выходит из боя с щитоносцем, напоследок метнув в того молнией. — Тонитруа Доминус! Жри это, металлический ублюдок! — прокричал Рейн, одновременно привлекая его внимание. Ответом стал насмешливый рык. Чёрная дыра над головой монстра, поглотила атаку. Рейн отступал под широкими взмахами пики, пытаясь призвать новый заряд. Слабые искры не причиняли монстру никаких страданий. Метаю катаной в открывшуюся спину монстра, в момент его рывка. Тот протаранил одну из колонн, после чего на мгновение потерял ориентацию в пространстве, настолько отвлекающей была нанесённая мной рана. Рейн прыгнул на того, отрубив хвост-змею и буквально оседлал монстра. — Прэссио! Редукто Макисма! — прокричал Рейнхарт, взорвав голову монстра. Никакая регенерация не спасёт от такого удара. От верхней части тела ничего не осталось, но и Рейнхарт был истощён. Выхожу из боя, чтобы прикрыть его от голубого энергозалпа, пришедшего сверху. Запах плазмы и перегретого топлива. Оружие Астартес. Отталкиваю Рейна телекинезом прямо к выходу, и перекатываюсь в сторону. Рядом приземлилось нечто. Предатель-Астартес, когда-то бывший тактическим десантником из скрытного Альфа-Легиона. Лазурный доспех, с драконьим мотивом. В руках Двухлезвийное нефритовое копьё. — Вполне ожидаемо. Сыны Альфария посвятили себя уничтожению Хаоса изнутри. Возможно, этот легионер увидел реальный шанс уничтожить Четвёрку, силой Изгнанного. Не без причины. Демоны Изгнанника могут выпивать силы других демонов, создавая противовес любому из них, независимо от их сил. «Сейчас, у него их нет.» — напоминаю ему, мысленно удивляясь страху Раума. Он почти перешёл на шёпот, говоря об этом «Изгнанном Боге». — Депримо! — прокричал бывший в воздухе мутант. Его заклятье ударило в метре от меня, оставив дыру в земле. Легионер мгновенно пришёл в движение, взмахнув копьём. Аура Оружия поглотила удар, но меч Энмы выбило из рук. Вскидываю болт-пистолет, чьи болты безвредно скользят по броне предателя. Варп-обереги на его броне сияли сине-золотым. — Ничто не встанет на пути Малала! Мы очистим этот мир от прикосновения Хаоса, а затем принесём ему слово истинного бога! Следующий порыв ветра впитываю Полем Пустоты, также замедляя удар легионера. Не только мы умели координировать атаки. Затем рывок к стене и от неё, прямо к мутанту. Целюсь в его правую лапу, что сжимала меч. Он закричал от боли, пытаясь достать меня левым крылом. Снова замедляю нас обоих, заслоняясь его телом от летящих в меня болтов. Три мини-ракеты влетели в спину мутанта, пробив его тело насквозь. Детонацию удалось замедлить, а образовавшийся лёд смягчил взрыв. Для страховки, стреляю в голову мутанта. — Я не позволю тебе добраться до лорда Айса! — прокричала противница Альтера, исчезая в клубах дыма. Тот перехватил меч двумя руками, окружив себя барьером из пламени. — Пока я жив, тебе не добраться до Дэвида. — сказал он, словно констатируя известный им обоим факт. Скрестив клинки с противницей, он обходил ту справа, так, чтобы упавшая катана Энмы была за её спиной. — Это — мой долг. Он призвал меч, чтобы тот ударил в её спину. Возможно, его выдало секундное торжество во взгляде, возможно её собственные инстинкты, но неизвестная прыгнула нал головой Альтера, заставив того присесть и блокировать удар в голову. — Я понимаю. И именно поэтому, ты должен умереть. — сказала она, встав в боевую стойку, готовясь к рывку. — Айс-сан спасёт этот мир. — Увидим. — холодно ответил Алехандро, взмахнув обоими клинками. — Стардаст Блейд! — её катана выпустила снаряд в виде серебристой звезды. Для Алехандро ничего не стоило увернуться. — Мираж! — Я уже сражался с одним мечником-иллюзионистом. — сказал Алехандро, в то время как иилюзоные клоны окружали его. Он улыбнулся. — Ты и близко с ним не сравнишься. Блоу ап. Альтер направил взрыв в пол, используя взрывную волну для ускорения. Аура Оружия