Аргел Тал: Остаться собой

Некоторые вещи не меняются, оставаясь статичными, или как сказал бы Драко: «Стабильными». Понятно, почему другие старались сохранить порядок — без него невозможно жить в принципе. Порядок и безопасность — столпы на которых держится любая система. Система Чистокровных была наиболее подходящим вариантом — несмотря на поразивший её расизм и зацикленность на «старых законах», она была наиболее близка к тому, чтобы стать опорой для Британии. Нам лишь нужно было очистить её изнутри, изменить и сделать лучше. Слова ничего не значат, этому я успел научиться ещё в детстве. Сила. Вот что имело истинное значение — связующее звено между правами и законом. В чём она измерялась: в разрушительной силе, цепкости ума, в связях, что каждый из нас создавал по мере жизни? Нет. Сила — всё это вместе, приправленное щепоткой власти и даром свыше. Статус «Победителя Тёмного Лорда» уже заставлял иных прислушаться. Собрать группу единомышленников было не слишком сложно — Невилл, Драко, Крэбб, Гойл, Блейз и Рон присоединились сразу же, стоило нам встретиться в книжном магазине. Все выходцы из чистокровных семей. Затем Крауч — проблемная особа, Обретённая, что уже собрала свою клику: Дина, Симуса, Лаванду, Мэгги, Мэй и позже Невилла. Последнюю из её приспешниц я не запомнил — оно и к лучшему. Наш договор был первым «временным союзом», из заключённых мной. Ко мне также присоединились Артемида и Дафна. Прекрасные, сильные, уверенные. Я никому не позволю забрать их у меня. И тут появился он — «Убийца Чудовищ», Дэвид Хайон, последний выживший из древнего рода, чья сила в потенциале делала их оружием массового поражения. Мой заклятый враг, и невольный союзник. Он сделал себе имя после Хэллоуина, спасая Роуг, я был впечатлён — забить тролля одной лишь грубой силой, с минимальной магической поддержкой. Эта храбрость заслуживала уважения. Но дальше больше — он отнял кровь невинного единорога — ради Альтера, навлекая на себя проклятье. Затем выступил против Минервы — чтобы защитить Рейнхарта. Ему было наплевать на запреты, на мои предупреждения, на наказания со стороны Минервы. Он шёл вперёд, обрастая союзниками. Его первое поражение — неудавшееся покушение на Крауч, что привело к ранению Норы. Сейчас, мне кажется это была её инициатива — Дэвид слишком осторожен для подобных выпадов. Дафна сглупила, попытавшись напасть на него — он отрубил ей руку, до этого отбив каждую её атаку во время метели, выдержав даже холодное озеро. К моему удивлению, Дафна и сама понимала, почему проиграла тот бой — никто не думал, что метель не станет для него помехой, как и холод. Квирелл, в теле которого сидела душа Тома — был убит следующим. Я понял это с первой встречи в Дырявом Котле, потому что свой осколок уже давно поглотил. Осколок стал источником знаний, многие из этих навыков создали основу моего стиля. Но мне нужен боевой опыт. В ту ночь, когда мы пришли за Камнем, Дэвид уже победил Квирелла. Он забрал камень, хотя мне до сих пор неясно как. Там же разошлись наши с Роном пути — он играл за обе стороны, Крауч настаивала на его ликвидации. Жестокость привела её к бесславной гибели. Во втором году всё нормализовалось. К нам присоединились: близнецы Криви, Астория Гринграсс, Седрик и Чжоу. Но ценнейшими союзниками стали Септим, и перерождённая Джинни. Вернее, Аня, как она называла себя когда никто не видел. Основатели вернулись — мы приложили немало усилий для этого, практически штурмую архивы Основателей. Создание новых тел было не быстрым — неудачные прототипы и химеры были отправлены на нижние уровни, как часть системы защиты. Подавляю появившийся смешок, с вкусом горечи в горле. Основатели и Элсворд — наша попытка поставить Дэвида на место. Но Элсворд был уничтожен другим одержимым, Жераром, чья смерть добавила Дэвиду престижа. Как и инцидент с «Хранительнцией Кода», которую пытался захватить Годрик — едва не встретив смерть от меча Дэвида. Ужас Хогвартса был испытанием, и всей мощи моего отряда едва хватило, чтобы просто задержать его. В отличии от моего заклятого врага. Он был везде, мой заклятый враг адаптировался ко всему, что я бросал против него. В «Боевых зонах» он нивелировал наше численное превосходство, за счёт гамбита у Астрономической башни. Затем навязал ближний бой под водой, избегая прямого боя — технически мы тогда победили, но потери были слишком высоки и тот факт, что Дэвид с основный частью отряда открыли Проклятое Хранилище — был намного важнее. В этом году к нам присоединился Широ Кисараги — брат Энмы, что служил Жерару. Шаман был полезным дополнением, но доверять ему не стоило. Даже трус-Клауд, по крайне мере не скрывал своей истинной цели — выслужиться. Мы заключили союз с теми, кто легко нарушал клятвы и неписанные правила — с Тёмными Фениксами, как теперь группа Хайона себя называла. Сейчас, направляясь к Выручай-комнате — штабу этого сборища социопатов и психопатов. Дэвида на месте не оказалось, зато были Кэллоус и Рейнхарт. Если первый чуть склонил голову в знак уважения, Рейнхарт подобных жестов не показывал. Ширли тоже была здесь, выйдя из комнаты справа. Заметив меня, она потупила голову. Со стороны это могло показаться проявлением страха, но было одно «но» — она не испытывала страха, а её сердце не билось. — Мне нужен Хайон. — игнорирую появившийся оттенок угрозы, со стороны