***
К этому времени его давно уже комиссовали из армии, и он устроился в охранное агентство к дяде Люку, брату-близнецу матери. А потом дядя, который как раз собирался на покой, и вовсе передал управление в его руки и предложил стать соучредителем. И если поначалу кое-кто ворчал за спиной Бена, что должность ему досталась из-за родственных связей, он быстро заставил эти разговоры умолкнуть. Он брал на себя самые сложные заказы, дневал и ночевал на работе и, во многом благодаря чудесному нюху, предотвратил несколько ограблений и одно покушение на влиятельного господина, который пожелал остаться инкогнито и к властям за помощью не обращался. Став руководителем, бойцов в агентство Бен стал отбирать исключительно сам, без жалости отсеивая слабых и оставляя самых надёжных и осмотрительных. Он расширил бизнес в несколько раз, но в какой-то момент понял, что крупные предприятия частные крошечные агентства для сотрудничества не выбирают. И Бен предложил дяде влиться в крупную компанию, предоставляющую клиентам услуги, не связанные с их основной деятельностью, но жизненно необходимые — на основании договоров аутсорсинга. К примеру, в «Первый порядок», основателем и президентом которой являлся господин Сноук. К немалому удивлению Бена Люк, большей частью уже не принимавший в делах никакого участия, а львиную долю времени наслаждавшийся рыбалкой на отдалённом личном островке, вдруг встал на дыбы и обвинил племянника чуть ли не в развале дела всей его жизни, в том, что он хочет прыгнуть выше своей головы и нажиться за чужой счёт. Видимо, натура альфы, коим дядя, как, впрочем, и мать Бена, являлся, дала о себе знать, несмотря на его длительные медитации над удочкой и поплавком. Дядя вспылил, Бен вспылил в ответ, одним взмахом руки смёл со стола свои вещички и хлопнул дверью. Так он оказался в «Первом порядке» на должности главы Дивизиона охраны. Господин Сноук вцепился в него мёртвой хваткой и пообещал дать карт-бланш, если Бен будет пахать. И Бен пахал.***
«Первый порядок» предлагал клиентам услуги внутренней и внешней уборки, по организации корпоративного питания, эксплуатации инженерных систем, охраны и прочие, включая услуги по предоставлению персонала. Как водится, во главе Дивизионов, а Сноук распорядился все подразделения компании именовать именно так, стояли альфы, только кейтерингом заведовала крошечная пухлая омега по имени Роуз Тико, что Бена несколько удивило. Впрочем, она отличалась настолько боевым и непримиримым характером, что Бен чуть ли не впервые в жизни усомнился в точности своего нюха. Даже воспользовался служебным положением и под предлогом проверки сотрудников просмотрел её личное дело. И хотя подвид был там ясно указан — омега, Бен всё равно ещё какое-то время сомневался. Близко, насколько близко альфы вообще могут сойтись друг с другом, он сошёлся только с двумя коллегами: рыжим, бледным Армитажем Хаксом, главой Дивизиона эксплуатации, и высоченной блондинкой Фазмой, руководителем Дивизиона клининг. Эти двое тоже пахали, как проклятые, часто засиживались допоздна, что и послужило их сближению, а затем переросло в некое подобие дружбы-соперничества. Бену пришлось выстраивать службу охраны практически с нуля. Это она только называлась так громко — Дивизион, а на деле представляла собой жалкое подобие захудалого охранного агентства. Прежде всего, он не стал церемониться и позвал отобранных им самолично бойцов из агентства дяди к себе. В конце концов, он разорвал всякие отношения со старым пердуном и считал, что стесняться ему нечего. Перешли почти все. Они и стали костяком Дивизиона, возглавив департаменты и подразделения. Дядя Люк, как доложили Бену, рвал и метал, но поделать ничего не мог. Во-вторых, он лично объехал все, даже самые отдалённые объекты, уволил две трети персонала, лично подобрал новых людей, пересмотрел лицензии, графики смен и