Пробуждение в новую жизнь

Удобный матрац, тёплое одеяло, мягкая подушка — это первое, на что он обратил внимание, придя в сознание. Значит, битва закончилась, а он сейчас в Больничном крыле. Гарри, так и не открывая глаз, повернулся на бок. Было так хорошо! Конечно, надо бы позвать мадам Помфри, чтоб она знала, что он проснулся. Да и друзья, наверно, ждут не дождутся, когда же он очнётся... Но так не хотелось вставать! Сначала отвечать на вопросы медведьмы, а потом говорить с друзьями, слушать причитания Гермионы... И ведь наверняка не только Рон и Гермиона захотят его проведать. Это значит, что придёт и Джинни, и миссис Уизли... Нет-нет, он очень их всех любит, но сейчас так хотелось полежать в тишине! Парень вздохнул. Так, стоп. А почему здесь совсем не пахнет зельями? И света меньше, чем в Больничном крыле... Поттер распахнул глаза. Прямо перед его носом находилась стена. Нет, таких обоев в Больничном крыле точно нет! Он резко сел, и голову тут же пронзило ужасной болью. — Стой-стой! Не так резко! Гарри с трудом открыл зажмуренные от неожиданной боли глаза. В кресле у кровати сидел не знакомый ему молодой человек. Видимо, Поттер напугал его, когда резко подскочил, потому что выглядел этот человек очень взволнованным, а ещё его поза, – он сильно наклонился вперёд и протянул к Гарри руку. Может думал, что Поттер упадёт, и его придётся ловить? Но, что бы он не собирался делать, к Гарри так и не прикоснулся, в самый последний момент отдёрнув руку. — Где я? — Дома. — У тебя дома? А ты кто? — Меня зовут Алекс. И я не враг. — Что я здесь делаю? Мои друзья знают, что я здесь? — Они тебя сюда и принесли. — А сами они где? — В Хогвартсе. Этот ответ сбил Гарри с толку. Он слегка нахмурился. Почему его друзья в замке, а он тут? — Почему я здесь? Алекс замялся. — Я даже не знаю с чего начать... И не уверен, что ты уже готов слушать... — Конечно готов!.. — Ты очнулся всего пару минут назад, а до этого два дня провалялся без сознания! Может, чуть позже?.. Не хочешь поесть? Или может принести воды? — Спасибо, я не голоден, но от воды не откажусь... Стой! — уже вставший со стула парень остановился и вопросительно посмотрел на Гарри. — Принеси только стакан, а воду налей Агументи. — Боишься, что я попытаюсь тебя отравить?.. — Алекс как-то грустно посмотрел на него. — Ладно, хорошо. Он вышел из комнаты, судя по звукам прошёл по коридору, открыл дверь... Затем звуки повторились, но в обратном порядке, и парень вошёл в комнату уже со стаканом. Он взмахнул рукой, и стакан наполнился водой. — Вот, пожалуйста. — Ты владеешь беспалочковой магией? — спросил Поттер, принимая стакан. — Немного. Опустошив стакан Гарри вернул его Алексу и постарался облокотиться на спинку кровати. — Дай помогу, — Алекс подтянул подушку вверх. Стало на много удобнее, Гарри благодарно улыбнулся своему новому знакомому. — Точно не хочешь перекусить? Или ещё что-нибудь? — Я хочу, что бы ты объяснил, что вообще происходит. Почему я нахожусь в совершенно не знакомом доме с совершенно не знакомым человеком, а не в Хогвартсе? Или почему мои друзья не здесь... Что произошло после битвы? — После победы над Волан-де-Мортом, защитники замка занялись оставшимися Пожирателями, в тебя попало одно из заклинаний, и ты потерял сознание. После битвы твои друзья принесли тебя в этот дом. — И? — Ох... Давай всё же перенесём этот разговор, хотя бы на завтра, а? — Не вижу причин, по которым ты не можешь рассказать мне всё сейчас, — он подозрительно взглянул на Алекса. — А может, ты врёшь, и моих друзей здесь нет, потому что они даже не знают, где я? Как я сюда попал? — Говорю же, тебя сюда принесли твои друзья, а потом сразу ушли. — Звучит как-то странно, мои друзья не могли меня бросить в незнакомом месте... По крайней мере без серьёзной на то причины. За мной кто-то охотися? Кто-то из приспешников Волан-де-Морта? — Не приспешники Тёмого Лорда, но да, в некотором роде, охотятся... — А!.. Журналисты? Конечно, стоит в газете появиться имени «Гарри Поттер», как общественность тут же сходит с ума, – то ненавидит, то обожает. — Да... Но не они сейчас главная опасность для тебя. — Тогда