Обновить образ

— Напомни ещё раз, почему именно Штормград? — проворчала Мэв, отряхиваясь после портала. — Потому что все согласились, что в Даларане мы бы не навели достаточно шороху, а идти в Оргриммар перебор. К тому же мне нашептали, что в Даларане дороже. — И кто тебе нашептал? — Как ты думаешь? — в тон ей спросил Иллидан. — А он не мог выпросить нам какие-то скидки? Ну, знаешь, как близким союзникам? — Мог бы. Но Кадгар сказал, что потратил последние скидочные жетоны на ручных мурлоков. — С каких пор в парикмахерских занимаются мурлоками? — Не знаю, — сердито буркнул Иллидан, дёргая крыльями. — Я не спрашивал. Терпеть их не могу. — Надо же, какой нежный. Что-то не припомню, чтобы наги… — Зато я помню, что тебя тошнит от рыбы. — Вам как-то помочь? — осторожно спросил колдун Андромат, глядя, как Мэв пытается ткнуть Иллидана глефой. Тот покачал головой, одновременно отпихивая её крылом. — У нас всё под полным контролем. — В какой-то момент стражница таки споткнулась и упала на пол, повалив вместе с собой пробегавшего мимо искателя приключений. Иллидан аккуратно отодвинул их в сторону копытом. — Разве что ты подскажешь, как пройти к парикмахерской. — Но для чего вам… — Заметив красноречивые взгляды обоих ночных эльфов, колдун тут же исправил себя: — Спускаетесь с башни, по дороге выходите к мосту в Торговый квартал и там сразу за аркой сворачиваете влево. — Спасибо, — удовлетворённо кивнул Иллидан, поднимая Мэв за шиворот. — И не вздумай болтать об этом, — прошипела та, пытаясь вырваться из хватки. — И ты тоже, — добавила она, заметив встающего приключенца.

***

— Да, сэр, всё верно, это Торговый квартал, — подтвердил стражник, заметно нервничая. Иллидан качнул рогами, кивая ему. — Отлично, — буркнула Мэв, жмурясь от солнца даже под шлемом. — Тот маг ни слова не сказал о том, что оттуда есть и другая дорога. — Там есть указатель, — пробормотал стражник, переводя взгляд на камень под ногами. — Около моста. Там всё написано. Эльфы одновременно покосились себе за спину, затем молча переглянулись. — Само собой, — коротко произнёс Иллидан. — Мы знали, — согласно дёрнула ухом Мэв. — Приятного дня, — как можно бодрее сказал стражник и поспешно прошагал мимо них. Эльфийка недовольно проводила его взглядом. — Никакой дисциплины. И разве он не шёл в другую сторону? — Возможно. — Тёмное крыло слегка хлопнуло её по плечу. — Давай, мы уже близко. — Я тебе их с мясом вырву, если будешь так делать, — прошипела стражница, направляясь следом за ним. — Сперва дотянись, маленькая тюремщица. Прежде, чем Мэв успела что-то сказать, Иллидан резко остановился и с искренним удивлением уставился на заливающегося лаем чёрно-белого щенка, что крутился около его копыт. — Что, Предатель, в этом городе тебе не очень рады? — В таком случае на меня спускают слишком маленьких собак. — Он озадаченно мигнул глазами-огоньками. — И что мне с этим делать?.. — Перчик, тихо! К ним уже бежал мальчишка. Шустро схватив щенка за ошейник, он оттащил его себе за спину и непринуждённо заулыбался. — Извините. Здравствуйте. Добро пожаловать в… — Наконец подняв взгляд, он оглядел стоящих перед ним с ног до головы и с округлившимися глазами выдохнул: — О… Ого… Здравствуйте. — Здравствуйте, — медленно проговорил Иллидан, чуть наклоняясь в сторону мальчишки и чувствуя себя совершенно не в своей тарелке. К такому жизнь его не готовила. — Здравствуйте, — повторил тот, большими глазами глядя на демона-эльфа. — Добро пожаловать в салон Женевьевой… Очки? — Что?.. — Не желаете приобрести очки? — Парень тут же стал доставать их из сумки, не переставая подкупающе улыбаться Иллидану. — Декоративные, любой формы и цвета — золотистые, чёрные, красное дерево… — Беру. — Выйдя из-за спины охотника на демонов, Мэв взяла чёрные очки и, повернувшись, надела ему на нос. — Сдачи