прочая, прочая, прочая. Пару бесперспективных контрактов по его настоянию расторгли. Часть новых заказов подкинули ему бывшие клиенты. Сноук не прогадал — имя Бена Соло было широко известно в узких кругах. Бен был предупредителен с заказчиками, умел предвосхищать их желания (не иначе, как нюх ему помогал — так он сам и считал), требователен с подчинёнными и беспощаден к себе. Он взял на правило время от времени проверять ночные смены на объектах, поэтому в его кабинете появилась раскладушка, а потом Сноук всё-таки распорядился переоборудовать кабинет Бена, присоединив к нему небольшую комнату отдыха. В соседнюю кладовку прорубили дверь, бывший вход в неё из коридора замуровали, поставили раскладывающийся диван и небольшой шкаф для одежды, и у Бена появилась возможность не уходить с работы вовсе. Собственно, ему и не к кому было спешить. С таким графиком работы сложно вести личную жизнь. А ещё сложнее заставить нос не чувствовать тошнотворное притворство, сладковатый душок слащавости и горький — лжи. Так что с омегами как с представительницами противоположного пола Бен встречался по необходимости — во время гона, благо, что он, спасибо качественным блокаторам, настигал его не чаще раза в год.***
Через год работы у Сноука Бен мог без стеснения сказать, что его Дивизион наконец-то соответствует своему названию. Ещё через пару лет охрана стала ведущим направлением в компании, что вызывало зубовный скрежет Хакса, да и Фазмы, дышащих Бену в затылок. Но Сноуку всё было мало. И Бен, переговорив как-то раз с одним из основных и давнишних своих клиентов, предложил ему заключить контракт на комплексное оказание услуг. Обеспечить не только охраной, но и эксплуатацией инженерных систем, и клинингом, и питанием. Клиент был не против, но только с условием, что курировать контракт будет по-прежнему Бен. Так Бен заключил первый в компании контракт на оказание комплекса услуг и стал заместителем Сноука по производству. Хакс неделю ходил красный и с Беном не здоровался. Фазма, не скрываясь, фыркала ему в спину. Однако прибыли от «комплексов» компания получила в два раза больше, и коллеги сами развили бурную деятельность среди имеющихся клиентов, предлагая им новый вид сотрудничества. Работы у Бена тоже раза в два прибавилось, личная жизнь и вовсе сошла на нет, что его вполне устраивало. Остались лишь неизменные многокилометровые пробежки по утрам — бегать он очень любил, и потёртые железяки в маленьком тренажёрном зале, куда он ходил по старой памяти и менять его не собирался. И только обострённое обоняние нет-нет, да доставляло альфе хлопот. Когда в компанию устраивалась на работу новая омега, он узнавал об этом первым. В его кабинете стояла самая мощная в здании сплит-система, но и это не спасало его от скандалов с той же Роуз, от которой на совещаниях он требовал исключить из меню корпоративного кафе особо вонючую, с его точки зрения, рыбу. Поэтому, когда одним прекрасным утром Бен осознал, что лишился обоняния, он не поверил собственному носу. Он не слышал запаха хлорки, которую Фазма обожала и закупала в немыслимых количествах для всех своих менеджеров. Не слышал запаха пеларгонии, буйно цветущей в вазонах и контейнерах возле дома матери. Не слышал запаха апельсинов, которые Хакс, приверженец всего оранжевого, любил поедать в перерывах. Бен не слышал абсолютно ничего. Он был счастлив! И тут в офисе появилась она. Одним безмятежным утром придя на работу, Бен прошёл в кабинет шефа, вздумавшего устроить внеочередное совещание, и обнаружил, что за противоположным концом стола, несколько в стороне ото всех, сидит молодая девушка в строгом пиджаке. Она насторожённо оглядывала входящих взглядом карих с прозеленью глаз и, казалось, чутко прислушивалась к чему-то. Оказывается, шеф собрал руководящий состав, чтобы познакомить всех с новым заместителем по персоналу. Рей — так её звали. Рей Джонсон.