Древо Сансары

      - Как думаешь, кто — настоящий наследник? - эхом отразился от древних стен голос подростка в одном из многочисленных коридоров замка, по которому в данный момент шла наша троица. Я, пребывая в кошачьей ипостаси, вышагивал слева от Луны, параллельно высматривая признаки возможной опасности в виде неучтенной змеи. И пусть по канону на Мальчика-Который-Выжил змей ни разу не напал, но паранойя не принимала никаких аргументов, особенно после того, как разум осознал, насколько важно для меня благополучие одной блондинки с факультета Ровены. Тем не менее, я не забывал прислушиваться к разговору двух учеников школы чародейства.       Луна не спешила отвечать на вопрос, мечтательно качая головой и перемещая во время ходьбы вес с пяток на носочки, тем самым еще больше раскачиваясь в такт мыслям. Поддавшись любопытству, я спросил ее по мысленной связи, зачем это нужно, на что получил такой ответ:       - Это отгоняет от меня лишних мозгошмыгов и приманивает полезные мысли.       Дальше я расспрашивать не стал. А Гарри тем временем молча смотрел на свою новую знакомую, ожидая всего, что угодно. Наконец, размышления Полумны оформились в речь:       - Наследник не так важен. Важен тот, кто исполняет его волю. Как-никак, именно из-за него бедный Колин и несчастная миссис Норрис превратились в статуи самим себе… Но если тебе интересны мои мозгошмыги о наследнике, то я не думаю, что это ты или тот же Драко-посмотри-кто-мой-папа со змеиного факультета. И на исполнителей вы тоже не похожи: ни один ученик младше выпускного курса не может так качественно проклинать других.       При упоминании имени одного Малфоя Поттер оживился, а сообразив, что Луна сравнивает их обоих, едва дернул бровью, выражая внутреннее недовольство. «Определенно отличается от своего канонического характера», - подумал я, украдкой отслеживая реакции мальчика на раздражители и его поведение в целом. - «Неужели мое общение с Пет все-таки оставило свой след? Даже если меня самого она никогда не вспомнит...» И пока я размышлял, что же могло повлиять на характер львенка, тот задал волновавший его вопрос:       - А почему ты думаешь, что Малфой тут ни при чем?       - Слишком много отцовских мозгошмыгов. Они давят его собственных. В нем нет истинной хитрости. - произнесла мой контрактор и замолкла, рассматривая картину с танцующими в лесу пикси.       Гарри тоже замолчал, обдумывая аргументы блондинки, вступившейся весьма непредсказуемым способом за него в библиотеке. Казалось, что пелена недружелюбия и предвзятости к слизеринцам на минуту спала с его глаз и позволила посмотреть на возможное участие змеек в нападениях с нового ракурса. Постояв так минуту в молчании, Гарри и Луна двинулись дальше, а первый еще и пробормотал себе под нос: «Надо будет рассказать об этом Гермионе». Так мы и шли по коридору почти до самого портрета Полной Дамы, пока Поттер не спохватился и не прервал уютную тишину потоком речи, сквозившей нервозностью и осторожностью:       - Эм, на самом деле мы с Гермионой и Роном пытаемся понять, кто на самом деле совершает нападения. Не хочешь к нам присоединиться? Ты вроде бы не веришь в мою виновность, и взгляд со стороны не помешал бы. В общем, не хочешь завтра перед обедом в Большом Зале познакомиться с моими друзьями?       По глазам было видно, что парень тайно надеялся, что Луна вольется в их компанию: уж очень положительное впечатление произвела первокурсница с Равенкло на загнанного общественным мнением Поттера. Я был не против, поэтому на мысленный вопрос Полумны ответил согласием. Девочка же транслировала мой ответ таким образом:       - Нет, я не против. Только я еще Алана возьму. Ничего страшного?       Обрадовавшийся Гарри только улыбнулся на такой вопрос и произнес:       - Конечно не против. Только пусть он не гоняет Коросту Рона. Крыса-то старая, от кота далеко не убежит.       «Эх, ты даже не представляешь, насколько сильно в этом ошибаешься», - мысленно оспорил я его утверждение. На этом наше трио временно распалось. Мальчик было порывался проводить Луну до ее общежития, но та отказалась от такого эскорта, сославшись на то, что я прекрасно чую любую опасность, а секретные ходы замка позволят добраться до печально известного дверного молотка воронов минут за десять. Так и разошлись, и только все еще волнующийся за нашу безопасность Поттер проводил-таки спину Луны взглядом, готовый в случае чего ринуться следом, пока девочка не скрылась из его поля зрения.       До комнаты Полумны мы добрались быстро и без происшествий, где и провели прекрасный вечер, выполняя эссе для Снейпа, во время написания которого я смешил первокурсницу, подсказывая необычные варианты применения Бодроперцового зелья, и рассказывал о его ингредиентах то, что почерпнул из жизни в Запретном Лесу и из сегодняшнего похода в библиотеку.       