Рейхарта. Говорить с ним смысла не было — боевой пёс Хайона, что кусал по команде. Для него не было ничего святого, как и для всех из его рода. Они наслаждались своим проклятьем, убивая сотни маглов в их конфликтах по всему миру. — Сейчас его здесь нет. — выдал очевидное Натаниэль, сохраняя нейтральный тон. Аура страха на него не подействовала, его выдержка действительно впечатляет. — Я передам ему… — Информация для ближнего круга. — этих слов хватило, чтобы заставить его прекратить. Рейнхарт начал терять терпение. — У Дэвида от нас секретов нет. — то с каким вызовом прозвучали эти слова говорили о двух вещах: о вере Рейна в лидера и его идиотизме в целом. Соблазн раскрыть тайну Дэвида был подавлен. Я — последний кого они стали бы слушать. К счастью, пат разрешился с появлением новой фигуры — Скарлетт Роуг. — Что тебе нужно? — столько недоверия и затаённой злости. Куда делись вся её робость и мягкость? Она стала сильнее той забитой девчонки, которую из жалости подобрал монстр. — Тебе придётся составить мне компанию. Дело касается Пророчества, в котором ты играешь первостепенную роль. — позволяю ей осмыслить сказанное, прежде чем мы оба трансгрессировали в Тайную Комнату. — Как командующий Десперадо, возражений не принимаю. К моему удивлению, Роуг не испугалась внезапной перемены обстановки. В некотором смысле, отсутствие демона в замке, сыграло мне на руку. Она быстро вырвалась из моей хватки, призывая тот золотой свет. Драко и Блейз держали её на прицеле, и кажется она это поняла. — Подумать только, столько силы, в тщедушном теле. — небрежно бросила Дафна, что до сих пор не отошла от произошедшего в Хогсмиде. Из-за её спины медленно вышла девочка, назвавшаяся…моей дочерью. Пусть это и был параллельный мир — другой вариант будущего, но в ней была моя кровь. Это было понятно любому, кто увидит её лицо. И сейчас, на нём появилось выражение, отличающиеся от прежней холодности — жалость. — Я чувствую Его дыхание. Вижу Его тело, за всем этим сиянием — бледное, слабое. — сказанное Фэй казалось бессмысленным. Она смотрела на Скарлетт, с явным сочувствием. Она протянула руку в её сторону, вызвав небольшой поток ветра, ударивший Роуг со спины. Словно ей не терпелось прикоснуться к Скарлетт и вытащить из неё осколок сущности мертвеца, желавшего поиграть в бога. — Что вам нужно? — прокричала она, прикрыв себя золотым куполом, одновременно с этим Драко и Блейз выстрелили в её сторону. Правильно, пусть тратит энергию своего покровителя. Инстинкты, единственное что вело её сейчас. — Нам не к чему сражаться, Роуг. Добровольно отдай свою часть сил Хранительницы, и нам не придётся применять…менее этические методы. — пытаюсь добавить в свой голос искренности, так как мотива вредить девочке у меня нет. Она не виновата в том, что попала под влияние демона и его Мёртвого Императора. Лицемера галактического масштаба, что отрицал существование божеств, в попытке самому стать богом. Мать-Магия ненавидела его даже больше, чем Четвёрку, что посылала сюда своих чемпионов. Подобно любому монстру, он не умел создавать — только развращать уже созданное — его легионы — лишённые нормальной жизни дети, повзрослевшие раньше времени, за ними шли фанатики и изуверы облачённые в железо, вроде Альфреда. Император пожирает тысячи детских душ, просто чтобы продлить своё жалкое существование. Он презирает мутантов — но именно они являются связующим звеном его «империи», что не имела права на существование. «Такое будущее ты хотел защитить, Дэвид? Вечную войну, в которой наш род медленно отдалялся от своего предназначения — управлять своей судьбой среди звёзд. Ты называешь это «долгом», но на деле, всего лишь надеешься оправдать собственные безумие и жажду разрушения.» — в такт этим мыслям проносились разговоры с Аней, о том «тёмном будущем». Мир без надежды на хоть что-то, кроме смерти. Монстры, демоны, древние технологии и люди, добровольно стали — «лишь орудиями Его воли». Взять к примеру её. Она внезапно сняла барьер, чтобы затем резко исчезнуть. Буквально раствориться. Даже шаги заглушила, пытаясь увеличить дистанцию. Она не сражается, просто бежит. Снова став запуганной девчонкой, какой и должна быть. — Протокол Печать. — отдаю команду самой Комнате, мысленно представив шок Роуг. Подобно Дэвиду, что подчинил себе Выручай-Комнату, я научился управлять Тайной Комнатой. Заблокировать двери, выставить барьеры, активировать систему наблюдения в нескольких энергетических спектрах: она может скрыть своё присутствие и издаваемые звуки, но не тепло своего тела или смещении ветра, что создаётся при каждом шаге, каким бы аккуратным он ни был. — Драко, Блейз — на вас центр. Чжоу, вы с Седриком обезопасите правый фланг. Мы с Дафной на левом. Конечно, решение разделиться не казалось хорошей идеей, но если хорошо подумать — это наш дом, в котором мы знаем каждый угол. Против нас — слабейшая из слуг Дэвида. Даже если оставшиеся в замке ТФ попытаются прейти сюда — без своего лидера они не решаться на прямой штурм, как в прошлом году. Альтер сейчас на Прорицании, Калли в Хогсмиде, вместе с Клаудом — что любыми правдами и неправдами удержит её как можно дальше от замка. «Лорд Салазар, прошу простить меня, но ситуация в Тайной Комнате достигла своего пика. На кону стоит будущее всего, над чем мы так долго работали. Прошу вас, удержите