Власть.

Жизнь Мелеч складывалась странным образом. Когда ей было десять лет, умерли ее родители. Мелеч и старшую сестру Сафер продали османам в султанский гарем. Она тогда и подумать не могла, что ее ожидает впереди. Рыжеволосая хасеки определила младшую сестру и нескольких девушек в гарем к своему старшему сыну. Оставшиеся отправились к ее втором сыну, в том числе и Сафер. Ей было около тринадцати лет, когда она впервые увидела Шехзаде. Все эти годы ранее она жила в старом дворце, где сосланные наложницы султана Сулеймана обучали ее и других наложниц танцам, музыке, письму, чтению и другим наукам. Им говорили, что одной красоты мало, чтобы попасть в покои Шехзаде. Фаворитка должна красиво танцевать, быть начитанной и интересной. Они должны были уметь поддержать любую тему разговора днём, а ночью уметь ублажать своего господина. Когда Мелеч попала впервые в покои Шехзаде, ей было семнадцать лет. За семь долгих лет она прочно освоилась в гареме. И знала наперёд, что ее ждёт в будущем - рождение детей, а затем рутинная и скучная жизнь в гареме. Но один день перевернул всю ее жизнь. Это был дождливый, пасмурный день. В гареме уже несколько дней как сняли траур по ушедшей в иной мир Хатидже Султан. Наложницам разрешили снова проводить праздники и жизнь вернулась в прежнее русло для всех, кроме Мелеч. За девушкой пришла главная калфа гарема султана Сулеймана и позвала идти за ней. Мелеч думала, что привели новых девушек, которым она должна была помочь освоиться в первые дни. Но это было не так. Калфа провела ее в дальнюю комнату Махидевран Султан. Черкешенка величественно восседала на тахте и осмотрела рабыню с ног до головы. – Ты моя землячка, верно? Она кивнула, поджав губы. – Черкешенки славятся своей красотой. Ей показался ее тон ехидным.Но она промолчала. – Я думаю, что ты подойдёшь. Правда? Султанша посмотрела на старую калфу и та кивнула. Мелеч все ещё не понимала о чем они говорят. Но ей это не особо нравилось. – Подойду в чем? – осмелилась спросить она. – Наш падишах приказал найти жену для Ибрагима-паши. И ты нам очень даже подходишь. Земля начала уходить у нее из-под ног. Мелея почувствовала как перехватывает дыхание и она пытается что-то вымолвить, но не может. Остальные слова калфы и султанши раздавались эхом в ее голове и она уже не слышала их. В этот момент ее жизнь разделилась на «до» и «после». Мелеч вышла из покоев Махидевран Султан и не заметила как спустилась на первый этаж в общую комнату. Каждая из сотен девушек была занята своим делом и казалось, что никто из них не обращал внимания на неё. – Мелеч? – знакомый мягкий голос сестры вернул ее из транса. Она посмотрела на Сафер и ее карие глаза намокли. Казалось, что она готова была разрыдаться. – Что случилось? – Меня выдают замуж… Сафер обомлела на месте. Она взяла младшую сестру под руку и провела ее к тахте, посадив рядом с собой. – За кого, Мелеч? Как это возможно? Шехзаде Селим знает об этом? Мелеч выдохнула и помотала головой, пытаясь не расплакаться. – За Ибрагима-пашу. – Ибрагима-пашу?! Мелеч кивнула, вытирая с румяных щёк слёзы.