Древо Сансары

      Ноги стали ватными, и Луна мгновенно обернулась, почувствовав всплеск чувств по связи. В ответ я получил искреннее беспокойство: девочка едва не вскочила, но мое легкое отрицательное покачивание головой заметила и поняла правильно, а потому только чуть-чуть нахмурилась, и то всего на секунду. Тем временем Гарри, не ощутив заминки, продолжал о чем-то щебетать, периодически задавая вопросы. Одним из таких он и прервал неловкость, вынудив Пет дать устный ответ. Моя давняя подруга отвлеклась, и я, пересиливая себя, сел за стол. Хотелось сбежать в чащу: прошлое слишком неожиданно укусило меня за пятки. Несомненно, то, что женщина каким-то чудом избежала влияния ритуала, действовало на меня ободряюще. Однако этот же факт вызывал множество вопросов. Вдруг Пет находится под влиянием существа, когда-то удачно сместившего меня с горизонта событий канона? Тогда я бы выл волком, не находя себе места от беспокойства за ее судьбу. Но пока мог только сидеть и механически жевать пирог, даже не чувствуя его вкуса. Луна иногда поглядывала в мою сторону, но не беспокоила и поддерживала беседу с Поттером за нас обоих. Пет тоже тихо сидела и поглядывала на меня, пребывая в рассеянном состоянии, которое заметил даже Гарри.       - Тетя, что-то случилось?       - М-м-м, нет, Гарри, - вынырнула бывшая Эванс из своих мыслей. - Просто задумалась. Продолжай…       Когда настало время десерта, Петуния снова встала из-за стола. Помявшись секунды две, она постаралась придать своему голосу уверенности и непринужденности:       - Алан, не мог бы ты мне помочь с сервизом? Для остальных он слишком тяжелый.       - Да, конечно, - последовал закономерный ответ.       Это был шанс для нас обоих как-то быстро сменить неловкость на что-нибудь иное. Проследовав за хозяйкой на кухню, я под ее надзором открыл сервант, достал оттуда четыре блюдца и столько же чашек. Поставил их на предоставленный поднос. «Неужели показалось?» - подумал, когда Пет уже раскладывала на широком плоском блюде разные печеньки, булочки и круассаны. Но нет, я правильно истолковал ее намерения:       - Алан… это правда ты? - только теперь стало заметно, что пальцы, держащие сладости, дрожат, как и голос их владелицы.       Сглотнув на сухое горло, тихо произнес:       - Я, Пет, я… - но не успел продолжить, так как расчувствовавшаяся женщина внезапно обняла и прижала мое тело к себе.       - Мерлин и Моргана! Я уже думала, что с ума сошла: никто не помнил наши с тобой встречи и беседы! А твои рисунки просто исчезли за одну ночь! Только плетеный браслетик уцелел, но все почему-то думали, что его сделала я сама. Даже Лили! Но я-то помню, я все помнила… - выпалила шепотом она и почти расплакалась. Я приобнял ее в ответ и начал гладить по спине, хотя у самого глаза были на мокром месте. Так мы простояли неизвестное количество времени, пока из столовой не донеслось:       - Тетя, Алан, вам помощь нужна?       Петуния отстранилась, утерла полотенчиком выступившую влагу, прочистила горло и ответила:       - Нет, дорогой, мы уже скоро придем. Собери, пожалуйста, вместе с мисс Лавгуд лишние тарелки.       Наши глаза вновь встретились. Мы понимали, что еще многое нужно обсудить, еще большее — обдумать, однако прямо сейчас следовало ухватиться за подносы и вернуться к остальным. В голову пришла неожиданная идея:       - Поговорим сегодня вечером?       - Посмотрим, надо будет с мужем тогда договариваться. Он у меня ревнивый, - улыбнувшись, поддразнила меня подруга. - Однако он поймет, будь уверен.       В столовой грязные тарелки были составлены детьми на отдельный столик. Я нес в одной руке поднос с посудой, включавшей полулитровый заварник, уже наполненный кипятком из другого чайника, который я держал второй рукой. К грязной посуде я добавил полный горячей воды сосуд из металла, после чего аккуратно переставил посуду с подноса на скатерть. Пет несла выпечку и салатницу, заполненную леденцами и шоколадными конфетками в форме ракушек. Ее ноша заняла центральное место, вытеснив пирог. Последним место на столе занял чайник, примостившийся на специальной подставке на металлических ножках, которую я видел еще когда был двенадцатилетним.       