***
— Пришли! — чирикнул коротышка, останавливаясь перед дверью в столовую и открывая ее, — После вас, — состроил важное лицо тот, по-джентельменски пропуская вперед Сенфорда с Хенком. Этот проклятый костюм накидывал мелкому лишней вальяжности. На обед сегодня было что-то вкусно пахнущее. Пуская слюни в очереди Хенк только сейчас понял, насколько проголодался. Он почти привык к этому. Получив свою порцию он пошел к их условному столику — двое друзей уже начали трапезу. Слава богу, каждый в своей тарелке. Сегодня были макароны, какой-то напиток и… суп. Очень вкусно пахнущий суп. Он такого еще не пробовал. Смотря, как снявший пиджак и положивший за воротник салфетку Деймос уплетает блюдо, у него самого проснулся дикий аппетит. — А неплохой у них сегодня супчик, — пробормотал Хенк спустя время, смакуя. — Солянку ничем не испортишь, братан, такие уж дела, — ответил ему мелкий с набитым ртом. — Сначала прожуй а потом говори, а то рубашку заляпаешь. Ты как поросенок, — Сенфорд потянулся вытереть Деймосу рот, пока тот нехотя вертел головой. — Да ниче я не поросенок, ты на Хенка посмотри! — выкрикнул тот, когда чужая рука все же зафиксировала его подбородок, а вторая насильно вытерла все пятна. Хенк непонимающе уставился на Деймоса, вытирая рот рукой. На тыльной стороне остался яркий жирный след. Он опустил голову себе на грудь и нахмурился. Заляпался. Он заляпался. Так ему понравилась еда. Причем нехило так, яркие рыжие пятна красовались и на воротнике, и на груди, и в области колен. Как он только умудрился? — … Остаток обеда прошел почти в полной тишине. По окончанию Хенк встал из-за стола и отнес поднос. Вернулся за приятелями. Те уже повставали со своих мест и собирались уходить. — Даже рубашку не испачкал. — похвастался Деймос, натягивая пиджак. Удивительно. — Это не повод для гордости. Так всегда должно быть. — закатил глаза Сенфорд. Хенк промолчал. Задумчиво опустил взгляд на себя. Его рубаха по колено уже порядком износилась. Он задумчиво провел по ткани еще раз. Порвал в двух местах у подола, затер, теперь и едой заляпал… Почему после того инцидента с избиением персонала ему перестали ее менять? Не положено? А, собственно… зачем ее вообще продолжать носить? Неужели у него не было с собой никаких вещей? Деймос вон в своих домашних шмотках щеголяет. Хотя, с другой стороны, грех жаловаться. Нигде не жмет, ткань легкая, на ощупь почти приятная. А с еще одной стороны он выглядит неопрятно. Как-то даже стыдно представать в таком виде перед постоянно с иголочки одетым Доком. Надо ее сменить. Решено. — Интересно, а тут можно где-то новую одежду достать? — спросил вслух Хенк, не ожидая ответа. Сенфорд задумчиво окинул его взглядом и сказал: — По идее где-то возле кабинетов перевязок. Думаю ты можешь там спросить. Деймос по крайней мере там в первые дни сменку брал. — О. Понял, загляну туда. Спасибо. — отозвался Хенк, довольный таким быстро найденным решением. — Обращайся, мне не трудно тебе подсказать, — улыбнулся Сенфорд, — Но лучше если что спрашивать у Деймоса, он тут уже как свой. — Окей… Их диалог прервал мелкий, вклиниваясь между ними и становясь лицом к Сенфорду: — Сен, провести тебя вниз? Точно, ему ведь уже пора уходить… — Было бы славно, — улыбнулся тот и сразу же перевел взгляд на Хенка, немного виновато говоря: — Мне уже пора. До скорого, приятель. — и протянул руку. Хенк рефлекторно вцепился в нее и пожал. Ему все меньше нравятся прощания. — Не скучай, здоровяк! — кинул на прощание Деймос, когда они вышли из столовой в коридор. Друзья пошли направо, а Хенк налево. Смысла стоять на одном месте и думать нет. Можно делать это на ходу. Повезло, наверно, этим двоим. Никогда не скучно. Всегда какие-то дела. В том числе за стенами больницы. Почему его не позвали проводить Сенфорда до машины он догадывался. Им нужно немного времени наедине, даже если это время — жалкие минуты ходьбы по коридорам и лестничным пролетам. А ему нужно рубаху сменить. Он остановился перед кабинетом, где ему делали перевязку. Может, стоило сначала спросить у Феликса, например? Нет, он сам справится. Не ребенок же. Он сглотнул и постучал. Не получив ответа он сам открыл дверь и заглянул внутрь: — Извините… а где тут можно достать новую рубашку? — спросил он неловко, нервничая. — Здравствуйте! Прям тут можно. — ответили ему из глубины. Хенк забегал глазами и через пару секунд наткнулся на медсестру. Небольшую, причесанную. Не ту, которая делала ему перевязку. Странное чувство. Он привык видеть везде одни и те же лица. — Я эээ… я зайду? — Проходите, садитесь, я сейчас найду вам сменку. Он вошел и уселся на стул, ожидая. Ну вот, опять на нормальном стуле кажется неудобно сидеть, он надеялся, что в столовой ему это просто мерещится. После того маленького из кабинета психолога ему неуютно на больших. — Вот, переодевайтесь. — Эээ… — растерялся Хенк. — За ширмой. — тут же пояснила ему медсестра. Он взял протянутую ему сложенную одежду и юркнул за ширму. Неудобно как-то, она не настолько высокая, чтобы скрыть его полностью. Он выше этой штуки чуть ли не на голову. Некомфортно. Он неловко потоптался, не зная куда деть себя от ощущения наготы и уязвимости. Но делать нечего. Надо просто побыстрее с этим разобраться. Он устало