Астарский цикл

       Периферия-за-Осью, 154 г. Новой эры. Фел Махайра появляется в Феодах.              Случай, который определяет жизнь, называется судьба.       Дверь распахнулась, и Рахана вошла в медотсек. Обычный корабельный медотсек: операционная капсула, шкаф с медсканерами разных калибров, лекарства за стеклом. Откидывающиеся полки на стенах. Кресло для пациентов. Пол не мыт, на стенах облепилась краска, но операционный стол чистый. Не густо с приборами и препаратами, но они же не на астарском крейсере, что синонимично понятию «рай». Значит, не рай.       Доктор обернулся, увидел ее и встал из-за стола. Дверь закрылась.       - Доктор? - уточнила Рахана. - Вы обязаны хранить врачебную тайну, не так ли?       Он кивнул. Она стянула пончо, надетое поверх грязного рабочего комбинезона. Положила руку на круглый живот.       - Доктор, вы можете сделать аборт?       Он внимательно оглядел женщину.       - Могу, - деловито сказал он и показал на кресло.       Рахана села.       Медик на корабле появился три дня назад. Контрабандисты подобрали его на одной из станций на границе с Республикой. Беглец с колонии. Он просился на борт, чтобы не попасть в лапы наемникам или республиканским патрульным службам. Он говорил, что закончил медицинскую академию на Арейе. Правда это была или нет, но руку одного идиота, ввязавшегося не в ту драку, он собрал по кусочкам, косточка к косточке, залепил протезами, где не хватало, заменил сосуды, запаял и отпустил идиота веселиться. Имея в наличии лишь сшиватель, регенератор тканей и белковый раствор не лучшего качества, и местную анестезию.       Если это был не гений медицинской мысли, то кто гений?       Доктор вынул сканер из шкафчика. Оглядел со всех сторон, постучал по ноге и включил.       - Сколько? - спросил он, поместив прибор на живот.       - Не уверена.       - Около ста шестидесяти стандартных, - доктор прищелкнул языком и улыбнулся. - Уже двигался?       Рахана молчала. Он понял без слов.       - Чего тянула?       Она не подозревала, пока живот не начал расти. Стала искать медика, но найти оказалось не так просто. К шарлатанам она не пошла. Так она и сказала.       - А о предохранении ты не слышала?       - Мой муж, - сдержанно ответила Рахана, - должен был думать об этом.       - Так ты замужем?       - Я ушла от него.       Доктор делал какие-то пометки на экране сканера.       - Бил, что ли?       - Кто? - терпеливо спросила Рахана.       - Муж.       - Кого?       - Ну, не меня же. Тебя - бил? Почему ты ушла?       - Мужчина? Бил? Женщину? - переспросила Рахана, не понимая.       - Ты с Астары? - доктор живо взглянул на нее.       Угадал. Астара была известна своим матриархальным укладом. Вместо ответа Рахана пожала плечами. О прошлом она не вспоминала.       - Все. Ложись, - он убрал сканер и кивнул на операционный стол.       - Наркоза не будет? - уточнила Рахана.       - На наркоз нет денег, - усмехнулся он.       - А обезболивающее?       - А. Сейчас, - доктор, деловито насвистывая, подошел к полупустым полкам с медикаментами, взял ампулу и вставил в пистолет. Укол в плечо она даже не почувствовала. Что-то отпустило внутри, стало легче дышать. Потянуло в сон.       Он что-то отмечал на своем терминале.       - Я работала в открытом космосе, - добавила она. - Вы знаете, что это значит для плода.       - Догадываюсь, - доктор присел рядом. - Значит, ты его не любила?       - Кого?       - Мужа.       - Вы всегда болтаете с пациентами во время операции? - спросила Рахана.       - Да, иногда анекдоты рассказываю. Если смеются, все хорошо. Ты как, любишь анекдоты?       Рахана закрыла глаза. Голос доктора раздавался где-то далеко. Спокойный голос.       - Не особо.       - Жаль. Так, что это было, вынужденный брак?       Вынужденный брак? Какая дикость. Нет, он был влюблен, а она - назло родителям. Он - дурак, а она еще дурнее...       - И правда смешно... - она отвечала на вопросы и не заметила, как уснула.       Когда она очнулась, доктор сидел рядом и пил чай.       - Будешь? - поинтересовался он, показав на чашку. Она облизнулась. В горле было сухо. Рахана попыталась подняться, но обнаружила, что руки зажаты в операционные тиски. Она вытянула шею. Живот, как прежде, маленьким бугорком виднелся из-под комбинезона.       - Ничего не изменилось, - она нахмурилась.       - Думаешь? - весело отозвался он. - Очень даже изменилось. Я напичкал тебя витаминами. Протеиновая каша это замечательно, но ребенку необходимо нормальное питание. С сегодняшнего дня ты переходишь на диету для беременных и, - он улыбнулся пистолету, - витаминные инъекции.       Рахана дернулась. Тиски сжали запястья.       - Лежать, - доктор первый раз за все время повысил голос. - Я не обнаружил патологий, но малышу нужно расти, а ты, дура, не даешь.       Рахана выругалась.       - Да хоть как это называй, - сказал он. - Но я не выпущу тебя, пока ты не родишь здоровую ляльку.       - Ты не имеешь права!       Она плюнула в мерзавца. Он вытащил платок из кармана и вытерся.       - Добро пожаловать на Периферию, детка. Кому ты пойдешь жаловаться?       - Я воткну тебе скальпель в горло, - прорычала она. - И сама сделаю себе аборт.       - У меня есть вариант получше. Прямо и налево - шлюз в безвоздушное пространство. Так и так, ты труп. Но не надо отмывать пол от крови, и это плюс.       - Прямо и направо! - зло откликнулась она.       - Согласен, я плохо знаю корабль. Кстати, мы ведь не знакомы. Как тебя звать? Меня можешь называть Орно. Или доктор Орно. Или сукин сын Орно.       Сукин сын Орно отпустил ее перед отбоем, чтобы она могла проверить маршрут по астронавигационным картам. Он потребовал, чтобы она приходила за витаминами и на осмотр. В противном случае пригрозил, что перенесет навигационное оборудование в медотсек и привяжет ее к операционному столу на оставшийся срок.       Псих.       Утром он рассказал капитану. Рахану вызвали в рубку.       - А как же врачебная тайна? - Рахана метнула на доктора злой взгляд.       - Это же капитан, - он пожал плечами. - Он должен знать. И, кстати, капитан. Беременность не заразна и астронавигации не мешает. Я беру Рахану под присмотр.       - Не будет же она рожать здесь! - испуганно возразил капитан.       - Пусть только попробует не родить, - пригрозил Орно. - Малыш теперь мой пациент, и вам придется с этим смириться.       Рахана догнала его в коридоре.       - Мне не нужен ребенок, - сказала она.       - Действительно, лучше убить. Да? - язвительно отозвался он.       - Он здесь не выживет в любом случае.       - А вот это позволь решать мне, как доктору.       - Он будет обузой.       - Я что-нибудь придумаю.       - Меня вышвырнут с корабля, когда команда узнает.       - Если кто заикнется, курс витаминов без анестезии внутримышечно поможет им передумать.       - Еще пара недель, и я его вытравлю и выброшу в космос.       Орно схватил ее за плечи и вздернул вверх. Она была маленького роста, тощая и хрупкая. Она удивленно воззрилась на него сверху вниз.       - Дура, - повторил он с чувством и поставил ее на пол.       Больше она не поднимала тему абортов.       Ребенка надо было куда-то деть. Не отдавать же, в самом деле, этому сукину сыну.       Однажды они везли цыган, и Рахана подошла к одной старухе. Цыганка пыталась всучить Рахане какие-то гроши. По цыганским традициям можно только украсть или купить. Рахана взяла залог. Пусть цыгане решают его судьбу. Рахана не хотела иметь с неожиданно свалившимся на нее потомством ничего общего. Любила ли она бывшего мужа? Когда-то да. Она не желала ему зла. Но он не должен ничего о ней знать.       В тот же день о договоре с цыганкой узнал Орно.       - Дура, - сказал он спокойно и отобрал деньги. Таким тоном это сказал, что Рахана не противилась.       Она с опаской ждала его возвращения в медотсеке. Астарская кровь твердила, что отдать нежеланного ребенка - правильно. Нежеланных детей клали в корзину и спускали по реке - а дальше дело кармы. Где бы найти такую реку... Но при этом она чувствовала, что сделала что-то очень плохое, с его точки зрения. С непонятной ей точки зрения. Он был из другого мира, этот странный мужчина, заставивший ее вынашивать ребенка против воли.       Доктор вернулся, сел за стол, налил настойку с душистой травой и выпил залпом. Даже не обернулся. Продолжал сидеть, обнимаясь с пустой кружкой. Разговаривать с ней он не стал. Она спросила сама:       - Зачем тебе этот ребенок?       - Так нельзя делать, Рахана. Никогда.       - Он мне не нужен, - она подошла ближе.       - Отдай его отцу.       - Нет. Я ребенка не хотела. Он не спросил моего согласия. Если бы это случилось на Астаре, его бы судили за насилие...       - К черту Астару.       - Дети принадлежат женщинам, - упрямо сказала Рахана. Мужья, тем более, бывшие, не имели на них прав. С этой частью прошлого Рахана расставаться не желала.       Доктор качнул головой:       - Но продать своего ребенка?..       - Он мне не нужен, - повторила она.       - Он нужен мне, - резко возразил он.       - Зачем?       Орно сжал кружку в обеих руках.       - Я убил человека.       На каверрийские колонии, откуда он бежал, отправляли за убийство, поэтому она не удивилась. Вся команда состояла из беглых бандитов.       - Пациента, - добавил доктор. - Я был молод и наивен. Так... получилось.       Рахана знала о карме все и даже больше, и поняла без лишних слов. Жизнь за жизнь.       Она потерла живот. Пинался гад со страшной силой. Доктор застыл в кресле, вглядывался в стену напротив, словно там было написано что-то важное. Она протянула руку и погладила его по затылку. Он вздрогнул. Короткие волосы кололи ладонь, но было все равно приятно. Странный.       - Я рожу его для тебя, - решила она.       От контрабандистов они ушли втроем - Навигатор, Доктор и Инженер. Инженер был с Малой, из Диких Земель, познакомился с Доктором на корабле контрабандистов, там и спелись. Доктор где-то добыл потрепанную шхуну. Подлатали, и Доктор назвал ее «Кометой».       Рахана была на последних неделях беременности.       Рожать в космосе считалось плохим знаком. Не в последнюю очередь потому, что торговые шхуны не были приспособлены для родов. Рахана, когда наступило время, никому не сказав, закрылась в техотсеке, и Доктор только по диким воплям понял, что уже поздно. До станции с госпиталем им не дотянуть.       Роды принимал сам Орно.       - Дура! - он бегал со сканерами и полотенцами. - С ума сошла!       Рахана тяжело дышала после схваток.       - Сядь! - рявкнула она. - Посмотри, что там, и дай воды.       - Не болтай! - он ругнулся. - Дыши под счет... По сканеру вроде все в порядке... Сейчас будет схватка...       Она схватила его за ворот и дернула к себе.       - Не учи астарку рожать, твою мать!       Отдышавшись, она объяснила:       - Бабы на Астаре всегда рожают сами, нас учат всему с детства. Так что засунь сканер себе в задницу и сам дыши под счет!       - На Арейе пользуются инкубаторами, - попытался оправдаться Доктор.       Рахана оскалилась.       - Ребенок должен родиться сам. Если не может... Жизнь матери главнее. Ты слышал о карме? Нет?.. И не надо.       Мальчишка пискнул только раз, когда глотнул воздуха. Сейчас молчал. Непонятно было, дышит ли вообще. Орно вымыл младенца, обернул в полотенце и протянул ей.       - Чего? - спросила она.       - Корми.       - Сам корми.       - Ты будешь кормить по собственной воле или под дулом бластера, выбирай, - в голосе проскользнули предупреждающие нотки.       Рахана недовольно взяла куль на руки.       - Как назовешь? - спросил Орно.       - Сам называй.       - Не очень благозвучное имя, - поморщился он.       - Какая разница.       - Тоже неподходящее имя для пацана. Как звали его отца?       - Иди ты, - нахмурилась Рахана.       - Нужно заполнить иденкарту, дура! Что мне написать? Координаты?       Рахана заглянула в куль и сдалась.       - Деда звали Ильяс. Пусть будет Ильяс.       - Пусть будет, - Доктор улыбался, глядя на синеватого младенца.       Как только дите научилось ползать и есть из бутылочки, его посчитали полноправным членом экипажа.       Торговая шхуна моталась по Диким Землям. Инженер и Доктор проматывали выручку в кабаках - ее было не много. Львиная часть денег уходила на ремонт корабля. Навигатор с ребенком жили на борту - больше жить было негде.       Однажды ночью в ангаре появился Доктор, пьяный, несвязно и громко что-то вещающий повисшей на нем портовой девке. В проеме шлюза стояла Навигатор. Она молча смотрела на обоих темными глазами - она умела так смотреть. Доктор остановился, как вкопанный, а девка тут же исчезла, словно ветром сдуло. Он дошел до шлюза, и ухватился за выступ над головой. Стоял, покачиваясь, трезвея на глазах, не отрывая жадных глаз от лица женщины. Навигатор молча подвинулась, пропуская его на корабль.       Сестра Ильяса, Орнова Нитиара, родилась через полтора года.