Последний Виток

После встречи с Синьорой моя вера в себя несколько пошатнулась. Моих способностей хватает на слаймов, хиличурлов и хищных растений. Тут такие водятся. Наклоняешься понюхать цветочек, как из-под земли выскакивает страховидла и пытается откусить тебе нос. Они пронизаны элементами, то шипят и обжигают, то замораживают до состояния айсберга. Неприятно. Но такими темпами я до города Камня не дойду. Джин, как и предсказывал капитан кавалерии, назначила меня почетным рыцарем города. Что это значит непонятно. Мол если что ты рыцарь. Почетный. Этакая дочь полка. И теперь почётному рыцарю неловко признаваться, что с мечом у неё плохо. -Хха! Хха! Вихрь! — прекрасно, Зеро. У тебя получается все лучше и лучше. Паймон подала полотенце. — Ты всегда так говоришь, спасибо. Чтобы решить проблему слабости я каждый день тренируюсь за пределами города. Одна. Бой с тенью, воздух. Направить, усилить, закрутить вихрем. Местная фауна изо всех сил старалась помочь с тренировками, то шаман посохом по спине оприходует, то попрыгунья сапог пожуёт — не соскучишься. Но полноценные тренировки не заменить. — Скоро стемнеет, может пойдём? Лиза звала нас на чай. — Ещё чуть-чуть, Паймон. Клинок, вниз, поворот, удар. Поворот, замах, верх, восьмерка. Удар, наполнить руки Анемо. — Хха! — Ух ты! Впечатляет! — Кто здесь? Беннет? — Ого, ты меня помнишь — точно Беннет. Светлоголовый искатель приключений из клетки. — Прости, я не хотел мешать. Слегка сбился с маршрута, думал спросить, нашёл тебя. — Ничего. Рада тебя видеть. — и правда рада. Он внешне цел, разве что украшен свежими ссадинами и царапинами. На носу опять пластырь. — Подожди, сбился с маршрута? У тебя задание? В одиночку? — В этих местах есть заброшенное подземелье. Гильдия послала проверить. — Подземелье? Там есть сокровища? — Паймон в своём репертуаре, глазёнки загорелись золотой лихорадкой. — Наверняка есть. А вы здесь тренируетесь? — Немного. Восстанавливаю форму так сказать. Но что-то не совсем получается. Но об этом потом, я смотрю ты времени даром не теряешь, опять весь в шрамах. — Это свежие. День сегодня… не самый удачный. Но я тебя встретил уже повезло. — особый талант Беннета ослепительная улыбка. Даже не заметишь, как начнёшь улыбаться в ответ. — Нашла брата? — Можно сказать ещё в поисках. Дай-ка я твои ссадины осмотрю, можно? — Ты же целитель, я помню. Так-то они меня не волнуют, одной дыркой больше, одной меньше, хе-хе. — Беннет, ты мазохист что ли или боли не чувствуешь? -бинт на предплечье, повязка на шее, необработанный ожог. И это только на поверхности. — сними перчатку, мне нужно проверить состояние организма. — Скажем так, я привык к боли. А ты можешь узнать, что не в порядке просто через пальцы? Крутая техника! — Да-да. — рассеяно подтвердила, прижимая подушечки к подушечкам. И проваливаясь в омут. Стоп! Сосуд души Беннета. Красный. Сколько огня вокруг и… почему две нити?! Две нити, душащие друг друга. Уроборос третьего витка? Я. Могу прикоснуться? Они отпрянули и затянулись сильнее. Шипят ещё. Подождите я не за этим сейчас! Коррекция души только добровольно. А здесь ещё нужно разобраться. Сначала тело. Остальное потом. Вернуться. — Зеро! Ты в порядке? — Беннет нахмурил белёсые брови. — Прости, я задумалась. Я тебя напугала? — Немного. Но Паймон сказала, что так бывает. Да, моя маленькая подружка в курсе. Хорошо, что предупредила. — Ничего, сейчас быстро уберём твои дырки и ссадины. — потянем тёплом по веточкам, от ладони в предплечье, от шеи вбок. Сформировавшиеся лучики оплетают, стирают, восстанавливают. Хорошо. — Вот теперь ты точно как новенький. И шрам на носу исчез. — Что правда?! Ух