любые сторонние силы, что попытаются вмешаться.» — смирение и выученная покорность вызывали рвоту, но Основатель весьма трепетно относился к таким формальностям. «Мне не стоит напоминать тебе. что в случае твоего провала — Падшие получат преимущество. Даже мысль о том, что их Избранная осквернит Пламя своим прикосновением, вызывает у меня отвращение.» — его голос всегда отдавал властностью и безразличием, иногда он говорил с насмешкой. Сейчас же…он выпустил из своей души горькое разочарование. От того как исказилось его наследие, как выродились Чистокровные и как сильно изменился мир — отдалившись от его мечты. Он не ненавидел Падших — он вряд ли считал их достойными даже этого. Салазар отказал им в праве стать частью его мира — воспринимал как живую пустоту, от которой следовало избавиться. — «Выполняй свой долг.» В этом был весь Салазар — неостановимый маньяк с манией контроля. Идея натравить на него Дэвида вышла даже слишком хорошей. В случае если у нас ничего не выйдет, ничего не помешает спихнуть всё на Основателя, что так старательно задерживал троих людей Дэвида, что шли сюда. В случае же пробеды — пара очков уважения, что ослабят бдительность Салазара. Убивать Роуг никто не собирался — закончив с выкачкой сил, мы сотрём память ей и пришедшим за ней, до возвращения их командира. Они все были нам нужны — по крайней мере пока. В конце концов, их командир думал также о нас. В этом я был уверен также, как и в том, что Роуг определённо знала куда бежит. Подключаюсь к системе наблюдения, и вижу только вспышку. Затем ещё одну, уже с другого ракурса. Помехи и гул наполняли уши. Она каким-то образом ослепляла сенсоры, не важно в каком спектре я пытался её отследить. «Я потерял её!» — сказал Колин, сидящий в комнате охраны. Он следил за всем через установленные мониторы. Инфо-кристаллы фиксировали всё, и были довольно полезны для создания некоторых изобретений. Было бы глупо не попробовать «обновить» системы защиты замка. — «Всего лишь секунда, и все сенсоры забились помехами, сейчас всё в норме но…» — Похоже, игра в прятки её увлекла. — Дафна бежала рядом со мной, уже покрыв своё тело ледяной бронёй. — Какой толк от этих фокусов? — Помни, ей просто управляют. Постарайся не покалечить её больше, чем это необходимо. — я должен был напомнить её об этом, стоило только увидеть блеск в глазах Дафны. Она медленно кивнула, но недовольство не исчезло. Просто уменьшилось, до поры. — Ты слишком добр к тем, кто этого не заслуживает. — сказала она, когда мы миновали ещё один пролёт. Если техника была бесполезна, остаётся надеяться на мои способности. А вот и он, едва уловимый золотой шлейф, что уходил наверх, ещё левее. Пытается добраться до тайного выхода? Хотя, если покровитель вёл её туда, выход уже не был тайным. — Хочешь сказать, мы не должны пытаться изменить их? — этот вопрос повис между нами. — Не всем даётся этот путь, милосерднее было бы закончить их страдания. — тон Григрасс похолодел, а её взгляд задержался на разломанных големах. Потрескавшиеся доспехи, местами покрылись пузырями. — Она опасна, и ты это знаешь. «Мы все опасны, пусть и в разной степени.» — Малфой подключился к нашему разговору. В его тоне промелькнуло сожаление. Он изменился, став более вдумчивым. Тот разговор с Жераром, в прошлом году, сыграл свою роль. В нём он увидел своё «тёмное отражение» — высокомерного, нахального и недостойного своего наследия. Что-то бывшее когда-то благородным, но сломанное. — «Гарри дал мне шанс измениться, несмотря ни на что.» «К тому же, Роуг всегда пыталась решить дело без насилия.» — поддержал Невилл, в словах которого также ощущалось влияние Луны, от которой и узнал о не конфликтности Роуг. Та и правда сражалась только под чужим влиянием. «Если вы закончили, советую сосредоточиться на задании.» — Септим резко ворвался в Сеть, его дыхание казалось более напряжённым, чем обычно. Исходящий от него гнев был физически ощутим. — «Роуг в тренировочном зале. Колин, запри её там.» Брат также прибыл из параллельного измерения, в котором моя мать связала свою жизнь со Снейпом. Я не расспрашивал его о прошлом, в этом не было нужды. Он был более сосредоточенным, из-за чего наибольше других подходил на роль моего зама. Но почему именно тренировочный зал? Словно её кукловод внезапно решил принять бой, вместо того чтобы бежать. Лучшие из моих людей окружают сектор, а остальные скоро прибудут. Нам не стоит тратить силы, перед появлением «спасательной группы» Тёмных Фениксов. Учитывая, что их офицерский состав также может трансгрессирвоать сюда — одна из взаимных уступок, в нашем недолгом союзе, стоит прикрыть тылы. «Невилл, Луна, Фэй, Дин — в арьергард. Блокируйте любого, кто попытается зайти к нам со спины.» — остальные войдут внутрь и нейтрализуют угрозу, которой стала Роуг. Даю сигнал, позволяя Септиму выбить входную дверь напором воды. Если Роуг и успела расставить какие-то ловушки, то они должны были активизироваться прямо сейчас. Дафна побежала первой, прикрывая остальных. Никакого первого удара, мощного заклятья или попытки выйти и сразиться лицом к лицу — как разочаровывающе. Вместо этого, Роуг повисла на гибком пруте, торчащем из стены. — Осторожнее, ты можешь упасть! Не делай так. — усмешка в голосе Дафны показалась мне зловещей. — Подумай, что скажет Дэвид. Прежде чем ледяное копье ударило