не надо, — добавила она, второй рукой пихая мальчишке мешочек с золотыми. — Спасибо, мэм! — восхищённо отозвался тот. — Очень смешно, — пробормотал Иллидан, щурясь сквозь тёмные стёкла. Игнорируя его, Мэв обратилась к парню: — Так парикмахерская здесь? — Ага! — Он махнул рукой. — Вот тут. Хозяйка ушла, но мастер на месте. Можете заходить. — И что… добротно работу исполняет? — Конечно! — отозвался он без тени сомнения. — Назник хороший, сами увидите. А мне пора. — Он сделал несколько шагов, но остановился и с надеждой спросил: — Может, ещё очков? — Нет, — глухо проворчал Иллидан. — Пока нет, — усмехнулась Мэв, — но я ещё подумаю. Возможно, мне их понадобится очень много… — Тогда хорошо, — легко согласился мальчишка, продолжив идти. — Пошли, Перчик! Щенок пронёсся мимо них пулей, весело гавкая уже далеко впереди, и парень с криками побежал за ним. — Надеюсь, тебя это позабавило, — пророкотал Иллидан, снимая очки и пряча их в сумку на поясе. — Да брось, неужели такая мелочь могла тебя уязвить? — ухмыльнулась под шлемом Мэв. — Не против тогда, если я куплю тебе сапоги на очень высоких каблуках? — Я тебе их на рога повешу, ясно? — Тебе придётся обуть их, чтобы дотянуться. — Значит, просто швырну тебе в лицо. — Тихо. — Остановившись, Иллидан с подозрением уставился на дверь перед ним. — Что такое? — Мэв попробовала его обойти. — Кто-то вымахал слишком здоровым? — Тихо ты, — коротко рыкнул охотник на демонов, дёргая ушами и не отводя взгляда от двери, что уже открывалась. — Приветствую! — бодро послышалось снизу через несколько секунд. — Добро пожало-…вааать, — всё же закончил слово гном, оглядев обоих ночных эльфов. Иллидан прищурился. Мэв раздражённо шевельнула ушами. — Гномы. Почему это должны быть именно гномы? — А ты предпочитаешь гоблинов, Мэв? — поинтересовался Иллидан, всё так же пристально глядя на парикмахера, и тут же продолжил: — Прикрой меня. Похоже, для нас тут есть работа. — Работа? — с недоверием переспросила Мэв, тут же доставая клинок и занимая боевую стойку. — Ты хочешь сказать?.. — Тихондриевы зубы… — пробормотал гном, пятясь вглубь парикмахерской. — Заходим, — выразительно оскалился Иллидан и, наклонив голову, шагнул внутрь. — Дверь закрыть не забудь. — Вот ещё, — фыркнула Мэв, проскальзывая следом и нащупывая засов. — Так-так-так, только давайте без погрома! — замахал руками парикмахер, продолжая отступать. — Как я буду объясняться хозяйке, если вы всё тут разнесёте? — А что, хозяйка тоже демон? — ухмыльнулся Иллидан, разминая пальцы. — Не-не-не, Женевьева человек. Вроде. Если где-то там затесался высший эльф или дворф, я ничего об этом не знаю, родословной не видел! — Очень остроумно, демон. — Мэв стала рядом с Иллиданом. — Что, попали на натрезима? — Тот кивнул. — А день-то не так плохо продолжается… — А день-то не так плохо начинался, — горько произнёс парикмахер. — Вас-то сюда как занесло? — Не поверишь — в парикмахерскую шли. — В руке Иллидана материализовался клинок. — Ещё вопросы? — А в другую никак нельзя было? — Полный обиды голос звучал уже ниже, светло-зелёные глаза сузились при виде лезвия. — Нет, я-то всегда был готов голову отдать на отсечение за качество моей работы, но не в прямом же смысле. — Довольно болтовни! Рубим его на части и уходим. — Я не в настроении для лишней грязи, Мэв… — Полностью поддерживаю!.. — горячо закивал парикмахер. — Думаю, нам хватит и пары ударов. — А вот тут уже должен возразить! — Демонов не спрашивали! — грубо отозвалась Мэв. — Да я даже ничего не сделал! — Он поднял руки вверх, показывая пустые ладони. — Я здесь уже десять лет работаю, никто не жаловался! — Полагаю, потому что недовольных ты съедал? — фыркнул Иллидан. Парикмахер тут же замялся, медленно начал опускать руки. Охотник на демонов предупреждающе расправил крылья. — Без глупостей, повелитель