Разлив по чашкам добротную травяную смесь, пахнущую медом и ромашкой, а также чабрецом и едва заметными нотками чайной розы, Петуния бодро присоединилась к разговору детей. Я прислушался. Гарри рассказывал что-то про матчи, Луна это дело комментировала, а потом дуэт плавно перешел к церемонии окончания учебного года. Будто что-то вспомнив, Гарри запнулся посреди описания недовольной моськи Драко, а после произнес:       - Тетя, я совсем забыл передать, что дядя приедет только завтра в обед. Он сказал, что директор что-то хотел с ним обсудить, а потому ночевать придется на работе, - виновато потупил взгляд обычно храбрый гриффиндорец.       Поступившая информация была мне интересна не только тем, что теперь путь к разговору по душам был свободен, но и фактом наличия у Гарри прямого контакта с дядей. Шестеренки в голове докрутились до следующих выводов: во-первых, мальчик общался с дядей лично, а не по почте или телефону. Почта, особенно совиная, движется медленная колебаний в проводах, а домашний телефон в доме Эвансов имелся и прекрасно работал. По телефону же Поттер говорить не мог, так как в школе того просто нет, а на вокзале мы ни разу не разлучились, как и в поезде. Во-вторых, дядя Гарри также работает где-то, где нет возможности позвонить. В-третьих, некого дядю задержал на рабочем месте «директор», и что-то мне подсказывает, что вряд ли это глава компании «Груннингс». «Вопросы, одни вопросы...» - тряхнул головой, отгоняя гипотезы и предположения, но запоминая уже озвученные, пусть только и мысленно.       А тем временем жидкость в заварнике почти закончилась, как и в чайнике, отчего дети начали трескать печеньки всухомятку, что и заметила Петуния:       - Гарри! Подожди ты минутку, я чайник поставлю, а то так и подавиться недолго!       - Но он так долго закипает! - предоставил, как ему показалось, весьма «разумный» аргумент сладкоежка.       - А в этот раз закипит мгновенно! - весело прервал я их спор и сотворил одни из немногих бытовых эльфийских чар, театрально взмахнув рукой.       Это была последовательность заклинаний, в которой первым шел аналог aquamenti, а затем — простейшая манипуляция нагрева. Действие чар не продлилось и секунды, но теперь чайничек был снова полон кипятка. Однако, увидев это, глаза Гарри расширились от ужаса, как и у Пет. Я запоздало вспомнил о каноничном развитии событий, где из-за Добби мальчик получил письмо-предупреждение из Министерства, и, хлопнув себя по лбу, успокоил дуэт родственников:       - Не беспокойтесь, я сейчас колдовал методом, совершенно не отслеживаемым волшебниками.       Петуния выдохнула, а глаза Поттера наполнились интересом:       - А меня сможешь научить?       - Увы, но вряд ли получится, - покачал я головой. - Для этого способа нужно соответствовать ряду требований, да и дело это не одного месяца или даже года для простейших манипуляций.       Гриффиндорец разочарованно вздохнул, его поддержал такой же тихий девичий вздох. Я удивленно посмотрел на Луну и по ее взгляду понял, что когтевранка была совсем не против иметь возможность колдовать летом без ограничений. К счастью, булочки и свежий чай сделали свое дело, и вскоре беседа возобновилась:       - Тетя Пет, а где Дадли? Обычно он уже дома, - задал интересный мне вопрос Гарри.       - Он сегодня переночует у своего друга в Лондоне, - спокойно прозвучал ответ.       Где-то через полчаса комната окрасилась в золотые и красные оттенки, и Петуния отправила детей спать. Я остался помочь ей с уборкой, предупредив Луну, что ждать, пока я пойду спать, чтобы пожелать спокойной ночи, сегодня не стоит. Первые тарелки я по привычке отнес к раковине руками, а после, вспомнив о магии, применил простой телекинез. Петуния было дернулась перехватывать летящие блюдца, причитая, что «негоже гостя заставлять так работать», но я заверил, что для меня это несложно. Когда вся посуда примостилась аккуратными стопками на столешницу, в голову пришла очередная шальная мысль. Взмах руки — и остатки еды исчезли, а несъеденный пирог приподнялся и перекочевал в вовремя подставленный хозяйкой контейнер, после чего емкость выпорхнула у Петунии из рук и залетела в открывшийся сам по себе холодильник. Не чистил я только чайник и заварник. Теперь вымытая посуда воспарила и метнулась в шкафчики и сервант. В общем, всего через минуту после того, как нас покинули юные волшебники, работа была окончена.       - Эх, может, ты у нас до конца лета останешься? - шутливо сказала Пет. - Муж редко интересуется, как посуда становится чистой, а холодильник — полным, а с тобой домашние дела действительно по волшебству будут сами выполняться.       Я фыркнул. Идея была заманчивая, но вместе со мной в комплекте автоматически шли Джерн и Луна, и вряд ли Петуния сможет спокойно ходить по дому ночью, зная, что по полу ползает змейка, в любой момент по своему желанию трансформирующаяся в огромное чудище. Фантазия прервалась, когда женщина наклонилась и достала бутылку сидра. Прочитав ее намерения, я тут же почистил заварник, поставил его на место и достал два граненых стеклянных стакана. Телекинезом трио отправилось в зал, где стояли два кресла и кофейный столик. На последний и опустились емкости. Петуния в это время достала из холодильника фермерский сыр и вяленое мясо, тихонько нарезала их и выложила на блюдце. Оное отправилось вслед за стаканами, как и наш дуэт.       Присев, мы открыли бутылку, и я разлил напиток по стаканам. Первые минуты молча потягивали жидкость. Вернулась неловкость. Стороннему наблюдателю было бы ясно, что мы оба не могли подобрать подходящие вопросы среди множества круживших в голове. Наконец, я отогнал тишину:       - Так как ты, Пет?       Она глубоко вздохнула, пригубила сидр и начала рассказ:       - Сейчас уже нормально, а вот раньше… Я до сих пор помню день, а точнее ночь, когда твои рисунки исчезли. Я проснулась посреди ночи от ощущения, будто лицо засыпало песком. Включив свет, увидела, что рамки на стене пусты, все до единой. А фото, на котором мы с тобой и сестрой держим пойманных дедом рыб, изменилось, и теперь действующих лиц на нем всего два. Зато браслет остался невредим, - Пет подняла руку и закатала рукав, показав старенький, но все еще держащийся узор из тонких кожаных полосок. - Так что же с тобой случилось? Неужели это кто-то решил навредить и стер тебя из памяти людей?       - Все гораздо сложнее, подруга, - тяжело вздохнул, собираясь с силами. - Я сам принял решение стереть себя из памяти даже самых близких людей.       Залпом мой стакан оказался опустошен, а Петуния приготовилась слушать длинную историю. Я рассказал ей о своем обучении, о друге-волшебнике, перехватившем меня в парке. О визите прихвостней Темного Лорда в мой дом. О том, что увидел в разумах дяди и сестры. Когда рассказ дошел до описания ритуала, я почувствовал чужую ладонь поверх собственной. Оказалось, что слезы лились по моим щекам, а я этого совсем не чувствовал. Пет было хотела прервать мой рассказ, но я молча покачал головой и продолжил. Пересказал встречу с директором Хогвартса и свое затворничество. А еще поведал о сделанных выводах, списав знание сюжета книг на пару предсказаний Иделлы, ведь наставница действительно могла иногда заглядывать в неизвестное, но, увы, не по своей воле.       - А потом я познакомился с Врангаром. Он, собственно, и вытащил меня в люди. И так шаг за шагом я встретился с Полумной. Последующие события тебе, наверное, известны: я пару раз видел, как Гарри бегает в совятню с письмами.       Ответом был кивок. Мы уже давно сидели под светом ламп, а сидра оставалось в бутылке всего на два глотка. Сыр и мясо тоже давно закончились.       - Давай завтра договорим, - тихо сказала моя собеседница, и я согласился. Сегодня я больше не смог бы адекватно воспринимать информацию. На самом деле, выговорившись, стало легче, будто вместе со словами из меня выходили душевные переживания. «Может, еще раз десять перескажу, так и вовсе тревожиться перестану», - подумал, отправив очередным взмахом руки предметы по местам. Выключив свет в гостиной, мы поднялись на второй этаж. Перед дверью моей комнаты подруга еще раз обняла меня и пожелала спокойной ночи, после чего удалилась. По связи я чувствовал, что Луна уже как час спит, а потому просто лег на постель, не переодеваясь, и поспешил отправиться в мир снов.       Там мы сегодня гуляли с Луной среди морщерогих кизляков и пушишек.