***

      Утро выдалось на редкость спокойным: за завтраком в Большом Зале никто не кидал на наш дуэт раздраженных взглядов, даже когда школьная сова скинула в еще пустую тарелку свежий номер «Придиры». За столом ало-золотого Гриффиндора все тоже было тихо, что для деятельных личностей в виде близнецов Уизли было крайне нехарактерно. Аккуратно осмотревшись, я увидел, что Гарри с улыбкой о чем-то разговаривает с кучерявой шатенкой. «Наверное, это Грейнджер», - сонно подумал и опять уткнулся носом в тарелку, заботливо предоставленную домашними эльфами. Почему же я решил уделить внимание Гарри и его друзьям? После вчерашнего общения проснулась совесть. Я бы чувствовал себя виноватым перед Петунией, если бы плюнул на судьбу ее племянника. Поэтому теперь собирался аккуратно помочь тому хотя бы морально через Луну, не забывая, что существует кто-то, кому мои поползновения в сторону сюжета книг Джоан Роулинг очень не нравятся.       Уроки до обеда пролетели незаметно, и вот мы снова стоим перед огромными створками, где нас ждет немного нетерпеливый Гарри. Поприветствовав друг друга, мы отошли к неприметной нише в коридоре, где уже стояли Рон и Гермиона. И если второкурсница смотрела на Луну с нескрываемым любопытством, то в глазах Уизли был виден какой-то странный вызов и неприятие. Заметив это, я сделал пометку в мысленном списке насущных задач: не спускать глаз с рыжего засранца. «Никогда не понимал, почему Гермиона выбрала именно Рональда, да и вообще, как Гарри подружился с таким… волшебником», - думал, сверля того в ответ немигающим кошачьим взором. Казалось, что Грейнджер заметила странное поведение стоявшего рядом подростка, так как дернула того за рукав мантии. Рон же зыркнул, насупив брови, в сторону отличницы. Гарри, тоже заметивший настрой Уизли, тихо вздохнул и немного заслонил собой Луну. Его поведением в данной ситуации я остался доволен. Молчание прервала Гермиона, протянув ладонь для рукопожатия:       - Привет! Меня зовут Гермиона, Гермиона Грейнджер.       Луна, оценив предложенный жест, в ответ с торжественным сарказмом пожала протянутую руку:       - Рада познакомиться. Меня зовут Полумна Лавгуд, можно просто Луна. А это — сэр Алан, увы, не По.       Поняв, что собеседница таким образом старается по-своему разрядить атмосферу, Гермиона улыбнулась, как и Гарри. Только Рон стоял, нахмурившись, явно не соображая, где именно в предложении спрятана шутка. Когда девочки опустили руки, Поттер решил сам представить оставшегося человека:       - А это, Луна, Рональд Уизли. Рон, это Полумна. Мы с ней вчера познакомились в библиотеке.       Услышав фамилию, глаза Луны блеснули серебром:       - О, так ты брат Джинни! Мы с ней неплохо общались до церемонии распределения, но потом она почти перестала со всеми разговаривать. Если встретишь, то можешь сказать, что было бы прекрасно продолжить дружить?       Удивленный, Рон лишь кивнул, ничего не сказав, и я понял, что тот вряд ли будет в ближайшее время лезть к моей напарнице. Паузу, возникшую после неожиданной просьбы Лавгуд, прервал Гарри:       - Раз уж у нас есть время до трапезы, то может зайдем в заброшенный класс неподалеку? Мне… не очень приятно ловить все эти испуганные и настороженные, а иногда и злые взгляды, - к концу предложения его голос был едва слышен, а зеленые глаза бродили по сторонам, избегая встречи с кем-либо.       Услышав Гарри, вся оставшаяся часть компании засуетилась, и через несколько мгновений наш квинтет двигался в сторону ближайшего неиспользуемого класса, коих после многочисленных реформ Министерства Магии развелось великое множество.       Первым в класс зашел Рон, следом — Гермиона. После нее тенью прошмыгнули мы с Луной, а за нами — Гарри, который плотно закрыл за собой дверь. Почистив магией парты и скамейки, Грейнджер предложила всем сесть, и, расположившись за одной особенно длинной партой, дети начали разговор. Я тем временем запрыгнул на столешницу и лег, легонько мурлыча от почесываний Полумны.       