что же я здесь делаю? Алекс отвёл взгляд. Он глубоко вздохнул, будто перед прыжком в воду, и сказал. — Дело в том, что... Ты не Гарри Поттер. — Э-э... Что?.. — Гарри непонимающе посмотрел на своего собеседника. — Ты не Гарри Поттер, ты его только заменял, а теперь настоящий Поттер вернулся, и тебя... Убрали... — Чего?! Я настоящий Гарри Поттер и всегда им был! Мои родители Джеймс и Лили Поттер... — Они не твои родители... — Ложь! Кто же если не они?!.. — Оллин и Гретта Уэст. Поттеры заменили своего сына тобой, чтобы отвести от него опасность... — Это какая-то чушь! Или дурацкий розыгрыш!.. Ты ведь шутишь, да?.. — Нет, я не шучу. — Тогда поклянись говорить только правду и повтори это ещё раз! — Хорошо, — парень вытянул руку вперёд и прикрыл глаза сосредотачиваясь. — Я, Алекс Уэст, клянусь своей магией говорить только правду в течении следующих десяти минут. На вытянутой руке появился тоненький светящийся ободок. Гарри про себя вновь поразился умению Алекса колдовать без палочки. — Ты хочешь, чтобы я повторил свои слова? — Гарри кивнул. — Ты не Гарри Поттер. Твои настоящие родители – Оллин и Гретта Уэст. Поттеры, узнав о пророчестве, очень испугались за своего сына, и тогда Дамблдор предложил заменить их ребёнка на другого.... По их расчётам ты должен был погибнуть в битве с Волан-де-Мортом, а настоящий Гарри занять твоё место... — Ч-что? Дамблдор?.. — Да, именно он предложил провести подмену, и он же подбирал ритуал. — Какой ещё ритуал? — По смене внешности, ты ведь должен был выглядеть в точности как настоящий Гарри. А то как бы они потом объясняли неожиданное изменение внешности Героя после победы над Тёмным Лордом. — Нет-нет-нет!.. Так не может быть! Это ложь! Директор никогда бы так не поступил! — Ты же знаешь, что я не могу соврать. Гарри зажмурился и стиснул одеяло в руках. — Этого не может быть... Не может... Это сон или галлюцинация... — он замолчал. Несколько минут прошло в тишине. — Значит, я выполнил свою работу и больше не нужен, — наконец произнёс он. — Я знаю, трудно такое принять. Я был не уверен, что сейчас подходящие для такого разговора время, но ты сам захотел... — Но как они будут скрывать это от Рона и Гермионы? Они ведь сразу заметят подмену! Ха!.. — Они знают. — Что? — Рон и Гермиона знают о подмене. Гарри несколько мгновений непонимающе смотрел на Алекса, смысл слов никак не доходил до него. — Как знают? — прошептал он. — Рон знал об этом ещё до школы, а Гермиону посвятили после первого курса. — Н-но это значит... — Они знали, что однажды твоё место займёт другой человек. Гарри неверящие уставился на своего собеседника. Его будто окатило ледяной водой, он замер, не в силах заставить себя даже вдохнуть, пальцы побелели, от того, как сильно он сжимал край одеяла. Мысли роились в голове, не желая складываться в единую целую картину. Голова начала кружиться, а перед глазами заплясали чёрные точки... Гарри с шумом втянул в себя воздух. Да что не так с этим миром?! Это самый невероятный бред, который ему только приходилось слышать! Это не может быть правдой! — Я не верю тебе, — тихо произнёс Поттер, посмотрев на Алекса. — Не единому твоему слову! — Я же дал клятву... — И ещё не известно, как это закончится! Если ты врал в эти десять минут, то твоя магия пропадёт! — Хорошо, давай подождём. Примерно через две минуты ободок на руке Алекса вспыхнул, а затем пропал. — Время вышло, — произнёс он. — Люмус, — на кончике указательного пальца зажёгся маленький огонёк. — Нокс. Теперь ты мне веришь? — Н-не... Ох! За что?! Это всё не может быть правдой! Ты как-то обошёл клятву!.. И-или ты галлюцинация, или страшный сон! Не хочу больше всё это слушать! Оставь меня, уйди! — Ухожу, — Алекс тяжело вздохнул и поднялся со стула. — Если что-то понадобится, позови меня, я буду в соседней комнате. И пожалуйста, не вставай сам, падение лишь задержит твоё выздоровление. — С чего ты решил, что я упаду? — Хорошо, может и не упадёшь, но не надо, пожалуйста, это проверять! И ещё, воздержись пока от колдовства, у тебя сильное магическое истощение. Гарри тут же встрепенулся. — А где моя волшебная палочка? — Её забрала Гермиона. Поттер