Пробуждение в новую жизнь

Мартин в очередной раз перевернулся на другой бок. Одеяло, сбившееся в ноги, зашуршало и поползло вниз с кровати. Парень потянулся, пытаясь его поймать, но это движение лишь ускорило падение. Раздражённо выдохнув, Мартин рывком сел. Да что же это такое?! Была уже глубокая ночь, а он всё никак не мог заснуть! Точнее, один раз ему удалось задремать, где-то посреди рассказа Алекса, но потом он проснулся и вот уже наверное час не мог снова уснуть! В голове клубились чёрным дымом мысли: о себе, своей жизни, бывших друзьях, других людях… Он так от них устал! Даже думал пойти поискать Алекса: может, у того есть снотворное — но затем решил, что это будет уже совсем некрасиво с его стороны. Сначала заставил рассказывать о не слишком приятном прошлом, а сейчас ещё и спать не даёт? Парень вздохнул. Может, пройтись? А что, в Хогвартсе он всегда так делал. Мартин аккуратно поднялся, постоял. Голова не кружилась. Он сделал пару шагов на пробу. Ну, вроде падение ему не грозит. *** В коридоре было тихо и очень темно. Мартин, придерживаясь за стену, побрёл в сторону гостиной (хоть в реальности на неё посмотрит, а то только в воспоминании и видел). По дороге он наткнулся на две неизвестные двери. Парень предположил, что это спальни, в одной из них, вероятнее всего, ночевал Алекс. Затем он заглянул на кухню, она, в отличии от коридора, не была укутана непросветной тьмой — сквозь неплотно задёрнутые занавески в дом пробрался лунный свет. На столе стоял графин, он как раз попадал в полосу света и отбрасывал вокруг себя причудливые блики. Уэст поразмыслил: не поискать ли чего-нибудь съедобного, — но в итоге отверг эту идею и вернулся в коридор. *** Мартин резко замер. Он уже дошёл до гостиной, но ему вдруг послышалось, что кто-то говорит. Парень прислушался. Действительно, приглушённый голос доносился из-за двери. Он посмотрел на пол. Ага, и тонкая полоса света льётся из-под двери. Что же это? С кем Алекс может разговаривать ночью? Или это не он? Но кто тогда?.. Мартин бесшумно приблизился к двери и наклонился. Замочная скважина, к сожалению, оказалась закрыта, пришлось нагибаться к самому полу. В комнате было не то чтобы очень светло, вероятнее всего, единственным источником света был камин. Что же касается голосов… —… Дела-дела… Ну ты сам понимаешь, мой мальчик… Сердце бешено заколотилось в груди. Мартин без труда узнал этот голос. Дамблдор! — Я понимаю. А это Алекс. — Ну, так как у вас дела? Как Марти? — Директор… — Ах, да, конечно… Как там Мартин? — Его уже не лихорадит, но магия возвращается очень медленно, ядро даже на четверть ещё не восстановилось. — Ну, разумеется, это не быстрый процесс, наберись терпения, мой мальчик… А в остальном? — Переломы и другие травмы зажили. — Алекс, я ведь не об этом. Снова эти холодные нотки в голосе. — Он ещё не пришёл в себя. — Всё ещё? Даже временно не просыпался? — Нет. Как вы и сказали, это не быстрый процесс. — Конечно-конечно, я понимаю… Но надеюсь, ты не против, если я зайду к вам, мой мальчик? — Сейчас, директор? — Да. Ты уж прости за поздний визит… Дальше Мартин не стал слушать. Он спешно поднялся и, стараясь не издать не звука, кинулся в свою комнату. Директор сейчас будет здесь! Забежав в спальню, он закрыл дверь и бросился к кровати. Как?! Как он сможет изобразить бессознательную тушку, когда у него так колотится сердце?! И тут что-то блеснуло на тумбочке. Точно! Мартин схватил данный Алексом флакончик, дрожащими пальцами откупорил его и залпом выпил. Сунув пузырёк под подушку, вытянулся на матрасе и накрылся одеялом. В коридоре послышались шаги и голос. Мартин зажмурился. — В какую дверь, мой мальчик?.. Поздно. Он уже здесь! Но вдруг… По телу будто прошла холодная волна. Руки и ноги стало покалывать, сердце резко замедлилось, а дыхание само по себе выровнялось. Мартин испуганно дёрнулся… Точнее, попытался, но осознал, что не может и пальцем шевельнуть!.. Послышалось шуршание, а затем Мартин сквозь закрытые веки увидел свет. Раздались шаги и свет приблизился. — Я же говорил, что он спит. — Я и не пытался уличить тебя в обмане, мой мальчик. Просто