потянулся к полам своей повидавшей виды рубахи но вдруг остановился. Наверно, надо сначала снять очки. А то зацепятся, упадут, разобьются, где он новые достанет? Он неохотно снял декоративные стекла в тонкой оправе и аккуратно положил их на какую-то тумбу за пределами ширмы. Белизна снова неприятно резанула по глазам. Да черт побери, он к этому походу никогда не привыкнет. Он зажмурился и попытался проморгаться. Не помогло. Слишком яркий свет травмировал его восприятие. Он чувствовал себя как экзотическая рыбка, которой забыли поставить достаточно водорослей в аквариум. Ну ничего, это временно, совсем скоро он наденет их обратно. Он сошелся с собой на том, что просто закроет глаза на время. Да, темнота лучше света. Хорошо… а теперь просто переодеться. Снять и надеть. Давай, это не сложно. Простая моторика. Хенк быстро вдохнул-выдохнул и снял с себя потрепанную вещь. Стараясь не концентрироваться на чувстве еще большей уязвимости он по слепому потянулся к оставленной на какой-то табуретке новой рубашке, сгребая ее пятерней и наспех натягивая. Фух. Готово. Это было не так уж и сложно. Он не глядя потянулся туда, где он помнил была тумба с очками, но вместо этого почему-то наткнулся на плечо медсестры. Он резко отдернул руку от неожиданности. Медсестра же в свою очередь взвизгнула, и, кажется, выронила из рук стопку бумаг. Бедняга, совсем еще без опыта работы с такими, как Хенк. От резкого вскрика у того стрельнуло в голове и он замычал, пугая работницу еще сильнее. Все вдруг затрещало, загудело, ему показалось, что прошлые видения возвращаются. Черт, даже от Деймоса так голова не болит, почему его встряхивают резкие громкие звуки? Инстинкт оказался сильнее — Хенк расплющил глаза, почувствовав себя в опасности, и впился взглядом в силуэт напротив. Напуганная миниатюрная медсестра в свою очередь восприняла этот взгляд как угрозу, и со страху начала пятиться, натыкаясь спиной на ту самую тумбу, к которой изначально и тянулся Хенк. Послышался подлый жалкий хруст. Это очки упали и лопнули под невысоким женским каблуком. Звук этот будто привел Хенка в чувства. Он неверяще опустил взгляд вниз, разглядывая осколки. Что… — Ой… ваши очки, — пролепетала медсестра, убирая наконец ногу с красных стекол. Хенк скривился. Не понятно, в гримасе ужаса, обиды или ужасной злости. Если бы он был животным, его шерсть бы уже пошла дыбом, а губы задрожали, обнажая клыки. — Ррргх смотрите под ноги!! — гавкнул он, неосознанно приближаясь и угрожающе нависая. Худенькая сотрудница казалась совсем жалкой жертвой в руках такого, как Ханк. Она попыталась отвести взгляд от взбесившегося пациента, чтобы не провоцировать его зрительным контактом. Их предупреждали, что сейчас в больнице есть буйный и вспыльчивый пациент, но она никак не могла предугадать, что им окажется именно этот, неловко мнущийся в заляпанной рубашке. Что делать?? — Успокойтесь, пожалуйста, я приношу свои извинения! — Засунь себе эти извинения знаешь куда? — процедил Ханк, из последних сил сдерживая желание впечатать медсестру затылком в стену, прямо как того врача в первые дни своего пробуждения. Останавливала его только мысль что настолько щуплое тельце от этого и откинуться может, а ему пока что такие проблемы не нужны. — Я попрошу компенсировать вам ваши очки… — ойкнула она, мелко дрожа. Ханк бросил еще один быстрый взгляд на цветные осколки под ногами и зарычал. Разбить единственное физическое напоминание о коме, да еще и так глупо! Нужно убираться отсюда, пока кипящая ярость не начала принимать решения за него. — Грррррр не надо мне ничего от вас! — гаркнул Хенк и хлопнул дверью на прощание. В коридоре его встретила пустота — все пациенты расползлись либо на процедуры либо бог еще знает куда. Он остервенело сжал кулаки и со всей силы ударил в стену. Зашипел, почувствовав неприятную боль. Он злился. Он был ужасно зол, раздражен и расстроен. Да как так?? Ему теперь что, нужно снова просить у Феликса очки? Или еще чего хуже, ходить вообще без них? Он поднял голову на белесый потолок. Лампочки горят белым. Плитка под ногами белая. И его новая рубаха, уже без горошка, тоже белая. Знал бы он, во что она ему обойдется, ходил бы и дальше в грязной порванной. Он зажмурился, пытаясь заставить себя поверить, что белизна ему только кажется. Облокотился о стену и медленно сполз по ней, вымученно стоная. Ну черт бы это все побрал. Ну почему нельзя все вокруг раскрасить в красный… — Эй, чего такой кислый? — раздалось вдруг сбоку, — Братан, тебе плохо? — Нормально все… — процедил Хенк со всей злостью. Деймос не мог заглянуть в его лицо, поскольку он спрятал его в коленях, в попытке сократить количество поступающего света. Сжался в клубок прямо как в тот раз в подсобке. Жалкое зрелище. — Чувак, может я позову кого? Нельзя вот так вот сидеть как ты сидишь. — Ты последний от кого я хочу слышать о правилах поведения в социуме, — резко ответил Хенк, отнимая голову от колен и злобно зыркая на собеседника. Деймос инстинктивно отступил на пару шагов назад. — Та я не об этом, братан, по тебе видно что все плохо. — Я здоров. — огрызнулся Хенк. — Сильное заявление… — неловко потер затылок Деймос, — Ну, раз физически тебя ничего не беспокоит, тогда… пойдем со мной? Я провел Сенфорда и собирался пойти покурить. Давай вместе пойдем, тоску зеленую прогнать? А? — … — Харе ломаться, я же вижу, тебе нужен свежий воздух, давай лапу, подниму тебя, — улыбается мелкий и тянет руку. Хенка одолевает чувство дежавю. Также само с земли его поднимал Сенфорд. Этим двоим по приколу вот так с ним таскаться? Помогать ему. Видимо некоторых вещей ему не суждено понять. Не ответив он просто протянул руку в ответ и поднялся с пола. Все еще злой на ситуацию с очками он угрюмо пошел за Деймосом. Тот, благо, его молчание расценил по-своему. Нужно выдохнуть. Успокоится. Это не конец света. Привыкай к разнообразию.***