зарычал от досады и вцепился пальцами в волосы. Почему-то у него было ощущение, что даже если он потребует клятву о правдивости этих слов, Алекс просто принесёт её, и ему снова сойдёт это с рук! Щёлкнула дверь. Гарри с силой сжал руку, вонзая ногти в ладонь. Если это сон, то он должен заставить себя проснуться! Как бы ему хотелось оказаться сейчас в Больничном крыле, а рядом Рон и Гермиона... Но сколько бы парень не щипал и не царапал себя, реальность так и не изменилась. Наконец, Поттер со вздохом откинулся обратно на подушку, голова от такого резкого движения закружилась, но он не стал обращать на это внимание, лишь слегка поморщился. И так, значит это не сон. А что тогда? Галлюцинация?.. Но как тогда Алекс принёс стакан и поправил подушку?.. Гарри закусил губу и зажмурился. Так, хорошо, он ничего не понимает... Этот разговор лишь добавил вопросов и не дал никаких ответов!.. Нужно попробовать представить, что его не было... Может, это поможет? Представить, что он только что проснулся, ничего не знает о месте своего пребывания... Что-то из окружающей обстановки должно подсказать, где искать ответы! Итак. Он проснулся в мягкой и удобной постели. Гарри открыл глаза. Комната, в которой он находился, была не большой, и самой обычной. Из мебели здесь были: кровать, шкаф, комод, письменный стол, стул и кресло, сейчас стоящие возле кровати. Окно без решёток и Алекс вроде не запирал дверь, когда уходил, хотя это не отменяет возможнось того, что на комнату наложены какие-нибудь заклинания. Парень ещё раз окинул спальню взглядом. На окне шторы приятного травянистого цвета, обои желтоватые... Но такое ощущение, что пожелтели они от времени. Поттер повернул голову к стене. Обычные обои, с незатейливым узором, но да, когда-то они были белыми. Так, что ещё?.. Массивная мебель из тёмного дерева, тоже не новая, пол паркетный, весьма потёрт. Судя по всему, в этой комнате давно не делали ремонт. А ещё, когда Алекс выходил, пол скрипел, причём и в комнате и в коридоре. Как бы в такой ситуации поступила Гермиона? Гарри вздохнул, как жаль, что подруги сейчас нет с ним, но затем тряхнул головой, отгоняя невесёлые мысли. Он сможет во всём разобраться и сам! И так, в чём, в сложившейся ситуации, он точно уверен? Первое, – он не помнит окончание битвы, второе, – он проснулся в каком-то старом доме, судя по тому, что Алекс уходя за стаканом, не спускался по лестнице, этот дом одноэтажный, ну, или комната находится на первом этаже. На плен это всё не похоже, хотя у Гарри и забрали палочку... Кстати про Алекса, он ведь принёс клятву, получается, даже если он каким-то образом сумел найти в ней лазейку и соврать, то имя он сказал настоящее. Хм... Поттер не мог вспомнить, чтоб хоть раз слышал его раньше. Парень взглянул на окно, оно было прикрыто шторами, а из оставшегося открытым участка было трудно что-либо разглядеть, только ветви деревьев. Но даже этого хватало, чтобы понять, – на улице стемнело. Значит, уже вечер, а если верить Алексу, без сознания он провалялся два дня. Получается, битва закончилась позавчера? Гарри со вздохом перевернулся на другой бок и уткнулся лицом в подушку. Он знает ничтожно мало, и даже при учёте открытой двери не может пойти изучать дом, в котором оказался! Да даже эту комнату обследовать не может! И не из-за Алекса, который сказал не вставать, а потому, что сам чувствовал, что упадёт, не пройдя и пары шагов. Что же ему делать? *** — Гарри, Гарри! — Поттер открыл глаза и понял, что лежит на кровати в Больничном Крыле. Такие привычные: слегка жестковатые матрац и подушка, яркий свет, льющийся из множества окон, и аромат из смешавшихся запахов разнообразных зелей и просто трав. Но кто же его звал? Он обернулся к дверям и увидел Гермиону. По щекам девушки текли слёзы, но она улыбалась. А вот за ней появляется Рон, он тоже улыбается ему. — Гарри! — друзья бросаются к нему. Он протягивает к ним руки, а в ответ, – такие родные объятья. — Как вы, ребята? — С нами всё в порядке, Гарри. И ему хочется рассмеяться от счастья! Просто оттого, что они все вместе, что они рядом, не смотря ни на что. Как же он любит своих