Беседа началась с истории знакомства каждого из присутствующих с Гарри, чем последний был приведен в крайнюю степень смущения. Потом Гермиона, как движущая сила обсуждения, перескочила на интересующую всех тему:       - Гарри вечером пересказал мне твои мысли про нападения. Ты думаешь, что в них участвуют два волшебника?       - Нет, волшебник там может быть и один, но ведь не своими же руками он заставляет всех застывать? Поэтому действующих лиц, естественно, двое. Кстати, Алан говорит, что исполнитель пахнет канализацией, - как бы невзначай выдала компании Луна интересную деталь, учуянную мной во время нападения на миссис Норрис.       На слова о том, что кот что-то может сказать, каждый отреагировал по-разному, но общей была крайняя степень непонимания и удивления. Гарри, как истинный представитель своего факультета, храбро попросил объяснить, что Полумна имела в виду. Тогда я помог своему партнеру сочинить на ходу более или менее логичную и правдоподобную историю-объяснение:       - Алан — мой фамильяр и самый умный лесной кот Запретного Леса. Между нами есть что-то вроде мысленной связи, по которой он может меня найти и как бы «рассказать», что видит, слышит и чует. В тот раз, когда напали на миссис Норрис, он был рядом и учуял в воздухе запах канализации и чего-то очень старого, чем и поделился со мной.       Оживившись, Гермиона, как самая сообразительная из трио, спросила:       - А он не учуял запах самого нападавшего? Пах ли он как собака или, может быть, птица?       Догадавшись, что ответ может значительно сузить радиус поиска в магическом бестиарии, мальчики придвинулись в нетерпении. Однако Луна только разочарованно покачала головой и передала мои слова:       - Нет, он сказал, что канализация перекрыла любые другие запахи. Даже ту же Норрис почти нельзя было почуять, как и наследника. Только то, что это молодой волшебник.       - Даже так, это уже очень полезная информация! - поспешил поднять всем настроение Гарри.       - Да, теперь мы хотя бы знаем, откуда выползает эта погань, - брякнул свои пять копеек в поддержку Рон, чем лично меня немало удивил.       Как выяснилось, не только меня, но уже по иной причине: гриффиндорка вскочила, как ужаленная и потребовала повторить сказанное. Гарри повторил, и, о чем-то догадавшись, воскликнул «ну конечно». В этот момент и до меня дошло, что же именно пришло в голову Гермионе. Только Рон с Луной были все еще не в курсе, так что отошедшая от всплеска интеллектуальной деятельности Грейнджер поспешила развеять атмосферу непонимания:       - Ты молодец, Рон! Мало какая живность может жить в канализации. Да и выходов у труб на поверхность не так уж и много, поэтому найти вход в Тайную Комнату теперь будет гораздо легче, чем раньше. А вспоминая рассказ Гарри о том дне, когда окаменел Колин, можно утверждать, что комнату когда-то уже открыли. Осталось только понять, когда, и, может, получиться предотвратить другие нападения.       Мне пришла в голову интересная мысль, и я попросил Полумну ее озвучить для всех:       - Эм, а вы не спрашивали учителей? Может они что знают?       Троица застыла, а Поттер хлопнул себя по лбу в довесок. Оказалось, что такое простое действие им в голову даже не приходило. Однако, когда компания решила определиться, кто задаст такой щекотливый в текущих реалиях вопрос, выяснилось, что никто из них не готов: Гарри опасался подтвердить чьи-либо опасения или попасть под горячую руку, Гермиона банально не хотела нагружать профессоров вопросами сверх тех, что уже задала, а Рон понимал, что интерес с его стороны могли понять совершенно не так, и, как итог, послать подальше с ответом. Замявшись, второкурсники виновато посмотрели на наш дуэт. Догадавшись о содержании неозвученной просьбы, Луна спокойно улыбнулась, кивнула и произнесла:       - Спрошу после чар своего декана. А пока давайте сходим в Большой Зал. Обеденное время заканчивается минут через пятнадцать, и, если не ошибаюсь, у вас по расписанию должен быть урок в теплицах Спраут.       На такой ноте и завершилась беседа, положившая начало расширению трио до квартета, а потом и квинтета.