Они вышли на небольшое крыльцо за больницей. Это второй раз, когда Хенк видит реальный мир. От этого осознания стало как-то странно. Он попытался прислушаться к своим ощущениям. Где-то вдалеке ездили машины. Над головой шныряли ласточки. Гулял легкий ветерок. Хенк вздохнул полной грудью, всматриваясь в бескрайние небесные просторы. Он начал потихоньку успокаиваться. Пытался приучать себя искать альтернативы. Ну вдруг что-то щелкнуло у него мозгу и он повернул голову на затихшего Деймоса, нарушая устоявшуюся тишину. Что-то не давало ему покоя. — Слушай, а… Странный вопрос, я думаю, но… — Хенк неловко потер затылок, пытаясь подобрать слова, но эта неловкость вдруг резко и остро переросла в… тоску. Странную, незнакомую, меланхоличную тоску. В тот самый момент, когда образы в голове сложились в четкую мысль: — А небо всегда было голубым? Прозвучало среди приятного летнего вечера и зависло в воздухе. Даже птицы, казалось, как на зло перестали петь. Хенк странно смотрел сквозь воздух, отделяющий его и бескрайний небосвод. Деймос многозначительно сбил пепел с сигаретного бычка, перед тем как затянуться снова. Не стал смеяться, как сделал бы обычно, не покрутил у виска. Наверное понимал, что для Хенка может значить подобный момент. — Да, дружище. Всегда было. И скорее всего всегда и будет. Приятная легкая небесная голубизна сменилась кучерявыми тучами. Горизонт у краев опасно пополз ярко-розовыми полосами. Хенк ощутил странные мурашки, вглядываясь вдаль. Яркие контрастные цвета, которыми буквально на глазах начал наливаться закат, будоражили что-то из самых недр. «Не будь так уверен в этом.» ответил про себя Хенк приятелю, гаденько улыбаясь. Оно будет красным. Это воспоминание из комы ничем не стереть. Пауза затянулась. Не зная как еще продолжить разговор, Хенк снова окинул взглядом силуэт коротышки, сверяя контраст образов Деймоса-сотрудника-агентства и Деймоса-шило-в-жопе-постирай-наконец-свою-майку. Забавно. — Так непривычно видеть тебя в костюме. Откуда у тебя вообще такая одежда? И плевать что тему костюма он поднимал уже дважды за сегодня. Ну не верится ему что только какие-то тряпки способны так менять образ человека. Прикольно же. — На производстве выдают, я говорил. Сам-то я бы в такой не ходил, не мой стиль. — Не помню. А по поводу стиля согласен, для тебя подобное — слишком официальное. Тебе бы больше подошел плащ. — поразмыслил вслух Хенк, представляя, как на коротышке смотрелся бы подобный атрибут. Он бы наверняка подчеркнул его худощавость и визуально накинул ему роста, удлиняя. Да, плащ мелкому бы действительно подошел. — Может ты и прав. Попробую как-нибудь. — хмыкнул Деймос, докуривая сигарету, только для того, чтобы достать новую. — Ты сам-то что носишь обычно? — хитро оскалился он, перекатывая сигарету из одного уголка рта в другой, — Не думаю что дома ты тоже в хирургической рубахе без труселей щеголяешь, — начал хихикать уже в середине фразы мелкий, — Хотя, откуда мне знать!! ХАААХА- — сорвался он на откровенный гогот к концу, жмурясь и хлопая себя по колену. Хенк от такого заявления опешил, но шутку засчитал. — Да не хожу я дома без трусов! Я! Я… я эээ… — но он запнулся на полуслове, ибо… Не смог вспомнить, что носил дома. У него вообще был дом? Что… во что он одевался? Он резко нахмурился и стал сосредоточенно выискивать какие-то воспоминания. Ощущения, может фразы. Он раньше точно что-то носил, не голым же он ходил? Черт… Вот казалось бы, мелочь, а опять в голове сплошной непроглядный туман. Все-таки Хенк начинает думать что часть воспоминаний потерялась окончательно. — Эй, чувак? Все норм? Ты чего вдруг скривился, я же пошутил. — обеспокоено потянулся к нему Деймос. — Все нормально, я просто… я эээ… — Дай угадаю, не помнишь, в чем обычно ходил? — Да. — на выдохе ответил Хенк, капитулируя. Черт с ним. — Ха, та забей. Это была шутка, я не хотел триггерить че то там из твоего. Но, признаюсь честно, белый тебе как-то не шибко к лицу, — он потянулся и дернул новую рубаху, будто оценивая материал, — Тебе бы знаешь, черного чего-то. Черный плащ. — Хмх. Может ты и прав. Приму к сведению. Помолчав какое-то время наблюдая за тем, как мелкий выкуривает одну сигарету за другой, Хенк вдруг вспомнил, о чем он еще мог бы спросить Деймоса. Это рисково, но ему эта информация нужна. Тем более, бинты на голове без веской на то причины не носят. — А у тебя есть незаживающие раны? — спросил он будто вскользь, наблюдая за реакцией. Деймос, если бы был собакой, безразлично повел бы ухом: — А ты думаешь чего у меня башка забинтована? Там ужас, а не рана. Зараза, я ж при таком раскладе