Свечи, тыквы, два креста

- Щепотка соли, стакан муки, стакан воды… - медленно повторял Ван Ибо, тщательно сверяясь с инструкцией. Понимать, что именно делает, он перестал еще минут пятнадцать назад, когда достал всё нужное по списку и разложил вокруг себя в одном ему известном порядке, - Ложка сахара… а сахар-то зачем? – спросил он у самого себя и пожал плечами. Сахар так сахар, кто он такой, чтоб спорить. Когда все ингредиенты были готовы и перемешаны, Ибо достал из кармана мел и глубоко вдохнул. Можно было, конечно, в любой момент остановиться, но зря он, что ли, тогда покупал это всё? Любопытство и азарт брали свое, да и потраченных денег было немного жаль, поэтому Ибо собрал всю волю в кулак и начертил на полу неровный круг, внутренне обмирая от мысли о том, сколько ж бардака ему надо будет убирать после. В центр круга он поставил большую кастрюлю с ингредиентами, смешанными в нечто, отдаленно напоминающее тесто, расставил зажженные свечи, сел рядом и принялся ждать. Спустя десять минут Ван Ибо начал чувствовать себя идиотом. Спустя еще десять – нагло обманутым идиотом. А спустя еще минут восемь напротив него изящно уселся в позу лотоса, предположительно, демон. По крайней мере, вызывал Ибо именно его. Но призвавшийся на демона был похож примерно как Ибо на балерину. То есть, представить, конечно, было можно, но с большой натяжечкой и только предварительно что-то приняв. Ван Ибо замахал руками перед лицом, отгоняя от себя тупые мысли, а призвавшийся вопросительно приподнял брови и выдал краткое: - Ну и? Ибо, который перед тем, как призвать демона, заготовил целую речь, чтобы потом ничего не забыть, смог только похлопать глазами и протянуть многозначительное: - Ну, эээ… Для подкрепления своих слов он неловко почесал затылок, а потом спохватился и все же поинтересовался: - А ты, собственно, кто? То ли демон, то ли его глюк в ответ дернул бровью и хмыкнул. Выглядел он не совсем так, как Ван Ибо себе представлял. Ни тебе рогов до потолка, ни копыт, ни страшной рожи с пышущими огнем ноздрями. Ибо поднялся с места и обошел призвавшегося гостя вокруг. Да, хвоста что-то тоже было не видно. «Всюду обман, никому нельзя верить!» - громко подумал Ван Ибо и пригорюнился. Нет, ну где это видано? В кой-то веки решил, понимаете ли, самостоятельно призвать какую-нибудь хтонь, а тут. - Я Сяо Чжань, - важно представился гость и величественно кивнул. Однако благоговейно восхищаться Ван Ибо не спешил. - Очень приятно, но я вызывал демона. Не мог бы ты быстренько вернуться обратно и позвать, кого нужно? – протараторил Ибо, собирая оставшиеся ингредиенты и не обращая на гостя особого внимания. Сяо Чжань медленно моргнул, силясь понять, ослышался он или нет. - Ты вызвал демона, демон здесь, - пафосно выдал Сяо Чжань, поднимаясь на ноги. Ван Ибо выронил из рук все, что успел собрать, метнулся к нему, схватил за плечи и радостно затряс. - Отлично! – счастливо выпалил он, и неожиданно отодвинул Сяо Чжаня в сторону, - Ну, и где он? – не обнаружив за его спиной искомого, Ибо скрестил руки на груди и требовательно уставился, - Зови его быстрее, мне срочно надо! Сяо Чжань, которого чужими усилиями помотало аки березку на ветру, опешил от такой наглости и первые секунды мог только возмущенно пыхтеть. Чтоб его, демона, прожившего кхм-кхм сколько лет, вызвал какой-то необразованный юнец и так с ним обращался! Сяо Чжань огляделся по сторонам и прикрыл глаза. Ингредиенты призыва собрали в кастрюлю. Мало того, что призыватель – малолетний нахал, так еще и призвал на кастрюлю, как будто свинью пошел кормить. Когда он открыл глаза, те полыхнули адским пламенем, чего Ван Ибо однако не увидел, потому что нагнулся, чтобы снова собрать все то, что у него вывалилось в порыве радости. - Я демон, и я здесь по твоему призыву. Говори, чего желаешь, смертный, - сквозь зубы проговорил Сяо Чжань. Ибо с сомнением осмотрел его с ног до головы и скорчил противную рожицу. - Не, не тянешь что-то, - протянул он и принялся убирать свечи. Заметив, что воск с некоторых стек на пол, он досадливо поморщился и пошел за тряпкой. Сяо Чжань с негодованием и недоумением уставился ему вслед, а потом попытался осмотреть себя спереди и со спины, чтобы понять, почему это он не тянет. Ибо, вооружившийся тряпкой и чистящим средством, застал его крутящимся вокруг своей оси и фыркнул так саркастично, как только умел. - Объясни мне, почему я