ужаса. Мэв, проверь-ка второй этаж. Я посторожу. — Обычно это моя работа, — пробормотала стражница, тенью проскальзывая вдоль стены к лестнице. Демон напряжённо проводил её взглядом и снова повернулся к Иллидану. Тот усмехнулся. — Что, не сиделось тебе в Натрезе? — Не думаю, что смог бы сейчас туда вернуться, — оскалился парикмахер. — Да и публика здесь как-то поживее будет, поприятнее. — И повкуснее? Клыки стали заметно больше, неестественно смотрясь на круглом гномьем лице. — Вот не надо клеветать на меня… — Я думаю, что под кроватью что-то было, — послышалось со второго этажа, — но никаких следов. — Посмотри ещё, — кивнул Иллидан. Повелитель ужаса победно улыбнулся. — Ну вот. Меня не в чем винить. Я трудоустроен, никого не убиваю и плачу налоги. Всё честно… — А вот и чьи-то пальчики, — раздался задумчиво-удовлетворённый голос Мэв одновременно с громыханием мебелью. — За шкафом завалялись. — Любопытно, не так ли? — хмыкнул Иллидан, наблюдая за меняющимся лицом парикмахера. — Весьма, весьма, — бесцветным голосом отозвался тот. — Так и знал, что чего-то не хватает. — Плохо заметаешь следы, повелитель ужаса. — Предпочитаю подметать пол после очередной стрижки, — огрызнулся он, и воздух вокруг него слабо зарябил, на мгновение показав контур крыльев. — Не советую на меня нападать. — Глаза-огоньки угрожающе сверкнули зелёным. — Не то и праха не останется. — Можно подумать, ты собирался его хоронить, — фыркнула Мэв, спускаясь с лестницы и небрежно покачивая клинком. Парикмахер затравленно шевельнул заострившимися ушами. — Я ничего не сделал. — А кости на втором этаже чьи? — Можно подумать, вы двое — вегетарианцы! Особенно ты! — Он обличающе указал пальцем в сторону Иллидана. — Попридержи язык, демон, — качнула головой Мэв. — На Предателе полно преступлений, но обвинить в поедании разумных я его не могу. — Мэв, я глубоко тронут… — Что, впрочем, не отменяет его постоянных попыток украсть предназначенные Стражам порции на общих обедах, — продолжила эльфийка, прожигая Иллидана взглядом, — за которые его стоило бы отправить гнить в подземелье минимум на три тысячи лет. — У вас под Хиджалом было множество диких правил и законов, но такого за все годы даже я не помню. — Появились поводы дополнить наш статут. — Может, мне оставить вас наедине? — кротко спросил парикмахер. — Нет! — одновременно рявкнули эльфы, направляя в его сторону клинки. Демон тут же снова покорно поднял руки. — Я стою, стою. Мне же всё равно бежать некуда, я здесь и живу. — Имя? — сухо поинтересовался Иллидан. — Повелитель ужаса Назнерок, для смертных — Назник Остростриг. — Демон нервозно оскалился. — Упоминания в архивах вы едва ли найдёте — я не участвовал ни в одной из хоть сколько-нибудь крупных операций. Так, был пару раз в отрядах захвата… — Тем не менее, ты в Азероте. — Лезвия на плаще Мэв зловеще звякнули. — Знаешь, что мы в Азероте делаем с демонами? — Знаю, — нервно улыбнулся Назнерок. — Мы можем как-то договориться? — А есть о чём? — Бесплатная стрижка? — с надеждой произнёс он. — Смеёшься? — Мэв возмущённо дёрнула ушами. — Я тебя сейчас- — Хорошо, хорошо! — Невидимые крылья панически захлопали. — Плохая шутка, плохая, виноват. Но я жить хочу. Здесь. Мне нравится в Штормграде. Мне нравится моя работа. Я ради этого здесь поселился. — Как трогательно, — скривилась стражница. — А теперь назови хоть одну причину, по который мы должны оставить тебя в живых, да ещё и посреди людской столицы. Светло-зелёные глаза забегали, узкие зрачки превратились в едва заметные щёлочки. Мэв нетерпеливо забарабанила пальцами по рукояти глефы, Иллидан более деликатно стукнул по полу копытом. — Я даже не представляю, чем от вас двоих, да ещё и одновременно, можно откупиться, — беспомощно выдохнул Назнерок. — Помочь? — хмыкнул Иллидан. — Разве что