хотел увидеть Мартина, всё же я столько лет о нём заботился… Так, что ты говорил про магическое ядро? — Оно ещё не восстановилось даже на четверть. — Хм… — Я определял это тем артефактом, который вы мне давали. — Ах, вот оно как… Ну, не будем полагаться на всякие побрякушки, когда можем использовать более надёжный способ. Мартин снова услышал шуршание, а затем директор произнёс какое-то незнакомое ему заклинание. — Действительно, только на четверть… — Вы мне не верили? Зачем же мне вам врать, директор? Тем более, я бы и не смог… — Конечно же, я тебе верю, мой мальчик. Просто решил удостовериться, что артефакт исправен и верно показывает уровень ядра. Ах, дорогой мой, не мог бы ты принести старику стаканчик воды? Что-то в горле пересохло. Последовала пауза, но затем Алекс произнёс: — Конечно, директор. Раздались шаги, шуршание двери, Алекс вышел из комнаты. А дальше, как и предполагал Мартин, послышалось бормотание, какие-то неизвестные заклинаний… Бывший Гарри испугался, что Дамблдор захочет считать его воспоминание, поэтому постарался очистить своё сознание. Но быстро понял, что он как не умел этого делать, так и не умеет. Тогда он стал перебирать всевозможные воспоминания, специально искажая какие-нибудь детали, например, длинные красивые локоны на голове Волан-де-Морта или Пожирателей в цветастых мантиях. Пусть директор думает, что он сошёл с ума. Через пару минут дверь открылась и в комнате вновь послышались шаги. — Пожалуйста, директор. Мартин даже не предполагал, что почувствует такое облегчение от присутствия брата. — Спасибо, мальчик мой. — Вы бы хотели ещё что-то узнать, профессор Дамблдор? — Нет, Алекс. Я же так, проведать вас заходил… Эх, пора мне возвращаться. Дела-дела… Снова шаги, открылась и закрылась дверь — и тишина. Мартин продолжал напряжённо прислушиваться, но больше не услышал ни звука. Так прошло пять минут, десять, пятнадцать… Парень заволновался. Дамблдор уже ушёл? А вдруг что-то случилось? Зайдёт ли Алекс к нему? И почему он до сих пор не может пошевелиться? Последние, пожалуй, угнетало больше всего… Прошло ещё минут десять, но вот в коридоре раздались шаги. Кто-то вошёл в комнату и остановился. Снова потянулись бесконечные минуты. — Действие зелья скоро закончится, — в царившей тишине это прозвучало слишком громко, несмотря на то, что Алекс говорил еле слышно. И если бы Мартин не был парализован, он бы обязательно вздрогнул. Ну, по крайней мере, на один из вопросов ответ он получил. Но почему брат не подходит? Что-то всё же случилось?.. Вновь шорох, Алекс сдвинулся с места. Правда пошёл он не к кровати, как надеялся Мартин, а в противоположном направлении — к окну. Остановился у него. «Да, что же всё-таки случилось?» — думал бывший Гарри, прислушиваясь к шагам (на этот раз в направлении шкафа), попутно силясь заставить себя пошевелись хоть мизинцем. Наконец, Алекс соизволил подойти к нему. Матрас прогнулся под новым весом, послышался тяжёлый вздох. — Кажется, я себя переоценил. Мартин весь обратился в слух. — Директор больше не верит мне, хотя я никогда… Хотя я старался не давать ему повода усомниться в том, что я беспрекословно выполняю его приказы… Как же ты вовремя выпил зелье! Я и подумать не мог, что этот старикан придёт с проверкой ночью!.. Ещё и следилок успел понавешать! Я убрал большинство, некоторые перенаправил, но есть одна, которую удалось лишь временно заморозить… Мартин глубоко вздохнул… И очень обрадовался. По крайней мере, дыхание теперь под его контролем!.. — И ещё… Похоже, нас не собираются отпускать, — последовала пауза. — Нет, я знал, что директор захочет взять клятву о неразглашении, но надеялся, что после этого от нас отстанут… Как бы то ни было… Я не позволю этому испортить мой план. Мы выберемся. Чужая ладонь легонько сжала руку Мартина, тот в ответ мог лишь вздохнуть, чтоб как-то показать, что он слушает. *** В общем, ночь прошла весьма неспокойно, поэтому нет ничего удивительного в том, что Мартин проснулся поздно и не выспавшимся. Из щели между занавесок лились солнечные лучи, нагревая попадавшиеся на пути предметы. Было душно и тихо. Парень поднялся с