Роуг, изменяю его траекторию, сорвав бросок Дафны. Улыбка на лице Дафны померкла, во взгляде появился упрёк. — Сегодня никто не умрёт. — сопровождаю приказ выбросом ауры, что заставит всех чуть лучше уяснить этот момент. Скарлетт раскачалась и в прыжке долетела до кабины управления комплексом, которую можно было заметить наверху. Она начала забуриться по арочной балке, демонстрируя неплохие физические данные, забираясь по одной из арочных балок. Да, здесь ощущался его почерк — создать опасный момент, подвергнуть свою жизнь ненужному риску. Её эмоции буквально кричали о сковывающем страхе — не демонической уверенности или упрямстве обречённого, что будет пытаться вытянуть себя, держась за соломинку. Она бегло посмотрела на нас, и в этом взгляде был ужас. Малфой Крэбб и Гойл благоразумно решили не вмешиваться, а Септим сверлил рубку управления взглядом. Скарлетт ударила Редукто по окну кабины, и сделал в нём достаточно большую дыру, чтобы, оказаться внутри. Затем Репаро, чтобы восстановить окно. Пытается использовать панель управления? Удачи, её создателем был Салазар и…позади Роуг появилась тень. Что через секунду её черты разгладились, в них угадывался Чарльз Мор — неудавшийся шпион Дэвида, что был раскрыт неделю назад. Ленивец и неудачница — двух назойливых насекомых одним ударом. Чертовски хорошая аналогия, вспоминая какими доставучими они были во время Игр. Чарльз с этой его «Приманкой» — пока что сильнейшей из виденных мной заклинаний поддержки. — Септим, схема «Лист на ветру». — не дожидаясь его подтверждения, использую частичную аниформу. Гибрид человека и ворона. Перья покрывающие тело, были острее ножа, а крылья вместо рук позволяли ощутить настоящий полёт. Взмываю до самого потолка, отвлекая на себя внимание врага, позволяя Септиму подобраться ближе. Взмах правой рукой, часть перьев летит прямо в цель, оставляя сеть трещин на стекле. — Фонтэм. — мой брат решил достигнуть обзорного окна чуть проще, сотворив под ногами фонтан, подбросивший его прямо к цели. Чарльз посмотрел на него, в его глазах промелькнул алый блеск. Внезапно, Септим развернулся ко мне. — Аква Шот. Но я же уже… Договорить он не успел, когда по его телу прошёл заряд тока. По всему корпусу рубки появились искры. Салазар знал, что придётся защищаться внутри рубки? — Что ты творишь, идиот? — прокричал Крэбб, подбегая к оглушённому Септима. — Какого хрена ты стреляешь по своим? — Я…не знаю… — в такт его словам, ожили маятники, что неслись к стоящим посередине зала Дафне и Гойлу. Два массивных подвешенных бруса понеслись вниз с обоих краев потолка. Уклониться не составило труда, но следом, на потолке отворились створки, выплевывая оттуда мотки колючей проволоки, которые перекрыли весь зал по ширине, здорово ограничивая пространство для манёвра. Отрезая нас от выхода. Зная Салазара, тот и по проволоке ток пустил. Правая половина пола открылась, и ряд блестящих копий вырвался снизу вверх. Предчувствие слева, из стены появился голем, вооружённый пилумом. Он бросил в меня копьё, чем заработал Бомбарду в корпус. Малфой уже получил ранение в ногу, всё же копья сделали своё дело. Движения Драко замедлились, Крэбб едва успел вытолкнуть того Левиосой из-под тарана, чтобы самому улететь в стену от другого такого же. Не даю тому попасть на проволоку, останавливая в считанных сантиметрах — точные манипуляции мне никогда не давались. Гойл и Дафна нашли ритм таранов, но у последнего их внезапно окатило струёй горячего пара, из одного из скрытых механизмов. — Дафна, нет! — моё предупреждение не возымело успеха. Что делает маг, когда ему больно? использует свою силу, чтобы обезопасить себя. Дафна мгновенно прикрылась ледяным щитом — но целью атаки была не она, а Гойл. Тот же лёд, мгновенно заледенел, разбиваясь о пол. Они играли на наших рефлексах. Прикрываю Септима и Драко, что отбивались от троих големов с алебардами. Люмос Деамон пронзил всех сразу, уничтожив их метку привязки. Теперь, они просто мусор. Теперь, игры закончились. «Гарри, они прорвались! Невиллу нужна помощь!» — паника в голосе Колина была заразительной. Неужели, псы Дэвида решились на атаку. Из всех них пожалуй, только Рейнхарт был угрозой, но Фэй легко с ним справиться. — «Кто здесь?» «Колин! Что ты обнаружил?» — Септим также получил его сообщение. Остальных мы отсекли от сети — незачем подавлять их ещё сильнее. Один рывок в рубку, и оба нарушителя будут в нашей власти. Драко уже вылечился от яда и вправил руку Септима. Дафна не пострадала. Эта маленькая игра вывела из строя только двоих. И всё же…что бы не напало на Колина, с этим тоже нужно разобраться. «Что делать нам?» — от меня не ускользнуло то, как Седрик выделил последнее слово. Они с Чжоу могли прийти на помощь к Невиллу или Колину. Противник тянет время, заставляет распылить силы. Жаль, что Артемида сейчас на шабаше — будь она здесь, мы бы справились со всем сами. «Помогите Колину.» — отдаю новый приказ, заслоняя союзников барьером от струи пламени, выпущенной из пары огнемётов. Септим и Дафна уничтожают их одновременно. — Беру свои слова назад, они оба за гранью искупления. — сказал Драко, уничтожив летящие в нас копья. — Нужно забраться туда. — Проще сказать, чем сделать. — сказав это, уклоняюсь от возникшей под ногами пилы. Сальто назад, щит за спиной, чтобы отразить ещё один огненный шар, затем