упокоиться. — Мэв присела, готовясь к прыжку. — Поболтали и хватит. Иллидан, ты- — Постой, Песнь Теней. — Тёмные крылья слегка приподнялись. — У нас есть время. Он никуда не сбежит. — Ты спятил?! — возмущённо выдохнула стражница. — На старости лет поиграться с добычей захотелось?! — Нет-нет-нет, уж лучше убейте сразу! — отчаянно замахал короткими руками Назнерок. — Может, смерть я и заслужил, но не в таких же муках! — А вот над этим, — Иллидан с ленцой повёл плечами, — мы ещё подумаем. — Тогда заодно подумайте о том, как будете отчитываться о моей смерти. Вам же придётся кому-то об этом отчитаться, я прав? Оба эльфа переглянулись. Мэв медленно опустила глефу. — А мы не можем просто… ну, знаешь, оставить его здесь? Иллидан покачал рогатой головой. — Много кто знает, что мы пошли сюда. Возникнут вопросы. — Мы могли бы что-то придумать… — Старый ворон в два счёта раскусит, что мы врём. — Врать нехорошо, — с лёгкой ехидцей отозвался повелитель ужаса и тут же прикрыл голову руками — совсем рядом с виском пролетел нож. — Что тогда выходит, Мэв? — вопросительно шевельнул крыльями Иллидан. — Ты в этих делах разбираешься получше… — Бумажная работа, — с различимой даже сквозь шлем тоской в голосе протянула стражница. — Куча бумажной работы и прочей волокиты. Вплоть до самого короля. Ненадолго повисла тишина. Все трое переваривали информацию. — Да уж, — пробормотал Иллидан. — Ненавижу, — едва слышно процедила Мэв. — Искренне сочувствую, — произнёс Назнерок, тут же съёжившись под взглядами обоих эльфов. — Мы же не можем просто взять и оставить его в живых, — прошипела стражница после недолгой паузы. — Нам всё ещё нужен парикмахер, Песнь Теней, — философски отозвался Иллидан. — Который хорошо бы справился со своим делом. — Это я, — несмело подал голос Назнерок. — Я отличный мастер. Без лишней скромности. — Он с надеждой поднял глаза на нависающего над ним Иллидана. — Кого угодно в городе спросите — все подтвердят качество моей работы. — Не сомневаюсь. Повелитель ужаса встрепенулся, чуть расправил маленькие гномские плечи — и тут же издал короткий хрип, когда его резко схватили за горло. — Итак, давай посмотрим. — Иллидан неспешно поднял его на уровень своего лица. — Нам обоим нужно будет… кое-что изменить в своём облике. Сильно изменить. — Всё сделаем бесплатно и в лучшем виде, — просипел парикмахер. — А через неделю мы вернёмся и ты сделаешь всё как было. — Никаких проблем, всё понимаю… — А ещё нам пригодились бы рекомендации по подходящей одежде. — Всё за мой счёт!.. — Похвальное рвение. Да, ещё одно. — Когтистые пальцы сильнее сжали шею. — Память у нас обоих хорошая. Мы будем наблюдать. И, если ты решишь делать глупости… — Знаю, не глупец, — прохрипел Назнерок, беспомощно болтая ногами. — Но, если задушишь, мастера будете искать другого. Иллидан пожал плечами и разжал пальцы. До пола парикмахер не долетел — гномская личина тенью сползла с него, обнажая демонические черты, стукнули копыта и захлопали крылья, которыми натрезим моментально закрылся. В тот же миг в воздухе просвистел нож. — Мэв, прекращай, — поморщился Иллидан. — Ты сейчас могла убить нашего парикмахера. — Он первый начал, — прошипела стражница. Наличие в пределах видимости ещё одной высокой рогато-крылато-копытной фигуры не вдохновляло её от слова совсем. — Я случайно! — огрызнулся из-за крыла демон. — Не привык на пол падать. — Ясное дело, — фыркнул Иллидан. Глаза с хищным зрачком настороженно посмотрели на него. — Так мы договорились? Убивать не будете? — Не прямо сейчас, — буркнула Мэв. — Допустим. — Повелитель ужаса встряхнулся и тут же уменьшился в размерах, вновь приняв облик гнома. — Итак, кхм… Что будете менять? — Не вздумай смеяться. Иначе на этот раз за горло тебя возьму я. — Поверь мне, это куда хуже. — Я так и понял, — тяжело вздохнул парикмахер.