кровати и, пошатываясь, поплёлся к окну. Щеколда легко поддалась, и в комнату хлынул свежий воздух. Мартин подставил лицо ветерку и зажмурился от удовольствия. Как же хорошо!.. Под самым окном покачивались ветви шиповника, а дальше, за почти заросшей дорожкой, раскинулся яблоневый сад. Деревья были старыми, с тёмными крючковатыми ветвями, но нисколько не утратившими своих густых зелёных крон. Где-то там щебетали птицы. Постояв так ещё некоторое время, парень решил, что самое время сходить умыться, а затем узнать, не проснулся ли Алекс. Коридор был всё так же тих, но стал намного приветливее, чем ночью, хотя и был темноват, на взгляд Мартина. Ванную комнату он отыскал быстро. Она скрывалась за старинной дубовой дверью, но, на счастье, внутри была обустроена вполне современно. Парень подошёл к раковине, включил воду, посмотрел в зеркало… и чуть не отпрыгнул назад. На мгновение ему показалось, что в зеркале отразился другой человек, но вскоре до него дошло, что… — Ну, точно. Алекс ведь говорил, что внешность скоро изменится, — пробормотал он, рассматривая своё лицо. Первое, что привлекло его внимание, это глаза. Они стали карими, и это выглядело очень странно, ведь он привык видеть их зелёными. Второе, это волосы. Парень подёргал одну из прядей. Они остались примерно той же длинный, и сначала ему показалось, что и цвет сохранили прежний, но, приглядевшись, понял, что они стали каштановыми, просто очень тёмного оттенка. В остальном же… Ну, кожа уже не такая бледная, и нос, кажется, стал чуть меньше, но это всё! Он всё ещё узнавал себя. Хм… Интересно, это значит, что трансформация ещё не завершена? Или всё так и останется? Мартин посмотрел на свои руки. В них тоже что-то неуловимо изменилось, но вот что?.. *** Кухня встретила Мартина звуками закипающей воды, свежим ветерком из распахнутого окна, громким чириканьем птиц и яркими слепящими солнечными лучами. Ему даже пришлось зажмуриться. Это помещение, как подумалось Мартину, наверняка было самым светлым во всём доме. Откуда-то ветер приносил сладковатый аромат. Парень подошёл к окну и выглянул на улицу. Отсюда был виден передний двор с заросшими клумбами и дорожками. Одна из таких тропинок вела к калитке, спрятанной в увитом плющом заборе. — Наслаждаешься видом? — спросил Алекс, входя на кухню. — Ага… Кстати, а что это за сарайчик? — Это не сарай, а мастерская. Дедушка любил проводить в ней время, создавая разные волшебные игрушки. — Правда? — Да. В детской много их осталось… — В детской? — Ну, да, — отозвался Алекс, заливая в заварочный чайник кипяток. — Никто же здесь ничего не трогал десять лет… — А можно мне посмотреть? — Конечно. — Сейчас? — Если хочешь. — Хорошо, тогда я… — Мартин отвернулся от окна и поймал на себе изучающий взгляд брата. — Что-то не так? — Нет, всё так, — улыбнулся Алекс. — Просто теперь мы больше похожи. — А? Ну, да. — Действительно, цвет глаз и волос у них теперь одинаковый. Хотя, если приглядеться… У Алекса волосы были чуть светлее. Но кто знает, может, и у Мартина они изменятся. *** Детская. Странно, Мартин ожидал, что воздух здесь будет застоявшимся и пыльным, но нет, в комнате было свежо и чисто. Оглядев её, он заметил расстеленные в углу одеяла, а на них — подушку. Так вот в чём дело! Выходит, Алекс все эти дни спал здесь! Но почему?.. Неужели в доме нет больше спален? Мартин ещё раз оглядел комнату. У стены стояло две кровати, но одна из них была для совсем маленьких детей, а другая… Тоже была бы маловата для Алекса. По центру комнаты был расстелен ковёр, мягкий даже на вид, с красивыми яркими узорами. У противоположной от кроватей стены расположился большой, со множеством дверок шкаф, а у окна — невысокий, явно детский, стол. Сейчас окно было приоткрыто и ветерок покачивал лёгкие кружева занавесок. *** В дверь постучали. Парень оторвался от изучения маленького дракончика в своих руках и посмотрел на дверь, в которую заглядывал Алекс. — Что такое? — Ничего, просто чайник остыл, и я хотел узнать: подогреть его снова или попозже? — Остыл?.. А сколько я уже здесь? — Где-то сорок минут. — Да? Я и не заметил… — Мартин вновь посмотрел