резкий разворот и удар крылом, чтобы выпустить перо в сторону орудия. Малфой вырывает пилу из пола, чтобы заслониться от такого же шара. Дафна и Септим уничтожали ловушки, я сдерживал основной удар. А малфой лечил всех нас, не давая сбить нас с ног. Щит вокруг обзорного окна не давал пробить то Редуктой или Бомбардой, а на что-то более убойное времени не оставляли ловушки. даже Хаотик Бласт оказался просто отражён в сторону лежащего Крэбба. Виа не дала заклинанию достичь цели. окружив то пузырём, но урок был усвоен. — Какие энергичные! Все эти прыжки, увороты, заклинания прикрытия — довольно изматывающее занятие. — Чарльз саркастически аплодировал, в его голосе не было ни грамма усталости, хотя он и управлял целой комнатой смерти. — Даже дыхание не перевести! В центре комнаты открылось отверстие, из которого повалил зелёный дым. Газ? Салазар точно был больным на голову. Освещение в комнате стало красным. Сам по себе газ был преодолимой преградой — заклинание головного пузыря, что мы выучили на вторых Играх. Но учитывая водоворот из пил, копий и огня…всё как и сказал Чарльз — дыхание перевести нам не дадут. Ну уж нет. Под прикрытием льда Дафны, бегу прямо к окну. Закрываю глаза, уже приготовившись принять любой удар, который они пошлют. Испорченная душа мелкого психопат, сияла бледно-серебристым светом. Скарлетт была позади него, в окружении лиловых стеблей. Ломаю укреплённое барьером стекло, используя только физическую силу. Заряд тока на слона, не иначе. Ещё немного и он начнёт плавить мышцы, как уже сделал этот с перьями, покрывающими тело. Моя броня едва держалась, но эта боль — ничто в сравнении с будущим, что уготовит нам всем Мёртвый Император. Внизу задыхались мои друзья, из последних сил отбиваясь от механизмов зала. — Не работает? — вскрикнул Чарльз, отшатываясь от пульта. — Давай же, давай! Падай, падай, падай! — Винд Вейв. — ударная волна буквально вышибла стекло и отбросила потрясённого Чарльзом. Но тот устоял, наклонив голову вправо, подпирая ту кулаком. Левая рука взметнулась вперёд, указывая на меня. Септим окончательно разбил окно, позволяя всем остальным присоединиться ко мне. Малфой быстро отключил весь комплекс. Десять секунд, могло бы быть и быстрее, если бы не пришлось подтягивать сюда Крэбба и Гойла. — Так вот что значит обрести Единство? — спросил он, отходя назад и отталкивая в том же направлении Скарлетт. Бежать некуда, Чарльз и Роуг прижаты. Но его тон, просто выводил из себя, словно происходящее нисколько его не волновало. — Или…ты единственный, кто изучил его? Для Падшего, он знал даже слишком много. Это так. Салазар очень тщательно подходил к отбору кандидатов. Я подходил по всем критериям, к тому же, в случае риска мы бы просто прикрыли практическое изучение этой дисциплины — хватит и теории. Остаётся лишь надеяться, что Калли не догадывается о возможности передачи «Кода» другим. Министерство пыталось создать армию бессмертных, найти способ открытия врат в другие миры и даже получить власть над временем. Мать-Магия не дала им добиться желаемого — наивные полагали получить оружие против Чистокровных. Они боялись того, чего не понимали, наложили запреты, стёрли все упоминания — но даже в жалкие умы червей вроде Фаджа проникала мысль: «Что если кто-то, заново обретёт эту силу?» Разумеется, они пытались найти противодействие, создать что-то новое — без поддержки Богини. — Тут я задаю вопросы. — воздействую на него с помощью своих сил. Моей основой был Разум, потому и ментальные манипуляции давались лучше. Там где любой другой упал бы на пол, хватаясь за голову и крича во всё горло, Чарльз только улыбнулся. — У меня аллергия на ответы. — сказал он, устало выдохнув. — А у тебя не так уж много времени, чтобы устраивать допрос. В его глазах пылало торжество и что-то ещё. Едва заметный алый блик. Как и в прошлый раз. Затем, в спину ударил Водяной поток, в то время как остальные прыгнули в мою сторону, сваливая с ног. Чарльз и Скарлетт быстро открыли дверь за счёт лоз, чтобы затем заблокировать выход. — Что произошло? — Септим ошеломлённо смотрел на нас, лежащих на мокром полу. — Он снова заставил меня атаковать вас? — Не тебя одного. — сказала Дафна, помогая мне подняться. — Мне казалось, словно я ещё на земле и мне нужно прыгнуть, чтобы добраться сюда. — Тоже самое. — сказал Малфой, беспокойно глядя на своих телохранителей в общей куче. — Видимо я решил, что их нужно поднять сюда. Какая-то мощная иллюзия. — На меня не подействовало. — сказав это понимаю, что Чарльз снова оставил мой отряд в дураках. — Как тогда на Играх, помните? Он заставил нас «не замечать» всех остальных, и только его. Что если он вызвал у нас что-то вроде дежавю? Был вариант с перемоткой времени, но эту мысль я отверг по одной причине. Если бы Чарльз перемотал время назад, то в обзорном окне была бы только проделанное мной дыра. Маг разума — интересное испытание само по себе. И я заметил ещё кое что. Он не видел моих глаз, потому не смог использовать ту способность во время моего прыжка. Беру свои слова назад — никакое это не испытание, ведь я уже знаю как ему противостоять. — Я за ними. Вы к Невиллу. Хаотик Бласт. — одновременно с этими словами, вышибаю укреплённую дверь. И горе тому, кто встанет у меня на пути. — Да сэр. — ответили они, с разной степенью энтузиазма. Брат и Малфой