плешивым так и останусь… Не знаю, навсегда ли она будет такой свежей, но упорно не заживает с тех пор как я сюда попал. — А че, у тебя тоже? — Стой, а сейчас подробнее… — Хенк напрягся и подвинулся ближе. — У тебя были галлюцинации? — серьезно спросил он. — А? Галюны? Да вроде были… Но я не помню сильно много, я подумал что это типа от эээ… кровопотери? Хз, меня мутило буквально первые пару дней после взрыва, я списал это все на стресс организма. — он пожал плечами и потянулся за новой сигаретой, — А все таки врут наверное, гады, что нет реактивов на производстве. Иначе бы меня сюда на полгода не запихнули. Вот тебя, бедолагу, небось до сих пор мучает? — Уже легче на самом деле. Но ты прав, что-то тут нечисто, и с этим надо что-то делать. Можешь попытаться вспомнить что-то из того, что тебе привиделось? — Мм, ну раз так просишь… — Деймос задумчиво выдохнул струйку дыма в сторону. — Да, мне интересно. — Я четко помню две вещи — первое, у меня жутко чесалась голова, а второе… — он потянулся почесать затылок, будто подтверждая свои слова, — Второе, звуки выстрелов. Типа, как пулеметная очередь или типа того. На самом деле не знаю, из чего стреляли, может, с винтовки. Но в общем да. Не самый информативный ответ. Совсем размытые воспоминания. Такое могло реально с дуба привидеться. Хенк немного расстроился. Ну, ничего, не так страшно, у него еще есть Сенфорд для допроса. — Стой, чувак, я вспомнил! — вдруг выкрикнул Деймос, меняясь в лице, — Я тебя видел! Чувааааак!! Тут уже и Хенк поменялся в лице. Деймос тоже видел его? Может ли это значить, что это правда он? Ну, тот же образ из комы? Чеерт, это так волнующе! Они… правда старые друзья и напарники? Нужно срочно сверить парочку моментов. — Сенфорд мне все мозги проел тем, что ты ему кого-то напоминаешь, а я только отмахивался. А тут получается… — Деймос дернулся и сощурился, пристально смеряя Хенка взглядом, — Да, точно. Такие же красные очки и перекошенное хлебало. Черты лица прям, да. Ха-ха, так это что получается, наша встреча была предсказана? Круто. Никогда в судьбу не верил. — Деймос, могу я рассказать тебе кое-что? Только обещай, что хотя бы попытаешься мне поверить. Ладно? — серьезно начал Хенк, прикидывая, как бы сформулировать мысль понятно, но и не выдать слишком много. Все равно подробности пока неизвестны. — Давай, слушаю. Я обожаю сплетни. — оскалился тот, усаживаясь поудобнее. — Понимаешь… тут такое дело… есть возможность, что из-за взрыва того двигателя меня закинуло не в свою реальность. И, теперь я думаю, что то же произошло и с тобой. Как ты себя чувствуешь? В своей тарелке? — Вооу… Я знал, что ты с приколами, но не настолько же. — присвистнул Деймос, но поймав на себе категоричный взгляд прыснул, махая рукой в отрицании, — Шучу шучу, нормальный ты. Но нет, мужик, сори, но я отсюда. Я тут родился, учился, пошел на эту сраную работу, встретил Сенфорда, купил машину… Я точно в своей тарелке. Это ты у нас, походу, не туда телепортнулся. Сочувствую. — Черт… — выругался вслух Хенк. И что теперь делать? У него то была надежда что их втроем помотало, а тут, оказывается, один он проблемный. Но все же видения — это не норма, да и рана у Деймоса приличная, он точно взаимодействовал с реактором, но что это может значить? Нужно срочно рассказать все Доку. Он единственный знаком с этой штукой. — Ладно. Я понял. — Сорян, что не оказался другом по несчастью. Так может веселее было бы. Ходило бы два шизика в стенах этой больницы ха-ха. Хотя статуса просто друга как по мне и так достаточно. Хенк как-то неуместно дернулся. Его только что назвали другом?… Неожиданно. И приятно… — Кстати о дружбе, а что у вас там с Доком происходит? — бросил Деймос будто невзначай, смотря вдаль. Этого вопроса Хенк и боялся. А действительно, что у них происходит? Между ними… Какое-то напряжение. Вроде как взаимное. Какая-то симпатия и необъяснимая привязанность… К Доку так и тянет. И, он надеется, тот к нему тоже неравнодушен. — Я не знаю. — честно ответил Хенк. Слова, описывающего этот процесс он пока подобрать не смог. — Ууу… Ну, у меня с Сенфордом тоже так поначалу было. Ха. Давать комментарии в сторону их отношений Хенк не поторопился. Не хотелось портить атмосферу. Тут и слепому понятно, что они в устоявшихся. Не то чтобы он против подобного, он, скорее всего, просто завидует, что у них все так легко и сглажено. Хотя глупо думать, что они пришли к этому сразу и без слез, подзатыльников и битой посуды. — Хочешь дам совет? Не робей, приятель. Говори! Говори с ним. Много говори. Это поможет убрать все разногласия, — легко улыбнулся Деймос. Наверно впервые его слова звучали настолько проницательно. Это… звучит как ценный совет от чистого сердца. И улыбка не нахальная, настоящая. Хенка такая искренность застала врасплох. — Спасибо… — вполголоса ответил Хенк, не зная, как реагировать. Приятное чувство зашевелилось в груди. Это почти… почти сравне своеобразной заботе. Неожиданно и приятно. — Пожалуйста, чувак. У тебя все получится, верю в тебя. И, отчасти, понимаю, почему Док положил на тебя глаз — ты показываешь настоящие эмоции и говоришь то, что думаешь, хоть и немного коряво. Хотел бы я научится делать так раньше. — последняя сигарета истлела в его тонких пальцах и