на дракончика. Такой искусной работы он ещё никогда не видел. Каждая чешуйка, каждый шип и коготок… Он не знал, из какого материала они вырезаны, но выглядело очень реалистично. — Ты нашёл Дракошу! — Кого? — У тебя в руках. — Алекс подошёл к брату. — Дедушка подарил мне его на день рождения. — Он очень красивый. — Ага. И это не всё, — парень коснулся игрушки пальцами, и она вдруг ожила! Дракончик поднял голову и расправил крылья. Затем прошёлся по ладони Мартина, встряхнулся и улёгся спать. — Как ты это сделал? Я не заметил никакой кнопки! — Её и нет. Я просто влил в Дракошу немного магии. — Потрясающе! И его сделал дедушка? — Да, — Алекс улыбнулся. — Если хочешь, можешь забрать его. — Правда? — Конечно. *** Мартин поставил на стол пустую чашку и внимательно посмотрел на брата. Тот уже несколько минут изучал вчерашний, судя по дате, «Ежедневный Пророк». По тому, как Алекс еле заметно хмурился и слегка поджимал губы, Мартин предположил, что ничего хорошего в газете не написано. Ему было любопытно, что же именно, но он не решался отвлекать брата. Но вот, наконец, Алекс свернул «Пророк» и отложил его на край стола. — Все празднуют, — произнёс он заметив на себе взгляд. — Радуются победе и возвращению героев — Поттеров и Дамблдора. Временно исполняющим обязанности Министра назначили Кингсли, — последовал вздох. — А он ввёл несколько… странных законов. Уверен, составлять их помогал один небезызвестный старик. — Они мешают твоему плану? — встревожился Мартин. — Пока нет, но кто знает, что будет через пару дней? Сейчас Дамблдор и его свита на вершине, вся власть в их руках. И если кто-то надеялся, что после победы над Тёмным Лордом мир невероятно преобразится, наступит м-м… свобода, равенство и братство… то ничего подобного. Дамблдор не для того столько лет разыгрывал этот спектакль. — И… что же мы будем делать? Ускорим исполнение плана? Алекс кивнул. — Придётся, если мы хотим выбрать. Хоть мне и не хочется тащить тебя куда-то в таком состоянии. — Не беспокойся об этом. Я бывал и в худшем состоянии… даже на грани жизни, — он попытался ободряюще улыбнуться, но, судя по всему, это не сработало. — Я знаю, — глухо отозвался Алекс. — Знал бы ты, сколько раз я обещал себе, что не позволю снова чему-нибудь с тобой случиться… а в итоге каждый раз не мог ничего сделать… *** К двум часам дня от утренней свежести не осталось и следа. Цветы под безжалостными солнечными лучами поникли. Птицы замолкли. Воздух был сухим и горячим. Мартин сидел на траве у калитки и радовался, что здесь всё заросло, создавая такую необходимую сейчас тень. Он вздохнул и облокотился на походный мешок. Когда же Алекс закончит? Брат всё ещё находился в доме. Сказал, что остались «последние штрихи». Мартину было любопытно, что же он собрался делать, но, поразмыслив, решил не расспрашивать. Захочет — расскажет позже. Прошло около получаса, прежде чем Алекс вышел из дома, после чего ещё дважды обошёл участок по периметру, раскладывая у забора какие-то белые и чёрные камушки. — Ну, теперь-то мы пойдём? — спросил Мартин, когда брат наконец подошёл к нему. — Теперь да. Калитка, которую не использовали долгие и долгие годы, открываться отказывалась, поэтому братьям пришлось перелезать через неё. За забором начинался редкий лесок из тоненький чахлых деревьев. Когда-то от калитки сквозь него шла дорожка, выложенная каменными плиточками, но сейчас её покрывал густой ковёр из трав. Если идти по ней до конца, можно было выйти к дороге, а по той добраться до посёлка. *** Путь оказался неблизким, и Мартин был невероятно рад тому, что почти на всём протяжении дороги по обе её стороны росли деревья — по крайней мере, солнечный удар им не грозил. Примерно через час утомительного пути они, наконец, вышли к посёлку, который, на удивление, оказался не таким и маленьким. Уэстам было необходимо добраться до Лондона, а это значило, что им был нужен камин, что в свою очередь означало… — Ну, почему опять бар? Почему волшебники устанавливают камины в таких местах? — прошептал Мартин, когда они зашли в полутёмное помещение. — Потому что никто не обратит внимание, если из