рефлекторно, Дафна с некоторым колебанием. От телохранителей Малфоя сейчас толку немного, поэтому лучше оставить их здесь. Вернёмся позже, если будет кому. С учётом моей скорости в гибридной форме, Чарльзу и Скарлетт с самого начала было не сбежать. Вся нерешительность и колебания были отброшены. На кону судьба мира, которую нельзя вверять в руки Падших. Мать-Магия даровала ей эту силу — последний шанс искупить вину, для всех Падших. Смири они свою гордость, всё вышло бы иначе. *** Воу, сердце колотится как сумасшедшее. Тише Чарльз, тебе удалось на время отвлечь ударный отряд Поттера. Как только Дэвид вернётся, он навряд ли обрадуется иску со стороны Чистокровных, но я уверен, после нашей эпичной победы над Хаосом — про это быстро забудут. Вдох-выдох, вдох-выдох. «Сила Дежавю» — один из слабейших Кодов, сила которого во внезапности применения. Энунцию использовать смысла нет — даже с регенерацией не стоит заигрываться с этим. Не с моим слабым телом во всяком случае. Больше удивить Поттера не смогу, придётся использовать что-то ещё. Может, «Игнорирование»? Нет, маг Разума почувствует неладное, просто сверяясь с последними мыслями до нашей встречи. Думаем дальше. Скарлетт бежала чуть впереди, но затем замедлилась, чтобы бежать со мной в одном темпе. Жанна неплохо её тренировала, хотя и не настолько хорошо, чтобы выйти против семерых и победить. Пришлось вмешаться, нарушить главное правило Наблюдателя — «не вмешивайся», как научил отец. Хотя не последнюю роль сыграло то видение, что я видел во сне. Всё повторяется, и в этот раз я не причём, если только самую малость. — Слушай, я загрузил карту этого места в твою голову, дальше побежишь одна. — говорю это, также используя «Слепую Зону», по мере нашего продвижения — действует даже на приборы, так как кристаллы в их основе — также имеют разум, пусть и чуждый человеку. Нора рассказывала, что большая часть её знаний — это «голос камней», что она слышит при одном только прикосновении к любому кристаллу. — Не смей, Дэвид никогда не простит, если я вернусь без тебя! Мы должны воссоединиться с остальными! — прокричала она, предсказуемо отвергая доводы разума. Нет, встретиться с группой Натаниэля было бы хорошей идеей — но не с Поттером на хвосте. Безопасность Роуг была ключевым элементом. Если Поттер не сможет выполнить задание — ему придётся и дальше поддерживать шаткий союз и ждать момента для удара. «Я знала, что ты поймёшь.» — отозвался голос Иной, что направила меня сюда. Такая же проклятая как и я, но «старше» если так можно выразиться. -"Или благословлена — зависит от точки зрения. Столь многое можно сделать, когда в твоих руках всё время мира. Ты ведь согласен со мной, Чарльз Мор?» «Да. Я доставлю Роуг к остальным и отвлеку Поттера. Согласно нашему договору.» — мыслить было тяжело, как и поддерживать необходимый темп. Гибрид был близко. Монстр, что не осознавал скверны, что впустил в своё тело. Кончено же, ради «Высшего Блага». Лицемерный, безумный, и жесть какой трудноубиваемый ублюдок! Я очень хорошо знаю такой тип людей — потому что и сам, такой же. Именно поэтому, ради всех тех кто погиб до меня, ради моей мести этому миру — я перемещаю Скарлетт к отряду Натаниэля, на некотором расстоянии от них. Мы же не хотим, чтобы её расщепило при перемещении, верно? Поттер влетел в меня со спины, пробив живот красным лучом, и пробив грудь одним из своих перьев-ножей. Удар о стену, затем пролом и недолгое падение. «Словно мышь, в лапах совы.» — глупая метафора посетила мой мозг, именно сейчас, когда Избранный вымещал на мне гнев. Он что-то кричал, но звуковой удар на время отключил мой слух. Спасибо, за ещё две секунды покоя для моих бедных ушей. «Отбивайся.» — сказала Вечная, на удивление участливо. Она сейчас сражалась с Чжоу и Седриком и если нашла время поболтать со мной — бой оказался нетрудным. — «Нельзя чтобы Воскресшая Мерзость добралась до твоей памяти. Память — ключ ко всему.» Вырвать из захвата не слишком сложно, если твой противник рано празднует победу, занося нож для «крутого добивания». Усиленные Аурой Оружия ногти, порезали его шею, заставив отпрянуть. Осмотревшись понимаю, что попал в памятное место. Именно здесь Дэвид сразил Эндимиона и Василиска. Именно здесь умерла Джинни, чья точная копия смотрела на нас обоих, с выражением полного непонимания. Именно здесь, течения Эфира изменили свой ход, подсказывая, что делать дальше. Поток варпа ударил по телу, сделав то более гибким, за пределами человеческих возможностей. Откат ударит позже, но это проблема Будущего-Чарльза. Моё тело стало пружиной, что резко распрямилась и оттолкнулась от пола, затем руки, что позволил отскочить от потолка и рвануть к Уизли. Или той, кто искусно ей подражал. Лозы послушно обвили её горло и правую руку, что сжимала такой же серебристый нож, как тот, что носил Поттер. Позволяю ей даже взмахнуть им, чтобы затем выбить его лианой. — А-а-а, не стоит торопить события. — практически шепчу ей на ухо, вдыхая запах клонированной кожи и синтетической крови. Жалкая пародия на человека. Даже у нас с Калли и «Леди» было больше общего с человечеством. — Думаю будет справедливо, если я тоже тебя подрежу. Чуть надавливаю, показывая, что блеф — не мой стиль. В прошлый раз мне попался зомби, но в отличии от него, Джинни вполне испытывала боль. — Гарри, убей его, не думай обо