защитила его ноги. Его противница едва успела поднять оружие. Альтер приземлился за её спиной, затем пронзил позвоночник. — Прощай. — сказал Альтер, следующим движением намереваясь отрубить её голову. Меч прошёл сквозь пустоту. в то время как настоящая мечница бежала к лиловой воронке. Обожжённая и хромающая, она отступала под прикрытием Айса. Мой противник был пассивен, просто стоя в обороне. Его броня гасила любые психические удары из моего арсенала. Оставался только ближний бой. — Гал Ворбак. — сказал он, поднимая пыль своим ударом. — Стоило ожидать, что Она пошлёт фанатичного последователя Пантеона. — Я Имперский Вестник. — отвечаю на его удар, сделав обманный выпад справа. Тот отмахнулся. — Чёрный Щит, если ты намерен остановить Хаос, тогда у тебя нет причин находиться здесь. — сказал он, протянув мне руку. — С силой Малала, нам ничего не стоит отбиться от сил Мальдорора и любых других, кто появиться после. — И сколько жертв потребуется для того, чтобы заслужить его расположение? — ледяное презрение сменилось гневом. На него, и отчасти на самого себя, так как на секунду мы были готовы выслушать его предложение. — Несколько тысяч, ради блага миллионов. Допустимая цена. — сказал он, напомнив мне Ксафена на «Песне Орфея». Вынужденная жертва. Допустимая цена. Сколько раз психические тираны времён Похода говорили о том же. — Как будто я тебе позволю!— мы прокричали это, обрушивая на него звуковой удар. Со стороны легионера послышался разочарованный вздох. Легионер отступал, всё также размахивая копьём. Три колющих удара прошли мимо, он сделал их слишком предсказуемыми. Снова раскрутив копьё, он атаковал восходящим ударом. что задел моё нагрудник. Надеется подловить на рывке. Целюсь в руку, после чего ощущаю небольшой толчок в плечо. Мелкий камень или осколок, о котором не стоит волноваться. Направленный взрыв, что заставил нас потерять равновесие. Оглянувшись вижу только мутанта-гарпию, что был убит мной. Словно марионетка, он резко вернул себе вертикальное положение. Рваные движения и неестественная гибкость известили меня раньше, чем ауспекс уловил содержание яда в воздухе. Даже голову восстановил. — Зомби? — вскрикнул Клауд, в панике выпуская новые снаряды по воскресшей твари. Тот заслонился крыльями и побежал к нему. — Почему оно не дохнет? — Опасность, сзади. — предупредил Раум, отправляя наше тело в полёт. Новый энергозалп ударил в легионера, но почти сразу рассеялся. Керамит прекрасно выдерживает тепловые и энергетические атаки. — Шилд Баш! — Айс наконец вступил в бой, попытавшись протаранить нас с разбега. Пропускаю удар мимо, используя плечо как опору для прыжка. Копьё предателя остановилось в считанных сантиметрах от головы Айса. — А? Как ты это сделал? Аура Оружия покорно усилил мои когти, позволяя прорваться сквозь очередной щит. Удар словно остановила стена. Он пошатнулся от силы удара, но и только. Сальто, затем выстрел из болтера. — Редукто. — Ширли отбивалась от птицы-мутанта, что атаковала её воздушной волной. — Мне всего лишь нужно уничтожить твой тупой мозг. Мысленно пожелав ей удачи понимаю, что бой складывается не в нашу пользу. Копьё колет справа, грубый удар щитом слева. Легионер прекрасно чувствует своих напарников, знает когда нанести удар. Удивительная точность, почти машинная. Блокирую пронзающий удар Абсолют Скутумом, ощущая давление даже сквозь щит. Что же окажется сильнее, щит или копьё? В спину легионера влетела кристальная пика, заставив того обернуться. Это мой шанс, который мне подарила Нора. А вместе с ней прибыли Поттер, Седрик, Септим и Малфой. — Я ждал этого. — сказал Айс, чей щит ударил меня со спины. Практически не нанеся урона, он сбил мой удар. Легионер вращал копьём, чтобы затем пнуть саббатоном. Смещение влево, чтобы не попасть в прицел зомби-гарпии, затем Поле Пустоты, что замедлило оба удара. Во время