он затушил ее о подошву, выкидывая бычок. Повисла приятная тишина. Понимание. А наверное правду говорят, что разговоры за сигаретой часто душевные. Хоть и смердит ужасно, но ради таких слов можно и потерпеть разок. — О, точно, Хенк! — вдруг прервал блаженную тишину Деймос, — У меня есть для тебя кое-что. — он с умным видом полез в карман пиджака и достал оттуда что-то, протягивая в зажатом кулаке. — Что это? — А вот увидишь. Хенк подставил свою ладонь, и на нее упало что-то гладкое. Красные очки. Круглой формы, с черной оправой и, о чудо, на ремнях. Очень похоже на… Очень похожи на его собственные, настоящие. Из комы. Те самые, защитные, неубиваемые, не спадающие, такие родные. По спине так и пробежались мурашки от воспоминаний. — Они немного с браком, так что я ими перестал пользоваться. Но тебе, думаю, будет самое то. Дарю. Теперь была очередь Хенка ронять челюсть. Откуда… Откуда у коротышки такое чудо?? — У меня слов нет… — выдавил он, неверяще вертя подарок в руках, рассматривая. — Я… я очень рад. Откуда они у тебя? — Так в агентстве почти все такое носят. Не помнишь? Ну, тебе простительно. Есть еще черные правда, но это клише. Я вот красные носил, другой формы правда, но факт остается фактом. Это мои старые. Теперь более типичными для агентов считаются продолговатые линзы, а не круглые. — В агентстве все носят? Вообще такого не помню, почему раньше не сказал? — Думал ты просто свои где-то просрал, вот и промолчал. Просто не каждый потянется мастерить себе красные линзы из первых попавшихся очков, вот я и рассудил что это у тебя привычка с агентства. — Блин, я очень тронут. — промямлил Хенк, расстегивая ремешок и перекидывая его через макушку. Медлить с надеванием совсем нет смысла. Он повозился с замысловатой застежкой совсем недолго, руки будто сами помнили. Он облегченно выдохнул, услышав щелчок. Сидят немного туговато, но это не то чтобы плохо. Зато не спадут. Он жадно распахнул глаза и стал хаотично бегать взглядом по всему вокруг. О, боги… — Ага, а то пришлось бы просто на новые заменить. А я вот подумал сегодня о тебе и о твоей любви к красному, и этому ужасу, который ты носишь вместо нормальных очков, вот и… Он не договорил, поскольку задохнулся писком, когда Хенк неожиданно стиснул его в объятиях. Уже второй раз за день. Но на этот раз Деймос смог найти в себе силы похлопать того по спине, приобнимая в ответ. Вот так. Хенк расплылся в самой настоящей, радостной и искренней улыбке. Это… это очень тронуло его. О нем подумали. Так вовремя, в тот самый момент, когда это было нужно ему больше всего. Так вот, что это значит, иметь друзей? — Спасибо, мелкий. Правда спасибо. — Пожалуйста, мудила. Правда пожалуйста!***
Распрощавшись с Деймосом, выкурившим, наверно, пачки три, Хенк в спешке направился в 2-В кабинет. Как-то он заболтался. Док же просил прийти как можно раньше… Он же не опаздывает, верно? Болтливая зараза. Так, соберись, тот разговор был важен. Плюс, если бы не он, ему наверняка пришлось бы ходить без очков остаток дня. А видеть Дока без красного марева… Он предпочел не думать об этом. Немного запыхавшись, он наконец достиг цели. Вдох-выдох. Постучал. Подождал пару секунд и открыл дверь, боязливо заглядывая внутрь. Волнение так и закипало в нем. Столько тем, на которые им предстоит поговорить, и каждой из них он втайне побаивался. Соберись, тряпка! — Эмм… Привет? — проговорил он в глубину кабинета. Не услышав ответа он заволновался еще больше. — Я зайду? — он закрыл за собой дверь и уставился на сидящего за столом Дока. Тот медленно поднял на него взгляд. Хенк сглотнул. Не нравится ему царящая атмосфера. — … У тебя новые очки, — спустя паузу подал голос Док вместо приветствия, откладывая в сторону бумаги, с которыми работал. — Эээ да, Деймос подарил… И, слушай, по поводу твоих, Док, прости, я совсем не хотел портить твои вещи, я просто ммээ переволновался и- Док взмахнул рукой в воздухе, жестом прерывая дальнейшую тираду. — Неважно. Каждый сделал из этой ситуации свои выводы. — Док, но мне правда жаль… прости, — Хенк прошел глубже в кабинет, в надежде лучше разглядеть выражение лица доктора. Читать его мимику, скованную маской, было трудно. Так не хотелось подрывать итак хрупкое доверие, возникшее между ними. Казалось, любая оплошность могла пошатнуть эту тонкую грань. Док потер переносицу и встал из-за стола навстречу Хенку. — Что же мне с тобой делать… — тяжело выдохнул он, ставя перед Хенком стул и указывая на него, чтобы тот сел. По сравнению со стулом в кабинете психолога, на котором Хенк уже научился ютиться, этот казался неприятно большим. Хенк чувствовал себя на нем неудобно, будто уязвимо. Хенк чувствовал себя провинившимся щенком. — Я могу достать для тебя новые. — предложил Хенк, натянуто улыбаясь. Настроение в кабинете какое-то невеселое. — Да забудь ты за очки, — отмахнулся Док, — это последнее, что должно волновать тебя сейчас. Вчера вечером мне на компьютер пришло сообщение. Хенк моментально застыл и отбросил все лишние мысли. Приготовился слушать. — Так вот. Как я и обещал, показываю. — он развернул монитор и выдержал драматическую паузу. — Но… тут ничего нет. — не понял Хенк, пялясь в экран издалека. — Есть, ты просто не знаешь куда смотреть. Это бинарный