подобного заведения будут периодически выходить странные люди. — То есть это место видят и обычные люди? — Да. Этот бар открыл один сквиб, и изначально его посещали только магглы, но затем Министерство договорились с ним об установке здесь камина… В баре было прохладно по сравнению с духотой улицы, возможно, поэтому он был битком набит людьми. Алекс, ухватив Мартина за рукав, уверенно направился к хозяину заведения. — Нам нужен камин, — тихо произнёс он. Бармен тут же кивнул и указал на неприметную дверь в самом дальнем углу помещения. За дверью оказалась небольшая комнатушка. Она была совершенно пустой, если не считать камина и небольшого столик, за которым сидела какая-то старуха. — Вам куда, юноши? — спросила она поднимая голову. — В Лондон, — ответил Алекс. — Вместе или по одному? — Вместе. — С вас пять кнатов. Алекс протянул ей нужную сумму и получил небольшой мешочек летучего пороха. Переступив каминную решётку, Мартин тут же вцепился в руку Алекса. Не хватало ещё потеряться! — Лондон, Розовая аллея, «Двенадцать тортиков». Произнеся это, Алекс кинул под ноги мешочек. Их тут же окутало зелёное пламя и потащило куда-то наверх. В ушах загудело, а перед глазами замелькали незнакомые комнаты. Мартин поспешно уткнулся брату в плечо. А ещё через пару мгновений его потянули в сторону. Парень вывалился, по иному и не скажешь, из камина и наверняка распластался бы на полу, если бы Алекс его не подхватил. Нет, он, видимо, никогда не привыкнет к таким перемещениям! — Ты в порядке? — А? Д-да… только дай мне пару секунд… Несколько раз глубоко вздохнув, Мартин, наконец, смог выпрямиться и оглядеться. Они оказались в небольшом, но очень уютном кафе. — «Двенадцать тортиков»? — Именно. Они направились к выходу, но не успели до него дойти, как столкнулись с невысокой миловидной девушкой в светло-зелёной мантии. — Алекс! — на её лице расцвела яркая улыбка. — Здравствуй, Эмми. — Я так давно тебя не видела! — Она внимательна на него посмотрела, а затем выдала. — Ты стал выше! — Тебе кажется. — Нет-нет! Точно тебе говорю!.. Тут девушка заметила Мартина. — А кто это с тобой? — Это мой брат. — Тот самый? Тебя удалось забрать его у отчима? — Э… да. — Мартин, верно? — Да. Добрый день. — Мартин подумал, что, возможно, это выглядит так, будто он прячется, и сделал шаг, выходя из-за спины брата. — Ой, вы так похожи! — воскликнула она. — И оба такие милашки!.. Кстати, может, чего-нибудь хотите? У нас сегодня в меню просто изумительный клубничный десерт! — Извини, Эмми, но мы очень спешим. — Да? Очень жаль, — буквально на мгновение погасшая было улыбка, тут же вернулась. — Тогда не буду вас задерживать. Как будет время, обязательно заходите! *** — Кто это была? — спросил Мартин, когда они оказались на улице. — Эмили Браун, дочь хозяйки этого кафе. — О?.. Как вы познакомились? — Ну… Дамблдор бы не стал содержать меня, если бы единственное, что я делал, это охранял тебя, так что периодически я выполнял кое-какие поручения… Ну и вот, однажды столкнулся с ней. — А… — протянул Марин, а затем улыбнулся. — Кажется, ты ей нравишься. Алекс фыркнул. — Ей нравятся все красивые парни, которые заходили в её кафе больше двух раз. — А ты у нас красавчик. — Очевидно, по её мнению, я не урод. — А откуда она знает про меня? И что за отчим? — Мне нужно было кому-то выговориться. Реальную историю я, конечно, открыть не мог, поэтому придумал другую. — Судя по интонации, Алекс не горел желанием рассказывать об этом. Мартин, собиравшийся задать новый вопрос, поспешно закрыл рот и отвернулся, решив вместо этого повнимательнее рассмотреть улицу, по которой они шли. Да… Она точно оправдывала своё название — Розовая аллея. И дело было вовсе не в цвете, а в огромном количестве роз. Они были повсюду! Отдельные цветы в клумбах, аккуратные кустики у домов, миниатюрные декоративные цветы в горшках на окнах, ветви, обвивающие фонарные столбы и ползущие вверх по фасадам!.. А ещё стоило обратить внимание на милые и уютные кафе, красивые вывески и нежно украшенные витрины. Улица была потрясающе красива! — Я никогда даже не слышал об этой аллее, — через некоторое время