скользящего выпада, когда Айс хотел воспользоваться моментом, копьё врага раскололось, и водоворот осколков ударив нас. Они легко прошли сквозь щит, застряв в броне. Сноп молний ударил по этому вихрю, уничтожив каждый из осколков. Рейнхарт отсалютовал. В то время как Малфой с некоторой неохотой излечил его раны. Легионер остался безоружным, но всё же отбил три моих удара. Четвёртый задел его колено. Изменение гнало вперёд, голод снова дал о себе знать. Развернувшись, блокирую выпад меча, своим крылом, чтобы затем отрубить руку второго легионера. Повелитель Ночи, что наконец решил показаться. Бросаюсь на него, позволяя когтям пронзить горжет. Кровь била фонтаном, зубы впились в горло легионера. — Мерзость. — произнёс второй, обнажив нож. Его холодная душа сохранила стойкость. Позволяю ему нанести удар, что рассёк лишь воздух. Отбиваю боковой удар, затем контратакую, сделав выпад в горло. Легионер парировал, но с трудом, и впервые отпрянул от удара. Без сомнения, именно он был лидером всего этого культа. Малфой ослепил Гарпию, Седрик раздавил того уже на земле. Поттер и Альтер взяли на себя Айса. Нора помогла Ширли с её противником. — Убей его, поглоти, разорви! — Раум гнал наше тело вперёд, отводил атаки крыльями, в то время как мы рубили и кололи. Как будто, меня нужно упрашивать. — Ты обречён. — волна удовольствия исказила голос, превратив спокойствие в насмешку. Мы желали этого. Воин перед нами — аугментированный глупец, обманутый превосходящими его силами. — Твой культ разбит. Как и твой бог. — Всегда найдутся те, кто жаждет силы. — сказал он, в тот момент когда когти сломали его клинок. — Малал вернётся в этот мир, в подготовленном вами теле. — Блеф, ничего больше. Никто из них не может воплотиться здесь. — если он решил запугать нас подобным, то он оказался отчаяние чем мы думали. — Будь здесь нечто подобное, мы бы знали. — Под замком. — выдохнул он, отходя ещё на два шага. — Основатели создали этот сосуд, для войны с Инквизицией. Он восстанет, привлечённый тем, что скоро здесь начнётся. Бой уже был окончен, но меня это не волновало. Легионер отмахивался голыми руками, что вполне могли разбить череп смертного без особых усилий. Не сдерживаю смеха, вскрывая его доспех. Его тело было почти полностью аугментировано. Удар в грудь пробил Чёрный Панцирь и оба сердца. Броня местами приросла к телу, став его частью. Поттер и Септим закрыли варп-портал. — Я упустил парня с щитом. — с досадой произнёс Поттер. — Остальные мертвы. — Уничтожить это место. Если сказанное этим предателем, — указываю на изувеченный труп легионера. — Является правдой, следующей их целью является замок. Нам придётся отвести часть сил для охраны подземелий. — Что им нужно? — сказал он, с растущим опасением. — Монстр скрытый под замком. Я заставлю Основателей рассказать о нём. — вытянув душу падшего легионера, вижу лишь одну мысль, связанную с этим монстром. Гидра. Бессмертное существо, способное стать вместилищем сущности бога, пусть и разбитого на части. — Вероятно, он намеренно рассказал тебе об этом. Зная, что ты не успокоишься, пока не найдёшь монстра. — поделился Раум, уловив сходство с нашей собственной стратегией. «В этом весь Альфа-Легион, с ними никогда нельзя быть уверенным.» — оставляю эту мысль, прикидывая кто из Основателей может рассказать нам о Гидре. Неизвестно, каким улучшениям они могли подвергнуть этого монстра, и против какой угрозы хотели использовать на самом деле. Выбор сделан. — «Ровена Рейвенкло, у меня есть к вам несколько вопросов.» Из всех она показалась мне наиболее разумной. Думаю она понимает, что поставлено на карту — жизни невинных. Мы могли уважать её решение выступить против плана Салазара, но сейчас, вопрос был намного глубже. Мысль, что ради выполнения своего долга, нам придётся полагаться на Основателей, казалась приемлемой, перед лицом новой угрозы.