друзей! Но вдруг Рон и Гермиона перестают улыбаться и поворачиваются к соседней кровати. Гарри тоже смотрит в ту сторону и застывает в изумлении: на соседней кровати сидит его точная копия! Его двойник надевает очки-велосипеды и проводит рукой по волосам, приводя их в ещё больший беспорядок, очень знакомый жест... Гарри замечает движение рядом с собой и оборачивается к друзьям. — Куда вы? — Настоящий Гарри уже здесь, и мы должны быть с ним. — Какой ещё настоящий?.. — Ты разве не видишь? Вот же он! — Это ложь! Я настоящий Гарри! — Да как ты смеешь? Настоящий Гарри Поттер – он. Он Мальчик-Который-Выжил и Победитель Волан-де-Морта! И они уходят, а он кричит им вслед, просит не бросать, но друзья не оборачиваются. Они садятся на стулья рядом с кроватью двойника, улыбаются и что-то говорят ему, а потом в Больничное Крыло, словно рыжий ураган, врывается Джинни и кидается к двойнику, виснет у него на шее, целует в щёку, а он обнимает её в ответ. Затем появляются и остальные Уизли, потом Хагрид, а потом и МакГонаглл... И все они вдруг так далеко, на другом конце Больничного Крыла. Гарри уже не слышит, о чём они говорят, а они не слышат, как он зовёт их, просит хотя бы обернуться и посмотреть на него. Нет, такого не может быть! Они не могли его бросить! Нет! Нет! — Нет! — ... Проснись! Пожалуйста, проснись! Чей это голос? — Это всего лишь сон. Только сон... Гарри распахнул глаза и тут же сел, чуть не впечатавшись носом в чужое плечо. Чьи-то руки мягко придерживали его за плечи. В комнате было темно, если не считать небольшой лампы, стоящей на полу у кровати, и Гарри не сразу понял, где он, но затем воспоминания вернулись. — А-алекс?.. — Да? — парень слегка отстранился и посмотрел на Гарри. А Поттер не знал, что сказать, в голове всё ещё звучали собственные крики и мольбы, глаза щипало... Он плакал? — П-почему ты здесь? — наконец выдавил он. — Тебе приснился кошмар, и я подумал, что будет лучше тебя разбудить. — Но к-как ты узнал?.. — Ты кричал. Гарри прикусил губу и отвёл взгляд. Ему и раньше снились кошмары, и он ненавидел, когда из-за его криков просыпались другие. — Прости, за то, что разбудил. — Ну, я не то чтобы спал, так что ты меня не будил. — Ага, конечно. Поздняя ночь, а ты не спал... — Вчера ночью у тебя резко подскочила температура, и мне пришлось её сбивать. Я предполагал, что сегодня это может повториться. Так что я только дремал. Гарри снова взглянул на Алекса, было не похоже, что он врёт. Мысль о том, что совершенно незнакомый человек заботился о нём, пока он был в отключке, была странной для него. Он со вздохом лёг обратно и тут же поморщился: простыня была влажной от пота и неприятно липла к телу. — Дай-ка я... — Алекс провёл по простыне рукой и она сразу же стала сухой. — Как ты так легко колдуешь без палочки? Я думал, лишь сильнейшие маги на это способны. — На самом деле, этому может научиться любой, — Алекс взмахнул рукой, и по комнате закружили маленькие огоньки. — И раньше так и было. Но потом власть имущие поняли, что если сделать волшебников слабее, ими будет проще управлять. И тогда стала распространятся идея о том, что с проводником, то есть палочкой, колдовать проще. На начальном этапе освоения магии это действительно так, а большинство магов дальше и не идут, поэтому людям, понимающим разницу просто магии и магии с проводником, удалось воплотить свой замысел. Сейчас всех детей обучают колдовству с проводником, а проявления беспалочковой магии называют стихийными магическими выбросами и уверяют, что это следствие ещё не до конца сформировавшегося магического ядра. Но это бред! Ядро формируется ещё до рождения! Некоторые, уже сами учатся колдовать без слов, и лишь немногие начинают осваивать беспалочковую магию. — Я никогда раньше не слышал об этом... — Конечно. Рассказывать о таком не выгодно. — А откуда ты это знаешь? — Прочёл. — Гермиона любит читать, и очень много времени провела в библиотеке, почему же она не нашла эту информацию? — Почти все книги по истории находятся в Запретной Секции. — У неё некоторое время был допуск туда. — Ей могло быть это не интересно, и она не читала книги на такие