мне! Уже проходили, этим монстрам неведомо милосердие! — прокричала «живой щит». Не знаю, что злило больше: её клишированная фраза или тот факт, что моя тактика уже использовалась. — Чарльз, умоляю, не делай этого. Сделав это, ты навсегда разрушишь любые шансы на мир между нашими фракциями. — он говорил глубоко и уверенно, возможно, внутри его испорченной души всё ещё было сожаление. В его словах был смысл — но разве не он решил отобрать у Роуг то, что принадлежало ей по праву, загнав ту словно зверя? — Жалость-то какая. Не завидую тому идиоту, что решил поссориться с личным монстром Дамблдора. — делаю жест, будто вытираю слезу. — Я помолюсь за него у отца Андерсена, когда это всё закончиться. — Чарльз. Мы можем сказать о совместной тренировке — жертв нет. Просто, позвольте нам завершить начатое. Будь здесь Дэвид, он бы согласился, что «дар» Скарлетт — лишь бремя. — ловлю себя на мысли, что заслушался. Джинни явно ждёт момента, когда моя хватка ослабнет. Как должно быть забавно — я уже дважды за день использовал главную слабость мага — потребность в дыхании. — Ты так и не понял, да? Капитан никогда бы не принял твоего предложения, так как ты лишил её выбора. — с этими словами, использую один из моих любимых Кодов: «Личные часы». Калли называла из «Ролексами». Подходящее название, хотя и простоватое. Поле абсолютного ничего, диаметром в двадцать пять метров. Барьер в пределах которого, восприятие моих противников отключается. Всё же Поттер догадался держать глаза закрытыми, чтобы избежать зрительного контакта, но так как он в зоне досягаемости, это ничего не меняет. Боль от сожжённых лёгких была ничем — в сравнении с той, что приходила ко мне в Отделе Смерти. Монстры устрашали. Зомби ужасали. Демоны делали и то и другое. Но люди были намного хуже. Так почему бы не помочь моему бравому капитану, и избавить от одного опасного врага. Затем исчезнуть, вплоть до финальной битвы. Благодаря записям Дэвида, я знаю о подземном канале. Он под моими ногами. Отталкиваю Уизли, как ненужную ветошь, какой она всегда и была. Но к моему удивлению, Поттер начал двигаться. Он двинул пальцем. в этот момент мою ногу пронзила острая боль. Посмотрев вниз понимаю, что Уизли вонзила тот кинжал в мою ступню. Она двигается в моём барьере? — Твоя способность…действует только на живых. — прохрипела она, в то время как Поттер призвал ветер, размазав моё тело по стене. — Гарри сообщил мне о твоих силах. — Ты знала…что я захочу взять заложника? — шок завладел мной. Посмотрев на печальную мину Поттера, испытываю недоумение. — Все эти призывы сдаться — ты просто тянул время, давая ей подготовиться к атаке! — В глубине души я думал, что ты окажешься разумным, но умом понимал, что ты не упустишь такой возможности. — не обращаю внимания на его упрёки, и просто анализирую ситуацию. Зомби и гибрид — не те с кем я хотел бы провести остаток дня. При любом раскладе. — Ты — само зло! — прокричала Джинни, со свойственным всем Уизли наивным идиотизмом. Беру свои слова назад — по сравнению с ней, Скарлетт была образцом благоразумия. Впрочем, почему бы не подыграть? — Верно. — удовлетворение заглушило боль, позволяя распрямиться. Никогда бы не подумал, что смогу почувствовать каждую кость в своём позвоночнике, вывернутом под углом. Сейчас, я натянут как струна. — Мой путь закончиться здесь, от рук двух поборников справедливости…или нет! Поттер выпустил Вентус Страйк, затем ещё один, и всё слилось в вихрь ударов «воздушными кулаками», но тупая боль была первым, что обрушил на меня Отдел Смерти, потому…направленная Бомбарда Максима, расколола пол под моими ногами, как и сами ноги. Проклятье, как же это больно. Плох тот бессмертный, что не способен пережить отрывание конечностей. Давай, попробуй выловить меня из бурного потока, герой. Или оставь умирать — не замарав собственных рук. Тело начало входить в транс. Лавирую между обломками, не дав придавить себя и выплываю дальше. Через минут десять можно будет выйти из транса, уже исцелённым в достаточной мере, чтобы трансгрессировать в безопасное место — рисковать сейчас, значит быть расщеплённым. «Я помогу тебе.» — сказала Леди, и мне действительно хотелось ей верить. — «Так юн, и так глубоко познал ненависть. Не думала, что наша миссия будет возложена на кого-то вроде тебя.» Миссия? Возможно, вода в уши попала, не дав расслышать лучше, но неужели я снова попал в центр какой-то разборки планетарного масштаба, даже не зная об этом. Нет, с самого рождения я знал об этом. «Я не отвечаю вашим высоким стандартам?» «Скорее, ты оказался слишком высок.» — в её голосе был намёк на смех. Да, Падшие никогда не отличались каким-то соответствием. Либо ниже, либо выше, но середины не нашёл никто. «Эй, шутки про рост — это довольно низко.» — позволяю себе немного расслабиться, зная, что самая опасная часть плана позади. Где-то вдали, Скарлетт и остальные отступают, зная, что их цель достигнута. Я столько должен им рассказать. О Единстве, о всё ещё имеющемся преимуществе, что достигается Кодом. Возможно, о своей истинной сути. Дэвиду потребуются все возможные ресурсы, чтобы сокрушить своего Голиафа. Имя которому — Мир. «Самопожертвование во имя общей цели, как давно это было.» — сказала Леди, чей голос звучал ясно даже сквозь транс. «Нет.» — меня вела ненависть, и только она давала мне силы. Единственное, что