пробормотал Мартин. — Здесь нет ничего интересного для студентов, а к разговорам студенток ты вряд ли прислушивался, — отозвался Алекс. — Что же касается Грейнджер, я уверен на девяносто девять процентов, что она о ней тоже ничего не слышала. — А далеко мы сейчас от Косой аллеи? — Сравнительно недалеко. Скоро мы дойдём до перекрёстка, там Розовую аллею пересечёт улица Артефакторики. Если пойти по ней вправо, то совсем скоро она встретиться с улицей Целителей… — А! О ней я слышал! — Она одна из главных ответвлений Косой аллеи, — кивнул старший Уэст. — Понятно… Но, мы туда не пойдём? — Нет. Нам нужна Аллея Теней. Там живёт один мой знакомый, и он поможет нам попасть на континент. — Да? Но как? — Его старший брат работает в Министерстве, в отделе Иностранных дел. Мы с ним уже говорили об этом, и он согласился переправить нас в посольство во Франции. — Вот так просто? И ему ничего за это не будет? Это же наверняка незаконно!.. — Возможно, не совсем, но многие работники Министерства так или иначе пользуются своим положением, так что на это посмотрят сквозь пальцы. К тому же, мы не беглые преступники, наши имена нигде не упоминаются. Ничего опасного с собой не везём… в общем, не думаю, что будут проблемы. *** Знакомый Алекса оказался весёлым улыбчивым молодым человеком. Немного пухлым и невысоким, со светло-карими глазами и тёмными каштановыми кудрями, слегка отливающими рыжим, когда на них попадало солнце. Он был очень рад их визиту и сразу же проводил в гостиную. Связался с братом через сквозное зеркало, договорился о встрече, а чтобы гости не заскучали, предложил выпить чаю. — И всё же мне немного грустно от того, что ты скоро уедешь. Неужели это настолько обязательно? — спросил Генри у Алекса. — У нашего отчима есть связи в министерстве, — ставя чашку на стол, ответил Уэст. — И я уже рассказывал тебе, какой он. Вряд ли найдётся закон, который защитил бы нас… Так что безопаснее всего нам будет покинуть страну. Юджин (так звали старшего брата Генри) прибыл примерно через полчаса. В отличии от младшего брата, он был высок и худощав, но такой же, как и он, улыбчивый. Они не стали больше задерживаться у гостеприимного Генри, тепло попрощались с ним и отправились в Министерство. Но чем ближе они становились к конечной цели, тем сильнее Мартин нервничал. Если в начале их путешествия, когда они покидали дом, он чувствовал лёгкое волнение и предвкушение от того, что они совершают побег из-под носа самого Дамблдора, то теперь он просто волновался. Они шли в Министерство! А вдруг наткнуться на кого-нибудь знакомого? Всё стало ещё хуже, когда Юджин ушёл договариваться с коллегой на счёт перемещения через «англо-французский» камин, попросив их подождать в зале ожидания. — Всё хорошо? — спросил Алекс, вероятно, услышав очередной тяжёлый вздох от брата. — Всё отличной, — буркнул Мартин. Алекс одарил его недоверчивым взглядом. — Может, хочешь чего-нибудь? — через несколько мгновений вновь заговорил он. — Здесь есть кафе для работников и посетителей. Мартин покачал головой: он слишком нервничает, чтобы что-то есть! — Почему так долго? Сколько нам ещё ждать? — Сейчас многие спешно покидают страну, и камины переполнены. Мартин выпрямился. Голоса говоривших показались ему знакомыми. Он оглянулся. Всего через несколько скамеек от Уэстов сидели две девушки в дорожных мантиях. И Мартин был прав — они действительно были ему знакомы. Старшую девушку звали Дафна Гринграсс, а девушку рядом с ней — Астория Гринграсс. Они обе учились на Слизерине, но, насколько помнил бывший Поттер, не поддерживали Волан-де-морта. Почему же они уезжают?.. Мартин коснулся руки брата, привлекая внимание, и кивком указал на слизеринок. — А, семейство Гринграсс. — Похоже, Алекс их тоже узнал. Мартин только теперь заметил женщину, сидящую рядом с Асторией. — Удивительно, они ведь семья лорда, а сейчас сидят со всеми в зале ожидания. — Но зачем они уезжают? Они ведь не поддерживали Тёмного Лорда. — Но они слизеринцы, а значит, их будут подозревать. — Тогда я не понимаю, почему их выпускают из страны? — Не всех. Видишь, с ними нет лорда Гринграсс. Вероятно, ему