ты! Он там уже лет пять был. Как ты это делаешь? — Само получается. — я пожала плечами. Как будто я знаю механизм. — если спросить у птицы как она летает, думаешь она сможет объяснить? — Вряд ли — Беннет задумчиво почесал отсутствие шрама на носу. — Скорее обгадит и улетит. — Пф. Точно. Так что там с подземельем? — Да! Сокровища! — Вы… хотите присоединиться? Правда? А как же твоя тренировка, путешественница? — Потренируемся в подземелье, правда, Зеро? Нас ждут сокровища! Бенни натянул перчатки. — вот только карту я обронил, когда с холма скатился. — Найдём. Зеро чувствует элементы, на карте точно есть твоя метка. — М-метка? Да я вроде ничего такого. — Расслабься. Где там наши сокровища? Готовьтесь, мы идём к вам! — Боги, Паймон. Ты не меняешься. Кап… Кап… — Откуда здесь свет? Факелы давно должны были догореть? — тишина напрягала, чувство прицельного взгляда со всех сторон не исчезало. Паймон притихла, то и дело касается плеча. Ещё чуть-чуть и залезет на голову. Потоки воздуха стелились по земле, льнули к ногам, словно им страшно. Идите ко мне, мои милые. — В подземельях всегда так. Магия древних. Никто не знает когда они появились и кто их сотворил. Может тысячу, а может сто тысяч лет назад. Некоторые открываются лишь избранным, но все поголовно опасные. Тебе страшно, малютка Паймон? — Я не малютка, я старше тебя. Даже не знаю насколько. — мелочь надула губы и перелетела на другое плечо. — Ха-ха, не сердись. Зато смелым открываются такие сокровища, каких свет не видывал. — Мы очень смелые, правда, Зеро? Мы даже Ужас Бури не боимся! Я закашлялась. Этот шкодный ящер решил, что я его личный доктор, который любые хвори лечит поцелуями. Здоров как кабан, а все у него то лапы ломит то хвост отваливается то чешуя хрустит с перьями. Хоть прячься. — Я слышал про ваш подвиг. — лучше б забыл. — но и мы не пальцем нарисованы, хе-хе. Что странно, хиличурлы никогда не подходят так близко к городу. И никогда не объединяются в такие большие группы. Их словно вела какая-то сила. — Возможно у них есть лидер, о котором мы не знаем? — Если и есть, то появился он недавно. С этим ещё предстоит разобраться. Но зато я увидел главного алхимика за работой. Такое не часто увидишь. — Алхимика? — тут есть алхимия? Кажется это превращение одного вещества в другое. Философский камень, золото. В висок тюкнуло резкой болью. Реторты, тигель, синее пламя. «Осторожно, стекло! Больно? Дай сюда. Вот и все. Поцелуй и все пройдёт, да, маленькая?» Что это? Кусочек памяти или видение? — Он появился не так давно. Говорят, что он может даже создать жизнь из пепла. Я плохо в этом разбираюсь, но Фишль о нем отзывается очень уважительно. — Фишль? Кто это? — Принцесса осуждения из потустороннего мира, она очень крутая. Я ей предлагал отправиться в ее мир на поиски приключений, но она постоянно отнекивается. Наверное, она просто беспокоится о моей безопасности. Похоже там довольно опасно. — Как необычно, правда Зеро? Надо с ней познакомиться. — Конечно. Вы слышите? Ступеньки уходили вниз под землю и из недр послышалось негромкое ворчание. — Хм? — Беннет прислушался. — где-то недалеко проходят подземные воды. Нужно быть осторожнее. Ох! Спасибо. Словно в насмешку его словам одна из ступенек подломилась под его весом и он чуть не упал, в последний момент ухватила его за шкирку. Искатель по-кошачьи бесшумно принял вертикальное положение. Вот что значит опыт. — здесь камни раскрошились, придётся спускаться предельно внимательно. Снизу донёсся шум. — Опять, слышите? Кто-то кричит или мне кажется? — Это у тебя от голода. Нужно было взять с собой хотя бы шашлычок или булочку. — Паймон, мы в подземелье