***

— Ты мог остаться в облике натрезима, знаешь ли, — заметил Иллидан, косясь на приставленный к нему высокий складной стул. — Нет уж, — буркнула из соседнего кресла Мэв. — Не хватало ещё лишний раз напоминать себе о том, что причёску мне делает демон. — Это звучит довольно оскорбительно. — Кое-как дотянувшись до рогов, от которых Иллидан не захотел избавляться даже ради временного образа недо-паладина, Назнерок принялся наносить на них краску. — Но гномом мне всё равно привычнее. Ты, конечно, самый габаритный из моих клиентов, но великаны попадались и прежде, так что приходится выкручиваться не впервой. — Впечатляющая преданность делу. — А я что говорил. — Закончив, парикмахер придирчиво осмотрел результат. — Серьги оставляем, да?.. Ладно. Подбирайте себе наряды, пока краска сохнет. Вот тебе журнал… и тебе журнал. А я пока инструменты в порядок приведу. С этими словами он направился к умывальнику. Получившие по журналу эльфы на мгновение встретились взглядами. Волосы Мэв струились густо-изумрудными прядями и в скором времени должны были превратиться в длинную косу. Иллидана же выкрасили в золотисто-белый, чуть ли не вынуждая жмуриться от излишней яркости, а дальше дело обещало стать только хуже. — Зубы выбью, — с готовностью произнесла Мэв. — Я не сказал ни слова. — Ты наверняка подумал. Закатив глаза, охотник на демонов демонстративно уткнулся в выданный журнал, следом зашелестела страницами Мэв. Впрочем, довольно быстро интерес перестал быть поддельным. — Ты уже выбрала себе платье? Мэв чуть скрипнула зубами, но сдержалась. — Тебя чем-то не устраивает классическое одеяние из луноткани? — Почему же, устраивает. Просто я нашёл вариант получше. Стражница приподняла бровь, тоже выкрашенную в зелёный. Широко оскалившись, Иллидан показал ей изображение девушки в открытом ярко-розовом платье с золотистым узором. — Взгляни. Кажется, это что-то из Ан’Киража… В следующий миг он оказался вжат в спинку кресла, а Мэв с молчаливой решимостью и мрачным огнём в глазах пыталась ударить его журналом об рога. — Эй, не стоит так горячиться… — Я тебя в этом «варианте получше» похороню, ясно? — Стражница в очередной раз замахнулась. — А перед этим- — Не смей! — послышался отчаянный вопль. Руки Мэв окутало блекло-красной магией, удерживая их на месте, а через мгновение к ней подбежал Назнерок-гном. — С ума сошли?! Я её только купил, это самая моя дорогая краска! С частицами останков самой Зе’ры в составе! — Частицами чего?.. — Туралион не оценит иронию, если узнает… — пробормотал Иллидан, косясь на свои рога. — Эта штука точно безвредна? — Расслабься, оно просто даёт цвет и свечение. — Помолчав, он быстро добавил: — Если вдруг возникнут какие-то побочные эффекты, я не специально, клянусь. — Ну конечно, — фыркнула Мэв, неохотно возвращаясь в свое кресло. — Запишем как попытку покушения. — Тогда вместе со мной притяните к ответственности и того озаренного, что мне её продал. Он и справки от алхимиков мне предъявлял… Я же демон, мне лишнего Света тоже не надо. — Справедливо. — Резонно. — Вот и поговорили. — Забрав у Иллидана журнал, Назнерок пролистал несколько страниц и сунул его обратно на разделе «служители Света». — Вот тут ищи, — с упрёком добавил он, — а я пока заплету Песнь Теней. Только, пожалуйста, не дёргайся и не пытайся меня убить в процессе. — Ничего не буду обещать, — оскалила зубы Мэв. — Имей в виду, если его убьёшь, в таком виде и останешься. — Ты тоже. — А, так это твой план? — Господа, не отвлекаемся, — буркнул Назнерок, осторожно собирая изумрудные волосы стражницы.