не тяну, на кого не тяну, кого ты ожидал увидеть, - начал Сяо Чжань позже, уже с удобством расположившийся на чужом диване, - И чего ты, черт тебя возьми, все-таки хочешь? – спросил он, лениво листая глянцевый журнал. - Ноги подними, - прокряхтел Ибо, проползая мимо с тряпкой и кляня про себя на все лады сайты с сомнительными инструкциями по вызову демонов без смс и регистрации. Купил бы лицензионное пособие, но нет же. Вот и получил пиратскую копию на свою голову. Сяо Чжань сказал, что не может сделать его миллионером, не сможет закрыть ему сессию и не умеет наколдовывать мотоциклы. Зато может сделать его бессмертным и приворожить гарем поклонниц. Представив себя бессмертным и в вечном обществе толпы визжащих женщин, Ибо содрогнулся. Нет уж, спасибо, - Во-первых, ты похож на демона еще меньше, чем я, а я не он. Во-вторых, я ожидал увидеть кого-то более внушающего. Ну, знаешь, с рогами, копытами, красной и злобной мордой и прочими причиндалами. В-третьих, я хотел «автомат» на всех экзаменах и мотоцикл. А ты ничего не умеешь, зачем тебя призывать вообще? – Ван Ибо с досадой цыкнул и принялся яростно оттирать старое пятно на паркете, которое долго мозолило глаза, а теперь грозило стать последней каплей в чаше терпения. Сяо Чжань, глядя на его перекошенное жаждой убийства лицо, щелкнул пальцами. Пятно исчезло, а Ибо с удивлением уставился на чистящее средство в своих руках и решительно кивнул, запоминая его название. - Тогда, может, ты меня отпустишь? Зачем я тебе такой бесполезный? – осторожно поинтересовался Сяо Чжань и едва сдержал порыв немужественно взвизгнуть, получив в ответ кровожадный взгляд. Потом опомнился и задумался, а кто кого, собственно, пугать должен? Подумал еще и снова щелкнул пальцами, принимая канонический демонический облик, который терпеть не мог. Вот так, пылая красным лицом, угрожающе размахивая хвостом и свирепо рыча, он снова обратился к человеку, - Теперь доволен? Ибо обернулся на странный звук, отдаленно напоминающий мурчание большого кота, и обмер. А потом бессовестно заржал. Сяо Чжань растерянно почесал лоб под рогами и обиженно протянул: - Что? Что тебе опять не так? – он расстроился едва не до слез. Стараешься, стараешься, а никто не ценит. - Извини, но ты выглядишь как нечто среднее между котом, козлом и редиской, - выдавил Ибо и снова загоготал. Противно еще так. Сяо Чжань прищурился и вытянул губы. Вот значит как? Сосредоточившись и хорошенько прицелившись, он щелкнул пальцами. Пока маленькая шаровая молния летела прямиком в похрюкивающего от смеха Ван Ибо, Сяо Чжань опомнился и запаниковал. Если смертный умрет, кто вернет его домой? Молния пронеслась точно над головой Ибо, который нагнулся, чтобы почесать коленку в прорехе джинс, и с хлюпаньем просочилась в стену, за которой, к вящему удивлению Сяо Чжаня, попала в его же сородича. Убить не убила, но все равно неловко вышло. С перепугу вернувшись в свой первоначальный вид, Сяо Чжань с облегчением выдохнул и почти споткнулся, поймав пристальный взгляд. - Что? – неуверенно проблеял он. - Да так, - непонятно ответил Ван Ибо. - А что, у вас нынче модно демонов призывать? – спросил Сяо Чжань, переводя тему. - Почти, - кивнул Ибо, - Плюс, сегодня Хэллоуин, какая-то там нужная фаза Луны, возможно, еще ретроградный Меркурий раком. - В раке, - педантично поправил Сяо Чжань, - А раком это ты, когда пол моешь. - Кстати о птичках, - Ибо жестом фокусника выудил из кармана тряпку и кинул ее Сяо Чжаню, который от неожиданности поймал ее лицом, - Раз уж ты не можешь нашаманить мне мотоцикл, нашамань мне чистую квартиру. Или ужин, если умеешь. Вернуть тебя я все равно пока не смогу. В инструкции говорилось только о том, как тебя вызвать, о возрасте речи не было, вот почему она бесплатная. А завтра ты уже сам сможешь вернуться, когда Меркурий из рака встанет, как бы это ни звучало, - все это Ибо произнес с таким серьезным лицом, что Сяо Чжань задумался: «Может, все-таки убить и плевать, что застряну тут?» - Ладно, где тут у тебя продукты, показывай. *** - Щепотка соли, стакан муки, стакан воды… - Чжань-гэ, ты кого-то призываешь? - Я пытаюсь приготовить тебе завтрак, так что лучше помолчи. - Можно ли сказать, что мои кулинарные навыки настолько альтернативны, что я вместо оладушек… - Если ты скажешь: «Вместо оладушек пожарил демона», я ударю тебя, Ван Ибо. - Чжань-гэ, положи сковороду, и никто не пострадает!