код. С его помощью можно передавать все что угодно. В прошлый раз это были текстовые сообщения, но они быстро исчезали и не давали возможности контактировать с отправителем, кем или чем бы он ни был. Сегодняшнее сообщение — перед тобой. Предполагаю что в таком виде его просто банально легче присылать. И это значит, я могу ответить отправителю. Очки Дока угрожающе сверкнули, отражая неприятную яркость монитора. — Эээ… Хорошо, что-то очень умное, я понял. Я не знаю… ээм… Стоп, так ты можешь это прочитать? Что там написано? — Могу. Послушай, Хенк… — Док одним ловким движением достал для себя новый стул и сел прямо напротив пациента, внимательно изучая его реакцию, специально садясь близко, а не за свой стол, чтобы между ними не было преграды, как физической, в виде банального расстояния, так и моральной, в виде рабочего стола. Ему нужно было говорить с Хенком напрямую. — Там написано «проверка красными очками, линзы к линзам». Как думаешь, что это может значить? Как думаешь, почему я так странно отреагировал на твою выходку в кабинете психолога? Хенк неверяще приоткрыл рот и первое время просто молчал. Потом все же сглотнул и попытался собрать мысли в кучу: — Я эээ… я в замешательстве… — только и смог вычленить он из роя гудящих догадок. За ним следят? За ними следят?? «Проверка»? Проверка на что? Зачем? Идея с перекрасом доковских очков была случайной, никто вокруг, даже сам Хенк, не мог этого предугадать… Только если кто-то не знал этого с самого начала. Но разве, черт возьми, такое возможно? — А я то в каком замешательстве. Мне же не одному это сообщение кажется неприятно пророческим? Фух. Вся эта тяжелая невеселая аура исходила от него по совершенно другой причине. Это не была направленная агрессия или недовольство, как боялся Хенк. Можно вздохнуть спокойно. Все дело в сообщении. Он попытался расправить плечи. — Но как такое возможно? Кто-то еще вчера знал что сегодня я перекрашу твои очки в красный? — Догадки, догадки. — пожал плечами Док. Хенк с завистью отметил, что тот выглядит на удивление спокойным. Будто даже не сильно впечатленным. Хотелось бы и ему таке нервы. — Погоди, Док, ты сказал что теперь можешь контактировать обратно? — он дождался утвердительного кивка, чтобы продолжить, — Я бы не стал писать адресанту. Большая вероятность что он, или оно, или они, не желают нам большого добра. — Почему ты в этом уверен? — Ну, даже не знаю. Чем дальше я иду по реальности тем больше понимаю что все дороги походу ведут не в Рим а к А.П.Х.У. А это как ты сам знаешь та еще шляпа. Я бы не стал сразу пытаться ответить. Давай дадим этому пробный период? Просто чтобы убедиться. А то, знаешь ли, я не сильно хочу верить в то, что по ту сторону экрана есть кто-то, кто либо за нами следит, либо знает все наши действия наперед. — Хорошо, и сколько ты хочешь чтобы этот «пробный период» длился? — Если оно предугадает еще одно действие, тогда напишем. Идет? — Звучит справедливо. Окей, ладно, я готов дать этому шанс. В конце концов, нам торопиться некуда. — Док небрежно махнул рукой и облокотился о спинку стула, — Хотя я не настолько параноик чтобы бояться слежки. Намного интереснее если это наблюдающее нечто действительно знает нас с тобой как облупленных. Хенк на это промолчал и для себя в голове сделал пометку проверить свою палату на наличие камер. Так, на всякий случай. Мало ли. Брр. — Кстааати, совсем забыл, — попытался перевести разговор в новое русло он, — я сегодня виделся с ребятами, ну, Сенфорд и Деймос, так он мне сказал что агентство собирает всех работников к себе. Сказал, что ко мне тоже скоро могут прийти и потребовать выписки досрочно. Знаешь что-то об этом? — Вот же черти, не сидится им на месте. Нет, к сожалению не знаю. Но, как ты сам мог догадаться, это может стать проблемой. — дернул бровью Док, потирая висок одной рукой, — Стукает же им моча в голову, господи. — Дааа… Но пока дергали только Деймоса, он ездил в агентство сегодня. Я кстати так удивился увидев его в приличной одежде, ты бы знал. — хмыкнул Хенк, вспоминая недавнюю встречу, — Кстати о нем! У него тоже есть незаживающая рана. Причем приличная такая. Это так странно, я думал, что раз она у него тоже есть, то он как я, не на своем месте. А оказывается нет. Я расспросил его, у него просто присутствуют симптомы чего-то странного, но он отсюда… — Это было и так понятно. — перебил его Док. — Правда? Как? — Кроме раны он особо не пострадал от реактора. Это видно. — А чего же она тогда такая большая? — Он тут намного дольше бодрствует. Ты был в коме, будто в спящем режиме, так что этой реальности было не так трудно с тобой совладать. А Деймос очень активно по коду скачет, прямо как блоха. Вот и выходит, что его она разъедает интенсивнее. — Вот как… Интересно. Понял. С Сенфордом к слову мне так и не удалось поговорить с глазу на глаз, но по тому, что я слышал, могу заявить что я ему казался знакомым еще в первый день нашей встречи. — Это может быть просто совпадением. То что слюнявого разгильдяя задело это факт, но второй тут не при чем. Он не работает на предприятии, так что вариант с тем, что он как-то с этим связан отпадает. — Окей… Мне просто показалось это странным. — А по поводу симптомов моя теория проста — ты был банально ближе к эпицентру взрыва, вот и все. — Звучит… логично? Окей. Я все равно не силен в этом. — В любом случае прямо сейчас нам остается только ждать. — пожал плечами доктор, — Действий агентства включительно. Сообщи мне если и к тебе нагрянут прилизанные обмудки. — Угу, обязательно. — кивнул Хенк, вставая со стула, — Я тогда, это, пойду наверно? — Торопишься куда-то? Неловко. — Ну, мы уже вроде все обсудили? А мне еще катетеры сегодня снимать… — Оу… я могу это сделать. — вдруг сказал Док. Не хочет отпускать. — Да? А разве можно?