темы. Или она могла прочесть об этом, и ей стёрли воспоминания, или взяли клятву о молчании. — Что?! Кто мог такое сделать? — Директор, или кто-то из профессоров с разрешения директора, или министерский служащий. — При чём здесь Министерство? И какое право они имеют... — Они — это правительство. Хогвартс во многом зависит от Министерства, ведь это государственная школа. Прав на стирание памяти они, может, и не имеют, но кто же их остановит? — Это значит, что они так любому ученику память могут стереть? — Почти. Чистокровные частно носят защитные амулеты или же сами учатся защищать свой разум. — Не понимаю, — Поттер прикусил губу. — Если они так не хотят, чтобы кто-то что-то узнал, почему просто не уберут эти книги из библиотеки? — Если книга поступила в библиотеку, то изъять её можно только голосованием. А голосовать будут все профессора, попечительский совет и несколько работников из отдела по образованию. Это будет очень долго, да и шум поднимет. Так что легче отбить у учеников желание изучать историю и спрятать все книги в дальний угол Запретной Секции. — Для этого в школе и держат Бинса? — Ага. После его уроков мало кто захочет изучать историю. На несколько минут в комнате наступила тишина — Ты говорил, что палочкой колдовать удобно только на первом этапе освоения магии... А что же на следующих этапах? — через некоторое время спросил Гарри, заворожённо наблюдая за танцующими огоньками. — А? Дальше, тем кто учился колдовать с палочкой придётся переучиваться. Ну, или пытаться колдовать, как привык, но это займёт больше сил и времени. — В смысле? — Ну, вот например, ритуалы. Существует всего около сорока ритуалов, которые можно провести используя палочку, да и то, большинство из них совсем простые, вроде изгнания из дома мелких магических вредителей или ритуал Плодородной Земли, их может провести любой, если, конечно, знает как. Но большинство ритуалов требуют работы непосредственно с магией, без проводника. Так же с артефакторикой: при желании можно создать какой-нибудь не сложный артефакт и с помощью палочки, но это займёт больше сил и времени, чем если бы волшебник колдовал без неё. Так что все, кто хотят стать Мастерами в какой-либо области, учатся колдовать без палочки. — Но как же профессор МакГонаглл? Она колдует с палочкой! — МакГонаглл не имеет звания Мастера, она только Подмастерье. — Но все говорят... — Все ошибаются или специально распространяют ложную информацию. Сама Минерва МакГонаглл хотя бы раз говорила, что она Мастер Трансфигурации? Гарри задумался. — Вроде, нет, — наконец произнёс он. — Ну вот! А была бы она Мастером, обязательно умела бы колдовать без проводника. Хотя, на самом деле, волшебник может уметь колдовать без палочки, но скрывать это своё преимущество. — Алекс улыбнулся. — Так что беспалочковая магия – это не так сложно, просто большинство магов даже не пытаются её освоить, поверив, что они слишком слабы для этого. — Но ты не поверил. — У меня просто не было другого выхода, — парень усмехнулся. — Колдовать хотелось, но палочку мне бы никто не дал. Пришлось выкручиваться. Огоньки, кружащие по комнате, вдруг стали разноцветными. — И когда ты начал этому учиться? — Осознанно, где-то в семь лет, хотя случайно колдовал и раньше, — Алекс замолчал, о чём-то задумавшись. Гарри поудобнее устроился на подушке, так, чтобы продолжать наблюдать за огоньками. — Забавно, ты говоришь, что палочки не очень-то и нужны, но при этом они такие дорогие, — через некоторое время произнёс он. — Конечно дорогие. Когда-то производители волшебных палочек очень постарались убедить волшебников, что без проводника жизнь – не жизнь. Знаешь, есть люди, которые закатывают ужасные истерики, если вдруг их палочка ломается. Гарри невольно вспомнил, как сам переживал из-за сломанной палочки. — Но как же «палочка выбирает мага»? — Просто эта палочка сделана из таких компонентов, которые хорошо сочетаются с магией волшебника... И Алекс ещё долго рассказывал о разных интересных и совершенно не известных Гарри вещах. Он слушал и размышлял о том, что вряд ли его друзья знают о таком, даже Гермиона. Так он сам не заметил, как заснул.