***

— Эти наплечники жмут. — Ты хотя бы одет, — пробормотала Мэв, дёргая обнаженными плечами. — Очень неудобно одет! — Я сделал всё что мог, — беспомощно развёл руками Назнерок, невидимым крылом протирая лоб. — Знаю. — Кое-как Иллидан нащупал поясную сумку и через мгновение в руки парикмахеру упал кожаный кошель. — Держи. За труды. — Правда?.. — Глаза повелителя ужаса неверяще блеснули. — Мы же договаривались про бесплатно, — прошипела Мэв, косясь на Иллидана и морщась от блеска кристаллов в броне. — Пытаюсь быть вежливым. — Спасибо. — Быстро просмотрев монеты, Назнерок закрыл кошель. — Шкура гончей? — Она самая. — Мне вернуть или?.. — Оставь себе. — Иллидан оскалился. — Как напоминание. — Как скажешь. — Парикмахер задрал голову и неловко улыбнулся. — Жду через неделю. — Увидимся, — слегка кивнул Иллидан. После краски рога ощущались куда тяжелее. — Мэв, ты идёшь? Вместо ответа эльфийка что-то забормотала себе под нос, достала тощий мешочек и, не отрывая глаз от пола, бросила в сторону демона. — Вы очень щедры, господа, — доброжелательно отозвался тот, показывая клыки. — Хорошего дня. — Ещё свидимся. — Сделай портал, — буркнула Мэв, стоило двери закрыться. — До башни магов не так далеко. — Я не хочу тащиться туда в таком виде. — Ты же помнишь, что нам в этом неделю ходить? — Да, но- — аргх! во имя Элуны, я даже шлем надеть не могу, чтобы на твою рожу посмотреть! — Твоя идея, маленькая тюремщица, — хмыкнул Иллидан. — Или мне лучше сказать «жрица»? — Закрой рот и открой портал. — Считай это тренировкой. К тому же… — он задумчиво окинул её взглядом, — здесь тебя точно никто не узнает. В отличие от меня. Так что твоей гордости ничего не грозит. Проворчав, Мэв убрала ладонь от глаз. Серебристые цепочки в её волосах тихо зазвенели. — Я что ещё хотел сказать… — Если ты отпустишь хоть одну шуточку- — Нет, не об этом, — качнул головой Иллидан и поморщился. Волосы, тщательно выкрашенные и уложенные в прическу, которую демон называл «паладинский хвост», ощущались чужими. — Куда ты дела те кости, что нашла на втором этаже? — Ах это… — Мэв усмехнулась, сразу став похожей на прежнюю себя. — Они у меня с собой. Можем псу какому-нибудь кинуть. — Немного аморально, не думаешь? Эльфийка издала короткий смешок и, снова прикрыв глаза ладонью, с ухмылкой посмотрела на Иллидана. — Это были птичьи кости. Индейка, полагаю. — Так он всё же замел следы… — Ага. Иллидан фыркнул и вытянул покрытое золотыми узорами крыло, прикрывая Мэв от ветра. — Даже не буду спрашивать, сколько народу ты так подловила. — Больше, чем ты думаешь, — довольно прищурилась эльфийка. — Опасная жрица. — Нелепый демон-паладин. — Не в этой жизни.

***

— Дела… — пробормотал Назнерок, перебирая монеты. В голове снова и снова прокручивалось произошедшее. Расходы не проблема — переживёт. А вот рацион придётся менять. Радикально. И с иллидари осторожничать. Подумав, повелитель ужаса добавил к этому списку всех ночных эльфов и тяжело вздохнул. Ну кто, кто мог знать, что однажды с ним приключится такое?