придётся присутствовать на слушаниях, но он хочет обезопасить семью и отсылает их. — Но… Они ведь вернутся, когда обвинения будут сняты? — Может, да, а может, нет, — Алекс пожал плечами. — Думаю, многие, кому сейчас удастся уехать, постараются осесть заграницей. Мартин огляделся да так и замер. Как же он не обратил внимания раньше? Зал был полон людей! Более того, многие были знакомы Уэсту. Вот, например, мальчик дремлет, прислонившись к плечу отца. Он учился на Пуффендуе, должен был бы перейти на третий курс. А вон кудрявая девочка с Когтеврана. Недалеко от неё ещё несколько знакомых лиц. А там вообще Гриффиндорцы! — Но куда же они?.. Зачем уезжают? — поражённый увиденным, пробормотал Мартин. — Опасаются за свою жизнь и жизни своих близких. Ну, или по крайней мере — свободу. — Но ведь Волан-де-морта больше нет! — Но это не значит, что в стране стало безопасно. Сторонникам Дамблдора теперь будет хорошо и вольготно, противникам — плохо. А нейтралы бегут, пока есть возможность, потому что нет гарантии, что их не припишут к «противникам Дамблдора» и «недобитым Пожирателям». — Они так не верят в… победителей? — Они боятся тех, кто смог вырвать власть у могущественного Тёмного Лорда. — Но… — Мартин горько вздохнул. — Мы ведь сражались за этих людей. — Мартин… Может быть ты и сражался, но далеко не все, как ты. Дамблдор и его приспешники… Орден Феникса… Они просто политическая партия, которая боролась за захват власти. Ну, или имущества, если говорить об Уизли. — А как же те, кто погиб в Битве?! Они не за это боролись! — Большинство погибших — просто дети, которые оказались втянуты в борьбу Риддла и Дамблдора. — Но как же… Как же так?.. — Мартин замолчал и обхватил себя руками, его вдруг пробил озноб, хотя в помещении было тепло. Он никогда раньше не смотрел на противостояние с Волан-де-мортом под таким углом. И теперь… Теперь всё вдруг потеряло смысл. Показалось, что всё, что он раньше делал, всё это не более чем… Он зажмурился и глубоко вздохнул. Неожиданно послышался какой-то шум, и почти сразу в зал вошла группа людей. — Прошу внимания. Это Охрана Безопасности Министерства. Проводится выборочный досмотр лиц, покидающих страну. При сопротивлении вы будете задержаны для дальнейшего разбирательства. Маги в тёмно-синих мантиях разошлись по помещению. «Что ещё за Охрана? Раньше её не было… наверно, только учредили», — подумал Мартин, рассматривая прибывших сотрудников. И это было ошибкой. — Эй, пацан, ты чего на меня пялишься? Мартин вздрогнул и отвернулся, но было поздно: мужчина уже направлялся к ним. — Встать. Отвечайте чётко и ясно. Назовите имена и возраст, — встав перед ними, потребовал он. — Алекс Уэст. Двадцать два года. Это мой брат — Мартин Уэст, ему восемнадцать. Мужчина вытащил волшебную палочку и что-то пробормотал. На её кончике загорелся синий огонёк. Сотрудник навёл палочку на Алекса, огонёк не изменился. Тогда он перевёл её на Мартина, но ничего также не произошло. — Заклятий и зелий скрывающих внешность, не обнаружено, — как-то недовольно произнёс он. «Вероятно, ему очень хочется найти какого-нибудь замаскированного Пожирателя, — подумал Мартин, стараясь не встречаться с мужчиной взглядом, но так, что бы это не выглядело подозрительно. — А где он во время войны был, интересно?» Допрос тем временем продолжился. — Каких политических взглядов придерживаетесь? — Стараемся не лезть в политику. — Учились в Хогвартсе? — Нет. — Где обучались? — Дома. — Покажите ваши волшебные палочки. — У нас их нет. — Нет? — насмешливо протянул мужчина. — И вы ещё называете себя волшебниками? Алекс промолчал. Служащий, видя, что ему не удалось задеть допрашиваемого, скривил губы, но быстро оправился и продолжил: — Сейчас я буду называть имена, вы должны отвечать, знаете вы этих людей или нет. Если попытаетесь соврать, то будете арестованы. Дальше зачитывался список имён, и в большинстве своём они были знакомы бывшему Поттеру. Поэтому он был очень рад, что служащий спрашивал только Алекса, так как не был уверен в своих навыках складно врать. — Ладно, с этим закончили, — наконец сказал мужчина. Сейчас он выглядел