всего полчаса, а ты уже о еде. — У меня бутерброд есть, хочешь? — Беннет, добрая душа полез в сумку, но остановился, прислушался, склонив голову набок. — и правда кто-то кричит. Жалобно. Это там, сюда. — Спасите! Кто-нибудь! Ну хоть кто-нибудь, а? — голос звучал жалобно и устало. Похоже вопящий уже не ждёт спасения и орет просто для звука. Ответвление крошащейся лестницы вывело нас комнату где за решеткой сидел унылый парень в зелёном костюме монштадтских искателей. — Джек?! — Ты его знаешь? — Беннет? — Парень вытаращился на Бенни как на призрака. — Нет-нет-нет, только не Беннет. Это наверняка ты. — Чего? — он умом повредился, сидя взаперти? Беннет, жалко улыбнулся уголком губ. — Все нормально, Джек, сейчас мы тебя вытащим. Наверняка тут есть какой-то механизм и… — Не надо. — точно повредился. — Не нужна мне твоя помощь, ещё чего доброго сверху плита какая свалится. Иди отсюда! Эта твоя неудача доведёт до беды. Уже довела. — Беннет, что несёт твой друг? — Ну… — Бенни беспомощно оглянулся в поисках поддержки. — А вы не знаете? Он притягивает проблемы одна за другой. Из-за него чуть не погибли все члены его отряда! И Ройс и Хеллер и я. Он ходячее бедствие для города. Там где появляется Беннет жди смерча или наводнения. Беннет молчал, а пленник распалялся как слайм. И… он меня бесит… он не в курсе, что рискует в клетке остаться? Но главное это сам Беннет, с каждым словом его покидала энергия. Словно жизнь утекала с каждым обвинением. — Сколько раз я падал в яму когда шёл по заданиям Беннета, вы бы знали? И дракон бы не напал на город если бы не этот неудачник. Без него всем было бы лучше… Ась? Вжик! — на пол упали пряди каштановых волос. Отрезанные ветром словно по линеечке. — Все сказал, смертник? Или укоротить тебе не только волосы? — я опустила руку. — Эк?! — вытаращился на меня искатель. Дрожащей рукой провёл по укорочённой челке. — Ты я смотрю у нас шаман, все про всех знаешь. Кто во всем виноват, кто за всем стоит. Шамачурл да и только. Только глаз у тебя два, непорядок. Один должен быть. Джек на заднице отъехал в угол клетки. Наивный. Думаешь там до тебя ветер не дотянется? — Зеро, не надо. — встрял было Беннет, но я только отмахнулась. — А ты не думал, умник когда сюда лез, что по сторонам смотреть надо. А не прыгать по нажимным плитам, которые тот же Беннет обошёл и даже не заметил. — Э? — Беннет уставился вниз. Он и правда не замечает как обходит большую часть ловушек? Ох уж этот парень. — Ты первым делом всех обвиняешь, а про свою голову как-то забыл? Правильно, зачем она тебе, идиоту. И теперь ты в клетке и куковал бы ещё лет пятьсот если бы на твою голову не свалился спаситель-неудачник. — Это… но он… — вякнул было Джек. — Он тебя придурка спасти пришёл, как драгоценную часть своего отряда. Из-за таких вот он в одиночестве покоряет такие места где хором ползёте ноете, как тут страшно и какой Беннет плохой. А он тебе ни единой гадости не сказал и не сделал. Спасать тебя, друга, который этого и не оценит. Хотя я бы тебя пнула под зад чтобы летел ласточкой до города, не сворачивая. — Зеро, не надо. — тихо повторил Беннет. — Надо, Беннет. Дураков учить надо. Хотя этого бессмысленно. Ладно, достаем эту консерву из банки и пусть уходит, а то я за себя не ручаюсь. Вдох-выдох, вдох-выдох. Щелчок рычага, открытые двери. — Будешь подниматься, осторожнее, там ступени осыпаются. — напутствовал бывшего участника отряда Бенни. Добрая душа, даже стыдно почему-то. Я бы все-таки пинка добавила. В воспитательных целях. Джек по стеночке покинул темницу, обошёл меня по большой дуге, правильно, бойся меня, бойся. Остановился в проеме. — Хотя бы раз подумай