чище крови, это ненависть. Дэвид понимал меня как никто другой, потому и поручил мне это задание — лишь мне хватит сил протянуть в том змеином логове и вернуться с информацией. Выход из транса сопровождался вибрацией. Холод пробирал до костей. Слабость разливалась по телу, но ещё не время. Выплываю к берегу, мысленно представляя удивлённые лица остальных, когда я появлюсь перед ними. Юго-восточное направление движения, в обход подводного города или Хогсмида. Мимо стоянки дементоров, что не давали нормально поспать. Соблазн выплыть в Хогсмиде был велик, но осторожность взяла своё — незачем давать Чистокровным возможность захватить меня и Калли под предлогом «преследования нарушителя». Если не ошибаюсь, в скалах была небольшая пещера, которую мы с Джеком для нашей тайной встречи. — Ты должен понимать, — начал бывший аврор, с безумной искрой в глазах. Заточение в Азкабане заметно подточило его душевное состояние. — Чтобы убить кого-то вроде Годрика мне понадобиться некоторое…усиление. Сильная рука — своего рода Роял-Флэш. — Как насчёт, Флэш-Роял? — с этими словами касаюсь его руки и позволяю энергиям Эфира сделать своё дело. Передача Кода сопровождалась кратким всплеском Единства — мы заключили «контракт» — желание Рафферти уже было достаточно, ведь в глубине души он уже был готов на это. Он закричал, но не от боли, а от пьянящей эйфории. — Я — иной. — выдавил он, осматривая себя, не замечая главного изменения: алого блеска в глазах. — С этой силой, мы заставим Чистокровных подчиниться нашей воле! Как так? — Первое: на меня эти техники не действуют. Второе: подчинение людей своей воле — поможет тебе набрать «сильную руку». Принимаешь такой расклад? — манипулировать им оказалось не слишком сложно. Джек уважал силу и понимал жестокость, полностью разделяя ненависть к Чистокровным. Полукровка которому представилась уникальная возможность — увидеть Британию с обеих сторон, как часть её «высшего круга» и будучи Падшим. — Как я могу отказаться, имея на руках все козыри? — спросил он, широко скалясь. — Осталось только собрать «фигуры» и выбрать «игровое поле». — Я — ответственный за коммуникации в нашем отряде — напоминаю ему, позволяя себе такую же улыбку. — Я могу это устроить. Как только наш союз с Поттером даст трещину. — Надо будет познакомить тебя с моей племянницей. Уверен, вы подружитесь. — сказал Джек, скрещивая руки на груди. Он искренне смеялся, возможно впервые за несколько лет. — У меня есть одно маленькое дело к Августе Лонгботом. Голос дьявола, что наконец-то получил возможность отомстить. На его лице отразилась жгучая ненависть, но глаза оставались спокойными, в них отражался Коцит — последний круг Ада. Это будет весело! Выбравшись на берег понимаю, что на моём лице застыла та же улыбка. Звуки шагов рядом насторожили, как и всё ещё ощутимая боль от «воздушных кулаков» Поттера. Здесь никого не должно было быть. — Полагаю, ты не откажешься от помощи? — спросила неизвестная мне девушка, с ореховыми волосами ниспадающими на плечи. Ее красивые глаза были светло-коричневого цвета, словно обожженные каштаны, в них отражались проницательность и тяжесть. Была бы здесь Калли, уверен она бы обратила внимание на малиновое платье, усиленное цепью защитных заклинаний. Рывком поднимаюсь на ноги, что уже успели регенерировать. Аура исходящая от неё была ужасающе знакомой. Леди, что наконец-то решила появиться лично. Не обращая внимание на сломанные рёбра и грудную клетку, приветствую Вечную кивком. — Спасибо за ту отвлекающую атаку в Тайной Комнате. Ты многим рисковала, чтобы это устроить. — стараюсь вложить максимальное количество уважения в эти слова. Привлекать внимание Основателя — не самая здравая мысль для кого-то, вроде неё. — Как и ты, выполняю мои инструкции. — сказала она, с неожиданной теплотой. — Роуг в безопасности, планы Чистокровных разрушены. Скажи, зачем было наделять силой Рафферти? — Разве не для того нужны друзья? — пожимаю плечами, мысленно представляя реакцию Дэвида. Он поймёт, что мои действия были правильными, даже если никогда не признает этого прилюдно. Что касается остальных — сегодняшнего дня просто не было. Просто тренировка двух отрядов, на подконтрольной территории, вдали от хаоса настоящей битвы. — К тому же, это послужит нашей общей цели. Она устало выдохнула, а затем указала на пещеру вдали. Не лучшее укрытие, но другого нет. — Ты напоминаешь мне одного человека. — сказала она, с неопределённой эмоцией в голосе. — Он тоже любил манипулировать другими. — Направлять. — поправляю её, чтобы затем продолжить. — Я никогда не принуждал к чему-либо, против воли. — Расскажи мне о своём капитане. — в её тоне звучал интерес, мне же оставалось только проверить целостность ментального барьера. Она легко читала мои мысли, несмотря на все мои усилия. — Он сильнейший из всех, кого я встречал. Харизматичный лидер, гений сражений, одарённый командир. — в голове было много эпитетов или сравнений, но все они были отброшены. Я наблюдал за каждым его боем, как в записях так и лично. Его брат создал идеальное оружие, что могло спасти или уничтожить мир - будь у него больше амбиций. Мой ответ удовлетворил Вечную, что улыбнулась уголками губ. — Я с нетерпением жду встречи, с воином Императора. — сказала она, после чего мои глаза поглотила тьма. — Нам нужно многое обсудить.