… — Я квалифицированный врач, я знаю, как работают катетеры. — … Не дожидаясь дальнейших реплик он просто вытащил из ящика стола пару медицинских перчаток, ватку и спирт. У него всегда все с собой? Глупый вопрос. Под пристальным взглядом он натянул перчатки с характерным шлепанием материала о кожу и показал жестом Хенку усесться обратно на стул. Он провел слегка холодными пальцами по внутренней стороне чужой руки, останавливаясь у сгиба. Хенк смотрел на него как заколдованный — боялся спугнуть словами и ждал действий. — Я начинаю. — Хорошо… — сглотнул Хенк, понимая, что его снова бросило в пот, прямо как в прошлый раз. Картина до боли знакомая. Перед глазами поплыло. Хенку казалось, что заставленный мебелью кабинет вдруг превратился в полупустое холодное помещение с одной-единственной койкой, приятное освещение сменилось на агрессивно красное, а разодранной в мясо конечности касаются чужие руки. Надавливают аккуратно, но точно. Раз, и железная игла вышла из вены. Два — умелые руки прижали дырку ваткой. Секунды, в течении которых Док вытаскивал катетер показались Хенку неуместно длинными. Все происходило будто в слоу-моушене. Док заметил оцепеневшее состояние пациента и добродушно хмыкнул. Он потянулся и взъерошил короткие волосы, спустился рукой на щеку, наклонился и чмокнул Хенка в лоб через маску, будто успокаивая. Тот дернулся, не ожидав такого. — Все, закончил. Не делай такое лицо будто я сделал тебе больно. — Да нет, не больно, я просто… задумался. — О чем же? — Ну как тебе сказать… Это просто напомнило мне кое-что из комы. — Интересно. Тебе там часть ставили капельницы? — Нет, не совсем, меня там часто штопали как последнюю бойцовскую собаку, привык к тому что руки в медицинских перчатках проводят со мной какие-то махинации. — Это ты поэтому в прошлый раз так отреагировал, когда я тебе за незаживающие раны рассказывал? Ха-ха. Ты там на своего лечащего врача тоже так каждый раз цеплялся? Хенк резко отвел взгляд в пол и неловко вцепился пальцами в подол рубахи, перебирая ткань. Его щеки порозовели. Молчит. Сделав свои выводы из этой реакции, Док только еще раз хмыкнул: — Невероятно… Привык к… хм. — он поднес руку к подбородку, будто задумываясь. Хенк отвлекся на воспоминания. Да, эти процедуры он помнит получше всего остального. Лязг металла приборов, которыми в нем ковыряются, холод операционного стола, который таковым назывался чисто номинально, агрессивное стерильное освещение и тихая ругань Дока… Потом — запах спирта, руки, туго обматывающие все пульсирующие болью участки бинтами, и новые шрамы. О, шрамов у него было оочень много. Из раздумий его вдруг вырвало ощущение до боли знакомых рук, касающихся его плеч. Плавая в мутных воспоминаниях он пропустил момент, когда Док поставил одно колено на край стула и навис над ним. Теперь обе руки доктора плавно массировали напряженные плечи. Прямо как в кабинете психолога не задолго до этого. Что происходит? — Дай мне кое-что проверить. Говоришь, привык что руки в перчатках часто взаимодействуют с твоим телом? — Док игриво, совсем не угрожающе скользнул ладонями немного вверх, к шее, обхватывая и ловя пальцами дрожь от нервно дернувшегося кадыка. — Д-да… — Хенк вцепился в быльца стула до белых костяшек. Он не сводил глаз с хищного взгляда сверху, изучающего его реакцию. Чееерт… Что это за игры? Ему совсем не нравится, что с каждой секундой контролировать себя становится все труднее. Дьявол, только Док способен заставить его чувствовать себя подобным образом. Чего он добивается? Ему нравится его дразнить? Со лба скатилась капля пота. Хенк еще раз тяжело сглотнул, только сейчас понимая, насколько плотно чужие пальцы прилегают к его горлу. Еще чуть-чуть, и это будет угрозой. Еще чуть-чуть, и от этого ощущения станет некомфортно. Но Док мастерски остается балансировать на этой грани. Он прекрасно держит контроль. От этого осознания по спине бегут толпы мурашек. — И насколько часто ты оказывался в милостивых руках своего доктора? — Почти… каждый день. — прохрипел Хенк, блаженно выдыхая, когда руки поощрительно поднимаются еще выше, останавливаясь на челюстной кости и задевая уши. Док замирает, с наслаждением ловля короткие напряженные выдохи. Эксперимент удался. Хенк просто без ума от медицинского латекса. — Интересно… тебя совсем не испугали мои руки, сомкнутые у тебя на шее. Любой другой на твоем месте как минимум запаниковал бы. — Я знаю что ты не хочешь меня убить. Черт, ты единственный человек во всей Неваде, не желающий мне смерти, — проговорил Хенк, утопая в изучающих темных глазах Дока, — Плюс, я доверяю твоим решениям. Я не боюсь тебя. Это прозвучало… интригующе. Док не подал виду, но его ох как впечатлил такой