головой. Удача — элемент хаоса и никогда чтобы ты знал никогда не действует упорядочено и организованно. Молчит приключенец. Решился на что-то. — Беннет, ты… прости. И спасибо. Секунда и испарился быстрее запаха. Установилась неловкая тишина. Паймон зависла в воздухе переводя взгляд то на меня то на Беннета. Отсюда мне не видно его лица. Прости меня, я слишком резкая? Беннет тряхнул головой, повернулся сияя все той же солнечной улыбкой. — Ну что, идём дальше? — Конечно. — улыбнулась в ответ. Золото, а не парень. — Веди вперёд, напарник. Нас ждут сокровища. — Да, я уже чувствую их запах, поторопимся же. Снова коридор, снова тишина и капель. Первым ее нарушил Беннет. — Знаешь, ты наверное не в курсе, но я приношу неудачу. Тут Джек прав. Но что странно, за наше путешествие со мной пока ещё ничего не случилось.Или я просто очень спокоен потому, что рядом ты? хе-хе… — Бенни, а ты очень добрый. И все берёшь на себя. Не принимай близко к сердцу слова других. И ты правда даже не замечаешь какой ты хороший. — Ой, ты вогнала меня в краску. Но я счастлив. — смущение ему идёт больше чем печаль. — Значит, сколь невезучим бы я ни был, удача всегда может мне улыбнуться? — И не раз, это точно. Кажется мы пришли? Коридор вывел нас в комнату. Пустая если не считать три каменных куба., окружённых факелами. И тонкие лучи, хаотично перемещающиеся по комнате. Попадать под них и прикасаться я бы не советовала. — Хм. — Беннет задумался, подскрёб подбородок. — Загадка, и что-то подсказывает мне, что будет больно если активировать ее неправильно. Давай осмотримся, ни за что не поверю, что здесь нет подсказок. Осмотримся? — Эй, тут книжка! — Молодец, Паймон! — Хи-хи. Теперь сокровища от нас никуда не денутся. Три куба, три факела. Три шага до сокровищ. Ух ты!!! — Я знал, что ты сможешь разгадать эту загадку с механизмами. Великий искатель приключений. Я всегда восхищался тобой. — Теперь ты меня в краску вгоняешь — шутливо пихнула его в бок. Все закончилось весьма успешно. Паймон зарылась в россыпь блестящих безделушек, упиваясь золотой лихорадкой. Ребёнок счастлив, что ещё надо. — Но это правда. — Бенни уселся на ступеньках, наблюдая за играми Паймон. — Давненько я не работал вместе с друзьями. Мне очень этого недоставало, хе-хе. Тем более с тобой, как часть твоего отряда. Для меня это очень важно. — Для меня это тоже важно. Знаешь… может быть… станешь частью моего отряда на постоянной основе? — Что? — Беннет недоверчиво нахмурился. Думаешь, я шучу? — но я же, это. — Да-да. Ты так же как и я ищешь и находишь приключения. Мы отправляемся в город Камня как только я улажу некоторые дела и путешествовать вместе гораздо веселее. И сокровищ будет немало. Нет, если ты не хочешь и у тебя своя миссия я пойму, но… не хочешь? — голос прозвучал на удивление жалобно, Беннет отчаянно затряс шевелюрой — нет, я… Я с радостью. Я хочу. Правда. — Тогда, — я вскочила на ноги, протянула руку будущему компаньону. — Позаботься обо мне, напарник. — Да! Обещаю, ты не пожалеешь! Ради тебя я готов на всё! — Вот и славно! Предлагаю отпраздновать в таверне. — Идёт. Но чур я угощаю. В конце концов это мой самый удачный день! — Не вгоняй меня в краску, Бенни. И кстати, где ты успел порезаться? Позволишь? — Тебе все что угодно! Паймон, забираем сокровища и в таверну! — Ура! Кушать! Кушать! — Кстати, Бенни, мне нужна будет помощь с тренировками. С мечом не все гладко. — Ну тут мне есть что показать, хе-хе. — Похоже девочка времени зря не теряет? Ещё одна душа у ее ножек. — А меня она лечить отказывается. Так нечестно! — Не дуйся, Двалин. Я рад, что она двигается вперёд. Пусть ведут тебя мои ветра, малышка.