ещё более недовольным, чем в начале допроса. — Куда направляетесь? — Во Францию. — Только вдвоём? — он прищурился и с подозрением посмотрел на Алекса. Мартин понял, что он нашёл к чему прицепиться. — А почему без сопровождающих? Не уж то родственничков уже повязали? А вы надумали сбежать? А, пожирательские выродки? Как представитель закона, я… — Милок, что ж ты внучат моих пугаешь? — неожиданно заговорила сидящая рядом старушка. Когда Уэсты пришли, она уже была здесь, и Мартин был уверен, что женщина крепко спит. — Со мной они едут, со мной. Сбитый с толку служащий несколько раз моргнул удивлённо уставившись на старушку, затем прокашлялся и попытался как ни в чём не бывало продолжить: — Какая же цель у вашей поездки? — Цель? Самая обычная — увидеться с родственниками. А то сами знаете, границы больше года закрыты были, не въехать, не выехать! У сына моего дочурка родилась, а я даже съездить взглянуть на неё не могла. Мужчина не знал, что на это ответить, и несколько мгновений просто молча стоял с глуповатым выражением лица. К счастью для него, его окликнул другой служащий: — Джонс, заканчивай с ними, у нас ещё три зала впереди. Явно обрадованный Джонс повернулся к ним и с ухмылкой сказал: — Что ж, долг зовёт. Вы свободны. Когда Охрана Безопасности Министерства покинула зал, Мартин откинулся на спинку скамейки и с облегчением вздохнул. — Спасибо вам, — произнёс Алекс, слегка склонив голову. — Да не за что, — отмахнулась старушка. — Этих бандитов надо иногда на место ставить, а то иш! Распоясались!.. А вы б, милки, потише на политические темы в людных местах говорили. Братья переглянулись. — Ещё раз большое спасибо. Вскоре вернулся Юджин и сообщил, что они могут отправляться. — Но разве мы так не задержим очередь? — спросил Мартин. — Нет-нет! Я договорился, что б вы переместились служебным камином, а к нему очереди точно нет. — Правда? — Правда. — Но тогда… — Парень обернулся, глянул на старушку и продолжил. — Можно было бы и этой леди переправиться с нами? — А? — Тут такое дело… — и Алекс рассказал, что с ними случилось в зале ожидания. — …Поэтому было бы лучше нам отправиться вместе. — Вот оно что!.. Что ж, думаю, это возможно, — подумав, решил Юджин. Он обернулся к старушке. — Мадам, эти юноши… — Да, слышу я, слышу! Не глухая пока. — Старушка быстренько подхватила свою сумку и встала. — Ну, что? Идём! *** Ветерок ласково трепал волосы и края рубашки. Мартин стоял, подставив лицо солнцу, зарывшись голыми ступнями в тёплый песок, и слушал, как на берег накатывают волны. Море. В детстве он так хотел его увидеть, но Дурсли никогда не брали его с собой. Тогда он стал мечтать, что, когда вырастет, обязательно съездить сам. Потом он попал в Хогвартс, и в мечтах о море появились его друзья. Гарри Поттер представлял, как они бредут по берегу с Роном и Гермионой и весело болтают о всякой всячине… Разве мог он представить, что впервые увидит море, сбегая от бывших друзей и от бывшей жизни в целом? Песок зашуршал, предупреждая о чьём-то приближении. — Уже пора уходить? — спросил Мартин. — Можем ещё немного задержаться, — ответил Алекс. — Хорошо. Несколько минут они стояли молча, прислушиваясь к шуму прибоя. Мартину казалось, что этот звук постепенно уносит все его тревоги и страхи. — Куда мы теперь? — Сегодня переберёмся в Лилль, а завтра отправимся в Париж, там наш след точно затеряется. — А потом? — Потом устроюсь на какую-нибудь роботу, немного подзаработаю, и поедем в Грецию. Мартин повернулся к брату. — В Грецию? — удивлённо переспросил он. — Почему туда? — Ну, на мне ведь до сих пор куча клятв и обетов, — Алекс вздохнул. — И если я столкнусь с Дамблдором, он опять сможет мне приказывать. Поэтому нам нужно попасть в Грецию, там есть волшебный источник, где проводиться ритуал «Разрушение оков». — Ты сможешь освободиться? — взволнованно спросил Мартин, сам не заметив, как схватил Алекса за руку. — Я надеюсь, — улыбнулся тот. — Дело в том, что на ритуал могут попасть только те, кому сама Магия позволит избавиться от клятв, но, думаю, у меня есть шанс. Мартин зажмурился, счастливо улыбаясь. — Конечно есть, я уверен.