ответ. Впервые в жизни ему встречается человек, так прямо и честно доверяющий его действиям, даже если эти действия — грань между своеобразным заигрыванием и попыткой припугнуть перспективой быть удушеным. — Хорошо. Меня устраивает такой ответ. Но вместо того чтобы убрать руки и слезть со стула, удовлетворенно кивая, Док продолжил смотреть прямо перед собой. Выглядело так, будто он провалился в какие-то более глубокие раздумья, щупая мягкую кожу под пальцами чисто на автомате. Легкие движения по обеим сторонам лица гипнотизировали Хенка, трение от перчаток на каком-то определенном участке за ушами заставляло чуть ли не закатывать глаза от удовольствия. Он стыдливо зажмурился, когда Док, заметив это, нарочно сильнее почесал ту точку. Ну что он его, как собаку, за ушами чешет? — Мммээ это осмотр? — смог выговорить на выдохе Хенк, все еще отчаянно цепляясь пальцами за края стула для хоть какого-то морального заземления. — Можно и так сказать… — загадочно протянул Док, медленно наклоняясь к его лицу и замирая в десяти сантиметрах. Он дразнит его. Опять. Опять! В который раз он подстрекает и явно провоцирует. От этой мысли Хенк весь напрягся, судорожно пытаясь соображать. Чего от него хотят? Док хочет чтобы он снова проявил инициативу? А что если он неправильно все понял? Ведь они так и не обсудили тот случай… А если он сделает все не так? Все испортит? — О чем ты думаешь, Хенк? Хотелось поскорее закончить эту странную пытку и просто притянуть Дока к себе, как в прошлый раз. Снова почувствовать тепло чужих губ и жар во всем теле. Черт, черт, черт, невозможно терпеть этот напор! Хенк уже было потянулся к чужому воротнику но вдруг остановил себя. В голове четко прозвучали слова Феликса. Ему не разрешали так делать. Если есть сомнения — лучше спросить. Чтобы не натворит глупостей, достаточно просто спросить. Да, нужно спросить. — Док… можно я поцелую тебя? — Почему нет? — сощурился тот, отнимая одну руку с чужой щеки чтобы снять черную маску, — Думал ты и не спросишь. Док наклонился сам и Хенк сдержал свой резкий порыв, принимая неторопливый, мягкий, нежный поцелуй. Удивительно трепетная обходительность от человека, который минуту назад сжимал руки на чужом горле. Холодные ладони наконец скользнули вниз, снова приземляясь на плечи. Не разрывая поцелуя Док убрал свое колено со стула, и Хенк было подумал, что тот уходит, но каково же было его удивление, когда вместо этого он по-хозяйски уселся на его бедра. Его оседлали. Его осе- Господи, с ним Хенк точно сойдет с ума. Реакция тела не заставила себя ждать — руки сами улеглись на чужие бока, жадно впиваясь в белый халат. И все таки запас кислорода оказался не безграничным — хоть из-за спокойного, размеренного темпа Хенк успевал дышать через нос, от волнения дыхание все равно сбилось. Он первым отстранился, из под полуприкрытых век смотря на Дока, запоминая его мягкие, молодые черты. Он к этому никогда не привыкнет. — Знаешь, мне немного непривычно чувствовать весь спектр прикосновений… Не думал, что мне понравится… — неловко начал Хенк, заполняя тишину, — Там, в коме, к тому моменту как я впервые поцеловался у меня уже не было верхней губы и вместо своей собственной челюсти была железная. Док сощурился, демонстрируя любопытство. Уголки его губ поползли вверх: — Железная челюсть? Серьезно? И кто до такого только додумался? — не было понятно, удивлен он в положительном смысле или нет, но он точно был впечатлен. — Ты… — глуповато улыбнулся Хенк. — Я? — Ну, другой ты… Ой, ну, то есть… Аргх, знаешь, это сбивает с толку. Ты, не ты… Я запутался. — Хенк шлепнул себя по лбу. Это действительно было сложно для восприятия. — Не буду врать, я тоже мало что понимаю. Док выжидающе смотрел сверху-вниз, будто предчувствуя, что это не все, что Хенк хотел сказать. — Ну а… ты не злишься на меня? — наконец спросил он, смотря как-то виновато. — А должен? — не понял Док. — Ну я как бы прижал тебя и… п-поцеловал без твоего согласия в прошлый раз… — Тебе уже говорили, что ты смущаешься как ребенок? Мы взрослые люди, если б я был против, я бы дал тебе знать. — в глазах Дока блеснул загадочный огонек. Хенк мгновенно оживился. По его реакции стало понятно, что разбрасываться такими словами в его адрес может быть опасно, но Док слишком поздно это заметил. — Тогда… тогда, можно я еще раз тебя поцелую? В ответ Док хитро сощурился, медленно снимая очки и аккуратно кладя их в карман халата. — Дерзай. Если бы зрачки Хенка могли принять форму сердечек, они бы так и сделали. Он весь аж светился, какое-то щенячье обожание так и кипело в нем. Он подался вперед, хватая Дока за голову обеими руками и прижимая плотнее к себе. Послышалось довольное мычание и фырканье Дока, который пытался привыкнуть к хаотичным порывам и бешеному напору Хенка. И хоть и слепой видит, что тот не опытен в таких делах, энтузиазма ему хватало с лихвой. На развернутом мониторе забегали помехи. Строчки кода и цифры замелькали огоньками. Прошлый набор нулей и единиц сменился на новый. «Целостность линии 60%» 01001101 01101001 01110011 01101010 01110101 01100100 01100111 01101101 01100101 01101110 01110100 01110011 «Сознание 80%» 01001000 01110101 01110010 01110010 01111001 00100000 01110101 01110000 «Тебе стоит поторопиться»